归朝-第49部分

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　　她想起苏大姑娘，苏大姑娘是在常人眼中的傻子，脑袋不灵光，能请罗杰看病的，十有八、九都是这类病症。
　　她不由得好奇起来。
　　罗杰道：“医者父母心，恕罗某不能把病患的情况告诉九爷。”
　　霍柔风撇嘴，你都来找我借宅子了，我向你打听打听还不行吗？
　　可是她也知道，罗杰这个人就是这样，若他不想说，你就是威逼利诱也不行。
　　她叫来安海，道：“你和帐上商量商量，腾处宅子出来，给罗大夫用，若是罗大夫都不满意，你就再给他租一处。”
　　她所说的帐上，便是她自己的小帐房，自从她来到京城，霍大娘子便催着她置办了几处宅院，并非是只为置办私产，而是霍大娘子想让她学着打理自己的财产。
　　罗杰也不客气，谢过了霍柔风，便和安海商量何时去看房子。
　　待到他走了以后，霍大娘子便道：“这人行事也太过乖张，说他孤僻，可他却懂得来找你借宅子。”
　　霍柔风知道姐姐被罗杰用话塞了，便笑道：“如果他不是个怪人，我还不向你引见呢，对了，他给苏大姑娘治病的时候，是不说话也不露面的，就让苏大姑娘自己在屋子里玩，想写就写，想画就画。”
　　“姐，你猜这次请罗杰来看病的，会是哪家呢？姐，你在京城里人面广，有没有听说谁家有痴傻的孩子啊？”
　　霍大娘子也来了兴趣，仔细回想，却也想不起谁家有痴儿。
　　或许是但凡家里有人患了这种病，家里也觉丢人，不敢传扬出去，因此，即使真有这样的人家，外人也不知晓。
　　次日，张升平便把白水仙的事情打听到了。
　　“这个白水仙，是三个月前才到京城的，别看她一口字正腔圆的官话，可她却不是京城里土生土长的人。”
　　“听说她刚来的时候，是跟着河南来的一个小戏班子，那小戏班子唱的是梆子，京城里没有爱听梆子戏，因此那个班子混得不好，便想要打道回府，白水仙就在那个时候给自己赎了身，没有跟着回河南，而是留在了京城。”
　　“河南来的？”现在霍九爷听到河南两个字就眼睛发亮，当年霍老爷便是在河南洛阳的时候，把她从外面抱回客栈的。
　　她可能是河南人氏。
　　中原。
　　不错，很好。
　　“那白水仙以前也是唱梆子戏的吗？为何又说书了？”霍柔风问道。
　　张升平道：“我也去找梨园子的几个班子打听了，这个梆子班为了来京城，特意排了新戏，据说这出新戏就是白水仙给编的，连同唱词也是白水仙写的。她虽然是有卖身契的，可是在戏班子里地位超然，以至于后来她给自己赎身时，梆子班的班头都没有阻拦，任由她给自己赎身走了。”
　　“当初他们在梨园子里住了一阵子，梨园子里的人没有见过白水仙唱戏，后来听说她在四海茶楼挂牌说书，一炮而红，大家还都觉得奇怪呢，唱梆子的连官话都不会说，怎么就一下子会说书，而且还能说得这么好了？”
　　“我又跟四海茶楼的伙计悄悄打听了，这个白水仙不但能说书，她还会口技。”
　　“口技？”霍柔风瞪大了眼睛，前世母亲做寿时，地方官曾送过杂耍班子来给祝寿，其中就有擅长口技的，一个人能发出男女老少的声音，还能学各种鸟叫。
　　这一世，她还没有见过这样的人。
