城堡之心-第407部分

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了三柄染血的短剑、几支折断的长矛、五把短弓和十几支箭矢。
　　　　托马德？央森把这些武器仔细审视了一番，得到的结论让他的脸色更加冷肃，如果这些武器不是由死神骑士们亲手收集起来的话，托马德？央森甚至会以为是来自于一个王牌骑士团的装备。这些武器的质量还说不上让人感到惊异，但是那种娴熟的锻造工艺和因此带来的稳定品质。却远比几件出自于矮人铁匠大师之手的神兵利器更能提升部队的整体战斗力。
　　　　舍伍德家族在北境郡只能算得上是第二流的家族，都能给死神骑士团造成一百多人的死伤，那么由白狼伯爵塞德里克统领的狮鹫第二团，又会拥有何等强悍的战斗力呢？哪怕是在内应的帮助下成功攻陷绿堡，死神骑士团又有多少余力追击在灰烬骑士团保护之下的弗莱希尔女王呢？倘若劫杀弗莱希尔女王的代价是付出大半个死神骑士团，那么羽翼尽失的自己是否还能取代李维？史顿的位置？
　　　　疑问的分量一个比一个更沉重，让托马德？央森的心中油然升起一阵懊悔。“或许我应该选择返回东方二郡，积蓄力量静观其变，毕竟恶魔大君主尚未被击败，魔灾尚存卷土重来的可能。而且光耀神殿的那位教宗陛下立场也尚不明朗。”虓眼勋爵脸色肃然的伫立在卫河塔顶的天台上，陷入了深深的思考当中。（未完待续）
210、横跨西兰河的巨大陷阱
　　　　钢铁战靴在地面上敲响一连串沉重的脚步，由远及近，压下了天台上呼啸不止的风声，随后在死神骑士团团长的身后响起了一个粗里粗气的声音，“托马德？央森老大，嘶哈，小伙子们都累坏了，需要休息。”
　　　　根本用不着回头，虓眼勋爵就知道这个带有一点不太明显的兽人口音的粗鲁嗓子究竟属于谁，除了第二分团长，持剑伯爵贝尔？格里投斯之外，就不会还有第二个人了。
　　　　“贝尔……”虓眼勋爵没有转身，依旧目光寥落的望向南方天际，声音轻得宛如一声叹息，“我会不会是做错了什么？”
　　　　有着少许兽人血统的第二分团长不解的抓了抓头发，“做错了什么？托马德？央森老大，难道是后悔干掉舍伍德家族的那些杂碎了吗？”
　　　　“不，我说的不是舍伍德家族，留下这些变色龙没有任何价值，反而会让计划的变数增多。”托马德？央森若有所思的摇了摇头，随后脸上浮现起一丝苦笑，“和你说这些也没什么用处，贝尔，你从不关心除了战斗之外的其他问题。”
　　　　“那是因为脑袋才需要想东想西，胳膊只需要听从脑袋的命令就行了。”贝尔？格里投斯理直气壮的回答说。
　　　　纵使虓眼勋爵托马德？央森的心底充满忧虑，听到这句话之后，嘴角依然流露出一丝会心的微笑，死神骑士团第二分团长只关心自己的姓氏、痛快的战斗和一日三餐，除此之外，其他东西都不会留下过多的痕迹。
　　　　也只有在无甚心机的贝尔？格里投斯面前，托马德？央森才会偶尔流露出深藏自己心底的迷惑和不安。包括更加亲信的第一分团长加修刚在内，其他任何人则都没有如此殊荣。
　　　　“让部队分成三批轮流休息，要安排游骑巡哨侦搜西兰河的两岸，时刻保持警惕。”托马德？央森一面吩咐。一面移开视线，天空晴朗得宛如一块晶莹剔透的无瑕蓝宝石，但是他的心中却有着名为“焦虑”的阴霾团聚不开。“十分钟……不，半个小时之后，召集全部分团长前来中央卫河塔底层大厅开会。”
