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道门法则-第24部分
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果然，只听宋致元终于开口道：“此事，却须等待些时日。”
第二十三章 金府的宴请
赵然耐着性子，听宋致元解释：“并非不愿助你一臂之力，只是此时却非彼时。彼时你在寮房，分属我名下所管，不论如何提携你、举荐你，都在我职责之内。今时你却已入经堂，是受了度牒的经堂道童，你上头不仅是刘经主、陈静主，更属蒋高功名下，我若贸贸然前往监院处举荐，则名不正言不顺，不仅起不到效果，甚至惹得经堂诸职司心中不快，反是耽搁了你。”
宋致元这么一说，赵然就明白了，拍了拍自己后脑勺，惭然道：“是我想差了。”心下暗自琢磨，枉自己穿越前混过那么多年官场，如今怎么糊涂了？又想，于致远那么精明的人，怎会指点自己这么条糊涂路子呢？不应该啊……
正思量间，就听宋致元掰着手指头道：“此为其一。其二，若是往前，我就算硬着头皮，先去经堂替你向蒋高功说项，也不为不可，但此刻却不是时候……”顿了顿，宋致元犹豫片刻，终于还是道：“你可能不曾听说，钟监院要升迁了。无极院监院一职，西真武宫已经定了调子，拟由院中自荐。”
赵然“啊”了一声，立刻惊喜道：“恭喜巡照师兄！”
如果钟监院调走，空下来的监院一职由院中自荐，那么最有希望升为监院的无疑就是宋致元了。按照惯例，监院一般由经堂高功、寮房巡照、客堂知客这三大执事中择一充任，宋致元和于致远、蒋致标相比，算得上资历最为深厚，且与钟监院的私交也厚，所以希望最大。
赵然心里美滋滋的，心道你老兄升了监院，这门头一职那还逃得了我的手掌心么？原来于致远让我找宋致元，话里的意思居然是这个！
哪知宋致元却摆手道：“此事尚无定论，谈何恭喜。”
赵然以为宋致元是在自谦，但观其神色，却似乎一脸凝重，因问：“宋师兄，院中几位执事，师弟我实在想不出，还有何人更比师兄你有资格担任监院。”
只听宋致元叹了口气：“论起来，蒋致标师弟威望也不差，且年富力强，素得西真武宫看重……其余若客堂于师弟、典造房张师弟等，且院中一时之杰，才学能耐皆在我之上，哪里就一定轮得到我头上？故此，你且去蒋师弟那里走动走动，由蒋师弟出面分说是最好的，到时候我再帮衬一二，一切就差不离了。”
赵然琢磨片刻，问：“师兄是担心蒋高功那里？”
宋致元笑道：“谈不上担心，听说蒋师弟也在为此事走动，他在西真武宫有些门路，若是西真武宫选择蒋师弟，也是蒋师弟的运道。总之你去蒋师弟那里走动是最好的，无论他成与不成，我这里你却放心就是。”
一番话下来，赵然了解到不少信息，似乎蒋高功有些不甘心，想要和宋致元争一争监院的职位，而宋致元对此也有几分担忧。只不过对于赵然来说，这些上层之间的权力斗争纯属神仙打架，他一个小小的念经道童，哪里插得进去？
不过仔细想来，宋致元说的也不无道理，反正主意是宋致元出的，先去求蒋高功应该没什么坏处，若是宋致元能够如愿以偿就任监院，自己的门头一职无论如何跑不了，若是蒋高功能够另避蹊径成功占先，自己也不存在拜错庙门的问题。
推过去的银票又被宋致元推了回来，赵然见宋致元坚持不收，便只好收了起来。自己的事情暂时告一段落，他这才开始询问此行的目的。
宋致元道：“说起来，此行倒是与你有关。”
“哦？”
“前年年底，我寮房推举你为受牒道士，你也不负众望，拔得头筹，当时金久和张泽二人也曾入我考量之中……今日便是金久之父相约。我本不欲下山，但金县尉请了县尊作陪，我便不好再拒了，便去走个应场——你这幅字，便是权当上门之礼。”
见赵然沉吟不语，宋致元笑道：“听说你和金久有些过节？”
