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药鼎仙途(寒香)-第27部分
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这些事情虽然没有当面给萧雪看到，但是萧雪又会料不到，只能后悔自己将这丹方传下。
丰县的难题虽然未解决，但是方陵还是调整心情在房间里炼着丹，待到三颗练好之后，已是入夜时分，来到侧院的时候，却发现萧雪正在舞剑。
那把剑是在途经的一个郡上买着的，以防身之用，虽然算不上上等，但是轻柔雪亮，轻薄若翼，做工倒是挺好。
萧雪手持长剑，玉腕轻绕，一剑一式宛如神来之笔，时而疾速如电，时而缓柔如水，那一身白裙胜雪，盛着洒落的月光，美得让人移不开眼神。
而且，这么多天的培元丹下去，萧雪已经不再是普通的凡人，虽然还未吸回本命真血，然而舞起剑来已像是有着不小功底的武者了。
方陵凝神的看着她舞剑，突而产生着一个疑问来。
似乎察觉到方陵的到来，萧雪收剑而立，淡淡的看了过来。
方陵走过去，一边将培元丹递了过去，一边按捺不住好奇地问道：“萧姑娘，你为什么要成为仙门弟子呢？”
萧雪微微蹙了下眉头，似乎没料到他会突然问起这些，她轻轻接过丹药，没有答话。
方陵凝视着她的表情，揣测道：“我猜，你应该也是骨骼精奇，被某国的镇国天师选中，进入仙门的吧？”
萧雪不由白了他一眼，和少年在一起已近一个月的时间，对他的性格可以说是了解颇深，这人就是如此，只要想知道的事情，总会旁敲侧击用各种方法来试探，直到得到满意的答案，你若是不回答，反而更加勾起他的兴趣。
萧雪自认为对任何事物对任何人都能保持平静的心态，然而偏偏对这擅长胡搅蛮缠，又智慧过人的皇子没了办法，为了避免被他继续骚扰着，只得点了点头。
方陵便满意的笑了起来，继续好奇道：“那萧姑娘的家人呢？”
“家人？”萧雪脸上不由浮起一丝冷笑，然后又似乎察觉到自己有些失态，便朝着方陵冷冷说道：“我的家事不需要你来过问！”
方陵见她隐隐有些动怒，便知道这事有些内情，他自然也知道，有些事情该问，有些事情是不该问的，便含笑道：“我只是有些好奇罢了，不知道萧姑娘会生在什么样的家庭，有着什么样的家人。只是，再如何不好的家庭，应该比我的家庭要幸福吧，因为，终有一天，我会朝着他们兵刃相向，以为这是我无法逃脱的命运啊。”
萧雪听得一怔，看着这月光下的少年，虽然他比自己还年轻几岁，但是脸上已找不到任何稚嫩的表情，那一双乌黑的眸子，如海般深邃，如星光般闪耀，却又带着淡淡的感伤，那并不宽阔的肩膀，所支撑着的却是普通人难以想象的压力。
她突而觉得鼻子一酸，竟有些心疼的感觉来。
方陵回过神来，朝着萧雪淡淡一笑，转身而去。
来到前院的时候，黄坚和孟知远正坐在院子的木凳上聊天，见到方陵过来，连忙起身行礼。
方陵便询问了一下陈谋等人，才知道陈谋已经早早的休息了，这个太医兼谋臣可是十分注重养身之道，如果没有大事急事，总是按时睡觉，按时起床。
至于董沧海等人，则像曹景元要了一处空处做了临时的马场，将几匹战马牵了过去。
方陵便叫上黄坚二人，到城里去走一走，也算是体察下民情。
此时刚入夜，街上行人也并不多，小孩儿倒是不少，成群结队的跑着，欢快的玩着游戏，倒让这平静的夜色中增添了些活力。
因为走的不是大道，所以也看到了一些其他场景，有人家里养着蚕，有人家里在织布，有人在磨着豆腐。
虽然没有小酒馆，但是很多居民都敞开着屋子，把椅凳桌子搬到街边，三五个邻居坐在一起，虽然吃的是粗茶淡饭，但是却笑谈着一些趣事，其中自然也包括了石城王到来的消息。
众人对方陵等人的到来居然都是从郝铁牛的口中传来的，按照他的话说，石城王十分的慈祥和蔼。
只是这个形容词让人不免把方陵想象成几十岁的老头子了。
