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勇者家园-第12部分
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说到愤慨处，米兰达忍不住一拍桌子站了起来。就像回应着风之巫女的怒气，米兰达身边的空气流动亦变得激烈起来。
“也……也许巫女小姐说得没错呢！”眼见着旅店就要遭遇愤怒风暴的摧残，肖恩赶紧扑火，试着转移米兰达的注意力。“不过您打算怎么办？”
“怎么办？”米兰达眯起眼睛盯着他。
“难……难道你打算把那家道具店夷为平地吗？”肖恩瞪大眼睛，露出一脸惊骇的模样。
“……我怎么会做这种事情？”米兰达嫌恶的皱起眉头，随即明快的说道：“那个男的束缚住夏露薇的，不就是二十万里恩的赎金吗？只要把这笔钱还给他，那要去要离就是夏露薇的自由了。”
“话……话虽如此，但那可是二十万里恩耶！这样一笔巨款……”看着风之巫女如此轻描淡写的模样，肖恩的下巴差点掉到地上。
“金额不是问题，但是……我得优先完成神殿的任务，然后才能抽空回家取钱。”米兰达按着额头，无奈的叹了口气。“在那以前，只能让夏露薇暂时住在那个男的那儿了吗……”
二十万里恩的巨款，随便回一次家就能拿到吗？肖恩不禁咋舌。
虽然早已知道米兰达是贵族出身，然而其家世的殷厚似乎远远超出普通人的想象。比起没落贵族的夏露薇来，眼前风之巫女简直就像把“天之娇女”的字样写在身上似的。看起来，米兰达似乎非常在意女骑士的事情，家世相差如此之大的两个女孩，竟然能建立起这样深厚的羁绊，可以说是非常罕见的事情。肖恩不禁悄悄打量着米兰达，猜测两人的性格在什么地方有共同点也说不定。
“……你在看什么？”察觉到不良中年别有深意的目光，米兰达不快的挑了挑眉毛。
“呃，尊敬的巫女小姐，请问你刚刚说的任务……”肖恩小心翼翼的开口。“那个，果然还是讨伐银龙吗？”
闻言，米兰达抬起头。望向远方白雪皑皑的山脉，轻轻颌首。
“……没错，我必须得去龙巢一趟。”
……………………
就在风之巫女对着冰霜山脉，转着危险念头的时候，同样以龙巢为目标的冒险者们也开始一天的活动。
“可恶！就那种破烂宿屋，住一晚居然要三十里恩！这简直是敲诈啊，敲诈！”
真勇者组的老大艾德，对着远处的宿屋狠狠竖起中指。
昨天他们本打算投宿“留客雨”，但被不良中年以“衣冠不整，恕不接待”为理由给拒绝。同时，由于这几天涌入兰洛斯镇的冒险者数量比往常更多，其余几家宿屋也大都处于客满的状态。最后三人好不容易找到一家还有空房间的宿屋，但却被坏心眼的店主给收取了接近两倍的住宿费，也难怪老大艾德会忍不住抱怨。
“就是！三十里恩连早餐都不提供，根本就是黑店嘛！”老二夏德摸着空空的肚子，附合着老大的发言。
“还有昨天那个该死的小胡子！什么叫做‘衣冠不整’啊？像本大爷这样具有绅士气质的冒险者，世界上还找得到第二个吗？”回想起最初被拒绝的经历，老大艾德更是怒气冲冲。
“老大，那种事情怎么样都好吧？”恐怕是三人中唯一具有危机意识的老三赫德，苦着脸提出最现实的问题。“现在的问题是，我们的盘程要花光了耶！要是再不想办法挣钱，恐怕明后天就连西北风都没得喝了哦？”
“什么？上次不是还剩下不少吗？”
“你忘了吗？老大。昨天我们才花了二百六十里恩买了那一大口袋的道具，然后还有三十里恩的住宿费，两项加起来可是接近三百里恩的巨款。我们的钱包里已经没剩多少钱了耶！”
“……对哦，我们昨天买了不少东西。”老大艾德想起似的抓抓脑袋。“哼，这种小事无所谓啦！最重要的是，我们拿到前往龙巢的地图了！夏德，地图呢？”
“在这里！”
