超级强化天师(墨非)-第4部分

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关天养刚在店门口冒头，迎客的小二就已经从往来如织的客人里认出了他，叫道：“哟，小关少爷，你怎么才来，老板一大早就派人去找你，这可都问你好几遍了……”凑近了之后，嘿嘿地一声阴笑，低声问：“今儿又赢了多少？老实交待！”关天养知趣地摸出早准备好的二两碎银子道：“你们还不知道我？请哥几个喝酒的。宋大叔在后堂么？”小二掂了掂银子的份量，脸上的笑意堆叠得更盛了，满满地好像都要掉下地来似的，点头道：“是，是，快去，保不准都得等急了！”

二十年来，知真斋的生意一如既往的红火，这令鬼市上的好些商家是既羡慕又忌妒。关天养曾在店里当过几个月的小工，上上下下都熟悉得很，有如自家门庭。再者宋奕待他亲厚，有如自家孩子，众人待他自然又与别个不同。

关天养到了后堂书房外，正要出声禀报，就听宋奕的声音传了出来：“是天养么？进来！”

“是！”关天养推门走了进去，恭恭敬敬地行了一礼，问道：“宋大叔，你叫我有事？”宋奕正在写信，见关天养问，也只是淡淡地嗯了一声，道：“先坐！”并没有立即作答。直到将信一气写完之后，才搁下笔道：“你近来可有去百工堂接活么？”

宋奕是镖客出身，也不曾修行过，凭着诚信和厚道经营在九夏鬼市上立住了足，又和白鹤宗建立起了稳固的生意往来，这在九夏鬼市上确实是个异数。如今虽已年届六旬，因保养得当，看上去不过四十出头，再加上常作文士打扮，又喜好字画书法，任谁都以为他是书香人家出身，哪里晓得早年他却是一个粗得不能再粗的武夫呢？

关天养道：“没有！”心下却犯起了嘀咕，不明白宋奕为什么会有此一问。

百工堂又叫采集者联合会，是生存在修行界最底层的工会组织，专门发布药材、矿物采集，物资运送，妖兽捕杀等等任务的机构，与圣武会、幽灵宫合称修行界三大工会。所有注册会员都可都可以通过设立地各地的分会领取任务，完成后将获得金钱或是晶玉等丰厚报酬，任务失败自然也会受到相应的惩罚。关天养虽是百工堂注册役工，但并不时常去那里接取任务，而是直接从宋奕这里接取各种采集、运送等任务，所获报酬并不比百工堂来得少，还免去了那许多繁杂的手续审核。

宋奕点了点头道：“那正好，我这有单任务派给你。去安州白螺湖采二十斤白螺。一定要新鲜的，期限是半个月。报酬很丰厚，晶玉和黄金任选其一。”

听着居然奖励晶玉，关天养眼睛亮了，脸膛红了，哈喇子都差点掉了下来，激动得颤声问道：“还奖励晶玉？”

百工堂发布的任务几乎都是奖励黄金白银，只有极少数高级任务偶尔会有晶玉奖励，但至少也要中级匠师才能接（百工堂注册会员分为四类十阶，最低等的是役工三阶，其次是匠师三阶，再上是宗匠三阶，最上是神工。阶位不同，所能领取的任务等级也不同，而等级越高的任务报酬越丰厚。），他不过中级役工，无论如何也是指望不上这种任务的，所以只有拼命挣钱，拼命地挣，然后去通大恒钱庄兑换晶玉。听说竟然有晶玉作为报酬的任务落到自己头上，关天养简直有些不敢相信自己的耳朵。但他也知道宋奕不会开玩笑，这事必然是真的了。

宋奕见他激动得难以自己，忍不住笑道：“看你，成什么样了？这任务我可是好不容易帮你争取到的，四十个晶玉或是一千两黄金任选，但前提是半个月内必须得从五百里面的安州白螺湖弄回至少二十斤新鲜的白螺！”

居然还是四十个晶玉，关天养感到从来不曾有过的幸福降临到自己头上，差点没跪下来谢天谢地谢宋奕。使着劲地拍胸膛保证道：“宋大叔你就放心吧，只要不是五千里，我一定在十五天内弄回二十斤新鲜的白螺！”

宋奕嗯了一声道：“听说南楚一带现在很不太平，匪乱蜂起，路上还是要小心些。近几年来白螺湖出产的白螺是越来越少了，少到连进贡都保证不了，也不知是怎么回事。人家愿意开这么大价钱必然难度不小，你一定要作好充分的准备再出发。有什么需要尽管来找我！”