赵然一晒：“谈不上什么深仇大恨，多半是误会吧。”当下，便将金久、张泽、苟二等人与自己的龃龉道出。
宋致元点头道：“也谈不上什么深仇大恨，你如今也入了经堂，将来成就远大，不必斤斤计较，师兄我便做个和事佬，化解了你们之间的这些琐事，你看可好？说起来，金氏于本地也算地头蛇，无极院虽然清高，但毕竟是十方丛林，很多事情脱不开凡尘俗世，迟早会有低头相见的那一天……”
有宋致元出面，赵然便答允了，本来就不是什么大事，他也在当初的明争暗斗中占了上风，如今成为了有度牒的正经道士，更是看不上过去那些鸡毛蒜皮的小恩怨。所谓大人不记小人过，不是纯粹的肚量大心胸广，而是真心懒得去记挂，因为记挂起来毫无意义却又白耗心思。
说话之间，马车便入了谷阳县城，穿过主街，在靠近城北的一处巷口停了下来。金家在谷阳县是实打实的权势人家，虽说金宅不至于占了整条巷道，却也至少割去了一半，显得富贵逼人。
金县尉早得了通报，带着二子金久亲自出了宅门降阶相迎。宋致元携赵然上门显然是自作主张，金县尉见到赵然后尚不明所以，被一旁的金久拽了拽衣袖，低声传了两句，这才恍然，笑呵呵地向赵然拱手致意。
赵然稽首还礼，再看一旁的金久，这厮脸色极为尴尬，举止之间显得非常局促不安，当下心中一笑，也不说别的，向金久点了点头，金久却只能躬身施礼：“见过宋巡照，见过赵道长。”
穿过二门，入了金县尉的花厅，这里有个老书生早已等候多时，便是宋巡照见了这老书生，也恭恭敬敬的稽首问询：“见过县尊，未知县尊近日安好？”
这老书生正是谷阳县掌牧一方的孔县尊，若单论世俗，他便是谷阳县百里方圆内的第一人，若俗道同论，其位也仅比无极院钟监院稍逊，但权势却绝对可以分庭抗礼。
赵然是见过孔县尊的，第一回在谷阳县主簿董方临迁宅的斋醮仪式上，那次孔县尊身为贺客前往董宅观礼。第二次则是几个月前的元始天尊圣诞日大仪典中，当时这位孔县尊代表大明官方，驾临无极院参仪。当下，赵然随宋致元一起向孔县尊执礼。
孔县尊回了礼，笑着向宋致元道：“宋道长多时不见，身子依旧健朗，我就不行了，一天老似一天，呵呵……这位小道长是？”
不待宋致元答话，金县尉在旁抢道：“这位道长便是院里去年新晋的受牒道童赵致然，功课优绩，从未下过一等，将来成就不可限量。赵道长极受宋巡照器重，堪比腹心。”
说笑间进了花厅，孔县尊坐了主位，宋致元坐了主宾位，金县尉则在第二位相陪。至于赵然，虽说他的身份已经改天换地，但在这几位权重一县的大人物面前，仍然只有站着的份。至于金久，连进花厅的资格都没有，规规矩矩侍立在花厅门口，随时等待传唤。
闲话几句，宋致元呈上门礼，孔县尊是来作陪的，不用给他送礼，送的是请客的金县尉，礼物便是赵然写的那幅字。
金县尉是武人出身，不大懂字，但宋致元送的礼物，他自然欢欣鼓舞的接了下来，展开以后装模作样的啧啧赞叹。倒是一旁凑过头来的孔县尊叫了声好字，片刻后又问道：“山间客？这便是山间体么？尝闻周参议赞过，说无极院中有位道长名号‘山间客’，其字风骨健硕、笔架奇秀，不想今日得见真迹，果然不俗！”
宋致元一笑，拉过身后垂手侍立的赵然，介绍道：“不瞒二位，‘山间客’便是我这师弟赵致然的号，这字是他写的，能得周参议慧眼相识，也算他的幸事。”
孔县尊眯着眼睛打量赵然，夸奖道：“赵小道长人如其字，有仙风道骨。”金县尉则笑呵呵的将字卷起，小心翼翼收好，向赵然道：“多谢赵小道长，听说我家二郎曾与道长有共事之谊，今后还望赵小道长多多关顾才是。”
赵然微笑点头：“不敢当，应该的。”
两句话，一段梁子便算揭过，双方皆大欢喜。
第二十四章 缘何成人之美
在花厅内闲谈多时，赵然也听不出什么名堂来，他知道孔县尊和金县尉两人宴请宋巡照，无非是宋巡照很有可能接任无极院院主，所以提前结个善缘，顺带为金久谋个受牒道童的身份。谈论时肯定不会那么直接，其间必然会兜上无数弯弯绕。
