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归朝-第164部分
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，优雅有之，却少了大家闺秀应有的落落大方。
可是他忘了，谨小慎微的人大多都有几分心计，现在看来，霍思谨亦是。
霍轻舟的一双桃花眼上上下下打量着霍思谨，带着他惯有的揶揄和玩味。
霍思谨还是第一次被男人这样打量，虽然这个人是她名义上的兄长，可是这种感觉让她很难受，不，霍轻舟不像是在看人，而像是在看一样东西，一样能用钱买来的东西。
“兄长，我让小厨房给你炖了补品，我去看看他们炖好了没有。”
霍思谨曲膝行礼，急匆匆地走了。
看着落荒而逃的霍思谨，霍轻舟哈哈大笑，霍思谨走下庑廊，便听到了他的笑声，她面红耳赤，恼羞成怒地对翠缕低吼：“还不快走！”
霍轻舟脸上的笑容却徒然而止，他对如烟冷冷地道：“让金胖子的人好好查查咱家的大小姐。”
金胖子，大名金不唤，是北直隶做得最久、活得最长的中间人。所谓中间人，就是金主和杀手之间的中间人。
有人要买命，便会找到金胖子放暗花，金胖子再给他联络愿意接暗花的赏金杀手，他在中间抽取分成。
霍轻舟十三岁就认识金胖子了。
他在这一行里的名字是冷焰。
金胖子之所以能活到现在，除了他嘴巴严实，还因为他不但是中间人，他还是杀手们的保姆和经纪。
如果把杀手们比做青（防）里的姑娘，那么金胖子就是老鸨。
他为杀手们解决一切后顾之忧。
五天后，如烟从金胖子那里拿到了一张纸，纸上密密麻麻写满了字，那些字写是歪歪扭扭，一看就是故意掩饰原本的笔迹。
霍轻舟皱着眉，满脸嫌弃地把纸上的字全都看完，然后把这张纸放在灯上烧了。
次日，他回到现在住的甜水胡同，写了张小笺，让如烟送去了庆王府。
下午，他刚刚下衙，便在离衙门不远的地方看到了一顶青布小轿。
他坐上自己的官轿，往甜水胡同走去。
走没多远，他从轿子里探出头去，向后面看了看，却见那顶青布小轿不远不近地跟在了后面。
轿子进了甜水胡同，直接抬进大门。
甜水胡同的宅子从外面看不显山不露水，大门上锈迹斑斑，就连外墙也很是陈旧，一看就是多年没有修葺了。
可是过了影壁，眼前便辖然开朗，雕梁画柱，花木扶疏，虽是冬日，可院中几株虬劲老梅开得正艳，明艳中不失大气。
霍轻舟换下官服，穿一袭家居棉袍，坐在炕桌前，透过西洋玻璃窗子，窗外便是傲放的梅花。
“大爷，苏公子到了。”
“请他进来吧。”
片刻后，门帘从外面掀开，随着一阵凉风，一个同样穿着粗布棉袍的年轻人走了进来。
年轻人也不客气，脱鞋上炕，对一旁服侍的如雾道：“有脚炉吗？”
如雾笑着出去，没过一会儿，便端了只紫铜脚炉进来，放到年轻人脚边。
年轻人满足地舒出一口气，对霍轻舟道：“你这里可真是不错，你说吧，我也认识霍九，可他怎么就没有送出这么一座大宅子给我呢？”
霍轻舟白他一眼，没好气地道：“你做梦吧。”
“唉，那倒也是，当年和霍九相交时，我做梦也没有想到，没过两年，他就早早地死了，可惜，真是可惜。”
霍轻舟的眉头拧在了一起，他非常讨厌与人谈论这个话题，他妹子活得好好的，比谁活得都好。
他把面前的一碟糖炒栗子推到年轻人面前，瓮声瓮气地说道：“姓苏的，少废话，快剥栗子。”
眼前的年轻人，便是苏浅。
第五六九章 助力
苏浅伸出两根白净修长的手指，拈起一颗栗子，轻轻一夹，栗子壳便四分五裂，一颗完整的栗肉扔到霍轻舟面前：“吃吧。”
苏浅剥得快，霍轻舟吃得也快，一碟糖炒栗子，转眼间便成了一堆碎壳。
“你让我来，该不会就是让我来给你剥栗子吃吧。”苏浅淡淡地说道。