　　张升平点点头：“就是口技，她来四海茶楼挂牌时，曾经给掌柜的露了一手，就是学掌柜的说话，学得很像，掌柜的很是新奇，便同意她在四海茶楼挂牌。”


第一七零章　名重

　　霍柔风原本只是对白水仙好奇，现在就不只是好奇这样简单了。
　　她叫来了宝田，道：“去趟四海茶楼，三天后让白水仙来府里说书。”
　　她把这件事安排下去，便抛到脑后了。
　　因为当天下午，霍柔风就接到了苏浅的邀约，约她次日早晨到城西的老沧州喝羊汤，吃羊肠子。
　　该来的还是来了。
　　次日一大早，霍柔风就带着张亭和张轩去了老沧州。
　　苏浅早就等在那里，他一身细布直裰，绾着竹簪，优雅闲适地坐在角落里。
　　霍柔风轻扬眉毛，苏浅居然没在雅间里等她。
　　老沧州虽然店面不大，可是也有两个雅间，因为这里做的是早点生意，因此平时很少有人去雅间，不用提前预定，雅间平素里都是空着。
　　所以苏浅就是不想去雅间，而非没有。
　　霍柔风带着张亭和张轩走过去，她坐到苏浅对面，张亭和张轩像哼哈二将似的站在她身后。
　　苏浅是没有带随从的，其他桌子上正在用早点的客人，更是没有人带着随从。
　　因而衣履光鲜，头缀明珠的霍九爷和他的随从，就显得格外突兀，令这小小的早点馆子蓬壁生辉起来。
　　自从霍柔风从门口走进来，苏浅便目不转睛地看着她，他的目光跟随着霍柔风，直到霍柔风坐到他的面前。
　　他微笑：“几日不见，霍九爷更加神采飞扬。”
　　霍柔风冲他拱手：“苏先生客气。”
　　苏浅眼中的笑意更深，这里显然并非详谈的地方，但他找霍九的事，也不用详谈。
　　难道给庆王爷办事，还要和一个小孩子讨价还价吗？
　　他道：“听闻霍家的商队与云南的马帮有合作？”
　　霍柔风心里的念头飞快转动，隐隐有些不安，她道：“的确如此。”
　　苏浅又道：“听说云南那边有些东西，是中原没有的，不知都有些什么？”
　　霍九道：“云南人擅长制茶，有种普洱茶，就是他们把茶叶做成砖茶和茶饼，能存放很久，另外还有滇红滇绿和沱茶，我家的商队把中原的物品带到云南卖给马帮，再从马帮手里购茶，运回中原。”
　　苏浅道：“你说的这种砖茶和茶饼我也听说过，但是却未曾见过，也未喝过，你们的商队把这种茶叶销往何处了？”
　　霍柔风道：“江南自古产茶，京城则喜江南茶和福建茶，因此，云南的茶叶是销往两广，苏先生这才没在京城见过。”
　　苏浅淡淡一笑：“霍大人府里可有这种茶？若有能否给王爷送些过去，王爷好茶，想来一定会很高兴。”
　　霍柔风笑道：“我也不知道有没有，要回去看看，苏先生别笑话，卖茶叶的家里也不一定什么茶叶都有。”
　　却是没有说会不会给庆王爷送去。
　　苏浅在心里暗笑，这个霍九小小年纪滑得像条泥鳅，也不知那位名动江南的霍大娘子又是何许人物。
　　早点端上来，每人一碗羊肠子，另有烧饼和羊头捣蒜、羊肚、羊蹄和甜蒜。
　　霍柔风食欲大振，吃得热火朝天，待她吃到第二碗羊肠子时，才发现坐在她对面的苏浅，居然连筷子都没动一下。
　　“苏先生，你是不是不爱吃这个？”她用筷子挑起一截羊肠子，指了指。
　　苏浅道：“我是浙江人，对这些吃不惯。”
　　苏浅说这话的时候，还以为霍九会说，那下次咱们换个地方吧。
