归朝-第119部分

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　　霍柔风离开广东的时候，刚刚收到展怀的信，那时他还在西安。
　　如今又过了两个月，霍柔风也不知道展怀如何了，早在听说展怀占领西安之后，她就恨不得跑去西安，若不是张亭他们劝她，说展怀有可能会回京，那么这一次，她就不是悄悄回京城，而是直接去西安了。
　　西安城，那是她前世出生的地方，也是前世她最熟悉的地方。
　　霍柔风正在胡思乱想，忽然听到几声犬吠，那是金豆儿的声音。
　　为了能早日回到京城，她没有坐马车，一路骑马，金豆儿老老实实待在一匹马的驮筐里，跟着她走了几千里。
　　听到狗叫，所有人都放眼望去，只见路边是家卖酒的作坊，酒旗飘扬，写着卓家老窖。
　　霍柔风奇怪，问张亭：“我们在这里买过酒吗？”
　　张亭摇头：“肯定没有。”
　　“那金豆儿叫啥？”霍柔风问道，金豆儿平时不爱叫，但凡它叫的时候，便一定是有事了。
　　张亭伸长脖子仔细看去，忽然大喜道：“九爷，您快看那是谁？”
　　霍柔风也已经看清楚了，酒作坊门口有一大一小两个人，那个小的看上去有七八岁，穿了件再普通不过的蓝布裋褐，刚才他侧着身子，这会儿可能是听到犬吠声，他转过脸来，霍柔风一眼就认出来了．
　　这是小渊！
　　小渊曾经在双井胡同住过两三个月，虽然他在的时候，金豆儿搬去了霍大娘子的院子，但是也曾见过他多次，想来早就记住了他的味道。
　　霍柔风催马过去，从金豆儿身边经过时，拍拍金豆儿的脑门儿：“厉害厉害，你快成精了。”
　　小渊也看到了霍柔风，他站着没动，目光冷冷地看着霍柔风骑在马上向他走过来。


第四一三章　不辨风尘色

　　自从离开双井胡同，霍柔风还是第一次见到小渊。
　　和两年前相比，除了眼神更加冰冷，小渊没有丝毫变化，依然是那个七八岁的小孩子。
　　霍柔风看看小渊身边的人，不是罗杰，也不像是阉人，只是个衣著普通的中年汉子。
　　这两人站在一起，和许多父子一样，并不引人注意。
　　霍柔风在一丈以外翻身下马，她把缰绳扔给跟在她身后下马的张亭，笑吟吟地走到小渊面前：“好巧，是吗？”
　　小渊面似寒霜，从鼻子里嗯了一声，算是回答。
　　对于小渊的这副样子，霍柔风最熟悉不过，这个假小孩一直都是阴阳怪气，所以和小渊说话，她也言简意赅，不必浪费唇舌。
　　霍柔风看一眼小渊身边的那个人，问道：“罗大夫没有和你在一起？”
　　小渊的目光却看向霍柔风的身后，那里有二十多匹马，二十多个人还有一只狗。
　　他嘲讽地说道：“听说你外出治病了，我看你倒像是出去打猎啊，看你的样子，也不像是得病的，找罗大夫做什么。”
　　霍九爷生病的事，从她辞官的时候，便放出风去了。不知多少人替霍家惋惜，好不容易有个养子能继承香火，却又是个病秧子，甚至还有人劝说霍大娘子给霍九成亲冲喜，趁着霍九还活着，给霍家留个子嗣。
　　小渊自是也听说了。
　　为了方便赶路，霍柔风男装打扮，比起两年前，她的头发不但长了，也更加浓密，用支竹簪绾起来，露出鸦青的鬓角，晶莹的面庞，斜飞入鬓的蛾眉，目光明亮，双唇红润，哪里有半丝病容。