回应着老大的招呼，老二夏德从怀里拿出一副卷轴，在阳光下慢慢展开。三颗脑凑到一起，仔细打量着这张用他们大半钱包换来的希望。
地图是用廉价的牛皮纸绘成，质地只能算上一般，但上面的描绘却相当精细。不但明确画出由兰洛斯镇前往龙镇的唯一道路，连路上可能遇到的各种怪物，沿途的水源，以及可以选择的休息地点都有一一标示出来。可以说，只要有这张地图在，就算是初出茅庐的菜鸟也能闭着眼睛找到龙巢。——虽说，找不找得到龙巢和能不能从龙巢平安归来完全是两回事，但对于真勇者组来说，光是这张地图带给他们的希望就足以弥补二百里恩的付出了。
“哼哼，等这次成功回来后，咱们就可以一辈子吃喝不愁了。”老大艾德如此说着。
“嗯嗯，这种风餐露宿、四处流浪的落魄生活，总算可以结束了……”老二夏德的眼中有泪光浮现。
“那个，现在说这些是不是太早……啊咦？”老三赫德露出惊讶的表情，看着地图没来由的突然飘起来。
＇ ＇
26 动乱的预感
地图无风自动，当然是不可能的事情。
真勇者组三人的视线随着地图向上望去，取代泛黄的牛皮纸，出现在他们眼前的是一位陌生的旅人。
旅人披着一件泛白的斗篷，腰间斜挎着一个兽皮的旅行袋。斗篷的阴影遮住了他的大半张脸，但鼓鼓的旅行袋却引起真勇者组的注意。那个旅行袋并非常见的布制品，而以兽皮缝制而成，粗犷的外观很像是来自异域的手工艺品。出于冒险者的本能作祟，真勇者组不禁下意识的估测着旅行袋里装着多少值钱的东西，三人的目光在上面停留了一秒左右。
然后才注意到，他们的宝贝地图正被拿在陌生人的手中，并且对方似乎正看得津津有味的模样。
“……喂！你这家伙，是哪条道上？报上名来！”老大艾德竖起眉毛。
“真是的，最近的后辈们还越来越不懂规矩了呢……”老二夏德发出叹息。
“身为前辈，有义务教导你什么叫做冒险者的礼仪！”老三赫德挽起了袖子。
面对冒险者的敌意，旅人挽起斗篷。当看到斗篷下露出的那张脸孔时，真勇者三人组的脸色瞬间僵硬起来，然后纷纷露出难以呼吸的表情。
掀起的斗篷下露出一头淡紫色的短发，飘扬的刘海下是一双紫罗兰的大眼睛，美丽的脸孔就像洋娃娃般的精致，浑身洋溢着一股难以言喻的魅力。对于真勇者三人组来说，还是头一次看到如此漂亮的人儿，先前被人冒犯的怒气像烈日下的薄冰一般消散无影。
“这张地图很有用呢，让给咱好吗？”
旅人开口说话了。虽然声音听起来有点低沉，但这种中性的嗓音反而有种妖异的魅力，也把旅人话中那种居高临下的口吻给掩盖了过去。
“啊，好……呃，不，但是……”
面对旅人的请求，真勇者三人组的老大艾德，差点就要点头答应。不过总算在最后一刻反应过来，搔着头露出困扰的神情。
“那个，这张地图是我们花二百里恩买来的，如果让给你的话……”
“……二百里恩？”
旅人惊讶的看了看手里用廉价材料制作的地图，片刻后，理解似的点点头。
“原来如此。虽然地图本身制作粗糙，但上面的内容却相当有用，以情报本身的价格来说，也许确实有二百里恩的价值呢……嗯，那好吧。”
旅人轻轻一弹指，一枚黄澄澄的金币随即在空中划出优美的抛物线，落到老大艾德的手上。金币的两面铭刻着某种宛如苍蝇似的古老图案，而本身更是分量十足，艾德以冒险的经验来推测，这枚金币的价值至少在五百里恩以上。
“请……请问，这是给我们的吗？”
老大艾德战战兢兢的捧着金币，其他两人则探头过来仔细打量。
“作为交换地图的报酬，足够了吧？”
旅人露出艳丽的微笑，真勇者三人组则再一次遭遇心跳骤停的危机。在三名陷入石化的冒险者面前，旅人愉快的收起地图，转身向着镇外走去。
“啊，对了……”
没走多远，旅人像想起什么似的回过头来，轻笑着向三人嘱咐道。
“忘了告诉汝等，那枚金币上的是疫病之主的法印。好好拿着，很快就会有好玩的事情发生。”
……………………
