时空环链-第43部分

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从铁网桥的另一头出去。
　　她们俩走出善恶殿，进入一片果林。现在天已经全黑了，点点星光让这片看不到尽头的果林露出阴森的脸。花日芙后悔在善恶殿逗留的时间太长，现在分不出东南西北，怎么才能回去？没办法，她只好领着宁亚穗走在前方有暖和的火灯照耀着的路，没多久，两人就遇到刚刚采集果实归来的人群，于是混在里面进入乾殿的后门。
　　有人看见花日芙和宁亚穗跟来，知道她们在黑夜中可能会迷失，倒不去制止，等全部人进入殿内，才对两人道：“你们从厨房旁边的小门出去，就可以到达侯殿。”
　　到达侯殿就好办多了，花日芙低头找宁亚穗，却发现她不在，于是四下张望，终于在厨房的大桌前找到。“亚穗，不要乱走，这里有很多危险的东西，例如这把刀，不要碰。”宁亚穗刚伸手，花日芙就阻止了。
　　“我饿。”
　　

第二十二话　饥饿的孩子
更新时间2010…4…16　20：14：45　　字数：1910

　“我饿。”宁亚穗就这么一句话让花日芙颇感无奈。刚才和花日芙说话的那人却让他们留下，吃完晚饭再走，还向远处喊道：“徐艾琳，你过来照顾照顾这两人。”那个名叫徐艾琳的人走来，说话人就走掉了。
　　宁亚穗这才注意到花日芙和别人说话，而那人走得很匆忙，宁亚穗看不到他的脸，但对那竹杆似的身材印象很深。她事后对彤飒就这么评价：“他很瘦，两手像彤飒妈妈用来缝衣服的线那么幼细；双脚也差不多，脚趾像豆子，一粒一粒的，好像镶嵌上去那样；他穿的衣服很厚，鼓鼓的，不过人很高，比花姐姐高了一大截，花姐姐只到那人的胸口。”宁亚穗是这么形容的，花日芙比彤飒高大约半个头，可想而知那人究竟是副什么样子，难怪宁亚穗会笑个不停。不过这孩子已经懂得不在别人面前表露太多，灵界的人都注重礼节，当着别人的面谈论他的容貌是不尊重的行为：花日芙很早就教会了宁亚穗这事儿。
　　徐艾琳又是个什么人？她是个约莫十四五岁的少女，一副圆圆的脸蛋，大大的眼睛，小嘴红唇，光滑白嫩的皮肤，怎么看也不像是做仆人。不过徐艾琳就是刚从学校毕业，新入厨房的仆人。她问道：“真希奇，平常我们都不见饥饿，这些水果也尽是给受伤者和身体慢慢溶化的人吃的，还有就是给大王的供品，没听说吵着要吃的孩子。”
　　宁亚穗听了这话很是奇怪，问道：“花姐姐，我觉得饿不对吗？”
　　花日芙看着人们陆续离开，淡淡地安慰道：“没有，亚穗没有不对的地方，你觉得会饿是件好事。对了，你叫徐艾琳是吧，我可以问个问题吗？”对方点头。“这些东西也会送给安德鲁大王吗？”
　　徐艾琳指着别的桌子上一盆盆摆放精致的水果，还装饰着几朵白边花儿，说道：“那些是给大王的供品，大王不管在不在我们都得送去总执行官那里，是戴敛说的，就是刚才出去的那人。”说着，随手拿起一个布满尖刺的奇形怪状果子，一刀插入，顺势一拉，掰出果肉，放在一旁。接着，徐艾琳又抓起一条弧形的青瓜，削了皮，切成丝状，夹着刚才厚厚的果肉，递给宁亚穗，说道：“两个一起吃，感觉起来很奇特。”
