御妻无术-第2部分

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　　说罢，又向她福了福身子，这才迈步离开了。
　　秦若蕖望望她所指之处，离自己所在不到百丈之远，稍想了想，遂迈步前去。
　　走出不过数丈，忽然听身后响起青玉的声音，似是在寻着自己，她再顾不上去摘花，忙回转身子，正欲高声回应，突然后颈一阵痛楚，整个人便失去了意识。
　　“我明明是见她往这边来的，怎的不见人？”提着裙裾走过来的青玉四下看看不见自家小姐，纳闷地道。
　　“难不成从别的路回去了？”小姐一向是个有分寸的，从不做让人担心之事，想来倒也有这可能。
　　她不放心地环顾四周，确信此处并无一人后，便欲转身离开。
　　只当她不经意地看到地上的脚印后，定睛细看了须臾，遂蹲下去用手丈量了脚印的大小，又轻按着试了试深浅。
　　“这应是女子的脚印无疑，有两个人，身量相仿，与小姐的亦颇为相似，莫非这当中的一个是小姐？”想到这个可能，她定睛细看这两组脚印，两组往不同方向而去，其中往她来时方向离开的那组，渐渐在西边消失。
　　“若是小姐，她应该往东边回去，看来这一组不是小姐的。”她心中下了结论。
　　缓缓跟着另一组脚印而行，走出数丈之远，突然听到若隐若现的说话声。她皱了皱眉，凝神竖起耳朵细听，只隐约听到几个字——“抓错了”、“美人痣”、“意外之喜”、“痛快一把”。
　　双眉蹙得更紧，心中渐有些不好的预感，稍想了想，四下看看无人，深深吸了口气，猛地足尖轻点，一跃出数丈，寻着说话声响起处掠去……
　　远处突然出现的两道飞跑而去的男子身影让她吃了一惊，只当她看到地上那张熟悉的面容时更是大惊失色。
　　“小姐！”再顾不上理会别的，她冲上去将软绵绵地倒在地上的秦若蕖扶起。
　　“……嗯，咝，好疼……咦，是青玉啊！”后颈上的痛楚让刚苏醒过来的秦若蕖苦不堪言，看到出现在面前的青玉不禁有几分诧异。
　　青玉为她轻揉了揉痛处，再将她身上沾着的尘土野草拍去，还不忘问道：“小姐怎一个人在此处？发生了什么事？”
　　“我也不知，我好好地采着花，突然便像是被人打了一下，醒过来便见到你了。该不会遇到打劫的吧？”她苦着脸，皱了皱鼻子道。
　　青玉神情一凛，将她上上下下细细打量了一番，确信她身上衣物穿得好好的，并无被人乱动之痕迹，这才暗自松了口气。
　　“怕真的是哪个不要命的想发笔横财，此处不安全，咱们还是回去吧！”她随口道。
　　“也好，亏得是虚惊一场。”秦若蕖拍拍胸口，有几分庆幸地道。
　　想了想，又叮嘱道：“千万莫要让祖母知道，免得她老人家担心。”
　　“青玉明白。”
　　主仆两人边走边说，离秦老夫人所在之处将近时，青玉想了想，拉着她的走往另一边秦府下人等候处而去。
　　身上披着青玉特意翻出来的轻纱斗篷，秦若蕖赞叹地道：“你真聪明。”
　　而此时的侧殿内，正欲让人去叫孙女的秦老夫人见主仆俩一前一后地进来，望了望她身上的斗篷，笑道：“清晨凉，亏得青玉丫头细心，晓得让你披件挡风的。”
　　见果如自己预料这般瞒过去了，秦若蕖心中有几分得意。
　　“来，蕖儿，见过孤月大师。”
