独宠娇后-第11部分

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　　那时候，段晟昱得知了景美人没他那么好运，当时便没了气息。本来想着放弃治疗生死相随的，却阴差阳错进到了一个奇怪的书房，书房里满满的景美人味道。在书房里，他听到宋太后进了他的病房，和身边的嬷嬷在密谋着日后如何揽权，如何对付以前的仇人，最重要是说起冷宫景美人，宋太后竟然咬牙切齿骂了句「贱人」。
　　就是这两个字，激起了段晟昱前所未有的求生欲望。他怎么能让景美人活着不如意，死后也不得安宁呢！也是这时候他才知道景美人被贬冷宫也是宋太后的手笔，若是他死去，景美人必定连死都死得不体面。
　　他偏要听景美人临终那句话好好活着，活着给「景太后」无上尊荣。让宋太后看着他变强却无计可施。
　　九年，他做到了！但是他这几日又觉得没做到。蜷曲着身体躺在景美人曾经睡过的床榻上，紧紧抱着景美人留下来的一身艳色衣裙，段晟昱无意识地一遍又一遍呢喃：「景儿、景儿、景儿，朕爱的是你，只是你…」
　　眼角泪水悄然滑落，人前冷酷如万年寒冰的景帝此时脆弱无依。仔细去听就会发现，他的呢喃不像以往只是单纯的思慕和情欲，更多的是难言的愧疚和挣扎。
　　他在恐惧什么？挣扎什么？
　　「啊——」离着景鸾殿不远也不近的南二坊周府冷香院后院厢房中，周云娘惊叫着从炕上坐了起来，抚着左胸重重喘息。刚才，她梦见了上辈子宫变的场景，到处都是血，疾驰而来的箭矢重重钉在她胸上，吓得她魂飞魄散！
第三十三章寿辰（三）
　　外间守夜的春梅听到周云娘的惊叫拿着油灯匆匆走了进来，「小姐？」
　　周云娘大口大口喘着气，脑海里是小耗子痛苦的眼神，狠狠甩了甩头将之甩了出去，沙哑着声音问春梅，「什么时辰了？」顺带瞅了一眼睡在一张炕上另一端的马芳和周梦娘，那两姑娘正蒙着头睡得香，这番响动竟然都没惊醒她们，真是好福气。
　　「寅时初了。」春梅应着话，转身去墙角地暖风口提了一直稳着的茶壶给周云娘倒了一杯茶来，轻声回道：「方才奴婢的娘叫了院里的丫头们一起出去铺麻布，想必主院那边这时候已经开始忙碌了吧。」
　　周云娘算了下时间，干脆撑着床单打算起身，这一撑正好碰到了手掌伤处，疼得她差点跳起来，眼泪也止不住盈满了眼眶。
　　「小姐，」春梅赶紧上前扶着她，像她们这样粗手粗脚的丫鬟受点伤无所谓，可细皮嫩肉的小姐就遭罪了，本来柔若无骨有点小肉的手竟然又肿大了一圈，缠在手上的纱布还沁出来几丝血痕。忠心的丫鬟恨不得以身代之，担忧道：「小姐手上有伤，今日就晚些去主院吧。」
　　依着周云娘如今的行事作风再睡上两个时辰再起床也是可以的，只是刚刚那个许久不曾想起来的场景让她心里难免有些感慨，也怕再闭上眼睛场景重现；再来也不知道昨儿请来的大夫是不是手艺不到家，这手上的伤口火辣辣的疼。还不如早起梳妆打扮，早些去松鹤堂给老祖宗请安问好，顺道看一看主院那些以为二房不会出现的人嘴脸。
　　昨天晚上马芳说得对，保不住就是主院那些人故意瞒着冷香院今日寿辰摆宴的消息，只想等今日对外揭露二房多么不孝云云。所以，越是这样，他们二房越是要表现出孝顺来。「孝」字大过天的世界，要是背了个「不孝」在头上，二房的人前程就算是断了。只能说主院那边心思实在太歹毒，她嫡祖母袁氏和大伯母王氏两人还真是一条心。