笨蛋三人组把免费赠送的地图转手以五百里恩的高价卖出的事实，目前暂不被制作者本人所知悉。
不过，说不定反而是一件好事。毕竟要是知道自己平白损失了五百里恩的营业额，戴杨恐怕就没有像现在这样，一边拨弄着那把从前一代传下来的精巧算盘，一边为营业簿上的小小盈余而愉悦的心情了。
“昨天的营业额是二百六十里恩，净利润是……七十里恩么？”
用左手的大姆指把算珠拨回原处，右手拿笔在营业簿上写下盈余的数字，黑发青年的表情显得相当愉快。
毕竟对于道具店来说，营业额的高低只是一方面的问题，根据出售商品种类的差异，获得利润也是完全不同的。昨天他推荐给笨蛋三人组，差不多都是能最大限度榨取利润空间的冒险商品，接近百分之三十的收益令黑发青年感到浑身舒泰，就连手中的鹅毛笔亦忍不住飘扬起来。
“呼呼，要是每天都有一队这样的笨蛋上门的话，月末就不会有赤字了呢……”
戴杨合上营业簿，对着无人的天花板投以这样的祈祷。就在这时候，一杯飘散着雾气的香茗被轻轻放在了旁边的柜台上。他下意识的转头望去，只见一身家居服的女骑士正站在旁边。
“那个，我试着泡了红茶，不知道合不合你的口味……”夏露薇怀抱着托盘，低着头，露出惹人怜爱的羞涩神情。
“哦？我尝尝……”
在夏露薇的注视下，戴杨端起白瓷的茶杯轻泯了一口，然后闭上眼睛，细细品尝着那股氤氲的香气。
香气顺着口腔沁入体内深处，既含蓄又优雅。据说红茶的味道会显现出泡茶者的性格，看来确实是这样没错。
“……嗯，不错，挺好的。”
戴杨睁开眼睛，朝夏露薇轻轻点了点头。得到他认可的女骑士，顿时高兴起来，把双手合在胸前，露出喜滋滋的表情。
看到这样的夏露薇，戴杨不禁在心里苦笑出来。仅仅是这种简单的认可，就可以让眼前的女孩高兴成这样，以前她究竟是活在什么样的环境下啊？这样的问题，光是想想就让人忍不住涌起深深的怜惜。戴杨摇摇头，以温和的语调呼唤着女骑士。
“薇，你今天依旧是去送货吧？”
“嗯？那个，还剩一些，我想还要一两天才能送完……”
大概是怕戴杨恼自己效率太低吧，夏露薇有些不安的表示着。
“没关系，不用急，反正又不是什么紧急的事情。”戴杨摆摆手表示道。“其实我想说，你今天要不要休息下？”
“休……休息？”
“嗯，今天就不去送货了，好好休息下。”戴杨如此建议着。“顺便你还可以去‘留客雨’看看你那位好姐妹。昨天我不是说过吗？我蛮担心那个不良中年会教她些奇怪的东西，你去看看比较好。”
“我……我去见米兰达？可以吗？”夏露薇闻言露出惊喜的表情。
“当然……啊，顺便把这个带上。”戴杨从怀里掏出个小钱袋，递给女骑士。
“请问，这是？”夏露薇有些不安的看着手里那个颇具份量的钱袋。
“里面装着二百里恩的钱币，就当成是你这一星期辛苦工作的报酬吧。”戴杨轻笑着说道。“要是看上什么喜欢的东西，就买回来好了。”
“……报酬？”
夏露薇愣住了，一阵子后毅然抬起头，涨红着脸，结结巴巴的说道：“但是，我……我又不是你雇佣的员工，我是你的……是你的……”
七天前从龙巢归来的时候，戴杨曾向夏露薇求婚，而女骑士当时则是默许了这件事。在兰洛斯镇渡过一周的时光后，尽管到目前为止两人的关系还没有得到更明确的发展，不过夏露薇已经逐渐认同了自己的新身份，因此像这样粗心的话语自然不被她所接受。
“啊，抱歉抱歉，我没那个意思。”戴杨苦笑着搔搔头，为自己失言后悔片刻，随即弹了个响指，明快道：“既然这样，那就当成丈夫给妻子的零花钱好了，这可就是天经地义的事情了吧？”
“但是，二百里恩也太多……”
“啰嗦！反正你拿着就好了！又没叫你全部用光，高兴的话，当成私房钱存起来也没关系。”
“啊，是……是！”
