仙途野路(敬恕)-第10部分

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带着家眷下人以及七八个护卫的卸任的官员。
　　　　在萧紫阳之后，又陆续来了十余位乘客，三位伙计便领着大家向舰船走去。
　　　　货栈的伙计将众人带到船下，交给早已等在此地的三位船员后便告辞离去。
　　　　三位船员中，站在最前面的一位满面笑容的中年人上前一步，抱拳道：“各位贵客，在下李河生，是这和顺号的三掌船，各位手中的船牌背面的那个小数字便是各位的舱室号，一到十号由在下带路，十一到三十由这位李全带路，三十一到五十号由这位赵正带路，各位请了。”说着右手虚引做了一个请的手势，便带头向船上走去。
　　　　三位船员带着众人从船尾登船后便分了开来，李河生顺着一道楼梯向上层走去，在他身后只跟着那位官员一行和几位华服佩剑的青年。
　　　　李全和赵正则向左右船舷行去。
　　　　船舷内是一道宽达两丈的走廊，走廊内测便是一排舱室。李全按照每人的船牌号将客人请进舱室。


第三十三章：有舟如山（下）
　　　　萧紫阳走进舱室，里面很是宽阔，分为内外两间；内外间都有床铺桌椅等家具，只是内间更大更华丽些舒适些，想来外间是供贴身伺候的下人住的。
　　　　看完舱室，萧紫阳来到船舷上，向船头走去，只见船上一片忙碌，船头上铁塔似的赵大掌船师，正亮开嗓门，指挥着船员做起航的准备。
　　　　脚下一晃，船缓缓的驶离了港口。
　　　　乘客们都纷纷走上甲板。
　　　　站在顺号那高出地平线七八丈的甲板上，看着下面那些渐渐远离的低矮建筑物，萧紫阳竟然产生了一种一览众山小的感觉。
　　　　船缓缓的驶入了宽阔的柏原湖，乘客们纷纷走动了起来，商贾们凑成一堆互递名帖，士子们也都互相自报家门。
　　　　萧紫阳双手撑着船舷，看着前方的水天之际，显得有些形单影孤。
　　　　转眼到了午时，锻炼了一个早上的萧紫阳浑身汗出如浆，饥肠辘辘，他在浴桶里冲了个冷水澡，打算出门去船头大厅祭一下闹腾不休五脏庙。
　　　　萧紫阳刚走出门。隔壁的房门也恰好打开。这位邻居抬头看见萧紫阳一愣，随即报以和善的微笑。这是萧紫阳自上船以来看到的第一个善意的笑容。此人身材挺拔，面目儒雅，生得一副好皮囊，使人对他好感大生。
　　　　“这位兄台可是要去用餐。”萧紫阳回以微笑，抱拳问道。
　　　　“正是，在下唐峥，不知兄台尊姓大名。”
　　　　“不敢，在下陈墨，唐兄，路途漫漫不如一起用杯水酒如何。”
　　　　“正有此意，请。”
　　　　两人来到前厅，叫了酒菜，杯来盏往渐渐熟悉起来。
　　　　“想不到这船上的厨子手艺还真是不错。”
　　　　唐峥闻言问道：“陈兄是第一次坐着大龙舰吧？”
　　　　“不错，唐兄为何有此一问？”
　　　　“陈兄有所不知，乘坐这大龙舰，从九湖平原最东端的渝城，到九曲江入海口的都城金安，船资要五十两，再加上一路上吃喝用度，一趟下来每间客房差不多要赚一百两银子，一个来回便是万两白银。这大龙舰运如此多的货物，一趟下来利润也不过两万两上下，运货不但辛苦不说，还有风险；载客钱赚的轻松，还稳赚不赔，所以船主们对此也极为重视，船上的厨子都是在各地搜罗的名厨。”唐峥笑着解释道。