　　扮猪吃虎，这是周云娘这一世的行事准则，但并不代表她就得被动等着挨打。今天，就是他们二房出击的日子。
　　周云娘本就生得明眸善睐，她骨子里又带着一股张扬洒脱，悉心装扮后整个人的气质就呈现出独特的矛盾美来。今天这趟周云娘没逞强了，乖乖让两个膀大腰圆的婆子抬着到了松鹤堂外，牵着周梦娘跟在爹娘身后踏进了松鹤堂正院。
　　院子里挂了许多红色布条，让四下皆白花落树枯的冬季多了些许色彩。老祖宗已经在下人侍候下起了身，杨氏正跪在她身后为她束发。
　　见着周崇光和圆润的马氏相携进门，老祖宗不由微微眯起了眼睛。晨光中，周崇光的面孔和过世二十多年的周家老太爷的脸重迭在了一起，让老祖宗有些恍惚回到了从前。
　　「孙儿崇光、孙媳马氏、重孙女云娘、梦娘，重孙云琅、云琛、云珂，给祖母、曾祖母请安！祝愿老祖宗福如东海长流水，寿比南山不老松！」
　　祝贺的话是周崇光在路上教导过的，就连两岁的云珂磕头说话也都煞有其事，整整齐齐一家七口穿得喜庆而隆重跪在地上蒲团上行礼，让老祖宗笑得合不拢嘴，连连叫着起身，并挥手让身后的杨氏下去，「赶紧把三个小的让到炕上来，别冻着了。」
　　又对周崇光慈祥笑道：「这天气，你们夫妻来了就罢了，把孩子们折腾来折腾去的做什么。」
　　「祖母，孩子们从小在岭南长大还未在您跟前尽过孝心，昨晚上云琅、云琛便嚷着今日别忘了叫醒他们。没想到梦娘和云珂也惦记着给老祖宗磕头沾喜气，二爷哪能厚此薄彼呢。」周崇光做人中规中矩，这时候可不指望他能说点甜言蜜语出来，无奈，只能马氏出马。
　　说完，马氏带着孩子们开始给老祖宗献寿礼。除了昨儿周云娘已经送出的抹额，马氏和周崇光两口子准备的是一张多功能的躺椅，紫檀木的躺椅能躺着前后摇，还能收起来成个气派的太师椅，坐上去不但舒适还威严。老祖宗当即就让人摆在了待会儿见客的正厅里。
　　云琅和云琛合送了一副两人用金粉写的《百寿图》，一百个「寿」字组成了一个云珂那么高的大「寿」字，看得老祖宗眉目舒朗。
　　周梦娘才五岁，送了个亲手打的络子，手法稚嫩，但中间加了件金珠子串成的「寿」，也让老祖宗赞不绝口，往马氏投去了赞许的一眼。
　　大家都在送礼，被杨氏抱到炕上的云珂不干了，在怀里掏摸了许久，摸出来一对用红绳串起来的玉兔子，低头扯了一阵竟然被他给扯下来一只，直接就向老祖宗扑了过去，「祖祖，寿比南山不老松！」
　　在他扑到老祖宗身上之前自然被杨氏给拦住了，不过那只握着一只小玉兔的手倒是递到了老祖宗面前。
　　世人都有个迷信，总觉得没换牙的小孩子说话最是灵验的。周云珂才两岁，最是童言无忌的年纪，竟然在没大人带领下自己说出这样一句话来，简直让老祖宗脸上的褶子都舒展开来，整个人像是年轻了好几岁。乐得亲自抱过周云珂逗道：
　　「哎哟，老祖宗的乖曾孙呢！这么大方。」
　　马氏吓了一跳，小五抱着还是挺压手的，别把老祖宗给压着了。赶紧上前让云珂重新站到炕上，并顺着老祖宗的话笑话周云珂，「小五是觉得老祖宗您可亲呢，这对儿玉兔子还是昨天他舅舅给他带的，他倒是会借花献佛。老祖宗您一定得给他收下，昨儿他姐姐问他要他都小气不给，倒是送给老祖宗做生辰礼了。」
