仙之九品芝麻官(大秦)-第22部分

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　　　　秦之初清醒地认识到了这一点，他谦道：“大人太过抬举学生了。学生听闻你是庚辰科的探花郎，那就不单单是学生的前辈了，更是学生学习的榜样。你在顺天府同知位上，清正廉明，恪尽职守，为政事宵衣旰食，实乃府尹大人的左膀右臂，学生一向是佩服你的。”

　　　　秦之初毫不吝啬地拍着马屁，他之所以知道计秉诚乃是庚辰科的探花郎，不是因为他刻意的翻过资料，而是听徐世森在他身边念叨过，徐世森第一次参加礼闱的时候，跟计秉诚在同一条考巷中，眨眼之间，十五个春秋一晃而过，计秉诚已是高高在上的正五品顺天府同知，徐世森才刚刚中了贡士第两百零七名，就算是骑上千里马，也很难追上了。

　　　　计秉诚爽朗一笑，“习远你这个会元公真是个妙人呀，本官可没有你说的那么好，听你这么一说，本官这脸都红了。”

　　　　计秉诚也不愿意在秦之初这里摆什么架子，官场上的事情说不好，秦之初是有可能中状元的人，前途不可限量，与之搞好关系，对两方都有好处。

　　　　“习远，我听说你已经展开了调查，可有线索？”计秉诚问道。

　　　　秦之初点点头，“大人，事涉乐蓓生的隐私，还请借一步说话。”

　　　　计秉诚跟着秦之初走到院子的一角，秦之初压低声音，把他了解到的情况，一五一十地告诉了计秉诚。

　　　　计秉诚皱着眉，“这事有点难办，楚国公确实有个侄子叫楚云山，不过楚云山立身甚正，从无劣迹传出。还有啊，乐蓓生的事情不是个案，每次到了礼闱之年，总是会有女举人上当受骗，事后发觉被骗，有的忍气吞声，还有的就会像乐蓓生一样，自尽而亡。”

　　　　就在这时，那名验尸的女仵作从房间中出来，走到计秉诚面前，“大人，老婆子已经验完尸了，初步判断乃是自己上吊，与他人无关。另外死者已经不是完璧，疑似怀有身孕。”

　　　　秦之初不由得一愣，他没想到竟然是一尸两命，“大人，为了死者的声誉，此事还请保密。”

　　　　计秉诚乐得卖一个人情给秦之初，“这事，本官定会慎重处理，一切以顾全死者的名誉为重。”

　　　　秦之初说道：“大人，学生让乐蓓生的结拜姐妹绘制了那个自称是楚云山的人的画像，等会儿拿给你，或许对你破案有帮助。”

　　　　“也好，只不过京城人口逾百万，人海茫茫，想找到冒名行骗之人，不是一件容易的事。况且，乐蓓生乃是自杀，本官也不好安排太多的人手在这件事上。你要有个心理准备。”

　　　　计秉诚流露出的潜台词很明显，就是乐蓓生上吊自尽这件事，最后有可能不了了之。顺天府人手有限，不可能在一个骗色的骗子身上，花太多的精力。

正文　第069章　元凶

　　　　第069章元凶

　　　　由于涉及到金兰姐妹，龚秀珍和裴如云两个人都用最快的速度，将所谓的楚云山的画像画好，两女就将画像拿了出来。

　　　　秦之初把两女的身份介绍给计秉诚，同知大人对龚秀珍直接无视，对裴如云也仅仅是点点头，示意了一下。龚秀珍连贡士都没有中，裴如云仅仅是第三百名贡士，还是个女贡士，注定这辈子不会有太大的发展，计秉诚能冲着她点一下头，不是为了给裴如云面子，而是不想在秦之初这位新科会元面前显得太官僚罢了。

　　　　计秉诚随意地看了一眼两女画得像，随便地指了指其中的一张，“两张画像都差不多，就这张吧。来人，把这张画像收起来。”

　　　　一名捕快上前，大手大脚地将画像叠起来，塞到了随身挎着的布包中，看他的样子，就知道他对这张画像不是很在意。

　　　　计秉诚对着秦之初说道：“习远，韩公子知道我的私宅在什么地方，有时间和韩公子到我的府上做客，咱们坐下来，好好地喝杯酒，聊一聊。”

　　　　“一定，一定。”秦之初忙不迭地道。

　　　　计秉诚朝着一名捕头模样的人示意了一下，那名捕头喊了一声，“大人有令，收工了。”

