魅生1-5(楚惜刀)-第74部分

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照浪目不转睛，攒眉道：“你说什么？之前我请你，你不来，现下由我玉观楼和各医馆打理伤者，没你的用武之地！”

“谁说的？”长生唐突地喊出声，见众人一齐看过来，胆气一壮，“各位熟知医理，今日他们初伤不久即易容，火毒易攻脏腑，这圣手先生偏胡扯易容面皮即制痂良药，企图蒙混过去。纵然他技艺非凡，如此妄为违背医理，简直是草菅人命！我们就是要来看看，免得救人反成杀人。”

“放肆！”圣手先生身后四个徒弟异口同声道。

圣手先生漫不经心地端起一杯茶，缓缓用盖子拨去浮末，镇定微笑道：“师父妖颜惑众，徒弟牙尖嘴利，我算是明白紫府诸人混世之道了。”

“你……”长生恨不能捡起案上小香炉砸去。

众人尴尬地置身于纷争中，有医师赞同长生的话，议论起圣手先生的所为，易容师则多为其辩护，局面如同乱蜂嗡鸣。

“不许喧哗，成何体统！”照浪冷冷地瞥了眼圣手先生，向众黑衣童子打了个手势，“先领紫先生去房里探视，再做计较。”

紫颜不理会众人，径自去了。济世堂谭大夫领头紧随其后，其余人等跟了上去，长生在踏入房门前回首看了一眼，厅堂内仅剩了圣手先生师徒和照浪。

早间经圣手先生医治修容过的有两人，一为潜火队的官兵，一为孤稚院的妇人。其余伤者多半周身化脓水肿，数个黑衣童子正在为他们换药调理。紫颜走到那两人的床铺前，凝视他们的伤势。

两人外貌与常人无异，仅剃去了头上的长发。那官兵见到紫颜，微张了嘴，发出一声惊叹。俗世中能见到这般样貌，他像是忘了自身伤痛，怔怔出神移不开目光。

紫颜用手指点住他的额头，柔声问道：“不痛么？”那官兵摇头道：“痒得很。”不禁又搔了搔。他努力蠕动嘴角，始终弯不起上翘的弧度，想微笑却是不能。

紫颜召长生一起查看伤口。长生暗想，圣手先生并无此人画像，幸他伤得不重，所用面皮顺了肌体骨骼贴附，自然能还原本来面目。紫颜道：“长生你说说看。”长生来时有群览医书，知紫颜考问，斟酌半晌，指了那人的鼻梁说道：“他火毒未清，被草草易容，明早就会毒发，届时颜面当从此处烂起，伤势犹胜于前。”

那官兵慌乱地用手摸脸，磕磕巴巴地道：“我，我下个月就要娶媳妇，好容易说成的亲事，要是毁容没了脸，我可就……救救我……”他扯了长生的衣角哀求。

长生心直口快，忘了顾忌病人的想法，当下一惊，按住他的手安慰道：“莫怕，有我家少爷在此。”

他好言说了几句，又去看那妇人。曾经在街上见过这妇人，容貌确如从前，可惜张在脸上的皮膜将伤口牢牢覆住，看不真切。紫颜一指发际线，长生俯身下去，瞥见浅色的腥臭汁液洇湿了双耳。

“轻伤者本应暴露伤口，待干燥结痂，半月至一月后再行移除瘢痕。重伤者则需防病为上，保全性命，以免并发高热、神昏、动血、厥脱诸症，远不是妄用易容术之时。”紫颜语气平缓，长生只觉心酸，望了那妇人伤感。

“镜奁。”

长生即刻返回楼外，从车驾上取来了镜奁，聚集在玉观楼的易容师与医师登时喜出望外。照浪闻讯，着人搬了一张铺了锦垫的躺椅，舒服地坐了观赏，又为其余人等各搬进一个绣墩。想凑前去看的人不敢造次，挨个伴了照浪坐下。

