独宠娇后-第5部分

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　　再有周秀秀和周宝娘互相揭短的那些趣事佐酒，滋味儿又格外不同。让嫌弃旅途平凡的周云娘终于有了活过来的错觉。
　　「吃吃吃，只知道吃！」周宝娘在周秀秀那里铩羽而归，转头就见着周云娘和周梦娘姐俩吃得不亦乐乎，埋怨完了后低喃了声，「乡巴佬！」
　　周秀秀心情也不是很好，草草动了几下筷子后喝了一小碗汤就擦着嘴角说吃好了。周云娘暗暗扯了扯嘴角，有一句诗叫「楚王好细腰，宫中多饿死」，刚才周宝娘说了句衣裙紧了，这姑侄三个斗完嘴竟然都舍不得动筷子，也不怕晚上饿得睡不着。
　　上一世的经验告诉周云娘，人生在世低调是王道，但也必须吃饱穿暖心情好。所以，对周宝娘的讽刺她只当看不见，还凑到懵懂看过来的梦娘耳边低低告诉妹妹，「宝姐姐羡慕我们俩好胃口呢，妹妹多吃点就能长高些。」
　　如此明目张胆的忽视顿时就让周宝娘气结，然而刚才和周秀秀一番口舌已经惹了长辈那桌注意，袁氏还让管事妈妈过来问了一嘴，除了极力压低声音说话外根本就不敢再高声喧哗。而且她骂人的词汇翻来覆去也就那几句，周云娘完全当是耳旁风刮过，反倒将她气得够呛。
　　可是，周云娘吃饭倒是身心愉快，待得跟着袁氏派来的婆子抵达今晚的住处时，她的内心真是拔凉拔凉的！
　　周府的东府范围其实比西府要一些，可耐不住人多啊！前院是脸面问题不能缩减用地，这后院里袁氏就做了好几次整修。
　　马氏料到了住处可能有点小，但没料到这么小！本来就只是座三进院子还在第二进到第三进之间砌了一堵墙，生生隔成了两个逼仄的小院。
　　「二太太，你们一家回来得急，也不好去请四爷和四太太从清雅苑里搬出来。府里空院子少，这边最是安静清幽，之前是六姨夫人带着五爷住这儿养病。得知你带着珂少爷五个，夫人就让六姨夫人带着五爷住到了后边小间去，特地把这前边宽敞的给你留着。」
　　如今东府里掌权做主的还是周元熹夫妻俩，周元熹被称老爷，袁氏称夫人。带路的这位是袁氏当年的贴身丫鬟，如今的管事桃大妈妈。
　　寒冬腊月间，吃了晚饭天都暗得看不到路。即便是马氏心中再不忿，看到身边一溜排开的五个儿女也不想立时发作。还好在此之前她让吴三娘和刘四娘领着几个和他们一道回京的丫鬟媳妇子来打扫了屋子烧了炕，先将就着住上一晚，实在不行明日再想办法便是。
　　周云娘瞧着打呵欠的弟弟妹妹们暗暗咬了咬牙，忍吧，还能怎样！
　　这个天气，也没多带下人回府，马氏可不敢让几个小的单独睡觉。听吴三娘说了她们的安排后马氏点了点头，将周梦娘交到了周云娘手中，「云娘，你先带妹妹去后院的厢房歇着。」
　　说是前后两院，实际上这院子本就建得窄，在周云娘看来不过就是个绕着天井的四合院，每边还只有三间房的那种。除去杂物房、下人房、厨房、厅堂什么的满打满算也就五六个寝室。
　　幸好这是寒冷的冬天，大家挤着睡炕上还暖和省炭。周云娘牵着梦娘回房时吴前家的正好往炕洞里添了一回炭，屋里没燃熏香，有一股淡淡的霉味儿，她没忍住皱了皱鼻子。