　　　　“老大，我这就去办！”贝尔？格里投斯响亮的回答了一声，然后转过身去，迈着沉重的脚步离开天台。目送着第二分团长的背影消失在天台的边缘，托马德？央森抬头凝望着天穹上光芒四射的金色太阳，眼底的迷茫渐渐褪去。代之而起的是令人熟悉的冷冽无情，似乎内蕴光源的金色双瞳。
　　　　“无论选择是对是错，现在的我都只有孤注一掷了！”
　　　　虓眼勋爵转身背离正午的阳光，大步走向盘旋向下的狭窄石阶，身后留下的低语被风吹散，只有城墙垛口旁边沉默的石刻雕像有幸耳闻。
　　　　领冬节已经过去了一周之久，天气虽然还算晴朗，但是薄暮森林以北地区的气温却早已降低到冰点以下——这让一直以来始终生活在气候相对温和的西风郡和东方二郡的死神骑士们感觉很不习惯。尤其是锐利的冷风拂过钢板铠甲之后，留下的寒意久久不散，根本不是轻薄的皮背心和绑腿所能长时间抵挡的。有些人回忆起北境郡骑士的习惯穿着方式，不由得对他们在铠甲之内还穿着厚重兽皮的行为有了更深的认识。
　　　　那绝非茹毛饮血的野蛮人的习俗，而是为了抵抗寒冷气候的惯常行为。如果没有亲临其境的话，冬季的北境郡究竟有多么冰冷残酷，是生活在鲜花盛开的西风郡月语大草原，或者气候温暖湿润的东方大塞雷郡的人们所根本无法理解的。
　　　　不过深受寒风所苦的都是巡曳于西兰河两岸的游骑探马，或者戍守卫河塔塔顶的执勤卫士，西兰河壁垒的石砌墙壁不但坚固。而且也完全足以阻挡寒风的侵袭。每一座壁炉之中都燃烧着橡木、栎木和其他杂木的枝叶，劈啪作响的火苗舔舐着布满炭黑的壁炉隔板，同时驱离了无孔不入的黑暗和寒冷。
　　　　中央卫河塔的底层大厅原本是舍伍德家族重要人物进行集会的场所，装饰具有罗宾爵士所喜爱的豪奢风格，不过现在已经换了主人，那些奢华的雕饰、挂毯和精美弓箭都被摘了下来。胡乱堆积在一起，厅堂四壁只剩下一片萧然。
　　　　曾经属于罗宾？舍伍德爵士的家主宝座空空如也，死神骑士团第一分团长加修刚和第二分团长贝尔？格里投斯分别守在宝座的两侧，手按剑柄，沉静而严厉的目光扫视着二十几位身穿铁蓝色铠甲、肩披黑色羊毛披风的分团长和团队长。高阶死神骑士的装束大致相同，无论铠甲还是武器均是如此，唯一的区别在于分团长的肩头佩戴着黄金骷髅外形的披风扣带，而团队长的披风扣带则是青铜骷髅。
　　　　与通常会议召开之前不同。一片死一样的寂静笼罩着整座底层大厅，只有壁炉里面燃烧的木柴劈啪作响。一位位高阶死神骑士都摆出目不斜视的姿态正襟危坐，彼此之间就连眼神的交换都甚少见到，更不要说是交头接耳。虓眼勋爵托马德？央森一向治军甚严，而在他名不正言不顺的取代死去的格雷果？克莱门农伯爵的死神骑士团团长一职之后。这种严格就迅速增加到了一种几乎是不近人情的严厉程度，公开的会议场合绝对禁止交头接耳，甚至连彼此手势和眼神的交流，都会被认为是某种程度上的串联。
　　　　伴随着坚定有力的脚步声，厅门被人用力推开，同时响起了负责警戒的死神骑士叩击胸甲的声音，“全体起立，共同迎接死神骑士团团长，虓眼勋爵托马德？央森阁下。”加修刚沉声开口，随后一阵甲胄摩擦的铿锵声杂乱响起，所有高阶死神骑士全都起身致敬，铁手套敲击得胸甲铛铛作响。“向您致敬！死神之巨镰，无敌的象征。”