圣手先生在门边露出半张脸，眉毛急促地抖动了一下，唇角飞出一记冷笑。

待长生为妇人喂下醉颜酡，紫颜用陌刀割破妇人肌肤，众人屏气息声，仿佛置身刀光血影的沙场。火烛光亮中，血珠一滴滴从揭开的面皮下涌出，纵是见多识广的医师也不禁目眩神迷，为这肉体凡胎的苦楚心悸。

紫颜一面用刀，一面报出女贞叶、净蟾酥、血琥珀等药名，请医师当即研药。谭大夫听了，取出济世堂配好的药粉，将几味药说了，紫颜想了想，命他再加上乳香、轻粉、黄柏、广丹诸药合成新方。照浪即令几个黑衣童子随谭大夫去制药。

医师目睹紫颜用刀，恍若仗剑而行的剑士，倾江河之怒，千里一注。声如霹雳，动若雷电，其疾赛风，其势倚天。在血肉中纵横回旋，夭矫斗转，忽而刀锋下驰，忽而尖刃上缠，游走自如变幻莫测。

易容师则于细微处见功夫，刀起刀落间宛如灵针凝光，瞬息无形，才见光影闪烁，倏忽又匿迹百变。仿佛刀下对的不是皮毛筋骨，而是锦绣绫罗，袖舞轻盈之下，痈疽疮疡绕指温柔，流风靡草，兰英星列。

如剑，一舞名器动四方；如针，清风明月共施光。众人昏昏迷醉，目不能移，直至紫颜收刀敷药的一刻，犹自心神跌宕。此时，无人敢再轻言挑战，心里想的均是幸亏不曾造次。

照浪轻阖眼帘。他学过易容术，却只是涂脂捏粉的匠人，懂得雕形塑貌，无法如紫颜集多家大成，将天道医理易容交汇于一体。那接近神灵的高妙技艺，常令他有敬畏之心。

正如此刻，他明白永远无法抵达紫颜的境界。

妇人的脸庞伤痕重现，唯其坑洼模糊，才有静待修复，肌体养和的一日。有时直面血淋淋的真相，伤痛反而于死地还生。

紫颜转到那官兵面前如法炮制，将圣手先生覆上的人皮弃而不用，在原本的创面上直接调擦药粉。那官兵伤势较轻，紫颜未用麻药，那人哀哀叫了几声，忍痛道：“能好么？”紫颜微笑道：“过十日还你从前模样。”那人道：“赶得及就好。先生，能不能再俊一点，省得我媳妇嫌弃。”众人哈哈大笑，顿时场面里轻松许多，长生忍笑替他清洗伤口。

等为两人收拾完毕，紫颜看过另十一人的伤处，其中瞿嬷嬷伤得最重，时昏时醒，全身上下多处重伤，几无完肤。紫颜拆开她后脑白布看了伤势，为其换去全身药膏，瞿嬷嬷昏沉间有了意识，勉强撑开眼望了望。

我想活下去。混浊的黑瞳透出一线微光，仿佛如是说。

长生撇过头去，眼中含泪，求助地望了紫颜。紫颜向他眨了眨眼，“记得若鳐人肉吗？”回想起紫颜在碧漓海子下的奇遇，长生面露喜色，拼命点了点头。有此生肌灵药，瞿嬷嬷的伤有救。

他欣然凑到瞿嬷嬷耳边说道：“嬷嬷，我会尽全力让你恢复从前的样子。”瞿嬷嬷像是听懂了，用力眨了眨血肿的眼皮，长生忍住悲酸，温柔地看着她。

“明日再来上药。内服诸药拜托各位大夫。”紫颜客气地朝众人微躬行礼，众人忙不迭还礼。

“先生明日一定要来。”送药晚至的谭大夫为未能目睹紫颜施术懊恼，欣然回道。

紫颜凤目一转，遥遥地对了门外的圣手先生道：“昨日黄昏之时，阁下身在何处？”

“轮不到你问我。”

