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归朝-第125部分
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“小九，我封了榆林总兵，过阵子就要去陕西上任了，等你回到广东，还像以前那样，经常给我写信，行吗？”展怀问道。
霍柔风点点头：“我会的，不过我也想去陕西，我很想很想去陕西。”
“现在还不行，等到我们……我们成亲以后，我就接你过去。”展怀的耳朵红了，他费了好大劲儿，才说出成亲两个字。
“成亲啊……我哥和我姐都还没成亲呢。那我岂不是要过很久才能去陕西？”霍柔风有点遗憾。
“没事，一定会有机会的，对了，小九，你去宣府要小心，那里不比京城。”展怀说道。
他没有问霍柔风去宣府做什么，而只是叮嘱她要小心。
霍柔风道：“我很快就会回来，在你离开京城前我就回来了。”
于是两个人便又继续相对傻笑。
展怀有自己的打算，他想在霍柔风离京之后便去求见霍大娘子，有霍轻舟那个家伙，展怀不指望霍大娘子一口就答应下来，但是他不怕，他会想方设法说服霍大娘子的。
他不想让霍柔风夹在中间为难，所以这个时候，霍柔风不在京城最合适。
虽然如此，但是他并不放心，他道：“你还记得小夜吗？就是我娘身边会使飞刀的那个丫鬟，我让小夜跟着你吧。”
霍柔风没有推辞，她对小夜印像很深，便一口答应下来。
见她答应了，展怀柔声说道：“小九，霍兄一行是去宣府调查我的，我免不了会做安排，若是到了兵戎相见的地步，你无需插手，只管办你自己的事情便是，小夜会带去我的手令，我的人不会伤到你们兄妹分毫。小九，无论到何时，你也要相信我，好吗？”
“小展，我相信你”，霍柔风想了想，还是说道，“我这次到宣府，是想建几个马场，朝廷对马匹暂时并无管束，我想趁着这个机会养马。”
霍柔风说的是养马，而不是做马匹生意，展怀眼睛一亮，立刻来了兴趣，他道：“小九，我留下了荣王性命，他定然不甘久困沙漠之中，养足元气后还会卷土重来，但是我在西北，荣王不可能与我硬碰，我会想方设法把他逼到关外，到时东北有荣王，东南有我爹，而西北有我，或许还会有其他势力出现，天下大分之势在所难免，到那时，谁手里有马，有银子，谁就占了上风，小九，你目光长远，我都没有想到要开马场。”
有了自己的马场，便能有源源不绝的战马，再也不用重金从鞑子手里高价买马。
“小九，我没有继续攻打荣王，你是不是已经知道原因了？”展怀问道。
霍柔风笑道：“小展不是贪生怕死之辈，你不去打，定然是想用荣王牵制皇帝和庆王，留下荣王，便如同留下一颗暗雷。”
自己想的事情，被心爱的姑娘一语道破，展怀觉得从里到外甜丝丝的，小九懂他。
这就是心有灵犀一点通吧，他和小九是心有灵犀的。
“小九，那我现在就写封信，让宣府那边给你找几个熟悉马市行情的人，待到你把马场建起来，我会等时机成熟后，就让人在宣府制造混乱，逼迫朝廷把马市关了。”
第四三四章 马鸣风萧萧
正在计划开马场的霍柔风并不知道，那两瓶被采芹退回去的香露，却在她没有察觉的时候惹了麻烦。
就在展怀离开槐树胡同的第二天，霍家东府内，霍思谨看着面前的两瓶花露，脸上阴晴不定。
这两瓶花露是从苏杭街上那家华记买的，华记是福王府世子妃的嫁妆，皇后和芳仪长公主用的花露便是华记的。
霍炎买来这两瓶花露，是送去双井胡同霍家的，可是却又被退回来了！
霍炎沐浴时用了几滴，展怀闻到后便一溜烟地跑了！
之后霍炎才让人把花露拿来给她。
也就是说，这两瓶花露是别人不要，霍炎自己也不想再用，然后才给了她。
翠缕从小莹那里打听回来，便气得不成，对霍思谨道：“小姐，这事儿可不能让阎嬷嬷知道，否则她一定又要冷嘲热讽了。”