　　她这才留意屋里头的另一人，见是位慈眉善目的老和尚，忙听话地上前见礼。
　　“不敢，这位便是府里的四姑娘？”孤月大师含笑相询。
　　“大师好眼力，确是老身那排行第四的孙女儿。”
　　半晌，秦老夫人叹了口气，搂着秦若蕖又道：“若说这辈子老身还有什么放不下的，唯有这丫头，今日难得与大师相遇寺中，老身有个不情之请，烦请大师为老身这丫头相上一相。”
　　秦若蕖眨巴眨巴眼睛，不解地望望这个，又看看那个。
　　孤月大师捊着长长的白胡须，道：“祸既远离，福未远矣，老夫人无需过份忧心。贫僧观四姑娘面相，应是多福多寿之人，虽有些坎坷，但亦无大碍。”
　　听他这般说，老夫人却是喜忧参半。喜的自是那句“多福多寿”，忧的却是不知这“坎坷”到底有多坎坷？是特指当年那场祸事，还是孙女今后所要经历的？
　　只是她也知道便是再问下去，孤月大师能明言的也只有这些，唯有暗叹一声，谢过了他后，祖孙一行人这才告辞回府。
　　回到自己所居的揽芳院，方跨过门槛，便见院中一个熟悉的身影，秦若蕖大喜，快走几步扑上去，搂着对方腰肢撒娇地道：“岚姨，你终于回来了！”
　　素岚怜爱地抚着她的脸庞，含笑道：“再过几个月便要及笄，可以议亲事嫁人了，小姐怎的还像个小姑娘一般爱撒娇。”
　　“就撒娇……”
　　一旁的青玉“噗嗤”一下便笑出声来：“若是不知道的，还以为你们是久别重逢呢！”
　　明明岚姨才离开不过两日。
　　“就你多嘴，岚姨，咱不理她。”秦若蕖啐道。
　　“好，都不理这多嘴丫头。”素岚笑意盈盈地表示赞同。
　　“啊？怎能这样……”抗议的声音伴随着轻笑声飘落院中，久久不绝。
　　***
　　天色渐暗，阴暗的街道上只有稀稀拉拉几个步伐匆匆的行人。
　　“主子，天色已暗，还是先找个地方住下吧，属下记得前方不远有个客栈。”城南大街上，一名身着蓝衣的男子压低声音道。
　　被唤“主子”的男子浓眉皱了皱，望望天色，点头道：“也好，既已进了城，也不在乎早一日晚一日。”
　　见他应允，蓝衣男子总算是松了口气。
　　他皮糙肉厚的倒也没什么，可主子身份尊贵，虽亦是习武之人，但连日来徒步而行，到底让他放心不下。
　　“属下记得就在前面，再走……”话音乍停，身体亦警觉地绷紧，同时上前一步，将“主子”护在身后。
　　“长英，去看看。”目光落到小巷内，“主子”男子吩咐道。
　　“……是。”长英迟疑了一下，方领命而去。
　　只见深长狭窄的小巷内，借着微弱的月光，可见一个身着黑衣的身影，手里握着长棍，正一下又一下地用力砸在地上那个被麻袋套着头的男子身上。
　　男子发出一阵阵痛苦的叫声，却让那人打得更狠更用力。
　　“住手！”长英大喝一声，成功地止住了对方的动作。
　　那人似是回过头来看了他一眼，突然间抬起右脚，朝着地上男子用力踩去，只听得一声凄厉的叫声，待长英赶过来之时，黑衣人已飞身而去。
　　“长英，不必追，瞧瞧他伤势如何。”缓步而来的“主子”，若有所思地望着黑衣人消失的方向，片刻后吩咐道。
　　“主子，他的右手被活活踩断了，怕是接回来也无法回复如初。”
　　“下手倒狠。”
　　“一般来说，如此近身痛殴，想来必有深仇大恨。”