　　霍柔风自知被识破了，也不在意，哈哈一笑：“我这病经常反复，说不定回到京城就又复发了。”
　　小渊目光沉沉，他虽然不知道究竟是怎么回事，可也看出霍九是在装病。
　　他道：“我的病已经治好了，不用跟在罗大夫身边。”
　　霍柔风一直都很奇怪，她不知道小渊患的是什么病，但是现在看来，肯定不是他长不大的这个毛病，小渊看上去和两年前没有变化，若是治好了，就不会是这样子了。
　　霍柔风问道：“我要回京，你呢？”
　　小渊道：“我哪里都不去，就在这里。”
　　霍柔风一头雾水，恰好有个伙计打扮的后生从作坊里出来，和那名中年汉子说话，霍柔风才恍然大悟，她指着那面酒旗，问小渊道：“这是你开的？”
　　小渊嗯了一声，转身朝着作坊里面走去。
　　霍柔风很惊讶，她知道小渊是什么身份，可也知道宗室虽然对小渊的存在三缄其口，可是也不会放任他在这里卖酒。
　　她跟在小渊身后，也往酒作坊里面走，刚刚走到门口，就被那名中年汉子伸手拦住，汉子面色阴沉，一条手臂挡在霍柔风面前，霍柔风伸手去推，却没有推动，那汉子一言不发，却如门神一样站在那里。
　　霍柔风呵呵一笑，道：“不让进就不进好了，官道上又不是只有你们一家卖酒的。”
　　说完，她冲着身后的护卫们挥挥手：“上马，继续赶路！”
　　直到走出很远，看不到那面迎风招展的酒旗，张亭才催马走到霍柔风身边，说道：“九爷，刚才咱们上马以后，小的看到又有七八个人从酒坊里出来，都是精壮汉子，看上去倒像是怕咱们再回去一样。”
　　霍柔风笑道：“九爷还没有见过这样做生意的，这哪里是酒作坊，分明是土匪窝儿。”
　　说到土匪，她的笑容渐渐消失，抬手朝着自己脸上拍了一下，这辈子她可是土匪家的孩子呢，哪能把这两个字随随便便给了别人。
　　很快，她就把刚才的事情抛到九霄云外。
　　可是一个时辰后，他们在路边的茶寮里打尖儿的时候，这才发现事情还没有过去。
　　一路上走得急，霍柔风有些疲倦，给了开茶寮的老苍头一锭碎银，众人在茶寮里坐下，拿出带在身上的干粮点心，在茶寮里打尖休息。
　　一盏茶喝完，霍柔风吃了几块点心，又喂金豆儿吃了半片鸡胸肉，便想带着金豆儿到茶寮外面走走消消食儿。
　　这时，又有几骑从官道上行来，马上人在茶寮外下马，这些人一下马，正在茶寮里打尖儿的护卫们全都站起身来，戒备地望着他们。
　　骤然紧张的气氛让霍柔风停下了脚步，她回头望去，便明白了自己的护卫们为何如此戒备。
　　来人当中领头的便是刚才在酒作坊门口伸手拦住她的那个中年汉子。
　　张升平对护卫们做个手式，让他们稍安勿躁，他向着来人走了过去，抱拳道：“朋友，这里我们已经包下了，还请几位换个地方吧。”
　　那中年汉子却不理他，望向远远站在后面的霍柔风。
　　他道：“霍九爷，在下匡凡，奉主人的命令，来护送霍九爷进京的，还请霍九爷不要嫌弃，咱们也是奉命行事，只要霍九爷配合，绝不会动您一根头发。”
　　此话一出，霍家的护卫们大怒，他们有二十多人，而这些人只有六七人而已，可是这个叫匡凡的，却是丝毫没把他们放在眼里，这哪里是护送，分明就是要押解他们进京。
