归朝-第20部分

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　　一想到过会儿就能看到展怀了，霍柔风握住拳头，展怀在无锡城里是打着霍家的招牌，如果这一次他想把霍家拖下水，她不会让他走出无锡城。
　　这里不是闽国公的地盘，只凭展怀带来的几个人，哼哼。
　　霍柔风从鼻子里哼了两声，看得采芹直摇头，九爷越长越大，认识的人也越来越杂，回到杭州，她一定要提醒大娘子，不能再让那个姓杨的有机会靠近九爷。
　　很快便到了万佛殿，年轻僧人对霍柔风微笑道：“施主既然到此，请先上香吧，上香后贫僧再引您去见方丈大师。”
　　采芹早有准备，从随身带的篮子里取出佛香，霍柔风便在殿外上香，又磕了头。
　　正当她抬起头来时，恰好看到殿内有玄青色的衣角一闪而过。
　　万佛殿是不让香客随便进殿的，如她这样，拿着请帖前来，也只能在殿外上香，可是那位“玉笛公子”却在殿内？
　　上过香，年轻僧人便带着霍家众人离开万佛殿，沿着石级，走入一片竹林之中。
　　竹林深处是一片精舍，有僧人双手合什站于路旁，年轻僧人和他们说了几句，张升平捧上请帖，僧人只是看了霍柔风一眼，目光中没有半丝惊异。
　　霍柔风暗里称赞，万华寺的僧人果然是见过世面的，没有因为她是小孩便大惊小怪。
　　同来的年轻僧人向他们告辞，便按原路回去了，只有张升平和黄岭陪着霍柔风走进精舍，其他人都被拦在竹林里，反倒是金豆儿不受限制，欢快地跟在霍柔风身边。
　　采芹也想跟着去，被张升平劝住：“采芹姑娘，万华寺是佛家圣地，不会有什么事的，再说还有我们哥儿俩呢。”
　　话外音，你若跟着进去，真有什么事，你就是累赘。
　　采芹虽然对自家九爷很不放心，可是也只能眼睁睁看着霍柔风的背影走进了那片精舍。
　　但愿那个杨公子没有机会和九爷说话，对了，上次杨公子还带来女伎，这分明是想带坏了九爷。
　　采芹在竹林里划圈圈，霍柔风则兴冲冲地走进了敞厅。
　　敞厅里已经坐了五六个人，霍柔风看了一圈，没有方丈，也没有展怀，最正中的位置显然是给方丈留的，一个身穿七品官袍的中年人坐在下首第四个位子上。
　　这个人应该就是无锡知县胡泗了，看他坐的位子，今天要来的人，至少还有三位官职在他之上。
　　霍柔风挑了个最不打眼的椅子坐下，张升平和黄岭垂手站在她身后。
　　胡知县的目光落到她身上，眉头蹙紧，待到看到她身后的张黄二人，蹙紧的眉头又舒展开，冲着她含笑点头。
　　霍柔风却没有动，胡知县定是看到张黄二人像是大户人家有身份的随从，便以为她是哪位高官的家眷了吧。
　　前世她偶尔溜出去玩儿，时常见到这种目光。
　　还有几个人都是文士打扮，年纪均已不轻，胡知县不时与他们寒暄，这几人都是一副爱理不理的派头。
　　不用说，这些人应该并非官眷，也不是世家，真正的官眷和世家是不会不给父母官面子的。
　　霍柔风来了兴趣，她很想知道这些自诩清贵的读书人是怎么生存下来的。
　　她忽然又想起“玉笛公子”，上次见到他是在撷文堂，撷文堂是江南最大的书铺，这个人也是读书人吧。
　　想到这里，她便对敞厅里的一群半老头子没了兴趣，歪着脑袋看向屋外的竹林。
　　那人方才就在万佛殿里上香，说不定会来这里呢？
　　她期待起来，那个玄青色的身影出现在面前就好了，若他从门前的石级走来，刚好是逆着光线，外面一片明亮，而他的脸却看不真切……
　　她这么想着，便有一道身影从阳光里走了过来，便如她想像中的样子，逆着光，有星星点点的微尘在他背后的光影里飞舞，阳光洒在他身上，映出一圈金色的轮廓。
　　霍柔风微微张开了嘴，坐直了身子，但是很快她便像泄了气的牛皮袋子，重又懒洋洋地靠在椅背上。
　　她已经看清楚来人了，不是“玉笛公子”，非但不是，而且半分也不像！
