归朝-第128部分

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　　可是等了一个时辰，还没见霍柔风回来，霍轻舟觉得无趣，便到前面店铺里，去看四时堂卖药。
　　四时堂客似盈来，霍轻舟不禁奇怪，宣府生病的人，似乎比京城的还要多些。
　　他找了一个偏僻的地方坐下，刚好听到两个人的声音。
　　“老毛病了，一年四季都要咳，用过很多药都无济于事。”
　　“也不指望能去根，只是这两天咳得急了……”


第四四四章　马队

　　同是兄妹，霍轻舟和霍柔风不但番话学得快，而且两人一样，对声音的识别也分外敏锐。
　　四时堂有堂医坐诊，来看病的人络绎不绝，没有排上的，便在一旁聊天，也有的找伙计询问药材。
　　这两个人的声音夹杂在纷闹之中，霍轻舟依然能一下子便听出来。
　　其中一个是谢思成，而另一个是他曾在谢思成身边见过的一个老者。
　　那年他和谢思成常在一起，跟着谢思成的大多是汪伯，而这个老者他也只是见过一次而已。
　　霍轻舟抬眼望过去，心里不由暗骂自己疏忽了，若非听到这两人的声音，他差点就错过了。
　　只见谢思成穿了件宝蓝色的粗布袍子，袍子上还有两块补丁，头上戴着顶青布小帽，已经洗得泛白。他的脸色苍白，下巴上有了胡渣，头发散乱得从帽子里垂下来，挡在眼睛上，憔悴得让人心疼。
　　站在他身边的老者虽然高大健硕，但是额头上缠着白布，血迹从白布上透出来，触目惊心。
　　霍轻舟倒吸一口凉气，若是这主仆二人是假扮落魄，为了掩人耳目，那么扮得太像了。
　　谢思成用衣袖掩嘴，一阵猛烈的咳嗽，这咳声不会做假，这是千真万确的。
　　对于堂医而言，咳嗽只是寻常病症，那堂医简单询问几句，便龙飞凤舞地写了药单子，让他们跟着伙计去拿药。
　　今天是来四时堂看望妹妹的，霍轻舟没有穿官服，也没有穿他一向钟爱的白衣裳，因此，他缩在不引人注意的地方，谢思成主仆二人都没有留意到他。
　　看着主仆二人的身影消失在人群里，霍轻舟起身走了出去。
　　他原本是想叫如烟和如雾的，一出门却撞上了黄岭。
　　黄岭见是他，连忙行礼。
　　霍轻舟问道：“九娘子呢？你为何没在她身边？”
　　黄岭连忙解释，道：“九娘子让我回来……小霍大人您怎么在这里啊，这里噪杂，您到后面歇着吧。”
　　霍轻舟看他的样子，就知道他有事隐瞒，当下也不多问，便回了后院。
　　直到过了一盏茶的功夫，黄岭才小跑着过来，对霍轻舟道：“小霍大人，我这就派人送您回官驿，若是您不想住到官驿，那就留在四时堂里。”
　　霍轻舟皱眉，隐隐感到有事情要发生了，他沉声问道：“九娘子在哪里，她吩咐你回来是做什么？你放心，即使她知道你告诉我了，也不会斥责你。”
　　黄岭笑着说道：“小霍大人见笑了，九娘子让我回来的时候，已经叮嘱过了，让我给您带信，要么请你留在官驿，要么就搬到四时堂来，九娘子也说过，若是您问起，只需让我实话实说便是，九娘子还说，您聪明绝顶，与其瞒着您，在不如让您知晓。”
　　黄岭一口气说了一大堆，霍轻舟的眉头深锁，他忽然想起方才在四时堂遇到的谢思成。
　　他回到后院之前，让如烟和如雾去留意过了，谢思成只带着那老者一个人，并没有其他随从。