关天养应了声是，问宋奕还有没有其他的吩咐。宋奕慈和地看着他，道：“我知道你是个要强的孩子，为了自己的梦想不惜付出一切。我还是那句话：无论如何都要小心些，不要拿自己的性命去拼。只要活着，那才是最好的。明白吗？”

每一次出任务前宋奕都会叮嘱关天养这样一番话，听在耳里，关天养的心底总是暖暖的，却又说不出的酸涩。暗道：“这世上也就宋大叔这般关心我了，别人，哼，别人……”一想到将自己抛弃的父母，心头就涌起一股子说不出的痛楚和怨恨。

从后堂出来，陈朔忐忑地迎上来问：“怎么样？”

关天养故意长叹了一声，故意做出一副愁闷难当的样子。

陈朔紧张的脸都白了，道：“没，没任务吗？”

关天养看着陈朔道：“我说二狗子，这几年你也没少赚吧？连六子那偶尔跟咱们跑跑腿、打打杂的货都存了快三百两银子，你的钱呢？都花哪去了？”

陈朔整个精气神一下子就掉了下去，蔫蔫地道：“当时哪知道会有这档子事？”

“不谋万世者，不足以谋一时！”关天养不无鄙夷地道：“你小子还想娶人家柳妹，我看你就是存心地坑害人家！”

陈朔道：“不会，绝对不会。只要能把聘礼下了，不让柳妹嫁给王大锤子，我一定努力赚钱，努力存钱，好好养家！”

关天养扶着他的肩膀，盯着那双无神的眼睛道：“这就是你一辈子的梦想？”

“是……”

“你就不想去修行，不想成仙，不想长生不老了？”

陈朔苦笑道：“这也太虚无缥缈了。我陈朔算什么东西？也配有这福份？！”

关天养也不知道该如何驳他，拍着他肩膀道：“好，很好。去吧，通知小白，晚上在我那里碰头！”

陈朔一听这话，眼睛陡地亮了，啊了一声。关天养白了他一眼道：“赶紧呀！这次可是大任务，报酬厚着呢，要是误了期限，别说你的小柳妹娶不到，咱们还能不能在这一行混下去也还不知道呢！”

陈朔精神当即大振，拍手叫道：“我就说嘛……好，我马上去！”迈开健步，飞奔了出去，还不忘回头说：“晚上我带酒和肉来，你让四丫炒两个菜，咱们聚聚！”

关天养无奈地应了声好，看着他的背影道：“这小子，整个儿被色迷了心窍，麻烦呐……”也去张罗了。

【七、李道奇】

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第二天中午，置办齐了一应装备和物资后，关天养、姜小诺（四丫）、陈朔和苏少白一行四人连午饭也不及用，就打马直奔安州。

到天黑的时候，四人已经赶了七十多里路。这几日天气着实有些闷热，四人为了及早赶到安州，连午饭也顾不上吃，此时已是累得人困马乏。四丫是女子，体质较关天养三人弱了许多，为了不拖大家后腿，后半下午一直是咬牙撑着。关天养三人也是粗心得很，只顾着赶路，并不曾注意到四丫脸色发白，表情痛苦。直到见天色已晚，且乌云密布，一场暴雨即将倾盆而至时，关天养才放慢了马速，道：“看样子要下雨了，咱们得找个地方躲躲！”

陈朔道：“再往前十里就是刘家村了，咱们最好是赶到那里去借宿！”

关天养道：“这就得看老天爷同不同意了……”回头之际，见四丫咬着嘴唇，神情很是难受，不由吃了一惊，勒住马缰，道：“四丫，怎么了？”四丫强笑道：“没什么，可能是有点中暑！”身子一晃，差点从马背上栽了下来。关天养骇得惊呼一声，翻身跳下马背，将四丫抱了下来，这才发现她浑身早被汗湿透了。“怎么会这样？”他恼怒地质问道。

四丫歉然一笑，强自振作道：“哥哥，我没事……”待要从挣脱关天养怀抱站起来，却哪里有力气？一阵恶心涌上来，哇的一声，吐了关天养一身。

陈朔见状，吃了一惊，道：“看样子真是中暑了。咱们可够粗心，明知四丫体质弱，还这般拼命的赶路……呀，下雨了！”雹子般的雨滴噼噼叭叭地砸了下来，磕得人浑身生疼，就连马也扬蹄嘶鸣了起来。

