九州牧云录(管平)-第69部分

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。夏侯勇溃败之时，还期望依仗这些要塞屏障抵挡一时。
　　只不多到了这时候，平时看起来固若金汤的要塞在九幽人白骨军团的攻击下，仍脆弱得不堪一击，薄弱如纸。每一次大要塞的防守，简直便是一场屠杀，除了扔下更多的尸体，让九幽军团更加壮大，别无其他的用处和效果。
　　转眼间，夏侯勇的残部便退到了敦煌郡里。原本号称精锐十万、傲视天下的凉州军，此时只剩下了二三万。原本夏侯勇赖以横扫北疆的夜煞骑兵旅和血海法师团，这时也损失惨重，所剩无几。
　　到得今日，原本笑傲北疆、威震胡夷的中原王师精英，转眼便被突然崛起的诡秘异族打得落花流水，如秋风扫落叶般，不仅溃败，还被杀得肝胆俱裂。往日精锐的王师，龟缩到敦煌郡城里，只敢躲在并不高大的城墙后，惶惶不可终日。
　　而敦煌郡再往西，也不用太远，便是两个著名的关隘：阳关和玉门关。
　　这两个地方，对中土之人有着尤其重要的象征意义。“西出阳关无故人”，“春风不度玉门关”，所有这些中原文化中流传的诗句，无不在强烈地说明着，阳关之西、玉门关之西，便不再是中原帝国光辉能够真正完全笼罩的地方。
　　可以说，作为现今中原朝廷在北疆一贯的象征力量，关外侯夏侯勇，纵横北国、百战不殆的凉州军团，已经到了穷途末路之时，退无可退了。若真出了阳关和玉门关，那便和流寇无异了。
　　而这时，那个仍拥有五万多精锐之师的杜崇佑部，在做什么呢？他们一路往东败逃，心情也是无比的凄惶。不过所幸的是，逃出千里远，那九幽异族真地丝毫也没追来。
　　究竟是夏侯勇天生招贼、还是杜君侯福大命大？此时无暇细究。总之三四天后，镇北侯杜崇佑统领的雍州军有惊无险地来到了两个东西互为犄角的城池：番和、休屠。
　　　番和城与休屠城，位于张掖郡之东南、武威郡之西北。据说，熟谙兵法的杜君侯看中了这两座城池承上启下的重要战略位置，便把自己的大军分为两部分，一部分驻扎于番和，一部驻扎于休屠，从此便安安稳稳地养精蓄锐、休养生息了。
　　只是，当有人把雍州兵屯扎退守之地，报与夏侯勇得知时，却差点没把这位少侯爷鼻子给气歪：
　　番和休屠！这不明摆着在跟异族番人说，我们求和，我们告饶，你们不要再屠杀我们了！
　　当即便把有一颗勇烈之心的少侯爷，气得七窍生烟！
　　不过无论是侥幸讨饶还是愤怒懊恼，北疆这片广大区域的战局已经十分明显。作为中原王朝一贯信赖和当成骄傲的关外侯，溃退到敦煌郡这个并不利于防守的商业城池里，结局已经非常明显了。这几天里，朝廷的骄傲、北疆百姓的骄傲，关外侯夏侯勇，已经萌生了刎颈自裁、以谢君恩的念头了。
　　一代雄杰，就要如此陨落？
　　就在所有人都认为关外侯已是穷途末路之时，那一位最近一直没什么动静的贺兰媚儿，却忽然来找夏侯勇，告诉他说：
　　转败为胜的法子，已经被她找到了！

第九卷『白云乡里惊血魂』第十五章　血魂石冷，可热报国之心

　　“媚儿，你也来取笑我吗？”
　　关外侯第一反应，便是贺兰媚儿也和外面那些流言一样，想要取笑于他。
　　“贱妾怎敢。”
