仙斋鬼话-第64部分

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　　桑子明反手抱住她的纤腰，惹得她咯咯笑个不停。
　　这时候，李秋婵却花容失色，眼泪滚滚而下，止也止不住。
　　桑子明吓得赶紧松开了莲香，问道：“秋婵，你怎么了？”
　　莲香也上来安慰：“妹妹你别哭啊，有什么事你说出来。”
　　李秋婵抽噎着道：“桑郎，你到了京师之后，能不能去罗家胡同看一眼，看看我母亲怎么样了，我的外公是否还活着。”
　　“好啊，这有何难！”桑子明赶紧答应下来，问道：“你的外祖母呢？”
　　“她早就去世了，后来外公又娶了一房妾室。”
　　“你父亲这边呢？祖父祖母是否健在？我要不要去看看？”
　　“不用了，祖父这边乃是皇室宗亲，家大业大，人口众多，感情较为淡漠，人死一了百了，用不着再去联系。”
　　桑子明想了想，说道：“我不能空手前去。你身边有什么东西，能让你母亲一眼认出来的？”
　　李秋婵呜咽着说道：“桑郎，你将这东西带着，拿给母亲看，她就知道了。”
　　桑子明伸手接过一物，定睛一看，却是一件巴掌大的玉蝶，上面写着“皇室后裔李秋婵”。
　　他心里一惊，差点儿将玉蝶掉在地上，口里问道：“你怎么还保留着这玩意？”
　　李秋婵神情哀怨的说道：“当初我的肉身损毁了，我看玉蝶还保持完好，就将它收了起来，也只是留个念想。按照朝廷的法度，我已经是死了的人，身份玉蝶都已经毁掉了。”
　　桑子明将玉蝶收了起来，然后问道：“罗家胡同在哪儿？”
　　李秋婵摇头道：“我也不知道，你去了之后，到外城西边的白马寺问一下。我的外祖父叫‘罗定邦’，我母亲叫‘罗兰芝’，我还有两个舅舅，我只记得大舅舅好像叫‘罗兰谷’，小舅舅的名字记不清了。”
　　桑子明道：“好，有这些信息就足够了。”
　　他上前搂住李秋婵的腰肢，柔声安慰了几句，然后去储藏间拿了些东西，便离开了桑宅。
　　他来到仙文馆，先交纳五百颗灵石，传送到南都庆平城，然后又交纳四百颗灵石，经过再一次传送，终于来到了京师。
　　京师又称“神都”，很早以前还唤作“洛邑”。
　　神都周围有五座山，分别是邙山，周山，龙门山，万安山和首阳山，还有六条河，分别叫作洛河、伊河、清河、磁河、涧河、瀍河。每座山的下面都有一条巨型灵脉，每条河的深处还有一条大型灵脉，这些灵脉汇聚于神都，将神都变成了五山环绕，六水并流，八关都邑，百洲通衢的风水宝地。
　　这里的灵气极为丰富，在整个大明国首屈一指！
　　神都分为外城、内城和宫城，外城方圆五百余里，内城方圆百里，宫城也有十余里之阔。
　　传送阵的出口位于外城，而会试的所在地“太学”则位于内城。
　　桑子明问明了方向，直奔内城而去。
　　这一路上，他看到很多的修士，从炼气到元婴，比比皆是，除了还没有开灵的小孩，和极少数的妇人之外，几乎就没有凡人了。
　　而且，他抬头一眼望去，就可以看见，走在大街上穿戴举人衣冠的人特别多！
　　再往前看，内城高耸入云，城墙足有三十丈高！在阳光照射下散发出耀眼的金属光泽。
　　内城门口站着两列修士，身穿黑色的武士服，腰里挎着宝剑，挨个检查进城之人的身份令牌。其中为首之人，竟然有一位步虚修士，还有两位元婴真君。
　　城门上方，悬着着五面古镜，有方的，有圆的，有八卦古镜，还有心镜，每一面都有三尺大小，也不知道有什么用。
　　桑子明来到近前，拿出举人的身份令牌，又缴纳了三十颗灵石，这才获得通过。
　　他感到颇为惊讶，没想到进个城，竟然要花三十颗灵石，看来在京城生活太不容易了。
　　不过，这里的灵气极为丰富，如果能留在这儿修炼，比一般的州城好很多，修炼速度能加快一倍！
　　他继续往前走，只是小半个时辰，便来到太学周围，然后放眼一看，禁不住震惊不已！