　　　　秦之初、徐世森等人连忙把计秉诚等人送出豫州会馆。

　　　　今天也就是情况有点特殊，为了能够近距离地和秦之初这个新科会元见一次面，否则的话，计秉诚这位正五品的顺天府同知又怎么可能亲临现场呢？

　　　　“裴兄，龚兄，刚才仵作已经说了，乐蓓生应该是自杀，不管他人之事。咱们还是张罗着为她准备后事吧。她家距离京城太过遥远，将她的尸身护送到家乡，不太现实，还是将之送到化人场火化掉吧，将她的骨灰盛敛起来，派人送到她的家乡安葬。”秦之初说出了他的考虑。

　　　　徐世森、龚秀珍、裴如云等都没有异议，将乐蓓生一直停尸在豫州会馆，不太现实，不说会影响豫州会馆的生意，而且尸体放的时间长了，容易发臭，万一引发尸瘟，谁也担不起那个责任。虽说乐蓓生的死因另有隐情，但是她终究是自己上吊的，停尸示众就有些不太适宜了。

　　　　“难道三妹就这样白死了吗？”龚秀珍不甘心地说道。

　　　　秦之初想了想，“衙门看来是不打算在乐蓓生自杀这件事上花费太多的精力了，要想找到那个所谓的楚云山，就必须我们自己想办法。二弟，你来一下。”

　　　　韩青石颠颠地跑了过来，看他上上下下的模样，还真像是在花间狂舞的蝴蝶。

　　　　自从礼闱的第二天，韩青石过来之后，就一直留在秦之初身边，这都几天了，就没有离开过。他可是韩国公的儿子，能够做到这种程度，实属难得，他的表现已经让秦之初不知不觉中，认可了这位半路结识的“二弟”。

　　　　秦之初把另外一幅“楚云山”的画像交给了韩青石，“二弟，在京城地面上，你比我们熟，你发动一下自己的人脉，看看能不能找到这个人？”

　　　　韩青石接过画像，仔细地看了看，“奇怪，我怎么觉得这个人有点眼熟呢？韩忠，你过来。”

　　　　那名名叫韩忠的家丁小跑着走了过来，他就是在白虎岭，韩青石母子被劫掠时，最后唯一一个幸存下来的家丁。韩国公嘉许他忠勇，赐姓赐名，曰韩忠，并升他为韩国公的高级家丁。

　　　　韩青石把画像递给他，“你看看这幅像，是不是很眼熟？”

　　　　韩忠看了画像一眼，“爷，这不是几年前，被楚国公府逐出府门的那个小白脸黑如墨吗？”

　　　　“想起来了，就是他，黑如墨。”说到他的名字，韩青石突然笑了起来，“这小子可是个有意思的主儿呀。”

　　　　韩忠也是一脸诡秘的笑容，“爷，我可是听说这个黑如墨是戏子出身，那年楚国公大寿，将他所在的戏班子请到楚国公府演戏祝寿，受到楚国公的称赞，让他驻留在了楚国公府，专门为楚国公及往来贵宾演戏。谁知道，这个黑如墨颇有手段，人又谈吐高雅，风流倜傥，放荡不羁，不知不觉间，竟然和楚国公的孙女暗通款曲，珠胎暗结。

　　　　女人的肚子是瞒不住的，眼看着两人的私情就要暴露了，那黑如墨抢先一步离开了楚国公府，撇下了被他搞大了肚子的楚国公孙女，自己跑了。这事，楚国公曾经严令不准外泄，后来还是走漏了风声，搞得满城风雨。楚国公为了遮掩，下令将黑如墨逐出楚国公府，并且暗中派人追杀黑如墨。

　　　　谁知道黑如墨这人滑溜似泥鳅，竟然一直逍遥无事，听说这些年，他又搞出了不少事情，很多王公高官的后宅，都有他的身影出没，当然这事只是传言，有几分真，我就不敢保证了。不过我听说丙戌年和乙丑年有好几个女举人都是因他而身败名裂的。”

　　　　龚秀珍和裴如云一听，又惊又怒又是畏惧，如果韩忠所言不假，那么这个黑如墨的手段就太高了，就连堂堂楚国公的孙女都被他搞大了肚子，再祸害一个乐蓓生，就显得那么微不足道了。另外，黑如墨能够在楚国公派出的高手追杀下，始终安然无恙，由此可以想象，他必有不凡的手段，找他的麻烦，会不会惹祸上身？

　　　　韩忠的话，徐世森也听到了耳朵中，他对这个搞得楚国公府鸡犬不宁的黑如墨，心生忌惮，“秦兄，咱们已经知道导致乐蓓生上吊自尽的人是谁了，只需要把此事禀报到顺天府衙门就是，自有顺天府来处理此事，咱们还是安下心来，为三月十五日的殿试做准备吧。特别是你，能不能连中两元，就在此一举了。”

