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归朝-第67部分
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是啊，他还能怎么办？
他已经无路可走了。
霍九算准了会这样，所以才会断他后路。
只有断了他的后路，他才会把所有他知道的，全都说出来。
这是买卖，不公平却必须要做下去的买卖。
贾亮自嘲地笑了，有人存在就有不公平。
他转过身去，望向门口，门上挂着寒梅傲雪的帘子，把外面的一切全都遮住了。
他看不到探进枝桠的老槐树，也看不到这个幽静的小院子，他看不到来时路了。
……
霍柔风张着嘴，等着小叶给她剥小核桃。北直隶没有这种小核桃，这是杭州送来的年货，小核桃是用椒盐炒的，加了几味败火的药材，是霍柔风从小就喜欢吃的口味。
小叶剥得快，霍柔风吃得更快，小叶的手指头终于跟不上霍柔风的牙齿，只好求饶：“九爷啊，您细嚼慢咽，奴婢也能给您多剥几颗完整的。”
霍柔风索性不嚼了，把嘴张得大大的，等到小叶把她的嘴巴填满，她才一起嚼。
张亭悄悄进来，在霍柔风耳边说了几句，霍柔风一时忘了她还张着嘴，嘴里还有核桃仁，便哈哈大笑起来，于是……
霍九爷卡了喉咙，咳得小脸通红，眼泪鼻涕一起流，丫鬟婆子们忙活了一刻钟，她才像哭丧着脸缩到炕上，什么事啊，还不能笑了。
不过当她去见了毕道元之后，她也真的不想笑了。
贾亮在霍家东府做了多年的采办，也算是在京城里混了个脸熟。
他认识的人不少，认识他的人也不少，这些大多都是和霍家差不多门第或者更低的人家，还有一些人，是他认识人家，人家不认识他。
其中就包括庆王府的人。
严格说来，这人也不能算是庆王府的人，因为他不是伺候庆王的，而是苏浅的人。
这人也姓苏，是苏浅嘉兴老家的家生子，苏浅认祖归宗以后，苏家便让他带了几个人回到京城。
这些人都是姓苏，像嘉兴苏家这样的世家，但凡能够跟了主人姓氏的，都是几代以前就卖到苏家的孤儿，这些人原就不知道自己姓甚名谁，主人让他们姓苏，对他们就是无上的荣耀，因此，只要是跟着主人姓氏的奴仆，在各家都是高人一等的，府里的管事们也不敢得罪。
苏家给苏浅的人，都是姓苏的。
苏浅是庆王爷的伴读，但他在王府是无官无职的，他的人跟着他出出进进，也同他一样，在王府里没有实差。
因此，这些人日常也就更随便一些，常在外面走动。
贾亮认识的这个人叫苏宝福，有两次在他常去采办的茶庄里遇到，听茶庄的掌柜说，这个苏宝福是庆王伴读苏公子的人，隔三差五就到这里给苏公子买茶叶。
苏公子喜欢都匀茶，而都匀茶并非贡品，京城里也只有他们这家才有。
听说苏宝福是庆王府的人，贾亮也就没有想去搭讪。
庆王府，那不是霍家能够攀附的，人家理不理他还不知道呢，再说，庆王府太高太远了，即使认识了庆王府的人，也没有油水可捞，反倒不如那些刚到京城不久的四五品官眷人家，人生地不熟，给他们的管事介绍几家不错的铺子，就能从中拿上几两好处银子，这可是实实在在的。
可是贾亮没有想到，忽然有一天，这个苏宝福却主动和他说话了。
在这之前，还有一件事，就是有一次贾亮常去的一家铺子，那家的掌柜给他指了一条路。
掌柜的先是问他，霍家的小姐是不是从无锡万华寺带发修行过的。
这在京城不是秘密，霍家也没想把这事引而不宣，相反，因为霍思谨曾得太后召见的事，她曾在万华寺的庵堂里为母祈福带发修行的事，传遍了京城的闺秀圈子，这也是霍思谨和霍家引以为荣的事了。
因此，贾亮没有隐瞒，与有荣焉地称是。
那位掌柜便说：“有位江南来的客人，就是想打听打听这件事，听说我和你们家做着生意，便向我打听，可我除了你以外，哪里还认识你们霍家的人。”