　　来报名考试的举人太多了，占满了太学门口偌大的广场，简直人山人海，摩肩擦踵！
　　桑子明看得惊呆了，脱口惊叹道：“老天爷，这究竟有多少人啊？”
　　旁边有人“嗤”的一声笑出来：“哈哈，这次来报名的，至少有二十万人！”
　　“这……怎么会有这么多？”
　　“嘿嘿，这还算少的呢！往年来报名的都超过三十万！”
　　“这么多人，都从哪里冒出来的？天下的举人，竟然有这么多吗？”
　　“你自己算算嘛，四年一次乡试，全国一百零八州，每个州录取两百位举人，一届就是两万多人。会试的年龄限制在三百六十岁，在这三百多年中，该有多少届乡试，总计产生了多少举人？当然，百岁之下的举人可以忽略不计，因为这些人很难考中进士，所以待在家里不来了。那么从一百岁，到三百六十岁，总共有多少届乡试？”
　　旁边有人叫道：“不用算了，总共是六十五届！”
　　“你看看，一届两万人，六十五届，该有多少人？如果全都来了，还不上百万啊！”
　　“所以说嘛，这次来二十万人，已经算是很少了！”
　　“老天爷，这么多人过来，哪儿有这么大的考场？我看太庙没那么大嘛。”
　　“嘿嘿，这你就不用担心了。考试分成四关，第一关先考啸音，一下子就能把九成的人刷掉；第二场考箭术，每个人上去射三箭，又能刷掉九成，剩下的就不到两千人了；然后第三关才开始考仙文，到时候再刷掉七成，剩下的人只有五六百位。这些人进入第四关，登台较量剑术，再计算总的积分，选出前面的两百位，才是会试最后的结果！”
　　“喔，原来是这样啊，我刚刚差点儿被吓死了！”
　　在黄昏界大明国，只有会试没有殿试，因为皇帝相当于儒门的傀儡，并没有举行殿试的权力。会试第一名就是状元，第二名便是榜眼，第三名又叫探花。
　　桑子明跟着人流缓缓往前走，排了一整天的队，还不容易才报上名，报名费还花了一百块灵石呢。
　　考试时间并不是腊月初八，而是从进入腊月开始，就可以前去测试啸音了，随到随考，不分昼夜，连续考八天的啸音。然后从腊月初九开始，再考三天的箭术。等到腊月十二，才考五天的仙文。最后才是考校剑术。等到全部考完，差不多就是小年了。


第200章　罗家
　　报名完成之后，桑子明先去附近寻找住处。
　　京城的旅店原本就很贵，再加上会试在即，外面来的人太多了，将住宿的费用，硬生生拉了上去。
　　桑子明找了好大一阵，才找到一间上房，住一晚就要三十颗灵石，比在庆平城贵了一倍。
　　他估计自己要在这里住一个月，差不多要花一千颗灵石。
　　他因为卖出了不少的筑基丹，所以囊中甚丰，并不缺灵石。
　　此时天色已晚，他没再出门，而是待在房间里，默默的用功。
　　第二天上午，桑子明出了内城，直奔西方而去。
　　他一路走一路问，花了一个半时辰，才走到白马寺。
　　白马寺据说是大明国最有名的寺庙，但是里面的和尚并不是很多，因为黄昏界以儒门和仙修为主，佛家的势力比较小，不像别的位面那样普及。
　　桑子明仔细打听了一番，慢慢找到了罗家胡同。
　　罗定邦居住在胡同左侧的一个宅院里，门楣很不起眼，不像是地位显赫的大户人家，但是门口打扫的很干净，一看就是持家严谨的家族。
　　桑子明来到门口，心里有些踌躇，暗道；“我这是以什么身份来登门啊？在罗家人的心目中，李秋婵已经死了，我如果冒然说出口，说不定会被人赶出去。”
　　他深吸一口气，走上去叩击门环。
　　时候不大，一个年轻人出来开门，大约有二十岁，相貌姣好，头扎方巾，身着儒衫，但还没有考中秀才，要不然头上戴的，应该是儒生帽了。
　　他上下打量了桑子明一眼，见是一位年轻的举人，于是拱手问道：“请问这位先生，来我家有什么事吗？”
　　桑子明拱手还礼，道：“在下姓桑，冒昧登门，还请恕罪。我想求见罗兰芝女士，这是我的名帖。”
　　年轻人一挑眉，显然觉得有些意外：“你来找我姑姑？我姑姑不在家，她在三元斋找了个差事，此刻正在上班呢。”