关天养四下里一张望，不远处有株枝繁叶茂的大树，可以暂避一时，便抱起四丫飞奔了过去。陈朔和苏少白牵了马，也跟了过去。

雨势越来越猛，哗哗的好似天要倾了一般，举目望去，天地间一片朦胧。大树固然茂密，却也挡不住这么大的雨，不过片刻功夫四人就浑身湿透。关天养这才发现四丫身上烫得跟火炭一样，若再这般淋下去，天才知道会有什么后果，便道：“不行，得找个避雨的地方……”陈朔道：“这么大的雨，去哪里找？”苏少白却是一言不发地冲进了雨里。陈朔似乎觉得有些过意不去，取出一只药瓶道：“这是【正气丹】，专门解暑用的。”倒了两粒喂进了四丫的嘴里。

为了让四丫少淋雨水，关天养尽量用身子为她挡着。可老天爷一点也不开眼，雨势反而越来越大，田间地头已经汪起了好深的水。

约等了顿饭功夫，苏少白抱着一领蓑衣赶了回来，道：“那边有间茅屋可以暂避一下！”关天养接过蓑衣，将四丫严严密密地裹了起来，跟在苏少白身后狂奔而去。

茅屋建在果林里，想来是农人平日里看护所居。外面的雨势虽大，里面倒很干燥阴凉，见屋角已经结起了蛛网，床铺上积了薄薄的一层灰，想是有段时间没人住了。令苏少白没有想到的是，刚才他来时屋里都没人，这时却多了一个相貌无奇的中年人，顿时一愣，问道：“你，你是主人么？”

中年人并没有因为来了不速之客而意外，摇了摇头道：“不，我是来避雨的！”苏少白哦了一声，这才将关天养让了进去。关天养先听着屋里人的声音有些熟悉，待进屋一看，见竟是昨天卖自己法宝的中年货郎，由不得惊道：“是你？”中年人略显讶异，点头道：“没想到是你呀！”关天养微微颔首，也顾不上寒喧，将四丫放到铺上，就问：“小白，药呢？”苏少白说：“药都在二狗子身上！”也不多说，转身又出去接应陈朔了。

中年人见状，道：“你们怎么这么不小心？这姑娘中了暑还让她淋雨？！”

关天养既无奈又有些恼怒地道：“你以为我想么？”

中年人从背篓里取出一只瓷瓶，倾出一粒乌黑色的小药丸道：“普通的【正气丹】不管用，把这个给她吃了吧！”

关天养颇有些犹豫，并没有伸手去接。

中年人道：“她不吃药可就麻烦了，你还担心我害她不成？”

关天养这才接过，喂进了四丫的嘴里，然后才回头对中年人道：“谢谢！”

没想到中年人一摆手道：“不必！一粒一晶玉，给钱就是！”

关天养大惊，道：“一个晶玉？你抢是吧？”

中年人淡淡地道：“是人命重要还是晶玉重要？如果没有我的药，她怕是挺不过今晚。你有再多的晶玉，能找来大夫救她性命？”

尽管这话说得很在理，可关天养还是很难接受，道：“也不知道是什么药，管用不管用！”摸出一星碎银子道：“我顶多只给你一两银子。爱要不要！”

中年人哼了一声，并不去接银子，道：“黄金白银我都不稀罕。还是那句话，你若不信我，权当我救世济危得了！”

这时，四丫嘤咛一声，呕出一滩腥臭的清水，呛得脸上、衣服上到处都是，关天养忙将她扶起，轻轻地抚摸着后背帮她顺气，见她缓缓睁开了眼睛，道：“怎么样，感觉好些了吗？”四丫嗯了一声，点头道：“好多了……”关天养摸着她身子也不如刚才烫了，心下暗奇：“那药丸也不知道是什么做的，果然神奇，这才服下去多会儿，四丫就好了许多。看来他当真不是骗子！”不由得感到好生歉然。将四丫扶着躺下后，这才对中年人道：“不好意思，我，那个……”觉得说再多的漂亮话也是多余，摸出两个晶玉道：“谢谢，总之谢谢你！”

没想到中年人却只接了一个，道：“它只值一个晶玉，多余的烦请收回。”

关天养觉得这人可真有些怪，起手道：“想必前辈是游戏红尘的奇人，请恕晚辈眼拙，不识得高人风范！”

中年人道：“别给我戴高帽子。我既不是什么奇人，也不是高人，就是一个地地道道的生意人！”

关天养道：“不敢请教前辈尊姓大名，晚辈关天养，这是我妹妹姜小诺。”

中年人道：“名字不过就是个符号，值得那么在意？叫我阿猫阿狗都行！”