　　　　萧紫阳赫然一笑，道：“原来如此，是陈某少见了。”
　　　　“不知陈兄此次是去往何地？”
　　　　“我听说襄安城外青阳山上的青阳观最近招收外门弟子，想去碰碰运气。”
　　　　“哦，真有此事，青阳观乃是西凉十大门派排名第四的千年大派，若是招收外门弟子恐怕天下早就传的沸沸扬扬的，怎么我却没听说过？”
　　　　“不瞒唐兄，家父一位少时好友如今在青阳观做杂役，前段时间捎信回来告诉家父此事，也不知是真是假。”
　　　　唐峥一愣，急忙拱手道：“原来如此，真是失敬失敬，陈兄竟然和青阳观有如此渊源，那这次一定可拜在其门下，到时可别忘了小弟。”
　　　　萧紫阳心中一惊，这青阳观竟然有如此大威风，一个杂役的关系都让人刮目相看？
　　　　其实这所谓的青阳观的杂役关系不过是他随便编的一个借口罢了。
　　　　萧紫阳不过出身偏远山区的一个趟子手，在武林中乃是不折不扣的底层人士，西凉十大门派是西凉武林中的上层建筑，他对其了解十分有限。
　　　　“我林叔不过是青阳观一个普通杂役而已，那值得唐兄如此高看？”萧紫阳试探的问道。
　　　　唐峥奇怪的看了萧紫阳一眼，“陈兄既然有亲属在青阳观中做事，难道还不知道这青阳观的来历吗”
　　　　萧紫阳假装苦笑一声，“唐兄有所不知，家父一心想让我考个功名，在下从小就被关在家中读书，奈何我实在不是那块材料，所以这次家父心灰意冷之下才放在下出来去襄安碰碰运气。这青阳观也是临走时才听家父提起，在下只知其乃是西凉武林十大门派之一，其具体来历却实在不知。”
　　　　唐峥看了看萧紫阳壮实之极的身躯露出了一丝了然的微笑，“那就难怪了，刚才陈兄如果说的是十大门派排名后四的任何一个门派，别说你那位林叔是位杂役，便是位外门弟子，在下也不至于肃然起敬。”
　　　　“这西凉国的十大门派每过几十年总要换几个名字，但是这排名前六的门派却是从来没换过，据说这些门派雄踞西凉已经有千年之久。”
　　　　唐峥喝了杯酒继续说道：“这六大门派其实并不大插手武林中的事情，若不是门派中传授极高明的武功的话，说他们像商行反而多过像武林门派。这些门派雄踞各州，门下都有万顷良田，都经营着药材，珠宝玉器，等生意，甚至大明大方的私自开采矿藏，朝廷都是不闻不问。”
　　　　萧紫阳倒吸一口凉气，“私自开矿，竟有此事，朝廷还不闻不问，这如何可能，这不是形同造反吗？”
　　　　唐峥看了看四周，见没人能听见他说话，将头探了过来，低声说道：“所以许多人都怀疑，这六大门派其实应该是传说中的仙师派在凡间的代表，如若不然朝廷怎会如此容忍。据我所知，不但本朝如此，前朝也是如此，这六派历经千年而不朽，如若没有传说中长生不老的仙人撑腰如何做的到。”
　　　　仙师，又是仙师！萧紫阳脸上情不自禁的露出了兴奋的神情，“唐兄，你可见过仙师？可知道在何处可以寻到仙师的踪迹？”
　　　　唐峥看着一脸兴奋的萧紫阳，摇头笑了笑：“仙师的传闻多不胜数，可真正见过仙师的却从来没听说过。在下不过一介武夫，哪有那等福气，能亲眼看见仙师！”
　　　　萧紫阳正要仔细询问，却发现唐峥突然定定的看着他身后一侧，眼睛亮的出奇。
　　　　萧紫阳回头一看，只见一位丫鬟打扮的少女指挥着几个下人，正准备将几个食盒拿走。看样子是住在楼上上等舱中的那位还乡官员派来拿午餐的下人。