　　“九娘子让你们跟踪谢思成，对吗？”霍轻舟沉声问道。
　　黄岭道：“小霍大人好眼力，九娘子是前天发现谢思成的，谢思成的人在大同中了埋伏，十几个人只逃出谢思成和那名老者，若不是九娘子下令帮他一次，恐怕他们主仆二人不能完完整整走出大同府。九娘子菩萨心肠，又让咱们一路相随，跟着谢思成来到宣府。”
　　霍轻舟眉头深锁，没好气地说道：“她去了大同府？而且还去了几天？”
　　这几天，他每次来四时堂，都告知九娘子出城去了，却没有人告诉他，九娘子出城后便没有回来过，他还以为霍柔风每天回来，只是他去的时间刚好错过。
　　黄岭道：“大同离宣府很近，那边有永丰号的生意，九娘子……”
　　“行了”，没等黄岭把话说完，霍轻舟就问道，“为何要让你们来找我，是不是宣府要出乱子？”
　　黄岭笑着说道：“宣府出乱子是迟早的事，只是早一天或者晚一天而已，九娘子不会掐算，她只是惦记着小霍大人而已。”
　　霍轻舟抚额：“你们不用替她说好听的，她会惦记我？她不惦记着气死我就谢天谢地了。”
　　霍轻舟和霍柔风是兄妹的事，瞒得过所有人，也瞒不过身边的人，黄岭知道这层关系，因此对霍轻舟很是亲厚，见霍轻舟这样说，也只是一笑了之。
　　霍轻舟不想回官驿，晚上便宿在四时堂里。刚过二更，他便听到外面似有动静，腾的坐起身来。
　　四时堂是临街的店铺，前院临着宣府最热闹的一条街，后院则和另一条街只隔着一堵墙，因此，霍轻舟能清楚听到那由远而近的马蹄声。
　　蹄声清脆，不是只有一两匹，而是成百上千匹！
　　“如烟，出去看看！”霍轻舟吩咐道。
　　如烟应声便向外跑，刚刚跑到滴水檐下，便撞上迎面而来的霍家护卫。
　　如烟认识这个人，这是黄岭的手下，他急匆匆跑过来，对霍轻舟道：“小霍大人，黄头儿请您稍安勿躁，这会儿来的不是鞑子，而是宣府总兵府的人。”
　　“宣府总兵府？大半夜不睡觉，他们这是要做什么？”听说不是鞑子，霍轻舟拍拍胸脯，他长到这么大，既没有见过打仗，也没有和这些总兵府打过交道。
　　“我也不知道啊，可是黄头儿像是早就知晓了，要不您明天问问黄头儿？”护卫一脸的巴结。
　　霍轻舟挥挥手，决定自己出去看一看。
　　他走到墙下，深吸一口气，便跃上了墙头。
　　宣府比京城要冷，只是十月，墙头便冻得梆梆硬，霍轻舟后悔出门时没有穿披风，此时秋风涌上来，霍轻舟冷得抱住双肩。
　　只见出动的战马约有百来匹，马上的人果真都是穿着皑甲的兵将。
　　马队在四时堂门前驰过，在前面拐了一个弯，朝着另一个方向疾驰而去。
　　马队刚走，就有人打开门窗向外张望，接着，霍轻舟便看到有人背着包袱，拖家带口从家里出来，往城西而去。


第四四五章　夹层

　　宣府是九边之地，常有鞑子犯境，百姓们对此司空见惯，宣府兵力充足，是防御重地，相对周围其他地方相对还要安全几分，若是百姓们看到兵马就拖儿带女出城躲藏，宣府恐怕早就变成一座空城，而非如今的繁华之地。
　　看到那些仓惶出逃的人影，霍轻舟蹙起眉头，这些人为何要逃，宣府出了什么事？
　　“鞑子来了，鞑子进城了！”不知从哪里传来的呼喊声，接着声音越来越大，四周也越来越噪杂。