“庆王明年大婚。”霍轻舟道。
“呵，你不会刚刚知道你要给庆王当大舅子了吧？”苏浅打趣。
“呸，这里怎么有颗坏的，你剥壳时也不仔细看看。”霍轻舟把吃进嘴里的栗肉吐了出来，如雾忙用帕子包了拿了出去。
真是的，他又不是没当过大舅子，展怀虽然不是好东西，可比庆王要强多了，何止是强，简直就不能比。
苏浅冷眼看着他，问道：“我记得以前你曾经说过庆王有古人遗风呢。”
“古人很多，西施是古人，东施也是古人。”霍轻舟的眼睛盯着苏浅的手指，等着下一颗剥好的栗子。
苏浅叹了口气，把栗肉扔给他，道：“若非我亲耳听到，一定想像不出，这句话是出自读书人之口。”
是啊，他想破脑袋也想不到，霍轻舟冲口而出的古人居然是西施和东施。
“想像不出的都有病！”霍轻舟不屑。
苏浅已经不想再在这个话题上和他理论了，怎么忘了，从小到大，霍轻舟的肚子里装的都是歪理，可是世人却误以为他是满腹经纶。
霍轻舟的学问只用来考试。
“霍大，你是不是对你妹子的这桩亲事不满意，看你酸溜溜的样子，倒像是舍不得自家妹子。”苏浅打趣道。
“我的确是应该对我妹子的亲事不满意，凭我妹子的人品相貌，能嫁个盖世英雄、绝世惊才，可惜这样的人，天底下只有一个，偏偏是她哥，所以我还能如何，只能由着她了。”
说到这里，霍轻舟话题一转，道：“霍思谨的亲事与我无关，你又不是不知道，我何时认过她当我妹子？”
在这方面，霍轻舟从未在苏浅面前掩饰过自己的情绪，当初他第一次见到霍思谨时，就曾经在苏浅面前骂了足足一炷香的功夫，直到苏浅提醒他，大多喜欢背后嚼舌根子的长舌妇一般也只骂半炷香，他这才打住。
且，苏浅也认为霍思谨并非霍江原配夫人所出，外人不知道倒也罢了，他和霍轻舟从十来岁便认识，霍轻舟如果有个嫡亲的妹妹，一定会告诉他的，而这个妹妹忽然出现，显然就连霍轻舟也不知道，那么就只有一个可能，霍思谨是霍江的外室所出。
“你既然不待见这个妹子，那你这又是何必？”苏浅问道。
“姓苏的，我且问你，庆王对这桩亲事持何态度？”霍轻舟反问。
苏浅不置可否，笑着摇摇头，道：“庆王爷的确不满意，可是也无所谓，只是少了些助力而已。”
于庆王而言，王妃除了是必不可缺的摆设，还应能收拢勋贵女眷，若是岳家能有所助力就更好了。
可是霍江虽然贵为二品大员，却也只是个翰林院掌院的身份，或许能够影响到读书人，可是在现在这个阶段，一心只读圣闲书的学子们，对于庆王的前程并无多少助力。
他需要的是宗室的好感，是勋贵的支持，是展怀这样手握重兵的封疆大吏。
而霍家显然并不符合。
更重要的，庆王又不是傻的，霍思谨用了什么手段，他心知肚明。
可他还能如何？死活不答应？当然不行，霍家虽然没有实权，可是霍江身为翰林院掌院，曾经的内阁阁老，他的嫡长女岂是能够随便被人非礼，说不要就不要的？即使贵为皇子也不行。
庆王真若是不答应这门亲事，他的前程便真的完了，他会千夫所指，而龙椅上的那位也终于找到借口处置他了。
因此，这个哑巴亏，庆王一定要吃，且，不就是抬个女人进门吗？他又不是养不起，就当买了件摆设，高高地放到珍宝阁上，王府里有的是内侍丫鬟掸土擦拭，高兴了，他就把玩一番，不高兴便丢到一边。
霍轻舟冷笑，道：“也就是说，霍思谨的大丫鬟时常在宗室营附近转悠，并非是给庆王爷和霍思谨鸿雁传书了？”
苏浅一怔，霍轻舟的话题转得太快，苏浅却这番话的内容感到吃惊，他只是吃惊于霍轻舟是如何知道的。
按理说，霍轻舟对霍思谨不闻不问，他是不应该留意霍思谨丫鬟的事。
苏浅曾经在宗室营附近见过霍家的轿子，也曾经见过霍思谨的丫鬟。
且，不只一次。
庆王府就在宗室营附近，因此，但凡有人在那里见到霍思谨的大丫鬟，难免会认为与庆王有关。