　　老祖宗笑眯眯的一点都没生气马氏这「商户女」抢男人的风头，点了点头，当真接了周云珂的小兔子。不过转身便让杨氏去端她的首饰匣子来，又指挥另外两个婆子将她准备的东西都搬到正厅里。
　　还让马氏上手帮她盘了头发，戴上周云娘送的那个抹额对着镜子照了许久，这才领着周崇光夫妻俩和周云娘这比较大的姑娘到了正厅。至于几个小的，老祖宗命令杨氏今天就负责照顾他们了，想让杨氏好歹培养点出来做人祖母该有的样子来，为了这些个可爱的孩子们，该立的还是该立起来。
　　来到正厅，老祖宗就开始给周崇光一家子打赏了。周崇光和两个大儿子的是翰墨阁的文房四宝，马氏和周云娘各一副玲珑阁头面首饰。周云娘另外还多了支翡翠簪子，那簪子上的翠玉蝴蝶翅膀上带着血色，翠的翠绿欲滴、红的鲜红似血，一看就是好东西，在老祖宗坚持下当场就戴到了头上。
　　周梦娘和周云珂的都是玉佩，马氏让人连着头面首饰和文房四宝一起收着送回了冷香院。一家三口又陪着老祖宗用了一顿丰盛的早饭，饭后漱口水上来时，松鹤堂前院终于传出来一阵喧哗声，主院众人在周元熹夫妻的带领下全体出动来给老祖宗磕头啦！
　　比起马氏和周云娘的从容，周崇光还是有些忐忑的，慌慌张张从饭桌旁站了起来，似乎打算出门去迎接下周元熹等人。老祖宗眼神闪了闪，突然道：「崇光啊，我肩膀有些酸，过来帮我揉揉。」
　　周崇光一愣，下意识看向马氏，马氏心里叹了一口气跟着站了起来，「老祖宗，孙媳帮您揉揉吧。」
　　老祖宗没接话，就看着周崇光，「有时候，也不能退得太过。」
　　周崇光明显比他亲娘杨氏要扶得起来些，闻言脚步一转，到了老祖宗身后帮她揉按肩膀。马氏带着周云娘一起退到老祖宗周崇光身后低眉敛目站着。
　　「娘！」
　　「祖母！」
　　「老祖宗！」
　　一声迭一声越来越近，周元熹和袁氏最先迈步进门，第一眼就看到了老祖宗身后的周崇光，惊愕道，「老二你不是出门访友未归吗？怎么这么早就在这！」
　　周崇光回来就去了前院书房两天，后来要修整冷香院就没去了；今日老祖宗寿辰，周元熹没等到周崇光过去还发了一通脾气，不过袁氏说周崇光前几日出门访友未归，他也只能暗恨在心，还打算等周崇光访友归来后好好教训他一顿，怎么能老祖宗寿辰都不过出门访友呢！
　　袁氏更是心惊，她明明已经全面封锁了主院和冷香院的讯息互通，冷香院那边应该是不知道今日老祖宗寿辰的啊！可怜袁氏其实不知道周秀秀和周宝娘两个猪队友早就被周云娘套了不知道多少消息去。
　　而且，主院的下人管束本就松动，早被马氏手下几个得力的管事妈妈和管事娘子用银钱开路埋了不下五六个眼线，核心消息得不到，今日这种人尽皆知的大事怎能瞒得下来！
　　只能说，袁氏太自视过高了，低估了乡下来的商户女。
第三十四章二房出彩
　　从老祖宗六十岁开始，每年腊月二十周府都会大办一场寿宴，从刚开始的郑重到如今的一切随旧例走流程，周府的儿孙们亦不如前几年那么上心了。反正不管送什么礼，老祖宗赏下来的回礼大家都一样，时间久了，寿礼也就越来越随意了。