　　“嗯，把他抬到最近的医馆吧！”
　　秦府揽芳院内，素岚心急如焚地在屋里走来走去，口里不停地责备：“这事你为何不告诉我？你明知、明知……”
　　青玉低着头不敢多说。
　　房门“吱呀”一声被人从外头推了开来，不一会的功夫，一个身着黑衣的女子走了进来。
　　“蕖小姐！”
　　
　　第四章
　　
　　黑衣女子应了一声，随手接过青玉递过来的棉巾擦了擦脸，又就着铜盆净了手，这才在上首落了座。
　　跳动的烛光投到她的脸上，一张莹白清透的容颜渐渐变得清晰，那张脸，赫然便是秦府的四小姐若蕖！
　　只是那冷漠生硬的眼神，与白日时却是截然不同。
　　“蕖小姐，若有要紧事需办，尽管让青玉去便是，何需你亲自去？”素岚叹了口气，不赞同地低声道。
　　“不亲自动手，难消我心中恶气。”若非青玉来得及时，她只怕当场便会冲出去教训那恶心不长眼的一顿。
　　“闲话莫提，此次你外出，可有查到她的下落？”端过茶盏呷了一口温茶，“秦若蕖”淡声问。
　　知道自己再劝也无用，素岚无奈，回道：“只查到她当年离开后，不到半年时间便嫁给了卞州城的一名商人作填房，后来那商人意外身亡，她因无后被夫家族人赶了出来，从此下落不明。”
　　“查，给我继续查，活要见人，死要见尸，我就不信，她真能躲一辈子！”冰冷的语调，在寂静的夜里，犹显得肃杀凛然。
　　追查了这么多年，她早已锻炼出极佳的耐性，哪怕是挖地三尺，她定要将那人找出来，以还当年血案一个真相，亦是给无辜丧命之人一个交待！
　　“放心，天下虽大，怕也再无她容身之处，把她揪出来不过是早晚问题。”素岚颔首，略顿了顿，又道，“事情如今也算是有了些眉目，蕖小姐不如早些就寝？”
　　“秦若蕖”秀眉轻颦，似是在思量，少顷，点头道：“也好。”
　　见她应允，素岚连忙上前侍候她更衣，站于一旁因心虚始终不敢作声的青玉快步上前，动作利索地整理好床铺。
　　直到纱帐内传出均匀的呼吸声，两人方不约而同地轻吁口气。
　　素岚若有似无地叹息一声，余光瞄到一旁的青玉，想到床上熟睡之人今晚一番举动，余怒未消地瞪了她一眼。
　　青玉将头垂得更低，半句也不敢分辩。
　　东方渐渐泛起鱼肚白，秦府陆续可见当值下人的忙碌身影。
　　揽芳院寝间内，秦若蕖打了个呵欠，揉着眼睛唤：“岚姨、青玉。”
　　话音刚落，纱帐便被人从外头掀了开来，素岚与青玉两人的身影出现在她的眼前。
　　“小姐醒得比寻常早了些，昨夜睡得可好？”素岚笑问。
　　“睡得可好了，就像当初头一次一早醒来，发现浑身上下再也不酸痛一般舒服。”秦若蕖五指作梳，轻顺着长发，笑眯眯地回道。
　　正在整理着床铺的青玉闻言动作顿了顿，很快又若无其事地拍了拍叠得整整齐齐的锦被，道：“那几个准又是偷懒去了，这般久还不把水端进……”
　　话音未落，却听秦若蕖气哼哼地道：“青玉，你把枕头往里边多移了三寸！”
　　***
　　书房内，墙上挂着的西洋钟敲响了一回又一回，耀眼的阳光透过雕花窗射进来，洒落满地的金光。
　　昨日一整夜未曾阖眼的秦府大老爷秦伯宗疲惫地按了按太阳穴，进来寻夫的秦大夫人见状忙上前来熟练地为他按捏肩膀。
　　“便是天大之事，也总大不过身子，老爷何苦……”