可是苏浅却知道，那丫鬟并非是来找庆王的，同样在宗室营附近的，除了庆王府，还有一家书铺，大名鼎鼎的撷文堂书铺。
苏浅不说话了，可惜没有栗子了，他现在想专注地剥栗子。
“姓苏的，你别装糊涂，霍思谨的人来宗室营做过什么，庆王可以不知道，你却一定会知道。”霍轻舟冷冷地说道。
苏浅很是无奈，他只好把面前的栗子皮推了推，唉声叹气地道：“你究竟想要从我这里问出什么，你既然连她们来宗室营都查出来了，那么我知道的，你一定也知道，我能告诉你的不多。”
“我想知道，庆王是否派人打听过霍思谨的身世。”霍轻舟忽然探过身子来，差点撞到苏浅的头，把苏浅吓了一跳。
于是当听清楚霍轻舟的话时，苏浅的身子僵了僵，道：“他倒是没有打听霍思谨，可他却去打听了另一个人。”
“谁？”
“霍九。”
“你说什么？他在查霍九，什么时候的事，查到什么了？”霍轻舟后悔了，他应该早点把苏浅抓过来问一问的。
苏浅抬起头来，目光炯炯看向霍轻舟：“你对霍九很重视吧，巧了，庆王爷也是如此，他甚至派人南下广东……”
第五七零章 栗子
这个消息委实令霍轻舟大吃一惊。
霍轻舟的身世是秘密，天大的秘密，而现在并非是将这个秘密大白于天下的好时机。
对于霍思谨，他并没有放在眼里，但是他怀疑有人借着霍思谨盯他的梢！
霍思谨只是深宅女子，与她有关系的人，一个是她同母异父的哥哥谢思成，另一个就是与她有婚约的庆王。
今天霍轻舟叫了苏浅过来，便是想要排除庆王在这件事上的嫌疑。
可是他万万没有想到，他竟然得知了另一件事，庆王居然派人专程去广东打听霍九的消息！
“霍大，你没事吧，霍大？”
耳边传来苏浅的声音，霍轻舟猛的看向苏浅，眸光炯炯：“庆王为何要查霍九，这是什么时候的事？”
苏浅笑了，露出一口雪白的牙齿，他道：“你该不会真和霍九那个吧，我记得你以前不好这一口。”
“滚你妈的，你再胡说八道，信不信我把你卵蛋割了？”自从霍轻舟与霍九成了好友，京城里便有这种传闻了，但是除了好事之人以外，没有人真的会相信，苏浅也是想起来了，取笑霍轻舟几句，可是霍轻舟正在气头上，一拳头挥出来，硬生生地把苏浅从炕上揍到炕下。
苏浅狼狈不堪地从地上爬起来，骂道：“霍大，你有病啊。”
霍轻舟得理不饶人，道：“你就是在侮辱我，所以你不把这件事情给老子说清楚了，我就……”
好像苏浅也没有什么把柄被他抓住的，霍轻舟只好气急败坏地又瞪了苏浅一眼。
苏浅叹了口气，掸掸身上的土，重又坐到炕上，道：“有一次，在宗室营附近，王爷看到了一个人，就是来霍家小住的一个女眷，排行第九，人称霍九娘子的。”
霍轻舟的心提了起来，霍九娘子，他妹妹啊。
“庆王便派人去了广东，打探霍九在广东的事，可是说来有趣，霍九像是从未在广东出现过，永丰号九爷，这样一位镶金嵌玉的小公子，在广东居然无人认识！”
“可是庆王爷从锦衣卫得来的消息，霍九从广东回京的事，是千真万确的。”
说到这里，苏浅含笑看向霍轻舟：“霍大，你是不是早就知道了？”
霍轻舟面色阴沉：“继续说，他还查到了什么？”
“展怀！”苏浅微笑。
“那又如何？”霍轻舟问道。
“自是不能如何，霍九这一步走得很稳。”
是啊，今时今日的展怀，想要动他，已比登天还难。
苏浅说到这里，道：“庆王的事情，近年我也所知不多，我知道前两年他得了一个人，是个女人，可是却并非莺莺燕燕，而是个能为他做事的女人。王爷每次要见那个女人时，都要把我支开，因此我也只是知道那是个年轻女人而已，至于别的，我一无所知。”
“为何要告诉我这些？”霍轻舟问道，他和苏浅是从小的交情，可是无论是他还是苏浅，都有各自的秘密，他们并非是可以交换秘密的朋友。
苏浅的头微微垂下，许久，他才幽幽地说道：“毕竟相识一场。”
