帝御仙魔-第335部分

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场重任必然还是非将军莫属！”
　　　　上官倾城见没有让她出战的军令，就没了话语，继续默默看着北方。她一动不如的身姿，似一座雕像，已经跟边城融为一体。

第二十一章　唯一出路
　　　　营州失陷之后，幽州卢龙节度使辖境最北之地为檀州，檀州最北之地为长城边塞，古北口扼守于此，乃昔日北口守捉屯兵之地。
　　　　契丹在卢龙东北攻占营州后，兵犯平州，与卢龙军在渝关爆发激战，双方投入巨量兵力，已经鏖战数日。在这种情况下，古北口要塞能否守住，显得格外重要。
　　　　一旦古北口被攻陷，卢龙防线失去长城作为依托，檀州势必难守，战事将直接蔓延到幽州境内，乃至契丹兵临幽州城。
　　　　跟营州这种没几千户百姓的纯粹军事边地不同，幽州历来是北境心，自春秋战国以来，有不少百姓世居于此，辖有十余县，乃真正的北方雄镇。
　　　　“听说东面的平州、蓟州，西面的妫州、云州，现在都打得不可开交，咱们檀州夹在间，理应受到更大压力才是，为何这关口之外，迟迟不见有契丹军队出现？”
　　　　古北口关隘，刚刚换值来的二狗子，又是嬉皮笑脸又是担心地问身旁的都头。
　　　　“你懂什么！”
　　　　都头牛蛋冷哼一声，“咱们北口守捉关外，也不知埋葬了多少草原蛮子的尸体，他们轻易焉敢来犯？实话告诉你，跟草原蛮子交战，咱们还从来没败过！最不济，那也是打成平手。
　　　　“这些年来，咱们卢龙军都是独自戍边，从来不需要朝廷支援，朝廷也不会给支援。现在你更加不必慌，草原蛮子这回的攻势虽然不小，但听说朝廷大军，都已经进入幽州地界了，不日即会到来。到时候，你小子等着割人头报战功吧。”
　　　　都头教育新兵的场面，大抵不会有太大不同，无非是吹嘘夸大部曲的战斗历史和功绩，引起新兵的顶礼膜拜，并从此恪守军规奋发向。
　　　　说不定，新兵还会连带着敬畏老卒，任劳任怨地甘受驱使。
　　　　若是换作往常，这样的场景最终会以新兵敬仰的目光、昂扬的斗志，老卒鼻孔朝天的模样作为结束，但今时不同往日，他俩的对话还未完结，旁边传来一个严肃的声音。
　　　　“北口守捉的战事不会这么简单。攻伐营、平二州的，是契丹北院夷离堇耶律敌烈，攻伐蓟州的，是南院夷离堇耶律欲隐，攻伐妫州的，是北府宰相萧痕笃。
　　　　“这些人都是契丹权势最重的军大将，每一个都是战功赫赫，放在草原都是让人闻风丧胆的存在，这自然不用多言。但契丹国，最精锐骁勇的，却是耶律阿保机的嫡系精骑——腹心部与司近部。
　　　　“腹心部在云州境外落雁口，被狼牙军重创，精锐折损过半，且不去说它，但司近部却是至今没有露面，这难道不怪？”
　　　　听到这等长篇大论，都头牛蛋只觉得头大如斗。
　　　　作为檀州本地人氏，又是北口守捉老卒，他在这里戍边已经十多年，军职虽然不高，但都是疆场一刀一枪拼杀出来的，是真正的血性豪烈之辈。
　　　　但要说起战场大势，战略战术，他碗大的字不认识一箩筐，却是想不到太多。
　　　　这番话若是从都指挥使嘴说出来，牛蛋虽然也听不明白，但是会
　　　　觉得很厉害；但如果说这番话的，是一个青袍加身的白面书生，那是另一码事了。
