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归朝-第4部分
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正在这时，青书跑了进来：“九爷九爷，史管家给您找来一只小黄狗，这会儿正让他儿媳妇送过来呢。”
听到小黄狗三个字，霍柔风的精神头来了，她一骨碌从床上坐了起来，也没用丫头服侍，自己趿上鞋就往外面跑。
刚跑到院子里，史管家的儿媳妇牵着只小狗已经来了。
看到这只小狗，霍柔风就像霜打的茄子秧，立刻又没了精神。
“这不是爷的狗。”
“爷的狗看到爷就摇着尾巴跑过来了，你看看它，好像爷会吃狗肉一样，吓得这个熊样！”
睹狗思狗，霍柔风坐在抄手游廊下的台阶上，又想起了那只和她极有缘份的小黄狗来。
杭州城外有一座新开不久的好去处，翠屏楼。
此时正是江南最美的时候，绿柳青杨，桃粉梨白，翠屏楼依山伴水，湖光山色，比起西子湖畔更多了几分野韵。
展怀坐在三楼临窗的位子上，两名女伎怀抱琵琶，唱得轻悠婉转，展怀用手指轻叩着桌子，时不时用筷子夹块肉扔给桌下的那只狗。
那狗没精打采，肉扔到嘴边，它才张嘴吃掉，若是扔得稍远些，它看一眼，却懒得伸长脖子去吃。
这时，一个汉子快步走了进来，恭恭敬敬地给展怀行了礼，看一眼一旁的女伎，压低声音对展怀说道：“五爷，国公爷的信到了。”
说着，汉子从怀里掏出一封信，双手捧到展怀面前。
展怀皱眉，撕开火漆，一目十行地把信看完，想了想，冲着那两名女伎道：“你们先回去吧，唱得不错，等爷下次再来杭州时还叫你们过来。”
汉子一惊，忙问道：“五爷，我们要离开这里了吗？”
展怀把信装回信封，道：“爷想到宁波吃海鲜了。”
这时，花四娘已经赏了银子，打发两名女伎走了，小跑着进来，指着桌下的小黄狗，问道：“五爷，咱们去宁波，这狗怎么办？”
先前的汉子不由得多看了花四娘几眼，捡来的一条狗而已，花四娘什么时候也变得婆婆妈妈了。
展怀这才想起那只狗，他低头看了看，见那小狗趴在地上，耷拉着眼皮，也不知是睡着还是醒着。
“对了，霍家那小子呢？”他问道。
汉子忙道：“霍大娘子让霍九养了一院子的狗，他倒也听话，这几天也没有出门，八成是在家里玩狗了。”
展怀用鞋尖踢踢地上的小黄狗，幸灾乐祸地道：“你听见了吗？霍九有了新狗了，早把你给忘了。”
花四娘问道：“五爷，我已经让人去准备了，您看什么时候动身？”
展怀道：“不用怎么准备，父亲让我谨慎行事，你和郎青跟着我，其他人还留在杭州。”
那唤作郎青的汉子闻言便道：“五爷，还是多带几个人吧，宁波虽是国公爷的地盘，可据卑职所知，定海卫和宁波卫这两年……”
他的话还没有说完，就被展怀硬生生打断：“父亲在信里说，就是要让我替他到宁波仔细看看，若是我带上一堆人过去，怕是还没到宁波，就已经被别人看仔细了。”
郎青和花四娘互望一眼，没有再问。
花四娘牵着那只小黄狗下楼，小黄狗老大不乐意，梗着脖子不肯走，花四娘无奈，只好伸手抱它，没想到冷不丁被这小狗咬了一口，花四娘避得快，可手背上还是被狗牙划了一道浅浅的血印子。
展怀看直了眼睛，对小黄狗道：“五爷还真是看走眼了，你居然还会咬人？有意思，真有意思。”
他转身对郎青道：“把它也带上，万一宁波卫的那些家伙敢对付我，我就关门放狗，哈哈哈。”
郎青和花四娘面面相觑，然后不约而同地看向那只小黄狗。
次日，霍柔风睡到日上三竿，采芹又是哄又是劝，她这才打着哈欠坐起身来。
“九爷，安海打发人回来，说二老爷身边的常胜一大早就去了牙行，这次是要把城西的三间铺子全都抵出去。”
“什么？他又要卖铺子？”霍柔风睡意全无。