　　可周崇光一家第一次参加哪里知道这些啊，要是知道也不至于为送什么寿礼操那么大心啊！准备不周的后果便是老祖宗对后来这些人送上的礼物看都不看一眼，意兴阑珊地按照旧例让身边丫鬟婆子将备好的回礼一一分发下去。
　　如果失去就这样你好我好大家好过去了也就算了，偏偏有些人就是自寻不快。譬如周宝娘，进门眼睛就黏在周云娘衣裙上舍不得离开了，这银线绣百蝶穿花洋红湖缎小袄和配套的素色裹边八幅裙她太眼熟了，锦绣庄里开价五百两银子一身，她不过是犹豫两天就被掌柜告知已经卖出去了，没想到竟然穿在了周云娘身上。明明丑不拉几的周云娘竟然被这身装束衬得像模象样。
　　再往上看，周宝娘身子一震，再也忍不住伸手指着周云娘乌泱泱的墨发，「那是老祖宗留给我的嫁妆簪子，怎么会在你头上？」
　　周云娘下意识摸了把簪子，这是刚才老祖宗亲手插到她头上的啊，还说过去十四年都没给过她什么东西，这件一定要收着。东西是好东西，周云娘也挺喜欢的，但若是周宝娘私底下讨要她说不定要考虑让上一让，可现在…
　　周云娘摸着簪子，眼中迅速盈满了水色，一副被吓坏的样子看向在紫檀木太师椅上的老祖宗，「这…这是老祖宗给我的，我不知道。」
　　老祖宗愕然，这孩子之前见着还是不错的，怎么这么经不住事。但周云娘颜色好，那双湿漉漉的眸子和走散的小鹿似的让人心口发软，老祖宗想都没想声音就转而问周宝娘，「我人虽然老了可记性还没老，我什么时候说过要把这簪子给你做嫁妆了！」
　　「可是，老祖宗你说过的，我是长房嫡出，你的好东西都给我留着呢。」那翡翠蝴蝶簪子周宝娘记得很清楚，老祖宗说话的时候就抚摸着这簪子说得，还说这簪子是前朝雕刻大师生平最好的三件作品之一，是曾祖父救了那位大师一命才得到的，价值千金。
　　老祖宗看她一副理所当然的样子，忍不住一拍椅子扶手，「我还活着呢！敢情我的东西自己还做不了主了。」以前，老祖宗看周宝娘长得好，难免要厚待一层，可没想到不过是微微抬举下别人她就露出这种行迹，如此薄情好妒就算日后她飞黄腾达了还能拉拔姐妹照抚娘家吗？
　　「不是…我…」周宝娘还待再说，她娘王氏就快速拉了她袖子一把，「宝娘，你给老祖宗做得抹额呢，赶紧拿出来给老祖宗戴上啊。」
　　王氏本意是想让绣艺大有进境的周宝娘在别的地方能扳回一城，可话音落下眼神转到老祖宗头上时心里不禁就是一咯噔。老祖宗头上的抹额…
　　旁边周秀秀也看到了老祖宗头上的新抹额，庆幸自己没多此一举，幸灾乐祸之余还主动上前在一堆礼物中挑出周宝娘送的那个抹额。单独看福寿纹的抹额还算景致，可和周云娘加了珍珠、金花用特殊针法绣出来的抹额一比较就完全是两个模样，寒酸得令人发指。
　　老祖宗看了一眼，摆摆手，意兴阑珊，「不换了不换了，刚把云娘绣的戴上再换耽搁时辰，宝娘绣的那个改日再戴吧。安也请了，礼也送到了，该干嘛干嘛去吧！」要不是今天日子好，依着老祖宗的脾气能当场把周宝娘绣的那抹额给扔回她脸上去。
　　不过，就是给周宝娘留了面子她没度量当做什么都没发生，被亲娘拉到一边后那盯着周云娘的眼神都快冒出火花了。
　　和周元熹等人一起进松鹤堂拜寿的还有周家几家近的姻亲，周倩娘和林枋也在其中。从一进门，林枋的眼神又放在周云娘身上看得痴迷。气得周倩娘咬牙切齿，等长辈们去了外院接待客人，她便悄悄找上了周宝娘。
