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旧日名花-第30部分
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这处地势极好,死人活人都看上了这地带,因着忌讳,有人在墓地与这处亭台楼阁间种下了绿植,遮挡住了南烟的视线。
南烟隐约看见前方墓地有人走动,不时有白烟缓缓升起,想是有人在祭奠自己的亲人。
因着身旁两人说的琐碎,南烟未细听,反是陷入自己的思绪,直到俞宛清提及俞宗衍。
她似乎有些不耐烦,小声嘟囔道:“再不走,天色暗下来城门关了可回不去,兄长怎的还不出来?”
冯希白好奇道:“俞大哥在那墓地祭拜何人,可是你家中长辈?”
“不是。”
俞宛清单手支着下颌,看向冯希白,眨着一双轻灵剔透的眼睛,诱哄道:“你去看看不就知道我兄长是在祭拜谁了?”
俞宛清相貌不比南烟,但她眼睛生的很是好看,灵气十足。
她深知自己长相上的优劣,因此同人交谈时,无论交情深浅,总是认真的注视那人,双眸中刻意透出些许情绪。
冯希白在那双眸子的注视下,果真起身缓缓朝那处墓地走去,不多时便沉着一张脸回来了。
俞宛清见此弯腰轻笑,声音轻灵动听,好不得意。
冯希白气的一屁股坐在她身旁,抱怨道:“你这是故意的,明知晓五年前我被那孟养胁迫,还诱哄我去他墓前。”
自从那次后,他时常做噩梦,不止因着孟养胁迫他,还因着孟养死在他眼前,那是他唯一一次面对死亡。
俞宛清取笑他,“他都死了五年了,你怎么还这般害怕啊?”
“我不是怕他。”
冯希白皱着眉头,辩解道:“你不懂的,反正你日后莫要这般作弄我了。”
俞宛清凑近了伸出食指挠他下颌,笑着道:“在我面前便不要逞强了,我还不知道你吗?”
她离的近,冯希白的脸一瞬间红透了,结结巴巴道:“我没逞强。”
俞宛清家世底蕴深厚,冯希白八年前还只是城西卖油郎冯有钱的儿子,是冯希臣入仕后,他的日子才逐渐好过起来。
他心里大抵还是自卑的,俞宛清于他而言如同高高在上的月亮,因此在少时便注意到了这个兄长同窗的妹妹。
如今在俞宛清的捉弄下,他既羞怯又激动,正想伸手抓住俞宛清作乱的手,她却已十分自如的收回手去。
冯希白心中有些失落,抬眼一看,却发现前方俞宗衍正缓缓走了过来。
俞宗衍沉眉看着俞宛清,暗自摇头,他缓步走近,态度十分温和,柔声对两人道:“如今时间不早,我们回府吧。”
南烟坐在俞宛清身旁,并未看这三人,她的目光一直落在远方的长安城上,看去与普通的香客并无二样,只袖管下一双手却紧紧握着。
三人离去后,南烟去了墓地看望孟养,随后她发现孟养旁边竟是自己的坟墓,墓碑上刻着名字与生辰年月。
南烟看着这两座坟墓,心里生出一层淡淡的恼意。
她未过多理会自己那座坟墓,而是上前轻轻抚摸着孟养的墓碑,低声道:“孟养,这么久才回来看你,你不要生我的气。”
孟养是不会生南烟气的,他性子向来便好,又十分护着南烟,无论如何都是不会生她气的。
南烟似乎想到了往事,轻轻笑了起来,她未久待,返身回了住处。
夜里
席秀带着南烟将炳熙托付的东西取了出来,南烟打开破败的油纸,发现里面包裹着两幅地图。
一副带着明显南方特色的村落图,一副盛京地形图。
席秀好奇的看着这两幅地图,道:“原来就是这个东西啊!我还以为是什么宝贝呢。”
因着炳熙只是托付她将东西交给南烟,因此这些年竟是未打开细看,如今见着她不由得喃喃出声,似乎有些失落。
南烟却陷入沉思,她记得母亲曾说过去盛京寻一个宝藏。
席秀是盛京人氏,南烟将地图折叠收进怀中,问道:“席秀,你在盛京长大,那地方可有什么传说中的宝藏?”