就在走过一个巷口的时候，一个小孩突然从巷子一侧冲了过来，正好撞在了方陵怀里。
这一撞自然没把方陵撞倒，反而是自己摔倒在了地上，怀里抱着的一块石头也骨碌碌的滚到了一边。
“小朋友，没事吧？”方陵连忙问道。
小孩头不过8、9岁，头上扎起个冲天辫，笑嘻嘻的摸着头道：“没事。”然后左右看了看，跑过去把那石头拣了起来。
黄坚却是眼一亮，突然说道：“小孩，你等一等。”
小孩儿歪着头望着他，似乎感觉到他是在看自己抱着的石头，连忙将石头抱得紧紧的，一脸的警惕。
“怎么了？”方陵问道。
黄坚回道：“殿下，这小孩抱着的那块石头好像是铁矿石。”
“铁矿石？这有什么稀奇的，城里应该有铁匠铺啊，那铺子里不就有铁矿石嘛。”方陵说道。
黄坚却摇摇头道：“这块铁矿石的色泽很黑，可见含铁量很足，而这种县城铁匠铺里能拿到的铁矿石一般都是比较劣质的。”
方陵心头一动，蹲下身来，朝着小孩儿笑眯眯的道：“小朋友，能把你怀里的石头借给叔叔看一看吗？”
第六十五章意外发现
小孩儿嘟起嘴使劲摇着头道：“不干，这是我的宝贝。”
方陵笑了笑，从兜里摸出一块碎银子，亮了一亮道：“知道这是什么吗？”
“银子！”小孩儿顿时脱口而出道。
方陵便笑了起来，说道：“那我用这块银子跟你换这个宝贝好不好？”
“好！”小孩儿连忙重重的点点头，将石头递了过来。
黄坚接过来一看，笃定的道：“殿下，果然是铁矿石，而且含铁量相当高，甚至我在邹郡也没见过这么质量好的铁矿石。”
方陵便朝小孩儿问道：“小朋友，这块石头你是从哪里得来的？”
小孩儿便有几分得意的道：“石头山！”
“石头山？”方陵奇道。
小孩儿便解释道：“就是城外那些光秃秃的石头山呀，爹娘都不准我去的，我就偷偷溜去玩儿，就发现这石头拉，黑乎乎的很有意思。”
这么一说，三人立刻就明白过来，进城的时候的确看到不少只有石头的山体，而且个头还都不小。
小孩儿说完，便拿着银子蹦蹦跳跳的走掉了。
方陵朝着黄坚问道：“黄大叔，你有什么看法？”
黄坚便回道：“殿下，据草民所知，这边境之地，尤其是大山之中屡屡发现铁矿，这也是为什么两国的边境都在此地，而且屡屡发生战争的原因，为的也就是能多抢一座矿山。这小孩儿能够在山上发现铁矿，估计是一座露天矿。”
“露天矿？”孟知远稀奇道。
黄坚便解释道：“这矿脉有的裸露在山体外，便是露天矿，随处就能拣到铁矿石，有的则是生在山体内，需要挖掘打洞后才能够开发。只是现在不知道，哪一座山是矿山，存储量又有多大？”
孟知远便喜道：“殿下，若真是一座大矿山，那岂不是就解了丰县的生计问题了吗？”
方陵微微颔首，他自然清楚一座铁矿山意味着什么，他朝着孟知远说道：“孟大哥你立刻去通知曹大人，到大厅来见我。”
等到二人回到大厅的时候，曹景元已经来了，而且孟知远还将事情告诉了陈谋，一听可能有铁矿，陈谋也睡不着了，也到了大厅里。
方陵将铁矿石放在桌上，朝着曹景元问道：“曹大人，你可曾派人对这些石头山进行探测过？”
曹景元摇摇头道：“下臣只是一介书生，对这铁矿之类的事情不甚了解，据我所知，历代在此的官员也没有过这样的想法，本来那些石头山上还有些土壤，也有人曾动过种植果树的念头，然而种一棵死一棵，所以也就做罢了。”
方陵便继续问道：“那附近的石头山一共有多少座？”
曹景元答道：“大概六座，似乎自本县有县志记载起就是光秃秃的，这六座石头山都在本县西北部边上，最近的一座就在一里地外，再朝外才是迷雾山和石龙山脉。”
方陵微微颔首，朝着黄坚问道：“黄大叔，关于这探矿之法你可通晓？”
黄坚便答道：“这铁矿石色泽不一，有黑色的，有赤色褐色的，不过通常色泽越暗越黑，含铁量就越足，既然那小孩说是拣到的，很可能是雨水冲刷山体后露出的铁矿碎石，也就是说露天矿的可能居多，只需要用铁铲铁锹之类的撬开石头，应该就会有所发现。而且，古语有云‘上有磁石者，下有铜金’，也就是说一旦发现有磁性的石头，它下面的便有铁矿。根据这两点，要去探询并不困难。”