关天养道：“晚辈岂敢如此不敬？”

中年人静静了看了他片刻，也不知道哪根神经被触动了，道：“你叫我李道奇便是！”说完，走出屋到檐下站定，道：“湿衣服穿在身上不好，还是赶紧给你妹子换了吧！”反手将门带了上。

换衣服？

关天养一时间犯了难，这样的事他可是从来没有做过呀！

他虽叫四丫为妹妹，其实二人并没有血缘关系。

三年前的那个夏天，四丫孤身一人流浪乞讨到九夏城，那时也才十一岁。听她说自己是普通农家出身，因家乡遭了水灾，父母才带着她出来逃荒，不料感染时疫，俱病死在了路上。谁知刚进入九夏城，连个落脚处都没寻着就落入了人贩子手里。眼看着就要被卖入窑子了，却不想被关天养遇上。

当时关在养也还是九夏城里无数个挣扎在饥饿边缘的小乞丐之一，那天外出乞讨撞上被人贩子追得无路可逃的四丫，见三个大男人围堵一个小姑娘，而小姑娘的神情又是那么的悲伤绝望，他大为愤慨，但为了不和这些势力强大的地头蛇起冲突，装作是遇见失散多日的妹妹，表现得是又惊又喜，还说家里人已经报官，却不想在这里找着了。人贩子们虽不认得关天养，但也不相信四丫真是他妹妹，便动手强抢，哪知关天养天生神力，凭着一双拳头将三个精壮的大男人打得抱头鼠蹿，成功地救下了四丫。

兴许他们上辈子有未完待续的缘份，这番偶然相遇之下，彼此还真觉得对方是失散多年的亲人。四丫得脱大难，自然是大哭不止，拉着关天养一个劲地叫哥哥。关天养也是情难自禁，泪水涟涟，差点真以为这就是失散多年的亲妹妹。

得知四丫的身世经历后，关天养便将她带回了自己安身的关帝庙，告诉她说只要愿意，从今以后这里就是她的家了。自那以后，两人便以兄妹相称，相依为命。

四丫不但漂亮乖巧，还聪明伶俐，自她来了之后，破败多年的关帝庙一点点被收拾了出来，总算有了家的样子。日常除了包办所有的家务活外，还经常陪同关天养出去乞讨，得了好东西总是舍不得吃，必定都留给关天养，这让关天养对她更是怜爱有加。常有人取笑说关天养该娶了四丫作小媳妇，却都被关天养骂了回去。在他的心里，四丫就是妹妹，哪里是什么小媳妇？

三年来，他们虽相处在一间屋子里，却是相待以礼，从未有过半分的逾越。李道奇让关天养为四丫更衣，关天养顿时感到十分为难，看着躺在床上的四丫，浑不知该如何是好。没想到李道奇的声音又响了起来：“你最好是快些，她才缓过来，湿衣服穿得久了更伤身！”关天养这才一咬牙，从乾坤袋里取出四丫的包裹，拿出一身干净的衣服，将四丫轻轻抱起，道：“四丫，好些了吗？”他还是想让四丫自己换衣服，免得尴尬。

四丫朦朦胧胧地嗯了一声，睁开迷离的眼睛看了关天养一眼就又闭上了。见此情状，关天养叹了一声，只得自己动手为四丫更衣。一番手忙脚乱后，总算将一身干净的衣服裹在了四丫身上，门外也传来了陈朔的问候：“天养，四丫怎么样了？”

关天养只感到浑身烫得难受，脑子里全是理不清的稀奇古怪念头，忙答道：“已经睡下了！”拉开门，凉风和着雨星子吹了进来，这才稍感好些了。

陈朔朝里望了望道：“看样子药起效了！”长长地吁了口气。

茅屋本就不大，四个人围坐在一团不免显得很是有些拥挤。苏少白取出酒水食物来摆好，关天养请李道奇一起吃，李道奇却摇头说不必，坐到屋角养神去了。

这场大暴雨下了整整一夜，到第二天天亮的时候才渐渐止歇了。李道奇收拾起背篓，言语也没有一声就走了。看着他的背影消失在树林里，陈朔啧啧地道：“这人可真够奇怪的。整晚上一句话也没有跟我们说。还有一点更奇特，你们注意到了吗？”

关天养问是什么。

陈朔道：“他那张脸呀。跟小白一个样，表情严重缺乏。我仔细观察了，整晚上下来他没有任何的变化，完全没有！可比小白能耐多了。”