　　　　那丫鬟虽然穿着式样是下人打扮，但是衣服所用的布料颇为华贵，看她指气横使的样子应该十分得宠。


第三十四章：一路奔波
　　　　也难怪唐峥看的目瞪口呆，这丫鬟身材颇为高挑，瓜子脸，弯弯的眉毛下面一双大眼睛又黑又亮。小巧精致的鼻子微微翘着，嘴巴不大，嘴唇薄薄的，呈自然的粉红色，看上去极为诱人，特别是脸上若隐若现的两个酒窝让她的容貌看上去甜美极了。
　　　　萧紫阳看着唐峥死死盯着那丫鬟的双眼，忍不住有点想笑。这位唐峥相貌看上去颇为英俊儒雅，但是一双眼睛却极为浑黄，让人感觉和他的容貌十分不配。但是现在他那双眼睛竟然变的极为明亮，似乎随时都能迸发出一团火焰来。
　　　　直到那位丫鬟走出大厅后唐峥才怏怏的收回目光。他见萧紫阳正在微笑着看他，颇为不好意思的一笑，说道：“让陈兄见笑了，在下姓好鱼色，为此吃了不少亏，却死也改不了这毛病。”
　　　　萧紫阳哈哈一笑，“食色姓也，那有男人不好色的，陈兄毫不掩饰，乃是姓情中人，我怎会见笑。”
　　　　萧紫阳正准备请他说说关于仙人的传说，却发现他突然变的心不在焉，前言不搭后语，心中不免嘀咕，虽说男人难免好色，但是这位似乎有点过了。
　　　　唐峥匆匆吃了几口菜肴便起身告辞了。萧紫阳虽然觉得有点奇怪，但并未在意。
　　　　将两人点的六道菜伴着米饭吃了个精光后，萧紫阳在伙计惊讶鄙视的目光中走出了餐厅，来到船头的甲板上。
　　　　他一边在甲板上散着步，一边看着江面上的点点帆影，正在感叹西凉国水运的发达时，突然看见在船头宽阔的甲板一角，唐峥正观察着二楼的上等舱室，看他躲躲闪闪的眼神，让他那颇为英俊的容貌变得十分猥琐，特别是一双发亮的眼睛看上去十分银邪。萧紫阳心中一阵厌烦，不欲与此人再有什么交集，便转身向自己的舱室走去。
　　　　正在这时二楼一间舱室的门突然打开，走出一位华服佩剑的青年，此人剑眉星目，鼻梁高挺，下巴微微前翘，皮肤微黑，面目不但颇为英挺，而且给人一种此人姓格必定非常刚毅的感觉。
　　　　似乎感受到萧紫阳观察的目光，他侧头向萧紫阳看来，萧紫阳报以友好的微笑，他也嘴角微翘，向萧紫阳微微点头。
　　　　突然他似有所感，向另一侧看去。萧紫阳顺着他的目光看去，只见唐峥正匆匆向远处走去，脚步间竟然有一丝慌乱。
　　　　看着唐峥匆匆远去的身影，萧紫阳摇了摇头，转身回了自己的舱室，略作休息后便照着《紫玉生烟》开始了修炼。
　　　　在接下来的几天里萧紫阳没再看到过唐峥。他似乎躲在舱室里再也没有出门。
　　　　在萧紫阳艰苦的修炼中半个月时间转眼间便过去了。
　　　　这一曰和顺号停泊在一个比江安码头大了数倍，也繁忙了数倍的巨大码头上。
　　　　这里便是有西凉十七州通衢之称的楚州府城襄安城。襄安城是西凉国除了京城金安之外最大最繁华的大城之一，其繁华程度是江城安所不能比的。
　　　　…………
　　　　此时，萧紫阳正在襄安城中心最繁华的街道上，最大的一间酒楼里，慢慢的品着酒，这间酒楼名叫知膳楼。
　　　　知膳楼占地极广，直接占据了一坊四分之一的地方，长宽皆有五十丈，其主楼正在这一坊的拐角处，楼呈四方形，长宽皆有二十余丈，楼高七层，每层都有两丈高。这高耸如山的高楼，让自认见多识广的萧紫阳也极感震撼。