　　“小霍大人，小霍大人！”
　　墙头下面传来叫声，霍轻舟转身去看，见气死风灯下，黄岭带着另一名护卫正在仰头看着他。
　　“小霍大人，总算找到您了，九娘子有令，让我们保护您的安全，您快点下来吧。”黄岭说道。
　　霍轻舟没有迟疑，他纵声一跃，便从墙头上跳了下来，他沉声问黄岭：“九娘子如何得知鞑子会进城？”
　　黄岭摸摸脑袋，咧嘴笑笑，道：“小霍大人，九娘子是什么脾气，您能不知道吗？您就别难为我们了。”
　　张升平和黄岭都是霍柔风的护卫头儿，一正一副，张升平老成持重，黄岭则能言善道，但凡是打听消息的事情，都是黄岭带人去做的，这种人嘴巴都很严实。
　　霍轻舟叹了口气，他想从黄岭口中问出实话来，那是痴人说梦。
　　他没有犹豫，跟着黄岭一起，走进后面的一间屋子。
　　屋子不大，四周都是装药材的柜子，每个柜子都有一个个小抽屉，药香扑面而来。
　　只见四时堂的掌柜提着灯笼早就等在那里，见他来了，忙道：“大人，请随我来。”
　　说着，他让黄岭帮忙，搬开一只药材柜子，柜子后面的墙壁上，现出一道暗门。
　　“大人，您先到里面避一避吧。”掌柜说道。
　　霍轻舟问道：“我看到官兵已经出动了，难道鞑子还要挨家挨户抢掠吗？”
　　黄岭陪笑道：“不怕一万，就怕万一。小霍大人，这也是九娘子吩咐过的，您请进去吧。”
　　霍轻舟没有迟疑，他不怕死，更不怕鞑子，但是他不能辜负妹妹的心意。
　　那个臭丫头，整日气他，可却又比任何人都要关心他。
　　进了暗门，霍轻舟才发现里面居然很宽敞，虽是夹墙，但是并不憋闷，东西各有两扇窗子。窗子设计的非常巧妙，隐藏在这间屋子的大窗子里面，从外面看，只能看到这间屋子的大窗子造型繁复，古意盎然，却不知那看似无用的地方其实还有一扇窗户。
　　夹墙里还有水和干粮，另外有一张床和两只大木箱。
　　看到那两只大木箱，霍轻舟有些好奇，莫非连换洗衣裳都准备好了？
　　他看了看那两只大木箱，箱子并没有上锁，他把耳朵贴在箱子上听了听，眉头微动，接着，他猛的掀开箱盖，随即便笑了。
　　他没有猜错，箱子里是一个花白头发的老人，汪伯。
　　而另一只箱子，不用说就是叫阿嫣的女子了。
　　原来小风把这两个人藏在这里。
　　汪伯身上并没有被捆着，只是嘴里塞着破布。
　　霍轻舟见他躺在箱子里一动不动，而箱子也没有上锁，便顿时明白了。
　　这里是四时堂，有大夫也有的是药材，也不知道给汪伯用了什么药，让他四肢无力，不能离开这口箱子。
　　另一只箱子里的阿嫣，想来也是如此。
　　霍轻舟哈哈大笑，难怪在路上抓获的四个太平会的人，自从进城以后便没有踪影，原来有两个被藏在了这里。
　　就是不知道另外两人去了哪里。
　　正在这时，外面传来一阵喧闹声，霍轻舟微微一惊，屏住呼吸，吹熄蜡烛，把身子贴到窗下，侧耳倾听。
　　“大爷，大爷，小号就是卖药的，每天的银钱全都存进银号，如今帐面上只有这三十两银子。”霍轻舟听出来了，这就是刚才领他过来的掌柜。
　　“药材呢，把你们的药材全都拿出来！”这是鞑子语，说话的人粗声大气，旁边还有人帮腔。