　　见着夏侯勇这般颓唐模样，本来心思飘忽的妖媚女子，忽然间也感觉到有点心酸。此时，他们俩正站在敦煌城中的一座土台上，说这话时，也看着惊恐的人流在面前来来往往。
　　“侯爷，您听说过一处叫蒲昌海的地方吗？”
　　“蒲昌海？”
　　夏侯勇闻言，凝眉一思索，忽而恍然：
　　“蒲昌海，不远啊。你说的是玉门关外白龙堆西边的那个大湖蒲昌海吗？”
　　“就是它。”
　　“哦。莫非你想让我诱敌至蒲昌海？”
　　“不是呀。侯爷，媚儿也知道的，现在面对九幽邪军，单凭人力已难处置了。”
　　“哦？那你说的是……”
　　　和这些天自己遇到的许多事一样，眼前贺兰媚儿口中说出的话，让夏侯勇同样感觉到超出了自己的理解和控制之外。
　　“侯爷，您的额头不正有块血魂晶王么？”
　　“正是。但这和蒲昌海有何关系？”
　　“侯爷莫急。您可知道这血魂晶王的来历，竟是震天动地。”
　　“哦？这你倒没讲过。”
　　“那请侯爷慢慢听我道来。虽然您纵横天下，名满人间，却不知此世上还有妖、魔、冥、仙、鬼诸界吧。它们……”
　　关外侯身边不起眼的女子，却忽然历数起宇宙乾坤六界来；而此时如果张牧云有幸旁听，则会惊讶她所说的话，竟然差不多和那晚名为“王母使者”的怪鸟所说的一样。
　　当然，媚儿轻言软语地说这六界神魔，重点却落在了魔界之上。她吐气如兰地跟关外侯说道：
　　“侯爷，恐怕您不知道，魔界生灵都尊‘淆紊’为魔神。魔族中杰出的魔灵则为天魔。亘古以来，天魔中只有四位最强者得到所有魔灵的尊崇，他们便是桀骜天魔、血火天魔、魅惑天魔、恐惧天魔。也许其他人您并不知晓，但这桀骜天魔——”
　　贺兰媚儿略微顿了顿，看了看夏侯勇，抿嘴一笑，然后说道：
　　“其中这位桀骜天魔，您却一定知道。”
　　“桀骜、天魔？”
　　夏侯勇努力想了想，摇了摇头道：
　　“还是不知。”
　　“嘻，只说桀骜天魔，侯爷自然不知。若是妾身说出他的另一个名字，‘蚩尤’，想必侯爷一定知道啦！”
　　“蚩尤？”
　　听贺兰媚儿忽说出这名字，夏侯勇目瞪口呆，愣了半晌才道：
　　“那蚩尤竟是魔界天魔？”
　　“是啊……”
　　这时候，淡定从容的贺兰媚儿，竟也有些出神。过了片刻，她才悠然神往地跟夏侯勇说道：
　　“人间之地，万神祝福，不似魔界那般混淆紊乱。若要啸傲六界，成为宇宙六合的尊者，人间乃是必争之地。于是那一年，桀骜天魔带领他的七十二魔将，化名‘蚩尤’，来到人间征服了九黎部族。他们以此为根基，苦心经营，意图统领人间。”
　　“于是千百年之间，桀骜天魔战无不克，最终和另两支强大的部族发生了正面冲突。这两支部族不用我说，您也该知道是哪两方。”
　　“黄帝和炎帝？”
　　“侯爷真聪明！”
　　贺兰媚儿笑得跟一朵花儿一样：
　　“正是黄帝轩辕氏和炎帝神农氏！”
　　　说到这二帝之名时，方才面含笑意的女子，隐然有些寒意。只听她道：
　　“轩辕和神农，集结了人间所有残存的精英，意欲和蚩尤对抗到底。这时蚩尤便联合了有冥界血统的巨人族夸父氏和沾上妖界之血的三苗部族，准备一举歼灭轩辕神农部族。”
　　“哦……那这个桀骜天魔，最后还是战败了吧？”