方陵微微颔首道：“这倒也算简单。”
陈谋此时说道：“目前殿下最需要的，便是民心和威望。所以这探询铁矿一事最好是秘密进行，万一真有大矿脉，那自是大好，若是只是零星一点，那也不损威名。”
方陵点点头，朝着曹景元道：“那曹大人明天一早就调集守城士兵，我们一个山头一个山头的探察。”
第二天清晨，下了一夜的小雪停了下来。
方陵在大厅里吃饭，顺便和陈谋、黄坚等人讨论些今天探矿的细节，这时外面的侍卫来报，溪河县和马岭县两县的县令前来拜见。
对二人的前来，方陵并没有意外，三县相邻，自己到来丰县的消息肯定在昨天便已经传了出去，估计昨晚上二人便知道了这事情。
此时众人也吃得差不多了，陈谋等人便将碗筷收好，方陵在椅子上坐好之后，便让侍卫传两个县令进来。
溪河县的县令名叫罗值，三十来岁，一张圆脸上堆满了笑容，以至于眼睛眯成了一条缝，嘴也笑得像弯月一般，腮帮子显得肥嘟嘟的。
马岭县的县令名叫于正气，年纪比罗值稍大一些，身材要矮一点，脸也瘦一些，只是同样堆着献媚的笑容。
二人一进来，便立刻行了个大礼，然后异口同声的道：“下官罗值、于正气拜见石城王。”
“二位这么一大早赶过来，想必很辛苦吧。”方陵淡淡说道。
罗值连忙说道：“多谢殿下关心，下官二人本来昨晚便得到了殿下前来丰县的消息，只是想起殿下一路车马劳顿，所以没及时来拜见，还请殿下恕我等怠慢之罪。”
“二位大人如此为本王着想，本王又怎会怪你们呢？”方陵微微一笑，和清寒傲骨的曹景元不一样，这二人一看便是养优处闲，过着逍遥日子，而且同气连枝啊。
按照陈谋所调阅过的履历，罗家乃是溪河县的数一数二的大户人家，罗值后来考取功名，在外地任了几县令之后便调回来了溪河县，此人在溪河县为官十年，据说颇有政绩。
于正气和罗值的家世颇为相似，只不过并非是马岭县人士，其在马岭县为官十几年，也做出了不少政绩，颇受地方乡绅名士的推崇。
此时，罗值笑眯眯的道：“殿下初来此地，下官们还准备了一些薄礼，还请殿下笑纳。”
“哦，那我倒要看看是什么薄礼了？”方陵微微笑着，并没有因为对方的巴结而有丝毫的生气。
罗值顿时笑了起来，朝着外面唤了一声，便见到两个随从分别捧着一个木盒子走了进来，来到厅里后将东西呈给了最近处的孟知远。
孟知远将两个木盒子送了上来，方陵直接将其中一个打开了来，只见里面铺着一层红缎子，缎子上放着一尊玉狮子。
这玉狮乃是用上等的羊脂白玉为材料，玉质温润光滑，雕工颇有大师风范，乃是先以粗犷刀法绘以轮廓，再在细处用刻玉刀细细雕琢，所以这玉狮既有粗犷之风，又有细腻之美，价值自然也是不菲。
看见方陵微微颔首，似有欣赏的味道，罗值和于正气互望了一眼，嘴角露出一分笑意来。
方陵又将另一个木盒子打开，里面放着的是一颗夜明珠，其型浑圆如珠，色泽白而透着毫厘萤光，亦是稀罕之物。
黄坚和孟知远哪里看到过这么贵重的东西，在一边直是啧啧惊奇。
方陵将两个木盒子一收，故作欣赏的道：“二位大人果然把县里治理得丰足富裕，这份薄礼可是让本王大开眼界啊。”
罗值二人连忙回道：“那都是皇恩浩荡。”
方陵便微微笑道：“等会儿本王还有事情，二位大人想来也公务繁忙，那就不留二位了。”
罗值二人连忙说道：“那下官就不打扰了，改日在县里恭迎殿下大驾。”
待到二人走了之后，方陵便朝着孟知远笑问道：“孟大哥，你说这二位大人为什么要送我这两份厚礼呢？”
“这……草民不敢妄加揣测。”孟知远忙回道。
陈谋却笑道：“孟小弟你还不明白殿下的用意么？你迟早要成为殿下身边的左膀右臂，若是连这点问题都回答不了怎么行？既然殿下询问，你想到什么就答出来便好。”