　　在宣府做生意的人，大多听得懂几句鞑子话，掌柜的显然也能听懂，他连忙求饶：“这家铺子不是小人自己的，东家若是知道了，小人可担当不起啊……”
　　他的话还没有说完，便传来哎哟一声，想来是被鞑子推倒在地了。
　　霍轻舟很是奇怪，他明明看到官兵的马队了，为何鞑子还能在城里大肆掠夺？
　　忽然，一个念头涌了上来，调虎离山！
　　当初展怀之所以擅自出兵宣府，是因为宣府在荣王撤兵后兵力无足，虽然朝廷后来又派了总兵过来，但是宣府已如一盘散沙，根本无力抵御鞑子。
　　而宣府并非展怀管辖，展怀带兵回到陕西之后，宣府依然是个空壳。
　　在离京之前，朝廷也只让调查展怀，却并没有再往宣府调兵。
　　霍轻舟从霍柔风口中，得知在宣府无论是官市还是私市，均是管理混乱，马贩子受到朝廷和当地官吏多方盘剥，而鞑子的马贩子只要是携带三匹以上马匹，便能顺利通过关卡，到达宣府。
　　如今在宣府虽然还驻军，但是都在城外，城里的恐怕只有百余人而已。
　　方才看到的军队，极有可能就是留在宣府城里的驻军。
　　霍轻舟没有继续再想，因为窗外一片哀号，鞑子在动手抢药材了。
　　鞑子世代以游牧为生，加之连年征战，缺医少药，这次恐怕是逼急了，这才铤而走险，到宣府城里抢药材。
　　霍轻舟闭上眼睛，坐在箱子上，外面的动静越来越大，霍轻舟闭上眼睛，默默等待。
　　也不知道过了多久，外面终于安静下来，鞑子们终于走了。
　　霍轻舟却没有想着马上出来，既然鞑子走了，那么要弄清楚的事情太多了。
　　这时，夹层的门被人打开，探头进来的是四时堂的掌柜。只见他神采奕奕，唯一美中不足的，是额头上有个渗血的大包。
　　“大人，鞑子走了，您可以出来了。”
　　霍轻舟仍然坐在箱子上，一动不动。
　　“鞑子抢走的都是什么药材？”霍轻舟沉声问道。


第四四六章　惊变

　　掌柜并不隐瞒，道：“不瞒大人，鞑子要的都是治外伤的药材。”
　　霍轻舟点点头，如果他没有猜错，被鞑子抢走的药材里，一定被动了手脚。
　　他挥挥手，让掌柜的先行离开，他则重又打开箱子，取出嘴里的破布，对汪伯道：“太平会和鞑子也有来往吗？你最好老实回答，否则你遇到我，可就不能再这么舒服地躺着了。”
　　汪伯脸色枯黄，若非还有呼吸，霍轻舟会以为他是个死人。
　　汪伯早就认出霍轻舟了，他没有想到，霍轻舟会出现在这里。
　　“霍大公子，你要问什么，小老儿把知道的全都说过了。”汪伯说道。
　　“是吗？那我问你，你们为何会选在来宣府的路上对付霍家的人，还有谢思成又为何会来宣府？”
　　谢思成来宣府，决不简单。
　　汪伯的嘴角抽了抽，他的眼睛里闪过一丝狡诘：“谢思成也来宣府了？好啊，真好，全都来了。”
　　霍轻舟冷笑：“全都来了？还有谁？”
　　汪伯却闭上了眼睛，嘴角紧抿，不再开口说话。
　　霍轻舟笑着摇摇头，他从衣袖里掏出一柄小刀，想都没想，便插进了汪伯的胸前。
　　汪伯是被用过药的，他四肢麻木，没有任何知觉，但是胸口却不通，忽然来的疼痛让他不得不睁开双眼，嘶声道：“你要杀了我吗？”
　　他已经被抓到多日，霍九并没有要杀他的意思，虽然他被装进这口大箱子动弹不得，但是每天都会有人进来给他喂饭，侍候他便溺，他知道他还有更大的用途。