“我替紫先生问如何？”照浪察觉到什么，肃然开口，威慑不可小觑。

圣手先生傲气一折，笑道：“在下就在玉观楼内，有金塘、方成两位先生作证。”被他点了名的两个易容师愣了愣，回想了想，一起点头应了。

紫颜掩口轻笑，长生见少爷竟笑得出声，呆了一呆，听他曼声说道：“那便是了。你四个弟子想来有人出了玉观楼，到孤稚院走了一遭，放火被瞿嬷嬷发觉后，那人用铁壶灭口，击在她后脑上。而后大火蔓延，那人又前往望火楼和各医馆报讯。谁知瞿嬷嬷未死，又有人刻意偷换了她的伤药，致使她伤情反复，好在被这位大夫发觉，及时救回。”

听者无不哗然。谭大夫蓦地醒悟，指了圣手先生道：“我道她为何会多次吐衄，竟是你们下的毒手。”圣手先生不动声色地道：“无凭无据，含血喷人。”

紫颜笑得像狡狐，喀哒一声合上镜奁，如关起法宝盒子，道：“火油桶和铁壶就在我车上，你房中左起第三只藤木柜子下二层，有孤稚院上下的画像。这且不说，长生，你燃好香了么？”

星焰传承，袅袅清香似燕子翻飞，自兽炉嘴中悄然掠出。仿佛云雾升腾，勾魂摄魄，众人恍惚间走到了十字路口，看不清来路去处。忽地一记轻响，擦亮的火光下人影幢幢。眼前再现那一幕，明亮的火苗自指尖窜起，如狰狞的魔鬼瞬间吞没良知。

圣手先生的一个弟子如着魔般大叫：“我不想的……是她自己跑出来抓我！”

在香气如衣缠身的这刻，他喊出声来，顿觉心中一松。脑海中挥不去的，是刻骨铭心的当时。火光初起时，那妇人竟不顾一切地冲进来，害他不及遁走。一个老婆婆并不难对付，他很容易就击晕了她，把油桶一丢，心怀快意地跑开。

那刻心硬如铁，他尚记得冲出门时解脱地大笑，斜了嘴回首看烟卷火蔓。

“你最终肯到望火楼报讯，是怕火势过猛。你主子要的是伤者，不是死人。”

那弟子颓然跌坐地上，一个伤势较轻的官兵就在他身边，直起身踹他一脚。几个孩子听懂了他的话，爬到瞿嬷嬷身边，哭声震天地唤她的名字。

轮值的黑衣童子前去圣手先生屋里，拿来了那些画像递与照浪，他看也不看，随手折在一处。有了被摧毁的人心，证据已不重要。

众人找寻圣手先生的踪影，见他扶门嘿嘿冷笑，如暗昧夜风里掠过的鸱鸮嚣叫，闻者无不心有凉意，肌骨生寒。

“大人。”他唤照浪，不介意风雨将至，“你说过，来这玉观楼的无不为了更高的去处。紫先生既已越俎代庖，破坏我为伤者所易的容貌，我想请大人仲裁，允我和他比试一场。他胜，我任他处置，他败，我要他从此不再为人易容！”

照浪禁不住想大笑。勇气可嘉，他仅得这四字赞语。圣手先生能兵行险着，确是挟艺自恃，只是太小看天下人。能以这些伤者换得紫颜出山，这人也算动足脑筋。

“好，我答应你。”照浪从躺椅上跃起，走至紫颜跟前，“无论如何，先生接了他的挑战，就先比个高下如何。此后送官收押，都不劳费心。”难得看到处变不惊的神人，有了世俗的哀乐。照浪望得见紫颜的心底，知他已然动怒，绝对会接下这一场。

长生忍不住道：“这等罪大恶极的人，不配做易容师！”照浪不耐烦地瞥他道：“我若想见紫颜不得，一定放火烧了你们紫府，届时不怕他不与我比试。”长生一怔，被他霸道之气压了下去，闷闷地不敢开口。

照浪转头看圣手先生，冷冷地道：“话虽如此，输了，你可要甘心。”铿锵有声，众人心头一跳，不敢再看他的眼神。圣手先生闷声应了，盯了紫颜道：“你可有胆接招？”