　　　　牛蛋面带讥讽看向那人，轻蔑道：“你们这群迂腐儒生，除了知道不负责任地信口雌黄，自认为意气风发地指点江山，还能有什么本事？要不你取摘几颗契丹斥候的脑袋回来，问问他们契丹有什么部属？
　　　　“要是没这个实力，不要在这扮什么高人风范。老牛不吃这一套！当年原大战，高骈在安王手下连三个月都没撑过，便兵败身死，是身边有太多你们这样的，只长了一张大嘴巴的儒生！”
　　　　儒生不到而立之年，一番话说得有理有据，却不料遭此羞辱，顿时羞急得面红耳赤，半响说不出一个字来。
　　　　不过他并未反唇相讥，甚至没有辩解，只是在老卒新兵共同的鄙薄目光，低着头咬着牙默默走开了。
　　　　儒生并不是单独来的古北口，同行者有三十多人。他们来此的目的，当然是支援关城守军，抵挡契丹入侵，以求为国家立得功勋。
　　　　只是他们并不受待见。
　　　　寻常而言，普通人都会敬仰读书人，军士卒也不例外，但如果是沙场老卒，面对的又是喜欢高谈阔论的士子，那会发自内心的抵触与不屑。
　　　　因为他们知道，这些人在大战到来时毫无作用。因为对战争的不了解，他们那些没有支撑的热血，与没有现实根脚的迂腐道理，还可能会危害军队，甚至葬送将士。
　　　　“你小子以后离这群人远点儿！”
　　　　牛蛋在儒生离开之后，低声对二狗子叮嘱道，“我看你好似很喜欢跟他们说话，别被这群脑子里装得都是粪的家伙，给蒙蔽了心志。战场，那些书道理是不顶用的，想得愈多，死的越快。
　　　　“你能够相信的，只有手刀兵和身旁同袍，你唯一需要遵守的，是军令！”
　　　　已经被牛蛋洗脑的二狗子赶紧答应，连连保证自己绝对紧跟都头的身影。
　　　　牛蛋对二狗子的觉悟很满意，按刀扫了一眼关城内零星的儒生们，哼了一声，撇嘴道：“也不知都指挥使是怎么想的，竟然会容许这些书生在关城逗留，应该驱散才好，免得到时候碍事！”
　　　　儒生张载满腔不忿的回到营房，有心想要找先生诉说一番自己的委屈，求些安慰，一进门，却见张器正捧书而观，不时饮一口茶水，显得怡然自得。
　　　　听了张载的抱怨，张器抬起头，淡淡看了他一眼，不无失望道：“让你们到边关来，是要为国立功的，可你们连跟将士打成一片都做不到，这真到了战事爆发的时候，谁敢用我们？”
　　　　张载忿忿不平道：“我们来这里，不求任何回报，是为了帮助他们守城！可他们却不识好歹，从不拿正眼瞧我们，言语之间，每多折辱，这几日下来，弟子们已是痛苦难当。若非有师命在前，我们早弃之而去了！”
　　　　张器放下书册，哦了一声，“弃之而去？脾气倒是不小。你能去何处？这天下之大，你还能去何处？”
　　　　张载涨红了脸道：“大不了不出仕了，回乡下读书治学也好！
　　　　”
　　　　张器神色变得冷峻，目光变得锋锐，“回乡下读书治学？好啊！你是想要你的老母妻儿，日日背朝烈日面对黄土，辛辛苦苦种地养活你？你倒是真有志气。
　　　　“你想说什么？你自己也种地？你会吗？算你学会了，你看看那些农夫，他们一年到头可有几天闲暇？你拿什么读书治学？”
　　　　张载张了张嘴，被训斥的讷讷无言。
　　　　张器端起茶碗，凑到嘴边，却又放下，叹息一声，看着张器语重心长道：“你没有退路了，为师也没有，我们扬州儒门更加没有。你看看眼前这天下，国内承平，四海清明，失地渐复，正是举国昂扬之际。
