独宠娇后-第4部分

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　　又改进了造纸术和印刷术，使得念书成本大大下降。还对商人做出了一系列的鼓励政策。如此一来，景帝在平民百姓和商户心中地位大大提升，而这些人才是真正撼动世家大族的中坚力量。
　　一年、两年、三年…五年上头，前朝的九品中正制彻底被如今六部所取代，朝廷也设置了内阁和军机处两个文武机要部门统领六部。大丰朝在景帝治下蒸蒸日上，出身好的世家子为官战战兢兢，出身不好的庶出子弟或是寒门子弟却是雄心万丈，人人认真负责恨不得立时就能做出一番功绩来。
　　周元俊说得热血沸腾，周崇光也听得激动不已。两人都是周家庶出，周元俊如今做到了正五品，周崇光已经回到京城，本来怕有嫡兄、嫡弟挡着恐怕再无晋升之路，现在才知道只要认真为皇上做事，有朝一日，说不定还能更进一步。
　　说完了好事，周元俊自然还得叮嘱几桩注意事项。景帝段晟昱是踩着皇宫内外无数人的尸骨登的位，别看他做出的功绩就以为他是个善茬，实际上他手段依然残酷铁血。军机处辖下的大理寺卿专门处理各地冤假错案，一经发现必然是严惩不贷。
　　厅堂里都是自家人，周元俊犹豫了片刻又提醒周崇光道：「今日你父亲和母亲去的益阳侯府在内城朱雀大街上。皇上登基后封了两位太后，一位是以太后规制葬在皇陵的圣贤淑惠景太后，一位是如今居住在延禧宫的宋太后。」
　　「据说，咱们大景朝的来历便是从那位前朝被打入冷宫的景太后封号上来的。而那位益阳侯便是景太后唯一的亲侄子，一座侯府的规制赶得上前朝亲王府了，这京城中要说谁头一号不能招惹，一定便是这位益阳侯黎源了！」
第十一章如斯至亲
　　周元俊一心为周崇光好，将京城里的弯弯道道知无不言言无不尽，这一说就是大半日，等周云娘带着歇了后精神奕奕的弟妹们到来这才停了下来。
　　舟车劳顿加上病了好些日子，此时的周云娘看上去瘦巴巴的脸色也不好，无双殊色也给折腾没了。但好歹底子在那，就是这样也是个水汪汪大眼睛的清秀佳人，一进门就被谢老夫人怜爱地扯了过去。
　　「云娘真是太瘦了，气色也不好。我娘家随阳侯府中有位宫里出来的嬷嬷最擅长调理女子气色，左右我那侄孙女已经嫁人，明日我便回去一趟将人请到府上来，好好给云娘、梦娘补一补，顺便也指点下云娘规矩。明年及笄后也好订一门好亲事！」
　　「叔祖母…」周云娘眼波流转，娇羞地低下了头，亲事什么的她貌似都活了第三世连个男朋友都没交过，想想都觉得亏，竟然还有些期待呢。不过，这时候可不敢表现出丝毫恨嫁的心情，她的人设可是娇柔弱小天真白莲花啊。
　　说起亲事，正和周崇光说完景帝上位奋发史的周元俊有感而发，「明年皇上便二十六了，后宫别说皇后，连个妃嫔美人都无。听说宋太后打算明年开春选秀，京中五品大员以上官员府中年满十五未婚的闺秀都得参选，也不知道什么样的人能成咱们大丰朝皇后！」
　　周云娘大大地松了一口气，还好自己爹只是七品官员，自己也要明年夏天才十五及笄，注定能够躲过这次选秀。而且依着自己爹娘对自己的看重，绝对会赶在明年冬天前把自己婚事给定下来，以后也和选秀八竿子打不着。