　　可是他猜错了，他清清楚楚听到霍九说道：“那你下次就别让小二把羊肠子摆到你面前了，这家馆子生意很火的，来晚了羊肠子就没了，你又不吃，白白浪费了，多可惜。”
　　说着，霍九又招手叫小二过来，她要吃第三碗。
　　小二冲她打个千儿，赔笑道：“这位小爷，真不巧，咱铺子里的羊肠子卖完了，给您盛碗羊肉汤行吗？”
　　霍九看一眼苏浅，又看看苏浅面前那碗没有动过的羊肠子，似乎在对苏浅说：“就因为你，九爷我少吃了一碗。”
　　苏浅走出老沧州时，只觉得很累，浑身都累，太累了。
　　霍柔风坐在回家的马车上，摸着撑得鼓鼓的肚子，思忖着苏浅说过的话。
　　庆王是想要和霍家一起做云南的茶生意吧。
　　云南的茶叶之所以其他地方很难买到，这些年来就是因为马帮，马帮把云南的茶生意牢牢抓在手里，霍老爷在世时，霍家的商队和马帮发生过冲突，霍家损失了五十多人，用了一年时间才和马帮谈拢，后来又派了褚庆过去，云南的生意才渐渐稳定下来。
　　庆王有眼光，竟然看准了这条线。
　　这条线看似凶险，实则稳赚不赔，而且天高皇帝远，不像无锡米市是众矢之的，霍家之所以能在云南赚了大笔银子，就是因为一枝独秀，除了霍家，没有哪家可以把手伸过去。
　　庆王要插手云南，不但有银子赚，而且还能神不知鬼不觉，避开御史言官。
　　霍柔风回到双井胡同，正想回自己院子里换件衣裳再去见霍大娘子，就见姐姐身边的一等大丫鬟绿云就站在垂花门。
　　“九爷，大娘子一直在等着您，让您回来就去见她。”
　　霍柔风只好问绿云：“我身有什么味儿？”
　　绿云无奈地吸吸鼻子：“一股子羊膻味儿。”
　　霍柔风从衣领里掏出那只玻璃小瓶子，垂在胸前，又问：“现在什么味儿？”
　　绿云笑道：“水蜜桃儿味儿的。”
　　霍柔风高兴了：“好啊，去见姐姐。”
　　霍大娘子坐在炕桌前，一手翻着帐本，另一只手噼里啪啦地打着算盘。
　　霍柔风踢了鞋子爬到炕上，从攒盒里挑了颗话梅含在嘴里，今天她吃得有点撑了，需要吃颗话梅消消食。
　　霍大娘子提笔在帐本上做个记号，这才合上帐本，把算盘和帐本放到一旁，问道：“庆王有何打算？”
　　霍柔风道：“想插手咱家在云南的生意。”
　　说着，她便把苏浅说过的话原原本本说了一遍。
　　霍大娘子眉头蹙起，冷笑道：“这可真是坐享渔翁之力。”
　　霍家是用鲜血打开的云南商路，庆王就要硬生生一脚插过来。


第一七一章　难为

　　但是以霍家的门第和能力，是没有办法回绝的。
　　霍大娘子看向霍柔风：“你是怎么想的？”
　　霍柔风的双眼熠熠生辉，她道：“眼下荣王的军队已经攻破了娘子关，庆王却还想着与民夺利，太后和皇后更是你争我抢要架空皇帝，姐，你不觉得这个朝堂没有希望了吗？”
　　霍大娘子吓了一跳，她没想到妹妹居然说出这样一番话来，好在身边服侍的只有绿云一个，即使如此，霍大娘子还是挥挥手让绿云退了出去。
　　她这才沉下脸来训斥妹妹：“这种话不是我们能说的，更不是我们该说的，以后不要再提。”
　　妹妹还小，必须要管束，京城和杭州不同，这里掉下一堆招牌就能砸死三个当官的。