　　　　韩青石也是这个意思，“是呀，大哥，黑如墨就是个戏子，为了他，兴师动众不值得，你还是赶快为殿试做准备要紧。”

　　　　秦之初暗自思忖，半晌，说道：“殿试固然要准备，这个黑如墨同样不能放过。二弟，麻烦你动用人脉，在京城寻找黑如墨的下落，如果找到了他的下落，想办法抓住他，或者报告给官府。好歹我跟乐蓓生是一省之人，又在今年一起参加了壬辰科的礼闱，多少也有些情分在，不好袖手不管。”

　　　　韩青石只求秦之初不要为殿试之外的事情分心，秦之初这样安排也好，既全了情分，又不至于耽误了殿试。“好，大哥，听你的，我这就安排人四处寻找黑如墨。奶｜奶的，这家伙睡过的女人比我还多，太招人恨了，逮住他后，我非亲自动手阉了他不可。”

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正文　第070章　君前

　　　　第070章君前

　　　　京城分内外两城，光京城内城的城墙就长达二十四里，外城城墙的长度更是内城城墙的数倍。拥有京城户籍的人口就在百万之上，如果再算上常住京城的，全国各地、藩国外邦的人员来往，京城的人口至少也有两百万。

　　　　如此一个庞大的基数，想从中把冒充楚云山的黑如墨找出来，可不是那么容易的一件事。

　　　　韩青石为了不让秦之初为了这件事分心，决定亲自来抓这件事。“大哥，你安心准备殿试。我向你保证，一定在三月十五之前，把黑如墨的下落找出来。”

　　　　“麻烦二弟了。我代表死去的乐蓓生，代表豫州会馆，代表所有的豫州籍举人向你表示感谢了。”秦之初说着向韩青石深施一礼。

　　　　韩青石连忙躲闪开，“大哥，你这是不把我当兄弟了？你我兄弟，难道还需要这些繁文缛节吗？得了，我也不耽误你时间了。韩忠，跟爷走，咱们就算是把京城翻它个底儿朝天，也要把专门祸害良家妇女的黑如墨给挖出来。”

　　　　韩青石带着家丁们走了，院子里一下子冷清了下来。秦之初又劝慰了龚秀珍、裴如云几句，身心俱疲地离开了她们所住的小院子。

　　　　顺德帝一直在暗中观看着秦之初是如何处理这件突发事件的，计秉诚的推诿，裴如云的无计可施，徐世森的稳重，他都看在了眼中。

　　　　最让他称许的还是秦之初，从头到尾显得有条不紊，条理分明，尤其是最后，明知黑如墨不是个善茬，还愿意让韩青石帮着寻找黑如墨的下落，虽说具体执行这件事的是韩青石主仆，但是秦之初能够有这份心，就说明他不是一个只肯考虑自己利益得失的薄情之人，这在官场之中，是很难得的。

　　　　顺德帝决定继续考察一下秦之初，待秦之初出了龚秀珍她们居住的小院，他从隐身处走了出来，“会元公留步。”

　　　　秦之初回头一看，并不认识这个人，不过他能够感觉得到眼前这个人不简单，龙行虎步，器宇轩昂，精力充沛，举手抬足间，贵气十足。

　　　　因为有了如此印象，秦之初一上来就带了几分小心，几分谨慎，“先生是唤我？”

　　　　顺德帝笑道：“在下唐突会元公了。我自我介绍一下，在下乃是京城富商，拥有产业无数，富可敌国。我这个人有个最大的爱好，就是喜欢结交天下的读书人，尤其是读书有成的人。我今天刚刚听说你是今年的会元公，马上带着仆人赶了过来，想和会元公结交一番，不知会元公是否能够赏我这个薄面？”

　　　　“先生太抬举我了，你要是不嫌弃的话，就请到我的房间坐坐吧。”

　　　　秦之初发出了邀请，顺德帝顺水推舟应了下来。两人一起朝秦之初的房间走去，秦之初始终落后顺德帝半步，不肯与之并肩而行，更遑论在顺德帝的前面行走了。

　　　　苏培荣把这一切看在了眼中，暗赞秦之初眼力非凡，刚刚和万岁爷接触上，就看出来万岁爷的不凡了。

　　　　进了秦之初的房间，顺德帝光明正大地观察起了房间里面的布置，当他看到一切都显得十分的简洁明了时，对秦之初的好感又上升了一分。

　　　　“会元公，今天可是你大喜的日子，怎么没有人给你送礼吗？”顺德帝问道。

　　　　秦之初回道：“怎么没有啊，我都让人回了，实在回不了的，我请人登记造册，存在了豫州会馆的柜上，等到何时有灾祸，朝廷向天下的士绅募捐之时，将之捐献给朝廷。其实给我送礼的，大多都是未登榜的举人，大家寒窗苦读十余载，甚至更长时间，都不容易，收他们送来的礼物，我觉得烫手。”