　　宁亚穗狐疑地接过，浅浅地咬了一口，果然奇特：第一个感觉就是粘，厚厚的果肉像粘稠的胶水，紧紧地沾贴在口腔里，很不＇炫＇舒＇书＇服＇网＇；嚼着厚肉的时候，切成丝的瓜条混进来了，清凉把那种黏糊的感觉冲洗了不少，但没能全部洗去。宁亚穗试着大口大口咬下去，同样的感觉不断重复，真的越吃越起劲，最后抹着嘴边的渣子道：“好奇怪的感觉，真好吃。为什么我们平时只能吃整个的果子，而不能吃到这种东西？”
　　花日芙和徐艾琳同时指着削下来的果皮，指引宁亚穗去看，果见片状的废弃之物慢慢地缩短消失，“元”群一颗一颗地流出，缓缓地飘浮于空中，如同水边的荧火虫，只是这些东西没有生命，它们的目的地只有一个——转世之木。“没有保存时间？”宁亚穗失望地说了一句，伸手去碰果皮，却没碰着，它不在了。
　　花日芙抚着宁亚穗的小手，替她清洁，见这孩子如此失望，好言安慰道：“在阴间，不管是动物还是植物，一旦失去生命就会化成‘元’，这是非常短暂的时间，是我们不能控制的神的力量。”
　　“神？”宁亚穗问道，“如果我能找到神，我能要求他不要让这些东西消失吗？”
　　花日芙和徐艾琳对宁亚穗这一天真的问题吓呆了，好久前者才答道：“亚穗，我们是见不到神的，大王也是。所谓神，就是掌握这个世界运作的自然规律，是不能找到，但绝对真实的存在。亚穗，你要记住，我们是不能违背神的，那样做的后果很严重。”
　　徐艾琳瞪目看着花日芙，想不通她的话，却撑着道：“我还是第一次听到这种论点，是你想出来的吗？”
　　花日芙笑道：“不是，这是从安德鲁大王那里学来的。其实我也不懂，到底严重后果指的是什么，神的存在究竟是什么，人们需要神的理由，这些我完全不懂，连大王也无法回答。”
　　听到这话，宁亚穗觉得就是问也不会得到答案，于是沉默了，抓起身边一只鲜黄的卵果，使劲掰。她不成功，旦见旁边的桌子放着一把刀，趁着花日芙只顾和徐艾琳说话，三两步过去，伸手去取。无奈这桌子比较高，宁亚穗够不着，她想了想，瞥见身后有张柄椅，就把椅子拉到桌子下，爬上去，伸手取刀。
　　刀子没拿到，徐艾琳抽回去，还说道：“不要乱动，你刚才的动作太危险了，手怎么能对着刀刃，不仅会割伤小手，还可能使你的手化元。你瞧瞧我的手，一块红肿，一条白痕，这全都是厨房里不安全的结果。”徐艾琳不仅夺走了小刀，更取走了卵果，切成四瓣才还给宁亚穗。
　　宁亚穗接过果子的时候仔细观察了徐艾琳的手，果真指头上布满了一条条无血的白痕——这是阴间人受伤后的疤痕——和手臂上的红斑，虽浅却大，似乎被什么撞伤了似的。宁亚穗无从追究这些伤痕的来源，但她问道：“你们怎么会知道我去拿刀子的？”
　　花日芙笑着吃了一瓣，道：“稍稍看一眼就知道你想做什么，小孩子。”最后三个字眼逐一说出，害得宁亚穗涨红了脸。
　　

第二十三话　信息
更新时间2010…4…17　20：32：27　　字数：1912

　“小刀不能碰，果子要洗干净。”宁亚穗用楠木精伸出来的小枝写字。纸是花日芙给的，宁亚穗和花日芙一起/炫/书/网/整理着墙上、布上、桌椅上数不清的图画，一个一个清理花费了师徒俩十来天的时间，不仅要写要画，更要让这不懂字的孩子学会看学会写，这才是让花日芙觉得累的原因。完成一刻的兴奋，那是花日芙无法形容的，尽管宁亚穗很聪明，但是这一学习过程却是花日芙从未想过的。宁亚穗也不知哪来的兴致，非要为自己的杰作分类，也让楠木精不空闲了好一阵子，结果还是不能逃脱被使用的命运——成为小女孩的笔头。