　　　　“那意图作乱的马殷，连举事的旗帜都没有亮出来，身首异处；岭南的刘隐，更是连忤逆青衣衙门的勇气都不敢有。大唐人人振奋，都想在即将到来的盛世，拼得一份立锥之地，好光宗耀祖，福及子孙。
　　　　“于这等形势下，我们若不逆流而进，会成为盛世弃子。只能在苟延残喘、穷困潦倒之际，羡慕他人的富贵显赫。你难道连这点都看不明白？”
　　　　张载脸色数变，最终只能躬身受教。
　　　　张器喝了口寡淡的茶水，见张载还不离开，知道他心胸还未完全敞开，便道：“咱们儒门，历来都是诸侯座宾，享受诸多尊荣恭敬，现在让你们放低身段，难免觉得不适应。
　　　　“但你们要明白，儒门所恃者，无外乎战阵士气与治理民政两点，而后者已经被青州儒门把持，我们无法跟他们抢夺。现今能够作为进身之阶的，只有战阵士气一道。而若是将士不认可我们，临战之际，他们岂会受我们鼓舞？”
　　　　说到这，见张载已经没有不服之意，张器推开茶碗，道：“从今往后，这茶不喝也罢，换酒吧。
　　　　“你传令下去，自即日起，儒门弟子不再身着青衫，全部披甲执锐，也不再单独开伙，必须与将士同甘共苦，吃一样饭，值一样的岗。
　　　　“我听都指挥使说，稍后他要派遣斥候外出打探契丹大军动静，此行要远走五十里，危机重重，你带两个弟子随行。记住，要听令行事，如果碰到契丹游骑，将士们不全撤走，你们不得后退，否则，门规处置！”
　　　　张载张了张嘴，数度欲言又止，末了，只能选择领命。
　　　　看着出门的张载，张器目光悠悠，出神良久。
　　　　从这一刻起，天下没有扬州儒门了。
　　　　只有军儒门。
　　　　以培养武兼备，既能着眼战争大局，又能阵厮杀的儒将，为核心的军儒门。
　　　　这是张器为门徒选择的方向和道路，不由得他们不为此奋躯。
　　　　张器没有其它选择。
　　　　但他也知道，李晔必然乐意看到这一点。
　　　　大军不能只由一家说了算，只让兵家战将掌控军队，难免尾大不掉，算威重天下的李晔不担心，他也得为后世帝王考虑。
　　　　让儒门进入军承起一份担子，在完成自我蜕变的同时，帮助军队变得更强，无论从哪方面说，都是佳之选。
　　　　（本章完）

第二十二章　书生与军卒
　　　　相较于中原，草原虽然地势广袤，相对平坦，但也绝非一片通途。山峦、水泡、树林、谷地丘陵更因为地势和缓而倍显神秘，一个从未到过草原的中原人，在草原失去方向并不比在山地迷路罕见。
　　　　因为大战降临，古北口驻军增多，派遣出去的斥候当然也十数倍，乃至数十倍于平常时候。增加的不仅是人数，还有探查距离，从三十里到五十里，再到，本就是书生意趣，是刻在他们骨子里的习性。大漠孤烟直、长河落日圆，羌笛何须怨杨柳、春风不度玉门关这些流传千古的诗篇，就是如此得来。
　　　　自古文无第一，武无第二，当然没有让古人专美于前的道理。
　　　　只可惜，游骑都头牛蛋始终板着一张死人脸，莫说不给他们停留的机会，连他们随意出声都不被允许。这让张载等人满肚子的锦绣文章，都只能在嘴里咀嚼几遍，又咽回肚子。
　　　　不能吟诗，实在是憋得很，比憋三急还难受，所以午时前有，骑队稍作休息，吃粮饮水的时候，张载就凑到牛蛋身边，问对方，他们要怎么寻觅契丹大军的踪迹。