　　皇宫，手动再见！
　　门房来报，大房那边陆续有马车回来，估计是外出的主子们归家了。周崇光闻言便再也坐不住了，和马氏带着五个孩子告辞出门，直奔还未关上的中门。毕竟，周崇光的亲娘还在东府，对亲祖母和爹周元熹也还抱着几分期望。
　　这一次，一家七口总算是被准许进入东府，路上只见着行色匆匆的下人们，见到他们一行人只是好奇在远处指指点点，根本没人上前打个招呼或是迎上一迎。
　　马氏和周云娘并肩走在周崇光身后，周云娘听见马氏低低嗤了一声，「还京城富勋贵人家，一点规矩都没有。」
　　从前院进大门到后院大太太住的主院清晖院路途有点长，几乎走了小半个时辰才到院门口。周云娘明显觉着马氏动作越来越僵硬，下意识伸手握着了她的手。
　　马氏还以为周云娘害怕了呢，反手将女儿的手握紧，小声劝她，「云娘别怕，待会儿你爹让你们叫谁便叫谁，别的什么都不用多说。」
　　「嗯。」周云娘轻轻回道。
　　前方，终于有个收拾得干净利落的婆子迎了上来，「二爷、二太太，这边请。」
　　清晖院正房厅堂中，松鹤堂的老祖宗手中正转着一串佛珠，身边周崇光的亲娘杨氏正半跪在地上给她捶腿。
　　再半个月就是老祖宗就七十岁了，等闲时候她根本就不会出她的松鹤堂。然而现在她不仅出现在清晖院了，脸色还不怎么好看，正训斥周元熹和袁氏呢。
　　「益阳侯不过是个十八九的小子，让家里孩子们去就成了，你们两个倒是好！都是做人祖父、祖母年纪的人了还巴巴往上凑，亏不亏心啊！」
　　周元熹和袁氏在满屋子小辈面前还被老祖宗这么骂，脸上也有些挂不住。周元熹就没忍住，抬头回了句，「娘，今日皇上都亲临了益阳侯府，像我这把年纪的人去了不知道多少。」
　　抬出了皇帝，老祖宗一哽骂不出来了，垂眸看了眼人老珠黄的杨氏，说起了另一桩事情来，「我听说今日里崇光一家子回来了，却被门房给挡在了外面，要不是隔壁开门请他们进去，这天气怕是要冻坏在外头。怎么着？这个家还容不下崇光一家子了！」
　　大夫人袁氏瞪了杨氏一眼，代替周元熹回道：「老祖宗有所不知，崇光回来之前府里可是一点消息都不知道！他去岭南十四年，这门房上的人不知道换了几拨，谁还认得他是真是假。这府里的主子都不在，万一进来的是歹人可怎么办？」
　　「是啊，老祖宗。咱们府可不是谁自称一句爷就能轻易进的。万一惊扰了老祖宗可怎么办呀！」说话的是今年二十岁的周崇仁，排行老四，也是庶出，刚成亲不久。巧的是他成亲占的院落正是之前周崇光夫妻俩的院子。
　　拖周府男人们多情的福，人丁兴旺，可随之而来的便是院落紧缺。府里各房的姨娘们只能住在嫡妻院子的厢房里，少爷小姐们年满七岁前和亲娘一起住，过了七岁就得搬到一个院子里挤着，直到成亲才能分上一座小院子。后院这些年还平了两处景致建院子，可仍然紧巴巴的不够住。
　　老祖宗常年待在松鹤堂哪里知道当家人心里的苦。周崇仁的亲娘体弱，屋子又紧缺，所以她生的一双儿女都幸运地在老祖宗院子里长大，分外得老祖宗的偏爱。周崇仁又生着一张巧嘴，几句话就哄得老祖宗忘记了追究周崇光被挡门外的事。给她敲腿的杨氏凄苦着一张脸头埋得更低了。
