苍天-天堂发言人-第25部分

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　　“回春堂前些日子是遇到一些麻烦，但回春堂屹立百年不倒，中间遇到过更多的困境依然走过来了，因为强大的回春堂实力根本不惧这些小问题。而你，周宏图老板，忘恩负义之辈，在回春堂面临困境的时候插了一刀，更梦想着收购你的再造恩人的铺子，天下无耻之辈，以你为首了。”
　　萧悠悠然一口气说完，看着在一个个面露鄙视神情的人们注视下已经羞愧到快要把脑袋钻到地下的周宏图，他哈哈大笑道：“回春堂不是不想还钱，是不想轻易地给了你这等无义小人。看到了吧，现在银子全在这里，赶快拿了滚蛋，免得你这小人玷污了回春堂的名声。”
　　在萧精神压迫下，周宏图根本没有能力出言反驳，萧说完以后，他才猛地抬起头来，脸色越来越红，指着萧道：“好口才，好……口才……，周某声名全毁你手……”，他话没说完，一口鲜血喷了出来，众大汉赶忙扶着主子，周宏图惨然道：“走……，拿上银子走……”
　　“发生什么事了？饿，周老板你怎么了……”一脸和善笑容的胖子大掌柜终于露面了，看到铺中情景惊问道。
　　周宏图深深看了他一眼，惨白着脸叹息道：“周某受教了……告辞……”他说完就被大汉们扶了出去，自这一次在回春堂受挫后，周宏图负义之名远扬，这个时代商人之间最重视的就是信誉，周宏图的卑鄙手段被商人们知道后，谁不心寒，谁还敢和他再做生意，结果不久，苏州大药商周宏图雄厚的诺大财势就开始衰落了。
　　“饿，萧兄弟，你回来了……”胖子掌柜眼睛转了转，看到在场的萧，不禁脸上浮起熟悉的和善笑容。
　　萧没有说话，凌厉的眼神透过黑纱盯了他半天，直到胖子的笑容僵直了，才笑笑道：“大掌柜的辛苦了……”
　　胖子的脸上第一次在需要的时候摆不出那种热情的笑容，勉强挤着脸道：“萧掌柜的在北京才是辛苦了，刚才周宏图拿了那么多钱，这钱是……？’
　　看到周宏图吐血而去，实在是大快人心，已经对萧崇拜到极点的王顺笑道：“那钱是萧掌柜从北京带回来的，萧掌柜不仅挽回了大部分损失，还让分号在北京又开起来了……”
　　胖子脸上的肥肉抽了抽，眼睛里闪过一丝阴霾，嘴里却是赞道：“萧兄弟出马，那当然是马到成功了，呵呵……”干笑几声。
　　这时，善嫣嫣从后堂闪了出来，激动地扑到萧跟前道：“萧大哥，刚才的话我都听到了，你说的真好。”
　　女孩明媚的大眼睛里全是感动和崇敬，似乎眼底深处还有一丝更灿烂的火花在闪耀，萧不敢多看，忙避开视线道：“不是我说的好，是他自己做了亏心事，羞愧而已。”
　　善嫣嫣今天穿着一身嫩绿色的轻丝长裙，更显得体态阿娜多姿，那如天使般纯洁青春的脸在萧面前晃来晃去，娇笑道：“萧大哥什么都好，就是太谦虚。好了，是爹爹有事找你谈，大掌柜您也过来吧。”她本来是奉了爹爹之命来叫萧的，没想听到了这一场萧对周宏图畅快淋漓的痛骂，女孩的心情也是激动得无可复加，更让她有点羞涩的是自己内心好象还有点自豪，为有这样的一个大哥而自豪，难道只是把他当成大哥吗？她不敢再想下去，赶紧转了身先行跑回内堂去。