“是啊，说起来那三间铺子并非是长房的祖产，安海问清楚了，那三间铺子是先前的二太太留下的，二老爷自是不心疼。”采芹说道。
她口中的先前二太太，是指霍子兴的原配伍氏。虽然长房对外说伍氏是因无子而被休的，但是霍家人都知道，这位伍二太太私通了自己的表哥，趁着霍子兴不在家，跟着表哥私奔了。因此伍家理亏，接了霍家的休书，伍氏的嫁妆也全都留给了霍家。
而这三间铺子便是伍氏留在霍家的嫁妆中的一部分，霍子兴连这些都要变卖，显然是急着凑银子了。
霍柔风心情大好，一边让安海催着牙行找买家，一边则忙不迭地让人把这件事传到了鲁家。
鲁老爷正在思量着这次进京，要不要把新抬的通房带上，亲信便进来告诉他：“老爷，小的听说霍家二爷变卖了前面太太的嫁妆，套现了一大笔银子。”
第十二章 一场欢喜忽悲辛
“一大笔银子？”鲁老爷皱起了眉头，霍子兴赊货的事情他是知道的，现在兑出一笔银子，这是要做什么？
“小的估计了一下，那三间都是几十年的老字号了，就算急着出手，也至少能卖出一万两来。”
鲁老爷冷哼了一声，他明白了，霍子兴是要带上这一万两银子进京啊，这倒是打得一手好算盘，想利用这一万两银子，就能绕开他，搭上王家三爷？
做梦！
十年前，鲁家姑娘嫁进了王家，两年后，太子纳了王家姑娘做侧妃，又三年，太子妃亡故，膝下无出，先帝封了王侧妃的儿子做皇太孙，王侧妃母凭子贵，做了太子妃。三年前，先帝驾崩，太子继位，太子妃也做了皇后。
当年鲁老爷打死也没有想到，有朝一日王家会成为如今最炙手可热的皇亲国戚。
可惜王家毕竟是新贵，底子太薄，一时还打不进京城的贵族圈子，眼下能用的也只是自家亲戚，可是帝后鹣鲽情深，太子也一天天长大，彭城伯府王家也会越来越好，到那个时候，彭城伯府跻身京城权贵之中，又岂是一般人家能巴结上的。
霍子兴就是想趁着王家还没在勋贵圈子里立稳脚跟，这才想让王家三爷记住他吧。
先前和王家三爷一起做生意，中间还隔着鲁家，哪里比得上直接送给王家三爷一万两银子呢？
王家去年才到京城，眼下最缺的就是银子，一万两银子在王家眼里，也是大数目。
鲁老爷想通个中关键，连连冷笑，好你个霍子兴，想得倒美？
丫鬟沏了新茶端上来，鲁老爷闻了闻，问道：“这是霍家送来的？”
丫鬟道：“老爷说对了，这是霍家送来的今春明前。”
“送了多少？”鲁老爷问道。
丫鬟道：“送了二两。”
噗，鲁老爷一口茶喷了出来，二两？
没有他，别说一万两，就是揣着十万两，霍子兴也没有机会搭上王家，现在倒好，京城还没有去，就用二两茶叶把他这个牵线搭桥的人给打发了？
还没过河就想拆桥？
霍柔风让人去催牙行给霍子兴找买家，可是三家铺子也不是说卖就能卖出去的，她虽然把这话传到了鲁老爷耳中，但自己也头疼，到哪里能找人一口气买下三间铺子呢？
她万万没想到，次日上午这件事便解决了，牙行传来消息，三间铺子有人肯买，只是因为急着出手，价格压得很低，三间铺子也只肯出六千两银子。
更让霍柔风没有想到的是，霍子兴竟然答应了。
她想了想，也就想明白了，这三间铺子本来就不是霍家的，卖别人的东西多点钱少点钱，也不会太在乎，何况霍子兴眼下急需银子呢。
霍柔风眨眨眼睛，对安海道：“去打听打听，这买铺子的人是什么来头。”
安海很快就打听到消息，这三间铺子是扬州来的人买下的，不知道底细，只知东家姓钱。
霍柔风心中疑惑，这就像是要睡觉有人递枕头，这姓钱的是何方神圣？
可是她现在也无暇去查这件事，霍子兴卖了三间铺子，又借了几千两印子钱，凑了一万两银子，让霍三带着常胜去定海买货。
可是两人还没有出门，就传来尤家调动银子的消息，霍子兴咬牙切齿，这批货谁都想要，他可不想让尤家插一脚。
于是他咬咬牙，厚着脸皮找到了柳西巷。