第二三一章 说出
贾亮眼睛一亮，江南来的客人？有钱？
虽然当采办有油水可捞，但是霍家东府并不宽裕，他能捞到的银子并不多。儿子贾小安越来越大了，这两年就该说媳妇了，冯老夫人不是大方的人，所以贾小安娶媳妇的银子，都要他这个爹的一分一毫存出来。
他假装为难对那位掌柜说道：“小姐的确是在庵堂里修行过的，这事连太后都知道，可是小姐毕竟是后宅的，她的事我哪里知晓。”
掌柜伸出一根手指，在他面前比划了一下：“十两，行了吧？”
贾亮摸摸鼻子，没有说行，也没有说不行。
掌柜的骂道：“你就是个钻到钱眼里的，眼皮子真浅，算了，把人家原先应允给我的那三两也给你吧。”
话虽如此，贾亮一下子就明白了，那位江南客人十有八、九是许诺了二十两银子，这个掌柜假装大方，实际上从中赚了七两。
“再加二两。”他说道。
掌柜的叹了口气，像是被人剜了二两肉一样，苦着全说道：“成交。”
次日，贾亮便去老沧州见那位江南来的客人。
后来他也打听出这位客人的来历了，他是撷文堂的老板谢公子。
撷文堂是江南最大的书铺，有十来家分号，在京城也开有分号，想要知道他的身份并不难。
谢公子向他打听的是霍思谨的事，却没有大事，只是让他把所有知道或者听人说的，关于霍思谨的事全都详细说了一遍。
贾亮虽是前院的管事，可他这贾姑娘的外号不是凭白来的，他一向就对在别人看来婆婆妈妈的事情都感兴趣，而且嘴巴不严，颇有几分长舌妇的模样。
因此，他知道的也就比别人要多了许多。
霍小姐每月有十两银子的月例，这和四娘子霍沅是一样的，可是大老爷霍江私底下又从自己的私帐上每月给她四十两，据他所知，京城里能拿到五十两例银的，十有八、九是勋贵人家那些超品的夫人们，像霍家这样的官宦人家，可是太少见了。
但是大老爷霍江对这个女儿却很冷淡，据说有一次霍小姐专门在垂花门等着霍江下衙，可霍江却只冲她点点头，便去了前院的外书房，霍小姐是未出阁的姑娘，自是不能跟到外书房，听说霍小姐看着霍江的背影，眼圈儿都红了。
诸如这样的鸡毛蒜皮的小事，贾亮还知道不少，可他却嘎然而止，不再继续说了。
“您若是想知道小姐的事，小的再去给您打听。”十五两银子，哪如十个八个乃至更多的十五两？
谢公子只是轻轻一笑，便让他记着今天说的话，有空时会再找他。
说完，谢公子还赏给他一枚扇坠，那坠子是翡翠的，少说也值个几十两。
可这东西不是贾亮这种身份的人能拿的，他不是阿四那样的自由身，他是卖身为奴的，这种东西非但不能拿出来，就是拿去当，若是被人认出来，也是一件麻烦事，说不定会被认为是偷了主人的东西。
这只坠子至今还被埋在屋后的大树底下。
之后他又见过谢公子两次，每次都是说些琐碎小事，但是谢公子听得聚精会神，有一次他还在谢公子眼中看到了悲伤。
话再说回来，就在第三次见谢公子之后，苏宝福便找到了他，让他把对谢公子说过话，再原封不动也说一遍，否则就要告诉霍家的主子们。
贾亮给吓个半死，他不知道自己是哪里得罪了庆王府的人。
无奈，他只好按照苏宝福的吩咐，去了老沧州，把对谢公子说过的话，又对苏宝福说了一遍。
不过他留了心眼，并没有原封不动照说，而是只捡了几件在他看来无关紧要的小事。
但是苏宝福似乎对这些事情并不太感兴趣，他问的更多的反而是谢公子。
贾亮这才明白，苏宝福是项庄舞剑，意在沛公。
苏宝福也只见过他一次，而且一两银子也没有给他。
从那以后，贾亮就发誓看到庆王府的人就绕开走，尤其是这个姓苏的。
京城里有各种各样的圈子，文臣有圈子，武将有圈子，读书人有圈子，闺秀们有圈子，他们这些大户人家里当管事的，也有自己的圈子。