　　　　众人进入草原已经不短时间，哪怕左右寻梭，直线前进距离也超过了师境界，在扬州儒门中地位不一般，凡事并不能由着性子来，有责任克己守礼、顾全大局，安抚下面弟子的人心。
　　　　他语重心长道：“落雁口一役，战无不胜、功勋第一的狼牙军精骑，几乎全军覆没，副将赵念慈战死，上官将军都差些陨落。他们，可都是勇冠天下的儿郎，哪一个不是安王心头肉？连他们都能马革裹尸，我们有什么理由娇贵？”
　　　　刘大和几度欲言又止。
　　　　临了，他看张载的眼神变得格外怪异。
　　　　在张载即将发问的时候，他扰头道：“张兄，这些话可不像是你说的。
　　　　“在扬州的时候，你对军伍中的厮杀汉，可向来没什么好感。只把他们当做一群命贱的，没有见识没有眼光的，只知道争夺自己一口饭食，不知道天下大业为何物的泥腿子”
　　　　张载怔了怔。
　　　　被刘大和这么一说，他也发现，自己到北境来之后这些日子，有些观念的确发生了变化，只是自己之前还没有意识到。
　　　　张载认真寻思半响，很快有了明悟，作为一个将“吾日三省吾身”当作座右铭的儒生，这样的思考他很擅长。
　　　　张载望向粗着嗓门，跟军卒说着荤话大笑的牛蛋，目光锐利，徐徐道：“或许，是到了边关的缘故吧。
　　　　“在淮南，军汉厮杀，只为藩镇利益，为了一点财物，杀起妇孺老弱来也不含糊。吴王为了改变这种现状，让他们效忠自己，借助咱们儒门，大加弘扬忠义之论，虽然有些效果，但因为时间尚短，终究是有限。
　　　　“但是在边关这里的军卒，跟北方蛮子作战，浴血戍边，保卫的是身后的中原。无论他们有没有为国而死的觉悟和信念，他们做的事，却在事实上保护了同胞。
　　　　“我去看过北口战死者的坟茔，破落的白幡在荒僻之地在晚风中招展，只比乱葬岗多些木碑的坟墓的确分外凄凉。无论我有多少世子对斗大字不是几个的泥腿子的俯视，那一刻也不能不升起敬佩之情。”
　　　　说到这，张载顿了一下，本来还想说更多，但一时好似沉入当日场景的回忆，后面的话就再也无暇说出来。
　　　　刘大和郑重点头道：“那日跟先生、张兄一起去看的时候，我也差些潸然泪下。无论如何，他们是为国而死。纵然他们没有治国平天下的豪情与才能，但他们所做的事，却值得我们膜拜。”
　　　　刘大和叹息一声，看着北方草原沉默半响，呢喃道：“这天下有诸多情感意气，但论壮烈，还有什么胜得过为国赴死呢？”
　　　　两人相视一眼，都不再多言。
　　　　这些言谈，或许不会发生在普通军卒之间，因为缺少学识，他们即便是心中有感，也只能红着眼，拧着刀子向敌人奋勇冲杀，说不出这些见解深刻的道理。
　　　　这一刻，张载和刘大和都心有所动，一股莫名的火焰在胸中燃烧。
　　　　只是他们还不能马上反应过来，在他们年轻的、热血尚未冷却的身体里，已经开始流淌着要为边军正名，替血战将士书写他们荣耀、意气与牺牲，让天下人都敬仰、赞颂的意念。
　　　　边军只知道死战，他们临死的咆哮再是激荡人心，也注定会消散在或猛烈或轻柔的北风里，他们的感情与人生，注定要跟着那座荒凉的坟茔一起，在岁月中无声消逝。
　　　　这些为中原百姓安居乐业，为官员富商的荣华富贵，而拼掉自己被家人日日期盼的身影，流进自己最后一滴血的军卒，本不该被人忽略与漠视。
　　　　而现在，他们中有了几个可以执笔的士子。