紫颜用手划过镜奁之顶，雕漆盒盖上有雌伏盘踞的金凤，正待翔翼。

“如你所愿。”

“由我来出题如何？”照浪旋着手腕，仿佛随口一说。

圣手先生双手一摊，无惧地道：“只要公平，但凭大人做主。”

照浪哈哈大笑，长生从笑声里听出阴谋得逞的喜悦。若要在圣手先生和照浪中选其一，他宁可把少爷交在后者手里，因而咬了牙没有吭声。

紫颜漠然按着镜奁，走到外面择了一张椅子坐下。众人随之出了伤者的居处，一个黑衣童子将长生之前点的香灭了，偷偷藏起在袖中。

照浪等所有人坐定，看了相对的圣手先生与紫颜，道：“你们二位非以真面目示人，不如各自根据对方掌纹面相骨骼体态，推断对方真正容貌如何？”众人惊叹，独长生呆呆望了照浪，知这是熟悉紫颜之人千想万念而未能如愿的事。

他们都想看一眼紫颜的真面。

长生心如涟漪波动，既盼了圣手先生真有手段能现出紫颜的容貌，又不想少爷就此输在他手里。圣手先生冷笑：“谁知道还原出来，他肯不肯认？”

照浪缓缓地道：“你若有这本事，在座的易容师不只你一个，焉不知真假？你连烧伤者都有法子辨容貌，何况他不过遮了一张面皮？”他语气一转，又道，“唔，若伤了两位的颜面也是不妥，不如取两个人偶，在上面施法便是。”

照浪一招手，即有黑衣童子搬来两个肖似真人的泥偶，一模一样的面目，身上着了锦衣。长生悄然探手一捏，泥竟是软的，滑腻却不沾手。见他下足准备功夫，圣手先生再无推托，叫余下的青衣弟子洗手预备。

这期间长生留意看紫颜，端容不语如在沉思，猜不透心思。

“两位可从容查看对方指掌，摸骨看相，尽展所学。看完，就请在这两副泥人脸上落刀，倘若不会捏泥人，只管吩咐这些下人动手，说清分寸轻重即可。”

长生盯了圣手先生，这人事先画像事后易容，莫非并无摸骨断容的本事？他手心发汗，内心委实矛盾。

圣手先生摊开了紫颜的手掌，照浪侧身窥视，紫颜含笑收手，对了他道：“城主也想入宫去？”照浪骄傲一笑，摇头道：“你还是这般小气。”走到一边，悠然挑了最近的位子站了，那绣墩上的医师立即弹起，恭敬请他坐下。

圣手先生与紫颜互视对方的手掌。鲜有人易容连掌纹也换去，这是推断对方命运性格的最好切入。圣手先生看了一眼，骇然叫道：“你怎还未死？”连退三步定了定神，一脸惊恐。众人齐齐站起，无不好奇地想一看究竟。

以他之所学，紫颜的掌纹预示其多灾多难，命不久长，尤其是一条断纹，凶险无比。紫颜眼波流转，轻笑道：“既是同行，当知‘相形不如论心’。阁下命纹虽长，心术不正，在我看来亦是大凶之相。”照浪遥视紫颜的手，兀自出神思忖。

圣手先生明白他看不出根底，只得按上紫颜面颊，揣骨摸相。紫颜一双妙目清莹流盼，待对方参详半晌，手指仍搭在他脸上，终于用手推开。圣手先生一怔，倏地脸面一窘，默默坐下。

紫颜只伸两指，自圣手先生的天庭逐一点去，有如萱草的淡香随袖广舒。那易容师便如被施了定身法，在他指下动弹不得。

“生来薄命。”紫颜嘲讽地一笑，撇下他走到泥人面前。

圣手先生愣了愣，心下一片混沌。他辨不出面皮下那些均匀骨肉里，到底被紫颜修改了多少容颜，他甚至没有把握，说真有面具遮在紫颜脸上。人皮如丝薄，活气儿从万千毛孔透出，除非当场揭了去，又或有一双通天彻地的眼，才看得穿纹丝合缝面皮下的虚实。

