御灵真仙-第164部分

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　　这女子，正是和叶天鸣同属夜王门下，但却先于他入门多年，名列首席的大师姐夜瞳。
　　“他当然不会全信，但有些事情，信与不信，又有什么区别？”叶天鸣淡然说道。
　　夜瞳道：“你曾经的这个同门，还真是个深不可测的人物，我刚才在山岗上窥视他，似乎才看几眼，就被发现了，但却始终不动声色。”
　　她说到这里，面色也有些凝重。
　　作为魔盟新秀，传奇强者“夜王”门下的弟子，夜瞳已经新晋地阶，正是心高气傲，睥睨同辈的时候，难得只见一面，就被别人风范气度所折服。
　　她刚才暗中窥视方乾元，琢磨着若是敌对，应该如何下手，但却不想，心中这个念头一生出，立刻就是通体寒冷，如堕冰窟。
　　她这才知道，对方心有所感，已经发现了他，只是不动声色，没有发作而已。
　　“或许在他看来，根本没有出手的必要吧，你会因为一个无关紧要的路人带着恶意看了你一眼，就大动干戈么？”叶天鸣感慨道。
　　夜瞳的修为和他相近，实力在年青一代当中也堪称顶尖，但在如今的方乾元面前，依旧不值一提。
　　不知不觉中，方乾元已经是足以击杀名宿，战胜多位知名高手联手的顶尖强者了，他走在了所有同辈人的面前。
　　“我会！”夜瞳挑了挑眉，恶狠狠道。
　　她对叶天鸣称她无关紧要非常不满，但也知道，自己在那方乾元面前，还真称不上什么人物。
　　这就是师尊要把任务交给叶天鸣，而不是交给她的原因，叶天鸣好歹与方乾元认识，甚至一度曾是竞争的对手。
　　“好了，师尊交代的任务，我们也完成了，走吧。”叶天鸣无言以对，淡淡说道。
　　两人身影逐渐没入夜色，消失不见。
　　……
　　方乾元回去之后，暂停了自己深入中州，刺探敌情的计划，而是转为与宗门通气。
　　他如今在宗门也有派系，正是宗主一系的清流长老，他们由掌握权柄，身份清贵的名门正道高手组成，与兵人堂那般操持庶务，征战杀伐的部门截然不同。
　　至于戒律院，天工院，庶政院之流，只不过是清贵长老们手麾下的鹰犬，还不足以形成派系，与之对抗。
　　而且正如方乾元和孙卓的关系，这些操持事务的院堂，人事，都由相关的亲信之人牢牢把持，两者本是一体，也各有升迁，贬谪的通道。
　　于世贤收到方乾元密信，极为重视，很快就回信告诉他，已经开始着手调查。
　　其实之前，于世贤也对此事有所警觉，并没有把一切调查权柄都下放兵人堂，更在长老会上，联合多位宗门的顶尖强者，对兵人堂施加诸多限制。
　　但随着战事迫近，不得不放权，以致放松了警惕。
　　看着密信中，于世贤略带懊悔的回应，方乾元也不由得若有所思。
　　“这就是时势啊！”
　　“因时而动，因势利导，即便宗主一脉把持大权，也不得不退让！”
　　“兵人堂……”
　　“这次若真起事，应该如何对付？”
　　其实方乾元还有另外一个选择，那就是不管事态如何发展，都独善其身，不参与政争。
　　兵人堂就算崛起，也仍然还是苍云宗的兵人堂，只要自己是宗门的顶尖高手，仍然还有价值。
　　无论清流，还是浊流，都不可能放弃一位有价值的地阶长老。
　　甚至方乾元扪心自问，都未必不赞同兵人堂武力扩张，改变天下格局，为宗门争取更大利益的理念。
　　只是一旦那样做，天下必然陷入战乱，若无强力之人镇压，唯恐遗毒无穷。
　　想到这里，方乾元突然心中一惊。
　　“对了，那些天阶高手，太上长老们……”
　　“究竟是什么想法？”
　　他突然意识到了一件明明十分重要，但却又总是下意识忽略的事情。
　　那就是，那些拥有足够能力，引领天下局势的天阶高手们为何始终甘居幕后，不出来发声？
　　又或者，这根本就是他们在暗中推动，引领天下纷争的局面？
　　数日之后，锡兰城中。
