刀魂(晴空)-第19部分

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“好说，”秦威翻身坐起，随口说道：“那些暗魂看样子并不打算离开，我们怎么办？”此时安全区界线外的暗魂越聚越多，借着洞内的光线看过去，高有五丈，可以容纳七八人并肩行进的宽大通道内，密密麻麻悬浮着不知多少头暗魂，那场面可说相当之骇人。

第五十二章暗魂之变，弃子

“这些家伙的状况有些不对，”尽管对方不能越过界线，雷烈仍然没有放松警惕，目光炯炯地打量着距离自己不过几十丈远的暗魂，嘴里说道：“看他们的情形，好像非常之狂暴，完全和传说中不符，不知道出了什么变故。”暗魂是一种安静的生物，它们不喜欢阳光，也不喜欢喧闹，所有的交流都是通过心灵感应进行的，在捕猎的时候更是不会发出半点声音，可眼前的这些暗魂，从露面到现在一直在尖啸个不停，哪里有半点安静的样子？

林海兴又恢复了些精力，已经可以自己坐起来了，扭头看了看那些待在安全区外不肯离去的暗魂，说道：“暗魂多半是三五头一窝，最多的也不会超过十头，而且，它们是理性的生物，我们已经进入安全区，绝不可能再被捉到，它们应该很快离开去其他地方觅食的。”他的眼中流露出深深的困惑——作为锐士营的正式成员，他掌握到的暗魂洞的信息远比雷烈二人丰富得多，但却对眼前的景象同样感到不解。“到底发生了什么？”他喃喃自语着。

“暗魂暴动！”距离暗魂洞十几里外的一座小山上的营帐中，一个须发银白，不知道有多大岁数的老者看着眼前的铜镜，惊恐地喊道：“是暗魂暴动，马上封锁洞口，绝不能让一个人回到地面！”这个在锐士营享有极高声望的星术师满脸恐慌，再也没有了往日的冷静从容。

不光是他，暗魂暴动五字入耳，帐篷内所有人全都脸色大变：在锐士营对暗魂洞近千年的探索中，只在三百年前遇到过一次同样的事件，却足以令所有人永远不敢忘记，那一次，原本安静而理性的暗魂，突然间毫无征象地变得狂暴起来，疯狂地攻击遇到的每一个异类，而且是不死不休的攻击。在两次的事件中，锐士营负责探索的人全都伤亡惨重，能够活着回来的十中无一，那些暗魂洞内的原生生物更是遭到了毁灭性的打击。

但和之后发生的事情相比，这点伤亡简直是微不足道。就在幸存者被迫撤回地面的当晚，数以万计的暗魂从地下涌出，所过之处，鸡犬不留，锐士营上万人，存活下来的只有一半，就连远在数百里外的村镇也受到波及，数万命百姓因此而送命，要不是暗魂无法适应阳光，又有西疆军团的高手赶到助战，死的人至少还要翻上一倍。

但事情还没完，就在日出之后，暗魂被迫返回到地下，所有人都松了口气的时候，那些从地下返回的幸存者突然也发起狂来，不光是这些幸存者，所有曾经和他们有过接触的人，也全都在同一时间发了狂，开始毫无理性地攻击身边的任何活物。身心俱疲，毫无防备的锐士营再度伤亡惨重，几乎就此全军覆没，为祸之惨烈，至今提起来仍然令人心有余悸。

“言老，你能确定吗？”正中主位上的一名中年人沉声问道，他大约五十左右，身材虽不算高，却极为魁梧，生得狮鼻阔口，气度不凡，此时帐内几乎所有人都陷入震惊之中，只有他仍然一脸镇定。

“将军，每一个进入暗魂洞的死士身上都有我的星眼，通过这些星眼，我可以看到他们所有人看到的东西。”言老深吸了一口气，极力让自己镇定下来，缓缓说道：“先师曾经亲身经历过当年那场大劫，留下的笔记中对当时情形有详细的描述，所有的细节都和我看到的景象一模一样，除非先师的记载有误，否则绝对不会错。”总的说来，星术师的作用有三：通过观察星象来编制历法，预测灾害；以自己独有的星命之眼探察指定对象的过去和未来；利用自身的秘术，探测一定范围内的情况。一名优秀的星术师，可以身兼天文学家，气象学家，预言大师和智能间谍卫星多重职能，在这个武者为尊的世界里，绝对是一群地位超然的存在，他们也许武功低微，甚至手无缚鸡之力，但即便是战心境的强者和一国的帝王，也绝不会因此而对他们有丝毫不敬。

