归朝-第22部分

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第七十四章　商人重利（第四更）

　　霍柔风没有心情和他们一起玩，索性让他们一起进城。
　　方才她在看信的时候，总能感觉到姐姐的话有些异常。姐姐不是沉不住气的人，虽然荣王反了，但是陕西离江南尚远，没有一两年也打不过来，姐姐不是足不出户的内阁妇人，她见多识广，沉着冷静，又怎会在这件事上一反常态？
　　难道是姐姐只是不想让她留在无锡，而并非是因为打仗？
　　三人同坐在马车里，见霍九一改往日说说笑笑的样子，独自望向窗外一言不发，宋申便对她说道：“二伯父和我父亲听说你要帮助梅树岭的人，全都夸奖你呢，说你大仁大义，有孟尝之风。”
　　其实宋二爷是指着自家子弟的鼻子说：“你们看看，霍小九这笔买卖做得有多值，满打满算也花不了几个银子，不但提高了声望，还给霍家的布行捞了好名声，你们都要好好学着。”
　　霍柔风这才缓过神来，宋家？
　　“我小时候来无锡的时候，怎么没有见过你们？”她问道。
　　宋申脸上一红，一时不知说什么才好。他是庶子，父亲又怎会带他来见霍老爷呢。
　　宋松则道：“我们比你年长，那时已经跟上先生读书了，平时要读四书五经，还要学着打算盘看帐本，没有时间出来坐客。”
　　“那你们听没听说过，万华寺后山有座庵堂？”霍柔风问道。
　　“庵堂？”宋松想了想，道，“没有，家母吃斋念佛，偶尔也会到庵堂小住，若是万华寺后山有庵堂，我不会没有听说过。”
　　那个庵堂藏得果然很深，除了常年住在山下的百姓以外，外面的人确实不知道。
　　宋申觉得今天的霍九有些奇怪，便问道：“九弟，你在万华寺见过庵堂吗？”
　　霍九摇头：“我是想找座庵堂为姐姐祈福，我去过万华寺，还以为万华寺附近有庵堂呢。”
　　宋申闻言立刻给她说了几座有名的庵堂，霍柔风谢过，三个人便又无话可说。
　　待到进了城，三人在街上小逛，无锡城里和往日没有两样，照样安居乐业，车水马龙，直到进了一家茶楼，才听到人们议论纷纷。
　　三人都是商户子弟，没有太多讲究，反而喜欢听这些。宋申问霍柔风：“霍家在陕西的生意不会受到影响吧？”
　　霍柔风摇头：“我不知道。”
　　她是真的不知道。
　　霍家早年在陕西只有两间茶叶行和两间布行，后来父亲死在陕西，她也只知道是去看生意，这几年姐姐把生意的重心从江南转向京城，霍家在陕西的生意并没有继续发展。
　　但是霍老爷死在陕西的人，很多人全都知道，因此宋申才有此一问。
　　听霍柔风说不知道，宋申还以为她是不想深谈，能让霍老爷亲自出马，霍家在陕西肯定是有大生意。
　　不过他倒是提醒了霍柔风，她问道：“无锡城里没有人家在陕西有生意吧？”
　　宋松想了想，道：“我们家在那边没有生意，不过赵家应该是有。赵家每年都来我们家收陈米，说是卖给西北的酒作坊酿酒用。”
　　又是赵家？
　　霍柔风基本已能肯定，展怀这次的目的一定是和赵家有关系。
　　不过这不关霍家的事，她懒得多管闲事。
　　和宋家兄弟又闲聊了一会儿，她推说要去分号看看，便带着人告辞，去建安街找崔大掌柜。
　　崔大掌柜见她来了，很是奇怪：“九爷，您是要准备回杭州了吗？”
　　霍柔风问道：“崔大掌柜，我爹在世时，每年都派人给万华寺送银子，这件事您知道吗？”
　　崔大掌柜一怔，随即笑道：“九爷，我是在柜上的，不是老爷身边的人，这种事情我怎会知晓？”
　　霍柔风上上下下打量他几眼，什么都没有说。
　　崔大掌柜心里却是咯登一下，他问道：“九爷，您是在万华寺里听说的？”
　　霍柔风板起脸来，一本正经地说道：“我在万华寺里，方丈大师听说我是霍家的人，并没有半分客套，我爹每年给万华寺一万两的香火钱，无论如何也算是万华寺的大香客了。”