　　关外侯忽然插口道。长久以来，所有中原人都觉得自己是炎黄子孙，关外侯夏侯勇也不例外。他现在把贺兰媚儿所说，只当成一个稍加变化的老故事听而已。
　　“正是！”
　　贺兰媚儿察觉出夏侯勇这样的态度，方才脸上那丝愤愤之色，立即不见，急展了笑颜，说道：
　　“桀骜天魔蚩尤征战多年，只因战无不胜，便起了懈怠轻敌之念。谁知那炎黄二族暗中早已联络了仙、鬼二界，尤其是那个灵力无边的玄女之族。也是穷途末路，炎黄二氏向仙鬼之族许诺了很多好处，于是，这两股强大的力量在关键时刻帮了炎黄二帝一把，让桀骜天魔蚩尤猝不及防。双方会战于涿鹿之野，经过了三百年的奇幻厮杀，最后蚩尤兵败身死，被斩杀于中冀之野。”
　　“哦……”
　　夏侯勇听完，若有所思，不过最后还是有些疑惑地问道：
　　“可是媚儿，这陈年旧事，又与我何干？”
　　“侯爷别急。”
　　媚儿笑吟吟说道：
　　“我也说过，这蚩尤实际是魔界天尊‘桀骜天魔’。因而他被斩杀之时，其灵归于魔界，血肉却散于四野。历经上万年，蚩尤的血肉骸骨，或为水晶，或为玉石，有共名曰‘血魂’。”
　　“血魂？”
　　听得这二字，夏侯勇下意识地摸了摸自己额间那枚血光莹然的玉晶，踌躇片刻方道：
　　“莫非这枚狼居胥山所出血魂晶王，竟是蚩尤遗物？”
　　“正是！”
　　贺兰媚儿粲然一笑，洒然说道：
　　“侯爷这枚‘血魂晶王’，既名晶王，自非凡品，正是蚩尤之心所化，集中了桀骜天魔最精华的残存力量！”
　　“呀！”
　　　夏侯勇又惊又喜，脱口说道：
　　　“果真如此？”
　　“是的，妾身绝不敢欺骗侯爷。”
　　“哦……贺兰！”
　　略一沉吟之后，夏侯勇却猛然间提高了嗓音，很少见地叫了一声贺兰姓氏。只听他转而声音低沉地问道：
　　“贺兰，本侯倒是想到，你当初来历再奇，也不过是西北人间女子。却怎知道这么多六界神魔旧事？”
　　“侯爷——”
　　面对夏侯勇诘问，贺兰媚儿却是不慌不忙。她美目闪烁，从容说道：
　　“您先且不论媚儿出身，想想这许多年来，媚儿可曾害过你否？”
　　“哦，这倒不曾。相反的，倒是帮了我不少事情。”
　　说此话时，夏侯勇也想起不少往事，于是刚刚有些起伏的心情，也渐渐平复了。
　　“那便是了。媚儿出身且放一边，说了这许多话儿，媚儿正要说到正题。”
　　“快讲！”
　　身处困境之中的侯爷，听得媚儿此言之时，才猛地一惊。反应过来，夏侯勇暗叫自己好生糊涂，明明这宠姬献策，自己竟一时忘了。却听宠妾腻声说道：
　　“侯爷，您这血魂晶王，对您应是助益良多。媚儿看来，这些日也杀得数百九幽邪人。只是，妾闻市井之言，双拳难敌四手，好汉架不住人多。光靠侯爷一人有此血魂晶石，纵然号称晶王，却也枉然。”
　　　“哦，那你的意思是，那蒲昌海中还有许多血魂晶石？”
　　神思恢复清明的关外侯，思路果然比常人敏捷百倍；他脑子里瞬间就将刚才贺兰媚儿前前后后的所说梳理一遍，顿时便有点明白这妖媚女子想说什么。
　　果然，听了他的猜测，那贺兰媚儿掩口嘻嘻笑了起来。她一语双关地赞颂道：