　　周崇光一进门，首先就带着妻儿跪到了厅堂正中，目中含泪给老祖宗和爹、嫡母见礼。老祖宗年纪大了，最喜欢子孙满堂，见着地上跪着的七人连连让起来，更是亲自搀扶起了周崇光抱着痛哭了一场。
　　哭完了后，周崇光便让儿女们出来一一见礼。老祖宗笑呵呵的一一受了，让周云娘明儿带着弟妹去松鹤堂领赏，她是没料到周崇光会有五个子女，准备得不够充分。
　　哭了一场，老祖宗就有些体力不支了，叮嘱了几句后让一步三回头的杨氏搀扶着回了松鹤堂。她一走，周元熹和袁氏便坐上了主位，不叙父子离情，第一句话就是问：
　　「犯什么事了？连信都没一个就这么拖家带口急匆匆回来！」
第十二章亲情淡薄
　　周崇光作为庶子，从小在府里就是被忽视的那一个。
　　旁的大家子弟十五六岁就开始议亲，周崇光是到了十九岁都没人张罗。别说婚事，就是他日常用度都得靠他帮书斋抄书维持，也是因为帮人抄书，路过西坊鹿鸣桥的时候救了落水的马氏。大冬天的，也就他一个人什么都不顾地往水里跳。那时候，马源的生意远不如如今的大，但也算是手有余钱，正带着十六岁的妹妹来京城长长见识，大过年的却出了这么一桩事故。
　　马源也没想着用马氏的终身报恩，只是买了不少吃穿用度送去周府。谁知道就那么巧，遇到了正回府的周元熹。周元熹终于想起来还有周崇光这么个儿子，问清楚事情来龙去脉后他便想起了周崇光已经十九了还未婚配，也闲在家里没个差事。
　　他当然没打算让儿子娶个商户女，可把事情交给嫡妻袁氏后他又把事情忘到了脑后。要说周府里袁氏最不喜谁，绝对是周崇光这个庶出的二爷。一来周崇光的娘是老祖宗遏制媳妇塞到儿子床上的丫鬟；二来周崇光和嫡出大爷周崇信小时候跟着一个先生念书，周崇光常常被先生夸赞，周崇信经常被罚。
　　有了这些缘由，袁氏恨不得周崇光一辈子都没出息。但周元熹开口，她这个当家主母也不得不重视起来，先是给周崇光塞了个通房丫鬟，又思来想去计上心来，当即就派人散布了谣言说周崇光坏了马氏名节不想负责。等谣言散开，她便让人向马氏下了聘礼，成功给周崇光娶了个商户女。
　　成家立业，成家立业。既然周崇光成了家肯定得立个业，正巧袁氏得知岭南县令有缺，想都没想便让娘家兄长举荐了周崇光。将刚刚成亲还不到一个月的周崇光夫妻打包远离了京城。
　　周崇光是个重情的人，在岭南十四年都不曾得到一纸调令，逢年过节送到京城的信件偶尔接到一封周元熹的回信都是叮嘱他好好为官莫要记挂家中。
　　即便马氏会在他耳边抱怨牢骚下京城的人和事，他还是抱着一丝侥幸，希望这就是周元熹一个做父亲对儿子的殷切希望。但回家后经历了西府的热情，再见到周元熹质问的冷脸和不信任的目光，周崇光到京城后热切的心终于渐渐冷了下来。
　　「爹，儿子不是犯了事。是吏部行文，让儿子回京述职，年后去内阁任典籍一职。」
　　「不可能！」袁氏和周崇信一起惊呼出声，周元熹虽然没出声，也是满脸怀疑。
　　周崇光淡然一笑，「因着是钦差大人亲自为儿子送来的调令，怕儿子一家出行在路上遇到什么意外，还特地让儿子收拾东西跟着钦差行辕一道回京，所以才来不及给家里来信告知。」
　　周崇光看嫡母和嫡兄的脸色，估摸着如果是送信到了京城自己一家七口说不定根本就回不来，或者干脆转道去别的偏远地方继续做个不轻不重的小官，庸庸碌碌过一生。胸中突然就腾起一股壮志，急切地想要做出点什么成绩来让嫡母和嫡兄刮目相看。