　　「大小姐、三小姐，奴婢烧了热水在倒座房里，先去洗漱吧。」吴前家的是马氏陪房吴三娘的大儿媳，有一手好厨艺，一直负责马氏的厨房。周云娘那个晕马车只能稍后跟来的丫鬟吴春梅是她小姑子，她便先来帮着照顾周云娘和周梦娘两天。
　　倒座房离炕有些远，中间还隔着一道门，温度有些偏低，周云娘刚迈进去就忍不住打了个寒颤，下意识捏了捏梦娘温暖的小手。
　　吴前家的见状赶紧拧了热帕子过来让周云娘敷一敷，别好不容易养好的身子骨又给冻坏了。等周云娘适应了温度，吴前家的接过照顾梦娘的任务，飞快帮她洗漱打理好，抱着塞到了暖暖的炕上。
　　轮到周云娘，实在没勇气这个天气洗个澡，草草擦了下身子换了中衣也缩到了被子里，重重叹了一口气，「这京城可真是冷啊！」周云娘的记忆中一直在岭南县那湿热的环境，还不曾这么冷过。倒是她上一世在延启朝后宫里待着，每年冬天就是这么冷。
　　吴前家的一边给姐妹俩归置东西一边抽空回了周云娘道：「奴婢之前有仔细打听过。京城里但凡有点钱财的人家都安了一种叫『地暖』的东西，只要通了地暖的屋子就和春天一般暖和，可不只是炕上，有墙遮挡的都这样。」
　　周云娘点了点头，翅膀扇得真好，可为什么这院子里没有呢？
　　吴前家的像是知道她想问什么似的，撇了撇嘴，「说起来还自称高门大户呢，偌大个东府就老祖宗的松鹤堂、老爷夫人的清晖院、大爷大太太、三爷三太太和几位嫡出少爷、小姐院里安了，别的姨夫人、姨娘、庶出的爷们太太屋里可没有。」
　　这是区别待遇咯！周云娘懒懒得靠在迎枕上，有意无意引着吴前家的继续说。短短小半天时间，看来自家下人也没闲着，果然是亲娘最信任的两家陪房之一！
第十五章新的生活
　　在进周府的时候，马氏就给亲近的陪房下人们一人发了五十两的碎银子，目的便是让这些个得力手下第一时间将周府内的大小事情事无巨细地打听一遍。
　　饶是夫人袁氏和大太太王氏怎么封口，还是漏了不少口风出来。至少周云娘昏昏欲睡之际还是听出来这府里的境况其实一点都不好，老的几房妻妾勾心斗角、小的几房嫡庶也不敢落后，至于再小点的少爷小姐们就更是为了点针头线脑都可能闹得满院皆知。
　　当然，也仅限于后院。大老爷周元熹可是个顶顶顶爱面子的，生怕在外落下点什么不好的名声污了他延续几代的清贵名声。
　　周云娘表示，名声能当饭吃吗？还不如像吴前家说的那样去书店买上几本食谱实在。
　　一夜无梦，周云娘是被妹妹梦娘给摇醒的。
　　「下雪了，好大好大的雪！」周梦娘可不像周云娘上辈子在延启朝和雪做了好几年生死斗争，见到外面飘飘洒洒的雪花激动得小脸发光。
　　「好了好了，姐姐知道了，你快别摇了。」周云娘抱着厚实暖和的棉被不忍离开，这又是那不知名的蝴蝶带来的福利，比起上一世的穿越简直不要太幸福。要不是记忆鲜明，她真怀疑上辈子就是穿了个假越。
　　上辈子孤孤单单身边谁都不是简单人物，她那十年活得就没两天开心日子。这辈子上天故意弥补给她这么多可爱的亲人，怎么着她也得过得开开心心。
　　晚上黑乎乎的倒是没注意，今天白天周云娘倒是发现这处院子小是小了点可地理环境实在不错。
　　昨日从正门进门，从东府的中轴在线直到袁氏的清晖院，沿路周云娘就注意看了下，以中轴线为界左右两边见着好几个院门，人来人往的显得很拥挤嘈杂。这处名为「冷香」的院子是从清晖院出门右拐走过中轴线为中心的院落，又穿过一片不知道是什么树的林子才到的。