　　她翻个白眼，别过脸去，不想看到这个人。
　　而这个人也似是不认识他，昂首挺胸走进来。
　　霍柔风还以为他要坐到上首留出的空椅子上，她用手捂住眼睛，不想看到那辣眼的一幕，这人是谁啊，她不认识。
　　可是当她从手指缝里望过去时，却看到那几个位子还是空的，接着，一张因为靠近而被放大的脸出现在她面前。
　　“这位公子，幸会幸会。”展怀冲她抱拳。
　　霍柔风这才发现，展怀坐在了她身边。
　　还好，你还有自知知名，没有打着我家旗号坐到正座上。
　　霍柔风放下手来，皮笑肉不笑地冲着展怀咧咧嘴。
　　展怀站起身来，又向敞厅内其他人拱手，然后便满脸谦虚地闭嘴不语了。
　　霍柔风对这一代的闽国公好奇起来，闽国公一个武将，应是铮铮铁骨的人物，他是怎样养出展怀这种儿子的？
　　她忍不住悄悄问展怀：“你是你家捡来的孩子吗？”
　　展怀笑眯眯地看着她，压低声音道：“你才是你家捡来的孩子。”
　　霍柔风哼了一声，把脸扭到一旁。
　　展怀看着她微微扬起的下巴，忽然很想摸一摸，这才几日不见，这小孩就胖出双下巴了。


第六十八章　风雨欲来

　　郎青和花四娘跟着展怀走进来，和张升平、黄岭一样，他二人也站在展怀身后。
　　但是并没有看到其他人，包括那个身型消瘦的人。
　　接着，又有几个人走进敞厅，霍柔风全都不认识，郎青凑到展怀耳边，压低声音，一一介绍。
　　霍柔风竖起耳朵，一字不漏全都听了过去。
　　穿着灰色团花直裰的中年文士是礼部侍郎孙文远的堂兄孙文逸，做过翰林，去年丁忧期满，却迟迟没有起复，都传他是想要离开翰林院调往六部，因此才迟迟未动。
　　穿着暗红福字团花锦袍的胖子，则是武昌伯徐振的表弟缪福青，徐家发迹于高宗年间，老祖宗曾经为当时还是皇子的熹宗皇帝挡了一箭，不但得了世袭罔替的爵位，之后两代，徐家子孙均在御前任职，恩宠不衰。
　　这一代的武昌伯徐振，其母便是出自无锡缪家。缪家人丁单薄，到了这一代，只有缪福青一根独苗，早年官至四品游击将军，十年前患脚疾仕致回乡，至今走路还是跛的。但是他天生一个好人缘，加上徐家和缪家的声望，常被请来做些中证之事，无锡人提起他，都要称呼一声缪大将军。
　　最后与方丈大师一起走进来的，是一位花白头发的老者，他穿着深蓝色仙鹤纹的道袍，颧骨高耸，嘴角紧抿，一副拒人千里的模样。
　　霍柔风立刻想到了一个人，果然，她听到郎青低声说道：“五爷，这位便是赵太后的族叔，赵清泰。”
　　一番相让之后，方丈大师在正首坐了，赵清泰便坐在他的下首，接下来是缪福青和孙文逸。
　　众人相互见礼，轮到展怀和霍柔风时，知县胡泗一脸错愕，他真是走眼了，初时还以为这两个小孩是哪家的官誊，没想到只是商户子弟，可惜了一副好相貌。
　　霍柔风懒得去看胡泗的神情，她的注意力都在方丈大师脸上。
　　但是听闻她是无锡霍家的子弟时，方丈大师也只是微微颔首，眉宇间看不出半丝惊异。
　　大师就是大师啊。
　　倒是缪大将军哈哈一笑，对霍柔风道：“你是霍家小九？几年没见长这么高了，我去杭州时见过你，你跟着你爹在骆老将军家里喝寿酒，你辣得直哭，还是我夹了一口樱桃肉塞到你嘴里的，你还记得吗？”
　　一旁的展怀低下头，肩膀一耸一耸的，一看就是在偷笑。
　　霍柔风欲哭无泪，她想起来了，原来那个大胖子就是缪大将军。
　　她忙给缪大将军再次施礼，缪大将军大手一挥，道：“改天来我家坐客，我家有几个小子和你差不多大，你们多亲近。”
　　待到霍柔风重又坐回座位，她便感觉到有一道目光看向她，她抬起头来，并没有看到任何人注意她，但是她的感觉不会有错。
　　这时展怀悄悄在她耳边说道：“我知道你为何要喝什么杨梅酒了，原来你不敢喝酒。”
　　霍柔风横了他一眼，没有理他。
　　方丈大师对一旁的僧人道：“所有的人都到齐了，你去让玄空和玄静，连同梅树岭的人都进来吧。”