戴杨不耐烦的挥着手，女骑士吓一跳的把钱袋收了起来。沉甸甸的钱袋揣在怀里，夏露薇的心却不自觉的飘了起来，恍然间仿佛才从云端走到地面，脚下踏到坚实的土地，一股难以言喻的安心感透过那还带着男人体温的钱袋，把她整个人给包围了起来。
夏露薇以说不出感激的目光望向男人，然而后者却很不适应被人这样看着。于是，戴杨假装凶恶的摆了摆手，粗声粗气的吼了几声，这才勉强把女骑士给赶走。在走出门前，女骑士忍不住回头一瞥，那柔情似水的惊鸿一瞥，带给男人以砰然心动的震撼。
看着女骑士宛如云雀般轻快的背影，戴杨不禁觉得自己刚刚做了一笔世界上最划算的生意。
“哎呀呀，还真是容易养活的家伙呢……”
苦笑着留下这句不知是褒是贬的话后，戴杨随即把注意力拉回到正事上来。
从今以后就要赚取两人份的生活费，不努力提高营业额是不行的，总不能让心爱的女人跟着自己饿肚子吧？至于提高营业额的办法，从昨天对笨蛋三人组推销的试验来看，那份手绘的廉价地图倒真是一种非常有效的促销手段。若是条件允许的话，或许能够当成正式的商品来开发也说不定……
就这样，戴杨一边盘算着提高营业额的方法，一边拿着鸡毛掸子，开始每天例行公事的打扫商品。没过多久，道具店的大门处突然摇晃出悦耳的铃响，戴杨反射般的回头望去，表情在一瞬间调整到营业用的状态，就连打招呼的声音都充满着热忱。
“欢迎光临，请问有什么可以为你效劳……啧，原来是你这家伙啊？”
……………………
PS：啧，才两周就用掉了近两个月的存稿，存稿这东西，果然比钱还不经用啊……基于这样的缘故，本周暂时一日一更，下周推荐时恢复一日两更，请大家不要怨念，毕竟狮子的码字速度是比不得那些大神的。
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27 男人的消遣
“……啧，原来是你这家伙啊？”
看清进来的人后，戴杨露出冷淡的表情。
“喂喂，这是对待顾客的态度吗？”
进来的人是迪安。这位有着魁梧体格的警备队长，不满的指责着店主怠慢客人的行为。
“啰嗦！就算是客人也分很多种的，而你家伙对营业额的贡献根本就是负数！”
戴杨如此说着，然后注意到眼前的警备队长并没有像平常那样穿戴着全副武装，不禁愣了一下。“怎么？你今天休假吗？”
“是啊，不过只有半天而已啦……”迪安叹息着走过来，然后不怎么客气的坐下，并一点不见外的抱怨起来。“你应该知道吧？因为王国那边颁布讨伐令的缘故，最近来到镇上的冒险者越来越多，给警备队维护治安带来很大压力啊……再加上冰霜山脉的怪物也逐渐进入活跃时期，这边那边都处于人手严重不足的状态啊，我都已经好久没空回家吃饭了。”
“嗯嗯，那还真是辛苦了呢、”戴杨的声音与其说是同情，倒不如说幸灾乐祸的成份还更大点。
“说起来，我们的骑士小姐呢？没在吗？”迪安以期待的目光朝着道具店里面张望。
“夏露薇的话，刚刚出去了。”说到这里，戴杨忍不住怀疑的目光看着他。
“……话说，难得的休假，你不在家陪老婆，跑我这里来干什么？”
“没这回事，我这不正在帮老婆跑腿吗？”迪安说着把手里的竹篮和一张清单了过来。
“照上面的东西，一样来一份，麻烦了。”
“……你这家伙，倒是一点也不客气呢。”
戴杨不耐烦的接过清单，只见清单上面几乎都是盐、胡椒等等东西。像这种利润微薄的日用物资，却是“勇者墓园”每月必须完成的功课，年轻的店主对此也早已丧失了抵触情绪，带着无力的叹息转身准备格拉斯家订单上的东西。
另一方面，迪安坐在柜台旁，以悠然的目光巡视着四周，然后评价着。
“这里还是老样子呢，都没什么客人……”
“马上就会有啦！”戴杨用力把准备好的东西扔在柜台上，并对警备队长投以凶恶的眼神。
“你这家伙，难道是来干扰营业的吗？”
“哎，没这回事啦。我只是想说，反正现在也没有客人，我们不如趁机‘来一盘’吧？”