　　　　托马德？央森大踏步的走进石砌厅堂，黑色披风在他身后翻卷出宛如鲜血浸透一样的腥红衬里，甚至让人在鼻端嗅到了一股呛鼻的血腥气息。加修刚和贝尔？格里投斯在他经过身边的时候低头致敬。随后目送他三步并作两步的登上宝座的阶梯。
　　　　虓眼勋爵转身环顾大厅，目光尤其在加修刚的身上多停留了几秒钟，然后一面露出胸有成竹的微笑，一面缓缓开口。
　　　　“守护王国正统，铲除邪恶叛逆，此乃吾辈军人职责所在！”托马德？央森的声音高亢洪亮，传遍了底层大厅的每一个角落，更逸出狭窄高窗，在横跨西兰河两岸的大桥壁垒上空回荡不休，“感谢仁慈的父神和战神巴鲁德的庇佑。多灾多难的亚瑟王国自王都血夜那场灾难之后，终于迎来了一个复兴的契机！”
　　　　即使是此前有所禁止，大厅之中依然响起一阵窸窸窣窣的议论声，贝尔？格里投斯愤怒的瞪起双眼，正当他准备开口制止的时候，耳边却一声轻咳。第二分团长抬起双眼，恰好看到宝座上的虓眼勋爵对他做了一个“不要去管”的手势。
　　　　“这个消息可真是教人欢欣鼓舞。托马德阁下。”一名上了些年纪的团队长缓缓起身，同时强迫自己的脸上露出欣然的表情，“身为亚瑟王国的忠实臣民，我想死神骑士团的每一个人都有同感。如果您能够更加详细的解释这个王国复兴的契机的话。那简直再好也没有了。”
　　　　几声惊讶的抽气声从不同的地方响起，不止一位高阶死神骑士露出了难掩惊愕的的神情，瞪大眼睛看着老团队长的倔强身影。平心而论，他们心中的怀疑并不比老团队长差多少，然而在托马德？央森的铁腕面前，绝大多数人早就失去了质疑的勇气。
　　　　“萨斯团队长，请你用那颗快要老糊涂了的脑袋记住，团长阁下无需对你解释任何东西。”加修刚分团长赶在虓眼勋爵开口之前怒气冲冲的大声打断说。同时用带有催促意味的目光暗示老团队长闭上嘴巴。
　　　　“加修刚分团长，吾能够体谅你想要保护部下的做法，但是吾以为你不能替吾做出是否需要解释的决定。”托马德？央森冷冷的开口，声音虽然不大，但是话里的意思却让加修刚猛地打了一个寒噤。“我……我，团长阁下。抱歉……”他嗫喏着低声说，随后紧紧闭上了嘴巴。
　　　　“萨斯团队长提出了一个很好的问题，吾能够从你们其他人的眼中看到同样的疑问，但是却只有他敢于当面提出。”托马德？央森缓缓扫视全场，威严的金色双瞳所至之处，绝大多数高阶死神骑士都不由自主的低下头去。“吾不是一个冷酷无情的人。”这位以冷酷无情著称的虓眼勋爵高声宣布，“吾更不想看到原本亲密的战友变得疏远！看在过去十几年朝夕相处的份上，请诸位不要对吾曾经不得不做出的强硬选择心怀怨怼！”
　　　　所谓“不得不做出的强硬选择”。就是对于包括魔山旧部和对虓眼勋爵掌控军权有所质疑的死神骑士进行的残酷清洗。十几位资历深厚的团队长和他们的直属部下被集体屠杀，鲜血浸透了每一把向战友挥出的屠刀。
　　　　所谓“不得不做出的强硬选择”，就是对于大小塞雷郡反抗势力的铁腕压制，从年中开始，死神骑士团特别行动队的灰衣幽灵几乎每天都大举出动。不是查抄贵族府邸，就是驱赶平民集会，将恐慌和畏惧吹入每个人的心底，同时也让他们心中的布满与日俱增。