　　僧人合什离去，片刻后，敞厅内便进来了一群人，为首的便是曾到县衙的玄空和玄静，跟在他们身后的则是黄华三和梅树岭的一群人。
　　这些人刚刚站定，又有一个僧人从后面走出来，跟着他一起的则是一个身材健硕的青年汉子。
　　这人穿着僧袍，但是却梳着发髻，做俗家打扮。
　　他刚刚走出来，人群里便爆发出一片惊呼，一个女子快步冲了出来，走到他面前，上上下下的打量，接着哇的一声哭了出来。
　　“大德子，大德子，真的是你，真的是你啊！”
　　这是大德子，梅树岭最好的篾匠，失踪三年的大德子。
　　黄华三抹了把眼泪，挥手让众人静下来，又对那女子道：“王柱家的，这里是寺院，你要哭留着回家哭去，别哭了！”
　　王柱家的连忙强止住哭声，双手却还是死死抓着大德子的胳膊，生怕稍一松开，大德子就会消失无踪。
　　一直没有说话的孙文逸抿了一口茶，对呆若木鸡的胡泗道：“胡大人，这是怎么回事？”
　　胡泗抹了一把额头的汗水，勉强挤出一抹笑容：“这还是陈大人在任时的遗案，几年来下官不遗余力多方查找无果，没想到吉人天相，竟然在这万华寺里得以亲人团聚，佛祖保佑，佛祖保佑。”
　　孙文逸唇边闪过一丝冷笑，没有再去理会他。
　　“阿弥陀佛！”方丈大师的声音响起，敞厅内立刻重新安静下来，方丈大师慈祥的目光看向大德子，“你的病已经好了，可以把你经历的事情说出来了。”
　　大德子神情木然，即使王柱家的抓住他的手臂，他也还像个木头人一样，脸上看不出喜怒哀乐。
　　听了方丈大师的话，他猛的挣开王柱家的手，几步冲到方丈面前，噗通一声跪倒：“大师，我不想的，我不想的。”
　　方丈轻抚他的头，什么都没有说。
　　好一会儿，大德子才安静下来，他站起身来，转身看向黄华三和一众乡亲，颤抖着声音说道：“那日带我们离开梅树岭的人，不是县衙的人，他们假借县衙之名，出村不久便把我们的眼睛全都蒙上，我们也不知道被他们带去了什么地方，只是知道那里被大雨冲坏了，他们是让我们去干活的。可是我们刚进去，就塌方了，塌方了！”
　　塌方两个字一出口，在场的人全都愕然。
　　黄华三大着胆子问道：“是让你们去盖房子了？”
　　没等大德子开口，霍柔风抢过话头：“你们去的地方是在地底下还是在山洞里？”
　　大德子道：“是个洞，大洞，他们都被埋在里面了，只有我只有我逃出来了……”
　　说到这里，他蹲在地上抱着头，嚎啕大哭。
　　那天的惨状历历在目，他的乡亲们，那些和他一起从村子里走出来的乡亲们，全都被埋在了那个大洞里。
　　他使出全身力气挖他们，指甲断了，双手是血，雨越下越大，又有人来了，他们捂住他的嘴，把他扔下了山崖……


第六十九章　黄口小儿口莫凭

　　玄静上前一步，举起了大德子的手，众人这才发现，大德子的十根手指上都没有了指甲，而且手指弯曲如鸡爪一般，无法伸直。
　　玄静道：“他的手便是当日救人时伤到的，后来又在水里泡过，延误了治疗的最佳时机，虽然经过师傅精心医治，但是他的手也只能做些粗活了。”
　　大德子是梅树岭最好的篾匠，而如今却再也不能编筐编家什了。
　　王柱家的再也忍不住了，放声大哭起来。
　　大德子噗通一声跪在姐姐面前，却是一个字也说不出来了。
　　这些就是他知道的事情了，他想起这些事后，一度想要自尽。
　　他没脸回村子，没脸见年迈的父母和疼他的姐姐，更没脸去见乡亲们。
　　直到这个时候，村民们才终于缓过神来，他们的亲人，都死了！
　　大德子还活着，可是其他人再也回不来了。
　　有人冲到大德子面前，不住摇晃他，问他那个大洞在什么地方，也有人跪到知县胡泗面前，不住磕头，让知县老爷给他们做主，抓到那些骗走亲人的坏人。
　　敞厅里一片混乱，哭声、喊声、磕头声连成一片，清悠的佛家圣地顿时宛如人间炼狱。