　　周宝娘是什么心性她还不知道吗，只要稍微一挑拨还怕收拾不了一个周云娘吗！
　　辰时末，外院小厮狂奔到了松鹤堂，圣旨到，请老祖宗去正院接旨。一群少男少女们簇拥着满面红光的老祖宗到了正院，老祖宗如愿以偿被册封为四品诰命，赐金册和诰命服，并有御赐布帛、赏玩器物作为寿辰礼。
　　这可是新朝第一例诰命册封啊！不但周府的人与有荣焉，早早儿来参加寿宴的客人们眼神也都亮了起来：这周府是有谁被景帝看中了吗？
　　可思来想去，周元熹的正四品，还不如他正五品的户部郎中庶弟前程好。周元熹五个儿子最小的才十岁，嫡出的两个倒是成年了都在朝为官，但这么多年没挪过窝，熟悉的人都知道这两人能力平平，做到头了也就那个样。
　　不对！大家的眼神不由就落在了今天陪客的周家二房周崇光夫妻身上，周崇光虽然话不多，但待人接物有礼有节，说话也滴水不漏；其妻马氏没有大房袁氏那种清贵气质，但一脸笑容满面和气，不多一会儿功夫就已经在贵妇圈子里如鱼得水，两口子倒是不简单。
　　只是！大多数人都还记得马氏是商户女，当年落水被周家二爷救了才得以嫁入官家的，再怎么蹦跶也该换不了马家的门庭，也得不到上层圈子的真正肯定。再说了，这对夫妻回京不久，周崇光又是去内阁做典籍这么个闲得不能再闲的官职，有什么可提拔的啊？
　　一时间，大家众说纷纭。直到随阳侯府来人，众人才恍然大悟，随阳侯成天醉生梦死不管事，随阳侯世子简在帝心，虽然和周秀秀定亲的是随阳侯府庶出的二公子，可好歹出身侯府啊。
　　今年周老太太的寿辰注定是让她老人家死后下地府都还拿出来说道两句的，因为随阳侯之后，益阳侯大咧咧登门了。不过别人手里都捧着礼物，他倒好，直接空着手就进门了。进门就大咧咧冲着周崇光一笑，「本侯听说周大人的妻舅这次进京带了不少好东西，他不是要来给你们家老太太送寿礼吗？让他赶紧地过来，连本侯那份礼也一并准备着。」
　　昨晚上马原和周崇光说起过益阳侯给名帖的事情，几人商讨了一番没有头绪，只道是道听途说多不可信，人家益阳侯不过是跋扈了点，并没有像传说中的那般蛮不讲理。所以一听益阳侯的话周崇光毫不犹豫地派了贴身常随回冷香院传话，让本打算宴会后再出来送礼的马原父子三人给请出来。
　　为什么马家三人打算宴后出来？因为很多读书人自诩清高，不屑和商户共席。马家人都还没到，就有人鼓起勇气指责了小侯爷一句。小侯爷冷哼了一声，直接一翻白眼，「那行啊，给本侯和马家人另寻个院子单开一桌便成。或者，谁不屑谁尽管走人便是，反正本侯能给老太太求个诰命自然也有办法撸掉某些闲着没事干的人官职。」
　　周家处于京城上游一个不尴不尬的位置，往上的权贵可不会亲自来给周老太太贺寿，来的大多是一些文人和品级稍微低一点的人家。小侯爷冷言冷语一出，没两个还敢吭声的，就是那鼓起勇气的都立刻被同伴家人给劝了下去。
　　所以，马家人来的时候宴客的大花厅里气氛有些怪异，只是生意人脸皮天生就比别人厚一些，马原带着儿女落落大方地给老祖宗行了礼。小侯爷没等三人给他见礼，直接上前将马芳和马广捧在手中的盒子掀开神秘面纱。