等到了开席的时候，赵然离开了花厅，那三位就在厅间用饭，想必用饭之时便将揭开主题。至于自己，他步出花厅的时候，同样有人迎上来接待，却是略有嫌隙但谈不上怨仇的金久。
似乎因为有了刚才花厅闲聊的缓冲，内心挣扎的金久此刻已经放正了心态，低眉顺眼地头前引路，将赵然带到小院侧厅，这里同样摆上了一道席面，是专为招待赵然而做的。赵然在身后玩味地注视着前面金久的背影，感叹着自己两年来翻天覆地的身份变化。若是两年前，自己一介布衣草民，在这位县尉公子的眼里，哪里值得一提？如今这位县尉公子哥却对自己毕恭毕敬，人生的际遇实在是说不清道不明。
两人落座，金久为赵然斟满酒盏，自己端起来先满饮一回，赵然则浅酌即止。
金久叹了口气，咬咬牙起身，深施一礼：“赵兄，赵道长！过去都是金某的不是，金某在这里向道长赔罪了！今后若是金久再不抬眼，赵道长随意责罚就是，金某绝无半句怨言……”见赵然仍在微笑无所示意，当即咬牙道：“若是道长有何差遣，也只管吩咐，但凡金某能做到的，绝不推辞！”
后一句话令赵然不禁动容，这厮是要投靠的架势啊？他怔怔片刻，哑然失笑：“这是说的什么话来？哪里就到了这步田地？却不知你遇到了什么难处？”赵然自问，虽说自己已经是受牒道士，且功课优秀，似乎在无极院高层中也有了不浅的关系，但就这么让人卖身投靠——自己的王八之气似乎还欠缺了些，唯一的解释，眼前的金久有求于己。
或许今日宋巡照将自己带来，给了金家不浅的暗示？
正思量间，就听金久道：“说来惭愧，金某投身道院，至今四载，却仍旧操持杂役。虽说这算不得什么，无极院中比金某入道院久的人多得是，火居十年之期，仍可耐心等待。但金某向道之心甚坚，却有些等不得了，还望赵道长多多成全。”
“想让我怎么帮你？”
“请赵道长在宋巡照面前多多美言几句！宋巡照对赵道长极为看重，有赵道长帮忙分说，此事必成！”
赵然沉吟片刻，问：“我记得去年各房举荐受牒道童，你便已在宋巡照考量之中，就算我不说，宋巡照也会对你有所优拂，否则也不会来你家府上饮宴了，你又何必如此急切？”
“可宋巡照同样对张泽有所厚爱。”
赵然奇道：“你和张泽不是一向兄弟相称么？就算今年轮不到你，明年也必然是你。再者，巡照即将接任院主，今年也好、明年也罢，只要被举荐上去，‘三都’合议之时，转为受牒道童也是跑不了的。”
金久长叹道：“原本是这样的，可张泽这厮……”叹气间，转为愤愤道：“这厮也不知发了什么疯癫，这些时日处处与我争锋相对，如今倒比仇家还不如！总之，这是个小人，赵道长今后若是与他有了牵扯，还需小心才是。”
赵然不悦：“究竟有什么纷争？到底是何根底？你且说明白，否则我没办法帮你。”
金久咬了咬牙道：“道长有所不知，那张泽在众人面前使了个套，诓我与他对赌，若是他今年举荐上去，我便输了。”
“若是你被举荐上去，便赢了？”
“额……这个自然，否则谈何赌局？”金久略显尴尬。
“押了多少？”
“……没多少，也就五百多两……主要还是争口气……”
“说实话！”
“一千两……”
“嗯？”
“二千两！真是二千两，我向三清道尊发誓，也就这么多了，其中一半是族中公库挪出来的，若是输了，金某实在无法向家父交代！还望道长成全！”
赵然一头黑线，暗道这厮还是死性不改啊，果真是赌徒的性子。
他把自己做火工居士时候认识的那些熟人在脑子里拉出来转一圈，居然没有一个是适合今年推荐的人选。关二入无极院的目标是既定的，将来要入方堂，之后再回威远镖局当他的总镖头，用穿越那一世的话来说，属于“定向委培”；焦坦和周怀二人，背景和资历都不够格，绝不会在宋巡照考虑之中：至于其他人，交情泛泛，用不着自己刻意关照。暗自思量了半晌，夹带里还真没有合适帮忙的人选。