若是往常，霍思谨得知这件事，一定会自怨自艾，少不得又要哭湿几条帕子。
可是今天，她想的却不是这个。
以前霍炎和霍九关系很好，他往双井胡同送东西，也是礼尚往来。
可是如今整个京城都知道，霍九病入膏肓，早已离京多日，且，即使霍炎给双井胡同送东西是让人捎给霍九的，也不应该送花露吧。
难道是送给霍大娘子的？
霍思谨心里猛的一紧，霍大娘子是永丰号的当家人，可想而知，那定然是个厉害角色。如果这两瓶花露是霍炎送给霍大娘子的，可是大大的不妙啊。
霍大娘子虽然年长霍炎几岁，又是商家女子，可是京城里谁不知道，娶了霍大娘子，就等同娶了金山银矿，若不是霍家只想招赘，京城里不知道有多少勋贵子弟官宦人家去登门求亲了。
霍小状元也是凡人，莫非也动心了？
真若是霍大娘子进了槐树胡同，那可不是好事，这女子有钱有人有手段，若是碍了她的眼，说不定就能被她生吞活剥了。
想到这里，霍思谨打个冷颤儿，但她很快就自嘲地笑了。
她真是给急糊涂了。霍炎和霍大娘子是同姓，他饱读诗书，是不会胡来的，且，即使他愿意，父亲也不会答应的。
霍思谨松了口气，可是心中的疑窦却越来越大了。
如果不是送给霍大娘子的，那又是给谁的？
再说，展怀何等英雄了得的人物，怎么会闻了花露的香味就给吓跑了呢？
霍思谨拔开盖子在瓶口轻嗅，茉莉花露清香怡人，栀子花露馥郁芬芳，不愧是二十两一瓶的上品。
这样的好东西，恐怕这世上没有什么人会不喜欢吧，展怀又是怎么回事呢？
“翠缕，还找先前打听消息的人，让他给查查双井胡同那边，近来有什么事吗？”霍思谨吩咐道。
翠缕应声离去，次日便打探出了消息。
这消息并非秘密，因此很快便打听出来了。
就在中秋之前的几日，有位从南方来的霍九娘子，住进了双井胡同。
据说霍九娘子是霍家的远房亲戚，这次是从南方来京城小住的。
霍大娘子和霍九都对这位从妹甚是喜爱，九娘子进京时，护送她来的护卫，都是霍九的人。
九娘子待字闺中，偶尔出门也戴着幂篱，府里很少有人见过她，虽然出身商户，却没有像霍大娘子那样抛头露面。
霍思谨若有所思，莫非那两瓶花露，霍炎是要送给霍九娘子的？
为什么呢？霍炎是读书人，他难道不知道男女授受不亲的吗？他虽然和霍九交好，可是却也不能做出于礼不合的事情，何况霍九还不在家，他一个外男，又怎会不明白？
霍思谨没有闲着，她又让人继续去打听消息。
转眼便到了霍轻舟要启程的日子。
天还没亮，霍轻舟便动身去了宣府，与此同时，霍九娘子坐着轿子也出了京城。
城外三里，早有二十多骑人马等候多时，霍柔风从轿子里走出来时，已是一身男装。大红箭袖、小牛皮靴子、暗红洒金披风、及腰的长发高高束起，用金银丝打成的缨络上缀着琉璃珠子，从额头上垂了下来，有几条夹在头发里，从后面望去，如马尾般飘逸的青丝中点点星光。
二十几骑策马扬鞭，转眼便奔出十几里地。
忽然，从路边的白杨树林里奔出一骑，马上少年也是同样的大红箭袖、小牛皮靴子、暗红洒金披风、黑亮的头发束成马尾，唯一不同的是没有缀着闪闪发光的琉璃珠子。
看到他，二十多名护卫全部勒住缰绳，只有霍柔风一夹马腹，来到他的面前。
两匹马像是许久不见的好朋友，用鼻子相互蹭了蹭，欢快地打个响鼻儿。
“小九，你为何打扮得和我一样？”远远看到鲜衣怒马的霍柔风，展怀早已笑弯了眼睛。
“我喜欢，早就喜欢了！”霍柔风说完，小脸就红了，她一抖缰绳，疾驰而去。
展怀怔了怔，脸上笑意更浓，策马追了出去。
他隐约记起，多年前的那个春日，江南古道上，他在一家酒楼打尖儿，正准备离开时，偶一抬头，看到打开的窗子里，有双亮晶晶的眸子正在看着他。
那天他便是穿了件暗红洒金的披风。