若无画像为凭，谁能将烧伤者复原本来，庸人以为世上真有奇迹。圣手先生冷笑，这等空中楼阁痴人说梦，合该成他直上青云的踏脚石。从一开始，他就觉得照浪的命题可笑，届时分不出胜负，也是伯仲抗衡之局，他不吃亏。

他不信，一捻指工夫，紫颜能明辨真假，还他容颜。

只因过去的脸，连他自己也快要忘记。

十指玲珑，拈泥剜膏，挟刀按尺，易容师成了泥塑匠。不多时，圣手先生的泥像上额头窄而有痣，眼尾处稍稍凹陷，脸颊尚算平满，到下颌方略显圆润。众人两相比较，圣手先生不知何时将五指遮在脸上，惶惶惊惧。

“只得七八分神似。”紫颜叹惜收手。

“你是……那个害我姐姐投河的人？”圣手先生手下一个青衣童子半信半疑地惊叫，愕然地呆了良久，对了圣手先生道，“我记得这颗黑痣，那时我还小……可我记得。我……我以为你是捡到我的好心人。”

青衣童子两行泪夺眶而出，无力地蹲在地上啜泣。长生黯然地想，为什么被隐去的脸孔背后，都有凄惨的过去？他不禁庆幸地望了少爷，情愿不知道，也不想见紫颜有如此神伤的一刻。

圣手先生默然无语，这是错觉，他仅仅是堕入了迷梦未醒。

“你为什么要学易容术？”紫颜问。

是为什么呢？有一双操纵命运的手，可瞒天过海呼风唤雨。他屡屡得偿所愿，只因容颜变幻，世人就把他当成了另一个。他成了江海里自由游弋的鱼，哪里都能游刃有余。

圣手先生斜睨紫颜，这个传说中神样的男子，易容业中流传太多沉香子和他的异闻，这会儿居高临下地想来教训自己？

他冷笑着直视紫颜道：“别想用大道理压人，我不信你没用易容术做过利己的事。技艺只是工具，我们既靠这行吃饭，也能靠它翻云覆雨、平步青云！装清高没有用，是人就概莫能外。今次我运道不好输了，下回……”

“没有下回！”照浪冷不丁一把扼住圣手先生的喉咙，他张大嘴呼叫，喊不出声，听到众人倒吸冷气退开。

照浪的手扣得越来越紧，像抓住猎物的恶魔嗅到甜美的血腥，脸上渐露出狠戾的笑意。

圣手先生哀求地望着他，想扳动致命的那只手，却是浑身乏力。他目光流出恐惧之意，喉咙咔咔响着，如同被操纵的玩偶。照浪眼中杀气蒸腾，迸出几个字，刀击般撞在他胸口，“你输了，任凭处置。”圣手先生瞳孔一缩，再无先前的神气。

紫颜按住照浪的手，正色道：“他是小人，但你杀他不得。”

“你这是慈悲杀人。你用钝刀，我用快刀，一样是置人于死地。”照浪眯起眼看他，勒紧的手又用多了力，令圣手先生因窒息而拼命挣扎，“这人无视玉观楼的规矩，为扬名不择手段，我是此间主人，奉命行事，当然生杀予夺。”

“何必脏了你的手？他自有官府处置，下辈子都会在牢中度过，血溅楼内毕竟不祥，莫吓着你召来的客。”紫颜回望圣手先生，凝视他苍白的脸，“你说得没错，易容术是利己之术，但你忘记了利己不能害人，否则与强盗何异？圣手，也偷不来好运。”

圣手先生脸色青紫，就差了一步，如果能再耐心再稳当一些，迟点出手，这对头就不会看穿他的底细。这是命，他执拗地想，眼里的悔意只为行差踏错的一步。紫颜像是读懂了那目光中的含义，默然转过头去。