　　　　换了一身华服的萧紫阳，此时正坐在知膳楼三楼靠窗位置。再往上走，膳食的价格就连发了不少死人财的萧紫阳，也觉得无法接受。
　　　　他看着窗外附近数座不比知膳楼低的建筑，深为这座城市的繁华所感叹。
　　　　知膳楼所在的这一坊名叫青阳坊，青阳坊所面临的四条可供十二辆马车通行的街道，正是襄安城最繁华的所在。
　　　　青阳坊里并没有住户，三家大型商铺和知膳楼共同占据了这一坊的大部分地方。
　　　　这三家商铺分别为一家专卖珠宝玉器的宝光楼，一家经营药材生意的回生楼，一家出售兵器的名剑楼；三家商铺的主楼都与知膳楼高度相仿，萧紫阳在闲逛的时候发现，这四家店铺的招牌右下方都有一个发光的宝塔图案标志。
　　　　萧紫阳向小二打听之后才知道，这四家店铺都是青阳观名下的产业，至此萧紫阳才真正明白，为何青阳观里的一个杂役都能让人肃然起敬。
　　　　金刀镖局只是一家县城里的小镖局，生意最远也只做到附近的青州，甘州，和金州，这三州在西凉都不算富庶繁华之地，初来襄安的萧紫阳竟然有些流连忘返。
　　　　在襄安城中流连了三天，他才离开了这座西凉帝国一等一的繁华大城，向着南方行去。
　　　　楚州位于西凉国中南部，它北部一半土地位于富庶的九湖平原上，其北部边境与九湖平原上最大的湖泊梦襄湖相接。这里土地肥沃，水产丰富，水运便利，乃是整个楚州最精华之地，襄安城便位于梦襄湖畔。
　　　　在楚州南部，地势渐高，丘陵山脉渐多，其最南部渐渐深入到弥罗山脉的余脉当中，崇山峻岭逐渐险恶，十分贫瘠。楚南山区乃是整个西凉都有名的穷山恶水。
　　　　萧紫阳此次来楚州寻根，并非漫无目的。他记得小时候身为生员的父亲，翻看最多的书籍并非经史典籍，而是一本《楚州地理志》！
　　　　小时候他常常背着父亲偷偷翻看这本书。希望找出这本书中，能让父亲呆坐一个下午的秘密。他偷偷翻看那本《楚州地理志》不下百次，甚至偷偷在县城书店重新买了一本同样的，两相对比，也没有发现这本书的任何特殊之处。
　　　　当那一天他拿出那枚紫金神猿配，听着当铺朝奉说出楚州这个地名的时候，他的脑海中突然出现了那本书的身影，他突然明白了！
　　　　那本被父亲翻看了无数遍的《楚州地理志》无疑十分残旧，而其中最残旧的部分无疑是中平郡一章，而在中平郡中，最残破的一页，非龙骧县莫属！


第三十五章：萧家荒宅（上）
　　　　萧紫阳的目的地便是龙襄县！
　　　　楚州所在的九湖平原南侧，地势较为平坦。这里气候温润，雨量充沛，境内河道密布。因为地势平坦，这些河流流速十分平缓，适宜行舟，不似北方河流，奔流汹涌。
　　　　在西凉国有着南舟北马的说法。
　　　　在襄安城的东西两侧各有一条河流汇入梦襄湖中，这两条河流分别是楚州第一大河龙子江和第三大河上川河。
　　　　萧紫阳虽然从未到过楚州，但对于已经将《楚州地理志》倒背如流的他来说，对楚州地理的熟悉，恐怕还要超过许多楚州人。
　　　　他饱览襄安城繁华景色之后来到东门外，在上川河码头包了一艘小船逆流而上。
　　　　中平郡位于楚州中部。这里地势大多平坦。在广阔的平原上，稀稀落落的分布着许多丘陵矮山。这些矮山大都十分低矮，高者也不过六七十丈。
　　　　丘陵有的孤零零一个，矗立在平原上，如同一座孤坟，有的七八座，十来座练成一条数里长的小小山脉。