　　“请问小兄弟，三元斋在哪里？”
　　年轻人有些犹豫，但是很快开口说道：“先生请稍等，我进去跟母亲说一声，然后陪你去三元斋如何？”
　　桑子明点头，笑道：“那就更好了，多谢小兄弟。”
　　年轻人关上大门，走回院子里。
　　时候不大，他又拉开院门，走了出来，轻声道：“桑先生，请跟我走。”
　　桑子明不紧不慢的跟上：“小兄弟如何称呼？”。
　　年轻人笑道：“我叫罗清生，却不知桑先生来自哪里？”
　　“我来自琅琊郡的荒谷城。”
　　“荒谷城？”罗清生有些吃惊，“我知道那个地方，听说是一个破败的边远小城，怎么会有桑先生这样丰神如玉的人物？桑先生，我冒昧的问一句，您今年多少岁？是来进京赶考的吗？”
　　桑子明笑道：“我二十八岁，的确是来参加会试的。”
　　罗清生更加吃惊了，倒吸一口冷气，道：“您真是了不起！这么年轻就已经是举人了，而且敢来参加会试！即便不是独一份，恐怕也差不多。家父今年一百三十八岁，筑基巅峰的境界，也会参加今年的会试。”
　　桑子明并不觉的惊讶，罗定邦原本是金丹中期的真人，肯定有四五百岁了，生几个上百岁的儿子很正常，罗兰芝当初离开荒谷城的时候乃是筑基初期，真实的年龄也应该有四五十岁。
　　修真人什么时候生下子女，这要看他们的心情，有些地仙十万岁还觉得自己很年轻，所以不肯生下二女；有些合道真君四万岁的时候，开始觉得自己老了，才想起留下后代；作为金丹真人的罗定邦，应该是在被人刺杀之后，功力境界跌落到筑基巅峰，才想到生儿育女，如果他要是一帆风顺，说不定到现在还没有子女呢。
　　“你爹是不是叫罗兰谷？”
　　“咦？桑先生，你怎么知道我家的事？”
　　“我听人说罗家是书香门第，长子罗兰谷，有希望考中进士……”桑子明不好回答这个问题，只好胡乱言语，顾左右而言他，“你姑姑为何要去三元斋做工？”
　　罗清生叹道：“因为京师的花销太厉害了。再加上我姑姑从荒谷城回来之后，整个人变得很忧郁，经常暗地里抹眼泪。我爷爷怕她这样下去影响心境，将来没办法长寿，所以托人在三元斋给她找了个差事。只要有事做，她的心情还能好一些。”
　　“喔，原来是这样，令祖的功力恢复了吗？”
　　“他因为吃了补天草，功力勉强恢复了，但是仙基受损，很难再往上进阶，所以他将希望寄托在我爹身上，对我逼得也很紧，非要我尽快参加府试。可我知道，自己的实力还差得很远呢。真是羡慕桑先生，您这么年轻，竟然能考中举人，简直就是奇迹啊。”
　　两个人一面走，一面慢慢聊着。
　　桑子明很快明白了罗家的大体情况。
　　罗定邦功力恢复之后，放弃了仙文阁进修的机会，重新在朝廷礼部做了个小官，赚点儿灵石支持儿孙读书。
　　罗定邦两个儿子，分别是罗兰谷和罗兰山，都是筑基修士。老大罗兰谷乃是筑基巅峰，因为没有找到结金丹，所以还没有成为金丹真人；老儿罗兰生乃是筑基第六重，还不到一百岁，虽然有举人的功名，却不敢参加会试。
　　即便是老大罗兰谷，这也是第二次参加会试，老实说，考中的希望并不大。
　　因为会试的年龄限制在三百六十岁，罗兰谷还算是年轻人，将来有几十次参加会试的机会，一点点的进步，慢慢总结经验，希望会越来越大。如果有一天，他能找到结金丹，进阶金丹之后，再去参加会试，就可能考中进士了。
　　桑子明自身对这次会试的情况并不了解，他知道的东西还不如罗清生呢。
　　按照罗清生的说法，每次会试最终录取的进士，九成都是金丹真人，作为筑基修士，只有天之骄子，才有一丝希望脱颖而出。所以他对桑子明这么年轻敢过来参加会试，感到十分震惊。
　　在他看来，就算是为了下场磨炼，积累经验，以备将来，那也要从百岁之后开始啊！
　　你一个不到三十岁的年轻人，凭什么跟三百岁的金丹真人抗衡？
　　你以为人家都是吃闲饭的不成？
