城堡之心-第52部分

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　　　　硫磺云和剧毒的烟气萦绕在洞窟里，让一切都变得朦朦胧胧，李维眯着眼睛仔细分辨着洞窟里的一切，红色的光芒让他感到有些刺眼，泪水不时涌出，让他看到的一切都显得更加模糊起来。
　　　　几分钟之后，水晶球上的图像开始扭曲，随后从水晶球的内部发出了轻微的崩裂声。迪什先生皱了皱眉，用木雕法杖再一次敲击了几下，点点银光飞入水晶球，让图像稳定了几个瞬间，不过紧接着就彻底暗淡下去。
　　　　“啧，魔力干涉太严重了，没有维持下去。”老魔法师有些烦恼的叹息一声。
　　　　“不要紧的，迪什先生。”李维揉了揉因为强光刺激而显得有些红肿的双眼，充满自信的说：“子爵领上只有一个地方，符合水晶球显示出来的环境，我已经知道那处恶魔的巢穴，究竟在哪里了。”
130、解放子爵领的作战会议
　　　　130、解放子爵领的作战会议
　　　　子爵城堡的会议室里，原本放在会议桌首位的那把镶着宝石的华丽宝座已经被撤了下去，用厚实的布料苫盖着放在墙边角落里；那些过度华美的装饰也都被撬了下来，堆在会议桌的中间，这些东西都是准备想办法出售，用来当做军费的补充，其他书友正常看：。
　　　　这是李维成为城堡军事领袖之后，做出的举措之一，现在的子爵城堡已经渐渐褪去了莱恩子爵时期那种浮华与奢侈的味道，变得如同一块黑铁一样，不华丽，但是却十分朴实坚硬。
　　　　大骑士长威尔普斯穿着皮质短上衣，腰上系着一根带有双剑徽章的铜腰带，急匆匆的向着会议室走来。在他的身后是几名全副武装的骑士，迪克威高阶骑士赫然正在其中，所有人的脸色都有些紧绷，对于李维突然宣布召开紧急军事会议感到有些奇怪。
　　　　会议室门前一左一右站着两名手持精制长枪的彪形大汉，蓝白相间的厚实外套胸前镶嵌着一个有些怪异的金属徽章。这个十分精美的徽章上面，描绘着一只威尔普斯从来没有见到过的猛兽，看起来似乎是雄鹰和雄狮的综合体。
　　　　“也许是一种臆想出来的生物吧。”威尔普斯心想。
　　　　这种情况在贵族门阀之中并不少见，许多骄傲的贵族认为普通的野兽——哪怕是百兽之王的雄狮，都没有办法来形容他们的尊贵与力量，所以虚构出一些只在梦境中出现的可怕生物，作为家族的标志。
　　　　看到威尔普斯等人前来，那两名大汉一齐举起长枪致敬，同时大声宣告：“大骑士长威尔普斯大人，高阶骑士迪克威大人，以及坦伯顿骑士等八位骑士到！”
　　　　这宏亮的声音在城堡的走廊里回荡，同时会议室的大门被推开了，另外两名同样穿着蓝白相间外套，手持长枪的大汉在里面打开了大门。
　　　　威尔普斯朝这几名守卫点了点头，脸上没有出现什么表情，大步走进了会议室。而实际上大骑士长心中暗暗吃惊，因为他从这些守卫的身上，没有发现任何畏惧、紧张或者别的什么情绪，就像是走进来的并不是一群骑士，而是一群普通人一样。
　　　　这绝不是一般精锐战士所能够做到的程度，一般的战士，只要还没有达到5级的准骑士水平，都对拥有斗气力量的骑士十分畏惧，但是这些李维带来的士兵，无论是装备还是训练，都远远不是莱恩子爵城堡之中那些士兵能够比较的。他们的意志如同钢铁一般，威尔普斯甚至想到，如果自己有任何对于李维不利的举动，这些士兵就可以毫不犹豫的朝着他刺出手中的长枪！
