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归朝-第8部分
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天空碧蓝，她一身男人打扮，穿着宝蓝色的箭袖，长发高高束起，缀着琉璃珠子，那珠子在阳光下闪闪发光，把她宛若凝脂的脸蛋衬托得分外晶莹。
她知道自己好看，去年七夕花会，母亲准她出宫与民同乐，她也是做男子打扮，在暗卫的保护下在街上走了一圈儿，就惹来无数小姑娘爱慕的目光，纷纷打听她是哪家的小公子，母亲听说后说她胡闹，却也没有斥责她。
她玩得开心，白皙的额头上渗出薄汗，有宫女骑马追上来，用帕子给她拭汗，她甩头避开，嘟嘴抱怨：“你挡着我了，快躲开！”
宫女连忙催马避开，正在这时，一名内侍骑马追了上来，高声喊道：“公主，公主，皇上凤体不适，派了崔公公过来接您回宫呐。”
她大吃一惊，她知道母亲受过伤，身体并不如表面上那么好。
崔公公是母亲寝宫的主管大太监，此时面色苍白如纸，没有了平日里的精明强干，嘴唇抖动着，好半天才说了一句：“公主，快回宫吧，圣上吐血了。”
她吓了一跳，连衣裳也没换，便急急忙忙回宫，并没有看到崔公公眼中的惊慌与无奈。
从离宫到紫禁城只有两个时辰，她急着回去，自己带着几个人骑着马跑在前面，上百人的仪仗有条不紊地在后面跟着。
她在宫门外下马，一眼就瞥见两个一身白衣的少年，身姿笔挺地跪在那里。
她认出来，他们是镇国公高青觉的两个儿子，高宁和高静。高家是一等勋贵，兄弟二人又生得俊秀，是京城里数一数二的贵公子。
他们怎会跪在宫门外面？
她的目光落在他们那一身白衣上，赫然发现这并非寻常衣裳，这是孝服！
高家有人亡故？她记得上个月春宴的时候，她还见过高家的几位小姐，全都打扮得花枝招展，这也不过月余啊。
虽然担心着母亲，可她还是走到高家兄弟面前，问道：“你们这是怎么了？”
高家兄弟也认出她来，平日里骄傲自负的少年，竟然泪流满面。
“公主，家父昨晚自尽了！请公主开恩，代我兄弟将这道折子呈给圣上！”
镇国公高青觉自尽了？
如果这个消息不是从高家兄弟嘴里说出来，她打死也不会相信。母亲麾下的常胜将军高青觉，他怎么会自尽呢？
她亲自接过高家兄弟递上的折子，高静可能是哭得太过伤心，竟然失了礼数，身子向前一倾，刚好撞上她的胳膊，她猛地发现，她的手上不但有折子，还多了一个纸团。
她觉得蹊跷，不露声色，拿着那道折子，脸色凝重地踏进宫门。
她坐上辇车，往乾清宫走去。
一阵风吹过，并不寒冷，可她却打了个寒颤。
她向四周望去，忽然发现今天的紫禁城似乎和平时不太一样，至于是哪里不一样，她也说不出来。
她紧握着手里的纸团，却没有展开，她轻声说道：“先回昭华宫吧，本宫要沐浴更衣。”
辇车在前面的岔路东拐，转向她的寝宫，可也刚走不远，便有一队金吾卫急匆匆跑了过来，为首的人朗声说道：“公主，下官是金吾卫镇抚肖前，皇上知道您回宫了，请您现在便去乾清宫觐见。”
“皇上的咳嗽可好些了？”她沉声问道。
“好些了，就是挂念着公主。”肖前说道。
她的心沉了下去，母亲从未有咳嗽的旧疾，崔公公也没说母亲咳嗽，这只是她信口胡诌的。
“本宫风尘仆仆，要先换衣裳，你这就回去说一声，就说本宫换了衣裳便去。”她说完，但催促着抬辇的内侍快走。
肖前眉头微动，使个眼色，他身后的一队金吾卫便围住了辇车。
“公主，请随下官先去乾清宫。”他的声音不高，却毫不客气。
从未有人用这样的口吻和她说话，她的手心里都是冷汗，汗水浸透了那个纸团。
她看向身后，只有跟着她骑马回来的几名内侍，她的侍卫们全都不在。
她索性不再说话，当着肖前的面，展开了那个纸团。