　　这也是她在万华寺里感觉奇怪的，按理说，即使是万华寺这样的名刹古寺，也会给大香客几分薄面的，可是万华寺的人却像是不知道霍家似的。
　　崔大掌柜笑道：“老爷行善积德素来不求回报，或许没有报过自家名号呢，九爷，不要在此事上计较了，哈哈。”
　　可是张升平送银子去的时候，曾经见过方丈大师。
　　霍柔风上下打量着崔大掌柜，越来他越像一只老狐狸，这只老狐狸跟着父亲几十年，早就成精了。
　　“我爹过世之后，是崔大掌柜每年从帐上挪出一万两银子，悄悄送到万华寺的，对吧？”她冷不丁地问道。
　　崔大掌柜吓了一跳，连连摆手：“九爷啊，话可不能乱说，我天大的胆子，也不会做出这种事来。再说我是大掌柜不假，可还有帐房，有各间铺子的掌柜，一万两啊，这可不是小数目，如果真有这笔开支，大娘子也定会知晓。”
　　霍柔风看着他呵呵冷笑，崔大掌柜这才发现，原来小孩子冷笑起来也挺碜人的。
　　“今天您若是不告诉我，万华寺和我爹是什么关系，我就让人查帐。”
　　若是寻常的铺子，东家想查帐那是说查就查的，但是这里是永丰号无锡分号，她若是现在查帐，那么整个无锡的霍家铺子便要关帐，不到两个时辰，无锡城里便都知道，永丰号的大掌柜出了问题，东家宁可不做生意，也要查得水落石出。
　　霍柔风是霍老爷唯一的儿子，是霍大娘子的弟弟，她想要查帐，永丰号上上下下只能劝却不能阻拦。
　　而她还是个十一岁的小孩子，她若是真要闹起来，谁能劝得住。
　　崔大掌柜头疼愈裂，好一会儿才道：“九爷，老爷过世之后，我的确是每年给万华寺送一万两银子，但是这笔银子并非出自公帐，而是早年老爷给太太在锡山置办的产业，太太娘家没有亲人了，她过世后，老爷便把这些产业交我打理，这些是没在嫁妆册子里的，老爷说以后全都留给大娘子，后来老爷也去世了，我没有办法，便动用了太太的私产。”


第七十五章　假做真时（第五更，求订阅求月票）

　　说着，崔大掌柜走出多宝阁前，把一只珐琅彩的花瓶转了转，只听咯吱吱几声，墙上露出一个暗柜。
　　崔大掌柜从暗柜里拿出一本帐册，递到霍柔风面前：“九爷，这便是太太的私产簿子，您请详看。”
　　霍柔风翻了翻，帐册上记得清清楚楚，她把帐册合上，交回到崔大掌柜手里，问道：“既然是我爹生前的规矩，你为何没有告诉我姐？如果他日我姐要出嫁，你是要把这本帐册交给她吗？”
　　崔大掌柜摇摇头：“老爷生前说过，再过三四年也就不用送银子了，我是想着到时再想办法把这窟窿堵上。”
　　生意人，总是会有法子补亏空的，崔大掌柜掌管无锡分号多年，是有这个本事的。
　　“那么今年的银子可还没有送？”霍柔风问道，方才她没有在帐册上看到今年的这一笔。
　　崔大掌柜道：“前些天我去过万华寺，方丈大师说以后不用再来送了。”
　　也就是说，从今年开始，霍家给万华寺的一万两银子就可以停下来了。
　　“崔大掌柜，我是我爹的儿子，我必须要知晓此事，我爹当年定然是不让你把这事告诉我姐，可他没有说不让我知晓吧？”她坐下来，喝了一口茶。
　　崔大掌柜叹了口气：“其实这件事情，老爷当初并没有说过不能告诉霍大娘子，只是他次次都是动用私己银子，想来是不想让人知晓，于是老爷过世后，我便把这件事瞒了下来，老爷既然说过也只有三四年了，那么三四万两银子，我也还凑得出来。”
　　他又道：“既然九爷问起来了，我也只能把我知道的事情说出来，不过这件事我知晓得也不多。”
　　“那我爹为何每年要给万华寺一万两银子？”霍柔风问道。
　　崔大掌柜沉吟片刻，才硬着头皮说道：“老爷……那一万两银子，是给一个孩子的花用。当然了，想来也用不了这么多，多出的便就是给了寺里。至于那孩子是谁，九爷，我是真的不知，也没敢多问。”
　　“孩子？我爹在外面还养着一个孩子？那我呢？我是谁？他为何把我抱回家却把另一个养在寺院里？”霍柔风惊讶地站了起来。