　　　　虽然就眼下而言，他们相处并不和睦，彼此看谁都不甚顺眼。
　　　　骑队再度上路，向北踏上无垠草原，只是过了一个时辰，都头牛蛋就发现了大规模牛羊活动留下的痕迹。
　　　　不等牛蛋仔细查看这些蛛丝马迹，推断出契丹大军的数量与动向时，深入危险地带的这支游骑，被数倍于己的契丹骑兵发起了进攻。

第二十三章　剩一人　或一个不剩
　　　　在军中，无论是中原大军，还是边关守军，斥候都是最危险的兵种。作为大军的眼睛，很多时候他们需要深入敌境，缺少保护的他们，基本上是在用自己的性命，来为大军探明敌方动向。
　　　　他们没什么可以保命的依仗，机警、快马，很多时候都比不上运气。
　　　　大多数时候，斥候会死得悄无声息，哪怕他们探明了敌军所在，也无法将情报及时传回。只有运气足够好、实力又不错的斥候，能够有幸带着军情回营。
　　　　这样的斥候，无疑是大军中的英雄。
　　　　所以，哪怕是军中主将见了他们，也会表露更多的关切与信任。
　　　　最早发现契丹游骑的，是立马矮坡上充当瞭望哨的二狗子。当他惊急的大喊声传入牛蛋耳中，后者第一反应不是害怕，而是狂喜。
　　　　狂喜的牛蛋舍弃了眼前的草地，起身上马奔向草坡，朝着二狗子指明的方向去看。就见东面不远处，一支足有四五百人的骑兵队伍，正绕过了一道缓坡，向他们这里疾驰而来。
　　　　“都头，我们只有一个百人队，他们有四五百人，我们该怎么办？！”二狗子急切的大声问。他本想说我们是不是该跑，但觉得这样太过露怯，就临时换了词。
　　　　牛蛋没有理会二狗子，手搭额头凝神细看，认真辨认对方的甲胄兵刃，甚至是座下战马的高矮品种。因为距离稍远，牛蛋看得颇为费劲。
　　　　二狗子不知道牛蛋在看什么，有心想问，又不便催促，急得像是热锅上的蚂蚁。虽然是新兵，但二狗子也清楚，一旦己方没有及时脱身，被对方咬住，他们这个百人队就凶多吉少。
　　　　其他游骑已经在老卒们的呼喝下，放弃了继续观察草地上的痕迹，陆续快速上马，并且调整队形，做好了迎战和退走两种准备。
　　　　相较于这些军卒而言，张载、刘大和等三名儒生，受到的约束多少要薄弱一些，第一时间就跟着牛蛋纵马上了草坡，也如他一样向契丹游骑袭来的方向眺望。
　　　　只不过，论对兵事的了解，他们连二狗子这个好歹受训完毕的新兵都不如，自然也就看不出什么。
　　　　“都头，你在看什么？蛮子都快冲过来了！”张载忍不住询问。
　　　　五百骑兵在草原上急速奔驰，威势绝对不容小觑，虽然没有地动山摇的景象，但隆隆的马蹄声依然如闷雷一般，在心头不停炸响，说一点都不慌那是骗鬼。
　　　　关键是，自己人少，没有胜算，这才是最致命的。
　　　　张载在淮南的时候，看不起厮杀汉，连带着也看不起战事，总认为那只是一群粗鄙之人的野蛮对撞。战前调动军心民心、战时调派粮秣辎重、战后治理地方的儒生，才是真正重要的大事。
　　　　故而，他是彻头彻尾的沙场新兵。
　　　　“都头！他们冲过安全距离了！”这一刻，二狗子终于忍不住，失声大叫。
　　　　“这些蛮子身着皮甲，腰悬马刀，背负长弓，战马既不是斥候快马，也不是寻常骑兵那种以耐力著称的矮马这不是远放的斥候，是军中罕见的精骑！”
　　　　牛蛋收回视线时，眼中狂喜之色更浓，“这只能说明一个问题：契丹大军就在附近！”