　　“妇道人家懂什么！”秦伯宗烦躁地推开她。
　　大夫人也不在意，轻轻拂了拂袖口，在他面前坐下，柔声道：“妾身自是不懂，只是昨日从嫂嫂口中得知一件事，不知老爷可知？奉旨巡视地方官员的端亲王，如今只怕离咱们益安城不远了。”
　　“什么？”秦伯宗大惊，“不是说王爷朝北而去么？为何竟是南下？”
　　“端王行事莫测，谁又能猜得准。”
　　“岳父大人与两位舅兄可知详情？”
　　大夫人摇头：“父亲也是偶然之间从陈大人口中得知，其余之事并不晓得。”
　　“端王忽然而至，这可大大不妙，一个处置不好，怕是半生经营毁于一旦！不行不行，我得想个万全之策。”秦伯宗心急如焚，喃喃不止。
　　突然，他停下了脚步，抬头望向妻子，道：“听闻这两日四弟妹身子抱恙，你身为大嫂，理应前去探望探望。”
　　大夫人心神领会：“老爷说的甚是，是妾身疏忽了。”
　　要论起与皇家的亲近，放眼整个益安城，哪个及得上秦府的四夫人？那可是当今皇上生母康太妃的娘家侄女。今上侍母至孝，待母族周家多有恩典，周氏一门之荣耀，非寻常人等所能及。
　　“作死呢，这般不懂规矩！”正要出门的大夫人被突然冲进来的身影吓了一跳，待定睛一看，见是丈夫身前侍候的小厮，不禁恼道。
　　“小的该死小的该死，夫人饶命，只因有要紧事要回老爷。”小厮见险些撞到主子，吓得“扑通”一下跪到地上求饶。
　　“有何要紧之事？”秦伯宗皱眉。
　　“回大老爷，外头来了位贵人，四老爷让小的来请大老爷出去迎接。”
　　秦伯宗“噔”的一下从太师椅上蹦了起来，贵人？向来不理事的四弟着人来请，难道、难道是端王？
　　“来啊，更衣！”一想到这个可能，他再不敢耽搁，高声吩咐道。
　　秦若蕖自是不知有“贵人“临门，她正腻在秦老夫人怀中叽叽咕咕地说着祖孙俩的悄悄话，明柳与素岚两人相视而笑，携手静静地退了出去。
　　“三姐姐说，哥哥很快会给我娶个嫂嫂，祖母，嫂嫂是谁呀？”她睁着明亮的双眸，好奇地问。
　　秦老夫人双眉微不可见地皱了皱，捏了捏她的脸蛋笑道：“阿蕖的嫂嫂是谁啊？告诉祖母可好？”
　　“阿蕖不知道啊！”秦若蕖纳闷了。
　　“祖母也不知道啊！”秦老夫人学着她的样子。
　　秦若蕖愣了片刻，长长的眼睫扑闪了几下，猛地恍然地“啊”了一声，噘着嘴不乐意地道：“祖母作弄人！”
　　秦老夫人放声大笑。半晌，才搂过独自生闷气的孙女哄了几句，便又将她哄得笑颜逐开了。
　　“笨丫头，心眼都没长一个，将来也不知会被哪个坏小子哄了去。”见孙女如此容易哄，老夫人笑叹低语。
　　“老夫人，大老爷传话过来，端亲王驾临，请老夫人与四小姐往庆元堂。”明柳掀帘而入，禀道。
　　秦老夫人笑意渐敛：“其余各位姑娘可都去？”
　　“回老夫人，都去的。”
　　阖着眼眸深深地吸了口气，片刻，她才拉着秦若蕖的手道：“渠丫头，走吧！”
　　此时的秦府四位老爷，正引着一名锦衣男子往庆元堂方向而去。
　　“王爷请。”秦伯宗恭敬地道。
　　“大老爷无需如此，今日只论亲戚，不讲君臣。”男子含笑道。
　　只见他生得气宇轩昂，英伟不凡，虽是眉目带笑，可那凛然不可侵犯的皇家气势，让人不敢直视。
