国色[金推]-第64部分

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　　太子一系的人分工非常明确，赵廉和郭质等人负责奔走调查线索，熊康是御史，弹劾人的事情是他的老本行，而房羽的目标也很清晰，他现在要做的，并不是杀了李称，而是从他口中挖出勾结内廷的人，因为所有人，包括刘桢和赵廉在内，他们都认为，单凭李称，是绝对没有可能策划这一系列的阴谋的。
　　如果说皇后只是被推出来的挡箭牌，内宫主谋另有其人的话，那么能够与内宫勾结在一起的那个人，肯定不会是李称这个连九卿都不是的廷尉丞。
　　内宫和外廷如同两个世界，虽然彼此有所联系，却又互相独立，赵廉和房羽他们是外臣，不方便插手宫闱，他们要做的，是将隐藏在李称背后的那只黑手揪出来。
　　但这一切进行得不太顺利。
　　对于审案，李称自己也是专业人士，当然知道如何应付房羽的审讯，他一口咬定自己之所以制造假证，只是因为一时糊涂，以为皇帝对太子和公主有所不满，猜错了上意，虽然因此酿成大错，可一片忠心是毋庸置疑的。
　　这桩案子从虞氏的死开始，一路峰回路转，跌宕起伏，直到现在牵扯朝中大臣，皇帝对此十分重视，下令每一回从李称嘴里审出来的证词都要呈交给御前。
　　李称也正是看中了这一点，所以才有恃无恐。
　　但这样的证词，骗骗外行人也许可以，却绝对没办法令房羽相信。
　　“将他放下来。”房羽道。
　　刑室之内，小吏们七手八脚地将李称从柱子上解绑，这两天，这位前廷尉没少吃苦头，单衣上血迹斑斑，发髻散乱，形容狼狈，完全不复之前取房羽而代之时的意气风发了。
　　碍于皇帝对这件案子的关注程度，房羽虽然不能用上什么残酷的刑讯手段，但是像抽几鞭子这样的刑罚还是可以用的。
　　“李称，你应该知道，出了这样的事情，不管你招不招，单是污蔑公主与太子这条重罪，你就逃不过一死。”房羽看着被书吏记录下来的证词，心中微微冷笑，面上却不露声色，一派和蔼。“但如果你肯说实话，公主未必不能在陛下面前美言，替你捡回一条小命。”
　　李称道：“房廷尉，你就不必诳我了，出了这种事情，公主与太子恨我入骨，怎么还会替我求情，只怕等我一说出来，没了利用价值，公主立时便要陛下处死我了！”
　　房羽面不改色：“公主一诺千金，自然不会言而无信，其实你就算不说，我心里也有数，此人定然官居高位，说不定就在三公九卿之中，是也不是？”
　　李称：“你若有能耐，自己去查便是了，又何必试探于我？”
　　房羽：“你不怕死，那好，我不妨换个说法。如果你一死，你的家眷立时也要被流放千里，流放途中，那可就说不好会发生什么事了，难道你愿意眼睁睁看着他们去死？李家绝后，你下了黄泉，也没法向列祖列宗交代罢？若你肯招出让你陷害公主的人，旁的我不敢保证，起码你的家人，我还是能替你光照一二的，纵是令他们免去流刑也不是不可能的事情。”
　　李称神色微动，沉默不语。
　　房羽见状，也不再逼问，以免起了反效果：“你不妨好好想一想，明日我会再来。”
　　他说罢，交代左右小吏看好人犯，便起身离开了。
　　房羽走后，李称盘腿坐在囚室之内，久久不动。
　　因上头有命，狱吏们给他的鞭伤上了药，但伤口仍然疼得很，李称不得不靠着墙作为支撑，脸上难忍痛苦之色，嘴里发出痛楚的呻吟。
　　但当他看到门口出现的人时，眼睛不由一亮，连带呻吟之声也小了许多。
　　“是行舟公让你来的！”不是疑问句，而是肯定句。
　　李称蓦地坐直了身体，若不是身上还有伤，估计就要激动得跑上前抓住来人的衣襟了。
　　“行舟公让你来救我了吗？我就知道行舟公定是有办法的！”
　　来人答非所问：“李廷尉丞可真有能耐，事情一上手便出了纰漏，若不是我借着巡查此地神位的名义，只怕还进不来。”