没过多久，贾亮就发现他们这个圈子里的人认识苏宝福的并不少，于是很快他就知道了，杭州来的霍家正在跟福王府和庆王府一起做生意，替福王府出面的是卖花椒的黄家，替庆王府出面的便是庆王伴读苏浅，而给苏浅跑腿办事的，就是这个苏宝福。
贾亮吓了一跳，这才知道这个苏宝福不但是跟着苏浅的人，而且在庆王府里也是有体面的，若是没有庆王爷的首肯，苏浅是不会贸然让他出面和霍家黄家打交道的。
他便想从此躲着苏宝福，可是苏宝福却又一次找到了他，这一次却是问他关于大老爷霍江的事。
霍江不是霍思谨，他的事岂是能随便说的？
贾亮不敢说，可是又担心苏宝福把前面的事情抖出去，只好胡乱说了几件不起眼的小事，苏宝福倒是也没有难为他，就把他打发走了。
这件事刚过去没有几天，贾小安便在铺子里与人吵架，接着冯老夫人便要借故把贾小安卖出去，他也就顾不上这些了，一心一意想把贾小宝开脱出来。
霍柔风听得眼睛都瞪圆了。
苏浅，或者是庆王爷，他们在盯着谢思成！
若是其他人，他们很轻易就能查出这个人的事，但是谢思成不是普通人，他是太平会的龙头，岂是能让他们查出来的。
庆王想做什么？他不会忽发奇想去盯着一个普通商人，他的目标不是撷文堂，而是太平会！
霍柔风想到这里，她便对张亭说：“先把贾小安买出来，让他和贾亮见上一面，我在京城外面有铺子的吧，找一间铺子让他去当学徒。”
她说到这里，笑着对毕道元说：“贾亮见过儿子也就行了，让他把霍江的事情都说出来，他从小就在霍家，霍江的事情远比霍思谨的要知道得多。”
她舒出一口气：“我对霍江越来越感兴趣了，希望他不要让我失望。”
第二三二章 今夜雪，有梅花
霍江走出翰林院，刚刚坐进官轿，便听到长随阿川在轿外叫他：“大老爷，大老爷。”
霍江掀开轿帘一角：“什么事？”
阿川凑近了说道：“史二爷在后面，您看要不要停下来。”
霍江嗯了一声，轿夫停下来，却并没有落轿。
史云小跑着追了上来，冲着轿子行了礼，恭声道：“掌院大人，家兄新得了两方古砚，想请您品评品评。”
霍江唔了一声，淡淡道：“府中琐事甚多，改天吧。”
他说话的声音很轻，史云听得不清楚，正待再问，轿子已经继续前行了。
霍江端坐在轿子里，正襟危坐，闭目养神。可脑海里却如千军万马奔驰不息。
史云的家兄，那就是史原了。
虽然闭着眼睛，但是霍江的眼角还是抽动了几下。
史原……
他对阿川道：“先不要回府了，去永济寺吧。”
此时已是下午，又不是初一十五，永济寺里没有香客，平静得如同深山寺院。
霍江没让阿川惊动寺里的人，他在轿子里换下官服，深蓝色皮斗篷下是一袭粗布棉袍，走在沉旧的青石台阶上，犹如一个闲云野鹤的布衣书生。
天空中忽然飘起了雪花，纷纷洒洒，宛若那年的梨花。
空寂的寺院里，霍江独自走在飘雪的石径上，寒风吹过，他的一缕头发散落下来，贴在脸颊上，他甩甩头，可那缕头发依然执拗地贴在脸侧，就像那个女人……
那个有着海藻般美丽的长发，初雪梨花般洁白皮肤的女人，那个将他推到悬崖上不得不妥协的女人，那个他既恨又爱的女人。
雪越来越大，石径上一片白色，霍江脚下一滑，踉跄地摔倒，他没有起来，像个孩子似地趴在冰冷的青石上，膝上阵阵疼痛袭来，可他却似早已感觉不到了。
怎么还会疼呢？不会了，不会了，他早就没有痛感了。
霍江不知道这世上还有没有第二个人像他一样，不觉疼痛，他试过用牛耳尖刀刺在腿上，鲜血淋漓，可他却连眉头也没有动一下，不是他坚强，是他真的感觉不到疼痛。
一个无心无魂的人，又怎么会觉得痛呢。
不会了，早就不会了，从他用妻子头上的一丈青插进那女人咽喉的那一刹那，他就再也不觉得痛了。
霍江终于从石径上站了起来，四周已经是白茫茫一片。
下雪真好，真好啊，那些好的坏的，美的丑的，都被雪花覆盖，看上去纯洁晶莹，一切都如初见般的美好。
他似乎又看到那年的关外，连天的风雪中，他也如现在一样，摔倒在雪地里，半天也没有爬起来。