席秀想也未想,道:“有啊!盛京祖陵嘛!传言百年前,军权未入关时,北燕先祖葬在盛京,祖陵中有大量财富,还有一颗形似鱼目,可起死回生的九转丹。”
“不过这都是传说,若真有祖陵,北燕建朝之初,应当已经把先祖迁徙至乾陵了,晃论其中的财富。”
南烟未回话,她只是呆呆的看着自己手腕上的红绳,那上面原本有一颗形似鱼目的珠子,她醒来后,珠子便不见了。
盛京祖陵?
当年她母亲南下是去找祖陵吗?但母亲不会因这连席秀都不相信的传说离开南烟的。她南下,一定有契机!
当年,母亲的棺椁中不见尸身,南易提及炳熙死因又语焉不详,这一切都十分可疑。
南烟死死抿住唇瓣,八年前,她曾拜托周时生寻找与炳熙有关的消息,此后三年,他皆未露面,南烟终日待在南府,渐渐的便放弃了对他的期望。
五年后再遇,周时生却刻意隐瞒身份,待她亦十分冷淡,虽然那夜后,他曾提及让南烟跟着他?但南烟于他无意,见他南下被人追杀,想必皇室权势争斗激烈,她不想卷入浑水中,见他不提及炳熙,亦不曾多问。
求人不如求己!
如今,母亲离去已有八年,但无论如何,总算有了线索。
南烟看向席秀,低声道:“席秀,谢谢你。”
“这没什么?”
席秀不以为然,“五年前这东西便应当交给你的,只是那时候我心思浅,急着寻你竟是直接去敲南府大门。”
她意有所指道:“当年,南府的管事让一个小姑娘假扮你,似乎想套我的话。”
南烟毕竟是南府的长女,她不好明说,只隐晦的提醒着。南烟却是爽快的承认,颔首道:“李管事是父亲心腹,我怀疑母亲的离去或许父亲知道些内情,你口中的那个小姑娘应当是我妹妹南安。”
席秀盘坐在床上,双手支着下颌,“那你要去问你父亲吗?可是你如今已经是个死人了。”
不仅是死人,还是一个黑户。
南烟想到周时生的话,突然轻笑了一声,“我知道的,你不用担心。”
“对了,你是明日便要回盛京吗?若是不急,可不可以多待两日。这次多谢你,你走之后我也不知道何时才能与你相见,我母亲多年前曾在城中置办了许多产业,你若是不急着走,待我与往日的老人联系上,给你一大笔银子如何?”
席秀笑着点头,“不着急,不着急!我等你。”
☆、第五十四章
南烟及笄后的三年; 虽终日待在南府; 但也有接手母亲置下的产业; 她对每一家店铺都十分熟悉; 翌日便去了其中最不起眼的一家店; 让人将刘伯叫来。
刘伯不在店里; 因此南烟候了许久方才见着他从外归来。
南烟离去后,西苑无人; 他便离开了南府; 专心打理起南烟留下的店铺。
待两人来到后院; 南烟将面纱揭开; 低声道:“刘伯,是我。”
“小姐?”
刘伯在一瞬间的惊讶后竟是落下泪来,他并不惊惧,也不怀疑面前之人身份真假; 这让南烟有些好奇,问道:“刘伯; 你都不怕吗?已经死了的人; 竟是活生生站在你面前。”
刘伯神情一肃,道:“老奴一直相信小姐还活着!
“刘伯。”
南烟垂下眼帘; 轻声叹气。
刘伯大步上前; 握住南烟手腕; 急急问道:“小姐,这些年你都去哪了,当年到底发生了什么事啊?”
五年前; 刘伯为南烟卜的卦象是下下卦。心中不安,当日索性未回南府,而是跪在白马寺的佛像前念了一夜的经文,翌日回府,却得知南烟落水而亡。
他当时心神惧颤,只道是卦象应验,大病一场。直到二小姐南安找来,逼问他南烟的去向?
那时他尚在病中,也不惧她,厉声责难人都死了,她还不让人清净,白瞎了小姐当年这般疼她!
南安却面色难看的咬死南烟未死,而是为避入宫逃离了南府。
这时,他才知晓原是南安夜间打开南烟的棺椁想看她最后一眼,但那棺椁里却并无南烟尸身。
这情景与当年夫人离世的状况一模一样,他心中生了期待,又不敌南安那小姑娘日夜骚扰,索性自请出了南府,一心打理起南烟留下的产业来。
南烟听完,面色不变,只简单应道:“当年事情有些复杂,我一时不好解释,但我却是未死,如今回来是有事要做?”
刘伯闻言面色一变,他是知晓南烟性子的,因此迟疑道:“小姐,你是为了孟养吗?”