　　　　“你这话的意思，是不是说像我这样的人给你送礼，你就不会拒绝了？就不觉得烫手了？”顺德帝笑着问道，但是他的眸子深处，却没有一点笑意，反倒是冰寒刺骨的杀机。

　　　　大周王朝的官吏鲜少有清廉的，这事，皇帝不是不知道，对这事，他也一向是睁一只眼闭一只眼，毕竟出门当官只为财，是很普遍的现象，杀尽了贪官，谁来替他管理百姓，处理繁杂的政务。

　　　　只是默认归默认，谁要是敢在他面前表示要做贪官，要收受贿赂，顺德帝也是不可能答应的。尤其是这话还有可能是从新科会元口中说出来的，就越发的让他接受不了了。

　　　　只要秦之初一个应对不好，顺德帝弄不好就会下令，当场将秦之初格杀。

　　　　“想发财，办法多了去了，不一定要收礼。就像我吧，这次进京赶考，期间遇到了不少危险，却也发了几笔小财。”说着，秦之初就把他是如何从卫记古董店得到黄脂石的，又转手卖还给卫家，赚了万两白银的事情，以一种极为轻松的语调，说给了顺德帝听。当然，他没说自己得到的是晶石，只说是一块古玉雕琢而成的旧官印。

　　　　顺德帝在来之前，就对秦之初的身份存了疑心，他也知道卫伯爵府上的一些情况，卫伯爵爷孙三代没有一个吃素的，尤其是卫伯爵，更是老狐狸修炼成精一般的主儿，他们肯拿出比原价高出一万两银子的价格，把玉质殉葬印买回去，肯定是发现了一些古怪。

　　　　而秦之初能够在得到半株蛇涎草之后，又发现了这样一方玉质殉葬印，这足以证明秦之初必有非常手段，而这种手段同样不应该是普通人拥有的。

　　　　想明白这点，顺德帝突然对秦之初将来是否会做贪官，没有了丝毫的担心。如果秦之初真的不是普通人，具有非凡手段，那么世人所看重的金银珠宝，或许对他来讲，就没有了什么意义了，他贪去了，除了成为累赘之外，又有何用？

　　　　“会元公真是好手段，如果你不是志在官场，在下倒是想把你拉拢过来，凭你的本事做生意，必定能够为在下赚来滚滚财源呀。”顺德帝呵呵一笑，旋即话锋一转，“难得跟会元公谈的如此投机，不如由在下做东，邀请一些志朋好友，共同为会元公佐贺？一则祝贺你高中会试头名，二则预祝你在数日后的殿试能够高中状元。如何？”

　　　　秦之初摇了摇头，“先生的好意，我心领了，不过还是算了吧。先生不知，对于我能够得中会元，我到现在都觉得底气不足呀，论在文坛的声望，我不如江南大才子徐华章，论文章之华美，文字之激扬，我不如本省举人萧蔚湶萧兄。

　　　　一切只能说是侥幸，我侥幸做了会元，凭我的本事，能够位列前五十名就很难得了。我自家知道自家事，你说我哪有脸搞什么庆功宴？

　　　　还有，再有几天就是殿试了，我必须要抓紧时间，打磨文章，免得在殿试之时，万岁出题，见我的文章写得太差，将我发落到二甲甚至三甲的榜单中，那样子，我的乐子就打了，朝廷的体面也没了。”

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正文　第071章　识破

　　　　第071章识破

　　　　秦之初这种带有自嘲味道的解释，正中顺德帝下怀。顺德帝对秦之初早就有所评价，做为一名朝纲独断的帝王，判断既然下了，就很难改变。

　　　　秦之初的自我评价如果和顺德帝的判断相违背，顺德帝对他的印象势必不会好，而秦之初这种自嘲的话语，反倒是能够激发顺德帝对他的好感。

　　　　顺德帝此时对秦之初已经比较满意了，但是总还觉得差了些什么，继续问道：“会元公刚才说这次进京，一路之上遇到了不少危险。请问都遇到了些什么？本人产业不仅仅分布在京城，在外地也有一些，听会元公说一说，或许能够让我做出一些相应的调整，避免遇到了会元公曾经遇到的危险。”