一驾雪爬犁绝尘而来，远远望去，他看到一个女子，周身火红，头上戴着鞑子的大皮帽，女子看到摔倒在雪地里的他，指着狼狈不堪的他哈哈大笑，笑声爽朗，恣意盎然。
他被这笑声羞恼得愤怒起来，他强撑着冻麻的双臂站了起来，便看到一张艳若朝霞，灿若明珠的俏脸。
他还以为会是个粗鲁的野女人，没想到却是个俏生生的小姑娘。他忽然自惭形秽起来，果然是百无一用是书生，乡试过后，他便出来历练，他要走遍天下，体察百姓饥苦，他要在会试中写出一枝独秀的社论，他要像古人一样，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。
可是他也不知道是为什么，竟然在一个举止粗鲁的小姑娘面前就羞惭起来。
他不是手无缚鸡之力的书生，他只是不小心摔倒了而已。
正在这时，一个如空谷幽泉般的声音响起：“琳儿，你又没有礼貌了。”
接着，他便看到雪爬犁上又站起来一个人，原来上面坐着两个人，他竟然没有看到。
这也是个年轻女子，看上去比那个叫琳儿的大了两三岁，乌发雪肤，亭亭玉立，只是一身素淡，被琳儿的红衣掩去了光彩，他这才没有看到。
“公子，对不起，我表妹年幼不懂事，你别在意，对了，你没有摔伤吧……”
他连忙摇头，关外女子虽然豪爽，可他是读书人，自是不能失了礼数。
他向两人抱抱拳，说声无妨，转身便走，刚走几步，就听身后传来一个银铃般的声音：“哎，那个谁谁谁，接着。”
他怔了怔，才明白这个谁谁谁是在叫他，他刚转过身，就见迎面一物朝他飞了过来，他下意识地用衣袖去挡，那物便掉到了雪地上。
他这才看清楚，那是个牛皮袋子，他知道关外的人随身带着的这种牛皮袋子里，装的不是水，而是酒。
最烈的烧刀子。
他也看到了冲他扔酒袋子的人，就是那个红彤彤宛如一团火的琳儿。
“咦，你这人真是笨得要死，这都接不住”，琳儿抱怨，一双大大的杏眼狠狠瞪他一眼，“这个你拿上，就你这弱不禁风的身子骨儿，没有这个会给活活冻死。”
原来竟是好心。
他暗怪自己不识好人心，连忙向琳儿道歉，一抬眼前，却正对上琳儿身边那个女子的目光。
只是淡淡的眼神，便如三月的春水，柔媚得让他移不开眼睛。
他自恃不是登徒子，可是此时此刻，他却想就此醉死在这片温柔之中。
直到琳儿好奇地伸手在他眼前晃了晃，他才知道自己失态了，慌忙捡起地上的酒袋子，道声多谢，便落荒而逃。
……
铜钱般大小的雪花落到霍江的头发上，肩膀上，四周静谧无声，可霍江却似听到了雪花落地的声音。
这世上只有寂寞之至的人，才会听到雪落之声吧。
他自嘲地笑了，身子晃了晃，再次摔倒。他想要站起来，可这一次，他却起不来了。京城的雪天虽然比不上关外的，可他的双腿还是麻木得无法用力。
他挣扎了几下，却再次摔倒，他苦笑，他是老了吧，真的老了，老到摔倒后爬不起来，老到没有了雄心壮志。
不，他或许从未年轻过，否则又怎会在他最好的年纪里便老眼昏花，错认了人，错信了人，错爱了人。
泪水流下，与脸上的雪融在一起，成了一层薄薄的冰……
第二三三章 莫相问
进寺时，他把随从全都留在了寺外，这是他多年来的规矩，每隔些日子，他便会找个清静的时候，独自走进永济寺，少时半日，多时一日，又独自施施然走出来。
阿川等人早已司空见怪，因此没有多问，这个时候，他们正在寺外一个专做香客生意的小茶寮里喝茶，热气腾腾的大碗茶，捧在手里还没喝就觉得暖和。
四周万籁俱寂，霍江侧倒在石径上，他的身体和山石融为一体，都被大雪覆盖，若是没有走近细看，远远望去，只会当他是一块盖上雪的大青石。
这样的天气，就连寺里的僧人也不会走到这里来。
霍江想笑，但是眼中却只有泪，就这样死了也好，他早就该死了，早在十多年前，他就应该死了。