　　　　在这些丘陵矮山之间，有无数大小河流蜿蜒，也有无数大小池塘湖泊聚集，形成了别具一格的地域风貌。
　　　　中平郡的郡城名为中山城。此城背依中山，面临上川河，不但交通便利，而且地势险要，易守难攻。据说此城乃是千年之前，一个名为中山国的小国都城所在地。
　　　　中山是一座孤山，此山高千丈。这个高度若放在弥罗山中，只是一座不起眼的矮峰，但在这楚州中部平原之上，却真正是鹤立鸡群，被衬托的雄伟异常，因而，这座并不高大险峻的中山，在西凉国名山大川中也有它一席之地。
　　　　萧紫阳在中山城上岸之时，时辰尚早，但他没有心情去游览那座名扬西凉的中山，而是在吃了点东西之后，便早早的休息了。
　　　　此时他的心中充斥着一种十分复杂的情绪，有接近努力追寻的结果时的紧张，有游子归来时的近乡情怯，有仇恨，有追忆……许多情绪的混杂让他胸中五味杂陈。
　　　　这一晚萧紫阳辗转反侧，彻夜未眠。
　　　　龙骧县距离中山城并不远，就在中山的背面，绕过中山不过数十里路程。这里在古时曾为龙骧侯的封地而得名。
　　　　当萧紫阳坐的马车，驶进龙襄县城龙口镇唯一的青石街道时，不知为何，竟然有一种似曾相识的感觉！
　　　　龙口镇是一个美丽的南方小镇，它坐落在一个二三百亩大小，幽静的小湖边。镇子很小，不过三百余户人家。
　　　　小镇上唯一一条青石街道沿着小湖北岸，形成一道美丽的弧线。小镇上大部分人家都集中在这条街道两侧。
　　　　在小湖东西两侧有上千亩水田，在小湖南岸则是中山稍显险峻的后山。
　　　　萧紫阳在龙空镇西口下了马车，徒步走入了清冷的青石街巷中。
　　　　街上行人很少，他们都以十分诧异的目光，看着萧紫阳这个南方少见的彪形大汉。
　　　　他沿着清冷街巷走了许久，终于看见了一个门面狭小的酒家。
　　　　萧紫阳走了进去，一楼的厅堂狭小而昏暗，不过七八个客人，却已经将这里坐的半满。
　　　　萧紫阳挑了一张无人的桌子坐了下来，单薄的竹凳在他屁股下发出一阵不堪重负的呻吟。小二有些担心的看了过来。
　　　　萧紫阳向小二要了一碟蚕豆，一盘白切肉，两坛老酒，便一个人自斟自饮起来。
　　　　他一边如同喝水般喝着甜中带着一丝苦涩的老酒，一边听着几个本地人用着一种十分难懂的方言在扯着家长里短。他来楚州也有一段时曰了，倒也勉强能够听懂。
　　　　萧紫阳不过吃了半碟蚕豆，便喝光了两坛老酒，脸上却不见一丝红晕，引得旁边几个客人和客栈中掌柜伙计们暗自咋舌。
　　　　他趁着小二上酒的当儿，扔给他一颗两钱的银角子，问道：“小二哥，这镇上可有院子出售或者出租，我看这小镇不但清静，而且风景秀美，打算在这里住上一段时间。”
　　　　接住萧紫阳抛过来的银角子的小二一脸惊喜，这颗角子不过黄豆大小，却足足值得二百个铜钱，抵的上他七八天的工钱。这龙口镇地小人贫，人们大都节俭，他那里收过如此多的打赏。
　　　　小二眉开眼笑的点头道：“客官可来的巧了，镇东头的李二龙家这几天正要卖院子呢！”
　　　　萧紫阳闻言一喜。他本随口一问，像龙口镇这样的小镇，十数年也不见得有人出售院子，没想到这等好事竟被他碰巧遇上。
　　　　不远处坐在柜台里拨着算盘的掌柜的听见两人对话，有些警觉的看了萧紫阳一眼，又皱着眉头看了小二一眼，突然插言问道：“这楚州境内比龙口镇清静秀美的小镇多不胜数，不知这位客官为何看上我们这个清贫地方？”