　　等萧和大掌柜两人进了善老的屋子时，正好听到小姑娘唧唧喳喳地给老人讲着萧刚才的事迹，善老两眼发光高兴地哈哈大笑，听到兴奋处竟还拍着床大叫痛快，那个宝贝公子李子玉还在一旁伺候着，不过他的脸色可不好看，咬牙切齿的样子似乎狠不得把女孩嘴里赞扬的人给撕碎。
　　“善老，你不好好休息可不行啊，大家都等着你赶快好了领导回春堂呢。”萧打趣道。
　　善老精神明显好多了，呵呵笑道：“我的病已经好了，听到你骂周宏图那小混蛋的时候我就好了，哈哈，痛快，你可给老头子大大出了一口气啊。”
　　嫣嫣搬了两张椅子在床前让两人坐下，胖子掌柜道：“东家，萧兄弟可是咱们的福星，他一回来困难一个一个都解决了，厉害啊，我这个大掌柜当得惭愧啊，还不如让给萧兄弟坐呢。“
　　善老摆手道：“长隆，你跟了我这么多年，你的能力我相信，这次虽然没解决掉问题，可也不能怪你，你看我还不是愁眉不展地没了办法只好装病吗。”
　　善老心情肯定好极了，竟然已经在开玩笑，萧和胖子被他幽默的话语引得哈哈大笑，胖子笑道：“可惜我这身体壮得装了病也没人相信，否则我学东家在床上一躺，也省了麻烦，哈哈……”
　　几人谈笑一会，善老挥手让李子玉出去，然后用眼睛示意一边的女孩，嫣嫣转身也出去，一会功夫拿了个大大的红色盒子回来，善老接过放在床上，然后颇含深意地看着床前最能干的两个掌柜，萧和善长隆也停了说话耐心等待，不知道他有什么重要话要说。
　　善老叹口气，拿过钥匙打开盒子，盒子里却是一张张的纸筏，可能放置的年代太久了，优良的宣纸已经泛黄，这些纸张一叠叠的都是折叠起来的，隐约可看到里面密密麻麻的小字。
　　胖子大掌柜看到这些东西呼吸已经急促，他平时最是不露声色，想不到见到这些纸张竟激动得双眼都红了，萧奇怪地仔细看了看那些纸，却一点都看不出有什么出奇之处。
　　善药师抚摸着那些纸张，犹如守财奴摸着心爱的金银财宝，爱美女的英雄抚摸最疼爱的女人，良久，他长叹道：“回春堂百年基业最贵重的不是总号和分号的资产，不是回春堂的字号，而是这些东西啊，有了它们可以再建第二个回春堂，第三个回春堂，千千万万个回春堂……，这些东西才是我善家最珍贵的传家之宝啊……”
　　大掌柜艰难地咽了口口水道：“这个……这些就是……回春堂……秘方……？”
　　“它们正是回春堂的秘方，善家历经百年收集的778张药物秘方……”善老眼睛中射出痴迷的神色沉声道：“我回春堂就是依靠它们才能在江南众多药铺中名声显赫，它们是回春堂最大的功臣，最忠心的守卫者，只要保有这些秘方，我回春堂就倒不了。”
　　“东家拿出这些东西意思是？”胖子试探地问道。
　　善老看看沉默不语的萧，笑道：“我自己知道我的病情暂时是很难好了，但回春堂一天都不能关门，而制药这一方面更不能拉下，所以我想找个人把秘方交付给他，让他替代我去监管伙计们制药。”
　　胖子和萧都吃了一惊，从善老刚才的言语中他们当然知道这些秘方对回春堂的重要性，可以说这些秘方就是回春堂能立足的基础，如果稍微有点差错，那善家回春堂就会整个崩溃倒塌，要替代善老的这个人身上的重担可不轻松啊。
　　萧沉声道：“善老，我觉得你这样做有点莽撞，不如先暂停制药，等你病好了再说吧？”
　　“哈哈，我要交付的这个人我绝对信得过他。”善老神秘地笑了笑。