　　白天站在院子前的一片空地上便能看到左侧被白雪覆盖呈坡度的树林，甚至都看不见树林那边周府的院子，这得是多偏远啊！
　　再看右边，一堵高高的围墙，隐隐还能听见几声货郎担子摇铃声，这堵墙应该就是周府最外围的围墙，这个院子不是曾经的下人院就是府里惩罚谁的院子吧？从她这个角度，都能看见隔壁人家的屋梁房檐了。这周府的老爷、夫人还真有意思。
　　与此同时，马氏也正和周崇光说着此事。
　　「今早上我让吴三娘去主院那边问了，说是怜惜咱们这一房千里迢迢回来，让这三日都不用去松鹤堂还有清晖院请安。还让三娘把咱们这三日的用度全都给带回来，东西就放在门口，你看看去，几斤猪肉、十来斤粳米，连只鸡都没有就更别说什么别的好材料了！」
　　马氏也知道和周崇光说这些琐碎没什么用，可主院那边欺人太甚她真的是忍不了。吴三娘是马氏最信任也是最得力的管事妈妈，她出马除了和主院那些人打好交道之外最主要的还是想侧面听听这府里对她们一房有什么章程。
　　银子送出去不少，消息也知道了不少。如今周府内院中，中路稍微好点的院子倒真还有两个，可是腊月二十是老祖宗七十大寿，怎么也得热闹热闹。到时候周元熹嫁出去的一个妹妹和长女都会拖家带口地回来，另外还有大太太娘家嫂子也会前来，那两个空出来的院子都还有些不足，哪里还会给突然回京的周崇光一家。
　　要不是周崇光昨儿抬出来钦差大人，说不准晚饭都没吃就会被找个理由给赶出府门呢！
　　周崇光脸色也不太好看，这院子还真是周府惩罚犯错的人用的。说是六姨夫人带着五爷在此居住怕也是真的，现在换成了自己一家子，想想都很尴尬。埋着头任凭马氏发了一大通牢骚后才为难地劝她：
　　「还有二十来日就过年了，府里还要忙腊月二十老祖宗寿辰，有所遗漏也在所难免，咱们能将就先将就着过吧。年后我去去领了差事咱们再慢慢和府里说能不能搬个大点的宅院，不然后面的人跟来也没个地方安顿。」
　　马氏坚决地摇头，「将就？怎么将就！大人吃差一点还说是过年了得清清油分，可孩子们正是长身子的时候，谁都不能亏待。特别是咱们云娘，多水灵灵的一人啊，路上遭了大罪，每天得有牛乳或是羊乳养着，吃食和用度上都得精心调理。云琅念书辛苦费脑得多吃鱼虾和硬果、云琛调皮捣蛋费力气得吃骨汤肉食、梦娘稀罕蔬菜水果…」
　　周崇光听得头晕，在岭南何曾操心过这些东西。现在回到周府了反倒处处受遏制，一时也无计可施，只得摆了摆手，「莲儿先饶了我吧，我知道你为孩子们费心良多。我这就去主院请母亲多给咱们点吃穿用度！」
　　说着就要起身，屋内马氏和屋外周云娘一起喊了一声，「等一等！」
　　喊完了后，周崇光笑着站在了原地，瞧瞧这个、瞧瞧那个，母女两个脸上的神情都在担心他此去无功而返。虽然知道这是事实，但被人牵挂着那感觉就是不一样。
　　「二爷，这府里的规矩摆在那里，你去了也没什么作用。倒不如我待会儿去松鹤堂看完姨娘后还说去一趟清晖院请安吧。咱们院子和大厨房相隔甚远，日后便不劳烦那边送吃食了，只另外拿钱麻烦府里的采买每天帮着买些东西也成。或者，求着夫人准许我院里的管事妈妈从偏门进出采买。」