　　歪歪斜斜的字最初看起来就如原本涂鸦般的画，宁亚穗看着花日芙写的，总觉得不满意，在老师走后写了一遍又一遍，揉成团状的纸丢在一旁，堆满了墙角。太阳落到高壁的时候，宁亚穗的房间已经是一片漆黑，她点燃了油灯，在昏暗的火光下继续写，直到困倦为止。一年后的宁亚穗，字体和花日芙一样漂亮，这时候她炫耀道：“花姐姐，你看，现在我也写得漂亮。”
　　但是宁亚穗更喜欢记录，记下彤飒的知识，记下徐艾琳送来的花果。有一天宁亚穗道：“艾琳姐姐要送玫瑰花来，亚穗要沾着糖吃下去。”徐艾琳是那次相遇以后被安德鲁大王安排来照顾宁亚穗的饮食，专门负责，所以有着特别的权力。这些都是宁亚穗所不知的，是大家不让知道。
　　——
　　某一天，葛期礼送来一份让花日芙感到不安的情报，“对了，关于见习灵界执行官考试，现在说了三百天后举行一次，接下来是四百天后的补考。亚穗到时候可以去看看。”计划是璀炯轩一手策划的，说是让宁亚穗参加接下来的灵界考试以便更快地能跟随安德鲁大王身边。所谓灵界考试，说白了就是到“转世之木”去寻找自己的武器；是什么武器，那只有获得的时候才明了，个人能力也一样。正因为这个，花日芙不得不调整了教学内容，玩具变成了书本，两人的谈话变成了沉闷的课程。宁亚穗很快就厌倦了，她开始不自觉地想起了其他世界，每当这时候花日芙就轻轻敲打她的头，于是宁亚穗在极度沉闷的四百天里度过。
　　“我要回去‘转世之木’那里吗？”某天，趁着花日芙不再，葛期礼悄悄走来探望，宁亚穗忍不住问道。
　　“对，你要去，不过条件就是要尽快学习校内课程，你不去学校可以跟花日芙姐姐学习，大家都承认的，放心。”葛期礼边说边坐，指手画脚地讲述自己的强项。对了葛期礼是管理酸土之地还有另一个地方的执行官，制止强壮者的反抗是最基本的要求，手臂的力量、连贯的动作、冷静的观察分析都是必要的，葛期礼最强的地方在于看准时机攻击，他总向宁亚穗说如何观察对方的弱点。
　　花日芙恰巧回来，听了葛期礼的话，心想：“你在搞什么啊，这种事情不应该这么早对宁亚穗说。如果说宁亚穗聪明那倒没有错，拥有不可思议的力量也是，但她还小，不适合学这个。话说回来，璀炯轩究竟有什么目的，竟让亚穗参加考试？”花日芙忽然冒出了可怕的念头，“不会是对亚穗有什么企图吧？”这么想是没有用的，花日芙知道宁百清为宁亚穗的事担忧不安，却总没说担忧些什么，令她很困惑。
　　错过正式考试其实不是宁亚穗的错，璀炯轩的意思也不是花日芙能猜出来的。花日芙后来找到安德鲁大王，问了这话，结果大王只是同意，还说让宁亚穗见识见识灵界的一切，明暗摆着就是支持了璀炯轩的计划。但花日芙也清楚，安德鲁大王在灵界也只有宣布总执行官上任和获取自己仆人的有限权力，真是太可悲了。花日芙觉得璀炯轩是有阴谋，总觉得身为璀炯轩写手的宁百清行为奇怪，却有说不出哪里不对：“我当时只知道总执行官说这件事，至于他有什么目的，我总猜不到。”真是的，如果是距离补考还有五十天的话，花日芙绝对会让宁亚穗去玩，而不是非留在屋里不可。