　　要说聪明，每个人都以为自己聪明，可是天下之大，比你聪明的人有的是！大明国一百零八郡，多少的步虚真君、合道真君，多少的达官贵人，哪个家族不在倾心培育自己的后人？你若没有祖上的余荫，凭什么能考中进士？
　　因此之故，罗清生并不认为桑子明能考中，只是觉得他胆子真大，敢在这种场合抛头露面，而且家里也比较富足，要不然怎敢来参加会试？从那么远的地方来到京师，来回折腾一个月，总要耗费几千灵石，一般的人家也承受不了。


第201章　罗兰芝
　　走了不到半个时辰，两人来到三元斋的门口。
　　三元斋是一家很大的店铺，据说有三家分店，在东城和西城各有一家，内城还有一家，生意做得很红火。
　　在西城繁华的大街上，三元斋拉开了架势，足有十几间门面房子，后面还有储藏间，以及员工居住的地方。
　　罗兰芝乃是筑基修士，看上去还很年轻，相貌端庄静雅，坐在柜台后面收银。
　　说是收银，其实是收灵石，这么大的店铺，收银员有好几个，算是很重要的差事，每天进出数十万灵石，所以收银员的薪水比较高。
　　她当年嫁入皇室，说是皇室，其实李青属于没落的皇室偏支，要不然也不会被贬到荒谷城做城主。自从李青出事之后，她跟皇家的关系彻底断绝，被迫回到父兄家里，也不能在家吃闲饭，所以才出来做事。
　　按照罗定邦的意思，想让她忙碌起来，慢慢的将以前的事忘了，然后重新开始修炼，她的资质并不差，只要能调整好心态，说不定还能走上长生大道呢。
　　可是罗兰芝怎么能忘得了以前的事呢？夫婿死了还可以再找，可是养了十几年的女儿，是她的心头肉，竟然也跟着死了，这对她打击太大了。一想到女儿，她就止不住的哭泣。
　　此时正在当班，她面色忧郁的点数灵石，然后仔仔细细的记账。
　　忽然间，她听见有人在身边呼唤：“姑姑！”
　　罗兰芝一抬头，发现是自己的侄儿，于是面上有了笑容，道：“清生，你怎么来了？”
　　“姑姑，有一位姓桑的先生，从荒谷城过来找你。”
　　罗兰芝定睛一看，当即呆住了：“你是……桑……子明？”她记得很清楚，当初离开荒谷城的时候，桑子明前来送行，将一枚珍贵的灵符送给李秋婵。那时候的桑子明还很生涩，如今变得风流倜傥，显得成熟了很多。
　　触景生情，她的手一抖，将握着的笔掉在地上！
　　这时候，她的心里有说不出的痛，似乎看到女儿血淋淋的站在自己跟前，泪水哗哗的流下来！
　　桑子明赶紧上前，说道：“阿姨，您还好吧？能否找人代班，然后借一步说话？”
　　罗兰芝心里清楚，已经没办法做工了，于是无力的招了招手，很快便有人走出来，顶替了她的位置。
　　她伤心至极，浑身无力，连走都走不动。
　　罗清生还算有眼色，赶紧上前扶住姑姑，将她搀扶到店外。
　　“姑姑，你没事吧？”
　　罗兰芝抹了一把眼泪，望着桑子明，道：“我……没有认错人吧？你真的是来自荒谷城的桑子明吗？你爷爷是灵医桑长？”
　　“是啊，我就是桑子明，继承了爷爷的灵医之术。”
　　“我看你的衣冠穿戴，分明是举人的样子，你才多大啊，怎么成举人了呢？”
　　“阿姨，您算算，一别之后，接近十年了，我侥幸考中举人，也不奇怪，对不对？”
　　“我记得，那时候你好像还没有开灵……这真是老天开眼了，你住在荒谷城那样的小地方，竟然还能考中举人……”
　　罗兰芝的眼睛里有泪光闪烁，心里有一丝开心，同时也更感到悲伤，口里喃喃的说道：“可是，孩子，你来晚了……秋婵她……她……她已经去世了啊……”
　　说到这里，她蹲在地上，在人来人往的大街边上，抱头无声的哀哭起来。
　　她以为桑子明不知道后来发生的事，年轻人忠于爱情，时隔多年之后，数万里迢迢，找到京师来了，可是自己的女儿呢？却已经在多年以前夭折了，这种感觉太难受了！不想还不要紧，一想起来就要人命，看到桑子明，就想起女儿的娇花一样的面庞，她怎么能止住眼泪呢？