　　听说还有锦衣卫，时常在街头巷尾抓人，若是妹妹在外面也口无遮拦说出这样一番大逆不道的话，又恰好被人听去，那可就惹祸了。
　　因此，她必须要管好妹妹。
　　霍柔风缩缩脖子，又像没骨头一样靠到霍大娘子肩上：“姐，别训我，别训我，我要给吓晕了。”
　　说着，翻了白眼伸出舌头，做个吊死鬼的样子。
　　霍大娘子哭笑不得，亲手剥了颗栗子塞到她的嘴里，骂道：“你除了会撒娇，还会什么？”
　　霍柔风三口两口把那颗栗子吃了，又喝了口茶，才嘻皮笑脸地说道：“我除了撒娇，还会说实话，只和姐姐一个人说的心里话。”
　　霍大娘子心里一酸，伸出手臂把她搂到怀里，柔声说道：“好好好，是姐姐的错，以后你的心里话只管对姐姐说吧。”
　　霍柔风冲她做个鬼脸，继续说道：“姐，还是我方才说的，你不觉得这个朝堂没有希望了吗？”
　　霍大娘子叹了口气，道：“听说皇帝一心想要出家。”
　　“是啊，姐，咱们不是宗室，也不是勋贵，更不是官宦之家，可这种事情却也能够知晓，可想而知，朝堂上和紫禁城里早就成了一只大筛子，我们能知道，鞑子的细作也能知道，荣王的细作更能知道，即使荣王最后打败了，皇帝也失去了民心。”
　　霍大娘子没想到妹妹会说出这么一堆话来，她道：“当皇帝的怎会管民心？”
　　“怎么不会？失民心便失天下。”霍柔风很认真地说道。
　　说完，她摇摇头，像是对自己，也像是对霍大娘子说道：“不管了不管了，这和我有什么关系啊，没关系了。”
　　霍大娘子见她有些奇怪，但也没有多想，她的思绪全在庆王的那件事上。
　　她对霍柔风道：“不论如何，眼下当务之急就是庆王了，我们只能答应下来。”
　　只要霍家按照苏浅所说，拿了云南茶送到庆王府，也就意味着霍家答应了。
　　霍柔风点点头，对姐姐道：“我也觉得要先答应，至于以后的事，慢慢再说。”
　　霍大娘子叹了口气，她们别无选择，从王三奶奶喝下那杯毒酒开始，霍家便别无选择了。
　　次日，霍柔风让人取了一小盒茶饼，送去了庆王府。
　　庆王府给了回礼，是一坛子御赐的桂花酒。
　　霍大娘子叫了褚庆过来，又把云南那边的事问了仔细，一颗心总算暂时放了下来。
　　转眼便到了白水仙来府里说书的日子，丫鬟婆子们都很高兴。霍大娘子不喜热闹，平时在府里也只是和掌柜们商议生意上的事，九爷虽然爱玩爱闹，可却是个不着家的，只要大娘子一个看不到，九爷就跑出去玩儿了，因此，无论是以前在杭州的柳西巷，还是如今京城的双井胡同，都是连唱戏的都没请过，更别说这在杭州都没有见过听过的女说书了。
　　霍柔风索性给一半的丫鬟婆子放了假，只要是不当值的，都能过来听说书。
　　说书的地方在前院的敞厅里，别人家的前后院泾渭分明，还要隔着女墙，前院是爷们儿待客的地方，后院则是女眷们的天下。
　　可是霍家自从霍老爷过世之后，这前后院的意义也就不大了。前院是霍大娘子和霍柔风待客的地方，后院则是住人的地方，书香门第和官宦人家里，男丁七八岁便要住到外院去，可是商户人家没有这么多规矩，大多都是束发之后才正式搬出去，因此，霍柔风只有十一岁，便还和姐姐一起住在后院，有的时候她也在自己院子里招待客人。
　　今天，说书的便设在了前院。
　　她没请客人，就是姐姐和她，加上府里一堆丫鬟婆子。