　　　　苏加德大师的红袍子映入眼帘，这位老学者已经早早的坐在了自己的位置上，眯着眼睛似乎在打瞌睡；李维坐在他的对面，那里本来是大骑士长赫尔伯特曾经的位置，不过作为城堡的军事领袖的位置也很合适。
　　　　至于其他骑士，也到了不少，威尔普斯只是稍微环顾，就发现了绿堡领主利德宛爵士，膂力惊人的高阶骑士德拉巩逊，还有与李维关系密切的霍尔、盖文和里亚特等熟悉的面孔。
　　　　也有几张比较陌生的面孔，坐在距离门口不远的是一个身材魁梧的中年男子，威尔普斯稍微回忆了一下，想起来自己曾经见到过他，好像是李维身边的一位经验丰富的冒险者，虽然没有领悟到斗气种子，本身的实力却绝不逊色于普通骑士。这个中年男子的身边是一个高瘦的家伙，总是半眯着双眼，瞳孔中传来令人心中隐隐发寒的冷酷目光，其他书友正常看：。这种目光威尔普斯不算陌生，子爵城堡原来的弓箭手统领卡斯，就有着和这个人一模一样的眼神。
　　　　最后一个陌生人的面部线条显得十分柔和，看起来似乎是一位女性，不过一套闪着银光的全身铠甲将她身体保护的严严实实，让威尔普斯有些没办法肯定这个人的真实性别。
　　　　毕竟女骑士还是很少见的，尤其在莱恩子爵领这么偏僻的边境领地上，就更加少见了。
　　　　“威尔普斯大人，请您落座，大家都已经到齐了。”李维的声音从会议桌的对面传了过来，似乎显得有些沙哑。威尔普斯点了点头，找到了自己的座位坐了下来。
　　　　“这一次召集大家，就是为了彻底解决威胁这片领地的恶魔巢穴，如果成功的话，这里将成为王国北部边境上，第一个提前终结魔灾的领土。”李维从自己的座位上站了起来，开门见山的说。
　　　　“李维大人，关于这件事情，我有不同的看法。”绿堡领主利德宛爵士起身反对，“魔灾降临历来有其规律，既然我们已经击败了恶魔勋爵，按照惯例，残余恶魔部队已经不足为害，只要我们能够坚守住这座城堡，就可以有十足的把握获得最后的胜利。但是如果在毫无准备的情况下去寻找那个不知道在什么地方的恶魔巢穴，找到了固然可以提前结束魔灾，如果找不到，反而遭受到残余恶魔部队的伏击，就有可能让当前的大好形势被逆转。”
　　　　利德宛爵士的话得到了不少骑士的认同，边境的巴特尔骑士站起来跟着说：“我赞同利德宛大人的意见，李维大人，请你不要急于求成，恶魔的巢穴不是那么容易找到的。”
　　　　“李维大人已经得到了关于恶魔巢穴的确切情报，根据我的研究，情报真实的可能性很大。”红袍老学者苏加德大师突然抬起头来，十分肯定的说。
　　　　骑士们中间发出一阵交头接耳的声音，不过很快就平息下来。苏加德大师是一位知识渊博、威望崇高的老学者，没有一个骑士不尊重和敬仰他的睿智，其他书友正常看：。既然苏加德大师已经说了，情报的可能性很大，那么几乎就等于是说，李维已经从不知名的渠道获得的关于恶魔巢穴的情报，是准确的。
　　　　“如果掌握了确切情报的话，就一定要出兵了！”高阶骑士迪克威兴奋的一巴掌拍在会议桌上，震得面前的黏土盘子和银杯都叮当作响起来。“我迪克威是一定要参加的！”
　　　　“少不了我德拉巩逊！”一个更加粗野的声音加了进来。