　　　　顺德帝这话问的貌似无意，实际上暗含陷阱，他派人秘密调查过秦之初，对秦之初进京路上遇到的危险，基本上都摸得差不多了，如果秦之初能够据实回答，那么顺德帝就会得出结论，说秦之初很诚实，但是太实心眼，对陌生人没有防范心理。

　　　　反过来，秦之初遮遮掩掩，谎话连篇，那么顺德帝得出的结论就是秦之初做奸耍滑，文过饰非，严重地的话，说不定还会说秦之初有欺君罔上之嫌。

　　　　顺德帝可不会说自己是乔装而来，秦之初认不出来自己实属正常，他只会从自己的角度考虑问题，谁让人家是万乘之尊呢，道理天生就站在他这一边，至少是皇帝自己觉得如此。

　　　　如果换成是一般人，或者是没有修炼之前的秦之初，一定会不知不觉地掉进皇帝偷偷设下的陷阱之中。但是秦之初今非昔比，不会轻易上当。

　　　　自从修炼《成仙大法》之后，他的头脑清明无比，六识敏锐了许多，他一见到顺德帝就觉得顺德帝不是常人，现在双方又交流了这么长时间，秦之初总感觉到有一种被天敌盯上的感觉，极度危机时刻笼罩在他身边。

　　　　在顺德帝问问题的时候，秦之初一副认真聆听的模样，实际上，却在用眼睛的余光不断地打量着跟随着顺德帝的两个仆人，苏培荣还有那位大内侍卫。

　　　　那位大内侍卫精血旺盛，双目含有精光，太阳穴高高鼓起，他的神经始终是紧绷着的，似乎稍有风吹草动，就会迅速的扑杀出去。另外，那双眸子中没有任何的怜悯和同情，他不管看谁，都似乎是在看一个死人。

　　　　另外一位，面白无须，颌下看不到任何青色的胡子茬儿，他的衣领高高地竖起，但偶尔也能瞥见他是没有喉结的。另外，他刚才说话时，带着一种不正常的尖细。种种生理特征都表明此人应该是一名宦官。

　　　　在大周朝，能够有太监随侍的男人，屈指可数，除了皇帝，就是得宠的皇子皇孙了。就连诸位权势熏天的国公都没有资格。

　　　　到了现在，苏培荣曾经受皇命，出任壬辰科礼闱的副总监官，此事已经不是什么秘密了。做为副总监官，不可能一直留在致公堂中，肯定要到东西文场巡视的。秦之初曾经无意之中抬头，见过苏培荣两次。

　　　　此时，秦之初将副总监官和眼前这名宦官的身影叠合在一起，相比较，他惊讶地发现两者竟然可以完美的重叠在一起。

　　　　事到如今，这位自称富可敌国的京城富商，他的身份已经是呼之欲出了。

　　　　秦之初万万没想到自己竟然有这样一次形式特殊的君前奏对，如果自己的应答稍有差错，不能让顺德帝满意，后果不堪设想呀。

　　　　一想到这里，秦之初的后背就冒出了一层白毛汗。他虽然已经开始修炼，却还连先天之境都没有进入，估计连顺德帝身边的那位大内侍卫都打不过，故而他的自我定位是很清醒的，知道目前自己根本没有和皇权对抗的资本，顺德帝想杀他，不比捏死一只蚂蚁难多少。

　　　　秦之初越发的小心，他还不敢戳穿顺德帝的身份，言谈举止间也不能有太过突兀的变化，万一引起顺德帝的警觉，他的小心谨慎，就全都白费了。

　　　　“这位先生，今年进京赶考，路上遇到的种种状况，我一辈子都忘不了呀。”秦之初叹了口气，从春节前母亲的病，不得不留在家中照料开始，一直讲到白虎岭的种种，就连他在香吾山的山贼窝中，顺手牵羊了一本《成仙大法》，都三言两语交代了一番。

　　　　只是有些话，还是不能跟皇帝讲的太清楚，秦之初审慎地考虑过之后，将《成仙大法》说成是一份道家的养生之法，自己能够在白虎岭救下韩青石母子，靠得就是这本所谓的养生之法。

　　　　没想到秦之初这种七分真，三分假的讲述，让顺德帝十分的满意。因为秦之初的话在大体上，跟顺德帝掌握的情况是相符合的，但是在一些细节上，有所差别，这就说明秦之初是比较坦诚的，但是在坦诚之余，又不失警觉和谨慎，懂得什么该说什么不该说。

　　　　顺德帝对秦之初的满意程度已经达到了八成，他还要看看秦之初是