　　早些年，这府里还没这么多人，也没这么多复杂关系。为了防止浪费，内院便统一由大厨房送饭，每个院子虽然也有小厨房，但大厨房只拿少许粮油米面菜方便各院做个夜宵什么的。别的人为避免里外勾结，基本不准各院下人私自出入，每次出入必有主院对牌。
　　规矩看似严明，实际上只要谁得清晖院袁氏欢心谁就能在规矩上得到许多改变。马氏自认讨不了袁氏欢心，所以说起主意来也有些犹豫不定。
　　周云娘其实也是因为这事来寻马氏的，正巧听见了马氏后面那段抱怨。亲娘的关心让她心里暖暖的，就更庆幸自己做的这个决定了！
第十六章贵女圈子
　　袁氏是真的一点都不喜欢周崇光一家子回京，巴不得把人给赶得远远的。可是周元熹虽然不管内院事务，但非得每天下了朝要和儿子、孙子们在前院书房说话、考校功课。若是她做什么手脚把人弄出府去，不出两日周元熹就得知道。
　　周元熹是在某些事情上睁一只眼闭一只眼，但苛待庶子这个名声他是绝对不想沾的，一旦坏了他的名声，他可不管袁氏是不是内院一把手，说不给脸绝对不给脸。
　　袁氏还很发愁，这府里本来就有些捉襟见肘。周崇光这一大家子回来，即便是按照每房的要求往公中交钱，那也不够他们七个主子的花费啊，更别提七个主子得配备多少下人。
　　最重要的是，从周崇光每年的年礼和这次回来各房收到的礼物来看，周崇光日子定然也过得紧巴巴的，一点油水都捞不起来。当然，她并不知道这些礼物是马氏睡了一晚上之后酌情减过的。
　　袁氏正愁得不行，周元熹一步三摇从前院回来了。今天不是初一也不是十五，往日留连几个年轻妾室和通房丫鬟的周大老爷回清晖院正房，这可是个稀罕事。袁氏愁苦的面上泛起了笑容。
　　岂料，周大老爷只是来宣布两个事情的。说是已经让大夫给六姨夫人和老五看了身子，母子俩都已经恢复了健康，不用再待在冷香院隔离，今晚就会搬回原本的院子，他今晚也要过去陪陪母子俩。
　　另外一个就是老二崇光一家子人口多、孩子小，主院这边的确没院子能把人安排下，那就继续住冷香院吧。考虑到那边离这边有点远，日后便不用往公中交银子，公中也不用管那边花用。反正冷香院那边院墙出去是下人走的小巷子，另外开一道角门出入便是。
　　周大老爷上午收了周崇光一块上好砚台，再听周崇光跪在面前哭诉了几句养儿女不易。唏嘘之后便同意了周崇光的要求，顺便多问了几句便又想起来他那今年才二十六的六姨夫人，正是鲜嫩的年纪，只可惜生的老五身子一直不好，半年前还被大夫诊治出有传染的风险，母子俩被袁氏给送到了冷香院养病。
　　这都半年了，没传出什么不好来想必也没什么问题了。便让长随请了大夫去冷香院看过，果然母子康健，这才又让周崇光捞到了一进院子。这下，即便是岭南后面的人都跟来也不怕住不下了。
　　更何况，角门一开，马氏完全可以出门去看马源以前给她的两个铺子和城外一处庄子。手里也有钱财，再去找牙行问问有没有宅院也是可行的。
　　且不说袁氏和大儿媳妇、三儿媳妇琢磨了半天都没琢磨出来周崇光和马氏这么做是为的什么。冷香院这边却是欢呼雀跃，马氏立马就出高价寻了一班工匠来，开角门、拆围墙，顺便给第一进和第二进能进人的屋子全埋了地暖。