　　李称根本就没空听他讲些不相干的，迫不及待便问：“行舟公有什么法子救我，请快快道来罢，房若华如今以我的家眷相挟，只怕再这样下去，我就要撑不住了！”
　　对方道：“若是撑不住，又如何？”
　　李称脸色一变：“自然是全盘托出，到时候只怕行舟公也要暴露了，不知道陛下若是知道行舟公也参与了此事，会作何反应？”
　　来人道：“你不妨试试，看陛下会不会相信，行舟公既然不怕你将他招出来，自然也就有脱身之计。退一步说，你现在坐实了罪名，至多也就是揣摩上意，污蔑公主，大不了自己死了，家人处以流刑，有行舟公在，必会保你全家大小平安，可你若是全部招出来，到时候可就是谋逆大罪了，别说你自己，连李家都要诛九族，不单公主不放过你，只怕陛下第一个就要拿你开刀，你可想好了？”
　　李称渐渐面若死灰：“行舟公也是这个意思？”
　　对方道：“不错。”
　　此话一出，李称的脸色已经不能用难看来形容了，若不是他鼻孔还喘着粗气，胸膛不住起伏，简直就像一个死人。
　　他死死盯住来人，半晌，才露出一个又像哭又像笑的表情，话语从牙缝里迸出来：“行舟公误我！”
　　对方冷笑：“你只会怪别人，若不是你贪恋那个宫婢的美色，故意放过她，没有让她受刑，连身衣裳都不换，又如何会让长公主看出破绽？如果你一开始就依照行舟公的吩咐来做，一步不错，只怕此刻就是轮到刘桢坐在这里了，何必还累得行舟公不得不抛出皇后以作自保！如今行舟公让我来见你，就已经是对你格外优容了！”
　　李称不说话了。
　　最后，对方只说了一句话：“该如何做，你自己好好掂量罢。”
　　——————
　　刘桢最近养成了一个好习惯。
　　以前她总喜欢睡懒觉，不需要起早的时候，总要睡到日上三竿才起来，封宫这段时间，反倒把她的坏习惯扭转过来，每天五六点的时候就起来，先在殿外空地舒展一下筋骨，快走散步，又或踢踢毽子，然后再吃朝食，之后一般是看书习字，用过昼食之后睡个午觉，起来自由活动，大多数时候是拉着汉广殿里的宫婢们一道玩耍，从前每日必要出门，要么去探望太子夫妇，要么到宫外去，现在闲下来，运动的时间多了，身体仿佛也轻快许多，现在虽然嫌疑解除，她也不必再封宫以示清白，不过好习惯依旧保留了下来
　　今日的朝食是鸭油烧饼和鸭血粉丝汤，这些都是刘桢根据原先的记忆命人改制出来的，随着她来到这个时代的时间增加，她对原来那个世界的记忆也越来越模糊，现在做出来的东西，也许仅仅只是形似神不似，改出来的很多东西都已经烙上了这个时代特有的印记，包括食物。
　　不过还没等她在鸭油烧饼上咬下第二口，桂香就进来禀告了第一个坏消息。
　　阿庭死了。
　　阿庭先前被关在牢里等候发落，在房羽没有把案件审出个子丑寅卯之前，刘远不会处死她，但阿庭还是死了，昨夜半夜里，死得悄无声息，心口处插着一块尖利的瓷片，经过廷尉那边的鉴定，初步判断应该是自裁。
　　阿庭进牢里之前会经过搜身，身上当然不会有利器，这块瓷片，应该是她打碎了吃饭的碗之后得到的。
　　乾朝建立之后，律法方面大多沿袭了秦朝，像阿庭这种罪名，判个凌迟或腰斩也不为过，与其那样痛苦地死去，阿庭选择自裁，似乎也是理所当然的。
　　只是倒霉了那些看守她的狱吏们，因为看管不力，让人犯还未定罪就寻死，刘远盛怒之下，一干人等通通被判以流刑。
　　刘桢对这个消息之后并不意外，早在张氏被牵出来之后，她就和桂香她们说过，阿庭是必死的。
　　现在看来，对方果然不可能让阿庭活下来。
　　但是接下来，桂香说的第二个坏消息，就出乎刘桢的意料了。
　　因为李称也死了。
　　他同样也是死在昨夜，时辰跟阿庭不太一样，死法也不太一样，却同样都是自裁。
　　不过李称死的时候，还留下了一封血书。
　　血书是写在墙上了，大意是自己悔不当初，不该鬼迷心窍，为了拥立新君之功，帮张皇后陷害公主，为的是进一步牵出太子，从而令陛下废黜太子，如今恳请陛下看在自己已经伏法，且一切从实招来的份上，饶过自己全家的性命，罪臣感激不尽云云。