那是他第二次见到霍柔风，霍柔风却是第一次看到他。
瑟瑟秋风，展怀却如沐春风，尽管那时的霍柔风还是个懵懵懂懂的孩子，但是她一定早就记住了他。
展怀是不会承认，只要是好看的人，他的小姑娘都会记住。
展怀很快便追上了霍柔风，两个人两匹马，放慢了步子，并肩而行。霍家的护卫们远远跟着，前面的两道背影太过好看，宛若一片朝霞，浓墨重彩，染红了苍茫大地，让前面未知的旅途，也似霞光铺路。
又走了约莫二十多里，展怀才向着相反的方向而去，他策马走上一座高坡，冲着霍柔风挥挥手。
霍柔风的马在原地打个转儿，她放眼望去，广袤的蓝天下，展怀鲜衣怒马，意气风发，明亮得如同初升的太阳。
霍柔风也冲他挥挥手，无论何时何地，无论前路归途，她都不会忘记展怀少年的模样。
她知道，他也是。
第四三五章 不速之客
当天晚上，霍轻舟没有住进官驿。既然霍柔风也去宣府，每到一处，吃住自是早就安排好了的，霍轻舟才不会傻到去住简陋的官驿。
霍柔风住的是永丰号名下的客栈，她刚刚住下，霍轻舟带着如烟和如雾也到了。
兄妹二人用了晚膳，霍轻舟送妹妹回屋睡觉，还没走到门口，就看到一个眉清目秀的护卫站在门外。
霍轻舟微怔，这个护卫很眼熟，却一时叫不上名字，不是一直跟在妹妹身边的张亭和张轩。
看到那名护卫，霍柔风笑盈盈地说道：“小夜，外间有张床，你进来睡吧，让他们在外面轮班值夜。”
小夜笑着谢过，眼角子有意无意地瞥了霍轻舟一眼。
只是一眼而已，霍轻舟便觉得脖子上一阵冰凉，像是有薄薄的刀背贴在皮肤上，令他不寒而栗。
难怪看着眼熟，小夜，这是小夜！
他就说嘛，展怀那厮怎会放心小风去九边呢，原来是把小夜给了她。
那个小夜，简直就不是女人，不对，她就不是人类！
“哥，你回去吧，有小夜陪着我，没人伤得到我。”霍柔风笑嘻嘻地说道。
霍轻舟冷哼一声，把妹妹拉到一边，叮嘱道：“那个母夜叉是展怀的人，我这次去办的就是展怀的案子，所以你只是让她保护你就好，不要和她多说话，记住了吗？”
霍柔风摇摇头：“没记住。”
说完，抢在霍轻舟继续叮嘱之前，霍柔风嗖的溜进了屋里。
虽然这是永丰号的地方，可是霍轻舟也不好意思闯进妹妹的屋子。
他气得跺跺脚，在心里问候了展氏一族列祖列宗，这才回自己屋里歇息。
见他回来了，如雾低声说道：“大公子，撷文堂谢公子的人也住进来了。”
霍轻舟一怔，道：“怎么知道是他的人？”
如雾道：“小的认出在通州时遇到的那位汪伯了。”
原来如此，霍轻舟蹙眉，三年前，在通州时，谢思成身边的那个汪伯曾经把如烟和如雾拦在门外，因此，这两个小子对汪伯记忆深刻。
“怎么回事，详细说来。”霍轻舟坐到太师椅上，沉声问道。
如雾道：“方才有六个人住店，其中便有那个叫汪伯的老者，另外五个当中，有一男一女像是夫妻，另外几人，包括汪伯在内，看上去都像是那对夫妻的随从。小的刚才去柜上问过了，那个男的自称姓谈，讲的是官话，但听上去带点河南口音。小的寻思着，汪伯是谢公子身边的人，这些人十有八、九也是。”
霍轻舟又问：“那一对夫妻什么样子，多大岁数？”
如雾抓抓脑袋道：“仔细一想，倒也不像夫妻了，他们是分开住的，或许是兄妹。男的三十出头，长得白净，下巴上有颗黄豆大小的黑痣，说话的时候笑容可掬，看上去像个生意人；女的二十七八岁，很是俊俏，妇人打扮，穿著打扮一看就是哪家的少奶奶。”
下巴上有颗大黑痣的男人？
霍轻舟想不起见过这样的人，但是无论如何，这人一定与太平会有关系，否则，汪伯不会跟在他们身边。
“你去把张升平找来，就说我找他有事。”霍轻舟道。
张升平是霍柔风的护卫长，跟在霍柔风身边六七年，老诚持重，但做起事来却是雷厉风行。
果然，听霍轻舟说起刚刚住进来的人，他二话不说，就派了两个机灵的护卫去盯着了。