　　崔大掌柜面露难色：“九爷，这也是我不想对大娘子说的实情，那个孩子……唉。”
　　那个孩子如果是霍老爷的骨肉，霍家这笔帐就更乱了。
　　霍老爷之所以把那孩子养在寺院里，想来也是不想让他认祖归宗，因此他才将此事瞒了下来。
　　如果今天问他的人是霍大娘子，他依然不会说。
　　“九爷，现在你明白了吧，这件事不要再提了，尤其是不能告诉大娘子，更不能让族里本家知晓。”崔大掌柜眼里已经有了泪光。
　　霍柔风还在吃惊之中，父亲竟然在外面还养着一个孩子！
　　她指着自己的鼻子，问崔大掌柜：“那我呢，外面的人都说我是奸生子，你一定知道我是不是，对吗？”
　　奸生子三个字一出口，崔大掌柜差点捂住她的嘴：“我的九爷啊，你别听那些人胡说八道，老爷从未说过，他对你的疼爱比起大娘子还要更甚几分，更不用说寺里的那位了，唉。”
　　霍柔风一头雾水，是啊，如果她真的是男丁，父亲把她抱回来，而把另一个养在寺院里，倒也说得过去。
　　可她偏偏是女儿身，父亲没有理由把儿子养在外面，把让她女扮男装，当成儿子养大，这太荒唐，也太不可思议了。
　　“崔大掌柜，我爹有没有说过，我是在哪里抱来的？”她不甘心，她马上就要离开无锡了，即使崔大掌柜回杭州交帐，也是在姐姐的眼皮底下，她也不能像现在这样想问就问了。
　　崔大掌柜怜惜地看着她：“九爷是从哪里抱回来的，恐怕只有太太知道了，那时大娘子也还小，十有八、九不会告诉她。”
　　霍太太早在霍柔风三岁时便过世了，她对这位养母没有太多印像，只记得是一位温婉的女子。
　　她很失望，无精打采地瘫坐在太师椅里，过了好一会儿，她才说道：“我爹是从哪一年开始给万华寺送银子的？”
　　崔大掌柜道：“说来也巧，便就是九爷您来霍家的那一年。”
　　霍柔风一声哀嚎，没错了，没错了，她果然还有一位同父同母的兄弟，说不定是龙凤胎。
　　她爹一定是怕她娘知道后不依不侥，便把儿子藏在万华寺，然后抱了女儿回来。
　　啊啊啊，她果然是个奸生子啊。
　　她伤心地吃了一颗花生。
　　崔大掌柜也不知道该如何劝她，只好出去叫了张亭和张轩进来，让他们哄着九爷说点有趣的事。
　　两兄弟从下河摸鱼说到上山捉兔子，霍柔风总算恢复了精神，她也想明白了，她爹怎么可能如她想的那样做呢？
　　不会的，父亲不会那样做的，崔大掌柜不知她的性别，或许还会多想，可她自己知道啊，她是女子啊！
　　父亲宁可让她这个来历不明的孩子女扮男装，也不让那个孩子进门，问题不是出在父亲身上，也不是出在她身上，而是出在那个孩子的身上。
　　更或者，是那个孩子的母亲身份有问题？
　　霍家只是商贾，没有功名也没有官身，即使那女子出身花街柳巷，收进霍家做个姨娘，也不是丢人的事。
　　除非是官奴？
　　霍柔风百思不得其解，她甚至又想再去万华寺看一看。
　　她问张亭和张轩：“寻常人家有没有把孩子送到万华寺做俗家弟子的？”
　　张亭道：“小寺庙里常有，多是养不起儿子便送到寺院里，像万华寺这样的名寺，想来不会有吧，和尚是和尚，居士是居士，谁家会把儿子送到寺里，以后不娶媳妇了吗？”
　　“你们在万华寺没有看到俗家弟子？”霍柔风问道。
　　“至少那天去的时候没有遇到，除了香客和那座佛堂里的人，我们在万华寺没有看到其他的俗家。”张亭和张轩肯定地说道。
　　佛堂？
　　霍柔风猛的站了起来，佛堂里的女子年纪和她差不多大……
　　***
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第七十六章　可怜天下女儿心（求订阅求月票）

　　霍柔风朝着自己的脑袋拍了一记，她真是糊涂了，听说那孩子是在寺院里长大，她便自然而然地当成了男孩，在寺院长大的也可以是女子啊，比如在紧邻寺院的半山腰，修建一座庵堂……