要成为星术师，最紧要的是天分，整个大秦国眼下满打满算，星术师的数量也绝不会超过三百，几乎全都掌握在皇家手中，其中大多数只是初级境界，能够达到大师层次的，两只巴掌都能数过来。言老虽然还不是大师，但在高级星术师里面绝对可以称得上佼佼者，距离大师也仅有一步之遥，要不是其师当年出身锐士营，遗命自己唯一的弟子务必要为其服务五十年，早已被皇家请回去做了供奉，说出来的话自然不容置疑。

“向传令，警戒线退至百步外，人手增加一倍，每名统领镇守一处入口。”将军当机立断，果决地下达着命令：“直卫队出动一半，剩下一半随我在中央坐镇，随时支援其他地区，每个洞口用五把穿云弩封锁，凡是从洞里出来的，不管是什么，一律射杀。”

直卫营是将军直辖的部队，不在十营之中，人数不过一百人，却全都是战气境以上的高手，是锐士营真正的王牌。至于穿云弩，则是大秦最强大的利器之一，每年生产的数量极为有限，不仅射程达到两百五十步，而且箭头都是最珍贵的爆裂晶石打造，在剧烈撞击或预先用真气激发的情况下可以发生爆炸，其威力绝不下于战气境三四层高手的全力一击，正是对付暗魂的绝佳武器。

“将军……”坐在两边的十名统领中，有五人不约而同地叫道，却被将军抬手制止。

“我知道你们要说什么。”将军全身散发着强大的威势，如同山岳般重重压在每一个人的身上：“本营设下大演武制度，本来是为了激励各营奋发向上，这些年来，你们为了赢得比试，在背地里使了不少小动作，这些本座全都心知肚明，之所以没有明说，是因为这些手段同样也是实力的表现，谁能最终胜出，自然说明其手腕高明，理当排在前面。但这一回事关重大，本座不管那洞里的死士中有什么人，为了大局，全都必须牺牲掉。”

他的声音并不响亮，语气也不算强硬，但每一个听到的人，都会在心底升起一种不容违背的感觉。“属下遵命。”九名统领异口同声地答道，只有第一营的统领例外，将军摆了摆手，十名统领随即齐齐站起身，冲着将军深施一礼，而后按照名号次序，鱼贯退出了营帐。

“秦统领此次想必派出的都是些精兵强将，”营帐外，相貌阴鸷，双目细长的中年人脸上带着一丝掩饰不住的笑意，对第一营的统领说道：“只是当真可惜了，居然就这样窝窝囊囊地死在暗魂洞里，连半点作用都没有起到。”嘴上说着可惜，脸上却分明是一副兴高采烈的样子。

第二营的统领图星河，几十年来一直都在为能够战胜第一营而努力，却连一次都没有赢过，这一次连出阴招，却没想到竟然赔了个血本无归，凭白把五名战气境四五层的高手葬送在对方手里，心里的滋味是可想而知，这时能够有机会嘲讽打击对手，自然是不遗余力。至于说那些困在地下的死士，这些人几文钱一斤？左右都是招来充数的炮灰，就是全都杀了又能怎么样？

按照往常的惯例，第一营那位统领此时一定会反唇相讥，双方免不了打一场嘴上官司，最后肯定会不了了之，但这一次，正赶上秦统领心情不好，却是减少了许多的麻烦。

“蓬！”两股凝若实质的罡气在空中相撞，发出雷鸣般的巨响，罡风四射下，方圆五丈之内顿时被夷为平地。图星河没想到对方居然敢在将军的营帐附近动手，毫无防备下，却是吃了个大亏，身体踉跄着退出十几步，胸口气血翻涌，一张脸红得像是要滴出血来一般。

第五十三章冲突，食物

晚上要值班，提前更了。

“你……”图星河又惊又怒，刚说出一个字，秦统领身化狂风，已经再度冲了上来，身边气流翻滚，隐隐形成了一条条巨蟒的形状，在空中盘旋飞舞。“灵蛇百变！”秦统领幽冷的声音在空气中回荡，一条条劲气凝聚的灵蛇随之飞腾而出，向图星河射来。

“战技！”图星河脸色大变，以最快的速度连续打出十余掌，一波、波的罡气汹涌而出，在其身前凝聚成一道坚不可摧的气墙，人却在瞬息间化作有形无质的影子，如飞般向着远处飞遁，原本的阴冷神情早已无影无踪，看向秦统领的眼神中却多出了几分惊惧。