　　张升平怒道：“这位兄弟言重了，我们这些人虽然只是些三脚猫的功夫，可是也能一路护送九爷进京，就不劳几位了。”
　　匡凡冷哼一声，看都没看张升平一眼，继续对霍柔风道：“霍九爷，您这会儿就上路吧，在下几个就在您后面跟着，不会打扰您的清静。”
　　霍柔风笑了，却没理匡凡，而是对张升平道：“张头儿，既然有人抢着要给九爷当护卫，你们就不要争了，想来咱们是看到了不该看到的东西，有人想把咱们灭口呢，待会儿出了这里，你们就把他们收拾了吧，免得在这里打起来，砸坏了桌椅板凳，九爷还要赔钱。”
　　她说得轻轻松松，好像不是要打架，而是在说一件好玩的事。
　　张升平笑着答应，对着其余的护卫们道：“别急，吃饱喝足再走，免得一会儿动起手来没有力气。”


第四一四章　不留活口

　　霍柔风牵着金豆儿转身就走，张升平则招呼着护卫们坐下，继续吃吃喝喝。他们全都没有去看匡凡几人，就好像这些人已经是几个死人。
　　掐指算来，张升平跟在霍柔风身边已有六年，他亲眼看着九爷从男的变成女的，也亲眼看到霍柔风从哇哇大哭的孩子变成现在这个冷静霸气的少女。
　　他更喜欢现在的九爷，就像刚才，得知这几人是来押送他们进京的，九爷立刻就让他们把这些人收拾掉，不问这些人的来历，更不问这些人的目的。
　　九爷不喜欢受制于人，除了大娘子以外，就连霍小状元也不行。
　　看着茶寮外悠闲悠哉的一人一狗，匡凡脸色阴晴不定，霍九和传说中的不一样，是他轻敌了吗？
　　他没有动，虽然对方人数是他的三倍，但是他很自信，商贾人家的护卫即使有几下子，也和他的人不可相提并论。
　　他静静地看着这些人吃饭，他们吃的都是自带的干粮，即使只是路上打尖儿，霍九用的杯盏碗筷也是自己带来的。
　　这倒像是传闻中霍九骄奢的气派，据说霍九隔三差五就花重金买古董字画，但他不收藏，玩够了就转手卖出去，京城里的古董行里都认识这位霍九爷，初时还把他当成冤大头，可是时日长了，再也没人敢骗他，因为霍九爷从他们手里买回来的那些高价货，至少让他们再抬高三成卖出去，最后哑巴吃黄连的还是他们，但他们又不敢得罪霍九，因为还要靠着霍九给他们兜底。
　　这一年半载，京城里盛传霍九病得快要死了，不过看来传闻就是传闻，眼前的霍九非但不像是病入膏荒，还比大多数人都要健康许多。
　　匡凡和他带的几个人站在茶寮外面，纹丝不动。
　　里面的人终于吃饱喝足，霍九牵着狗回来，二十几人走出茶寮，翻身上马。
　　所有人都好像没有看到匡凡几人，即使在他们身边经过时，也视若无睹。
　　只有坐在驮筐里的那只狗，瞪着一双圆溜溜的眼睛，警觉地打量着他们。
　　匡凡不由多看了那狗几眼，只是街上常见的黄狗而已，身量不大，也不壮实，若不是脖子上那条又粗又亮的大金链子，谁都不会相信这是霍九的狗。
　　待到霍家的人全都上马，上了官道，匡凡才做个挥手的手式，几个人也上了马，不远不近跟在霍家马队后面。
　　约末走出三四里，前面是个三岔路口，北边的那条路是往京城的方向，但是霍家马队却拐到了西边路口。
　　西边那条路并非官道。
　　匡凡立刻警觉，但他没有迟疑，双腿一夹马肚，率先追了出去。
　　霍家马队不紧不慢地走着，
　　路很崎岖，坑洼不平，刚刚走出二里开外，匡凡便发现霍家马队停了下来。