纸团上只有两个字：御夫！
字色殷红，力透纸上，一笔一画如同刀剑，这是练武之人写的字。
虽然不认识笔迹，可她已经猜到，这是镇国公高青觉的字。
这是他的遗言！
第二十六章 子规夜半犹啼血
肖前也看到了那张纸，但是他并不知道这是什么，他的视线从那张皱皱的纸上移开，落到那份奏折上。
刚才他已经接到报告，高宁和高静向公主递交了奏折，想来就是这份了。
高家到了今时今日，竟然还想着向皇帝进言，好在这折子是交到公主手中，公主只是个娇生惯养的孩子。
肖前眼中一闪即逝的轻蔑没有逃过她的眼睛，她的心沉了下去。
肖前不过是区区镇抚而已，却敢在宫里拦截她，若说是他吃了熊心豹子胆那也不对，唯一的可能就是有人给他撑腰。
这会是多么强大的靠山，才能令一个小小镇抚胆敢不把皇帝唯一的女儿放在眼里，这不是轻视公主，而是轻视了皇帝。
宫里一定出事了，比母亲生病还要可怕的事。
她挺起胸膛，她的外祖父是前朝定西侯周振，她的外祖母是前朝郡主，她的母亲是当今天子，她是一人之下万人之上的金枝玉叶。
她脸色微沉，对抬辇的内侍说道：“摆驾乾清宫。”
见她终于顺从，肖前脸上现出得意之色，不过就是一个十三四岁的小姑娘而已，他只是让人拦住她，小姑娘就害怕了。
她没有再看肖前，她的脑海里重又浮现出纸上的那两个字“御夫”。
母亲的后宫里只有一位御夫，那便是她的生父沈慧冲。沈慧冲是读书人，尤擅兵法，曾经做过母亲的副将，与母亲成亲后曾任征南左将军。后来母亲荣登大宝，他虽领了骠骑将军的虚职，专心致志帮母亲主持后宫。
在她心里，父亲是个脾气很好的人，即使是对内侍和宫女，也是和言悦色。
小时候她闯了祸，父亲会帮她瞒着母亲，还会趁着母亲没有留意，冲她眨眨眼睛。
高青觉为何会在遗言中直指父亲？
她百思不得其解，这时辇车已经到了乾清宫门前。
崔公公站在宫门外，他跟着公主仪仗走在后面，这时才刚刚进宫。
看到她来了，崔公公的脸色又苍白了几分，强挤出笑容，上前给她施礼。
她不动声色，问道：“镶翠和嵌碧呢？”
镶翠和嵌碧是从小服侍她的两个大宫女，她们不会骑马，也是跟着仪仗走在后面。
崔公公忙道：“回公主的话，镶翠和嵌碧回昭华宫了。”
回昭华宫了？她怎么没有遇到？
崔公公是在说谎！
她冷冷地看了崔公公一眼，没有揭穿他，下了辇车，昂首走进宫门。
她走了约有十余步，便听到身后传来咯吱吱的声音，她猛的回头，宫门已经关上，透过两扇朱红大门之间的狭窄缝隙，她似乎看到崔公公直挺挺跪了下去。
正在这时，不知从哪里冒出两个粗壮嬷嬷，一边一个架住了她的胳膊。接着她的嘴被堵住，又来了两个人，和先前的嬷嬷一起，把她抬了起来。
她就这样被抬着进了偏殿，当她的双脚终于踩到厚厚的波斯地毯上时，她看到了父亲，御夫沈慧冲。
父亲的脸上是温和的笑，一如往昔的每一天，他看着惊魂未定的女儿，用雪白的丝帕擦擦女儿的小脸，仔细端详着她，怜惜地摇摇头：“可惜了，我唯一嫡出的骨血，却是个女子。”
她的大脑有瞬间的狐疑，父亲身为御夫，难道还有庶出的儿女？
她瞪大眼睛，不可置信地看着沈慧冲，沈慧冲脸上的笑容更加温和，长长地叹了口气，道：“皇帝没有病，她只是死了而已，你不用伤心，爹爹这就送你去找她。”
如同晴天霹雳，她的耳边嗡嗡作响，沈慧冲后面说的话她全都没有听到，她猜到宫里出事，却打死也没有想到，母亲竟然死了！
她的身经百战，文韬武略，令天下男子俯首称臣的母亲，竟然死了……
她呆呆地站在那里，不哭不闹，如同被人使了定身咒，直到一名内侍把一只托盘捧到她的面前，她这才清醒过来。
托盘上是几锭金块。
她忽然就明白过来，是了，父亲刚才说要送她去见母亲，这是要让她吞金自尽吗？