　　胖子擦擦汗，情不自禁地问道：“这……东家决定给谁了吗……？”他心情太激动了，连说话的声音都颤抖了。
　　善药师沉默片刻，盯着萧道：“萧兄弟，你可愿意为我老头子分担点重任？”
　　他此话一出，萧和善长隆更是大惊，一边的嫣嫣却是早就知道答案了似的，含笑看着那个坚毅的男人，眼睛眨都不眨。
　　胖子脸上肉直抖动，再没有那种和善的笑容，一股怒气勃发，让他的脸有点狰狞，他粗着嗓子道：“既然决定交给萧兄弟保管，那这里没有我善长隆什么事了，东家，我先告辞了……”说完他愤愤站起，不顾善老的呼唤，径直出了房间。
　　善老叹息道：“这……这……，哎，我是觉得他大部分精力要照看铺子，所以，才没有给他……”
　　萧沉吟道：“善老您这次做的是不太合适，先不说这些秘方给谁保管为好。您实在不该当着他的面对我说这个，他心里难免……”
　　“是我思虑不周到，我还以为长隆自小在我们善家生活，跟了我几十年，应该不会介意这个的，我早把他当弟弟看待，所以也不想见外。”善药师摇着头对自己的失误叹气不已。
　　萧宽慰道：“他只是一时想不开而已，善老不必担心，等他冷静下来就会明白的。”
　　善老因为这个心情低落下去，只交代了萧保管好秘方和如何管理制药伙计们，然后又随便聊了两句，萧看他气色灰白，精神也有点不振，便说了几句让他好好休息的话，告辞出了房间。
　　善嫣嫣跟了出来，对萧笑笑道：“你猜此刻谁会在你房里等着你？”
　　萧迷惑地想了想，好象自己在这里并没有什么值得期待惊喜的朋友，于是只好说了不知道。
　　嫣嫣嘻嘻笑着在前带路，不时回过头来让萧继续猜，萧只说不知道，女孩脸一板道：“你都不惦记他，看来我是带他来错了。”
　　这个大小姐可不敢得罪，萧笑了笑赔罪道：“铺子里的事情太多了，我头都昏了，哪还能想到其他。”
　　“好吧，算你说得有理。”嫣嫣柔声道：“萧大哥，你也注意休息，铺子里的事可以慢慢来，可别把自己也累病了。”
　　两人说着已经来到了萧的房间门口，萧有点好奇地赶两步推开门，一道影子快如闪电地向自己扑过来，萧心念微动，身体已经后仰成水平，那影子扑了空穿过萧就要跌到门外，萧伸手一抓，把它抓到跟前。
　　“吠吠……”他还没看清楚手中之物是什么，几声狗叫已经暴露了‘他’的身份，萧不禁大喜：“坐山雕，竟然是你这个小混蛋……”
第三十五章　狗辈
　　忽忽几日，萧忙得不可开交，一方面他要暗地走访出事的两个分店的伙计，追查蛛丝马迹。通过几个伙计的叙述，马不然马掌柜确实是嫌疑最大，再加上自出事后这家伙就消失得无影无踪，萧已可肯定就算换药之事不是他亲自所为，也和他脱不了关系，可惜派出伙计四下寻找马不然，一直没有音讯。
　　萧还想拜访下苏州知府王克栋，没奈何王大人根本不见他，买通衙门里的几个差役，得到的隐晦信息是知府大人有意把回春堂给整跨了，所以一直关押着分号一些毫无关联的伙计不放，来损坏回春堂的名声。萧想起王顺说这个王知府和周宏图有瓜葛，看来这个猜测也是没有什么可怀疑的，不过他早有成竹，只心里微微冷笑，也不再去衙门拜见王克栋大人。