　　不过，他话音才刚刚落下，周元熹就已经激动地站直了身子，声音都有些变了调：「你是说你和钦差大人一道回的京城！是南巡的内阁首辅钟运钟大人？！」
　　周崇光也是才从二叔周元俊口中知道如今朝廷内文武大臣是重新分了品级的，像钟运身为内阁首辅，地位和前朝丞相相似，难怪周元熹和袁氏等人会如此震惊。点了点头，「儿子的确和钟大人一起回京的。钟大人还给了儿子一张名帖，改日当上门拜谢一路照拂之恩。」
　　周云娘在周崇光身后暗暗点了点头，还好自家爹没有愚孝到无可救药，前面求感情求不得，立马就扯起了钦差大人这面大旗。不说看在血亲的份上，就是看在钦差两个字上头，待遇也能提高几分吧。
　　果然，周元熹确定了周崇光正是和钟运一起回京的，顿时就笑得真诚了许多，「应该的，应该的。到时候爹带着你们兄弟几个去拜访钟大人，多谢他一路照拂你们回京。来来来，都别站着，坐下来说话。」
　　袁氏接收到周元熹的眼神，不得不扯出来一个僵硬的神情来招呼马氏，「崇光媳妇这一走就是十四年，孩子都这么几个了，赶紧过来让祖母瞧瞧。咦？怎么没见着倩娘！崇光媳妇，你不会把倩娘一个孩子给留在岭南了吧，老祖宗可稀罕她了，若不是她年纪到了，老祖宗才舍不得还给你们呢。」
　　这话，如果马氏接过去的话难免不会被袁氏安一个苛待庶女的名声。马氏都还没回过味儿来，周云娘便抢先带着哭音回道：「祖母要给孙女做主啊！倩娘姐姐她…呜呜，她和孙女的未婚夫私相授受，我娘罚她，她宁愿给林公子做妾也不让我娘管。」
　　病后的周云娘颜色一点都不好，但她会利用自身的优缺点啊。哭得那叫一个梨花带雨，委屈得身子都摇摇晃晃站不稳似的。马氏见状连忙把周云娘给扶着，「云娘，娘不是说过这事儿过了便算了吗！还提这些干什么。」
　　马氏都不知道周云娘是假哭，别人自然更看不出来了。周云娘顿时在周家人的印象中就成了扶不起的阿斗，又娇又弱还没脑子。被人抢未婚夫多丢人的事儿竟然也大庭广众拿出来嚷嚷，虽然厅堂里都是自家人，可门外守着那么多下人呢。而且，她要告的那人也是府里的姐妹，传出去坏的可不止周倩娘一个人的名声。
　　袁氏的表情顿时变得更难看了，拉靠过来的周云娘也不是，不拉也不是。可周云娘才不等她纠结，直接就靠了上去，搂着袁氏手臂一阵乱摇，「倩娘姐姐还说，她是老祖宗的心头肉，她想要什么就有什么，就算我是嫡女也不能挡她的路。祖母，是这样的吗？」
　　话音落下，周云娘就注意看了厅堂内女眷们的脸色，果然见着三个少女反应最大，尤其最小的那个脸都快成黑色的了。她知道，她猜对了！周倩娘是为什么被送到岭南的一直是个迷，但周云娘今天看了这满屋子所谓的亲戚嘴脸也知道以周倩娘那看上好的就想搂的性子在京城必然也不是什么受欢迎的主，一试探，果然如此！
第十三章姑侄互怼
　　周元熹一共有一妻五妾，除了三姨夫人生孩子难产一尸两命之外，四姨夫人小袁氏无所出。
　　嫡妻袁氏生养了两子一女，分别是大爷周崇信和三爷周崇礼和大小姐周珍珍。二姨夫人杨氏生了周崇光，五姨夫人柳氏生了四爷周崇礼和二小姐周秀秀，六姨夫人生了今年才十岁的五爷周崇智。