　　白水仙来的时候，还带着一名老者和两个丫鬟。
　　那名老者长得干干瘦瘦，尖嘴猴腮，如果不是下巴上有几根老鼠须，霍柔风就以为他是从哪里跑出来的猴子精了。
　　那两个丫鬟都是十四五岁的年纪，长得水水灵灵，眉清目秀，看上去很是讨喜。
　　霍柔风看看那名老者，又看看那两个丫鬟，再看看眉清目朗的白水仙，总觉得不知道是哪里有些不对劲。
　　这时，小叶告诉她：“九爷，花三姑姑过来了。”
　　霍柔风又有两三天没有见过花三娘了，不只两三天，仔细想想，恐怕快有十天没有见到了。
　　花三娘穿了件翠绿色的素面比甲，月白色的夹袄，腰上用指宽的丝带系了两圈儿，娉娉婷婷，风姿婀娜地走了过来。
　　霍柔风看着越走越近的花三娘，她忽然明白了，明白她为何觉得白水仙的言谈举止有些熟悉。
　　那是因为，白水仙和花三娘很像。
　　并非是长得相像，而是她们身上都有一股别人没有的特质，即使是花三娘的孪生妹妹花四娘，也没有这股特质。
　　但是白水仙却有。
　　白水仙的相貌和花三娘并不像，她只是中人之资，花三娘却是个风姿绰约的大美人。
　　只是她们一举一动，一言一行，甚至于某个神情，都在告诉着霍柔风，她们是一样的人，是同一种人。
　　前世时，她知道有这种人存在，但是她没有见过，她也只是听母亲说起过。
　　高夫人，不，当时还是高大将军，她之所以百战百胜，除了她精通兵法，运筹帷幄，还因为她手下有一批人，她精心培养的一批人，她们都是女子。
　　

第一七二章　组织

　　花三娘给霍柔风行了礼，风姿绰约宛若风摆杨柳，霍柔风道：“有阵子没见你了。”
　　花三娘格格娇笑：“双井胡同就奴婢一个闲人，担心碍您的眼，奴婢就找个地方缩起来呗。”
　　霍柔风也猜到从她那里听不到实话，懒得再问她，目光一扫，看到她衣袖上精致的绣花，府里的丫鬟婆子缝新衣，也给花三娘一起缝了，她身上的这件翠绿比甲和月白夹袄，采芹也有一身，可是袖口上的绣花显然是花三娘自己加上的。
　　花三娘做的一手好女红，还会吹笛子，弹古琴，弹琵琶……白水仙会说书，擅口技，她们这些人，就是和普通人是不同的。
　　霍柔风心里这样想着，神色上并没有不同，她坐在霍大娘子身边，因为是敞厅，丫鬟婆子们则三三两两站在院子里，白水仙经常来往于大户人家的后院，还是头一回见到这样的情景，霍家居然让丫鬟婆子们也来听书。
　　这在别的人家是不合规矩的。
　　但是霍家无论是主子，还是奴婢，神情间都是大大方方的，反而并不觉违和。
　　今天她说的还是女帝传，讲的是女帝率军攻进京城，前朝哀帝杀死了自己的儿女和宠妃，却没有勇气自尽，女帝闯进紫禁城时，看到他坐在摘星楼顶痛哭流涕。
　　霍大娘子忍不住笑了出来，对霍柔风道：“真是瞎说，堂堂一国之君，能杀妻杀女，怎么却连自尽的勇气都没有？”
　　霍柔风知道，民间是没有关于这件事的记载的，但凡事关女帝的，即使是前朝哀帝的事，也被尘封了。
　　她道：“哀帝杀妻杀女，只是不想让她们俘后受辱，但是有的人杀妻杀女，却是为了自己谋权篡位，说起来还不如这个只会哭的前朝哀帝。”
　　霍大娘子狐疑地看一眼妹妹，什么也没有说。
　　讲完这一段，霍柔风便笑着问白水仙：“听说你会口技，不如来一段吧。”