　　没有人制止他们，也没有人喝斥他们，谁又能想到，就在这繁华锦绣、文风鼎盛的无锡，就有这样惨绝人寰的事情。
　　三十个人，三十个年轻鲜活的生命，全都被长埋地下，而活下来的那个人，却也要长年累月生活在愧疚之中。
　　也不知过了多久，缪福青站起身来，声若洪钟的说道：“大家静一静，现在知县大人就在这里，请知县大人说几句。”
　　胡泗一头冷汗，若是可以，他早就趁乱溜出去了，这件事和他一点儿关系也没有，出事的时候，他还没来无锡上任呢。
　　可是现在缪福青开口说话了，还把矛头指向了他，他身为父母官，若是不能给个说法，即使这些苦主拿他没有办法，在座的这些皇亲国戚，朝廷官员，哪个也不会装聋做哑。
　　他求助般的望向坐在方丈大师身旁的赵清泰，只见赵清泰双目低垂，似是不忍看到眼前的这幕惨剧。
　　胡泗无奈只好站起身来，对在场的众人道：“既然已经有了人证，那本官回去便重启案宗，捉拿为非作歹的贼人，还乡亲们公正，还无锡城清平。”
　　“啪啪啪。”他的话音刚落，便响起了掌声。
　　胡泗望过去，只见鼓掌的人那个人，正是和霍家小子前后脚进来的那个姓杨的少年。
　　展怀一边鼓掌一边站起身来，分开人群，缓缓走到胡泗面前：“胡大人，这个案子太大了，不只是二十九名村民的人命案子，还涉及私矿大案，您想要如何捉拿这两案的无凶呢？”
　　“私……私矿？”胡泗的头嗡嗡作响，他不是刚入仕途的新人了，当然知道能开私矿的岂是寻常人？
　　他惹不起，他也不敢查。
　　“是啊，方才大德子说得一清二楚，他们进了一个洞，胡大人您就不好奇，是什么洞值得让人冒雨抢修，又有什么洞塌了，会杀人灭口？”展怀说道。
　　胡泗连呼吸都不顺畅了，他强作镇定：“也可能就是匪人们用来藏赃物的洞穴呢，这些人杀人越货，什么坏事都干得出来。再说本官在此为官三年，也未听说无锡附近有何矿藏。”
　　展怀恍然大悟：“是吗？为何我听说无锡这里有铁矿呢？胡大人不知道吗？您当然不想知道，若是有人胆敢在您的一亩三分地里私开铁矿，啧啧啧，那可不只是乌纱不保了，您的项上人头……”
　　他的话还没有说完，胡泗便厉声说道：“一派胡言，无锡怎会有铁矿？哪来的黄口小儿，竟在此处大放厥词！”
　　胡泗本想说让人把展怀轰出去，但是想到展怀和他一样，都是方丈大师请来的人，轰不轰出去轮不到他来说，他硬生生把后面的话咽了下去。
　　“可是我也听说过啊。”一个稚嫩的声音在敞厅内响起，奶声奶气。
　　众人不由得望过去，霍九笑眯眯地从宽大的太量椅上跳下来，她学着成年男子的样子，双手背在身后，迈着四方步，走到胡泗面前，指着展怀说道：“我从很小的时候就听人说过，无锡这里暗藏着铁矿。胡大人，我一个小孩子都知道的事情，您身为父母官，不会不知道吧。”
　　说到这里，她拍拍小胖手：“我懂了我懂了，您不是不知道，您是害怕，因为我听说啊，敢开私矿的人，不是皇亲就是勋贵，您一个七品知县，哪里惹得起这些人啊，唉，真是可怜。”
　　她说到这里，弯腰摸了摸那条小黄狗的脑袋，倒像是这可怜二字是对狗说的。
　　胡泗怔了怔，目光不由得扫向坐在上首的赵清泰和缪福青。
　　霍家小子虽然不像话，但是却也说中了他的心事。
　　如果真的有铁矿，敢在这里开私矿的人，也就只有赵家和缪家了。
　　他们两家，一个是皇亲，一个是勋贵。
　　赵清泰依然一副老僧入定的样子，好像展怀和霍柔风的话根本没有入耳一般。
　　缪福青却没有避讳，他指着霍柔风笑骂道：“小九儿，你这臭小子从哪儿听来的？我在无锡住了半辈子也没听说有铁矿，真若是有铁矿，朝廷能不知道吗？”
　　霍柔风歪着脑袋，白嫩的手指头放在嘴边，像是随时想要笑话人似的。
　　她很认真很认真地对缪福青说道：“将军伯伯，那您说无锡有锡矿吗？”
　　缪福青哈哈大笑：“小家伙你真逗，无锡当然没有锡了。”