　　　　勒转马缰绳，在二狗子敬佩，张载茫然的目光中，牛蛋率先奔下草坡，大声喝令：“快走！”
　　　　既然已经探明契丹大军的位置，获得了自行出来要探查到的核心军情，牛蛋就没有再拖延的道理。
　　　　只是现在，情况已经十分危险，契丹游骑虽然尚有一段距离，但是等到他们的骑队速度提上来，双方的距离就会很近。
　　　　不过牛蛋既然敢现在才动身，就不会是自寻死路，斥候马快，这是毋庸置疑的。
　　　　事实就如牛蛋预想的那样，在契丹精骑追赶上来之前，他们的速度就提了上来。虽说在广袤草原上，五百精骑追击百名游骑，不必太顾忌阵型，速度会非常快，但双方之间始终隔着数百步。
　　　　张载数次回头，在终于确认，契丹精骑应该是无法追上自己后，心里松了口气。不真正面对死亡威胁，永远不知道死亡恐惧为何物，现在捡回一条命，张载庆幸万分。
　　　　此时，对牛蛋沉着的军令、大胆的举动、缜密的应对，张载已经非常佩服。他们已经探明契丹大军的大致数量与方位，为边军立下了非凡功勋，此情此景，张载都觉得自己形象高大了几分。
　　　　哪怕一路上他并没有做什么，但毕竟参与了这次行动，也冒了风险，还有多日辛苦奔波，这是谁也抹杀不了的。经此一遭，张载觉得自己在军伍这一道上，进益良多。
　　　　然而，张载的庆幸并没有维持多久。
　　　　在他们转过一片水泡后，就发现前方，迎面奔来了又一支契丹骑队！
　　　　很显然，契丹精骑会追击过来，在明知追不上的情况下，依然死咬他们不放，并非没有依仗。
　　　　契丹在发现他们这队斥候后，就事先派人通知了附近的游骑，配合大队精骑在前方拦截！
　　　　“都头，前方有契丹蛮子！”张载刚放下的心，立即就悬到了嗓子眼。
　　　　牛蛋回头冷冷看了他一眼，对他大呼小叫的举止很是不满，“不过二十余斥候，惊慌什么？”
　　　　斥候跟精骑不同，为了减轻快马负担，追求极致的速度，方便临危逃命，带回军情，他们甲兵简陋，一般都不着甲。这样的对手，并不难对付。
　　　　牛蛋等人，也只是身着最轻便的皮甲，就能防一防远处的箭矢。而对两马对奔时，极高速度下刺来的刀枪兵刃，皮甲跟一层纸也没有太大区别。
　　　　斥候本就不是为了作战存在的兵种。
　　　　“杀！”牛蛋抽出横刀。
　　　　噌噌噌，长刀出鞘的金属摩擦声响成一片，让张载浑身汗毛都竖了起来。儒生虽然不以战力见长，但作为儒门文师，他也是有几分战力的，当下也去抽腰间的横刀。
　　　　只是他的手却有些哆嗦，不太听使唤，拔了好几次，竟然没把刀拔出来。
　　　　而这时，双方已经开始错马。
　　　　兵戈交击声乒乒乓乓的此起彼伏，夹杂着噗嗤噗嗤的长刀入肉声，再被临死的凄厉惨叫一震，张载忍不住浑身一个机灵，差些从马背上摔下去，连忙双手紧握缰绳。
　　　　忽的，他侧前爆开一道血泉，温热的鲜血洒了他一脸，等他惊愕转头，就见一名失去脑袋的军卒，正脖颈喷血的从马背上栽倒。
　　　　张载认得那名军卒，彼此还说过两句话，知道对方是个朴实的汉子，很爱笑，让他颇有好感。没想到，眼下竟然被契丹人一刀枭首。
　　　　不等张载喊叫出声，他的脑门就骤然遭受猛击，眼前一黑。
　　　　以为自己被契丹斥候击中，马上就要命丧黄泉，张载再也控制不住自己的恐惧，惨叫声比杀猪还不忍听闻。
　　　　他并没