转念又想，张泽和金久两个，谁能摊上今年的受牒道士举荐，对他来说都无所谓，相比之下，反是金久与他的冲突要少一些。如今既然金久先冲自己服了软，那便尽量成全金久就是，总不过一句话而已，自己也不吃什么亏。
因道：“我可代你传话一二，但至于巡照师兄最终属意谁，师兄他自有计较，不一定能成。”
金久得了这句话，已是感激百倍，忙不迭许愿：“无论成与不成，总之金某记下了道长大恩。唔，若是能成，金某情愿将获利与道长平分！”
赵然不置可否，只随意笑斥两句：“收敛收敛你这赌性吧，否则迟早将亵裤都输出去！”
金久笑呵呵地应了，更是百倍奉承，又说要等赵然有暇之时，在谷阳县百凤楼上摆酒致谢，请出最好的头牌红姑侍候赵然。
一顿饭吃得宾主尽欢，待宋巡照那边宴饮结束，已是夜幕时分。
宋巡照谢过了孔县尊和金县尉留宿的美意，乘夜返回无极山，这段时间对宋巡照来说格外需要谨慎，诸如狎妓之类的勾当，平日里没人在意，但此刻却要防备他人以此说事，毕竟道门戒律中是明确有此禁令的。
路上赵然小心翼翼询问了宋巡照对张泽和金久二人的印象，宋巡照问赵然，是不是受了金久之托前来说辞，赵然坦诚以对。宋巡照说，这事还得再琢磨琢磨，若是放在往日，应了金家便是，也不是什么大事儿，只不过现在乃非常之期，得三思而行。
或许是宴饮时喝了不少酒，宋巡照也把话头对赵然敞开了，他告诉赵然，就算举荐了金久，在三都合议时，也不一定会选金久受牒，号房冯灿、典造房庄怀才是受牒道童资格最具竞争力的人选。
能说的话宋巡照都对赵然说了，不能明说的，也对赵然有所暗示。总之这次受牒道童的举荐资格，很可能和宋巡照接任监院职司有所牵扯。冯灿的后台是龙安府冯同知，庄怀的后台则是西真武宫水房的庄水头，想到这二人的背景，赵然推测，也许宋巡照要以此作为自己成功晋职的筹码。仔细想想，金县尉终究还是无法在宋巡照接任监院一事上有所助益的。
不过赵然答允的是帮金久说项，让金久力压张泽，从寮房脱颖而出，只要能做到这一步，金久就能赢下赌局，自己就算完成了帮忙的承诺，至于金久能不能走到最后一步，那就不关赵然的事了。当下，便代金久谢过了宋巡照。
就这么几句话之间，张泽便悲剧了，从另一个角度讲，朝中侍郎的远方族侄，其分量还是不如辖地县尉之子，看来这一点无论古今，皆是相同。
说到这里，宋巡照也不藏掖，而是询问赵然，若是自己接任不顺时，是否可以请子孙庙的哪位仙长出面？
赵然自是满口答允，答允之后，却又浑身冷汗。他琢磨过味来了，这才是宋巡照今日携他出行的最终目的，可自己真要为此再去求肯雨墨么？要是真这么做了，赵然百分之百肯定，必然是给雨墨添堵。
只盼宋巡照能够顺利接任吧——赵然只能暗地里为宋巡照向三清道尊祈愿了。
第二十五章 世上没有白吃的午餐
赵然之所以能够最终拔擢为受牒道士，有两封书信起到了关键作用。一封是来自玉皇阁楚阳成大炼师的书信，信中只有两个斥责赵然的字——“胡闹”；另一封则来自华云馆的林致娇大法师，信中是向无极院老方丈索要赵然的字幅。这么两封莫名其妙、与受牒转职毫不搭边的书信成了赵然脱颖而出、改变命运的依仗，说出去谁都无法置信，但事实就是那么离奇。
第一封信暂且不提，那是赵然自己豁出去找人敲锣打鼓上门主动申请“挨骂”的结果，说到第二封信，赵然就不得不心中惭愧，感谢雨墨的鼎力相助了。
故此，当宋巡照提出，希望赵然代为转圜，争取馆阁之地某位仙长出面说项一事，着实难为了赵然。宋巡照不清楚也不了解赵然究竟在馆阁之地有多大面子，但赵然自家清楚自家事儿，身在玉皇阁的楚阳成大炼师压根儿不待见自己，而华云馆的雨墨这边对自己倒是颇为关照，但事情可一可二却不可再三，自己已经劳动雨墨两次出手相助，好意思再来一次么？