　　此人正是先帝文宗皇帝老来子，也是唯一的嫡子，端王陆修琰。
　　“不敢不敢。”秦伯宗哪敢当他这一声‘大老爷’，诚惶诚恐地躬身道。
　　一行人到了庆元堂，早有府内众主子在等候着，彼此间见过了礼，陆修琰才在众人再三谦让下在上首落了座。
　　“多年未见，老夫人还是那般硬朗。”
　　“托王爷洪福。”秦老夫人恭敬而疏离地回道。
　　一旁的秦伯宗见母亲如此态度，便知她对自己让姑娘们出来见外男此举甚是不满，只不过不便当着端王之面让自己下不了台罢了。
　　他敛敛神思，一脸感激地朝陆修琰道：“王爷驾临寒舍，实乃蓬荜生辉。”
　　见对方脸上清淡笑意犹在，他精神一震，手一扬，冲着站立下首的府内小辈道：“还不上来拜见端王爷！”
　　以秦大公子为首的秦府晚辈闻声上前，依礼拜见。
　　陆修琰含笑受了他们的礼，间或勉励几句，只当他看到以秦三娘为首的几位秦府姑娘上前时，眼中闪过一丝嘲讽。
　　秦若蕖老老实实地跟着秦三娘等姐妹们行礼，礼毕老老实实地退到一旁。
　　陆修琰端过茶细细品了一口，不经意间抬眸，看到某个有几分熟悉的身影，端着茶盏的动作略顿了顿，不过瞬间便又回复如初。
　　屋内父辈与那位高高在上的王爷说了什么话，秦若蕖半点也没听入耳里，她颇有些无聊地揪着袖口一角绞啊绞，连身旁的秦三娘正低声跟自己说话也没留意。
　　“王爷长得可真俊，你说是不是？”
　　见她不理自己，秦三娘满怀的兴奋与激动无处诉，只能继续偷偷欣赏着上首的尊贵男子。
　　也不知什么时候才可以离开？久不见散去的命令，秦若蕖更觉无聊。突然，她感觉头皮有些发麻，似是被什么盯上一般。
　　她纳闷地四处望望，不见有异，狐疑地嘟囔几句，也不再多作理会。
　　不过片刻功夫，那不舒服的感觉又再度涌现，她再次查看，屋内众人一言一行俱无异处。
　　她不解地挠了挠耳根，嘀咕道：“奇怪了。”
　　当那感觉第三回袭来时，秦若蕖却并不马上反应，依旧低着头绞动着袖口，心里却敏感地在屋内尝试抓住那“东西”。
　　有了！
　　她暗地一喜，猛然抬头，作出一副凶巴巴的模样朝对方瞪去……
　　陆修琰有些意外地迎上一双故作凶恶的清澈水眸，一时有几分诧异。
　　好个敏感的丫头！
　　秦若渠想不到抓住的罪魁祸首竟是几位伯父正在极力讨好的端王，一时也有些傻了。只是，当她看到明明做了“坏事”被当场抓住，却偏偏一脸若无其事地移开视线的陆修琰时，不禁有些生气。
　　真是讨厌！
　　***
　　“属下不明白，王爷为何要答应留下？”望了望立于窗前仰着头似是欣赏着窗外明月的主子，老实的侍卫不解。
　　“长英，今日在庆元堂，你可觉有眼熟的身影？”
　　
　　第五章
　　
　　长英努力回想了一番，颇有些迟疑地道：“听王爷如此一问，属下倒觉得确有个身影看起来有些眼熟。只是……应该不是才对。”
　　他越想越觉得自己的看法没错，继续道：“秦四姑娘好歹也是官宦之后，大家闺秀，又怎会做出殴打伤人之事来？况且，属下看来，那夜的黑衣人武艺并不算差，一个养在深闺的姑娘家，又怎会有此本领？”
　　“你说的不无道理，这也正是本王一直想不明白之处。”陆修琰颔首道。
　　“难不成王爷之所以答应暂住秦府，便是为了查清此事？”