　　“侯爷，您不愧是媚儿选中之人！如您所言，那五百里浩荡蒲昌海中，正有不少血魂晶石散落。当然，它们无法与您的血魂晶王相比，只能称作血魂石而已。不过，如果能取得它们，再经您的媚儿施以小法，一样能将您的战士变成强大无比的血魂武士。到那时，天下且不放在眼里，区区的九幽军团又何足挂齿！”
　　“血魂武士……好！”
　　这一刻，只在一瞬间，多年战场出生入死的经历，让关外侯脑海中也本能地闪过一丝不安的感觉。只是，这让人不快的感觉，也只是一闪即逝。是自己厌恶血魂晶王抑或血魂之石，来自于远古战败的魔王么？可这又有什么关系！
　　“只要为我所用，消灭了邪恶的九幽异族，我关外侯便能重新还给百姓一个朗朗的乾坤，还给陛下一个清明的北疆，我夏侯勇，便仍旧是不负皇恩的北疆统帅，也仍是那个威震天下的关外之王！”
　　于是，夏侯勇不再犹豫，当机立断地听从了贺兰媚儿一切建议。他们轻装简从，在付出几千人的生命代价之后，从八面围城的敦煌城杀出一条血路，带出了一支八百人的队伍。
　　一出重围，立即奔向西北，过玉门关，一路经历了大漠的黄沙和风烟之后，便抵达了素有鬼怪城之称的白龙堆。绵亘尽百公里的天然土城沙丘，呈一种死寂的灰白。在戈壁滩烈日的照耀下，反射着点点的银白光芒。
　　白龙堆没有辜负鬼怪之城的凶名。面对这鬼斧神工的白龙沙堆，夏侯勇这一群军马，自“龙口”入，自“龙尾”出，等他们冲出了沙丘土城之后，八百人的精锐之师，只剩下了六百多人。
　　誓死追随侯爷的六百死士，抛下了同伴的尸体，略作休憩，便毫无怨言地直奔更西的蒲昌海而去。这其中曲折，若一一道来恐要万言。简约而言，他们这行人便在突围敦煌城的三天之后，在贺兰媚儿的指引下，从这民间称为“罗布泊”的蒲昌海中，找到了闪耀着斑斓红光的血魂之石，数一数，有上千块！

第九卷『白云乡里惊血魂』第十六章　血光惊边塞，春意闹皇城

　　取得血魂石，离开蒲昌海进入白龙堆前，贺兰媚儿给现存的六百多兵将举行了秘法仪式。
　　这是一个戈壁滩中寻常的傍晚。黄昏时节，云霞满天，残阳似血，所有搜集来的血魂石在妖娆女子的面前堆成一座血色的小丘，所有精锐的将士在周围阵列整齐。当关外侯夏侯勇点头示意，贺兰媚儿便禹步作法，随着素手轻挥，她面前的血红石头，渐渐变亮，放出一种奇特的光芒，转而聚拢成一道鲜红的光束，直冲天穹。
　　随着血魂石渐渐红亮得宛如透明，贺兰媚儿原本明若秋水的眸子，也渐渐变得通红，好似被落日和夕霞染红的水湄，透露出一种妖异而惊艳的美。
　　当血光最亮、霞眸最浓之时，猛然间一连串古怪的音节从妖媚女子的喉咙中冲出，尖锐、悲怆、粗莽，像咒语，像挽歌，似夜枭鸣叫，又好像凄怆嚎哭，这样的声音和贺兰媚儿玲珑妖娆的身形毫不相称，滚滚振荡于落日夕烟中黄沙大风里，正是说不出的古奥、神秘和原始。
　　在这样充满上古洪荒之味的咒歌之中，原本堆在贺兰身前的血魂石头，在某一瞬间，忽然好像有了生命，一块块鸽蛋大小的血魂石飘飘悠悠地飞起，仿佛失去了重力。先是离地上升，在空中停留片刻，便忽然如飞散的蜂群，一只只地四散着朝周围的兵士飞去。
　　无翼而飞的血魂石，似乎长着眼睛。它们飞向那些庄严肃立的战士，之间绝无重叠和错乱，每一位战士的额头，转眼都贴上了一块鲜红血石。
　　“吒！”