　　罗清生已经傻了：“姑姑，你别哭了！你看，街上这么多人，都在看着我们呢。还是回家吧，回家再说。”
　　桑子明并不想当着罗清生的面说出实情，也不想在大街上让人旁观，于是伸手将罗兰芝搀扶起来：“阿姨，我们走。”
　　他虽然境界不高，才是筑基第四重巅峰，但是实力不比筑基巅峰差，所以他一伸手，就将罗兰芝瘦弱的身子架了起来。
　　罗兰芝心里一惊，眼泪暂时停下来，拿衣袖抹了眼泪，说道：“孩子，你把我放下来，我自己能走。咱们不回去，去前面的茶肆，找个静室说话。”
　　于是三人来到路边的茶寮，找了个安静的房间。
　　罗兰芝对侄儿说道：“清生，你先出去，有些事情，我要跟桑子明单独谈。”
　　罗清生答应一声，走了出去，心里却是狐疑：“不知道桑先生是什么人，怎么会让姑姑的反应这么大，听姑姑先前提到了秋婵，那应该是死去的表姐，难道说桑先生是为表姐来的？这件事倒是奇怪了，表姐死的时候，似乎只有十六七岁……”
　　静室之中，罗兰芝的泪水又开始流下来：“孩子，你来得太晚了……秋婵不幸，在从荒谷城返回京师的路上，发生了惨祸……呜呜……半年以前，我回到出事的地方祭奠，她的土坟都已经长满了荒草……”
　　桑子明轻声道：“阿姨，您不要说了。我知道这件事。我来找您，是为了告诉您一件事，秋婵的肉身虽然坏了，但她的神魂还在，而且借尸还魂成了修士，她回到荒谷城，这些年里，我住在一起。她已经是炼气巅峰，或许明年就能筑基了！”
　　罗兰芝闻言，瞬间睁大了眼睛，面色从苍白变得泛红，呼吸急促的说道：“你是说，秋婵的神魂还在，但已经成了鬼修，所以无法回到京城来？她功力那么弱，神魂怎么能保存下来？我听说，只有金丹真人，才能勉强做到。这件事，我有些不敢相信。”
　　桑子明心想：“秋婵很聪明，她娘也是聪明人，只听我说一句话，就猜出秋婵的情况了。”
　　他开口解释道：“当年长亭送别，我给秋婵一张无忧符，保护了她的神魂。阿姨，我跟您说的都是实话，秋婵现在活得好好的。”
　　罗兰芝又惊又喜：“如果是真的，那就太好了！她只要神魂还在，就是我的女儿！不管她变成了鬼修，还是妖魔鬼怪，是上天，还是入地，在我眼里都一样！我只想知道，她现在是胖还是瘦？是开心还是忧伤？”
　　“她跟以前一样，开心的日子居多，人变得更加漂亮了！”
　　旋即，罗兰芝又变得忧心忡忡：“可是我听说，鬼修的路十分难走，人族修仙就已经够艰难了，鬼修的难度比仙修还要难百倍呢……”
　　桑子明笑道：“阿姨，您想得太多了。我自幼学习医术，对鬼修有一些了解。在我看来，鬼修也是修士，跟妖修、仙修、佛修和儒修并没有太大的区别。这条路虽然艰难，但还是能走通的。将来修炼有成，还能转为地仙和天仙，这可是大好事！”
　　“我知道你在宽慰我。你刚刚说，秋婵住在你那儿，是吗？人鬼同居，对你可是个考验啊！好孩子，辛苦你了。”
　　“阿姨，我再告诉您一件喜事。秋婵的运气很好，找了一位鬼修的合道真君做师傅，将来的前途十分光明，这下您该放心了吧？”
　　“啊？真的假的？她能拜在合道真君门下？不会再受人欺负了，对不对？”
　　“对！她师傅名叫鬼桑子，是阴鬼宗排行第二的内门长老，同时也是桑罗殿的主人。他门下弟子很少，对待秋婵就像自家女儿一样。”
　　“果如此，我也就放心了。这件事听起来像做梦一样，孩子，你不会是骗我开心吧？就算是骗我，我也相信了，只希望秋婵能活得好。”
　　桑子明摸出玉蝶，道：“阿姨您看，这枚玉蝶，是属于秋婵的，临来的时候她拿给我，也算是一件信物。您说她若是不给我，我到哪里去找这东西？由此可见我说的都是实话。”
　　罗兰芝一把抓住玉蝶，慢慢抚摸着，眼睛里不再流出泪水，而是放出了神光，道：“这是秋婵的玉蝶，当初出事以后，我收拾她的肉身，并没有找到玉蝶，原来是被她带走了。可怜她当时没跟我说