　　家里有人干活，周云娘便带着弟妹们关在第三进院子里讲故事、玩游戏，吃吴前家的按照买来的食铺做出来的各种奇奇怪怪的吃食，没心没肺的日子过得有滋有味儿。
　　直到腊月十二早上，院里迎来了个稀客：周元熹的二姨夫人杨氏！也是周崇光的亲娘。
　　杨氏是和一个小丫鬟一道来的冷香院，周崇光和马氏正在前面监督工人干活，连忙请了她到后院，躬身就要给她磕头。
　　但被她侧身给避到了一边，「二爷和二太太多礼了，奴婢不敢受。」
　　周云娘好奇地打量比袁氏还要愁苦老态的杨氏，带着弟妹上前行礼唤了声「季祖母」。
　　周云娘牵着刚会走路包成团子的周云珂，旁边周云琅、周云琛和周梦娘一字儿排开，看得杨氏眼眶湿润，连连答应。终于还是忍不住伸手抱了周云珂背过身子落了一会儿泪。
　　杨氏原本是老祖宗身边的丫鬟，袁氏进门后仗着娘家得力对老祖宗就有些轻慢。谁曾想一场祸事降临袁家，袁家被连贬三级，袁氏记挂着娘家难免忽视了周元熹。杨氏便是那时候被老祖宗送到周元熹床上去的，很快就怀了二爷周崇光。
　　杨氏性子本就怯弱，生了周崇光被袁氏明里暗里对付几回后不得不重新缩到了老祖宗身边求庇护，却是把年幼的周崇光丢给了别的下人带着，也幸好周崇光没学坏。当然，杨氏跟着老祖宗也不是没好处，周崇光能够平安长大娶妻外放也多亏了她。
　　她一直避嫌不敢太亲近周崇光惹袁氏不快，今天特意来一趟是给周云娘送消息的。
　　晋阳侯府嫡出大小姐宋岚今日邀请京城里的贵公子和贵女们去宋府默林聚会饮宴。周元熹虽然品级不算高也没爵位在身，可周宝娘在贵女们中间颇有才名，雪后赏梅肯定少不得展示才学，宋岚特意给周宝娘送了请柬，让周宝娘带着府中年纪相当的小姐妹一道前往。
　　往日有这种聚会都是周宝娘、周秀秀和周兰娘姑侄三人前去，周倩娘在时还有周倩娘一份。今日周秀秀来老祖宗那说话时透出了消息，杨氏便有意无意让老祖宗想起了府里还有一个周云娘，所以赶紧让杨氏来带周云娘去主院，和那姑侄三日一起出门。
　　想着周宝娘几个脾性，这种小姑娘聚会周云娘是没什么兴趣的，脸上就现出犹豫来。
　　「云娘明年便十五了，日后二爷在京城为官，也该开始相看了。」杨氏没多说，只点出了两个让马氏心动的点，周云娘便被自己娘亲推回房换了衣服，重新梳了发髻，不过在马氏想在她头上开首饰铺子之前她赶紧拦了下来。
　　今日她就是陪着去看个热闹，没必要弄得引人注目，一切简单大方就好。前世好歹在皇宫里混的，周云娘自己一打扮，站在周宝娘三个面前成功成为了打扮最中庸的那个。既不如周宝娘和周秀秀张扬、也比周兰娘要华丽精致一些，丝毫不出挑，但也没落于人后。
　　「云娘的气色看着要比回来那日好些了。」周秀秀主动牵了周云娘的手夸赞了句。
　　可不是，虽然丰润的脸颊还未恢复，但之前周云娘脸上的蜡黄病气已经没了踪影，杏眼清澈迭丽尤为出彩。只是，下一刻周云娘敛了眉眼，周秀秀心里那惊艳便淡了许多，带着她登上了马车。
第十七章宋府赏梅
　　宋家是新帝新贵，只因当今景帝段晟昱的生身母亲出自宋家。新帝登基后，宋氏为西太后，只比追封为大贤的那位低一个品级，想必死后谥号也不会难看。