他不是神，他的易容术救不了所有迷途的人，甚至无法涤荡人心的混乱。紫颜的两手清寒如冰，缓缓握紧了，仍有涓涓凉意从心头涌出。

照浪闻言，墨黑的瞳子亮了亮，“真不知你心疼谁。”直手一扔，将圣手先生掷在楠木金柱上，受此一撞，那人登即晕了过去。

“这是孤稚院的纵火犯，移交有司问罪。这四人一并锁了。”照浪一扫他几个徒弟，此刻沮丧失神，早没了先前倨傲的模样。

众易容师与医师面面相觑，惊魂未定，未曾想最后是这样的收梢。他们再度望向替代紫颜的泥人，猜测该是何等英华茂秀的容姿，方有今日上窥神冥的睿智。

正好，一齐断了与之相较的念头。

照浪为医馆大夫安排歇宿，命他们重新查验所有伤患，交代完毕后，亲自送紫颜与长生步出玉观楼。月影婆娑，紫颜如灵狐钻入车中。长生放心不下，屡屡回头望向楼内，惦念瞿嬷嬷和众人的伤。

照浪掀开车帘子笑道：“这两月你仅出手两次，要我如何向宫里交代？”

紫颜冷冷地道：“那是你的事。何况，太后不是短命的相，你怕什么！”

照浪躬身贴近紫颜，轻声道：“你至今运气太好，不怕老天嫉妒？我想你终会输得很惨，连命都要输掉，到时只有我能救你。”紫颜像是被这笑话呛住，连咳几声，道：“真有那么一日，轮不到你救。”散下帘子，将照浪隔在外面。

长生大觉照浪惹厌，嫌恶地瞪了他一眼，特意坐车夫位，盯紧车夫扬鞭离去。

之后孤稚院重建，紫府并街坊们捐出钱粮，使院里新雇了几个嬷嬷照看幼儿。起初紫颜天天带了长生去玉观楼为伤者换药，慢慢绝迹不来，只长生陪了谭大夫等医师忙前忙后。

长生对瞿嬷嬷最为上心，给她修容换肤时，紫颜特意要他动刀。长生知有紫颜护驾，毅然接下重任，一连十几日连续施术用药，终将她伤痕褪去，变得与常人无异。

瞿嬷嬷康复那天，长生亲自送她回到孤稚院。阿融和其他孩子惊喜地发觉，她比原先更年轻了，皱纹少了几条，只是背脊仿佛更弯。他们叫得一声“龟嬷嬷”，就忍不住倚了她哭起来，瞿嬷嬷呵呵地笑着，拍着他们的头。

衬了她欢喜的笑容，鬓角处露出两截线头，徐徐地迎风招展。

繁花

“旖媚脸海棠灼灼，舞纤腰杨柳丝丝。高盘凤髻销鸦翅，绿云堆里，初月参差。南威绝代，西子倾城。蒙东君花正当时，恍疑猜洛浦天姿。锦灿烂绣织仙裳，金错落琼垂凤子……”

兰膏明烛，丽管雅弦，天一坞里笙歌动天。

紫颜等人摇了画晴扇，坐看翻飞舞裙下的碌碌众生。但见帘卷香风，台上伶人翩然飞袖，步步生莲。启朱唇，歌婉转，引商刻羽，吐徵含角，更兼得霓裳乘霞，玉艳容光，看得人痴痴如醉。

圣手先生出事后，玉观楼人迹罕至，凤箫巷又有门庭若市的迹象，惹得紫府大门紧闭，一干人等昼夜听曲为乐。云渚楼外建了戏台，凡翠冠绣袍、明珰锦靴，无不价值万钱。长生却改了贪玩的性子，不是去养魄斋读书，就是在雅荷水榭练手，偶尔陪听一曲，又嫌辨字听句太过吃力，总是心不在焉。紫颜由得他去，常设曲宴邀姽婳、尹心柔二女陪侧侧把酒听歌，闲时亲自操弦弄曲，过着逍遥的日子。

当夜的皎皎月色下，蘼香铺来了一个不速之客。织金披风在他身上宛如豹皮，断续耀出粼粼闪光，伴随他虎踱龙行的雄迈气概，不一会儿立在店门外。主人早已打烊，蔷薇木门深锁，那人扣住门环敲了敲，一阵香气即从