　　猛然间，妖女喉咙中迸发出狂野的呼喝，刹那间所有贴在将士额头的血魂石同时发出耀眼的红光，整个戈壁滩就好像瞬间着起大火，转眼便是不约而同“啊”的一声呻吟——随着一瞬间意料之中的痛楚，那椭圆鸽卵形状的血魂石，便天衣无缝地镶嵌在每个人的眉间额头！
　　“吼！”
　　虽然有些痛苦，但这时候所有人都好像脱胎换骨。他们猛然间大吼一声，举起手中兵刃，向他们的侯爷致礼。本来红色日霞笼罩的戈壁滩上，点点白光闪烁。
　　血魂石究竟有何威力？也不用沙场厮杀验证。返程路上转眼便要遇到的难关百里白龙堆，来时损耗了将近两百人，这时返程，竟无一人落伍掉队。
　　重新通过玉门关，在贺兰媚儿的强烈建议下，将信将疑的关外侯带领着这六百血魂骑士，马不停蹄地杀奔敦煌城。
　　此时的敦煌城，依然四面围城。九幽族的军团屯扎此处，除了大部分九幽武士，还有不少秘法召唤的死灵将士，在营地中巡游。关外侯的队伍杀来之时，正是第二天黎明前最黑暗的时候。这样的时刻，若换在往常，倒是很好的偷袭时机；但对于习惯生活在黑暗中的九幽人和亡灵武士来说，却很可能是他们最为适应和敏锐的时刻。
　　而这种年代的战斗，如果不论法术和计谋，只谈常规战斗的短兵相接和远程攻射，则军队的战斗力，其实有一个规律。对于远程弓箭手或弩兵的相互对射，双方的战斗力实际与各自的人数成正比；而若论短兵相接近身肉搏，则双方战斗力或曰杀伤效果，却和双方人数的乘方成正比，即这样时候人数将起到决定性的作用。
　　对于战争，华夏之族往往侧重宏观的谋略。则这样看似细琐的战争规律，却还要日后海外异族中有人总结得出，称之曰：“兰氏法则”。
　　这些都是闲言。不过，从这点可以看得出，若是两军短兵相接，人数多的那一方，将占有绝对的优势。假如，只从这样的自然规律来看，这一夜关外侯和六百血魂死士的突击，相比十倍之多的九幽军团，无疑是变相的自杀行为。只是，这一仗的结果，却大出意外。原本无论在人数上还是战斗力上都占有绝对优势的九幽军团，却一败涂地！他们被远少于自己的关外侯血魂骑士纵横冲突，直杀得丢盔弃甲，落荒逃窜！
　　为什么会有这样的结果？被贺兰媚儿改造的血魂武士，不仅力量强大了几乎十多倍，还具备了许多神秘的本领。他们不再畏痛，不再恐惧，更不会懈怠，所有人类该有的不良情绪他们全没有。而他们的战刀变得更锋利，还变得异常的灼热。每当他们击伤或杀死一个敌兵，他们额头的血魂石就会不同程度地变得更加红亮。当这样的红光异芒明亮到一定程度，他们挥出战刀时便有一道巨大的奇形血焰迅猛奔出，在周围激起冲天的火海血浪，将周围数丈方圆内的敌军通通吞噬和焚灭！
　　见得这样情形，拥有血魂晶王的夏侯勇又惊又喜。而他的血魂晶王自是更不寻常，如果是那些血魂武士是“十人敌”，他便可以称得上“百人斩”了。
　　于是，得了异力相助的关外侯军队，纵横冲杀，所向披靡，突破了那个劳什子的兰氏法则，将九幽异族军团打得一败涂地而至少在这一刻，关外侯夏侯勇和他新得的血魂勇士们，比之那些黑暗阴沉、死气氤氲的九幽异军而言，显得更加的英明神武、正义光明。