山陵崩，身为御夫的父亲却秘而不宣，这当中定然有鬼，否则又怎会连她也要死？
“你杀了我母亲？”看着面前的男人，她嘶声问道。
沈慧冲慈爱地看着她，他的目光和天下间所有的父亲一样，甚至更加温柔。
“好孩子，你读过史书，你见过历朝历代有过女子为帝的吗？你母亲逆天而行，不但会累及后世子孙，也会令上天震怒，迁怒于百姓万民，为父所做之事，便是顺天行事，为社稷谋福。”
她笑了，母亲一双慧眼能识明臣，能识奸佞，却没能识破身边人。
而她则是眼瞎了。
她指着面前的金块，嘲讽地问道：“那我呢？我可没有逆天而行吗？你也要替天行道？”
沈慧冲叹了口气，声音中满是苦涩：“皇帝积劳成疾，已不能再育麟儿，而你是她唯一的子嗣，皇帝驾崩，理所当然，你便是下一位女帝，这不是逆天而行，又是什么？为父让你为皇帝殉葬，成全你纯孝之心，何错之有？”
何错之有？
她上上下下打量着沈慧冲，她忽然嫌弃自己，她的血液里为何会流着这个人的血？
这个猪狗不如的小人！
她不知道沈慧冲是用了什么办法弑君的，又是如何瞒天过海，甚至还逼死掌管京蓟的镇国公高青觉，扫平障碍的，她明白她已经没有机会知晓这一切了。
她嘲讽地看着沈慧冲，她不会告诉他，母亲无意将帝位传给她，因此在她去行宫之前，母亲曾和她说起，她会派人将舅舅留下的唯一骨肉谢明接进宫来……不但如此，母亲还想让她嫁给这位表哥。
“小时候你最喜欢跟着明儿，这几年朕让他在外历练，事实证明，他是个有担当能委以重任的人，待他回京，朕便让他上朝听政，这龙位，朕本就是替父皇和皇兄坐的，待到朕百年之后，将这龙位传给谢家子孙，也是理所应当。”
母亲的话在她耳边回荡，但愿表哥能逃过一劫，但愿沈慧冲并不知道母亲的心思。
几名嬷嬷和内侍过来，有人按住她的肩膀，有人掰开她的嘴，冰凉的金块塞进她嘴里的那一刻，她的眼前是一片血色。
第二十七章 征衣暗尘易染
张升平回来的时候，霍柔风正在吃灌汤包。他们住的这家客栈是永丰号的，掌柜的虽然不知道霍柔风的身份，但从她的年龄判断，这位小爷十有八、九就是霍家的九爷了，因此自是拿出十倍的精神来小心应付。
今天的灌汤包做得很好，汤汁浓郁，肉馅鲜美，霍柔风吃了三屉。张升平一看就知道，九爷是不开心了。
从小到大，只要九爷不开心，就会使劲吃东西。
他忙去拿了消食的大山楂丸子，霍柔风足足吃了四屉灌汤包才停下来，嚼着大山楂丸子，对张升平说：“我以后再也不吃灌汤包了。”
张升平不知道九爷为何会不高兴，但是看九爷嚼山楂丸子的劲头，便也猜到九爷的气来得快也消得快，这会儿吃了四屉灌汤包，想来也就没事了。
他便把打探来的消息一一道来：“宁波卫的指挥使是蒋舜，他是西昌伯的第五子，娶的是闽国公的侄女，西昌伯府虽然除了爵位什么也没有，但蒋舜却在闽国公门下如鱼得水，开国勋贵之中如今还有兵权的，便只有闽国公展家一枝独秀，蒋爵五年前调任宁波卫指挥使，是闽国公的爱将之一。”
“副指挥使孙乾，是先帝年间最后一位武状元，是兵部侍郎李峤的门生，和闽国公似是没有什么关系，不过这些当官的之间的事，平民百姓看到的也只是表面上这些。”
“宁波卫是闽国公治下重地，闽国公五个儿子，世子展忱和三子展悦，都是跟在闽国公身边；次子展愉，尚了芳仪长公主，只有个骅马都尉的虚职；四子展恒，六年前打倭寇时战死；五子展怀是闽国公四十岁才生下的老儿子，年方十五，刚刚束发。”
张升平把打听来的消息一股脑说完，霍柔风很满意，但凡是和军队有关系的事，都不好打听，张升平这么快就把宁波卫的指挥使和副指挥使的底细摸清，显然是下了功夫，以后倒可把这种情全都交给他来做。
她渐渐长大，尤其是在父亲去世之后，姐姐对她的约束越来越少，一万两银子之内，她能在帐房和各银号、永丰号各分号随时取用，而且还拨给她不少人手。