　　　　会议室中顿时嘈杂起来。
　　　　提前结束魔灾，这可是相当了不起的功勋和荣耀，每一位骑士都不免为之动心，一道道目光都看向了坐在前面沉吟着的威尔普斯身上，大家都想知道这位领地上硕果仅存的大骑士长，对出兵恶魔巢穴有什么想法。
　　　　威尔普斯考虑的时间不算太久，大骑士长的念头急速转动，很快就想到了问题的关键。
　　　　“李维大人，您所得到的情报上面，提到了恶魔巢穴的确切位置了没有？”
　　　　“有的，威尔普斯大人，恶魔巢穴位于一处活火山的洞口之中，符合这个条件的地方，领地上好像只有一处。”李维急忙回答说。
　　　　“活火山！”威尔普斯的目光猛然闪动了一下，他的身体向后靠去，神色变得非常凝重起来。“我曾经带领着部队，轻骑远出，在领地上进行过细致的巡逻。”他说：“整个北部边境上一共只有三座火山口，任何一处在魔灾降临之前，都没有过爆发的迹象。不过在魔灾降临的时候，靠近银霜山脉的那座被称为“老爵爷”的火山，出现了剧烈活动的迹象。”
　　　　“老爵爷火山，我说的地方，就是那里。”李维点着头说。
　　　　“如果恶魔真的把巢穴放在老爵爷身上的话，那我们可就没有什么好办法了。”威尔普斯苦笑着双手一摊，大声对李维说。
131、难以逾越的火焰天险
　　　　131、难以逾越的火焰天险
　　　　威尔普斯的语气十分肯定，让李维的心里微微震动了一下，表情也凝重起来，其他书友正常看：。“威尔普斯大人，您的意思是，恶魔巢穴位于老爵爷火山的话，会有什么问题吗？”
　　　　“是的，李维大人，我不能想象你用了什么办法，搞到了关于恶魔巢穴所在位置的情报。不过我可以很肯定的说，如果哪个地方是老爵爷火山的话，就是出动上千大军围攻，都不会有任何效果。”威尔普斯毫不犹豫的回答说。
　　　　威尔普斯的话让会议室里的骑士们纷纷议论起来，虽然他们都生活在子爵领，但是能够向威尔普斯这样有着丰富冒险者经历的人，可没有第二位。大多数骑士的注意力都放在子爵城堡或者自己的领地上面，很少有人会想到远在边境的几座火山的问题。
　　　　“威尔普斯大人，老爵爷火山的地势很险要吗？”李维的这个问题让大骑士长露出了一丝苦笑，叹了口气说：“险要这个词用来形容老爵爷的话，实在是太客气了一点，这位爵爷的脾气可是我所见过的火山里面，最暴躁的一个，书迷们还喜欢看：。”
　　　　然后他转过身，招呼一名仆役说：“你去我的房间，让我的侍从把地图拿过来，尤其是关于北部边境活火山的那些。”
　　　　在等待仆役返回的这段时间里，大骑士长威尔普斯把会议桌上的盘子叠了起来，向在座的骑士们介绍了一下老爵爷火山的情况。
　　　　这座火山在北部边境的三座火山之中，规模算是最小的一座，但是脾气也是最暴躁的。按照威尔普斯的说法，在上一次魔灾降临的时候，老爵爷火山就曾经大发神威，将位于山脚下的两个村落直接从地图上抹去。
　　　　现在老爵爷火山正处于剧烈活动期，威尔普斯上次在领地上巡逻的时候，曾经远远的看了一眼。炽热的红光从这座火山的顶端喷发出来，夹杂着大量的硫磺毒气和暗红色的灰烬。岩浆犹如蜜罐子口上的蜂蜜一样，沿着老爵爷的身体向下流淌，直到半山腰才不再闪烁着明显的火光，然而高温依旧可以传到几公里的距离上。