　　匡凡冷笑，霍九还真是胆大包天，居然真要动手。
　　七个人，七把刀，齐齐挥出，向着霍家马队冲了过去。
　　看到他们举刀的姿势，张升平心中一凛，他正要犹豫，便听到身后传来一个清亮婉转的女声，和刚才在茶寮里故意佯装的不一样，这是霍九爷原本的声音。
　　“一个不留，格杀勿论！”
　　张升平自嘲地笑了，年纪越大，胆子反而越小了，既然已经认出这些人的身份，那就更不能留下活口。
　　刚一交手，张升平就明白了，为什么对方只有七个人，却毫不畏惧，这些人的确是强者，而且还是勇者。
　　他们招式狠辣，刀刀索命，竟然也是不想留下活口。
　　而匡凡此时心头也是一惊，他发现自己低估了这些人。
　　无论何种时候，低估对手都是致命的错误，他知道霍九正站在远处，注视着这一场厮杀，但是他无暇去看霍九的神情，他已不能分身，他被张升平和另外两名护卫缠住，十几个回合下来，他身上已经挂彩。
　　他冷笑：“以多欺少，算什么本事！”
　　张升平道：“锦衣卫也会说以多欺少吗？”
　　这些人是锦衣卫，刀客之中唯有锦衣卫挥刀起手式是这样的。虽然他们挥出的不是绣春刀，但扬起手中刀的一刹那，张升平便认出了他们。
　　张升平忽然有一种感觉，九爷或许早在茶寮中便已经猜到了这些人的身份，否则不会下令把这些人收拾了。
　　虽然不知道锦衣卫为何要押送他们或者是要杀人灭口，但是想要改变这一切，就是抢先一步，把这些人全都杀光。
　　这是自保。
　　此时匡凡很想看看霍九，他想知道霍九是不是正在笑，他还想知道霍九为何有这么大的胆子，明知道他们是锦衣卫，还要下杀手。
　　可是他已经不能去看了，他听到了同伴的惨叫，从这些叫声中他能猜到，同行的七人之中，至少已经折了两人。
　　围攻他的人越来越多，刀剑撞击声中，他听到刚才最先和他动手的那个人高声喊道：“姓匡的可否留个活口？”
　　随后，匡凡便能到一个女子的声音传来，那声音清脆甜美，带了点童音，有些耳熟，却又想不起在哪里听过。
　　“留下姓匡的也没有用，他什么都不会说。”
　　这一刻，匡凡忽然明白了，这个声音是……霍九！
　　难怪他觉得耳熟，就在刚才，他在茶寮里刚刚听到过，或许这个才是霍九本来的声音吧，现在想来，茶寮里的那把声音分明就是压低嗓音发出来的。
　　“霍九，你以多胜少，算什么……”
　　后面的话没有说完，因为一股鲜血已从匡凡脖颈处涌了出来，他瞪大着眼睛，至死也不敢相信，霍九真的敢杀他。
　　他是锦衣卫！
　　金豆儿吸吸鼻子，它闻到了空气中的血腥味儿，惊恐地瞪大了眼睛。
　　霍柔风拍拍它的脑门儿，对张升平道：“看看他们身上有什么物件儿。”
　　片刻后，张亭拿了几只牌子过来：“九爷，您看。”
　　几只牌子一模一样，霍柔风接过一只仔细去看，这并非是锦衣卫的腰牌，但是似曾相识。
　　霍柔风眯起眼睛，把这只牌子翻来覆去看了几遍，忽然想起来了。
　　当年从无锡去杭州的路上，恰遇无锡卫搜查细作，花三娘曾经拿出一枚牌子，领兵的将官看到之后，便退了出去。
　　花三娘的牌子是假的，但是这些可能是真的。


第四一五章　我家有女初长成