战技，以自身真气为引，通过特殊的技巧，勾动天地元气的共振，进而凝聚而成，无论攻防，都可以发挥出自身十倍，甚至数十倍的力量，是战心境高手独有的能力。无论秦统领是否真的晋身战心境，只凭着她能够用出战技，至少在战罡境这一级，已经算是绝顶的存在，远不是图星河一个战罡境五层能够惹得起的。

一条条长有丈余的元气巨蛇势如破竹，轻而易举地突破了图星河设下的防线，去势不减，直奔急速后退的对手而去，虽然还没有近身，那种无边的威势却已经扑面而来，令人心惊胆寒。图星河也是刀山血海厮杀出来的人，心志坚定无比，此时却不由自主地升起一股绝望之意，如同待宰的羔羊。

“胡闹！”充满威严的暴喝声响起，一个巨大的气旋凭空出现在元气巨蛇和图星河之间，急速转动下，那些巨蛇连半点抵抗都没有便被卷了进去，而后被撕成碎片，化作一丝丝的气流，消散在天地之间。

将军魁梧的身形不知何时出现在两人交手的场地边缘，两只眼睛如同两盏金灯般光芒闪射，威势之下，在场的人无不躬下了身子。

“危机当前，两个统领却不去干正事，一个幸灾乐祸，主动挑衅，另一个更是要生死相搏，难道你们练就了一身武功，只是用来和同伴厮杀的吗？”将军的声音如沉雷一般，重重地落在每个人的心上：“尤其是你，秦统领，你面对的是自己的袍泽，不是战场上的敌人，一点委屈都不肯受，这样的度量，你叫我怎么能走得安心？”

此言一出，所有人的脸色又是一变——在场的都是人精，当然听得出将军话中的意思，很显然，在这位将军的心中，秦统领已经被当成了接班人。如果是在动手之前，众人说不定对这个决定还有什么别的心思，但现在，秦统领的战技一出，却是再没有人敢出面反对。锐士营是个拿着脑袋拼命的地方，在这里，实力才是最为重要的资本。

秦统领垂手而立，戴着面具的脸上看不出丝毫表情，看似毫无动静，在场的人却都知道，她一定在向将军传音密告着什么，又过了片刻，将军的脸色突然间大变：“你说的是真的！？”他厉声喝问道：“你是干什么吃的，这样的事情，为什么不早点告诉我！”声音虽然严厉，听在熟悉他的人耳朵里，却似乎失去了往日的从容大度。

秦统领还是一言不发，突然转身向山下疾奔而去，转眼间就已消失不见。将军呆立了片刻，突然狠狠地一跺脚，随即转过身，向营帐内走去，脚下的山石却已经被踩得粉碎。

“它们不会一直守在这里吧？”秦威倚靠着墙壁坐在地上，百无聊赖地看着仍旧聚集在安全区界线外的暗魂，“林老大，你对这洞穴比我们熟悉得多，说说看，这帮家伙什么时候才会退走？”生死与共的战斗和大半天的相处，已经让他接受了林海兴这个同伴，称呼上也显得随意了许多。

“我不知道。”林海兴苦笑着说道：“锐士营对于暗魂洞探索了上千年，现在摸清的也只不过是外围而已，但我从来没有听说过这样的事情。”暗魂暴动毕竟是发生在数百年前的事情，别说锐士营的上层刻意封锁消息，就算将记载摆放在明处，恐怕也没有几个会去看。

“那难道我们就这样傻呆呆地在这儿等下去？”秦威终究年轻，面对这么一群诡异莫测的生物的围困，让他从心底里感受到巨大的压力：“没有食物和水，我们最多只能坚持五七天，可洞口的毒气至少要十天才能消散。”

“这儿的苔藓可以吃，”一直在监视暗魂的雷烈突然转过头，对两人说道：“这些苔藓我检查过了，虽然味道怪了些，但并没有毒，至少在短期内服用没有问题，吃了就可以填饱肚子，而且，洞壁和洞顶都会有水珠凝聚，虽说少了些，但却很洁净，完全可以供我们饮用。”

雷烈从小在山里狩猎，最艰难的时候草根树皮都吃过，对于在这些地方生存的经验，远在林海兴和秦威之上。

“我计算过了，”无视于秦威那不可置信的神情，他继续说道：“除掉洞口附近十丈内，这里剩下的苔藓足可以维持我们三人五天的食量，如果省着吃的话，七天应该不成问题，那些水珠虽然少了些，但也足够我们每天饮用的。”