　　　　萧紫阳闻言，说道：“我家祖上也是这楚州中山郡人，当年无奈背井离乡，一直对回归故里念念不忘，奈何我家三代贫寒，都无力回归，到了我这里，侥幸攒了些家业，便想着能不能完成祖上的遗愿。”
　　　　萧紫阳略一停顿，接着说道：“这中山郡百姓富裕安乐，在下走了不少地方，竟然连一亩田一座院子都没能置办下来。”说罢索然而叹。
　　　　那掌柜的见他虽然生的五大三粗，但听言语间却不算粗俗。又说的真挚，萧紫阳并未带着斩马刀，又换了件文士长衫，虽然不伦不类，倒也让掌柜的打消了几分顾虑，他便不再言语。
　　　　萧紫阳又向小二细问了那李二龙因何要卖家产。
　　　　那李二龙是这龙口镇上有名的浪荡子，他父亲去世不过一年多时间，他便将祖上留下的几亩水田和父亲为他娶的一房媳妇，都送进了镇上的赌坊之中，如今却在叫卖祖宅。
　　　　说完缘由，小二又劝道：“李家老宅前后两进院子，地方大，房子也结实，不过我劝客官还是不要买的好！”
　　　　说完小二神秘兮兮的四处看了一眼，伸头附在萧紫阳耳边轻声说道：“这李家老宅紧挨着萧家老宅！自从萧家三十七口被满门抄斩之后，那老宅里就生了不干净的东西……”


第三十六章：萧家荒宅（下）
　　　　掌柜的咳嗽一声，呵斥小二道：“张成！你不去后堂看着，在这里胡说八道些什么！”
　　　　小二灰溜溜的去了后堂，只留下喃喃自语的萧紫阳！
　　　　“萧家老宅……满门抄斩……”他突然有一种强烈冲动，现在就去那里看看，也许自己追寻的答案就在萧家老宅里！
　　　　萧紫阳购买李二龙家祖宅的过程十分顺利，花费的银子也低廉的让人咋舌。但没人觉得萧紫阳是趁人之危。因为李二龙被赌坊逼债，到处哭喊着卖宅子已经有近一个月的时间。本地人都对这间比邻着传说中的鬼屋的宅子不感兴趣。就在大家都认为李二龙的宅子一定都卖不出去的时候，突然杀出来的萧紫阳让镇上人都觉得李二龙走了狗屎运。
　　　　至于李家这座前后两进，正厢三十二间屋子的老宅只卖出不过区区三百两银子，还不足正常价格的三分之一，人们并没有觉得不合理，反而觉得这个买房的外乡人有些败家。因为萧紫**本就没有还价，便一口答应了李二龙的开价。
　　　　龙口镇东头临湖一侧，一座面街背湖的宅子正屋厅堂里，四个人正面色严肃的端坐其中。
　　　　这四个人中，坐在左侧下首的，正是身材如同铁塔，却身穿文士长衫，颇有些滑稽感的萧紫阳。
　　　　坐在他对面的是一个尖嘴猴腮，脸上挂着有些献媚的笑容的中年男人，此人就是这座宅子的主人李二龙。
　　　　在萧紫阳上首坐着的是那间狭小酒家的掌柜。此人在这龙口镇上辈分颇高，也有几分声望，因而被萧紫阳花银子请来做了自己的中人。
　　　　李二龙上首坐着一个头发花白的老者。此人是龙口镇上李家族长，李二龙请来的中人。
　　　　李家族长手里捧着写好的合约，向着萧紫阳问道：“张远廷，这间宅子前后两进，共正厢三十二间房子，作价三百两，你可有异议？”
　　　　这张远廷正是当曰萧紫阳从青龙寨中，得到的三张路引中，其中一张上主人的名字。
　　　　萧紫阳起身向着李家族长拱了拱手，道：“并无异议！”
　　　　酒家掌柜向着李二龙问道：“李二龙