南烟颔首,又道:“不止是孟养。”
她未同刘伯细说母亲之事,反是问了他近年的状况。得知刘伯依旧独身一人便有些忧心,刘伯却很是看的开,笑着道南烟回来,他便是有家了。
南烟知晓刘伯这话是想让她安顿下来,莫要计较往事,她笑了笑,却未给出明确的答案。
她取了钱财正待离去,刘伯却又将她叫住,沉沉叹气道:“小姐,我本不想给你说的,但想着你性子向来便软……”
“刘伯,是有什么不好的事吗?”
南烟轻声发问。
“不是我,是你祖母。”
刘伯抬起那双沧桑的眼睛看着南烟,“你知晓的,她身子向来不好,我听景儿说她恐是不行了,就这两日的光景,你回来的……也算及时。”
南烟回到白马寺时,神情有些恍惚,她将着刘伯准备的钱银及包裹交给席秀,便早早洗漱歇息。
席秀见天色尚早,有些疑惑,但知晓南烟心情不好,也未打扰她。
这夜,南烟还是摸黑去了南府。
她在这里长大,十分熟悉府内规划。加之西苑清冷落败,她由西苑院墙翻身入府,谁也没发现。
东苑,因祖母病重,徐氏特意着人夜里看管着。但那丫鬟偷懒,回了旁边的小屋睡懒觉,因此屋内无人,房门也未锁,南烟轻易便进入了祖母的厢房。
老人病重,睡的迷迷糊糊并不安稳,恍然间看见站在床前的南烟,她也没力气叫出声,反是喃喃念道:“南烟?”
南烟早在五年前便没了,老人以为自己是在做梦。
南烟顺势蹲下身子,握住老人干枯粗糙的手掌,她低着头,双手就着月色反复摩擦着老人的掌心,并不说话。
老人不停的念着‘南烟、南烟’,有时又唤‘安安’、‘易儿’,或者是念叨着自己早逝的夫君的名字,南烟一直不出声,直到老人唤了一声‘炳熙’。
南烟一愣,抬起头缓缓凑近,轻声问道:“祖母,你知道母亲在何处吗?”
“在…在盛京啊。”
老人断断续续的说着,声音又轻又低,嘴里喷出一股不甚好闻的老人味。
南烟追问道:“在盛京哪儿?”
老人却不说话了,又再次缓缓阖上了眼睛。这时,南烟听得屋外有人正朝此处疾步赶来,连忙躲入床底。
门被人推开,南安进屋后将烛火挑旺,见屋内并无守夜的丫鬟,立即大怒。
她将烛台重重放在桌上,疾步去了隔壁屋,下了狠力拍打着屋门将熟睡的丫鬟唤醒!
丫鬟战战兢兢的从床上爬起来将门打开,讨饶的话还未出口便迎来了南安毫不留情的一巴掌。
“胆子真是不小,着你看着老夫人,你却阖眼睡觉,是嫌日子太好过了吗?”
南安的声音从屋外传了过来,带着傲然伶俐以及毫不掩饰的怒意,很是鲜活。
南烟知晓的,南安的脾气一直不好,容易动怒。但这也才是记忆中的南安,而非在他人口中听来的身体孱弱的病美人南安。
南安斥责丫鬟的动静过大,屋内的祖母被南安弄出的动静吵醒。她哑着嗓子叫了两声南安,但声音太小,屋外的南安听不见,她便开始喘着粗气。
南烟趴在床下,听着祖母断断续续的喘气声,心像是吊起来似的,也跟着不上不下。
南安令人将那丫鬟带走仗打后,这才进了房间。
这时,老人再次阖上了眼睛,也不知是睡了过去,还是疲惫的昏了过去。
南安立在床前安静的看了老人一眼,随后出了门,令人准备了吃食点心,又将欲同她一道守夜的仆人赶出去后,却是一屁股坐在了地上。
南安此前生气不是装的,因此令人重罚那偷懒的丫鬟,但她却并未多担心老人。她不讲究礼数,盘腿坐在地上,背对着床榻开始吃起零嘴来。
屋内十分安静,因此她咀嚼弄出的声响有些像耗子的偷食声。
南烟透过床底看着南安一头黑亮的头发随着她吃食的动作晃来晃去,直想冲出去将她按在地上痛揍一顿。
南安这时却开始自言自语起来,这里只昏睡的祖母一人,因此她再无伪装,话语十分冷淡,“我是得守着你的,你若是死了,那我可再没借口待在家中了。”