孟知远这才答道：“依我看啊，无非是两种可能，一是这两人平日就没做什么好事，怕殿下到了县里，知道二人的恶行后惩治他们，所以二人便送上厚礼，倘若殿下是贪财之日，很可能就会既往不咎。”
方陵微微一笑道：“那第二种可能呢？”
孟知远便说道：“其二则是这两人深懂逢迎之道，要拜见殿下，送礼总不能送得太寒酸，所以便花重金弄来了这两个礼物。”
“若是真像孟大哥所说的这两种猜测，那就好了。”方陵淡淡说道。
孟知远一头雾水的道：“殿下的意思是，还有其他的可能吗？”
方陵便说道：“这两种可能表面上看，都合理而正确，不过，孟大哥不知有没有想过，这两种可能是建立在本王是个贪财之人的假设上，倘若本王是个清正廉洁之人，你说会不会一动怒就要了他们的脑袋呢？”
孟知远听得一愣，陈谋便在一边说道：“殿下的意思是，他们有所持？”
方陵眯起眼道：“那只是最坏的打算，我倒希望他们真是这么粗浅那就好了。”说到这里，也不再多说下去，摆摆手道，“此事暂且搁下，我们先去见曹大人吧。”
第六十六章铁矿山
众人出了宅子，来到衙门外的时候，曹景元已经在门外集合了八名守卫和何捕头，每个人背上都背着铁铲和铁锹一样的东西。
郝铁牛很兴奋的站在门前，远远的看见方陵一行人来了，便小声的朝众人说道：“殿下过来了！”
众人便连忙扭过头望去，见这少年虽然年纪轻轻，但是举手投足之间便有一股贵气，然后便纷纷行起礼来。
方陵笑着让众人起来，开口问道：“诸位想必已经听曹大人吩咐过了，我们今天是要去石头山寻找铁矿石，诸位一定要细心寻找，不能够放过任何一个地方，任何一种可能。当然，今天的工作也不会让大家白白辛苦，每个人赏银2两，除此之外，若是有人能够找到铁矿石，赏银10两！”
众人听得顿时情绪高涨，一个个连脸都涨红了，在这边陲小镇，生活水平可不像皇城那么高，连包子都能卖到3文钱一个，这里3文钱能够买到好几个包子，而这2两银子基本上就是守城士兵的月薪，只去山上寻一圈，便能够拿到2两银子，这是何等天大的好事？
更何况，若是找到铁矿石，直接就收入10两！
众人雀跃着，不约而同的大声应道：“属下遵命！”
听到众人中气十足的回答，方陵满意的点点头，其实他心里也明白，就算不用银子，这些士兵同样也会卖命的寻矿，他们虽然连穿的官服都有些破旧，洗得发白，但是那一身傲骨和忠诚却容易的写在脸上。
不过，他更愿意用实际行动来奖励他们的辛劳。
一行人出了城门，来到了城外一里外的第一座石头山。
来到石头山下，方陵才发现这石头山其实面积挺大，高也有几百米的高度，山上全是大大小小的石头和着一些翻开的泥土，只是这些石头一眼看上去都是白色的，并没有颜色比较暗深的一类。
不过，既然是要寻找，那便不是一眼就能看透的，而且昨晚那小孩说过就是在这座山上找到的，那么便一定不止一颗。
由于黄坚对矿场之类的比较熟悉，所以便由他做指挥，将士兵、侍卫分成三批，分别在山脚、山腰和山顶上进行探矿。
方陵和孟知远也没闲着，一人拿起一把铁锹，在山脚下四处探探，曹景元也跟在后面，只是他乃是一介书生，这力气活实在不擅长。
探矿的工作听起来十分简单，但是实际上并不容易，必须将一块块的石头撬开，查看下面的情况，谁也不知道哪一块下面就能够发现铁矿石的踪迹，因为虽然是露天矿，但是却依然是埋在表面的石层之下，只是距离地面比较近，经过雨水冲刷之后容易露出而已。
有时候撬开一块石头，还发现藏着的毒蛇蝎子之类的毒物。
好在在场的人都有武功，对这些倒是不怕，尤其是董沧海，见到毒蛇蝎子之类的更是欢喜起来，只叹忘记带布袋子来，否则抓一堆回去泡酒，可是很补身子的。
时间过得飞快，到了中午的时候，仍是一无所获，众人吃了饭之后，也没有午睡，直接又来到山上探矿。
眼看太阳渐渐落下，温度渐渐的低起来，所翻过的石头下要么是厚厚的泥土，要么就是一大堆碎石，丝毫不见铁矿石的影子。