　　“不。”陆修琰摇头否认，“一个黄毛丫头，还不值得让本王乱了既定之事。况且，这位秦四姑娘到底是不是那夜的黑衣人尚待斟酌，本王身负皇命，纵然心中存疑，亦分得清主与次。”
　　长英略想了想，也觉得是自己多虑了。
　　“只不过……既然已经决定在秦府住一阵子，本王亦可顺带着探一探那秦四小姐的底，有疑惑不去解开，终非本王性子。”陆修琰轻拂衣袖，淡淡地道。
　　若这位秦四姑娘当真是那夜出手的黑衣人，这当中便有些耐人寻味了，这秦府，必然隐藏着些不为人道之事。
　　***
　　秦府三房正院内。
　　三老爷秦叔楷长叹一声：“大哥终究是急了些，端王非愚人，只怕将他心中所打小算盘看了个分明，如此一来，倒是白白让人看低了我秦门女儿。”
　　三夫人为他续上茶水，柔声道：“今日在的都是自家人，想来也传不到外头去，夫君何需忧心。”
　　稍迟疑了半晌，她不禁轻声问：“王爷位尊，如今却允了大老爷之请，留在府中暂住，夫君认为王爷此举，是否真的……”
　　“你想问秦府可有与皇家联姻之可能？”
　　“是，夫君以为呢？”
　　秦叔楷自嘲般一笑：“皇家人心思，我等平常人还是莫要过多揣测，大哥二哥一心想着光复秦门昔日荣耀，总想着走些捷径，却不细想想，今上又是何等人物，岂会……”
　　“罢了罢了，这些亦不是我所能多言的。”他轻拂了拂衣袍，不欲再说。
　　三夫人亦不再追问。
　　端王到了益安城，头一站便去了秦府，而后更是直接住了进去，这一下，如同掷入湖中的石块，激起益安一带官场一片片水花。一时间，上门请安的、拜见的各地官员络绎不绝，秦府门前车马如龙，热闹非凡。
　　这种情况一直持续了数日，直到端王发了话，道“静以修身，闲事莫扰”，众官员方不敢再轻易打扰。
　　只是，前院往来之人自是少了，可隔三差五到府里来的夫人小姐却不见少。
　　秦三娘数月前已及笄，秦四娘、秦五娘再半年不到便将相继满十五，秦六娘虽才十三岁，但三夫人想来也不介意提前相好人家。再者，秦府因有四夫人周氏的一层关系，也算是拐着弯子与皇家有了联系，加上如今暂住府中的端王，愿意与秦府结亲的人家并不少。
　　换言之，如今上门的各府夫人，虽有着为夫君打探端王来意的目的，但亦不泛真心联姻的，故而大夫人、二夫人及三夫人相当热络地带着自家的姑娘们招呼着她们。
　　“怎不见你们家四姑娘？”难得寻了个空闲与娘家嫂子说话的大夫人刚回屋里坐下，便听嫂嫂徐氏问。
　　“咱们家这位四姑娘啊，是老太太的宝贝疙瘩，老太太轻易离不得，谁不长眼地敢去请。”大夫人抿了口茶润润嗓子，无奈地道。
　　“我记得这四姑娘也快十五了吧？姑娘大了总要嫁人，难不成还留在家中当老姑娘？我也不瞒你，今日我来，便是有心做成一门亲事的。”徐氏开门见山，道明来意。
　　“你是指四丫头的？”大夫人诧异，不过须臾便连连摇头，“不行不行，四丫头的亲事莫说我，便是四夫人，甚至她亲爹只怕也做不得主，老太太疼得紧，必是要亲自挑选的。若是她老人家相不中，不说我相人眼光不行，反倒认为我有意作践她宝贝孙女，我这不是自找苦头吃么？”老太太这些年性子愈发莫测，阴晴不定的，她又怎敢主动招惹。
　　“哎，我说的这位公子，无论人品家世，