　　难道父亲养在万华寺的孩子，便是那天看到的少女？
　　霍柔风心乱如麻，无数个念头在脑海里闪过。
　　父亲把亲生女儿寄养在寺院里，却把她抱回家里来？
　　她和那个少女是亲生姐妹，二选一，她成了幸运的那一个？
　　那么为什么选她呢？是因为她更像男孩子吗？
　　无论如何，那个少女一看就是女的，而她从小到大也没人怀疑她是男的。
　　想到这里，霍柔风伤感地吹声口哨，如果可以，她想当女的，哪怕只有一天也好。
　　可是本家的人如果知道她是女的，呵呵。
　　霍柔风甩甩头，把这些幼稚的想法甩掉。
　　现在要想的是父亲养在庵堂里的那个女儿，如果她是捡来的，那么父亲就是放弃了亲生女儿，而收养了她。
　　虽然外面的人叫她“野种”，可是在家里她受尽父亲和姐姐的宠爱，就是早逝的母亲也很疼她，这些年来，她除了要女扮男装以外，什么也不缺。
　　可是那个女孩却自幼便被养在庵堂里，那座庵堂很偏僻，常年住在山下的百姓也只见过她一次，她从小便孤单地住在与世隔绝的庵堂里，身边只有一个老妇和一个丫鬟，没有亲人，没有朋友，连狗也没有一只。
　　父亲虽然每年给送去一万两银子，但是一个住在庵堂里的人，又能花用多少呢。时兴的珠宝首饰、衣裳鞋袜有钱也没有地方买，再说，穿上戴上也没有人看啊。
　　霍柔风想到这里，就想起做为男子的她，那些数不清的衣裳，她的衣裳大多都是穿一两次就不再穿了。
　　她又想起她那些好玩的东西，那些东西多得连她自己都不知道有多少。
　　可是那个女孩子什么都没有，她亲眼看到主仆三人离去时的情景，老妇人和丫鬟每人一只包袱，没有箱笼，没有大包小包，没有西洋镜子、没有珊瑚摆设。
　　而她呢，从杭州到无锡只是小住而已，便带了十辆马车，她喜欢的画，爱看的书，她的鸟她的狗……
　　霍柔风仰天长叹，她是交了什么好运啊！
　　如果那个女孩子才是霍家的女儿，而她只是抱来的，那么……
　　活了两世，她几乎都是含着金匙出生，长在锦绣丛中，她要风得风，要雨得雨，她从来也没有想过，今生的这一切，可能是从别人那里偷来的。
　　霍柔风不寒而栗，她在屋子里转了几圈，对张亭和张轩道：“你们去和采芹说一声，马上收拾东西，爷明天就要回杭州！”
　　虽然已经知道九爷要回杭州了，但是九爷并没有交待具体日期，张亭和张轩先前还在猜想，九爷还没有玩够，没有十天半月恐怕都不会动身。
　　现在听说明天就走，两人不敢怠慢，连忙往外跑，跑到门口，张亭想起一件事来，于是又跑了回来：“九爷，刚才在街上，小的看到郎青了，可是他很快就不见了。”
　　霍柔风正心烦，挥挥手道：“他本来就是个鬼鬼祟祟的人，不用管他。”
　　张亭抓抓头皮，转身要走，霍柔风又叫住了他：“你知道杨公子住在哪里吧，现在带我去，我要见他。”
　　此时他们待的地方是建安街永丰号无锡分号，自然不是见面说话的地方。
　　张亭早就听叔父说过，九爷一转眼就是几个主意，刚才她说不用理会郎青，现在又说去见杨公子，九爷说什么就是什么，九爷最大，九爷永远是对的。
　　展怀正在客栈里和郎青说话，这两天郎青都在万华寺附近，今天才刚刚回到城里。
　　“五爷，方才属下看到霍九了，他先是和宋家两兄弟在茶楼里出来，分手后他去了永丰号无锡分号，之前跟着林文盛的那两个小子，如今都在他身边。”
　　听到霍九两个字，展怀的眼睛弯成了月芽儿。他笑着说道：“这会儿他应该还在建安街吧，你把花三娘和花四娘叫来，我这就去建安街。”
　　好几天没有见到那小家伙了，展怀想逗逗他。
　　而且刚才郎青带回的消息，也让他想和霍九聊上几句。
　　几个人正要出门，霍柔风便来了。
　　“咦，你要出去，我正要找你呢。”霍柔风大步走进来，挑了个看上去最舒服的椅子坐了下来。
　　展怀挥手，让屋里的人全都退了出去，他问道：“你找我有事？”