　　“方长老，北方急报，御灵宗不宣而战，指使门下尹家，对我们南荒发起进攻了！”木家家主把方乾元请到内堂，面带担忧，对他说道。
　　“尹家？是那个曾经出过御灵宗宗主，但是千年以来一直衰败，至今已经沦为普通豪门的尹家吗？”方乾元此前得了不少消息，因此一下反应过来。
　　“正是。”木家家主道。
　　“果然开始了……”方乾元暗叹一声，幽幽说道。
　　如果没有叶天鸣的暗中传讯，他见到这局面，恐怕还真以为，御灵宗是要打一场操控附庸的局部战争，并不会太过关心后续发展。
　　但事到如今，眼前的胜败已经无关紧要，他更关心的，是各宗兵人堂暗中联合，进行下一步行动的计划。
　　不管那是什么，都必然把天下拖入战争的泥潭，从此无法自拔。
　　自己应该何去何从？
　　看了一眼身旁的木家家主，方乾元心中冷然。
　　“既然如此，我就趁这机会积攒实力，快速崛起吧，等到我和你们站在同样的高度，就会明白，你们所见所思了……”
　　“真有那么一天，我会用自己的力量来引领世界，让它回到正确的道路！”


第547章　狻猊
　　“他们来了！”
　　“杀！”
　　南荒北疆，同时亦是中州所称的南疆之地。
　　狭小的山谷中，一支来自中州的小股军队潜伏，转进，刚好在这里遇上安营扎寨的南荒守军，战斗一触即发。
　　三日前，御灵宗指使尹家突袭北疆，消息已经由专门的传讯灵物传遍了前线，这些守军正处在高度警惕的时候，因此虽然战斗突如其来，但却也做好了大量的准备。
　　各种箭矢，机关，暗器，都如雨挥洒，神通法术猛烈对轰，短短片刻之间，山谷两壁便被崩塌，数十御灵师和灵物死伤，现场光华绽放，呼喝之声此起彼伏。
　　这是真正的战斗，和平常擂台争锋较量截然不同，最大的特点便是大量化生灵物，以及飞蝗弩，神机弩等杀人的机关，都被投入运用。
　　一群人数在十多人上下的散修潜伏在附近的小山坡上，看着谷地之中惨烈无比的交战场面，不由得吞了吞唾沫，尽皆目瞪口呆。
　　“这才是真正的战争……”
　　“打的都是钱啊！”
　　没有错，在他们看来，双方交战，打的全都是钱！
　　无论是化生灵物，还是机关，暗器，箭矢，炸药，甚至于符箓，灵丹，都如流水花销，打到这些东西都消耗殆尽，那就只能用人命去填了！
　　世家势力和寻常散修最大的不同，就是他们占据资粮，坐拥财富，交战起来，自然也不会像散修战斗那么小家子气。
　　不过这种泼天的财富，也给各方散修带来了极大的发家机会。
　　无论是加入御灵宗一方，还是苍云宗一方，为其所雇佣，都能卖命换钱，享受平常难以想象的丰厚待遇。
　　再不济，也能如同鬣狗，游走在战场的边缘，大发死人财。
　　有些要钱不要命的，甚至胆敢两边各下黑手，虎口拔牙。
　　这群趁着两方交战暗中潜伏的，正是江湖之中常见的“鬣狗”，他们全无凡人想象之中修真之辈的自尊，耐心潜藏在山岭的背后，等着两方打完。
　　小半个时辰，大半个时辰，一个时辰……
　　足足一个多时辰过后，山谷那边，各种爆炸，惨叫，逐渐变得衰弱下去，似乎是南荒守军不利，急忙逃窜，中州的潜入军队趁胜追击，只留下了小股人马收拾残局。
　　“我们的机会来了！”
　　见到留下来的人不多，而且都是一些有所损伤的老弱病残，领头的散修舔了舔嘴唇，露出贪婪而又凶狠的神情。
　　“做它这一票，胜过辛苦好几年，若是运气好，一辈子都受用不尽了！”
　　“杀呀！”
　　吼！
　　一头色彩斑斓的烈山虎当头冲出，载着带头大哥猛然向山谷冲去。
　　紧随其后的，是数十人阶中品，上品的暴猿，暴熊，青眼苍狼，雷鹰，双头狼，刀螳，鱼人战士，等等，各式各样的灵物。
　　中州军果然大惊，连忙祭出飞蝗弩等武器还击，数十上百的箭矢，顿时如同雨点扑面而来。
　　但见散修首领坐在猛虎背上，手中一口玄铁大刀挥舞得水泼不进，一个人当头冲锋，就把大半的箭矢都格挡开去。