　　宁亚穗其实早已厌倦拿起书本的感觉，密集的学习让她疲倦不堪，一个还在玩耍阶段的孩子要让她静坐学习，宁亚穗感到的厌恶与日俱增。终于好不容易熬过那个阶段，考试那天，宁亚穗只穿着一件白色长袍跟在花日芙身后。“花姐姐，我们又回到这条长廊里了。”这里是宁亚穗从酸土之地进入灵殿的那条路，冷风是从哪里来的，宁亚穗现在清楚了，门，门的缝隙漏出了的风被黑暗冰冷而且潮湿的空气夺走了热量，对于宁亚穗来说，吹过来比自己体温要低的风就是冷冷的风。
　　“黑暗的天空，以前看的时候没有那么恐怖。”离开了大门时候，宁亚穗忍不住打了个冷颤，抬头看着充满黑雾的茫茫天空，自言自语着。
　　花日芙见宁亚穗停下来了，问道：“怎么了？”
　　宁亚穗盯着天空久久不动，道：“你看天空，好多光链在动。”在宁亚穗眼中，原本应该漆黑一片的混沌空间突然多了四五十条明亮的发光长链，光链是由一个个八字型双环相互扣结而成的长链，长链从灵殿上方，也就是从高壁上伸出来的，“转世之木”的一条臂膀连接着高壁，全部长链都穿过这条臂膀的皮，一直延伸到“转世之木”下面。在宁亚穗的角度，光链就是这样子的。
　　

第二十四话　官道
更新时间2010…4…18　20：13：44　　字数：1910

　“花姐姐，你看，天空好多光链在动。”花日芙没有看见光链，她疑惑着走到宁亚穗身边，拉着小女孩继续前进。她心情不大好，沉闷地说了一句：“亚穗，别胡闹了，考试快开始了，你快去快回。”宁亚穗点点头，看了看天空，不再说话。她和花日芙相处的那段时间里知道，花日芙如果心情不好就不要打搅，虽然最多只会背气离开，但是宁亚穗已经感觉到可怕和接下来的孤单。
　　又是来灵殿的两条灵界通道之一的那条官道，一条看不见尽头的长路。路上挤满一堆堆穿白衣的人，支路上一个影子也见不着。宁亚穗挣脱了花日芙的手，在她旁边跟着，很想说“那时候没有多少人”这类的话，抬头却看见花日芙绷紧了的脸，想说的话只好吞下去了。经过酸土之地的支路路口时，宁亚穗停下来了，这条路的尽头可以到自己过去的家，现在那里有个新朋友——伊休普顿。伊休普顿现在如何了？自从花日芙知道宁亚穗拥有空间转移能力之后，宁亚穗不再像以前一样自由，她只去过一次，后来因为功课太忙，根本去不了，结果事情被耽搁了。宁亚穗仅看了一眼，三两步追上已经走远了的花日芙，继续前进。
　　路很长，前面的“转世之木”几乎没有什么变化，尖尖的枝丫总是停留在同一个视觉角度上，让人不知道自己是在前进中还是在原地踏步。路上的人越来越多，宁亚穗好奇地观察着他们，几乎都是大人模样，老年人的有一两个，中年人的有十来个，年轻的占了绝大多数，小孩子是有的，和老人家的数目差不多，而且无论身高体形都比自己要大得多。宁亚穗问道：“花姐姐，他们就是来考试的吗？”
　　宁亚穗一说话，其他人都投来的怪异的目光，宁亚穗红着脸退到了花日芙后面。大家窃窃私语了一阵，向花日芙和宁亚穗投来了不满的目光，转过身子背着她们。宁亚穗似乎是最后一个到达的，在她后面的官道没有影子，静悄悄的。“花姐姐，我们回去吧。”宁亚穗不安地说道。