　　另一方面他还要回到总号监管制药，刚开始他是毫无头绪，幸亏有善嫣嫣在旁协助，不过数天也就掌握了这制药的管理。原来回春堂制药坊的操作模式是一种药方配对的药物要经过几十个伙计几十道工序才能制出，这是为了保持秘方不泄露出去，这些伙计不仅是从铺子里严格筛选出来的，对回春堂忠心耿耿的人，而且他们每个人只能负责一道工序，所以就算有心之人想探出配方的秘密，那是难上加难，差一个伙计所掌
　　握的工序和药材，你弄出的药就是南辕北辙，而监管者其实就是管理伙计们不要随意交谈，并观察其中是否有人心怀不轨，以防止秘方泻出。萧弄懂这些东西后，管理起来就轻松多了。
　　这天萧正在帐房里和几位大伙计忙着核对预算帐目，一个在大掌柜身边当差的小伙计进来告诉萧，胖子善长隆请他过铺子有事相商。
　　萧随着小伙计到了前面铺子，那胖子大老远就摆出热情的笑容招呼着萧：“老弟，最近很忙啊，想见你一面不容易啊。”
　　萧道：“我是忙来忙去得不到结果，不像大掌柜是老将出马，什么事立马摆平。”
　　“别谦虚了，东家可每天夸你呢。好了，咱们别站这里聊，今天老哥请你吃饭，天仙楼，如何？”胖子笑得脸上犹如开了一朵花，热情得根本不允许萧拒绝。
　　萧虽然猜不透这胖子没事请什么客，不过也不好拒绝人家的美意，只好点点头道：“那就让大掌柜破费了，下次萧请大掌柜好好喝一顿。”
　　两人正要出铺子，一到黄影嗖地飞来，萧赶忙接着，却是淘气的坐山雕，它伸出小舌头直向萧面纱上舔来，萧苦笑不已，赶忙把它放在地上，和大掌柜逃了出去，可不能让它缠上了，这几天萧实在宠坏了它，只要见到他，那是非要让他陪着玩会不可。
　　当萧和大掌柜前脚刚上了天仙楼，一条大摸大样的黄狗也跟了进来，小儿吆喝着想把它撵出去，这家伙根本不买帐，没几下惹火了它，坐山雕干脆在店里跑来跑去，小二大怒径直追来，没想这狗狡猾地只管在桌子下面，客人腿间钻来钻去，小二撞到了两排凳子，三张桌子楞是没赶上他，天仙楼的老板气急败坏地从里间跑出来，看到外面乱七八糟的样子，一巴掌把小二拍在地上，小伙计委屈地坐在地上捂着脸把小狗的可恶禀告东家，老板和几个伙计忙四处查看，那狗早就跑得无影无踪了。
　　萧没想到胖子如此客气，还专门在楼上定了间雅室，他忙拱手道：“大掌柜怎地如此客气，一顿饭随便吃点就好……”
　　“应该的，应该的……”胖子呵呵笑着让萧坐下，当小二送上茶壶，他亲自给萧倒上笑道：“往日我忙，兄弟你也忙，所以一直没机会亲近，早想找个机会好好和萧兄弟交交心了。”
　　萧猜不透他到底是何用意，只好客套地说了两句，胖子让上了一桌天仙楼的螃蟹大宴，不一会几道精致的菜肴便摆满桌子，善长隆更是殷勤，给两人倒了酒，热情举杯和萧对碰着喝了。
　　萧没滋没味地吃了几口，陈年花雕的香气他都没品出来，最后看着胖子的假笑，心里实在疙瘩得难受，索性正容道：“大掌柜，有话就直说吧，动天是个爽快人，也希望能爽快点谈正事。”
　　善长隆哈哈笑道：“早看出萧兄弟是个爽直的汉子，长隆哪敢曲曲折折饶弯子，不过今日其实就没什么事，长隆只是想结交萧兄弟这样的了不得人物而已。”
　　萧盯着他那张笑脸审视半天也没看出什么异样，只得道：“用不着这种形式的结交，咱们都是为回春堂效力，彼此早已同心，大掌柜客气了。”
　　“东家可是对萧兄弟青眼有加啊，萧兄弟以后大有作为，我现在就是来巴结你的。”胖子开玩笑道。