　　刘桢听罢，久久不语。
　　直到桂香不安地问：“公主，此事会如何收场？陛下还会不会疑心公主？”
　　刘桢摇摇头，又叹了口气：“好毒的计策！如此一来，只怕以阿父的性格，断不会再容下阿母了。”
　　人证已死，李称甚至还留下关键的血书，直指张氏，不管如何，张氏这次都无法善了了，最好的结果是被废除皇后位，贬为庶人，最坏的，当然就是关乎性命了。


☆、第89章

　　刘妆抄着手立在宣明殿外；手心全是汗水，难以平复自己心情的紧张。
　　在她懂事的时候，父亲就已经开始辗转各地，投入反秦大业，等到父亲当上皇帝，父女俩之间的距离仿佛就更加遥远了，刘妆怯于和父亲打交道，也不希望得到父亲太多的关注；如果她不是皇后所出的公主；也许终其一生只会在宫闱里默默无闻，而这也正符合刘妆的性格，她既不像长姊那样自小聪颖懂事受到父亲的喜爱，又不像二姊那样可以以张扬的性格来博得父亲的关注；她就是她，在外人眼里，这位平舆公主性格柔顺，但也仅仅是如此，再多的就没了。
　　“公主，陛下请你进去。”内侍走了出来，躬身对刘妆道。
　　刘妆捏紧了自己的另一只手，深吸了口气，踩入这座宫室。
　　对于这个平日里存在感很弱的女儿会突然来找自己，刘远并不意外。
　　在此之前，刘槿和刘婉已经来过好几回了，理所当然无功而返，刘槿的战斗力太弱，完全敌不过刘远的几句训斥，刘婉倒是豁得出去，哭闹撒泼十八般武艺轮番上阵，可惜末了还是被刘远镇压下去。
　　刘远已经不打算再纵容张氏了。几十年夫妻，即使张氏确实付出不少，但刘远自认自己也从未亏待过她，给了她天下女人所能得到的最高的身份和相应的尊荣，但张氏还不满足，她甚至希望让自己的儿子取代刘楠，这样自己将来才能当上货真价实的太后。
　　不错，刘远自认对刘楠确实有所不满，立他为太子也并非对他处处满意，但自己家的儿女再不好，他自己可以处置，可以选择将太子之位赐给谁，却容不得旁人觊觎索取，张氏三番四次触犯了他的忌讳，刘远一忍再忍，到了如今，已经忍无可忍。出了这桩巫蛊案，刘远只将张氏幽禁起来，希望她能自请上表退皇后位，而非把张氏捉起来砍头，甚至牵连她的儿女或张氏族人，他自问已经是非常优容了。
　　“你若是来向你阿母求情，那就大可免了，朕不想听。”刘远冷冷道。
　　刘妆咬了咬下唇，鼓起勇气，叩首道：“阿父误会了，女儿此番前来，为的是自请去匈奴和亲的。”
　　刘远一愣，随即沉下脸色：“你可知道你在说什么，此非儿戏事！”
　　刘妆道：“如今匈奴势大，咄咄逼人，女儿也略有耳闻，国朝百废待兴，无力再行兵事，阿父日日忧心，为人子女，理当为阿父分忧，恳请阿父成全，我愿以我身，赎阿母之罪！”
　　刘远盯着她看了半晌，终是叹了口气，起身从书案后面绕出来，亲自扶起刘妆。
　　“阿妆，我说过，不会让自己的女儿去和亲的，你不必担心，匈奴之事，我自有办法。”
　　刘妆仰起头，郑重道：“阿父，我虽不似阿姊那般聪明，可对匈奴，也并非一无所知。匈奴人南下掠我城镇财物，杀我中原百姓，连许家三叔，也丧于匈奴人之手，我们与匈奴人，可说是与血海深仇。可如今匈奴提出如此屈辱的条件，阿父却没有一口拒绝，也迟迟不发兵，可见眼下朝廷已经捉襟见肘，无力兴兵，如果阿父随便将一个女子赐过去，只怕匈奴人就更有借口再起兵火了。”
　　换了平日，刘妆是绝对不可能表现得如此镇定的，但今日她也不知道哪来的勇气，竟能在刘远面前一气呵成说出这么大段话。
　　“我知道，阿父现在忍辱负重，一定是为了日后能够向匈奴人复仇，讨回我们失去的土地和百姓，所以我愿意出嫁匈奴，为阿父赢得更多的时间，好积攒实力，报仇雪恨！”刘妆咬了咬唇，“阿母犯下了这么大的过错，我也希望，希望阿父能够看在阿槿的份上，饶了阿母一回！”