　　　　如果没有斗气保护的话，任何人都别想在老爵爷的身体上落脚，而即使是骑士们不惜体力的全力运转斗气种子，可以勉强攀登上去，战斗力也会大大下降。但是恶魔就不同了，它们所在的深渊魔域环境之恶劣，比活火山有过之而无不及，所以战斗力非但没有减少，恐怕还略有上升。
　　　　这样一加一减起来，想要攻破恶魔巢穴的想法，就显得不切实际了。
　　　　会议室的大门再一次打开了，几名仆役鱼贯而入，手里都捧着古旧的羊皮卷轴，威尔普斯把这些羊皮卷轴接过来，在宽阔的会议桌上面铺开，把其中一张标绘着北部边境的地图找了出来。
　　　　“诸位请看，这就是老爵爷，其他书友正常看：。”
　　　　威尔普斯指着地图上一处黑色的地方，表情凝重的说。
　　　　骑士们纷纷从自己的座位上站了起来，聚拢到威尔普斯身边。大骑士长拿出来的地图显得已经有些年头了，羊皮纸的色泽已经变成了暗黄色，边缘也有着不少缺损和风化的痕迹，不过上面的线条和图案还十分清晰精美，流畅的花体文字注释也可以很轻易的辨识出来。在威尔普斯所指的那个地方，整整用了几十个词汇描述着老爵爷火山的可怕。
　　　　“在晋升骑士之前，为了领悟到自己的斗气种子，我曾经攀登过处于平静时期的老爵爷，现在回想起来，那次是我在一生中最为接近长眠导者枯希杩的时候。”威尔普斯双眼中闪过了回忆的光芒，这位大骑士长说起显然已经过去许多年的事情的时候，声音中依然还有着一丝后怕的味道。
　　　　“老爵爷是北部边境三座火山中规模最小的，这话听上去没错。但是也是最为危险可怕的一座，即使是它平静的时候，峰顶也总是笼罩着一团黄黑色的硫磺云团，而且整座山体都温度异常，寸草不生。由于这些异常情况，曾经有学者怀疑过，这座火山就是通往魔界深渊的大门。”
　　　　威尔普斯说到这里，目光向着苏加德大师看了过去，红袍老学者点了点头，肯定的说：“是的，有这么一种说法。根据记载，每次魔灾降临在北部边境的时候，老爵爷火山都会毫无预兆的进入活跃期。这也是我支持李维大人，认为恶魔巢穴确实位于此地的原因之一。”
　　　　“老爵爷的山体十分陡峭，没有任何植物生长，普通人非常难以攀登。而且现在正处于活跃期，再多的部队也没有办法接近。”威尔普斯最后总结说。
　　　　“为什么一定要急于消灭恶魔巢穴呢？恶魔勋爵已经被赫尔伯特大人所消灭，我们现在只要守住领地，就可以安然度过魔灾的。”绿堡领主利德宛爵士再一次提议说。
　　　　“笼罩在领地上的浓雾并没有因为恶魔勋爵的死亡而消散，根据苏加德大师查阅历次魔灾的记录，只有消灭恶魔巢穴，才能让浓雾散开，想办法打通通往其他领地的道路，其他书友正常看：。”李维声音平静的说，“现在领地上粮食库存已经降低到了一个十分危险的水平，城堡中的粮食只能支持供应三个月的时间，而难民营地的存粮由于需要供应给大量难民，恐怕支持的时间还会更短一些。”
　　　　利德宛爵士沉默了，对于李维所提出来的问题，他没有任何办法解决。实际上也没有任何一个人能够解决这个问题，浓雾不但中断了子爵领通往其他地方的交通，而且也让种植和狩猎成为一件不可能的工作。想要平安度过魔灾的话，恐怕就要放任绝大多数难民饿死。
　　　　“我提议，集中所有领悟了斗气种子的骑士，组成一支队伍去攻击恶魔巢穴，怎么样？”德拉巩逊突然闷声闷气的说，这位身材雄壮的高阶骑士恶狠狠的盯着地图上的老爵爷，仿佛这样就可以一口把它吞下去一样。