　　花日芙没有回答，宁亚穗见四周没有动静，抬头一看，平日优雅温柔的花日芙姐姐变成了灰色的石头。小女孩吃惊地退后一步，转头看看其他人，刚才还在说话的人都化成了石头，白茫茫的灵界之路却逐渐变得透明。宁亚穗越看越慌，连忙抱着花日芙的脚问：“花姐姐，你究竟怎么了？快离开啊。快回答我啊。”没有回答，周围寂静一片。
　　天空上飞舞的光链慢慢地扭曲着，慢慢地向官道接近，慢慢地靠近小女孩。几条最快到达的光链缠住了宁亚穗的身体，拉着她远离了花日芙。宁亚穗惊慌地想抓住花日芙的衣角，却无法敌得过光链的力量。正当她要喊的时候，一道圆形的环出现了，光环，在距离宁亚穗身体不到一臂宽的地方冒出来。宁亚穗太惊慌了，她决心要逃，极力挣扎着，然而光链越缠越紧，徒劳挣扎的结果是不能动弹。小女孩绝望地进入了光的世界。
　　“主人，我们终于见面了。”温柔的声音不像来自花日芙，也不像来自彤飒，宁亚穗发现声音来自一个不认识的女性，圆圆的脸庞、细小的眉眼、纤细的身材、飘散了的黑长发，很美。那女性出现在环和链相交的地方，闪耀着一身金华的光辉，飘逸的头发卷在宁亚穗旁边。她刚一落地，就热情地抱着宁亚穗道：“主人啊，上次我呼唤你的时候你为什么不回答我呢？”
　　“你是谁？”宁亚穗还未从惊慌中平静下来。
　　那人放开小女孩，笑着道：“我叫黑鹤。”黑鹤用温柔的眼神打量着宁亚穗，又一次抱紧了她。宁亚穗完全不明白事情的经过，只知道光消失了，石头人不见了，眼前剩下一片混沌式的黑暗。黑鹤在这一空间里几乎看不到，她却对宁亚穗说道：“主人啊，有人穿越时空，向跟我们说话。”
　　“说话？”宁亚穗在这片混沌中看见的是穿着一身黑色紧身衣、戴着一条长长的黑色丝巾的黑鹤。小女孩瞪着眼，不确定地道：“黑鹤？”
　　黑鹤浅浅一笑，道：“终于来了，主人，我等这一刻等了很久。”宁亚穗莫名其妙地看着“黑鹤”，没有说话。
　　——
　　花日芙向前走了几步，忽然发现宁亚穗没有跟上，她并不在意。前面的考试才刚开始，而宁亚穗是最后一位，几百人过去后才轮到这个诞生在灵界的孩子，大概还得在后面等待，说实在的，花日芙也不必如此匆忙赶路。她看见大家转头不再看自己，心情松懈下来，道：“亚穗，别跟丢了。……亚穗？”由于宁亚穗没有回答花日芙的话，令花日芙不得不多喊了几句。宁亚穗依然没有回答，但花日芙的喊叫倒引来了其他人的注意。
　　花日芙回头寻找落后的宁亚穗，却见不到身影，空荡荡的官道上没有任何动静。花日芙吃了一惊，大声喊道：“宁亚穗，你在哪里？”没有墙壁的空间连回声也不存在，“转世之木”那边的吵杂声如同关掉播放器一般中断了。“亚穗——”花日芙再次喊叫。
　　“是谁？是谁叫我的主人？”玲珑般的声音从空中传来，虚幻缥缈。
　　“谁？你是谁？你的主人是谁？”花日芙高声喊道问道，紧张和恐惧已让她不由自主地摆出战斗姿势，握拳、微蹲、两眼仰望，警惕着天空的动静，准备随时可能发生的突变。
　　

第二十五话　武器
更新时间2010…4…19　19：39：23　　字数：1910

　“谁？你是谁？你的主人是谁？”花日芙高声喊道问道，紧张和恐惧已让她不由自主地摆出战斗姿势，握拳、微蹲、两眼仰望，警惕着天空的动静，准备随时可能发生的突变。其他人都是学生，明白什么是架势，纷纷退后；不过前方已经没有多少空间，本来分散的人群一下子拥挤不堪。