就在方陵准备让人收工的时候，山腰那边突地传来一个振奋的声音，然后便见到郝铁牛兴高采烈的跑下山来，将一块黝黑的石头呈了上来。
黄坚接过来一看，顿时大喜道：“殿下，就是它！”
方陵大喜过望，连忙让郝铁牛带路，同时直接拿出了一锭10两的银子塞到了他手里，不仅士兵们看得羡慕不已，就连曹景元都有几分羡慕，因为就算他这一个县令，一个月的月薪也才五两银呢。
郝铁牛发现铁矿石的地方在石头山腰的南侧，而且来到发现地点时，众人才发现郝铁牛居然将这里横向挖出了一个近一米的大洞，洞里全部都是黝黑黑的铁矿石，只需要用力的敲一下，便会掉落一块下来。
趁着太阳还没落山的时候，士兵侍卫一起开工，或是沿着洞口朝周围挖掘延伸，或是在附近位置进行深达一米左右的深挖，结果发现，山腰南侧的部分，很多地方挖进大概半米左右便能出矿石。
由于时间已晚，探矿的工作便先暂停，在离开时，方陵特地叮嘱，必须对发觉铁矿石的工作保密，不允许对任何人提起，包括家人。
接下来的几天时间里，众人分别对城外的六座石头山进行勘探，得出的结论相当惊人。六座石头山在碎石表层下都有着相当大的铁矿石存储量，而且还深入到山下地层，连接成了一条极大的矿脉，其中四座的铁含量很高，其余两座稍低。
这个消息的振奋程度就算是方陵也不由得雀跃起来的兴奋劲，更别提其他人了，曹景元更是捶胸直叹，十几年来为民众生计奔波，哪里料到城门外就有着六座金山啊。
这天晚上，方陵、董沧海、陈谋、曹景元、黄坚和孟知远六人在宅子大厅里开始商量起关于铁矿的开发问题。
陈谋先说道：“殿下，既然铁矿石的含量这么丰富，看来我们有必要模仿关卡要塞建立一座冶炼厂才行。”
方陵便点点头道：“我也有此想法，恰好在清水关的时候，我曾经到那冶炼厂参观过，对里面的设备进行过详细的询问，我想有黄大叔在，将这些设备打造出来应该不成问题吧？”
黄坚便说道：“草民的叔辈也曾经在郡县的冶炼厂工作过，这些设备方面我也听说过，只要有材料，然后规格方面搞清楚，炼制应该不成问题，只是还需要一些帮手。”
曹景元在一边说：“县城里有两个铁匠铺，有几个铁匠师傅和学徒，应该能帮上忙。”
方陵又问道：“那厂房建在什么地方比较合适呢？”
曹景元便说道：“在城北大门附近有一片空地，那里出城一里地就是矿山，比较方便，而且，那附近也没有民居，这样子打铁造器的时候也不会影响到民众的生活。”
方陵微微颔首道：“曹大人想得很周到，那么设厂冶炼的事情是解决，接下来的便是关于铁器的销路了，陈大人可调查清楚了？”
陈谋便答道：“臣这几天分别前往了溪河县和马岭县调查，发现这两个县的确要富足很多，民众所用的生活铁器基本都是由本县的铁匠铺生产，自己自足，铁匠铺子的铁矿石都是在外县购买而来，至于军用的兵器之类的，以前是由郡里每年定量送去。”
方陵沉吟一下道：“这么说，铁制品只能够贩卖到外县去，才能够进行盈利了？”
陈谋点点头道：“除此之外，别无他途。”
这一说，众人的脸色又沉重起来，楚国的铁矿都由各省控制，其矿石除了用于军用武器的冶炼外，低劣的则可以由商人购买，转而贩卖给铁匠铺等其他需要需要铁矿石的地方，用于炼制民用铁器。
因为发现了铁矿，众人自然大为兴奋，这对于一个封地而言绝对是一笔宝藏，这样一来便不用支付高额的费用向外省购买铁矿石。
然而，这些矿石开发之后，肯定是要用于盈利的，不可能全部投入到炼制军用兵器上面，因为开发铁矿本身需要支付的人工和成本就十分高。
然而，如果要将炼制的铁器贩卖到外地，那么就必须经过古口大道，而古口大道这个地方，却是山贼出没之地。
方陵沉默了一阵，突而一笑道：“�
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