　　卓家酒坊里，一个男人似笑非笑地看着面前的小童：“霍九死后，便没有人知道你在这里了。”
　　小童紧闭着嘴巴，但是眼睛里却已经冒出火来，他强自克制着，他握着拳头，手心里湿漉漉的都是汗。
　　那个男人打量着他，目光落到小童紧握的双拳，男人哈哈大笑：“想不到你也有恻隐之心，难得难得；霍九至死也想不到是拜你所赐吧，可惜可惜！”
　　小童眼里的怒火渐渐消褪，他明白了，这男人是想要激怒他，他的嘴角微微勾起，露出一抹嘲弄的笑容。
　　“一个无关紧要的人而已，是生是死与我何关？”
　　说完，他缓缓坐到蒲团上，眼观鼻、鼻观心，如老僧入定，再不发一言。
　　那男人又笑了起来，笑毕，他恶狠狠地骂道：“沈渊，你这个怪物。”
　　沈渊依然没有动，如同什么都没有听到。
　　十几天后，霍柔风如期到达京城。
　　半年没有回来，京城里还和她离开时一样花团锦簇，甚至比起半年前更加繁华热闹，这是因为西北大捷。
　　虽然荣王还没有被捉住，但是在朝野上下眼中，荣王之乱已经平息。
　　茶楼酒肆街头巷尾都在谈论西北之战有多么辉煌，展五将军有多么神勇，甚至坊间流传着，早在十八年前，便有将星出东南，十八年后，西北天空将星再现，光芒万丈。
　　展怀便是出自福建闽国公府，福建便在东南。
　　展怀平乱最关键的战役便是在西北。
　　而展怀也只有十八岁。
　　成名须尽早，展怀年纪轻轻便立下汗马功劳，他的功勋足能记入史册，青史永留。
　　当然，说的最多的还是展怀出身显赫，少年英俊，足能与史书上的几位年少成名的名将相提并论。
　　至于当年手刃郭咏，绑架霍炎，又在通州斩杀锦衣卫的事，早已无人再提。
　　霍柔风还没进京城，听到的就都是展怀的英雄事迹，在那些说书先生的口中，展怀有天兵天将之勇，比起当年女将军力举千斤锁还要夸张。
　　不过霍柔风喜欢听，自从到了北直隶，若不是她时常因为听书而误了时辰，还能再早几天到达京城。
　　但是最让霍柔风惊喜的消息，便是展怀要在九月初九那天，在京城三里外献俘。
　　初听这个消息时，霍柔风大吃一惊，朝廷居然下令让展怀班师回朝了，这个时候不是应该趁胜追击，斩草除根吗？
　　但是转念一想，霍柔风便明白了。
　　这一定是太后的主意。
　　霍柔风轻笑，自从郭咏死后，皇帝便重又被太后压得死死的，太后之所以要留下荣王，霍柔风倒不认为这是出于母子之情，恐怕太后是要用荣王来牵制皇帝！
　　这是一着险棋。
　　但是太后还是这样做了。
　　霍柔风忽然想笑，在皇陵里的沈慧冲恐怕没有想到，一百多年后，他千方百计谋得的江山，最终可能会断送到女子手中。
　　太后的这着险棋，就要看看有没有这个运气了。
　　霍柔风在城外便换了女装，改坐轿子，轿子进了双井胡同，没有停留，一直抬进了霍家大门。
　　下了轿子，霍柔风是狂奔着冲进霍大娘子院子里的，闻讯迎出来的霍大娘子被她撞个满怀，霍柔风一把抱住姐姐，像小时候一样，把脑袋埋进姐姐怀里，她的个头只比霍大娘子矮了一点点，要弯着腰才行。
　　霍大娘子嗔道：“你看你都多大了，还要撒娇，快进屋去，让姐姐看看，又长高了多少。”
　　进到屋里，霍大娘子把霍柔风拉到门框处，门框上有几处划痕，霍柔风比最上面的那道划痕足足高了三寸。