　　紧接着，连接灵殿的一边突然跑来了几个人，领头的是个胖胖的矮个子，用沙哑的声音喊道：“究竟发生了什么事？”花日芙还未来得及回答，那人已经到达了：“哦，是花日芙花姑娘，你怎么来这里了，这里是考试场。”
　　花日芙不等他说下去，打断道：“你们有没有见过一个这么高的女孩子？”她胡乱地划出宁亚穗的高度，急切地问道，汗水沾湿了她的手心，花日芙却没注意到。
　　那人摇头：“没有，我是听见姑娘的声音才赶过来的，沿途一个影子也见不到。”
　　他说的是实话，花日芙一边搓手一边跺脚，慌乱地说着：“万竣吕，你先别吵。”她深深呼吸着，再度喊道，“刚才是谁与我说话，你出来。”话音刚落，官道的路面上冒出了一个黑乎乎的圆圆的东西。花日芙看着脚下的怪异物体，退后一步，紧紧盯着；万竣吕也如此，但是他不是徒手，有刀，一把弯月形的红色长刀。万竣吕抽出刀，对准黑色的东西，准备随时砍下去。黑东西由圆变成了拱形物，其中一边以极快的速度冲出地面，露出又尖又长的喙，长卵形的头颅上是一双发亮的红眼睛。“鹤？”花日芙自问道。正说着，鹤的身体出现了，浑圆的躯体、蓬松的翅膀、柔软的尾羽，一双细长的脚最后出现，整个过程花了不少时间。
　　这只通体漆黑的仙鹤刚刚出来，就问道：“是花日芙小姐你在叫我吗？”
　　花日芙握紧拳头道：“宁亚穗在哪里？”
　　黑色的鹤张开大翅膀，让裹在羽毛下的小女孩露出脸，道：“主人睡着呢。”
　　花日芙靠近一看，果然宁亚穗闭着双目，呼吸均匀，脸色平静，没有丝毫受伤的痕迹。花日芙这一刻定下心神，抚着宁亚穗的粉红脸庞，问道：“你说亚穗是你的主人，那么告诉我，你的名字，还有你们之间发生了什么事情？”
　　“我的名字是黑鹤。”
　　事情是这样的：黑鹤故意制造幻觉，让宁亚穗和虚幻的花日芙一起考试，而考试的内容就是得到“武器”。得到“武器”的机会有两次，如果第二次失败，那就等于没有能力，不仅失去学生地位，而且会被判处流放等较轻的刑罚。宁亚穗得到黑鹤的时候并不清楚黑鹤就是她的“武器”，在跟着花日芙前进的路上，黑鹤一直跟在后面，但是虚幻的花日芙看不见黑鹤，静寂的等待下，宁亚穗不断回头看黑鹤，黑鹤却让她一次又一次地看见广袤的大海。“冥界之海？”宁亚穗问道。黑鹤没有回答，伸着脖子抚mo着宁亚穗的胖脸，看着前面的“转世之木”。宁亚穗看见荧荧的大树被一个带点黑丝的圆环围住，长长的光链依旧在舞动，“怎么了，和刚才的不一样。”不一样是因为这个世界是黑鹤的幻术世界，长链由双扣环变成了丝质的长带，难怪让宁亚穗感觉奇怪。
　　黑鹤听见主人的问话，回答道：“看来我的力量还不成熟，这里不是现实世界，是时空扭曲后的世界，世界之外的时间空间。”
　　“世界之外的时间空间？”宁亚穗一点也不明白发生了什么事情，撇开了花日芙的手，抓着黑鹤道：“那么我们怎么才能回去？”
　　黑鹤拍着翅膀挣脱宁亚穗，无奈地道：“我没有去过你的世界，主人要想回去就用自己的力量回去。”“我？我没有那种……”宁亚穗刚一说话，黑鹤就打断道：“主人不是曾经去过冥界之