“还是做小姑娘的时候好,生气了有人哄,做错事撒个娇买个乖便能躲过去。如今大了,这些手段使起来不抵用,也或是管用的……”
她喃喃道:“对家人不管用了,对男人来说却还是管用的,周承毅就挺吃我这套。”
她嗤了一声,不满道:“但他年纪大,性子强势暴烈,女人又多,我可看不上。”
与当年的南烟一样,南安长大后,南易有意将南安许配给周承毅。
周承毅也很是喜爱南安,这份喜欢是真的,他喜欢南安的性子,因此纵容南安及笄后以各种理由拖延婚事。
南安不喜欢周承毅,甚至是厌恶。这份厌恶是因着她真心瞧不上周承毅,也因着南易及母亲、兄长三人的嘴脸。
她像是一樽名贵的花瓶,被家人小心翼翼的捧在手中,再毫不犹豫的献了出去。
这时,床上的祖母又开始迷糊起来,她开始唤南烟的名字。
南安闻言起身走了过去,她垂下眼睑安静的看着老人,低喃道:“你都要死了她还不回来看看你”
躲在床下的南烟听得这声轻喃,心里一颤,伸手捂住了嘴巴。她怕再从南安嘴里听到什么胡话,她会忍不住弄出声音。
果真,南安在病重的祖母面前毫无敬畏之心,她似乎有些烦躁,懊恼道:“死便死吧,反正你也不是什么好人!”
说完,又冷静的评判道:“其实我也不是什么好人!”
昏暗的烛光下,南安面色冷然。
她年长后,面貌早已不同少时,有一种凌厉的美。
床榻下,南烟不想再听南安说胡话,因此一直盼着她离开,可她不仅没走,其它人为寻她却还赶了过来。
来人是李管事,见南安候在老夫人床前,躬身道:“小姐,殿下一直候在大堂呢,你怎么也得出去一趟啊。”
他说着,几乎是在求南安了。
“老爷和夫人、少爷都在大堂,就等着小姐你呢?”
“我今夜心情不好。”
南安不为所动,她说的直白而冷漠,“不想出去讨好他,你告诉父亲,祖母快不行了,我今夜守着这屋,莫让人打扰,周承毅也不行!”
因着周承毅是真的喜欢南安,整个南府几乎快把她供起来了,这两年谁也不敢惹她,她脾性一天比一天大,如今竟是连最基本的与周承毅见上一面都不肯。
李管事阴着一双眼看着南安的背影,躬身退了出去。
人一走,南安便开心起来。
她兴奋的在屋内踱来踱去,老祖母被她弄出的动静扰的极为不安,但人没什么精神,眼睛要睁不睁,嘴里含含糊糊也说不清什么。
南烟几乎怒了,看着再次坐在地上没心没肺吃零嘴的南安,眼睛快喷出火来!就知道吃,怎么不吃死你!
…
翌日清晨
席秀洗漱后用过早膳,收拾了行李去敲南烟房门。这次来长安城收获颇丰,她心情大好,大声唤道:“南烟,我走了,日后你若是回盛京,可以找淮县的捕快,他们认识我,到时候我亲自带你游玩。”
没有回应,席秀又唤了一遍,待确定并无丝毫回应传来,她稍稍用力,竟是将门推开了。
屋内无人,床榻上并无睡过的痕迹。
她正在惊疑之时,一名香客装扮的青年疾步走了过来,见屋内无人,他转身看向席秀,问道:“南烟姑娘不在,你可知是去了何处?”
席秀警惕的看着这人,“你是谁啊?”
这人叫李常洛,是周时生心腹,奉命暗中跟着南烟北上。
前日一行人临近长安城时,南烟设计将他甩开。他辗转一圈,想到殿下曾提及这二人会去白马寺办事,便作香客装扮来了此处,不想却得知南烟不见。
见席秀神色警惕,他未有隐瞒,简单解释后联系了长安城的人马暗中搜寻南烟。
因着南烟未归,席秀也不好离去,因此依旧守在白马寺。
但她如今得了大笔银两,心思便活络起来。白马寺离长安城又近,她终是战胜了五年前的阴影,决定去长安城好生玩上一转。
前段时日,她对南烟说这几年因惧怕再次被人追拿而蛰伏乡野,实则是假的,真的原因是因为穷!
穷是一切根源所在!