　　当然，在宋太后四十多岁年纪说谥号有些为时过早，只说现在。同样是太后亲眷，宋之州作为段晟昱的嫡亲大舅舅被封为晋阳侯，另外几个舅舅也按照能力多寡在各部领了差事，虽然品级都不高，但身份摆在那儿，就算是个闲差也没什么人敢针对。
　　宋之州有一子一女，女儿宋岚为长，今年都十九岁了还待字闺中。世子宋放今年十七岁，也还未定亲。所谓赏梅，文会，不过就是个噱头，只是为了方便给宋家这双儿女相看而已。
　　不过，在这个基础上，周云娘还听到周宝娘说了个八卦。景帝明年就二十六了既未立后也未纳妃，身边一个女人都没有；宋岚亲姑姑是太后，为了景帝的亲事操碎了心，时不时就要让宋岚进宫陪伴，说不准宋岚十九未嫁就是等着做皇后呢！
　　周云娘心中冷哼，什么「说不准」，听这风向宋大小姐绝对是打主意要做皇后的，不然以晋阳侯府如今的发展势头，等宋太后百年，下一代还不知道能不能得景帝恩宠还未可知呢，不未雨绸缪怎么行！不过，都这么几年了宋太后还没成功把侄女推上位也真够笨的！
　　远从岭南县回来的周云娘只道宋太后太笨，殊不知完全是段晟昱不给宋太后机会。母子俩虽然都居于皇宫，但宋太后想见一次段晟昱并不是那么容易的，就算见面，母子俩的气氛也沉凝得可怕。
　　就如现在！宋太后好不容易借着病重的借口见到了两三个月不见人影的段晟昱，见面还没开口说话呢，段晟昱便先声夺人：「朕知道你没病！说罢，想要什么？」
　　延禧宫偌大寝殿中，只殿门口躬身立着段晟昱身边的喜公公以及宋太后身边的红嬷嬷两人，眼观鼻鼻观心，只防着外面有不开眼的闯进来，绝不去多听里面两人对话。
　　「哀家是你母后！」宋太后也不在榻上躺着了，翻身坐了起来，「你眼中还有没有哀家这个母后！想见你一面还得装病，你就不怕哀家豁出去让这天下人都知道你这么不孝…」
　　段晟昱看了一眼太后，眼神冰冷锐利，宋太后一个哆嗦停下了没意义的唠叨移开了目光，后面的话她自己都没好说全了。段晟昱轻嗤了一声，「朕说过很多次，二十年前你的儿子便死了，朕的母后只有一人。若是宋太后愿意豁出去，朕无所谓！」
　　说罢，段晟昱甩袖转身便往门边走去，黑色龙袍上金色龙纹张牙舞爪，随着略显急切的步伐显得暴躁凌乱，如同他此时心境。
　　「宋太后再有不适，便请宋家人进宫侍疾！」段晟昱三两步来到了寝殿门口，叮嘱了跪在地上瑟瑟发抖的红嬷嬷一句。这延禧宫内的宫人已经换了不知道多少拨，他不介意再换一次。
　　「段晟昱！」榻上的宋太后掀开被子赤脚追了过来，「今日宋府赏梅宴，哀家让世子邀请了益阳侯，益阳侯欣然从命！」
　　段晟昱离开的脚步终于缓了下来，慢慢转身看向宋太后，冰眸中隐现怒火，「你最好别让朕知道宋家敢对黎源出手！」
　　「段晟昱，宋放才是你嫡亲表弟。黎源他算什么东西？一个罪臣之后！不过就是黎娟那贱人养了你十年罢了…」
　　话还没说完，段晟昱往宋太后方向走了两步，未曾开口，只是眼神和紧抿的薄唇便让宋太后自动住了口，心惊胆战看着他：「怎么？你…你敢弑母！」
　　段晟昱拳头捏着咯咯作响，他身形高大，皮肤又因为去年夏天一次征战晒成了古铜色，横眉冷目站在那里，周身杀气恍若实质，宋太后虽然质问了一句，但整个缩成了一团，明显地色厉内茬。
　　「冬日夜凉，太