　　　　虓眼勋爵托马德？央森的话音落下之后，大厅之中一片沉默，良久才响起了稀稀落落的响应声。
　　　　“团长阁下，您说得对！”
　　　　“只有您的铁腕才能够让死神骑士团更加具有力量！”
　　　　“看来死神骑士团里面的确出现了严重的问题。”托马德？央森的眸子之中闪过一丝森寒，心中的阴霾变得更加浓厚了许多，“就连阿谀奉承都显得言不由衷，看来王都菲尔梅耶光复的不良影像，比我想象的更要巨大。”他将忧虑隐藏在从容不迫的面具下面，对着依然倔强站立在面前的老团队长温和的点了点头。
　　　　“萨斯团队长，你是否很奇怪，为什么局势已经恶化至此。而吾直到现在还有反败为胜的信心？”
　　　　老团队长的脸上浮现起愕然的表情，他没想到托马德？央森会这样直言不讳的提出反问，一时间将自己早已准备好的回答忘到了脑袋后面，只懂得茫然摇头。
　　　　“不……我不是这个意思。”老团队长吞咽了一口唾沫，找回自己的镇定，“托马德？央森阁下，我没有认为局势发生了不可逆转的恶化。北境郡现在的确因为王都光复而占据了上风，但是他们的弱点也同样明显。太多精锐部队跟随着李维？史顿前往菲尔梅耶战区，绿堡的防卫力量变得非常空虚，只要我们能改抓住这个战机……”
　　　　“这个战机并不容易把握。”虓眼勋爵冷冷的打断说。“萨斯团队长，不要说这些连你自己都不相信的托词。如果对手只是卫戍绿堡的狮鹫第二团的话，哪怕他们装备精良、训练有素，能够凭借高墙壁垒阻挡我们死神骑士一段时间，最终的胜利也一定会被我紧紧握在手心。但是如果李维？史顿及时率军回援，情况可就不一样了，死神骑士团现在无法正面对抗拥有数位传奇强者的狮鹫骑士团，一旦被合围在绿堡城下，恐怕我们的结局只有全军覆没，力战而死！”
　　　　萨斯团队长向后退了一步。身体肌肉紧绷，极力遏制着自己的惊讶表情。“托马德？央森阁下，”他勉强挤出一个笑容，声音显得有些颤抖破碎，“您描述出了一个多么可怕的结局啊！这不可能，绝不可能。”
　　　　“是这样吗？萨斯团队长，这个可怕的结局不是你在私下对别人进行描述的吗？”托马德？央森目光冷冽的注视着老团队长，声音和表情都温和得怕人。“你不是已经接触过不眠之眼的暗探，并且同意为他们传递消息和鼓吹失败了吗？”
　　　　“这是……绝对没有这样的事情！”萨斯团队长的样子活像是被人当胸捅了一刀，脸上的血色当即褪尽，只剩下宛如酸败牛奶的一片惨白，“团长阁下，您千万不要相信那些灰衣幽灵对我的无理污蔑和指责。为了贪图功绩，他们可做出过不少类似的事情！”
　　　　“然而也为吾挖出过不少深藏于队伍内部的险恶毒瘤。”托马德？央森哼了一声，“你只有一件事情没有弄错，北境郡的确拥有让李维？史顿和他身边的精锐部队及时回援的能力，所以他们才会这么放心大胆的倾力而出，才能一举攻下由两位传奇恶魔主君和数万深渊恶魔防守的黑暗要塞。但是他们没有想到的是，吾早就通过安插的暗线得知那个回援的手段——那位炼金宗师腓特烈凭借遍及北境各处的大地和风暴祭坛，搭建出一组相当严密而便利的传送阵网络。能够将为数千人的部队在一瞬间传送到数百里之外，堪称集中防守的一张王牌。”