然后，张升平又把二掌柜请了过来。
今天住店的时候，张升平拿出的凭信并非是永丰号的凭信，而是霍家府里的，两位掌柜都是聪明人，早已心里有数。
张升平问道：“这里可有太平会？”
二掌柜道：“早两年就有了，只是那时也只是听说，倒也没有见过谁是太平会的人，可是从去年开始，这周围的铺子就都向太平会缴会费了，太平会的人来过咱们店里一次，用银子打发了，本来以后他们不会善罢甘休，可是从那以后再也没有来过。”
张升平点点头，太平会的人没有再来，恐怕是被上面告知了。从京城往广东去的路上，九爷也让他们询问过，永丰号大大小小的铺子，全都没有向太会平缴纳会费，各家铺子的情况都与二掌柜说的大同小异，都是来过一次便再也没有登门相逼。
想来是因为谢思成与霍九有旧，太平会卖给霍家一个面子。
张升平道：“这附近可还有别的客栈？”
二掌柜道：“这是官道，是往宣府去的必经之路，不但有官驿，大大小小的客栈也有十几家，咱家虽是最大的，却并非是生意最好的，那些小客栈，价钱便宜，生意反倒很好。”
这话说完，大家都沉默了，这些客栈当中，也只有这一家不是太平会的，可是他们却偏偏挑了这一家！
一夜无事，次日，霍柔风睡到日上三竿，醒来时，霍轻舟已经走了。
她坐到客栈的大堂里吃油条喝豆浆，她和小夜坐了一张桌子，其余二十多名护卫零零散散占了其他桌子。这里是官道，住宿的客人都是晚上来天亮走，因此这个时候，在大堂里吃饭的也只有他们这些人。
伙计端了茶叶蛋过来，压低声音说道：“小的给姓谈的客官送过热水了，估摸着快要下来了。”
霍柔风用手指轻敲桌子，示意她知道了。
小夜剥了只茶叶蛋，放到霍柔风碗里，霍柔风用汤匙把蛋黄挖出来，挑了一小块蛋清放到嘴里。
正在这时，楼梯上传来脚步声，霍柔风早就问清楚了，这个时辰客栈里除了他们二十几人以外，尚未离开的便只有汪伯他们。
她继续用汤匙切茶叶蛋，没有抬头。
一个似曾相识的声音响起，是汪伯，他道：“每人煮碗阳春面，不用急，咱们先不急着赶路。”
霍柔风依然没有抬头，用汤匙一小块一小块地吃着茶叶蛋，她吃饭的时候很斯文，每一个动作都恰到好处。
第四三六章 忽看庭际刀刃鸣
阳春面端上来时，霍柔风在吃第二只茶叶蛋。她依旧把蛋黄挖出来，又用汤匙把蛋清切成小块，吃相很是斯文。
这时，她听到一个女子的声音响起：“汪伯，永丰号的那个霍九，死了没有？”
女子说的是官话，她的声音甜美中带着尖利，话音刚落，客栈大堂里便骤然安静下来。
正在吃饭的护卫们放下筷子，他们的手不约而同放在腰际。
虽然霍家早就放出消息，说霍九病入膏肓，但是这种话由霍家自己说出来是一回事，被人明目张胆在大庭广众下说出来，则是另一回事了。
何况霍九就在此处。
霍柔风还是默默吃着茶叶蛋，她依旧没有抬头。
她听到汪伯说道：“自是还活着，否则霍家早已传出消息来了。”
女子笑道：“依我说啊，霍家的气数也快尽了，偌大的家业无子承继，本来想要便宜霍九这个养子的，可霍九又是个短命鬼，霍柔云天大的本事，到了如今，也只有招赘这一条路可走了，霍家的万贯家财最终还是要便宜给外人。”
汪伯干咳两声，陪笑道：“既然招赘，那也是霍家的血脉，一样的，一样的。”
闻言，女子笑了起来，她的笑声很尖利，像是从未听到过这么可笑的事。
“一样？这怎能一样？难道霍家还能与谢家相比，女子也能传宗接代吗？真是天大的笑话。”
霍家的护卫当中，没有人知道谢家，但是这女子所说的每一句话，都是在针对霍家，而且她还直呼霍大娘子的闺名。
有几个护卫坐直了身子，张升平缓缓站了起来，冲着那个说话的女子拱拱手，道：“这位娘子，不瞒你说，此处便是霍家的地方，还请你口下留德。”