这又出向乎霍柔风的意料了，霍子兴买这批海货，是要高价卖给永丰号的，这天底下还有这么不要脸的人？要用人家的银子进货，然后再把货卖给人家？
这一世她虽然长在商户人家，虽然耳濡目染，可父亲和姐姐把她保护得太好，她还真没有想到，霍子兴还会玩这手借鸡下蛋。
“九爷，大娘子让人取了一万两的银票交给二老爷了。”青书从前院跑了回来。
霍柔风心中一凛，忙问：“再去问问，我姐有没有让他立字据，若是立了，又是如何立的。”
这种事情就不是只有七八岁的青书能打听出来的了，采芹亲自去找了霍柔云身边的范嬷嬷，范嬷嬷没有瞒着，笑眯眯地告诉采芹：“长房的二老爷先前还不肯答应，无奈大娘子坚持，他倒也爽快，压上了小二房现在住的那套宅子。其实那套宅子也就值个七八千两，大娘子念在都是姓霍的，给二老爷算了一万两，而且还不算利期，啧啧，这也就是大娘子才这么好心。”
霍柔风听完抚掌大笑，姐姐啊！
不过霍子兴除了找霍柔云拿银子，也没有地方能一次性借到一万两了。
霍子兴终于凑够了二万两，便叮嘱了霍三，让他务必亲眼看着渔民装货，再把货物押到杭州，不能有任何差迟。
至于这批海味到达杭州之后的事，他也事无巨细安排妥当，看着霍三和常胜出府去了定海，霍子兴长长地松了一口气。
二太太已经把他的行囊收拾好了，次日他便要登船，和鲁老爷一起进京了。
霍子兴只觉神清气爽，这些日子虽然为了筹备银子疲于奔命，但是过了这一关，等在他前面的就是一片坦途。
只要想到他就要见到彭城伯府的三爷，霍子兴心里就像是点起一团火，他一定要好好把握住这个千载难逢的好机会，他与王三爷也算是相识于微时了，这样的情份最是难得，有了王三爷撑腰，杭州城的父母官也要给他几分面子，到了那个时候，二房的姐弟俩又算什么？不过就是无父无母的孤儿而已，他这个堂叔，高兴了就赏给他们一口饭吃，若是不高兴，就像野狗一样把他们轰出去。
霍子兴越想越兴奋，让人到宝宴楼定了一桌酒席，准备好好吃一顿，算是给自己践行。
宝宴楼的酒席前脚送过来，鲁家的人也到了。
“霍二爷，我家老爷有急事，今天上午已经先行进京了，让小的跟您说一声。”
霍子兴怔住，什么意思，鲁老爷自己进京了？
第十三章 屋漏偏逢连阴雨
霍子兴以为自己听错了，怔了一下，又问道：“你说你家老爷怎么了？”
鲁家下人眼里是掩不住的不屑，口气便也带了几分幸灾乐祸：“霍二老爷，小的是说我家老爷有急事，今天早上便进京了。”
霍子兴大吃一惊：“胡说，你家老爷分明早就与我约好，明天和货船一起进京的，再说他若是早上就走了，你为何傍晚才来报信？”
鲁家下人撇嘴，心中暗道：我家老爷之所以让我傍晚时分才来报信，还不就是不想让人死乞白咧地跟上？等到你现在知道了，我家老爷早已在百里之外了。
他道：“霍二老爷若是不信，明天早上可以到码头上看看，我家老爷是不是已经走了。”
说完，鲁家下人便扬长而去。
霍子兴哪里还能等到明天早上，他立刻叫人去鲁家打听。
一个时辰后，打探消息的人回来，听鲁家门房说，鲁老爷天刚亮便走了。
霍子兴如坐针毡，他不知道这一切都是怎么回事。
他和鲁老爷素来交好，前日他还买了茶叶送到鲁老爷家中，这也不过两日，鲁老爷为何就连招呼也没打就先走了呢？
二太太见了只好劝他：“鲁老爷想来是有急事了，老爷也不用着急，总之也就是鲁老爷比你早走一天而已，到了京城你去伯府便能见到了。”
虽然觉得这件事透着蹊跷，但想起停在码头的两船货，霍子兴还是松了一口气。
次日一早，霍五和霍十一便陪着父亲去了运河码头。霍子兴带的行李很多，除了随身的衣物用品，他还给王家三爷带了厚礼，连同王三爷家里的女眷和子女也各自备了礼品，因此，仅是箱笼便有六七个。
霍五指挥人把箱笼往船上搬，可他们的人还没有上船便被两名大汉挥手拦下。