　　　　“托马德？央森阁下，您这么说就让我感觉到更加迷惑了。”萨斯团队长咬紧牙关，每一个字都像是从牙缝之中挤出来的一样，“您刚才提出死神骑士团无法在北境郡援军的合围之下取胜。又说出李维？史顿能够及时率军回援的方式，这样说来，岂不是说我们已经必败无疑？”
　　　　窃窃私语声再次从大厅的每一个角落出现，托马德？央森面带微笑的等待着声音渐渐平息，才再次开口，“李维？史顿应该想到过绿堡的安全，但是为了确保夺回王都菲尔梅耶，他依然将大部分力量都倾斜过去，传送阵网络就是他手中的那张王牌，同时也是我们反败为胜的关键。”
　　　　“反败为胜的关键？”萨斯团队长的身体仿佛缩小了足足一圈，双眼圆睁，一副连气都喘不过来的样子，“团长阁下，您说的关键是什么东西？”
　　　　“那就是这里——位于西兰河壁垒的大地神力枢纽！同时也是连接着整个传送阵网络，为其提供能量的关键所在！北境郡崛起的时间还是太短暂了，传送阵网络只是勉强铺开，还没来得及提出应急方案的设置，只要将这处枢纽摧毁，仓促构建的传送阵网络就会一分为二，将李维？史顿和他的精锐部队的脚步阻挡在西兰河以南！”
　　　　虓眼勋爵重重的捶了一下身下宝座的扶手，宛如天际霞光的璀璨斗气光芒骤然闪烁了一下，以铁木为材质的扶手当即发出咔嚓一声，从三分之二的地方应声而断。
　　　　“这就是吾所掌握的反败为胜的关键，萨斯团队长，你还有什么话想说吗？”（未完待续）
211、虓眼勋爵的冷酷决心
　　　　虓眼勋爵托马德？央森斩钉截铁的声音落地之后，萨斯团队长的身体轻轻颤抖了一下，“团长阁下，关于这件事，我没有更多的意见了。”恐惧和不安在老人的脸上刻下了难以磨灭的痕迹，但是他的目光却是镇定的，而且似乎有了某种程度的觉悟。“您或许能够获得胜利、地位与一切，但也只有您能够，而死神骑士团则将会成为您攫夺亚瑟王国大权的垫脚石，连同名声和我们这些人一起，粉身碎骨……”
　　　　“老萨斯，你的那颗倔强脑壳下面还有没有脑浆存在？”加修刚分团长厉声打断说，“托马德？央森团长阁下从来都将死神骑士团的利益放在第一位，如果你不想因为胡言乱语而被处理掉的话，就马上道歉，然后闭嘴！”
　　　　“无论如何，弗莱希尔一世女王陛下具有无可争议的王位继承权，而她与李维？史顿之间的关系是那么密切，以至于教人无法想象还能有第二个人能够站在她的身边发号施令。”萨斯团队长提高声音，看也不看出面缓颊的加修刚分团长一眼，而是始终目光炯炯的注视着虓眼勋爵，“团长阁下，攻破绿堡之后，您的打算不是劫持，而是杀死弗莱希尔女王，断绝亚瑟王室最后的正统血脉，对不对？”
　　　　虓眼勋爵托马德？央森金黄色的眸子之中有锐利的光芒一闪，然而就是跟随他时间最长，心思也最细腻的加修刚分团长也难以判断那是嫌恶抑或赞赏。“萨斯团队长，没想到你竟然具有政治方面的天分，只是担任区区一位团队长实在是屈才了。”他用平和的声音评论说，“没错，弗莱希尔女王和李维？史顿的关系已经密不可分，吾不能冒激怒一个陷入盲目爱情的女人的危险。所以只有请女王陛下先一步离开纷扰嘈杂的凡世俗尘。”
　　　　“然而弑君者这个称号，对于一位将要掌握王国大权的摄政王来说，实在是太过沉重了一些。”萨斯团队长的嘴角绽开一丝苦涩的笑容，“托马德？央森的清白名声不能被王室的鲜血所玷污，所以这一不祥行为的执行者不可能是您，而只能是我们这些死神骑士。”