女子冷冷一笑，连正眼都没有看他，坐在她对面的一个男子却也站了起来，对张升平道：“兄台既然这么说，不知是永丰号的，还是霍家的？”
张升平挺起胸膛，朗声说道：“在下杭州霍家府上当差。”
那男子转过身来，目光在大堂里的众人脸上扫过，最后落到正在低头吃饭的霍柔风头上，他微微一笑，道：“原来是霍家的奴才，难怪。”
奴才二字一出口，护卫们的脸色就变了。
虽然都是当差，但是护卫和家奴是不一样的，他们没有卖身契，有些护卫甚至还会去考武举。
这个男子说张升平是霍家的“奴才”，分明就是在骂人了。
张升平冲着护卫们做个手势，示意他们稍安勿躁，他对那男子道：“你们一再语出不善，是想要和咱们兄弟切磋切磋吗？”
男子哈哈大笑，目光掠过张升平，望向了霍柔风。
“霍九爷，您的病可大好了？”
护卫们呼的一下全都站了起来，呼啦啦走过去，将这几个人围在中间。
见状，那女子格格娇笑：“霍九，你是想要以多欺少吗？”
霍柔风终下放下手里的汤匙，她接过小夜递上来的香茶，喝了一口，却没有咽下，而是漱到一旁的空盂里，她不紧不慢地掏出一方雪白的丝帕擦了擦嘴，这才抬起眼睑，看向被围在中间的那几个人。
几名护卫侧过身去，给霍柔风让出一条路来，但是霍柔风却没有走过来，她甚至没有站起身来。
她淡淡地看了一眼那名女子，笑了笑，道：“我就是以多欺少了，你能怎么样？”
女子微怔，她没有想到霍九居然大言不惭地顺着她的话说了下去，她冷笑道：“霍九爷真想和我们比谁的人多，谁的人少吗？”
霍柔风轻扬眉角：“听说这附近的铺子全都加入了太平会，若问人多人少，当然是你们人多了，有何可比的？”
这一次，她看得很清楚了，和她说话的女子约莫二十七八岁，梳着圆髻，长得很俊俏，鼻头不够圆润，有点儿尖，看上去多了几分凉薄。
霍柔风又看向那个男子，不好看也不难看，就是大街上常见的人，若非下巴上那颗黄豆大小的黑痣，这个人很难让人记住。
这就是那个姓谈的。
见霍柔风的目光只在自己脸上扫过，便看向身边的男人，那女子不悦，她笑道：“霍九，你既然知道我们人多，那么你猜，若是我们就在这里把你给宰了，你的谢大哥知不知道呢？”
霍柔风倒是没有想到，这女子会提起谢思成。
在此之前，她还以为他们是谢思成的人，可现在看来，虽然这些人都是太平会的，但是也并非谢思成手下。
想到这里，霍柔风便望向了汪伯，如果这些人不是谢思成的人，那么汪伯呢？
汪伯一直跟在谢思成身边，如影随形，如果他并非谢思成的亲信，那么这事情就很蹊跷了。
谢思成是太平会的会首，可是一直跟在他身边的人却并非是他的人。
如果不是他的人，那么就是来监视他的。
太平会里，还有比谢思成位置更高的人。
霍柔风立刻便想到传说中撷文堂的东家，据说是翰林院的致仕翰林，可是霍轻舟派人调查过，这些年里，翰林院没有一位翰林会是撷文堂真正的东家。
此刻她没有时间深想，冷哼一声，道：“你东拉西扯，是不敢动手了？”
女子见她没有顺着自己的话说下去，心里一凛，道：“有何不敢的，你既然不怕，姑奶奶我又何惧。”
说着，她朝着身后一个年青后生使个眼色，那后生立刻从随身的包袱里掏出一只硕大的海螺。
当年在宁波时，霍柔风见过太平会的人吹海螺，海螺声起，一是示威，二是召集会众。
没想到太平会从南到北，居然还是沿用了吹海螺的规矩，在北方，没有人把海螺当喇叭来用。
果然，那后生举起海螺，吹了起来。
可是他刚刚吹了一声，一把刀便朝他挥了过来，刀落处，海螺从中间断开，掉到了地上，而那后生却毫发无伤。
这只海螺足有两只手掌那么大，螺壳坚硬，踩上几脚也不会碎裂，可是却被钢刀轻而易
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