　　萧只是笑笑，没有再说话，举起杯喝尽美酒，胖子低头喝着酒，眼睛却直转着打量萧，可惜他的面容被那黑纱遮得严严实实，根本看不出丝毫的表情。
　　胖子沉吟片刻，话锋一转道：“李子玉少爷好象对萧兄弟不太友好啊，这个……东家有意要把善小姐下嫁于他，如果……如果李少爷接管回春堂的话，萧兄弟好象不太妙，，所以兄弟你……你还是试着和李掌柜亲近一下为好。”
　　萧哪会惧那个小贼，哈哈笑道：“大掌柜的多滤了，不说善老还没决定把铺子给他，就算是李少爷当了家，如果他不满意萧某，天大地大自有萧某容身之处……”
　　“话是这么说，可老弟你好不容易在回春堂站稳了脚，而且又颇得人望，离去实在太过可惜，铺子里的伙计都不允许你走的。我看萧兄弟是能干大事之人，如果有了好的基础，前途不可限量啊……“胖子正说得起劲，没想脚底忽然有一物耸动，他吓了一跳，忙蹦起来，酒水菜肴洒了一身，椅子都倒了，细看那物，却原来是萧所养的那条混帐狗，他脸色变了变，又恢复了从容微笑。
　　萧骂了一声，把这条惹事的小狗提了起来，狠狠瞪了它两眼，坐山雕伸伸舌头根本不在乎他的恐吓，萧没有办法，只得把它扔墙角，又拿起几块肉骨头给了它，坐山雕这才满意地卧在地板上，津津有味地啃起美味。”不好意思，大掌柜没事吧？“萧看着一身酒水油垢的胖子的狼狈样道歉道。
　　胖子忍下一口怒气，笑道：“这条小狗倒也调皮，没事没事，咱们继续喝酒……”
　　胖子笑呵呵地又重新帮两人倒了酒，碰杯喝干后，他调节一下刚才被打乱的情绪道：“萧兄弟，你毕竟还年轻，不知道为自己好好着想，但谁都能看出李少爷对你是恨之入骨，他又是那种心肠狭窄之人，呵呵……，”
　　“大掌柜的到底要说什么呢？”萧实在烦透了这家伙拐弯抹角的说话，这顿饭吃得真别扭。
　　胖子掌柜怔了怔，然后脸上浮起惨然道：“我从小卖给了善家，连名字都是善家主人赐的，在善家辛苦卖命几十年，可以说是兢兢业业丝毫不敢有半点松懈。可现在东家对我却一点也不信任，哎，想想也真悲哀，这就是咱们这些下人的命，所以我劝你及早为自己计划，也是全为了兄弟着想。”
　　“那我应该怎么为自己计划呢？”萧越听越不对味，好嘛，这家伙只怕是对回春堂充了二心了，现在还要拉拢自己下水，不过他忍下怒火，故意平静地问道。
　　胖子鬼祟地笑笑，喝了杯酒才道：“就看萧兄弟你有没有大志了，如果兄弟你想做一番大事业，哥哥就豁出去全力帮你，谁叫咱们投缘呢。”胖子不亏是脸上那么多肥肉，这脸皮真够厚的。
　　萧呵呵笑道：“男子汉大丈夫，谁能没有一点点雄心壮志呢，可萧受了善家恩惠，只好守在回春堂替人卖命了。”他话里暗示出自己对帮别人工作很不满意。
　　胖子一听有戏，加上喝了几杯，心情顿时激动起来，叫道：“好！萧兄弟有这份心就太好了，哥哥还怕兄弟你迂腐地老惦记善药师的救命之恩，其实大丈夫做事岂能婆婆妈妈。既然他执意要把回春堂交给那个花花公子败坏，为了兄弟你以后的前途，也为了回春堂的命运，咱们就该先下手为强。想想回春堂，兄弟你呆了这么长时间难道没有感情？难道忍心看着李子玉那个草包把铺
　　子给败坏了？”