　　　　“恐怕不行，没有达到斗气散华程度的话，最多只能够勉强支持着爬上火山口，恶魔巢穴又不是纸糊的，一旦陷入激战的话，斗气消耗的速度绝对超乎你们的想象。”威尔普斯沉声回答，“除非……”
　　　　“除非怎么样？”高阶骑士迪克威有些急不可耐的问。
　　　　“对啊，威尔普斯大人，除非怎么样？”其他骑士也异口同声的说。
　　　　“除非我们能够长出翅膀，从空中直接降落到恶魔巢穴前面发动攻击，那样才有几分胜算。”威尔普斯的话让所有人都垮下了表情。
　　　　“嗨，威尔普斯大人，您这不是开玩笑吗？听说只有那些达到了传奇境界的天骑士阁下，才能够用斗气的力量在天空中短暂飞行呢。”利德宛爵士有些无奈的说。
　　　　“也许我有办法……”一直在沉思的李维突然开口，把所有人的注意力吸引过去，这位年轻的军事领袖的脸上泛起一丝神秘的微笑，抬起头来说：“威尔普斯大人，您……怕高吗？”
132、降临吧，天空的霸者
　　　　132、降临吧，天空的霸者
　　　　将近正午时分，笼罩在大地上空的浓雾开始抵挡不住阳光的威力，逐渐稀薄起来。子爵城堡主楼的天台上，十几名仆役们正在上面奔走着，按照李维的吩咐，用砍伐回来的各种树枝搭建着什么东西。他们把比较粗大的树枝在最外围堆出一个圆形，然后在中间堆满了小枝杈、灌木和干爽的稻草，书迷们还喜欢看：。一个屠夫模样的家伙指挥着几个身强力壮的仆役，将一头猪抬到了树枝搭成的圆形中间，然后照着猪的面门一斧子砍了下去，干脆利落地把它放倒。
　　　　一群全副武装的骑士沿着狭窄的石头台阶，走上主楼的天台，迎面看到的就是这么一副景象。
　　　　“父神在上，这是在搞什么诡异的仪式啊？该不会是想要进行什么对邪神的血祭吧？”一个骑士看到之后，忍不住嘟囔了两句，一面用双手在胸前拍击两下，用这个对父神的通用祈祷手势表示了心中的不安。
　　　　“这不像是对于邪神的血祭，如果说这是祭坛的话，未免显得太简陋了一些。依我看，这东西倒像是一个巨大的……”绿堡领主利德宛爵士思考着说，但是还没有等他说出最后的猜测，身边就传来了一声巨大的拍掌声。
　　　　“我知道了，是个大鸟巢！”德拉巩逊的大嗓门像是雷鸣一般响起，把利德宛爵士想要说的话彻底淹没了，看着这个蛮牛一样的家伙得意洋洋的挺起胸膛，绿堡领主简直气得脸色发白。
　　　　看起来仆役们搭建的东西，确实像个超级巨大的鸟巢，不过就连曾经有过多年冒险者经历，见多识广的大骑士长威尔普斯也不禁流露出迷惑的目光，显然是想不到有那种巨大的鸟类，需要栖息在这么庞大的鸟巢上面。
　　　　骑士们把目光投向了老学者苏加德大师，这位老人的眼神依旧是清明的，看着大鸟巢的时候，嘴角还流露出一丝淡淡的笑意。
　　　　“苏加德大师，您猜到了李维大人想要做什么吗？”威尔普斯凑到老学者身边，压低声音问。
　　　　“会发生一件很让人吃惊的事情吧，威尔普斯，还记得刚才李维大人，曾经问过你的问题吗？”老学者神秘的笑着反问，然后就保持沉默，不肯回答别的问题了。
　　　　“李维大人的问题？”威尔普斯皱了皱眉想，似乎刚才在会议室的时候，李维最后只问了自己一个有些没头没脑的问题——你，怕高吗？