　　“对啊，无锡之所以叫无锡，是因为没有锡，可是为何不叫无铁呢？那是因为有铁啊。”霍柔风一本正经地说道。
　　缪福青怔住，一旁的孙文逸嘴角浮起一抹微笑，就连方丈大师也笑着摇摇头。
　　展怀强忍住笑，对缪福青说道：“缪大将军，不论无锡有没有铁矿都无所谓，只要胡大人派人去查查便可，当然了，胡大人可能不敢查，赵老太爷和缪大将军看看如何是好呢？”
　　

第七十章　穷山恶水？

　　即使是没有见过世面的梅树岭村民，听了展怀这番话，也已经明白了。
　　亲人的死因并非是大德子施救不利，而是被人害死的。
　　害人的就是开私矿的人。
　　想要抓到杀人凶手，单靠知县大人是没有用的，还要去求赵老太爷和缪大将军，那位一直没有说话的孙大人也像是个大官，还是求他们吧。
　　几十个村民你拥我挤，争先恐后扑倒在赵清泰、孙文逸和缪福青面前。
　　“青天大老爷，求求您了，给我们做主吧！”
　　方丈大师双手合什，口中念念有词，其他僧人也俱是默念经文，没有人拦着村民们，也没有人劝阻他们。
　　大厅里还有几位无锡的文士名流，此时也俱被这个场面震住，一时不知道说什么才好。
　　展怀和霍柔风早就回到各自的座位，接下来的事情，已经用不到他们了。
　　果然，缪大将军率先说话，他对胡知县说道：“胡大人，缪某虽已人在乡野，但仍然心怀朝堂，梅树岭的案子不能水落石出，百姓不得安宁，若真与私矿有关，那便是惊天大案。缪某不才，府里还有些能用的人手，若是胡大人不嫌弃，缪家愿出人出力，为朝廷和百姓尽绵薄之力。”
　　说到这里，他笑眯眯地看向赵清泰：“赵老太爷，您看如何？”
　　这是摆明要拉赵家下水了。
　　赵家并非普通的大户人家，他们是赵太后的娘家亲戚。
　　他们代表的是皇亲国戚。
　　哀嚎的村民们全都止住了哭声，敞厅内落针可闻，所有人屏住呼吸，所有的目光全部望向赵清泰。
　　赵清泰缓缓抬起眼睑，双目透过人群，目光炯炯地看着角落里的展怀和霍柔风。
　　他的声音缓慢，一字一句地说道：“为朝廷出力造福乡梓，赵家责无旁怠。”
　　这短短的两句话，十几个字，便给这件事一锤定音。
　　无论有没有私矿，无论开私矿的人是谁，赵家和缪家都会协助县衙查找。
　　虽然人人心里都清楚，赵家和缪家要想证实清白，也只能这样做，但是到了这个地步，谁还能再说什么呢。
　　“阿弥陀佛，赵老施主缪大将军都是仁义之人，贫僧有两位师侄，略通山水地理之学，贫僧便派他二人带同寺内僧众一起前往，赵老施主、缪大将军、胡大人，看可行否？”
　　万华寺不但要参与此事，而且还要派人前往，这样一来，胡知县想要顾忌赵缪两家的体面混淆事非，也是困难重重。
　　村民们齐声道谢，胡泗和赵缪二人连连称是，孙文逸便道：“我们孙家一门书生，但是也还能抽出几个人手，明日我便让他们到县衙报道，到候胡大人调遣。”
　　见与此事无关的孙文逸也开口了，另外几位无锡的名门世家也纷纷表示愿意出人出力。
　　霍柔风重又站起身来，她清清嗓子，大声说道：“我们霍家一介商贾，也只能行商贾之事了，听闻梅树岭这两三年，大多人家都是靠妇道人家养蚕织布维持生计，我们霍家刚好也有几间铺子做着布匹生意，那从今年开始，每年以高出市价三成的价格，订购梅树岭的布匹，你们有多少，霍家便收多少，为期五年，黄村长你和乡亲们商议一下，若是觉得合适，可拿着我的名帖到永丰号无锡分号，与崔大掌柜面谈。”
　　黄华三呆住了，只有梅树岭的人才知道，这三年来他们的日子过得有多么艰难。梅树岭离无锡远，村子里做不上城里人的生意，本就不富裕。三年前又出了那样的事，仅有六十户的村子，一下子便损失了三十个青壮汉子，有的家庭就此妻离子散家破人亡，留下的都是老弱妇孺。
　　长在无锡这样的富庶之地，村子里的很多孩子甚至没有吃过米饭。能干的妇人们养蚕织布，可是城里的布商没人会到梅树岭收布，她们辛苦织出的布只能托其