　　“你不必再说了！”刘远摆摆手，带了些许愠意：“虽然朝廷现在一时半会拿匈奴人没办法，可难道我已经不中用到需要卖自己的女儿的地步了吗，那样我岂不是连那暴君胡亥都不如！”
　　“阿父！”刘妆高声道，额头重重叩在地面。“这一切非是阿父所逼，皆是女儿自愿！请阿父成全！”
　　“够了，你出去罢！”刘远不想再听。
　　他虽然向来忽略刘妆，对她的重视程度也不如对其他几个女儿，但却并不代表刘远可以无动于衷，毫不心疼地将这个女儿送去匈奴。
　　但他完全没有想到，刘妆的心意是如此坚定，她在退下之后，并没有回自己的宫室，而是直接就跪在了宣明殿外头，大有刘远如果不答应就长跪不起的架势。
　　这种要挟帝王的行径本是不可饶恕的，但刘妆却不是为了自己，刘远既头疼又无可奈何，只好让近侍去劝，近侍无功而返，就又让甲士强行将刘妆送回去。
　　刘妆的身体素质比较弱，每日至多跪上一个时辰就已经是上限，再多就要倒下了，她知道自己的最终目的是让刘远答应自己的请求，而不是让自己病倒，所以被送回来之后，她也并没有勉强，只是打算明日再去。
　　“公主……”宫婢匆匆行来，还未来得及禀报，声音就被后面气势汹汹进来的人打断了。
　　“你是不是脑子坏掉了！竟然去向阿父说你要去和亲！”刘婉气冲冲地跑进来，后面跟着一脸担忧的刘槿。
　　该来的终究会来。刘妆暗叹了口气，扬起笑脸面对姐姐：“阿姊，阿槿，你们来了。”
　　“少跟我装傻！”刘婉一挥手，怒道：“你在擅作主张之前，难道就不先和我商量一下吗，你知不知道你在说什么！万一阿父当真了怎么办？你知道匈奴人是什么人吗，他们生饮人血，生吃人肉，你堂堂一个公主，主动要去嫁给这样的人？！”
　　刘妆无奈地看着她：“阿姊，匈奴人不像你说的那样，他们的牲畜很多，是以畜肉为食的。”
　　刘婉瞪大眼：“你是什么意思？你还真想嫁过去？我不准！我拜托你懂点事，就算不为自己想想，也要为阿母想一想！阿母要是知道了这件事，你觉得她会是什么反应？现在阿母已经够艰难了，你别再惹事让她伤心了！”
　　刘妆没说话，反倒是刘槿觉得刘婉的话太难听了，不由扯扯她的衣袖。
　　“作甚！”刘婉不耐烦地看他。
　　刘槿道：“二姊，我们也该听听三姊的想法。”
　　刘妆朝他感激一笑，又对刘婉道：“阿姊，先坐下来好不好？”
　　刘婉瞪了她半晌，终是坐了下来。
　　待二人落座，刘妆这才道：“我正是为了阿母，才如此做的。”
　　见刘婉又想说话，刘妆作了个手势，让她稍安勿躁，然后继续道：“如今与匈奴的局势，我不说，你们应当也能明白，现在的大乾，根本无力与匈奴为战，到时候匈奴的要求得不到满足，必然会兴兵南下，到时候战乱再起，且不说百姓能不能承受得住，单是我们这些皇帝的儿女，难道就能逃得过去，你们看看秦朝，秦始皇统一天下才多少年，不也顷刻间灰飞烟灭？而且我这一去，不说能止兵戈，好歹也能为朝廷拖延些时间，而且阿父念在我主动请降，想必也会善待阿母。阿姊，阿槿，这已经是我能想到最好的办法了。”
　　刘槿觉得很羞愧，营救母亲本应该由他这个儿子来想办法，可现在他却束手无策，反倒需要姐姐牺牲自己，为母亲求得生机。
　　刘婉忿忿不平：“凭什么是你！那冒顿单于要的不是长公主吗，怎么都应该轮到刘桢去啊！而且若不是她，母亲何至于沦落到今日的境地！”
　　刘妆没想到事到如今，她这位姐姐还看不清形势。
　　“这件事我已经问过大姊了，她说母亲的事情与她无关。”
　　刘婉激动起来：“她说你就信吗！你怎么就这么傻，要是与她无关，她为何不出来替阿母辩解几句呢？阿母可是把她从小抚养长大的人啊！”
　　刘妆叹道：“阿姊，你忘了吗，先前阿母可还主动去找阿父，想让大姊去和亲的，其实我觉得，大姊没有落井下石就已经不错了。扪心自问，大姊对我们也很好啊，当年在颍川时，那董翳围了我们家，还是大姊让我们先逃，自己主动站出来对付他的。这些事情我都还记得，平日里有什么好事，大姊也从来没有落下我们，反倒是近两年，我们都渐渐与她疏远了。这件巫蛊案，我想应该是与大姊无关的，她不至于为了陷害阿母，先将自己拖下水罢？”