　　范嬷嬷笑道：“哎哟，看来是广东的水土好，九爷……九娘子比在京城里长高更快了。”
　　霍柔风道：“广东的水土好不好我不知道，但是好吃的挺多的。”
　　说着，她一抬头，便看到霍大娘子正在看着她，霍柔风被姐姐看得有些不自在，摸一把脸蛋，问道：“姐，我脸上有花吗？”
　　霍大娘子笑着说道：“你脸上没有花，是你出落成一朵花了。”
　　范嬷嬷也道：“可不就是嘛，若是在外面遇到，奴婢都快要不敢认了，这整个京城的小娘子，怕是也没有比九娘子出落得更好的了。”
　　“范嬷嬷你是说我姐出落得不好？”霍柔风狡诘地问道。
　　没等范嬷嬷开口，霍大娘子便用手指头戳戳她的额头，笑道：“你才多大，姐姐多大了，哪能和你们这些小娘子相比？”
　　霍柔风用手捂住耳朵哼哼着，没骨头一样靠在霍大娘子身上，望着妹妹鸦青的鬓角，吹弹得破的脸蛋，霍大娘子无奈地对范嬷嬷道：“瞧瞧，就是不能夸，明年就要及笄的人了，还和小时候一样。”
　　和姐姐粘乎了一会儿，霍柔风问道：“我哥在京城吗？”
　　她和霍轻舟的关系，霍大娘子早就知道了，霍柔风没有瞒着霍大娘子，连同她和霍轻舟的出身来历也全都告诉霍大娘子了。
　　霍大娘子道：“展五爷九月初九要在城外献俘，朝廷派了多名官员在真定接应，霍小状元便在其中，他是前天动身的，要在九月初九才能回来，临走时让人给你送来两箱东西，说是你让他找的，就在你屋里，一会儿你回去就能看到了。”
　　听到霍大娘子提到展怀归京的事，霍柔风就笑了起来：“又没有活捉荣王，有何俘可献？也不知这是谁的主意，展怀可不是拿妇孺邀功之人。”
　　霍大娘子道：“我也觉得展五爷不会那样做，但是据说献俘之事是展五爷自己上的折子，没有关系，也就还有二十多天，到时候就知道了。”
　　说到这里，霍大娘子重又望向霍柔风，试探地问道：“你在广东的时候，和展五爷还有书信往来吗？”
　　霍柔风点点头：“小展还让人给我送来一张弓呢，可漂亮了，我在广东每天都练箭。”
　　霍大娘子欲言又止，正在想要怎么问才能不让妹妹害羞。
　　可是没等她说话，霍柔风已经撸起袖子，露出一截雪白的手臂：“姐，我现在力气可大了，你不信就和我掰手腕试试。”
　　范嬷嬷吓了一跳，连忙把她的手臂塞回到衣袖里，嘴里嘟哝着：“九娘子啊，您是大姑娘了，这可使不得。”
　　霍大娘子无奈地摇摇头，只好把到了嘴边的话又咽了回去。


第四一六章　闺事

　　晚膳有红焖羊肉，霍柔风吃了一口，就差点儿哭出来：“姐，我做梦都想吃咱家的羊肉。”
　　霍大娘子啼笑皆非，霍家吃的都是榆林羊，到了广东就吃不到了，厨子的手艺再好，也无法做出最地道的羊肉。
　　“九娘子，奴婢让厨房里备了十几头羊，九娘子敞开了吃。”一边服侍的采芹夹了两块羊肉放到霍柔风碗中。
　　去广东的时候，霍柔风带了刘嬷嬷和自己屋里的六个丫鬟，那时采芹正在做月子，婆家又是在京城附近，自是不能跟着，几个月前，采芹的婆婆来京城帮她带孩子，她腾出身子，回到双井胡同，守着原先霍柔风住的院子，做了管事娘子。
　　霍柔风转身拽着采芹的衣袖，可怜兮兮地看着采芹，那句“今晚你别回家了，我要跟你睡”终于没有说出口。
　　看着妹妹晶莹的小脸