这句话说得没头没尾，霍轻舟死死盯着他，没有再问。
他不想问，也不想说话，霍轻舟忽然发现了一件很可怕的事，他有软肋，妹妹就是他的软肋。
“言归正传，霍思谨不是善类，若是她嫁进庆王爷，你要提防着她。”
约末过了一盏茶的功夫，那顶青布轿子缓缓离开了甜水胡同。
苏浅独自坐在轿子里，看着放在膝上的一包糖炒栗子。
认识霍轻舟的时候，他正在街边买糖炒栗子，那是买给庆王的。
那时庆王已经十五岁了，正是最好面子的时候，就连偷偷上街也不愿意带着内侍，嫌内侍丢人，于是出出进进便总带着他。
他买了一包糖炒栗子，正想去对面的茶楼上找庆王，迎面便撞上了霍轻舟，只是当时，他打死也没有想到，这个蓬头垢面的小乞丐会是霍江霍大学士的儿子。
小乞丐把他撞倒在地，顺手拿起掉在地上的那包栗子，大模大样地走了。
他从地上爬起来，再回到栗子摊时，才知道今天最后一锅栗子已经卖完了，想要再买，就要明天一早过来。
他灰头土脸回到茶楼上，就看到庆王就站在窗子前面，显然刚才的一幕全都看到了。
庆王没有怪他，还说要让太医给他看看有没有受伤。
一个月后，他陪着庆王在宫里上课的时候，师傅带进来一个小孩，小孩只有十岁左右，师傅说这是霍大学士的公子，京城里有名的小神童霍炎。
苏浅一眼就认出了霍炎，这就是那天的小乞丐，他不但有过目不忘之能，他还很能认人，但凡是他见过的人，除非是整张脸全都改了，否则他都能一眼认出。
世人只知他过目不忘，却不知他还有这个本事。
那次他一眼认出了霍炎就是小乞丐，多年之后，他也一眼认出霍九娘子便是霍九。
后来他和霍炎成了铁哥们儿，霍炎杀了人惹了祸事，便是他在暗中给霍炎摆平的。
而霍炎却一直以为他爱吃糖炒栗子，他是寄人篱下的养子，又只是庆王的伴读，霍炎每次进宫和他们一起上课时，都会悄悄给他带上一包糖炒栗子，虽然严禁从宫外带吃的进来，可是霍炎每次都会有办法把栗子带进来，后来庆王知道了，便让内侍使了银子，霍炎再进宫时便网开一面，不再细查了。
其实苏浅不爱吃栗子，可是他又不想拂了霍炎的美意，可是几次之后，他真的不想再勉为其难吃栗子，便说想要练习剥栗壳，于是后来就变成他来剥壳，霍炎吃了。
再后来，庆王出宫开府，要避嫌，便不能再与官宦子弟往来，苏浅和霍炎见面的机会渐渐少了，可是每次见面，霍炎都会给他带上一包糖炒栗子，他剥壳，霍炎负责吃。
今天临走的时候，霍炎把一包还没有剥壳的栗子交给他，淡淡地道：“拿着吧，以后也不知道还有没有机会买给你了。”
第五七一章 美婢
次日，霍轻舟便收到了从西安寄来的信。
霍柔风在信上，详细说了她对谢思成的怀疑，让他在京城注意霍思谨，她觉得霍思谨与谢思成近期还有往来。
自从甘州一役后，谢思成便下落不明，展怀让人在太平会里打听过消息，据说太平会也在四处寻找谢思成。
霍轻舟没有耽搁，当天便去了一个地方。
几天后，两位美婢便送进了庆王府。
在宗室当中，庆王算是洁身自爱的，可是对于来历正常，无后顾之忧的美人，他也从不拒绝。
且，金胖子找来的美人儿，个个身世清白，禁得起明察细访。
霍轻舟能把两位美婢送进庆王府，却并非通过苏浅，而是霍大娘子。
霍家刚进京城时，因为没有根基险些吃了官司，后来舍出十几万两银子才终于在京城立足，从那以后，霍大娘子便开始在京城的权贵之家安插眼线，虽然大户人家规矩森严，但是有钱能使鬼推磨。
其实霍大娘子做这些事的初心，也只是想要打听这些府第里上至一家之主，下至采办管事的喜好，可是后来霍柔风的身世大白之后，霍大娘子的想法便不仅仅是这些了。
她甚至趁着宫里招内侍的机会，买通办事太监，送了十几个七至九岁的小孩子进宫，而庆王府里，也有她送进来的人。