　　刘槿一脸愁容：“那也不能让三姊你去和亲啊，这都怪我，若不是我无用，事情也不至于到如此地步！”
　　刘婉怒道：“我这就去求阿父，要和亲也由我去！”
　　刘妆道：“二姊，你就不要胡闹了，你的性子不适合和亲，去了匈奴，只怕不出三天你就要手刃单于了，到时候反倒坏事。你们都不必再说了，我早就下定了决心，这次我是一定要去的，我走了之后，还请你们好好照顾阿母，不要让她知道，”刘妆顿了顿，咬住下唇，压抑住到嘴的抽泣，“不要让她知道我去匈奴的事情，就说我得急病死了罢，这样她就不会伤心太久了！”
　　刘婉再也忍不住，扑上前，抱住刘妆，哇的一声大哭出来。
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　　这些天，张氏过得浑浑噩噩，完全不知白天与黑夜的流逝。
　　整个周南殿已经被皇帝下令封锁起来了，连一只蝇虫都飞不进来，原先那些伺候张氏的宫女统统被撤换上另外一批人，张氏就躲在自己平日起居的寝殿里，躺在榻上，望着头顶垂下华丽流苏的帷帐，表情一片空白。
　　平日华丽的皇后宫殿，此时却如同坟墓一般，静得几乎没有一丝声音，张氏甚至能够听见自己的心跳声。
　　最开始被关进来的时候，她满心不甘，大喊大叫，想要毁坏一切能够看见的东西，雕刻精美的青铜器和漆器被她扫落在地，帷帐被扯下来，食案被掀翻，整个宫殿一片狼藉。
　　然而这一团混乱随即就被宫婢手脚麻利地收拾好，凌乱的宫殿又恢复到原来的模样，而且张氏很快发现，她的每一次破坏，都是无济于事的，些宫婢完全无视她的叫嚷和阻止，她们就像完全看不见张氏似的，兀自沉默地做着自己的工作。
　　张氏从来没有像现在觉得这么无助，她恨刘桢的恶毒，恨刘远的狠心，恨阿庭的背叛，恨一切人和事，她想要见原来在自己身边侍奉的宫婢，想要见韩氏，但却没有人理会她，她只能在这座宫殿里日复一日。
　　在最初的剧烈反应之后，张氏渐渐地意识到，她的发泄完全是没有用的，根本不会有人理睬她，刘槿和刘婉他们进来看过她两次，张氏抱着儿女们大哭，让他们在皇帝面前求情，把自己放出去，但他们却做不到，所以张氏依然只能留在这里。
　　此刻，张氏躺在榻上，与平静的面容不符的，是剧烈挣扎的内心。
　　脑海里纷纷乱乱地浮现出这些天来发生的一切。
　　一开始是虞氏自缢，搜出巫蛊，然后她的宫女说刘桢与虞氏勾结在一起，然后是李称那边的证词，再之后刘桢反转局面，罪魁祸首变成了她自己。
　　为什么事情会变成这样？
　　张氏想得脑壳都疼了，她辗转反侧，又迷迷糊糊地睡了过去，不知道过了多久，只听见耳边悉悉索索，仿佛有人在说话。
　　“……你听说了没有，平舆公主可真是可怜！”
　　“谁说不是，母亲被废，她竟然要去和亲了！”
　　“听说是平舆公主自己要求去的，陛下先前一直不答应，前两日才松口的。”
　　“若是公主嫁过去了，那匈奴人就不会再来打我们了罢？”
　　“应该罢，可那匈奴人不是说想要长公主吗，现在却是三公主……”
　　“嘘……”
　　张氏蓦地睁开眼，她忍下晕眩从榻上爬了起来，撞撞跌跌扑向声音来源——在帷帐之后的两名宫女。
　　那二人正在低声说话，冷不防被突然冒出来的张氏吓了一大跳，顿时脸色煞白，手足无措。
　　“你们……将刚刚的话再说一遍！”张氏喘着气，恶狠狠地盯着她们，眼神如欲噬人一般。
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　　汉广殿内，清音袅袅而上，如玉珠落入玉盘，迎着外头的夕阳远山，登时令闻者心旷神怡，大有抛却一切俗务，只愿隐居山水之感。
　　一曲既罢，刘桢不吝献上自己的掌声。
　　“阿让的琴艺如今越发长进