　　大爷周崇信和老爷一样风流，三十五岁年纪家里已经有了一妻三妾，而且平日里在外也是沾花惹草，时不时就会闹出点风流官司。他膝下嫡长女周宝娘今年十七，生得花容月貌，才学也不错，还未定亲。嫡子周云琪今年十三，庶女周兰娘也是十三。
　　三爷周崇礼只一妻和一个通房丫鬟，膝下只有一对嫡出的双胞胎儿子周元珉和周元坤，算是房里最干净的。
　　四爷周崇仁今年二十才刚刚成亲不久，还没有子女。
　　小姐周秀秀十六，也还未定亲，之前周云娘哭诉周倩娘仗势欺人时候她的反应最是激烈，被周云娘刻意记了下来。
　　也是今日日子巧，厅堂内人挺齐全的，一家子算是认了个全。晚膳开在正院，男人们坐一处聊天喝酒，太太们坐一处炫耀下自己聊聊八卦，小姑娘、小少年们坐一处讨教讨教功课，说一说时新的衣裳首饰。
　　周云娘的打扮本就素淡，马氏也不想打扮得太张扬让人说她奢侈得不符合周家书香门第，娘几个都捡着行头里朴素的打扮。听别人夸赞也只是点个头应个卯而已，更何况太太们那桌旁的人出身都不错，就是同样庶出的四爷太太林氏也是官家出身。这几个自视甚高的基本不怎么搭理马氏，马氏虽然窘迫，脸上微笑倒是保持得不错。
　　一直关注那边的周云娘微微放了心，看来自家娘亲也是聪明人，不会被人挤兑得失了分寸。收回放在那桌的注意力，周云娘给够不着那道好菜套四宝的周梦娘多夹了几筷子。
　　叮嘱了周梦娘慢慢吃再抬头后，那道套四宝竟然到了她跟前，顺着那刚刚收回去的手看去，正好对上周秀秀欲言又止的表情。
　　「多谢小姑姑。」周云娘对她报以微笑，不管周秀秀意欲何为，至少现在她是在释放善意，周云娘没必要对每个人都竖起尖刺。
　　周秀秀愣了愣，「不客气。」
　　「哼，有事情想问就直接问，不说话别人怎么知道你想表达个什么！想讨好人也得看对象不是！」也不知道周宝娘是受了什么刺激，见到周秀秀举动后冷着脸嗤了一声。这桌小姑娘们一共才五个，就周宝娘是根正苗红的嫡长女，对周秀秀这庶出的姑姑也没见几分尊重。
　　周秀秀满脸尴尬，不过也有些恼羞成怒，「宝娘，不管怎么说我也是你长辈。不过就是今日坏了你的好事，有必要从益阳侯府就针对我到现在吗？」
　　「姑姑、姐姐，你们别吵了。姑姑，姐姐真的不是故意要往前院去的，她只是迷路。」
　　「迷路？哪有迷路的能从有人把守的后院迷到前院的！兰娘不必为她解释，她就是恼我坏了她好事。」
　　「你还好意思说我，姑姑又是为什么会出现在前院的？未必然是要去私会什么人。」周宝娘也是个说话不留情的。
　　「宝姐姐，你怎么能这么说姑姑。你明知道姑姑去年才被徐二少爷气得都差点出家还戳人心窝子。」
　　周兰娘小声地在一旁劝解，不过在周云娘听来完全是在姑姑和姐姐头顶火上浇油，看来个个都不是善茬。周云娘干脆将套四宝最里面的鹌鹑掏出来放周梦娘碗里，小孩子家家的多吃东西少听闲话，看热闹这种没营养的事情还是她这个做姐姐的来好了。
　　来来回回听了几句，周云娘就推测出了事情真相。今天是那位益阳侯十九岁生辰，这位年轻侯爷深得帝宠，虽然纨绔得不象话，但对别人残忍铁血的景帝就是对他无限制包容，即便是这位侯爷把一品大臣的衣服烧坏了景帝也不过一笑置之，还从私库拨款赔偿那位大臣十件同款衣服。