　　人活得越久，便越是怕死，老年人往往比年轻人更惧怕死亡。
　　汪伯没有想到，霍九没有杀他，霍轻舟却二话不说就给了他一刀。
　　那是一把小刀，薄而窄，汪伯知道这种刀，这是专门用来杀人的刀。只是一个小小的伤口，却能要人性命。
　　霍轻舟手里为何会有这样的刀？
　　汪伯没有时间再多想，因为那把插在他胸前的刀在转动。
　　刀插得并不深，并不致命，但是霍轻舟却硬生生在他胸前挖下一块肉来。
　　肉也不多，只是一小块。
　　但是汪伯的脸色变了，他的牙关咯咯作响，颤声问道：“霍炎，你要做甚？”
　　霍轻舟噗哧笑了：“方才我不是说过吗？你落到我手里，可就没有那么舒服了，对了，你不用妄想霍九的人会来制止我，你就是喊破喉咙，他们也不敢进来。”
　　说完，霍轻舟手里的小刀又一次抵在汪伯的胸前，冰凉的刀尖触着皮肉，只要稍一用力，便会扎进肉里。
　　“霍炎，你不如一刀杀了我！”汪伯颤声说道。
　　“杀了你？那岂不便宜了你？我不会杀你，我只会让你亲眼看着，自己身上伤痕累累，鲜血从一个个小孔里渗出来，把这口大木箱子染成红色。”霍轻舟说完，那把小刀便再一次扎进了汪伯的胸前。
　　“据说谢红琳来了宣府，谢思成是为了谢红琳而来，我，还有阿嫣，也是为此来的！”
　　原本浅浅地插在胸前的小刀忽然被拔了起来，接着，咣当一声落到地上。
　　汪伯一惊，本能地想用手捂住伤口，可是他的四肢麻木无力，根本抬不起来。
　　夹层内一灯如豆，霍轻舟整个人都沉浸在黑暗之中，就像忽然之间被周围的黑暗所吞噬一般。
　　汪伯咬咬牙，他试探地喊道：“霍大公子，霍大公子。”
　　良久，霍轻舟才有了声音，他冷淡地问道：“谢红琳是什么人？”
　　汪伯咯咯直笑，笑声尖利刺耳：“谢红琳啊，那可不是一般人，听说她的身份是顶尖儿的贵重，谢思成要找她，是因为她是谢思成的生母，这不，翠娘子听说以后就沉不住气了，让我们立刻行动，在路上行刺霍九，即使不能动得霍九分毫，也要让老主人对谢思成心存芥蒂，那样一来，即使谢思成有了谢红琳这个娘，老主人也不会再信任他了。”
　　“你说谢红琳是谢思成的娘？是谁告诉你的？”霍轻舟冷声问道。
　　“谢思成如果不是谢红琳的儿子，老主人又伤必对他苦心栽培？霍大公子，听你的口气，似是知晓谢红琳的身份了吧，啧啧，你知道的还真是不少，不过也难怪，想来谢思成早就告诉他妹子了。”
　　谢思成的妹子？
　　霍轻舟立刻想到了霍思谨，看来之前的猜测没有错，霍思谨果然就是谢思成的妹妹。
　　汪伯以为谢思成把谢红琳的身份告诉了霍思谨，而霍思谨又是霍家名义上的嫡女，也是他名义上的妹妹，或许他是从霍思谨那里得知的。
　　“谢红琳在哪里？她也是太平会的吗？”霍轻舟问道。
　　汪风摇头：“那倒不是，对于谢红琳的事情，我知道的只有这么多，也就是在离京之前几天，我才得知这个名字，想来她并非太平会的人。”
　　霍轻舟心里如同万马奔腾，他努力理出头绪，也就是说，太平会不知从哪里得到消息，说谢红琳会到宣府，而谢思成闻讯便要来宣府认母，翠娘子担心有了谢红琳的助力，谢思成势力更大，便派人假借谢思成之名行刺霍九。
　　霍九虽然只是商户子弟，但是霍九有个好兄弟，那就是展怀。