☆、第五十五章
当天夜里; 李管事苦求南安未果后离去。
不久; 徐氏来寻南安; 但她未如李管事般一味的劝南安出面陪同周承毅; 反是带着稍许得意教导南安。让她对待男人要松弛有度; 不一味纵容; 但也切莫一味的忤逆,有时耍耍性子是情趣; 但过犹不及。
徐氏看重南安; 将她视为自己的骄傲; 因此并未忧心; 简单聊了几句,见夜深便离去。
他们这几人来来去去,弄出不小的动静,似乎皆未忧心会打扰病重的祖母。
南烟躺在床下休息; 离的近,因此将祖母断断续续的粗喘声听得一清二楚。
南安在徐氏走后; 嗤了一声; 低道:“这些年连父亲都未曾真心拿下,竟是教导起我来; 娘也真是个呆子。”
她低喃出声; 有些落寞的靠着椅子腿有一下没一下的吃着零嘴。
南烟躲在床下; 安静的看着南安,头顶上则是祖母的粗喘声。在某一刻,喘气声突然加剧; 随即平静下来,直到再无声息传来。
这位老人在睡梦中离世了。
南烟并不难过,亦不曾为贸然偷入南府的行径后悔,她只是有些失落。
南安说的对,祖母不是一个好人,甚至算不上一个慈祥的老者。但她也不坏,若是母亲在,亦会携手南烟来送上老人一程的。
南安一夜未眠,但她离祖母的床榻远,亦不曾习武,耳目不如南烟轻灵,因此不知老人离世。
只阴差阳错间,南烟却觉得是她和南安两人送别的祖母。
清晨时分
南安双手撑地站起身来,她想去看一看祖母,房门猛然被人推开,来人是南徐。
不若李管事的苦苦哀求,亦不同于徐氏浅薄的教导,南徐的表现很直接,他打了南安一巴掌。
南徐如今在兵部做事,性情颇受同僚影响,有些强势霸道。
如今这对兄妹早已不若五年前亲密,亦或说这二人从未交心。
南徐沉声斥责,“昨夜殿下刻意来寻你,你却避而不见,这些年教导你的礼数你是都忘了吗?”
长兄若父,他如今待南安,倒有几分南易的态势。
南安揉了揉被打的生疼的脸,缓了片刻,道:“我不若你,不曾在名声颇盛的书院就读,自然不敌你亲手掌斥妹妹有礼数。”
见南徐面色难看,她笑了一声,道:“本未曾想过一直避着周承毅的,只我脸有些肿,他若是见了必定心疼。”
南安威胁南徐,南徐却是不屑的轻笑一声,他丝毫不惧南安,听得此言,只道:“既是如此,外面殿下的人一直候着你,你收拾一番便去与殿下相会吧。”
北燕只周时生与周承毅两名皇子,因此皇帝一直未封王赐府,这两人依旧住在皇宫的乾西五所与乾东五所。
但两人在长安城亦暗中置办了几处宅院,以供平日里休息玩乐,或是避开天子的耳目行事。
南安听南徐这般说,知道再推脱不开,索性并不在意的笑了笑。
南徐离去后,南安一改此前的镇定神色。她气的不轻,在屋中来回踱步,早忘了去看望病重的老人。
南烟见兄妹二人交恶,心中有些得意,但见南安气的不轻,那丝得意很快又消失不见。
这时,她很是同意南安此前念叨的那句‘还是做小姑娘的时候好玩!’
见南安终于离去,南烟从床下爬了出来。她夜里进府时,穿的一身夜行衣,如今天光大亮,这身衣服变得极为显眼。
她最后看了一眼逝去的祖母,她面容倒十分安详,南烟心中却有些急。
她将夜行衣脱掉后,在屋中翻找起来,想寻一件丫鬟的衣服或是祖母不甚显眼的常服。这时,门口传来动静,南安再次推门而入。
南烟动作利落的借力攀爬跃上横梁躲避,只她到底缺失了五年的历练,动作生疏迟缓,让南安察觉了异样。
南安臂弯间搭着一套丫鬟的衣服,在屋中来回踱步,眉头警惕的皱着。
她性子烈,南徐今日若不逼她,她心情好了,自然主动去寻周承毅,轻易便能将这人哄的开心起来。但南徐逼她,她脾性上来,便想避开周承毅与南家这几人,扮作丫鬟出府玩上一转再回来。
只是祖母到底是老了,她担心在外面玩乐的日子祖母离去,来
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