霍五知道这是漕帮的人，便道：“两位，咱们是霍家的，也是这批货的东主，这些都是家父的行李，不劳几位兄弟们相帮了，我们自己搬上去便可。”
说着拿出一锭银子递过去。
没想到漕帮的人看都不看，冷着脸道：“什么霍家的，霍家什么时候成了东主了，这些货明明是鲁家的，去去去，就要发船了，你们不要捣乱。”
这批货装船的时候，霍子兴和霍五全都来过，漕帮的人自是见过他们，而此时却像是完全不认识，张口闭口都是鲁老爷。
霍五只有十六岁，正是血气方刚的年纪，见这些人非但不让他们上船，甚至还假装不认识，他立刻就急了，指着站在不远处的父亲对漕帮的人吼道：“你们不认识家父吗？我们是霍家长房的，杭州城里谁不知道我们和永丰号是一个霍家。”
漕帮的人一听就乐了，对霍五道：“既然是和永丰号一家的，那明后天永丰号的货物也要发船了，你们到那个时候再过来吧。”
说完，又有几名汉子过来，有的撤船板，有的解纤绳，眼瞅着是要发船了。
这下子霍子兴也急了，永丰号发不发船和他有什么关系，这两船海味才是他的货啊。
他冲上来理论，可漕帮的人哪里会听他的，推搡之中父子三人身上都挨了几下子，最后还是眼睁睁看着那两条货船离开了码头。
霍五眼神好，指着从船舱里走出来，站到甲板上的一个人对霍子兴道：“爹，您看，那是鲁家老二。”
霍子兴也看到了，他气得几乎吐血，原来鲁家老二一直躲在船舱里，刚才他们和漕帮的人冲突，鲁家老二非但没有替他做证，而且还躲在船舱里不肯露面。
到了这个时候，霍子兴总算明白了，鲁老爷是王八吃秤砣，铁了心，就是要把他甩开了。
霍子兴的头嗡嗡作响，这两船货里，有六成是他的，余下的四成分别是王三爷和鲁老爷的。他才是大股东，可现在鲁老爷却带着这些货跑了。
按原本说好的，王三爷虽然只占两成股份，分红时要拿大头，这也是变相着给王三爷送银子。
可现在即使王三爷还是拿到大头，在他眼里，给他送银子的人也变成了鲁老爷。
可鲁老爷原本就是王家姻亲啊，即使没有一起做生意，也是打碎骨头连着筋，鲁家没有必要上赶着送银子。
想来想去，只有一个可能，那就是鲁老爷存心不让他搭上王三爷。
看着两条大船越走越远，霍子兴只觉身心俱疲，被漕帮的人打的那几处火辣辣地疼，可他顾不上去看大夫，让两个儿子搀扶着去了鲁家。
鲁老爷和鲁老二虽然去京城了，可鲁家还在。
他要到鲁家讨个说法。
可是他没想到的事情一件连着一件，他在运河码头没能上船，到了鲁家也没能进门。
任凭他们父子在大门口破口大骂，鲁家下人也不让他们进去。
围观的人越来越多，不过片刻，衙门里的人就来了，霍子兴这才知道，鲁家的人悄悄从另一道门里出去，到衙门里报官了。
二太太正和丫鬟婆子们玩叶子牌，有人来报信，说二老爷和五爷、十一爷都被官府抓走了，她一时都没有反应过来。
霍子兴是早上出门的，待到家里交了罚金，从衙门里把他接回来时，已是二更时分。
霍子兴气血攻心，当天夜里便病倒了。
他躺在病床上捶胸顿足，破口大骂鲁老爷背信弃义，为了银子就连朋友也不顾了。
二太太从儿子口中得知这件事后，也是气得不成，她卖了两间旺铺和一千亩水田啊，还不就是为了搭上京城的皇亲国戚啊，鲁老爷太没有良心了！
骂过之后，二太太平静下来，不免又有几分得意。好在还有定海的那笔大生意，若不是她把尤家的事告诉了二老爷，眼下他们拿什么去堵王家那批货的口子？
她忙把这件事搬出来劝慰霍子兴，霍子兴却并不高兴。鲁老爷虽然忘恩负义，可是这笔生意他也照样有钱能分，他心疼的不是钱，而是王三爷啊！
第十四章 离人一夜何曾睡
柳西巷里，京城分号的人来杭州，特意带来几盒油酥鲍螺，这是霍柔风打小喜欢吃的，为此，霍老爷在世时，曾经派人专程到京城去请会做油酥鲍螺的白案厨子，可惜没有请到。