关天养哦了一声，在他看来，这点破事也值得惊奇也就只有陈朔了。苏少白更淡定，仿佛没有听到似的，只顾着收拾东西。

陈朔见二人都不搭理自己，叫道：“你们，你们怎么了？”他那神情，活似认定关、苏二人撞邪了似的，既惊奇又恐惧。

四丫嘤咛一声轻哼，醒了过来。见三人都围在床前，脸腾地一下子红了，翻身坐起道：“你们，你们这是干什么？”

关天养摸了摸她的额头，问：“还感觉难受吗？”

四丫摇头道：“不难受了！对不起呀，我拖大家后腿了！”

关天养道：“说什么胡话呢？是我没有照顾好你才对！我看咱们今天就不用赶路了，到了前面的刘家村先歇上一天，养养再说！”便让苏少白去备马。

陈朔道：“若四丫真没事了，咱们宁可慢点赶路也不呆这一天。四丫说呢？”

四丫点头道：“是呀，哥哥，这次任务的期限本来就紧，咱们还是快些赶路。”

关天养坚决不同意。陈朔心下虽不悦，也只能强忍着不表现出来。四丫倒是上了脾气，道：“我看我还是回去得了，免得再出事故延误了期限。小白，我的马……”跳下床就往外冲。关天养忙拦住，道：“行，行，慢点赶路，慢点赶。等到了前面的刘家村再给你找顶帽子，若有什么不舒服，可再不能咬牙苦撑了。昨儿你若早点说出来，何至于成这样？”四丫委屈地点头道：“知道了，哥哥……”

好在这一路都再没发生什么事，第三天傍晚，他们顺利抵达安州城北的望月镇。

【八、强盗（上）】

【第三更来了……老规矩，什么都要，黑票也一样！】

他们四人也都是第一次到安州来，对本地的民风民情不熟悉，见还不到天黑就已经家家关门闭户，街上空空如也，别说是行人，便是野狗也难见。四丫奇道：“这还戌时都不到呢，难不成都睡下了？”

陈朔道：“怎么可能？一两家睡得早还说得过去，整个镇子都这样，肯定有问题！”

关天养遥望着前面悬着‘金安老客栈’的幔旗，就道：“还好有客栈，要不然咱们可就只有露宿荒郊了！”快步走上去，敲响了紧闭的大门。老半晌，才有人怯生生地在门后应道：“谁呀？”关天养道：“过路的客商，住宿的！”那人道：“对不起嘞，已经客满了，你去别家吧！”关天养道：“这镇上还有别家吗？”那人道：“去哪都行，总之我们这没房间了！”非但不开门，还搬来桌椅抵在门后，生怕关天养一行破门而入似的。

陈朔素来口齿伶俐，他也上去说好话，结果那人理都不再搭理了。

见天色全黑了下来，关天养无奈地道：“算了，随便找个地方凑合一晚上得了。明儿上午咱们就去捞白螺，晚上去安州城里好好歇宿。咋样？”

陈朔道：“也只有这样了！”

四丫道：“我也随便。反正咱们带得有帐篷，又不是头一次露宿，怕什么？”

到了镇外，寻了个地势较高的背风处，关天养和四丫搭帐篷，苏少白喂马，陈朔去捡拾柴禾。不多刻就架灶生火，煮起了一锅浓浓的肉汤，香飘四溢。

饭后，苏少白开始了他每天雷打不动的练剑；陈朔则带着三分酒意，哼起只有他才能懂的小调散步去了。关天养不好动，就躺在草地上心不在焉地看星星，眼神时不时地朝四丫瞟去。四丫收拾完了锅碗筷子，坐到他身边问道：“哥哥，在想什么呢？”关天养脸腾起一下子红了，侧过身去，背对着四丫道：“我哪有想什么？”四丫真当他没想什么，也在他身边躺了下来，道：“哥哥，一路上我都在想一件事！”

关天养漫不经意地嗯了一声。

“你说，打捞白螺这么简单的事，为什么要专门通过百工堂发布任务呢？这是不是说明现在白螺打捞越来越困难了？”

“嗯……”关天养还是没有说话。

“嗯什么呢？”四丫推了关天养一下，道：“人家跟你说话呢！”

关天养啊了一声，问：“什么？”

四丫气得翻身坐起，嘟着嘴道：“还说你没想什么，跟你说话都没听进去，可见心思都跑马去了。”

关天养忙道：“没有。我不是在想怎么打捞白螺么？宋大叔已经提醒过我了，这事肯定有相当的难度，要不然也轮不到我们。还说白螺湖可能有妖兽出没，要咱们千