　　白水仙福了福，就在她的身子抬起来的那一刹那，众人便听到一阵鸟鸣声，声音由远及近，由一只变成两只、三只、一群。
　　再看白水仙，她正用一柄描金扇子遮住了脸，扇子上三个大字“白水仙”。
　　众人一时不敢肯定这声音是不是从她嘴里发出来的，若说不是，方才她就是要表演口技，可若说是，为何这些鸟啼如同来自四面八方？
　　鸟啼阵阵，时而引吭高歌，时而低吟浅唱，时而哀怨缠绵，时而欢快明亮，众人如同置身在一座巨大的林子里，百鸟齐鸣，宛如仙境。
　　鸟叫声渐渐由稠密转为疏淡，之间夹杂着拍翅膀的扑腾声，就如来时那般，这些声音又由近及远，有的纵声长鸣，那鸣叫声也是越来越遥远，还有的恋恋不舍，似是在空中盘桓良久才渐行渐远。
　　终于四周恢复了平静，好像这些鸟儿的到处，只是为了这一场聚会，或者这便是传说中的百鸟朝凤。
　　当遮在面前的折扇放下时，鸟叫声完全没有了，敞厅内外落针可闻，几乎所有人都在疑问，刚才那一切是真的，还是在梦中？
　　过了好一会儿，霍大娘子高声道：“好，赏！”
　　众人这才如梦方醒，丫鬟婆子不敢高声叫好，霍柔风却已经拍起了巴掌，白水仙的口技，比起前世时送进宫的杂耍班子要高明许多。
　　范嬷嬷让丫鬟们端进一个托盘，托盘上是码得整整齐齐的五十两银子。
　　白水仙曲膝谢过，霍柔风假装叫丫鬟过来，转身去看花三娘，只见花三娘正和身边的小丫鬟们说着什么，笑得花枝乱颤，神情间没有半丝不妥。
　　霍柔风让人拿来水牌，让姐姐点书，霍大娘子正在兴头上，又连点了两段。
　　霍柔风则已经起身回了自己的院子，张升平来了，告诉她一个新消息。
　　白水仙每个月的初一和十五，都去静安寺烧香。
　　这也没有什么特别的，每个月的初一十五，静安寺一带人头攒动，来来往往都是善男信女，尤以女子居多，府里的嬷嬷们，偶尔也会在那两天告假，结伴到静安寺烧香。
　　京城里，就属静安寺离得最近。
　　但是霍柔风直觉上白水仙并非是善男信女。
　　她对张升平道：“你挑两个人，长年盯着白水仙，看看她都去过哪些地方，都和什么人接触过。”
　　当初花三娘厚着脸皮要跟着一起来京城的时候，霍柔风便有一个直觉，花三娘是要来京城办一件很重要的事情。
　　花三娘是跟着霍家一起来的，白水仙则是跟着一个并不出名的戏班子来的。
　　戏班子在京城混不下去，早已回了河南，可花三娘却还是留在了京城，就如花三娘一样，她们之所以会来京城，就是要做一件大事。
　　花三娘要跟着霍家一起来京城，要的就是霍家下人的这个身份。
　　在外人眼里，这个身份并不高，可是不能否认，这是一个正大光明的身份。
　　白水仙之所以要跟着戏班子一起来，可能就是为了在戏班子走后，她能借用戏班子的名义，在京城找一份可以堂堂正正进出大户人家后宅的差使。
　　大户人家的女眷，平时的消谴除了到寺里烧香，便就是偶尔听听戏、听听书了。
　　白水仙在戏班子待过，十有八、九也能唱上几句，她又会说书，而且初一十五她还要到寺里烧香。
　　想想这一切，她想要不得罪这些女眷，便能和她们说上几句，若是还能在静安寺偶遇，那便又是一场缘份。
　　可是听展怀的口气，花三娘并不是他