刘嬷嬷带上两个小丫鬟，捧了油酥鲍螺来到霍柔风住的碧槐轩，见把门的婆子正在和两个七八岁的小厮说话。
看到刘嬷嬷，小厮们连忙施礼，争着说道：“嬷嬷来得不巧，九爷去了牵黄院。”
另一个伶俐地说：“嬷嬷是奉了大娘子的吩咐来给九爷送点心的吧，小的这就去叫采荷姐姐。”
说着便一溜烟儿地跑了过去，没一会儿，采荷便步履匆匆地迎出来：“刘嬷嬷您打发人来说一声，我们自己去拿就行了，九爷去了牵黄院，这会子没在呢。”
刘嬷嬷把油酥鲍螺交给采荷，拔着脖子往院子里看了两眼，采荷却笑盈盈地从小丫鬟手里拿过一只攒盒，道：“嬷嬷，这是我做的酥糖，嬷嬷您拿上，给您家小孙子尝尝。”
采荷这样一说，刘嬷嬷也只好谢过，拿了酥糖，带着丫鬟们离开了碧槐轩。
走在回去的路上，她越想越是不对劲，守门的婆子和小厮不懂事也就算了，采荷是二等丫鬟，不但没让她进去，就连这一盒子酥糖也是有备而来。
这是压根儿不想让她进院子啊。
刘嬷嬷想到这里，对两个小丫鬟道：“走，咱们到牵黄院去看看。”
牵黄院，是九爷养狗的园子。
刘嬷嬷走了几步，发现小丫鬟似是没有跟上，她转过身来，却见两个小丫鬟都是一副胆颤心惊的样子，不悦道：“你们这是怎么了？”
小丫鬟道：“嬷嬷，九爷养的都是大狗，听说会咬人。”
刘嬷嬷道：“你看看你们成何体统，一副没见过世面的模样，九爷那院子里有专门的人养狗驯狗，怎么会随便让狗咬人的，别磨蹭了，咱们快点过去。”
小丫鬟们虽然老大不乐意，可也不敢再说什么，府里的嬷嬷中，属范嬷嬷和刘嬷嬷地位最高。
三个人还没走到牵黄院，便听到了狗叫声，远远看过去，只见大门洞开，狗叫声此起彼伏。
这一次别说两个小丫鬟，就是刘嬷嬷也站在了原地。
只见一个汉子牵着两条大狗站在门口，冲着刘嬷嬷她们挥手，高声喊道：“嬷嬷快点避一避，别让狗伤着。”
刘嬷嬷从八、九岁便在霍家，小时候侍候霍老太太，后来又侍候霍柔云和霍柔风，哪里见过这个阵式，当即也就不想再过去了，她高声问那汉子：“你们小心点儿，千万不要伤了九爷。”
那汉子道：“嬷嬷放心，九爷在屋里，隔着玻璃窗子看着咱们驯狗，安全着呐。”
刘嬷嬷松了口气，带着两个小丫鬟快步离开，一刻也不想多留了。
待到她们三人的身影完全消失，那个驯狗的汉子这才让人关上院门，只是挥了挥手，满院子的狗立刻止住叫声，他进了屋子，对采芹说道：“姑娘，刘嬷嬷已经走了。”
采芹拍拍胸口，对那汉子道：“今天干得不错，若是有人问起，就说有只狗不好好吃食，九爷不放心，这几天都在这里陪着那只狗。”
汉子应声退下，采芹探头看看天色，估摸着那个小祖宗这会儿应该住到客栈里了吧。
九爷走的时候只带了几件换洗衣裳，也不知客栈里的被褥干不干净，床铺软不软，唉，九爷怕是要受苦了。
此时的霍柔风，正在前往宁波的路上，采芹猜得没错，她刚刚在客栈里投宿。
她带了五个人，都是从小就跟着她的，但是像这样偷偷离开杭州，还是第一次。
五个人既兴奋又担心，张升平对霍柔风道：“九爷，小的已经安排好了，朱静、李深和崔广在外面轮班巡守，小的和黄岭在屋里值夜。”
听说张升平和黄岭要在她屋里值夜，霍柔风揉揉鼻子，干笑两声：“呵呵，不用了，爷睡觉时最怕屋里有人了，你们不用在我屋里值夜。”
“这可不妥啊，九爷，这间客栈不是咱们永丰号的产业，刚才进来时小的看了看，鱼龙混杂，什么人都有，您屋里没有值夜的这可不行啊。”张升平劝道。
霍柔风拧起了眉毛，不耐烦地说道：“我说不用就是不用，你们还非要等到贼人闯进我屋里才能护住我吗？都出去，谁也不许进来。”
张升平无奈，只好和黄岭退了出去。
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