　　剩下的箭矢四散偏开，但跟随冲锋的，是三名团伙之中实力不俗的几名七转以上高手，轻易就把这些丧失了力道的箭矢彻底击落。
　　噗嗤！
　　首领冲到一名伤兵面前，手起刀落，毫不犹豫就砍下了对方的头颅。
　　其他中州军卒大怒，三五成阵冲了上来，但却不想，这正合他意。
　　这群散修，只有这名首领实力最为高强，他倚仗自身实力，一个人就可以拖住大半的留守残兵，其他人则趁机攻击。
　　各种冰锥，火弹，风刃乱舞，原本就经历战斗的中州残兵，终于被消灭殆尽。
　　但这些不愧为深入敌境的精兵，即便是在这种不利的局面下，也砍杀了几名散修团伙的成员。
　　有一名看起来实力不强的年轻修士临死之前，咬牙祭出了一张雷暴符，轰隆一声，就被三名实力和他相近的六转散修炸成了焦炭。
　　其他被飞矢，刀剑所伤的，更是不胜枚举。
　　甚至就连散修首领，都被一名高手临死之前的反扑炸伤了。
　　那是对方眼见己方逃生无望，绝望之下施展出了禁法灵爆术，一头体型堪比巨象的铁甲犀当场剧烈爆炸起来。
　　若不是散修首领经验丰富，见到对方神色不对，及时作出防备，恐怕就被当场杀死了。
　　片刻之后，战斗平息下来，众人看向一片狼藉的地面，面上却露出几分喜色。
　　“发财了！”
　　“这么多的军械，宝囊……”
　　“快，快搜！”
　　散修们现在的心情，大概和掉进米缸的老鼠差不多，因为世家和个人的财富差距，导致了灵矿宝材等物分配的极度不均，尤其是实力低微的人，更是连一枚灵玉都恨不得掰成两块来使，穷苦的日子，简直过怕了。
　　甚至就连首领这般的十转高手，因为惯做闲云野鹤，不愿受人差遣，听命行事，也一直落魄之极。
　　今天是他们大发其财的日子。
　　但就在搜刮之时，这些散修并没有注意到，山谷四周，不知何时泛起了一阵惨绿色的迷雾，一头身形长达近二十丈，比寻常地阶灵物还要巨大雄壮的狻形巨兽悄然爬了出来。
　　呼！
　　狻形巨兽形似雄狮，但却拥有着一种荒兽独有的凶横和野蛮气息，它如同最高明的猎手，即便面对一群人阶的普通御灵师，也小心翼翼，远远就是一口绿色毒瘴吐出。
　　噗嗤……
　　如同漏气一般，几人的灵物沾到这种毒瘴，立刻皮开肉绽，飞快糜烂。
　　“啊！”
　　伤者也惊叫起来，眼睁睁的看着手脚上的伤口飞快溃败，腐烂。
　　血肉精气如同决堤的洪水，飞快朝外而去，竟似被一种奇异的法则力量所勾动，融入到了雾气之中。
　　狻形巨兽面上露出了灵动之极的喜悦神情，隔着百余丈，远远就是一吸，那些雾气尽数飞回，落到它的口中。
　　“狻……狻猊！”
　　散修首领猛然回头，看到了已经出现在的对面山岭上的巨大猛兽，不由得惊怖无比，失声惊呼道：“这里怎么会有这种荒兽？”


第548章　牧灵人的传说
　　狻猊狮形龙爪，喜烟好坐，乃是拥有真龙血脉的荒兽类，位列地阶极品，拥有地阶顶尖的修为和实力，珍稀而强大。
　　散修首领也算是有几分见识的人，在他闯荡江湖的几十年间，见识过各种各样的灵物图册，模型，画本，甚至还有真正的地阶灵物。
　　因此，他一眼就认出了眼前的这头荒兽。
　　不，不是荒兽，而是荒灵！
　　荒兽是拥有血肉之躯的生灵，乃是天生地养的存在，而荒灵，却是已经为人所通灵，驾驭，将其转化成为灵物的存在！
　　两者只有一字之差，但对御灵师而言，却是截然不同。
　　灵物化身拥有堪比实体的身形，修炼至高深处，甚至能够化虚还实，凝炼真身，但却有着许多可供辨认的特征。
　　散修首领认出这是被人通灵的荒灵之后，心中惊怖，疑惑，双脚却已不由自主灌注灵元，一跃跳上虎背，疯狂催动，狂跑起来。
　　他是如此的机敏警惕，就连刚才几乎唾手可得的残兵宝囊都顾不上再搜了，团伙之中有几人是他的亲信，见状不免微怔，但反应过来之后，却也连忙顺手牵羊抓起几个宝囊，就各自跳上自己的坐骑，飞奔逃离。