有钱有人，去年的时候，她就让人打听到一些事情。前世的开国勋贵和封疆大吏早已凋零，后世几乎没有听说过他们的名字，尚存的几家勋贵也都已是空壳，子弟中能捞个差使便已是万幸，唯一硕果仅存的便是闽国公展家。
并非是沈家皇帝们网开一面，而是展家世代抗击倭寇，福建、浙江、山东……沿海各大卫所都是展家的子弟兵，倭寇和海盗提展色变。先帝时有大臣提议海禁，闽国公不答应，皇帝的圣旨都拟好了，最终还是不了了之。
新帝登基，要封闽国公为藩王，闽国公依然不领情，谁都知道朝廷国库空虚，一旦封了藩王，不但要自筹粮草，每年还要向朝廷纳贡。闽国公不仅需要粮草，更需要银子造船，再说他在福建，天高皇帝远，想做什么就做什么，没有必要当什么藩王。
据说先帝当年是想让闽国公的长子尚主的，无奈闽国公抢在皇帝开口之前，给长子展忱成亲，当时展忱年方十三岁，几年后，先帝只好将公主尚给了展愉。
做了驸马便要留在京城，这也是先帝挟制闽国公的手段。可惜也只能让展愉在京城为质，虽然都是闽国公嫡出的儿子，可是长子和次子毕竟是不同的。
霍柔风提笔在纸上写下蒋舜和孙乾两个名字。
蒋舜是闽国公的侄女婿，算得上是展家的自己人，他已做到卫所指挥使，可见闽国公对他的器重。
孙乾是科举入仕，论背景与蒋舜颇有差距，他之所以调到宁波卫来，十有八、九是兵部派来的马前卒。
宁波是展家的地盘，私卖军粮的事，若是没有蒋舜的授意，单凭人单势孤的孙乾是绝对不能办到的。
因此，这件事和蒋舜脱不了干系。
霍柔风眼前一亮，她的脑海里又浮现出那三个骑着战马的人。
这三个人在这个时候出现在宁波，又藏匿身份假扮苦力出现在码头，身份来历几乎呼之欲出。
闽国公的人！
蒋舜没有想到，他自以为滴水不漏的事情，先是被太平会抖落出来，闹得满城皆知，接着又被闽国公的人假借苦力之口揭穿。
霍柔风哈哈大笑，好玩，太好玩了。
她不想回杭州了，她想留在宁波，看看闽国公的人如何收拾这个烂摊子。
母亲曾经说过，镇国公和闽国公，是不世出的两颗将星。
当然，那是前世的闽国公，是现任闽国公的祖上。
从宁波卫这些事可以看出，展家虽然还能保持一门荣耀，可也不如前世了，否则区区一个靠着展家爬上高位的蒋舜，也不敢如此造次。
蒋舜背后站着的，可能不只是展家，还有别人吧。
张升平的眼睛跟着霍柔风，一会儿看她提笔写字，一会儿看她若有所思，这样的九爷是他没有见过的，九爷的样子，倒有几分大娘子的神韵了。
大娘子霍柔云，那是令多少男子自愧不如的女中豪杰。
张升平是看着九爷长大的，在他眼里，九爷哪里都好，就是养得娇气了，加之整日被丫鬟婆子伺候着，染了脂粉气。
大娘子若是舍得让九爷摔打摔打就好了，看九爷现在这副模样，俨然是个能顶门立户的。
霍柔风并不知道这么一会儿，张升平便把她的前途未来全都想了一遍，她现在很想再去码头，看看那三个人在做什么。
这时孙岭进来，道：“九爷、张头儿，常胜去客栈请三爷，三爷大发雷霆，也不知常胜说了什么，三爷骂常胜的声音，楼下都能听到，不过眼下宁波不太平，三爷也想早点离开，已经让客栈准备干粮，明天早上铁定要启程了，九爷，咱们何时动身？”
张升平一听大喜，连忙对霍柔风道：“九爷，咱们明早也走吧。”
第二十八章 儿童相见不相识
霍柔风不想走。
长房的这点事，她早已胜券在握，接下来只等着看乐子了，而宁波卫的事，才真是一场胜负难分的大戏。
可是她也知道，她让采芹帮她瞒着姐姐，也不能瞒得太久，说不定现在已经露馅了。
她在屋里转了两个圈儿，最后决定还是回杭州吧。
若是姐姐发现她溜出来了，一方面会发落她屋里的人，另一方面也会很担心。
蒋舜也好，闽国公也罢，都是与她毫不相干的人，而姐姐和采芹才是她最亲近的。