　　得帝宠是一，益阳侯还是有封地的，每年封地收入比朝廷一品大员俸禄不知道多多少倍。益阳侯今年十九，上无父母、下无兄弟姐妹，人生得风流倜傥。综上所述，益阳侯完完全全是除了二十五未婚的皇帝外整个大景朝当之无愧的最佳夫婿人选。
　　于是，昨日他的生辰周元熹才会带着府里三个未定亲的姑娘都去了益阳侯府。去了之后还发现，久未上朝的景帝竟然也出现在了益阳侯府。只是，益阳侯的生辰是内务府四大总管之一的寿公公带人打理的，将男女宾客分成了内外两院招待。
　　知道了景帝和益阳侯都在前院，后院的姑娘们就没几个还坐得住。周宝娘自视甚高，有幸见到过一次景帝龙颜后旁的人她根本就看不入眼。可景帝行踪成谜也不曾选秀，周宝娘也没机会进宫，根本就没办法「邂逅」景帝，更别说让景帝看到她的美欣赏她的文采了。
　　于是，她收买了内院一个小太监，得知了景帝在前院一个清净院子里休息，便打算铤而走险去来个「迷路不小心闯入偶遇」的桥段。只可惜她的计划前半段很成功，她都已经到了那院子门口，周秀秀突然出现在她身后拦着她不让进，姑侄两个争执起来引了侍卫注意，直接将两人一起赶出了益阳侯府。
　　周秀秀呢其实也是好心，因为景帝根本就不在那个院子。可是她又不愿说消息哪来的，所以姑侄俩就一直暗地计较到了现在。
　　姑侄俩都是同一年生，某些性格还真的很相似。就比如挖人旧伤口，短短一顿饭时间，周云娘不知道在一旁听了多少这两个小姑娘旧日囧事，大多数还是那种不足以外人道的。
　　周秀秀之所以对周云娘示好，不过就是因为敌人的敌人是朋友罢了，绝对没有什么看周云娘顺眼这样的事情存在。至于为什么这么说，不过就是周秀秀遭遇了和周云娘同样的糟心事，被周倩娘给抢了未婚夫！
　　只是周秀秀好歹是大老爷亲生女儿，对方父母也看不上周倩娘出身品格，两家最后退了婚事，周倩娘被极速打包送去了岭南。
第十四章末等待遇
　　回到「家」里的第一顿饭，周云娘吃得还算舒服。
　　上一世虽然穿越到皇宫内院，也曾经做过几天风光无俩、锦衣玉食养着的「景美人」；可耐不住延启朝真的是饮食业落后啊！那程度，和原本历史上的魏晋没什么两样，蒸煮为主还没有花样、没有味道。
　　她那时候身怀一个书房空间，还想着等在皇帝面前邀宠成功了一定要做个改善饮食业的先驱者。君不见那些穿越女不是靠着这招玩得风生水起吗？她农村书屋里的农学书籍那可是一排一排的，随便拿出来一本保管引领潮流。
　　可是，最后引领的只有她的泪流。还没等见着皇帝呢，就被一个宫里住着的另外几个美人踩过来踩过去，差点去了半条命。好不容易见着年过四旬的皇帝了呢，都还没脱衣服皇帝就中了那啥药过度晕了过去。于是她被打得半死扔进了冷宫。
　　冷宫里有口吃的就算好的，谁还去琢磨怎么做着好吃啊！所以上一辈子她在延启朝待了十年，也没吃过一顿合口味的饭菜。
　　可现在不一样啊！周云娘的大景朝里，不知道哪位蝴蝶翅膀扇得好，吃穿住行貌似都要便利得多。特别是桌上这一道道凉拌的、卤的、炸的、炒的、红烧的、清炖的…，天上飞的鸽子、水里游的鱼虾…，种类和味道完全能够和久远记忆中饭店的媲美了。
　　再有周秀秀和周宝娘