　　“等等我们！”
　　其他人同样吓得不轻，他们并不知道那是什么，但见到身形如此庞大，还能隔着上百丈远，就悄无声息干掉他们几人的恐怖凶兽，当然是逃命要紧。
　　狻猊见到他们逃跑，眼中露出了灵动的戏谑之色，但却并不着急，只是轻轻一吐，又一股绿色烟瘴喷了出来，朝众人逃跑的方向飞袭而去。
　　“啊！”
　　惨叫声此起彼伏，那些被绿色烟气笼罩的散修，几乎全部都毫无反抗之力就被杀死。
　　但这当中，似乎有一人天赋异禀，竟然怒吼一声，身上涌现出火光般的红芒。
　　这红芒笼罩全身，与毒瘴激烈对抗，竟然抵挡住了毒烟的侵袭。
　　但狻猊很快就追了上来，巨大的兽掌轰的一声，悍然落下。
　　这一掌下去，毫无悬念，直接就把那人拍成了碎片。
　　人阶高手，最多一跃十丈，力达千钧，但狻猊体型重量是寻常灵物百倍以计，若非结成战阵，获得天地元气的加持，根本无法匹敌。
　　众人连回头都不敢，但听到几人惨叫，还有那一声沉闷的巨响，都猜得到发生了什么，不禁吓得亡魂丧胆，连吃奶的劲都用出来，全力加速。
　　“这里怎么会有荒灵，怎么会有荒灵！”
　　“老大，这究竟是怎么回事？”
　　“我们的弟兄死了，全都死了啊！”
　　整个团伙，转瞬只剩下三人，这突如其来的变故，让散修首领脑中如同有重锤擂过，嗡鸣不止，但散修久经历练，多次生死之间徘徊逃生的丰富经验，还是让他很快强制自己冷静下来，思考那荒灵的来历，还有逃生的办法。
　　“你们都住嘴，不想死的话，就省点力气逃跑！”散修首领顿了顿，突然想起一事，面色铁青道，“我知道这东西的来历了，牧灵人……这附近一定有牧灵人来到了，他也盯上了战场，要用我们的血肉和神魂祭炼灵物！”
　　“牧灵人……”同伙原本就慌张，听到这句话，更是吓得面色都由青转白，如同刷了一层雪白的霜粉。
　　“那不是为天阶高手放牧灵物的使者吗？这……这还真有可能是……”另外一名同伙也同样露出绝望之色。
　　牧灵人，这是一个御灵世界中，神秘而低调的群体。
　　严格说来，各方势力，各大宗门的灵物堂口，专管放牧，野化，训练，培养的执事，也都是牧灵人，但世人口中所称的，却是专指那些为天阶高手效力的牧灵使者。
　　只有晋升天阶的顶尖强者，麾下才会有足够多的灵物，拥有培养晋升的价值。
　　也只有晋升天阶的顶尖强者，才有余力豢养这样的部属，专门替自己打理灵物相关诸事。
　　天阶高手们把自己曾经拥有过，但在晋升之后，已经逐渐退居二线，亦或新的灵物当中，拥有足够晋升进化潜力，或者珍稀有用能力的灵物单独摘出，以化生诀凝炼化身，交给这样的部属去打理，进行放养。
　　若是有朝一日，灵物变强，或者其能力为天阶高手所需要，就会召回，重新派上用场。
　　这样的部属，就叫做牧灵人，亦被称作牧灵使者。
　　天下间天阶高手稀少，牧灵人自然也不多，不过每一位都拥有地阶以上的修为和实力，否则难为天阶高手办事。
　　他们各自都管辖着至少一只地阶之中，堪称强大，珍稀的灵物，那是天阶高手所放养，绝非等闲灵物可比。
　　而他们成为牧灵人的条件，除了本身为天阶高手所信任之外，也必须得有沟通灵物的能力，能博灵物好感。
　　换言之，牧灵人都能在一定程度上驱策天阶高手的放养灵物，利用它为自己作战。
　　单凭这一点，牧灵人实力就足以达到地阶上游位置，不输任何成名高手，甚至七转以上的名宿。
　　而且他们有天阶高手作靠山，莫说这般率兽食人，随手杀掉几名散修，就是屠城灭国，各方势力也少有愿意追查到底。
　　散修首领猜测自己被牧灵人盯上，是因为那荒灵明显比一般的地阶灵物身形庞大，身上的灵元也似拥有一种沟通天地的恢弘之感，他虽然是人阶御灵师，但也见过地阶高手，自然分辨得出，这种气息和地阶高手截然不同。
　　果然，就在散修首领这么想着的时候，前面的山岭上，悄然出现了一个披着青灰披风，头戴斗篷的中年男子。