见九爷决定回杭州了，张长平长长地松了口气。
九爷真是长大了，若是几年前，九爷肯定不会听劝的。
他想到这里又伤心起来，自从老爷横死之后，大娘子一个未出嫁的女子，像男人一样顶门立户，而年幼的九爷，自幼娇生惯养的孩子，也迅速成长起来，姐弟二人相依为命，却也把老爷留下的产业守护得严严实实。
这也是老爷和太太行善积德，好人有好报啊。
若不是老爷把九爷当成亲儿子一样疼爱，又怎会有现在的姐弟相互扶持？
九爷只有十一岁，却比霍三懂事多了，也能干多了。
众人定好，次日清晨便动身，大家整理行装，又让厨房准备干粮，张升平还特意嘱咐掌柜的，给霍柔风备上了一堆零嘴儿和点心。
看到有一碟子荷花酥极是别致，比起府里的也不逊色，张升平便让多做了一碟，亲自端着去给霍柔风尝尝。
他敲敲门，屋里没有动静，张升平微怔，忽然有种令他不安的感觉。
他顾不上许多，伸手去推那道雕花木门，这一推才发现，原来门在里面仝上了。
九爷睡了？不可能，九爷从小到大都不是爱睡觉的小孩，贪玩的孩子有几个爱睡觉的？再说方才他敲门了，九爷若是真的睡了，这会子也该给吵醒了。
张升平越想越担心，自家九爷是宝贝疙瘩啊，掉根头发都不行。
但是他也不敢把门踹开，这是九爷住的屋子，万万不能鲁莽行事。
他想了想，拿出匕首来，从门缝里一点一点把门插拨开，边拨边害怕，这门竟然这么容易都给弄开了，九爷在里面住了几天，真是太危险了。
可是待到他打开屋门，便知道什么是真正的危险。
屋子的窗子敞开着，他的九爷不见踪影了。
张升平两腿发软，他强撑着三步并做两步跑到窗前。这是客栈里最好的房间，从二楼的窗子看下去，是一丛牡丹和几棵修竹。
被单被撕成布条，像姑娘的辫子一样编成长绳，一端系在窗前的条案腿上，另一端则甩到窗子外面，不用问了，他的九爷就是从这里溜出去的。
张升平看着这根布条编成的长绳呆若木鸡，他还是头回看到有人把逃跑的绳子也编得这么别致的，九爷，您这是要干嘛？
他呆了良久，才猛的缓过神来，他发呆有什么用，九爷不见了！
“快快，去问问客栈里面和客栈外面的人，看到九爷往哪个方向去了？”
听说九爷跑了，几名护卫全都吓出了冷汗，眼下宁波城里情势复杂，宁波卫出事也就罢了，偏偏太平会还要硬插一脚，九爷却挑了这个时候跑出去，这不是添乱吗？
霍柔风轻而易举就从房间里逃了出来，若不是张升平像采芹一样能唠叨，她就堂而皇之出门了，也不会像现在这样偷偷摸摸的。
她有的是办法逃过护卫们的眼睛，此刻她躲在一个拎着两条咸鱼的胖大娘身后，捂着鼻子强忍着咸鱼的味道，眼睁睁看着护卫们从她面前跑过去，笑弯了眼睛。
她猫着腰，从胖大娘跑到一位粗壮汉子背后，再从这汉子身后转到一棵大树后面，接着又手足并用，从一架小推车后面爬了过去。
待到她爬过小推车，就看到护卫们的背影，她干笑两声，正要站起身来，忽然，一个声音在头顶响起：“霍小九，原来你喜欢装狗啊，这爱好真是风雅，是你们杭州的二世祖们时兴的玩法？”
你才喜欢装狗呢！
她抬起头来，便看到一个苦力打扮的家伙正在对着她笑，一双贼眼亮晶晶的，黑白分明。
她认出来了，这就是三个人中的那个少年。
在来宁波的路上，他穿了件暗红色的披风，阳光下金光闪闪。
“你叫我什么？”霍柔风想起他刚才的称呼。
“霍小九啊，你不是霍小九吗？”少年的眼睛笑成了月牙儿，霍小九这三个字，从嘴里说出来时就像是炒豆子一样，嘎嘣脆。
霍柔风用她能想像出来的眼神，恶狠狠地看着这少年，她最讨厌有人叫她小九了，何况还要连着姓一起叫，这就和张小二、李小三一样，要多难听就有多难听。
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