　　暂按下北方这般形势扭转不提，再说牧云。自拜别委羽仙山，一路山水迢遥，少年携着二女，悠悠闲闲地赶往中原京师。因为目前他自己所行最远之地，不过是洞庭罗州、江南苏杭、东南委羽山，于是这一路北上张牧云并未如何匆忙赶路，而是一路寻幽览胜，留意广博自己的见闻。近来经历颇为奇特的少年，自此可谓正式涉足这红尘江湖。
　　而越近京师，一想到就快见到那日夜思念的人儿，牧云心中竟升起些和“近乡情更怯”相类似的感情。
　　不管如何，大约八月底九月初，秋高气爽的时节张牧云终于在这一天早晨，迈入京师的东城门，来到了月婵信中提及的天下京都。
　　说起此时的京都，正是恢弘古都洛阳。神州天下，京师中原，洛阳城坐落于此时的河南郡，正在黄河的南岸。洛阳城地处于河洛盆地之中偏西之地，因开城于洛水之北，按“山南为阴、水北为阳”之说，便名“洛阳”。
　　京洛之地，北依邙山，南瞰嵩岳，西倚秦岭，东对伊洛河平原，气势雄壮凛然。因为周围的地理三面环山，向东敞开，而河洛盆地地势西高东低，南北高中间低，因此地理偏西的洛阳城便居高临下，壮观巍峨的城池俯瞰整个伊洛河平原，正是万千气象，不愧为傲视天下的帝王之宅！
　　洛阳城气象万千，市井奢华，自然有看不尽的热闹和奇观。在这样的壮丽豪奢的都市繁华面前，不仅幽萝和牧云傻眼，那位山间静修七百年的衡山鱼灵，却也是目瞪口呆。看不完的百货，买不尽的绫罗，吃不乏的美食，整个上午，三个男女都迷失在洛阳大都的繁华和奢丽之中。
　　到了中午后半晌，牧云才忽然发现吃的那些点心都不抵事，不知不觉逛了这好半晌街，竟惹得饥肠辘辘。于是，他便寻了一家颇为气派的酒楼“春风楼”，准备先和两个女娃儿饱餐一顿，下午再去寻找月婵住的地方。只是，让他没想到的是，在春风楼吃这餐饭，却惹出一段是非来。
　　进了气派的春风楼，挑了个二楼临街靠窗的位置，牧云便和二女坐了下来。唤过店小二，要来菜谱，翻开一瞅，牧云再次忍不住感叹：
　　“这京城果然不一样，这许多菜，甭说吃了，连听都没听说过！”
　　捧着红绒面烫金字的春风楼菜单，张牧云如获至宝，先不点菜，埋头把所有菜肴汤水点心名全都看一遍，那抓耳挠腮、连连吸气的架势，显然比当初读妙华宫藏经阁的珍本秘笈要兴致高得多！
　　看他这副样子，旁边的幽萝、绿漪、伙计心思各不相同。
　　幽萝开心：
　　“嘻！看哥哥这个样子，中午幽萝可以放开肚皮吃好东西啰～”
　　绿漪心动：
　　“咦？莫非这春风楼菜谱当中，暗藏有长生妙药灵方？”
　　伙计面皮依旧带笑，心中却道：
　　“哼。又是一个外地来的土包子。”
　　三人心思各异，若说谁猜得最准，却还是小妹妹幽萝。一会儿之后，张牧云确实颇点了几道菜，什么水晶野豕蹄、秋艾炙鹿肉、竹叶青哈蜊、香爆碧盏螺、银丝爆瑶柱、富贵脆皮鸭、虫草炖鹌鹑、珍珠雪耳羹，佐的是白玉胡麻饭，饮的是益寿碧芳酒，果然琳琅满目、名辞华丽，难怪牧云翻看那么久。
　　点这些饭菜，自然所费不菲。不过经历杭州武林鸳侣大会和委羽山月火教除妖，现在牧云囊中银两颇丰厚。虽然内里节俭之心未改，手头已自然而然宽绰许多。当初勉强糊口之时天然的一股俭啬之气，现在已不知不觉去了。
　　春风楼生意很红火，牧云虽点好菜，端上来颇慢。等菜之中，幽萝不安分，一探身，从二楼窗户中看见下面街上有好听的水鸟陶哨儿，便着忙要下去买。牧