“雷兄弟说得对。”和秦威这个小菜鸟比起来，林海兴的经验要丰富得多，当然知道雷烈所说是生存下去唯一的办法，心里却在奇怪对方小小年纪怎么会懂这么多：“别小看这些苔藓，这全都是大补之物，在皇宫所用的药材里，就有一味暗魂草，可以滋阴壮肾，一向是皇帝宠幸后、宫的滋补品，实际就是这座洞穴里的苔藓之类植物。锐士营每年的任务之一，就是收集苔藓敬献给皇宫，算我们运气好，今年的收集还没开始，不然就只好饿肚子了。”

说着话随手从旁边的墙壁上抠下一块苔藓，放进嘴里用力地咀嚼起来，一股墨绿色的汁液顺着他的嘴角流下。“运气真的不错，”他惊喜地叫道：“这些苔藓里居然有虫子产的卵，雷兄弟快找找，看看附近有没有虫窝。”

不用他说，雷烈早已经在动手寻找了，一会儿的工夫，果然在一处岩缝里发现了一窝白花花的虫子。雷烈二话不说，伸手抓住一条肥肥的虫子扔进嘴里，随后闭上眼睛开始慢慢品尝，过了片刻，重新睁开眼，对两人点了点头，说道：“这虫子没有毒，味道也不错。”

“这是难得的美食，”林海兴的口水几乎要流下来，“先不要吃它们，这些虫子应该正在产卵期，让它们继续产卵，再过几天，等到那些虫卵孵化出来，我们可以得到的虫子的数量将会多几倍，到时候光是那些产卵后死掉的虫尸就够我们食用的了。这下子，我们至少又能多坚持两三天。”

看着雷烈细嚼慢咽着那看起来活像放大的蛆的虫子，还有林海兴那兴高采烈的样子，秦威只觉得胃部一阵翻腾，差点就吐了出来。“我们非得吃这些东西吗？”他索性转过头，不再看两个同伴，同时有气无力地问道。

第五十四章生存，搏命

“你要想活下去，就必须吃。”林海兴还在嚼着那又苦又涩的苔藓，仿佛那是世上最可口的美味：“至少现在还有吃有喝，锐士营经常深入敌后，吃不上饭是常有的事情，如果看什么都恶心的话，一定会被饿死。那一年我们几个和统领一起追杀西疆的奸细，在沙漠里走了十几天，要不是最后发现了一具秃鹫吃剩下的腐烂的野兽尸体，绝对走不出那座大沙漠。”

秦威终于忍不住吐了出来，但经过大半天的消化，他的胃里早已是空空如也，这一下没有吐出半点食物，反倒让饥饿感更加强烈。

“你想向世人证明自己不是懦夫，可你却连这些生存必须的食物都不敢吃。”雷烈的声音在他耳边响起，一块墨绿色的苔藓同时被递到了眼前：“把这吃下去。”

尽管明知道对方用的是激将法，“懦夫”二字还是深深刺激了秦威的神经，他赌气似地接过那又黏又滑，湿乎乎怎么看都像某种人类排泄物的苔藓，一把塞进嘴巴里，三口并作两口地咽进了肚子。为了避免自己去想刚刚吃下的东西，秦威开始设法转移注意力。

“林老大，闲着也是闲着，给我们说说锐士营的情形如何？左右这次出去后，我们也算是营中的一员了，现在说给我们听，应该不算违规吧？”秦威虽然七岁就离开了锐士营，几乎对此处的情形一无所知，却不妨碍他心中积存了十年的那份情结，此时一脸渴望地看着林海兴，活脱脱一个准备听兄长讲述自己历险故事的热血大男孩。

“锐士营的生活远没有你们想象的那样精彩，它一点都不好玩，确切地说，枯燥和危险才是这儿的主旋律。”看着秦威充满憧憬的样子，林海兴的神情突然带上了几分苍凉——曾几何时，他何尝不是带着同样的梦想踏入这座军营？

“我们要做的，都是些脑袋别在裤腰带上的活计，没有任何人敢保证能够永远平安无事，本身武功，当时的状态，还有一些事先想不到的偶然事件，都可能成为决定生死的因素。我入营十年，和我一起进来的七十人里面，现在还活着的，包括我在内只有二十个。要想在危机重重的任务中活下去，只能靠两样东西：运气和自己的实力。”