赵然提笔给雨墨写了封信，讲述了无极院贾知客丧身白马山，以及新任知客于致远在白马山目睹战事的所见所闻，重点放在其中的惨烈危险上，劝雨墨千万不要轻易参与战事，一定要爱惜自己，关切之意布满纸面，写得赵然自己都分外脸红。信中又轻描淡写的提了提监院钟腾弘将走、新监院可能为宋致元一事，话里话外没有半分说情关照的意思。
信我是写了，至于人家关照不关照，那就听天由命了——这就是赵然的想法，你可以说赵然掩耳盗铃，或者说他在玩鸵鸟对策，总之这是他目下能够想出来的最佳方案。
写完书信，赵然施施然去寻于致远寄信，说起来，这位于知客因为三月未归，已经令赵然很久没有给雨墨写信了。雨墨的信他倒是收到两封，问题是他没有寄信的渠道。
从客堂出来，赵然便直奔刘经主的屋子。想要蒋高功出面说项，推荐自己去客堂担任门头，刘经主这道坎是迈不过去的。虽说自己因为课业优异的缘故，在蒋高功跟前也有了一份薄面，能说得上话，但中间好歹还差着刘经主这么一关。越级上询可是职场大忌，有些人成不了事，但坏你事儿却很是拿手，赵然穿越前见识得太多了，绝对不会犯这种错误。
刘经主只是“五主十八头”一级的管事道士，并没有资格居住在后院，他的居所仍旧在寮房大院中，只不过独自占了一排三间厢房。说白了，赵然和诸蒙两人合住的厢房加在一起，就是刘经主现在的居住条件。若是赵然将来迁转了客堂门头，也能得到这样的待遇。
赵然赶到刘经主屋子门口的时候，刘经主恰巧从外面回来，赵然嘻嘻哈哈地跟着刘经主进了房门，接过他脱下的外袍，殷勤地为刘经主烧水倒茶。他来这里不是一次两次，熟门熟路，一点也不见外。刘经主也很喜欢赵然这份眼力价，很是怡然地享受着赵然的奉承。
等赵然忙完了，刘经主啜了口茶汤，身子骨往椅背上一靠，悠然道：“早间课业之时，便见你神思不属，似乎有所心事，果然……说罢，究竟所为何事？”
赵然笑道：“从去岁入冬以来，多承经主关照，师弟我下山主持了不少法事，不仅学识得以巩固，历练得以增广，还长了不少见闻。饮水思源，师弟我常常念及经主，若非经主抬爱，哪里会有师弟我今日的进益……”
刘经主摆手示意：“赵师弟太过客套了，都是高功师兄的关照，我这里不过成人之美罢了。要谢便谢高功师兄，不用专程跑我这里说道……”
赵然怒了：“经主看不起师弟我么？师弟我并非忘恩负义之辈！蒋高功的关爱，我自是明白在心，但若无经主，别说下山主持法事了，便是想要在经堂治学，也绝无可能！”
赵然能够成为受牒的念经道童，刘经主在其中也起到了一定作用，正是刘经主的引见，才令赵然攀上了蒋高功的门楣。故此赵然虽说面上发怒，却令刘经主颇为受用，因笑道：“师弟啊，区区小事，无需记挂。”
赵然从怀中取出一百两银票，硬塞到刘经主手上，肃然道：“此乃各项法事馈赠的簿仪，师弟我孑孑一人，又有各位师兄照应，也无甚花销，思来想去，银钱总要用在当用之处……听说经主俗家老母近来身体有恙，用钱处极多，还望经主不要与师弟我客套，便当是师弟我也敬一分孝心就好。”
刘经主在谷阳县北有一处庄园，奉养着他几近花甲之年的老母亲。据说刘母有腿疾顽症，自诩为大孝子的刘经主将所有钱财都拿出来为老母亲治病养护了，此事在无极院中是众人皆知的。赵然没有去过刘氏庄园，也没见过刘母，不知道那位刘母的腿疾究竟如何，但对于赵然这样想要送钱的下属来说，却是极好的理由，连琢磨借口的心思都不用去费了。
刘经主悲戚着感叹了一番老母亲的病症，却坚辞了赵然的银票，这令赵然有些不知所措，很是尴尬地将银票收了起来，脑子里各种念头纷至沓来，暗道莫非这位师兄不打算帮忙？
但刘经主面上仍是和缓之极，也没露出什么异样，一时间让赵然百思不得其解。闲聊两句，刘经主�
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