这次给霍轻舟办事的，是庆王府的二等太监主管冯宝，去年冯宝的侄儿在赌场里输个精光，还借下高利贷，便是霍大娘子身边的人替他还上的。
两名美婢进了庆王府，不到半个月，便爬上了庆王的床。
喜讯传来，霍轻舟松了一口气。
他第一次觉得，自己的作用或许真的不是在战场上。
转眼便进了腊月，这也是霍柔风出嫁后的第一次过年。
展怀还在临潼，让人给还在西安的霍柔风送过几次东西，都是他在临潼见到的好吃的好玩的，他觉得好的，便给霍柔风买下来。
对于霍柔风，展怀心中有愧，他和小九新婚燕尔，可是自从成亲以后，真正在一起的时间加起来也只有十天而已。
他担心小九寂寞，原想让她回马场住些日子，可是小九不但没有回去，反而跟着他来了西安，但是到了西安，他却依然没有时间陪着她。
想到这里，展怀有些后怕，当年若是他没有遇到小九，那么他会如何呢？和三哥一样，十五岁时议亲，十六岁成亲，他会留在福建，跟在大哥身边。
可是那一年他遇到了小九，他的人生便从此改变。
因为他喜欢小九，所以他死撑着没有定亲。在父亲遇刺后，他便主动请缨来京城调查此事，父亲和大哥不答应，他就偷偷跑了出来，大哥出动军队阻拦他，还是让他逃掉。
进了京城，他才知道霍家姐妹在京城举步维艰，更是险些吃了官司。那时他只有一个念头，他要保护小九，因此他杀了郭咏。
如果他没有杀郭咏，也就不会有后来的领兵出征，更不会在西北建功立业。
遇到小九，是他的缘，也是他的幸。
从临潼到西安不足百里，可是展怀却也只能六七天回去一次，偏偏上次回去时，又恰逢霍柔风的小日子，两人也只能做罢。
正如霍柔风想的，他们都认为现在是生孩子的好时候。
趁着现在生活尚还安稳，让孩子像所有大户人家的孩子一样出生。
他们两人都是彼此家里最小的孩子，没有弟弟妹妹，展怀虽有侄儿，可是年纪和他差不多，因此当霍柔风决定生孩子的时候，展怀比她还要兴奋。
可是当展怀终于从临潼回来，陪着霍柔风回榆林过年的时候，霍柔风的肚子里依然空空如也。
他们在榆林只住了三日，便又一起回了随云岭的马场。
和霍柔风想的一样，谢红琳盯着她的小腹看了好一会儿，无奈地摇摇头。
“我和你爹成亲的第二个月，就有了你大哥。”
霍柔风翻个白眼，还有这样比的吗？
能一样吗？
您老人家这是说展怀不行，还是说我不行啊。
霍柔风拍拍肚子，对谢红琳道：“没事，我多吃点儿，就怀上了。”
谢红琳哭笑不得。
她倒并不是急着想抱外孙子，也并非是想让谢家早日有后，她和霍柔风的想法如出一辙，既然早晚都要生，那么不如早点生，免得以后打起仗来，自己的宝贝女儿还要挺着大肚子东征西讨。
无奈，直到次年的开春，霍柔风依然没有动静。
展怀又回西安时，霍柔风索性把这件事抛到九霄云外，与姜伯儒一起，进了大营，练兵去了。
展怀从各地抽调了十几名军官，大多都是百户，霍柔风见过这些人，她承认展怀识人比起她来有过之而无不及。
这十几个人虽然都是低品武将，可是却如蔡若愚一样，都是从死人堆里爬出来的，他们经验丰富，做战勇猛，比起那些世袭将官更加坚韧不拔。
展怀自己是勋贵出身，他深知勋贵或世袭武将家的子弟们是何种心态。
他们不用流血流汗，他们随便就能得到的，却是如蔡若愚这样的下级军官拼尽性命也换不来的。
所以，展怀给霍柔风选的都是没有背景的武将，他们都很重视这个机会，虽然初时也惊诧于展怀和霍柔风居然还养着这么多私兵，可是他们不会管这么多，他们都是小卒一步步提拔上来的，他们珍惜每一个机会。
正当霍柔风忙得不亦乐乎的时候，西安传来消息，展怀抓住了从李家被轰出来的那对母子，女子是谁尚未知否，但是那个孩子却并非荣王次子沈弘。
沈弘是在西安出生的�
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