“锐士营的正式成员的训练量，是你们在新训营的一倍以上，但即便这样，所有人依然在拼命地给自己加量。没有人强迫他们这样做，但为了生存，他们必须提升武功，把每一样技能练习到炉火纯青，让应变能力达到最快，通过训练使自己尽可能长地保持在巅峰状态。我入营之时只有战劲境十层，十年的时间提升到战气境五层，即便在各大宗门也算得上精英子弟，但我付出的艰辛，却是那些宗门子弟的十倍。”

林海兴伸出自己的双手，上面的老茧足有一寸半厚。

“我练的是铁掌功，对于宗门和世家子弟来说，只能算是三流的垃圾功法，但那却是我唯一能够学到的武功。为了练功，我每天都要在滚烫的铁砂中插掌五千次，击打装满铁砂的砂袋五千次，然后再在滚沸的药水里浸泡一个时辰，十年里，被我打破的砂袋可以堆满一间屋子，在练功的过程中，我的掌骨至少断裂过三十次。不是为了在江湖上扬名，不是为了功名权势，我这么拼命，只是为了能够在出任务的时候让性命多一分保障。”

这一切显然和秦威的想象大有出入，他呆愣了半晌，这才有些怔忡地问道：“既然如此，你为什么还要待在锐士营？据我所知，按照大秦的律法，只要在锐士营中待满三年，就可以自行决定去留，而且不管以往犯下什么罪过，都可以赦免。”

“赦免罪过的只是朝廷，并不是那些仇家。”林海兴苦笑着说道：“我家原本也算大户，却因为当地豪族看上了家里的田地，想要在上面建阴宅，结果一场官司下来，倾家荡产，父母被活活气死，只剩下我和阿姐。我一怒之下，在那家豪族嫡子常去的青楼潜伏了三天三夜，终于得到机会杀了他，却再也无法在家乡存身，如今就算让我离开锐士营，也是有家不能回。”

“况且，我们这些人离开军营又能做什么？”顿了一顿，林海兴继续说道：“给大户人家当保镖？开拳馆收徒？我们已经和外面的世界脱了节，除了杀人，什么也不会，从来不敢把后背交给袍泽以外的任何人，别说和外人相处，就是被陌生人靠近，第一个反应也是如何在一照面就将之杀掉，怎么离开？”

“注意，那帮暗魂的动静不对。”雷烈突然从地上跳了起来，数道刀气在瞬间飞出，将冲过安全界线的暗魂当场击散。

但这并不能阻止暗魂们的行动，仿佛发了疯一样，一条又一条黑雾构成的身影潮涌而至，令暗魂自爆的神秘力量好像突然间失去了功用，再也起不到半点作用。

“怎么会这样？”林海兴拼命打出一团又一团真气，一头头暗魂在他身前一丈左右的距离爆散，但对于决堤洪水般的暗魂只能算杯水车薪：“向后退，后面一段甬道狭窄一些，我们可以轮番守卫。”

“不能向后退，后退只能是死路。”浩瀚磅礴的煞气在瞬间脱体而出，却只覆盖了一丈方圆之地——煞气笼罩的区域越小，维持的时间就越长，这是雷烈在生死搏杀中得到的经验。“这些暗魂的目标不是我们，而是要通过这条甬道向前，如果后退，我们将面对成千上万对手的冲击，断然没有半点活下来的可能。向前，向前冲，冲到岔路上我们就可以避开这股大潮，这也是我们唯一的活路。”

他一直在观察这些暗魂，对其动向了若指掌，自然能看出其中的异常。

“我听阿清的。”秦威挥动双掌，毫不吝惜地挥洒着真气，“从入营选拔的那一天他就从来没有错过，我相信他。”

二比一，林海兴除非脑子进了水，想单独行动，否则没有别的选择，三个人的身体几乎紧贴在一块儿，收缩在雷烈煞气保护的区域内，再一次艰难地逆流而上。雷烈这一次成了绝对的主力，一记记锋锐无匹的刀气从手掌的边缘飞出，在空中化作半月形的气刃，或笔直射出，或旋转飞舞，在三人的前方构筑起一道死亡之墙，所有撞到上面的暗魂，全都在顷刻间化为虚无。

秦威和林海兴原本承担着守护侧翼和后方的任务，但这些暗魂似乎只是一味往前冲，除了正好拦在三人前进道路上的，根本没有谁注意他们，这让两人几乎变成了看客，除了偶尔出掌杀灭被雷烈漏过的敌人，几乎没有半点的压力。

这种清闲的状态并没有维