他已经苟且偷生了这么多年，够了，真的够了。
他默默地闭上眼睛，有泪淌下，睫毛上结了冰，就像是多年未曾敞开的房门，锁头锈迹斑斑，即使有钥匙也难以打开。
霍江渐渐地进入梦乡，一片冰晶之中，那穿红衣的女子渐行渐远，终于变做白雪中一个红点，如同心口的那抹朱砂痣。
“醒醒，别睡，快醒醒！”一个声音在他耳边响起，是个十五六岁的少年吧，阿川找过来了？为什么要找他，让他自己静一静不好吗？阿川也和他一样，年纪越大话便越少……
“你再不醒会冻死的，快醒醒！”阿川还在叫他，不对，这不是阿川。
阿川已经三十多岁了，怎会还是少年人的声音？
霍江很想睁开眼睛，可是眼皮似有千钧之重，他费了很大劲儿，才清醒过来。
他面前是张放大的脸，一个少年正在瞪着他，看到他忽然睁开眼睛，少年的眼睛眨了眨，像是有些吃惊，但也就是眨眨眼睛，便笑着说道：“会睁眼就好了，行了，你死不了。”
少年有张陌生的脸，他似是很爱笑，笑起来时，大眼睛弯成了月牙儿，即使是站在阴沉的雪天里，都让人感觉似有阳光从阴云里透出来。
霍江没有再说话，任由少年拍去他身上的冰雪，将他背起来，大步向远处的禅房走去。
一路上，少年不停地和他说话，霍江年轻时去过关外，他听人说过若是有人快要冻死了，一定不要睡过去，否则便再也醒不过来了。
“我听说关外才会下大雪，没想到京城也下雪，对了，你一定没有去过关外吧，否则就不会冒着这么大的雪去爬山了。”
“你们京城的山有什么好爬的，光秃秃的。”
“大叔，你还在听我说话吗？”
霍江冻僵的嘴角微微动了动，好不容易才说了一个字：“在。”
少年听到他的回答，心情不错，居然唱起歌来，他这个年龄的男孩子，正是声音难听的时候，时粗时细，可他却唱得很开心，只是霍江一个字也听不懂。
但是他知道，这是闽南话。
这个少年来自福建。
福建……
霍江心中一动，但是很快便恢复了平静，不会是和那家人有关系的，那家的男子会打仗，会杀人，却肯定不会唱山歌。
少年尚未长成，个子虽高却并不魁梧，可是力气却不小，背着一个人仍然脚下如风，当霍江又要沉沉睡去的时候，他们已经进了禅房。
有小沙弥跑过来帮着少年把霍江抬进屋里，有人端来火盆，少年手脚麻利地给他脱去身上的衣裳，又让小沙弥去取白酒，小沙弥为难地说：“施主，佛门之地哪有酒水啊？”
少年从怀里摸出一块银子：“那就去买，救人一命胜造七级浮屠，你去买酒就是救人，你若是不去就是害人，佛祖会惩罚你的。”
小沙弥吓得差点哭了，接了银子转身就往外跑，跑了几步又掉头，他要去问师傅，哪里才能买到酒。
霍江身上的衣裳已被少年扒得精光，厚重的棉被盖到身上，可他还是冷得发抖。
少年的声音再次响起：“没事，你撑一会儿，酒来了就好了。”
听说寺里有人快要冻死了，僧人们不敢怠慢，永济寺外不远便有专做香客生意的馆子，虽说佛家戒酒，但是这些馆子多多少少也都卖酒，不过半炷香的功夫，先前的小沙弥便和两位青壮僧人抱着几坛酒走了进来。
少年拍开泥封闻了闻，酒是烈酒，炕上的人也还没有冻死，刚刚好。
久违却又熟悉的酒香溢入鼻中，霍江昏昏欲睡，迷迷糊糊中，他听到阿川的声音，他想可能是和尚们去买酒时，惊动了正在寺外等他的阿川吧，知道自己的人来了，霍江安下心来，很快便进入了梦乡。
当他再次醒来时，外面天光大亮，他看到屋顶绣着花鸟鱼虫的承尘，这才想起来昨天的事。
这不是寺院，这是他的家，原来他已经回到东府了。
他叫了一声阿川，阿川立刻跑了进来：“大老爷，您睡醒了，饿了吧，小的让灶上煮了粥，一直温着呢，这就给您端过来。”
霍江坐起身来，四肢自如，想来他没有大碍。
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