　　霍柔风道：“你什么时候离开无锡？”
　　展怀想了想，道：“梅树岭的事情还没有查完，我可能还要在这里住上十天半月。”
　　“那正好，我明天就要回杭州了，我有一件事想拜托你，能答应吗？”霍柔风一脸凝重。
　　她的脸蛋圆嘟嘟的，白里透红，展怀想起了水蜜桃，他甚至想在她脸上捏捏，看看能不能捏出水来。
　　霍柔风见他不说话，只好继续问道：“展五爷，五公子，你能帮个忙吗？”
　　展怀这才如梦方醒，笑着问道：“什么事，这么客气？”
　　霍柔风懒得管他是不是装傻，道：“闽国公府手眼通天，你身边也有斥侯，想要打听消息，没有人比你更在行了。”
　　展怀点头，霍小九很上道，甚和他意。
　　“我想打听一下，十年前或者十一年前，无锡附近有没有人哪个女子，曾经服侍过我爹。”
　　她一本正经地说出了这番话，展怀差点跳起来。
　　“霍小九，你没病吧，你出来时吃药了吗？你中午吃的什么，是不是吃多了？”
　　“胡说，我才没有病，也不用吃药，更不是吃饱了撑的。我爹是富商，少不得在外应酬，也就难免会有些女子胡思乱想，我就是想请你帮忙查一查，有没有这样的女子。应该很好查的，我爹素有江南活财神之称，在整个江南都有名气。”
　　霍柔风一边说，一边看着展怀的眼睛，展怀只觉背脊发寒，这是什么破事啊。
　　一一一
　　第一更，接下来还有一更啊


第七十七章　抖机灵（继续求月票求订阅）

　　展怀看看鞋底，鞋底很干净，他没有踩到狗｜屎。
　　可是为什么，这样倒霉的事情会找到他的头上。
　　他还是头回遇到儿子要寻找父亲的女人，而且还是欢场女子。
　　“小九，我们也算是朋友了，是不是霍家族里又旧事重提了，你要找的是你的……生母？”展怀问道。
　　若是往常，谁敢说欢场女子是她生母，霍柔风已经一拳打过去了，可是今天她扁扁小嘴，默默地点点头，又摇摇头。
　　“可能是我的生母，也可能是别人的生母，你就帮我找就行了，姐姐让我马上回杭州，我也想回家了，所以找人的事情就只能请你帮忙了。我不会让你白帮忙，五千两银子，行吗？”霍柔风诚恳地问道。
　　五千两？这么容易就赚到五千两？
　　展怀很想把霍柔风的小脑袋打开看看，这个脑袋是不是金子做的，否则为何她除了说钱还是钱呢？
　　“成交！”展怀一口应下。
　　霍柔风松了一口气，冲着展怀抱抱拳，道：“那就谢过了，稍后我让人拟个契书过来，白纸黑色写下来，你放心，我不会爽约的。”
　　展怀暗里佩服，商户人家的孩子果然不一样啊，嘴里说着请人帮忙，又是给银子又是立文书，我若到时找不到人，是不是还要付你违约银子呢？
　　展怀有理由相信，那契书上一定会有违约银子的。
　　可是霍小九今天看上去不对劲，是啊，一定是霍家又有人说他的身世了，他是想找亲娘了吧。
　　“小九，我听说霍老爷和霍大娘子对你很好啊，所以即使你的亲生母亲真是欢场女子，你也不要想不开，我保证保守秘密，外人不会知晓。”展怀说道。
　　霍柔风摇摇头：“唉，我被人从小说到大，早就不在意了，我不是为了自己，我是为了……我爹。”
　　如果万华寺的少女真的是霍家骨肉，她一定会把那女子找到，即使无法认祖归宗，也要确保衣食无忧。
　　她不想再和展怀继续这个话题了，这让她显得婆婆妈妈。
　　“梅树岭的案子查得如何了？”霍柔风坐直身子，翘起了二郎腿。
　　霍家只是与梅花岭做生意，并没有派人协助调查，但是她知道，展怀这个始作佣者是一定会派人去的。
　　展怀微微一笑：“小九，那天我说无锡有铁矿，别人都不相信，只有你来帮我说话，小九，你真的相信我说的话吗？”
　　霍柔风道：“无锡有没有铁矿我不知道，但是如果真的有铁矿，你们展家就是第一个来开私矿的。”
　　闻言，展怀没有笑，他轻声对霍柔风道：“小九，你跟我去福建吧，我娘看到你，一定会喜欢。我们几个兄弟当中，四哥最会讨我娘欢心