　　如今展怀声名如日中天，就连太平会也不敢和他硬碰硬，一旦霍九被谢思成追杀的消息传到展怀耳中，别说是区区谢思成，就是太平会，恐怕也是一场浩劫。
　　惹谁都不要惹带兵的，尤其是展怀这种胆敢擅自出兵的。
　　霍轻舟长舒一口气，并非是谢思成追着阿嫣和汪伯而来，他是为了谢红琳才来到宣府。
　　一想到谢红琳，霍轻舟的心便是一阵刺痛。
　　这个谢红琳是假的吧，一定是的。
　　可是在他心里却还有另一个声音，不，她是真的，她是真的。
　　隔了好一会儿，霍轻舟才缓缓问道：“你有没有对霍九提及此事？”
　　汪伯想了想，道：“霍九是个鬼灵精，我清醒的时候是绝不会对他说的，但是他手下那个使飞刀的，给我用过药，药性发作时，我就不知道有没有对他讲过了。”


第四四七、四四八章　暴怒（两章合一）

　　“你是谢思成身边最亲近的人，你一定知道，谢红琳和谢思成的真正关系，快说！”
　　不知何时，那柄小刀重新回到霍轻舟手中，他第三次将小刀插进汪伯的皮肉里。
　　豆大的汗珠从额头滚落，汪伯的脸色越来越苍白，他抖动着嘴角，低声哀叫：“啊……啊……求求你了……我真的不知道……”
　　谢思成飞快地把小刀拔了出来，从怀里取出一只小巧玲珑的瓷瓶，他从瓷瓶里倒出一些粉末，洒在汪伯胸前的三个伤口上，丝丝凉意传来，疼痛渐渐没有了。
　　汪伯满足地舒出一口气，他是真的老了，不过就是三个小小的伤口而已，却几乎让他疼晕过去。
　　“这是红毛人的金创药，重金难求，我妹子万里迢迢给我带来的……用着舒服吧，是不是立刻就不疼了？你若是把你知道的全部说出来，我把这一瓶药全都给你，可若是你不说，哼哼，你信不信我在你身上再挖下百八十块肉来，一时半刻你不会死，要等你身上的血全部流尽，你才会咽气。”
　　说完，霍轻舟顿了顿，似是让汪伯再最后享受一下这份不痛的感觉。
　　只有经历过苦痛的人，才越发留恋苦痛过后刹那的美好，因此，霍轻舟才会把霍柔风从广东给他带来的金创药用在汪伯身上，他知道汪伯怕死，他更知道汪伯一定不想再受剜肉之苦。
　　果然，汪伯眼里的讥讽消失无踪，他乞求地看着霍轻舟，口涎从嘴角溢了出来。
　　霍轻舟恶心地别过头去，不去看他。
　　“你是堂堂状元郎，世家公子，你说话要算数。”汪伯沙哑着嗓子，带着浓重的鼻音。
　　“你在我眼里连条狗都不如，我懒得骗你。”霍轻舟冷哼。
　　“好，君子一言九鼎，你先把那瓶药给我。”汪伯的眼睛贪婪地望着霍轻舟口中的小瓷瓶，就像是三天没有吃饭的狗看到了肉骨头。
　　霍轻舟冷笑一声，把小瓷瓶抛到汪伯怀里，汪伯的四肢还没有恢复知觉，小瓷瓶在他身上弹了一下，滑落到他的臂弯里。
　　汪伯满意地笑了，他继续沙哑着嗓子说道：“我之前没有说谎，就在我们动身前往宣府的前几日，翠娘子忽然让我去见她，我去的时候，翠娘子的脸色很不好，我也是第一次听到谢红琳这个名字。”
　　“翠娘子提到谢红琳的时候，咬牙切齿，我猜她一定很恨谢红琳。她说已经得到可靠的消息，谢红琳不日便到宣府，太平会的人遍布天下，这个消息翠娘子能够知晓，谢思成一定也会得知，她说谢思成闻讯后，一定会到宣府来见谢红琳……”
　　汪伯说到这里，连连喘息，他年事已