警备队长搓着手指，显出痒不可耐的模样，不过戴杨却有些犹豫的皱起眉头。
“喂喂，现在好歹是‘勇者墓园’的正式营业时间，要是有顾客上门的话……”
“没事，我们就在这里下，又不会耽误营业，再说……嘿嘿，你看看这是什么？”
迪安阴笑着，从怀里悄悄抽出一瓶葡萄酒来，而戴杨的眼瞳则在瞬间放大数倍，声音亦充满难以置信的惊叹。
“这……这难道是……”
“没错，来这里的路上，我偷偷溜到‘留客雨’去摸的一瓶。”
“哦哦！果然是波尔多吗？嗯，你等等！”
戴杨激动起来，转身走到店里面，出来时一手拿着两个杯子，一手拿着一副棋盘，当即在柜台上摆出了架势。
这里需要说明的是，戴杨拿出的棋盘并非发源于帕拉米亚大陆本土的游戏，是从中土神洲流传过来的东方象棋。当年戴家老爹在兰洛斯镇定居的时候，曾用精灵神木为材料刻出一副象棋，并把这项爱好在兰洛斯镇推广出去。这种包含着古老智慧和战场谋略的游戏，很快就得到小镇居民的喜爱，而眼前的警备队长更是其中的重度痴迷者。
不过痴迷归痴迷，棋艺归棋艺。若是以中土神州的标准来评判，这位警备队长大概只是勉强脱离“菜鸟”的水准。另一方面，号称得到“戴家真传”的戴杨，其实也不见得就好到那里去。总而言之，两人的棋力在极低的标准上取得平衡，算起来倒也可以说得上是旗鼓相当的好对手。
至于像这样一边品尝美味的葡萄酒一边下着醉意朦胧的象棋，则是两人自创的消遣方式，而“留客雨”的藏酒则沦为这类休闲运动的最大牺牲者。
“呼呼，肖恩那家伙也学乖了呢，换了好几个藏酒的地方，不过始终骗不过警犬的鼻子……来，咱们开始吧。”
“你这家伙，为了偷酒竟然连警犬都动用了吗？真是丧尽天良啊……”
迪安迫不及待的摆好了棋子，戴杨先是给自己倒了一杯波尔多，然后才把注意力放到棋盘上。
“呼呼，这就是身为警备队长的便利啊！只要说是去巡逻，绝对不会有人怀疑……嗯，进卒。”
“那啥，要是给肖恩知道他的藏酒是这样不见的，说不定下次会放几个捕兽夹在酒窖里吧……飞炮。”
“嘿嘿，没事。只要咱们在这里把证据消灭掉，那就是神不知鬼不觉……横车。”
“说没错，反正那家伙也是自立自销。不过这波尔多的味道啊，真是不错呢……唔，飞马。”
“……喂，你这家伙，别喝那么快，把酒瓶给我。”
“啧，小气的家伙……”戴杨以不满的目光瞪着被警备队长揽在怀里的波尔多，而这时候，正想着下一步的迪安突然改变了话题。
“对了，说起来啊，你打算怎么安置我们的骑士小姐呢？……进车。”
“……怎么安置？”戴杨愣了愣。“夏露薇不是在这里住得好好的吗？……退炮。”
“笨蛋，我不指这个。”迪安想了想才继续说道。“我的意思是，你总不会想让她一辈子都留在道具店当看板娘吧？”
“啊，这个问题我还没想过……”戴杨搔搔头，吃掉了迪安的一只“卒”。“怎么？你觉得不行？”
“倒也不是不行。不过比起道具店的看板娘来，我想应该还有更适合她的工作吧？”
“唔，比方说呢？”
“比方说，兰洛斯镇警备队副队长，这个职务怎么样？”迪安让“车”长驱直入，攻入戴杨的腹地，并提出自己的意见。
“前阵子对付食人魔的时候，我已经拜见过她的剑技，实力方面完全没有问题。而且听说她还是从古兰贝尔的王家学院毕业的，军事方面的事情恐怕懂得比我们这群乡巴佬多得多吧？再加上长得又漂亮，若是由她担任副队长，相信那帮浑小子绝对会乖乖听话的。”
“……你的意思是，让我把自己的老婆送到一群五大三粗的臭男人里面？”戴杨当场露出嫌恶的表情。
“喂喂，大男人的，心胸开阔点吧？”迪安拿起波尔多，给戴杨的空酒杯注满，并继续游说着。
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