　　中年男子在对面冷冷看着他们，毫不掩饰自己的凛冽杀机。
　　这人气机非常阴冷，和那灵物截然不同，但随着他手指探入口中，一声唿哨，狻猊却腾跃而起，如同听令行事，很快就飞到他的身边，蹲坐在地。
　　三名散修心中发苦，眼中也露出绝望之色。
　　原来狻猊轻易就能追上他们，但却故意慢腾腾的追赶，完全就是在玩猫戏老鼠的游戏。
　　但让三名散修心中奇怪的是，那牧灵人很快就从他们身上收回目光，看向另外一边。
　　那边的山岭上，出现了一头通体雪白，但是面上却显出奇异黑纹的冰霜天狼，一个身穿黑裳，长发如瀑的冷峻青年站在天狼头顶。
　　那正是小白，还有方乾元！


第549章　强得可怕
　　方乾元来到此处，纯属偶然。
　　他是因为不满足于坐镇后方，干等无事，索性来到前线，亲自进行调查。
　　结果从天上飞过之时，被这边的战斗余韵所吸引，下来一看，却又发现，竟然有荒灵在追杀散修。
　　这绝不是正常之事，起先，方乾元还以为是敌方的地阶高手出现了，但接近后，却也同样认出，这有可能是天阶高手麾下的牧灵使者。
　　作为大宗长老，他知道的内情，甚至比这些散修还要更多，知道这种率兽食人的行为背后，存在一种极为原始和野蛮的献祭秘典。
　　这些生灵的血肉和灵魂，可以作为妖魔鬼怪成长的资粮，甚至就连传闻中的灵兽，仙兽，同样可以吞噬血食，得到强化，一些天阶强者便打上了这般的主意。
　　但身为强者，都是有身份有地位的大人物，怎好放下身段，去做这种既繁琐，又容易受人攻讦，惹来麻烦的事情？
　　无论是为了方便，还是为了干净，都需要这种为自己操持杂务的牧灵使者。
　　方乾元知道很多强者都会豢养额外的二线灵物，也会招募牧灵人，所不同的是，有些人心守正道，只让他们寻找天材地宝，灵脉资粮，有些人则荤素不忌，无论天材地宝，还是血食，牺牲献祭，统统都要。
　　“你是什么人？”在方乾元看着那牧灵人的时候，牧灵人缓缓开口道。
　　他的声音略带几分沙哑，似乎喉咙曾经受过伤害，但语气之中全无一丝退让，有的只是高高在上的威严。
　　“本使办事，不想死的话就快滚！”
　　他见方乾元如此年轻就已经是地阶高手，眼中也不由得闪过一丝贪婪和嫉妒，但他非常清楚，能够在这种年纪修炼到地阶境界的，必定是一方势力的重要人物。
　　他并不会怕任何势力，但却也不想招来额外的麻烦，所以，开口就让人滚。
　　“哦？”方乾元闻言，并未恼怒，反而露出一丝好笑之意，“你大概是当牧灵人当傻了，区区一转地阶，靠着药物和别人传功强行提升的货色，也敢在本公子面前嚣张？”
　　他说到这里，微微一顿，突然语气变冷道：“就算是你背后的天阶强者当面，也未必敢对我说这话！”
　　他说话之间，座下小白一跃而起，猛然扑向狻猊。
　　嗤啦！
　　黑色的风爪撕裂空气，甚至就连虚空，都仿佛被撕开了一道缺口。
　　这一击异常凌厉，狻猊原本还不甚在意，等到风爪及身，才反应过来，发出一声愤怒的咆哮，身躯微侧，连连后退。
　　只一击，它的身躯就被撕开了一道长达丈许的裂口，紫色的天阶灵元如同血液流了出来。
　　但是这股紫色的灵元似乎拥有如同生灵的独特灵蕴，竟然很快又倒飞而回，重新凝在了狻猊的身上。
　　“以我心代天心，心意所在，天地万物为之所用！果然是天阶境界的神通！”
　　见到这一幕，方乾元暗叹一声，心中也啧啧称奇。
　　灵元有灵，能够倒流而回，完美融入灵物身躯，这在寻常的御灵师看来，几乎就是堪比血肉衍生，无限恢复的手段了！
　　姑且不论天阶强者的灵物拥有什么神通异能，单只这一点，就已经足以立于不败之地。
　　天阶强者，也是拥有地阶灵物，甚至人阶灵物的，但他所拥有的地阶灵物，甚至人阶灵物，都拥有不俗的战斗力，绝非寻常御灵师的同级灵物可以比拟。
　　“完了，这灵物居然