　　　　这个问题对于一名骑士来说，虽然不能说是羞辱，也让威尔普斯的心里有些忿怒，书迷们还喜欢看：。记得当时自己是这么回答的：“怕高？不，李维大人，我威尔普斯为了骑士的荣誉，连死都不怕！”
　　　　接下来的事情就更加让他摸不到头脑了。李维告诉所有的骑士们，正午时分到城堡的天台上面去，他要甄选出一批不怕高、更不怕死的骑士，准备作为突袭恶魔巢穴的一支特殊部队。虽然大多数骑士对于李维的想法存在疑虑，不过显然也被勾起的好奇心，将近正午的时候，在威尔普斯的率领下，驻守在子爵城堡之中的27位已经领悟了斗气种子的骑士，全部全副武装的登上了天台。
　　　　让他们有些诧异的，不仅仅是天台上增加了一个超级庞大的鸟巢，而且整件事情的核心人物李维并没有出现在这里。指挥仆役们跑来跑去，搭建鸟巢的人是魁梧的咆哮之熊唐纳，李维的另一名得力手下格雷斯爵士背着从不离身的银杉木长弓站在一边，冰冷的目光朝着骑士们扫了过来。
　　　　除此之外，一身银色铠甲的格里弗斯骑士和另外两名连名字都没有报上的骑士，也都没有出现，让威尔普斯心中升起了少许疑惑。
　　　　大骑士长抬起头来看看天空，太阳已经爬上了天顶，阳光当头洒落，将宝贵的温暖降临在饱受恶魔肆虐的这片土地上。城堡下面开始传来了隐隐的喧闹声，这是居住在高墙保护下的领民和仆役们发出来的声音。他们正在努力抓紧这一天之中难得的晴朗时光进行工作，一些人晾晒那些因为浓雾而受潮发霉的东西，更多的人则是拿着农具走出高墙，准备尽可能的收集到一些可以吃的东西。
　　　　正午已经到了。
　　　　威尔普斯深深吸了一口气，走向那个巨大的鸟巢。鸟巢看起来已经搭建得差不多了，仆役们纷纷拍打着身上的尘土后退，只有唐纳还站在大鸟巢旁边，仰面朝天，似乎正在寻找着天空里的什么东西。
　　　　“唐纳……先生。”威尔普斯稍微犹豫了一下对于唐纳的称呼，毕竟这位咆哮之熊没有领悟斗气种子，还不是一位真正的骑士。最后大骑士长选择了可以适当表示敬意的说法，大声打了个招呼。
　　　　“啊，威尔普斯大人，向您致敬，致敬。”唐纳急忙把目光从天空中收回来，用冒险者的礼节朝威尔普斯连连鞠躬说。
　　　　“不必客气，唐纳先生，李维大人有没有和你说过，他什么时候过来这里吗？”
　　　　“李维大人说，他正午的时候就会到。”唐纳回答说。
　　　　“可是，现在已经是正午了。”德拉巩逊大踏步的走了过来，粗声粗气的打断说。“李维在什么地方？”
　　　　唐纳迟疑了一下，摇了摇头说：“按照李维大人的吩咐，我在正午到来之前搭建起来这个东西，现在东西已经搭建好了，我不知道李维大人为什么现在还没有到。”
　　　　威尔普斯正要说话，突然心中似乎有什么东西微微一动，立刻抬起头来向天上看去。这是一个极为晴朗的冬日天空，阳光甚至有些刺眼的感觉，威尔普斯眯起眼睛忍受着阳光的刺激，在他的视野之中，有十几个小黑点正在天际间穿梭飞舞。
　　　　“这是什么？秃鹫？还是巨鹰？”绿堡领主利德宛爵士同样抬头看向天空，嘴里喃喃自语说。
　　　　德拉巩逊沿着威尔普斯的目光看了过去，这位高阶骑士的感知有种野兽般的敏锐，刚刚看到那些飞舞的黑点，脸色顿时一变，伸手按住腰间的长剑，动作之大，连身上的铠甲都发出