　　　　议论声再次充斥大厅，这一次的音量更大，不少团队长都面露惊疑，甚至有两人霍然起身，想要追问些什么。然而在他们来得及开口之前。虓眼勋爵托马德？央森脸上的微笑敛去，重重的哼了一声。
　　　　这一声冷哼宛如闷雷炸响耳际，底层大厅之中所有嘈杂和议论的声音顿时消失，而那两名刚刚站起来的团队长的身体不由自主的一个趔趄，又都摔回了自己的座位之中。
　　　　早作准备的萨斯团队长身体一晃，不过强撑着没有摔倒。托马德？央森再次深深注视了这位老团队长一眼，然后用斩钉截铁的语气说，“除了最后一点以外，你的猜测全都正确，萨斯团队长。”
　　　　他看似随意的向前踱了两步。金色的眸子之中异彩闪烁，“吾不会牺牲死神骑士团，因为吾——死神之巨镰托马德？央森，与死神骑士团的诸位早已生死相连，荣誉与共。至于你，萨斯？额多吉，你背叛了吾的信任，不配继续存身于死神骑士团中间！”
　　　　虓眼勋爵的话音还在众人耳边回荡。自知死期将近的老萨斯已经像是一头猎豹一样朝着托马德？央森猛扑过去。坐在他身侧的两位团队长有些猝不及防，虽然伸出手来想要抓住老萨斯的胳膊，却被后者骤然爆发的铁蓝色斗气给震得东倒西歪。周围惊声四起，底层大厅之中到处都有人站了起来，有人在大叫着萨斯？额多吉的名字，有些则拔剑出鞘。准备冲上去挡住老团队长的冲锋脚步。
　　　　不过这些声音全都没有进入老萨斯的耳朵，他的眼中现在只有屹立于面前的虓眼勋爵。老萨斯作为死神骑士团中最为年长的一位团队长，深知死神之巨镰托马德？央森性格的冷酷无情，他绝不会容忍背叛，更不会大发慈悲，唯一的生路就只有拼死一搏，寄希望于对方的疏忽大意。
　　　　托马德？央森看上去似乎没有想到老萨斯会断然出手，直到铁蓝色的剑光将要及体。他的佩剑“辉煌”依然留在剑鞘当中，脚步一动，飞快的向后退去。
　　　　“我居然逼退了虓眼勋爵？”老萨斯的脸上露出一丝惊喜，动作绝不停留，双手擎起长剑。朝着那双金色的眸子猛砍过去。
　　　　呼啸声大作，老萨斯已经将自己全部的斗气毫无保留的汇聚入这一剑当中。早在二十多年前，他就已经成为一位实力优秀的称号骑士，虽然此后斗气的等级并未进一步有所提升，但是却达到了相当扎实的程度。这样拼尽全力的发出雷霆一击，威力甚至超过了某些实力较弱的持剑伯爵。
　　　　托马德？央森的绰号之一是虓眼勋爵，也就是说，他在骑士总会得到的资格不过是一位带剑勋爵而已，如果他的实力真如表面这样平凡的话，那么老萨斯的攻击还真有可能让他身负重伤。然而一名带剑勋爵不可能让堂堂亚瑟王国天骑士——绿狮子欧西里斯侯爵做出难以留下的判断，更不可能在并不具备继承资格的前提下控制住死神骑士团的骄兵悍将。
　　　　一声轻响，铁蓝色剑光终止在距离那双金色眸子不到十公分的地方，被“辉煌”弹起的剑柄牢牢挡住。老萨斯的面部肌肉因为过度用力而扭曲起来，拼尽全身最后的力气压了过去，想要推动长剑完成最后十公分的突破，然而“辉煌”的剑柄却像是钢浇铁铸一般纹丝不动，手腕上反而传来了一波更胜一波的猛烈冲击，直撼肺腑。
　　　　老萨斯发出一声嘶哑的吼叫，不得不无奈的承认失败，手腕一拧，向后退开。“我几乎就成功杀死