　　萧虚心求教道：“当然不能任由那个小混蛋搞跨回春堂，但，您老认为该怎么办，东家要把小姐嫁给他的话，我们根本不能阻止回春堂落到姓李的手上啊。”
　　胖子满意地笑了，又抿干一杯美酒道：“兄弟，别忘记你现在可是掌握着回春堂的命脉啊，只要咱们有这个，就可以轻易让那个李少爷滚蛋，善药师不答应也不行，。那时候回春堂在咱兄弟两个人手上，当然，是我辅助兄弟你，那时回春堂肯定能兴旺发达，哈哈……，咱们齐心合力成就大事业……，”
　　善长隆得意洋洋说到这里，心里有点担心起来，因为萧从前的表现还是很在乎感情的，所以又赶忙解释道：“不过老哥和兄弟你都不是忘恩负义之辈，咱们要的只是主事回春堂，以免落在李少爷手里败落了。铺子还是他善家的，咱们赚下的家业越大还不是善家高兴。”
　　“好象回春堂现在还吃着官司，不解决这个问题，回春堂受损的名声就恢复不过来，更别提咱们振兴回春堂。难道大掌柜已经有办法了？”
　　“哈哈，知府王大人还和我有点交情，只要老哥出面，想来应该可以很快结案，而且保证最后的结果是不影响回春堂的声誉……”
　　萧疑问道：“那老哥准备怎么逼迫善老就范呢？”
　　胖子得意地叙述着计划：“萧兄弟乃是重义之人，这次逼不得已冒犯东家，肯定心里也难受，所以做哥哥的为你一肩承担所有骂名，你把秘方给我，到时候由我一个人去逼东家赶走李子玉。而秘方就说我是从你那里偷来的，兄弟，你认为怎么样？”
　　萧听到这心里倒抽了口凉气，终于明白了这个胖子的心有多黑，他对自己说了这么多根本全是假话，唯一目的就是骗去自己手里的秘方，再想想他说和知府有交情，而又与周宏图关系不浅，想想这些日子回春堂所受到的困境，萧全想明白了。这所有的事情的罪魁祸首就是这个笑摸笑样的胖子，他的计划果然够精妙：自当时他唆使李子玉去北京城开分号，结果李又听了他的话收购大量银黄而惨败。然后回春堂分号接连药死人，马不然本来就是他栽培起来的，当然是听了他的话去下毒陷害回春堂。然后勾结知府打击字号名声，再勾结周宏图彻底摧毁铺子的经济，陷回春堂于倒闭状态。
　　当然他的最终目的不是要让回春堂跨了，如果他是这样想的话，多在总号放几次毒药，回春堂马上就会崩溃。而这家伙的真正目标是掌握回春堂，不仅是要主事，他贪婪地更是想要把这个百年字号收归自己，所以才要不断打击回春堂的经济，他的目的也基本达到了，只除了一件东西，那就是善家秘方，如果没有这个秘方，回春堂就不是回春堂，他就算拿到这个百年字号也没多大意思。
　　于是他让周宏图几次三番来闹事，故意气病了年老体衰的善药师。本来应该按他估计的是善老会把秘方交给他保管，可惜萧的突然归来打破了他的梦想，而善老更是把秘方交给萧保管，这几乎让本来眼看计划将成回春堂将要到手的胖子几乎无法抑制怒火，所以才会在众人面前第一次不能掩饰情绪而怒走。眼看成功在望的胖子当然不会罢休，于是就有了今天天仙楼请客一幕。
　　萧暗地叹气：这个大掌柜的在回春堂辛劳大半辈子，平日最是亲切随和，竟然起了谋夺东家财产的心思，真是知人知面不知心啊。他虽然在此之前有点怀疑胖子和周宏图有关系，却根本没料到这次给回春堂重大打击的主谋就是这个整天和气热情的善长隆大掌柜。
　　胖子看萧沉吟着半天不语，于是堆起笑容道：“萧兄弟还犹豫什么，人不为己天诛地