　　「哇…」
　　这可能是在场所有人的心声。两个盒子两座摆件，一件是珊瑚的多宝树，两尺多高通体红透，树枝上挂着葫芦、花生、元宝等象征吉利的珊瑚小件，关键是这些小件还是活动的，能取下来又挂上去，轻轻晃动珊瑚树，小件能够摇动但又没办法撞击。少见的不仅是质料这么好的珊瑚树，还有这份难得的精巧。
　　另外的摆件是一件白玉观音，偏生莲座和观音眉心的痣是红色，倒是和老太太给周云娘的簪子有异曲同工之妙，不过一尺八寸高的观音像可要比一根簪子需要的玉料大多了，可能就输在并非名师雕刻上头。
　　这么好的两件礼物小侯爷也是一楞，继而俊美的脸上浮起一个惑人的笑容来，「马员外有心了，这两样寿礼可真是让人开眼。不知道日后本侯做生意能不能也淘换到这些好东西。」
　　一石激起千层浪，礼物的风头完全被小侯爷这石破天惊的一句话盖过去了！小侯爷做生意！放着一等爵位不要去做那投机的商户？没听错吧！
　　官场上的人心思百转千回，小姑娘们可没那么多功夫，她们只知道有气现在就得出，有仇立刻就要报。趁着周云娘和马芳凑在一块儿说话，周倩娘不着痕迹地来到了周宝娘身边，问她，「宝娘姐姐，王家表哥的亲事成了吗？」
第三十五章中了圈套
　　大房长媳王氏，那是周元熹冲着顶门立户辛辛苦苦给周崇信找的，原本也是数一数二的清贵人家，当时家里还出了位皇妃。
　　可问题就出在这位先帝妃子身上，王家这位皇妃给先皇生有一子，逼宫时虽然不是主力，但也参与其中。宫变中，王家这位皇妃和皇子都双双殒命，可是等景帝登基后还是整治了王家，王家境况顿时一落千丈。若不是王氏给周家生了一双出色的儿女，就凭着周崇信风流的性子早就没了她立足之地。
　　王氏的娘家陡然败落，过惯了以往奢侈的生活谁都不习惯这落差。尤其是王家独生子王聪，十四岁就开荤左拥右抱的他自诩风流，十五岁遭遇巨变后刚开始他都还仗着手里有卖身契祸害府里大小丫鬟，渐渐的府里没了银钱，丫鬟们也一个个被发卖。王聪倒是娶过一个妻子，不过他嫌弃人家生得不美，花光了人家里钱财直接以无子为名把人家给休了。
　　被他休的那女人后来重新嫁了人，第二年就生了个大胖小子。于是，大家回想起王聪十四岁近女色到如今还没谁给他生了孩子，王家又是个吸血的地方，谁还敢往那火坑里跳。一来二去的，今年都二十四岁的王聪还没成亲。
　　周宝娘被周倩娘问及表哥，神情顿时就跟吃了屎似的恶心。表哥王聪都那个样子了还癞蛤蟆想吃天鹅肉肖想自己呢，更可恨的是舅舅和舅母也一直逼迫自己娘就范，若非自己以死要挟，说不定自己娘被逼无奈还真得同意下来。
　　念及此，周宝娘对周倩娘也生出几分怒气来，「怎么着？倩娘你想给你小姑子做媒！」
　　周倩娘一点都不生气，往周宝娘的方向凑了凑，下巴勾了勾周云娘的方向，「宝娘姐姐，妹妹只是想说那不是就有现成的人选吗？要颜色有颜色，要钱财有钱财。」
　　周宝娘别看骄横跋扈，实际上耍心眼根本不如府里另外几个姑娘，听懂了周倩娘的建议不由狐疑，「二房把几个孩子看得如珠似宝，能同意吗？」
　　「呵，女子嘛，没了名节，难道还能不嫁！」周倩娘像是建议，又像是自言自语，说完便让到了一边。她倒是想亲自动手毁了周云娘，可离开一年，这周