重生之烟花乱-第3部分

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　　玉言嘴角的笑意渐渐加深，她在椅子上坐下，漫不经心地问道：“是母亲指派你们来的吗？”
　　两人皆乖觉地低下头去，“是。夫人说小姐虽是新来，也不能薄待了您，怕那些粗使丫头笨手笨脚的，因此让我们来服侍小姐，做些细致活计。”
　　“母亲平日对你们好吗？”
　　春萍才要回话，秋芬迅速地扫了她一眼，抢着答道：“夫人平日料理府中琐事，十分繁忙，身边自有专人伺候，我们也没大见过夫人，这回还是夫人身边的夏荷姐姐推选我们过来的。说我们虽然笨，还算细心，可堪侍奉。”
　　果然是个伶俐丫头，知道避开嫌疑，只是越是这样，越让人疑心其中有什么猫腻。
　　玉言眯缝了眼，细细打量着这个丫头。秋芬只觉得她的目光如同刀子，割得人浑身不自在。
　　好一会儿，苏氏才移开目光，转移了话题：“对了，今天怎么没见到老夫人？”
　　秋芬道：“老夫人今日身子不爽，闭门谢客，小姐您不如改天再拜访吧？”
　　“不用了，我现在就去。”玉言站起身来。

☆、老夫人

　　玉言带着秋芬径直来到老夫人的院子里，却被贴身服侍老夫人的罗嬷嬷恭谨有礼地拦在门前：“二小姐，老夫人今日身子不适，吩咐了不见客。”
　　玉言温婉含笑：“正因如此，玉言才更要亲自看看老夫人，不然心中着实牵念。”
　　罗嬷嬷那张老脸上的皮肉没有丝毫牵动，“二小姐，您今日舟车劳顿也辛苦了，何不早点歇息？改日老夫人大好了，小姐精神也养足了，那时再叙寒温不是更好？”
　　“无妨，罗嬷嬷，还请你通传一声，见与不见，也请知会了老夫人再说。”玉言的声音并没有拔高，可是眼睛里透出一种坚韧不拔的决心，显是不达目的誓不罢休。
　　罗嬷嬷无奈，只得匆匆进去通报。出乎她意料的是，老夫人竟然同意了，这让她颇感意外。
　　玉言大大方方地走进去，一眼看见老夫人古氏歪在榻上，虽然精神不是很好，看起来却不像生病的样子。
　　果然呢，什么身子不适不能见客，无非是借机冷一冷她。她如今名义上是个小姐，不少人却当她是个来历不明的野丫头，老夫人难免有所忌讳。
　　玉言决意笼络住这个执拗的老妇，俗话说，伸手不打笑脸人，她先笑了一笑，亲切地喊了声：“祖母。”
　　古氏淡淡地瞟了她一眼，“你就是苏氏的女儿？”
　　不说金府的小姐，不说是金昀晖的次女，却说是苏氏的女儿，这又是一层亲疏之别。玉言并不显出局促来，仍旧含笑目注着她，语气一如既往的亲热：“祖母说的是，我就是五姨娘之女。”
　　“是了，已经封了姨娘了。你们母女俩这趟千里迢迢，如今总算是如愿了。”古氏声音平淡，言语里的尖刻却不容忽视。
　　玉言顿了一顿，随即微笑如常：“这十余年来，五姨娘无时无刻不期盼着与父亲相见，无时无刻不期盼着一家团圆，如今可算心愿得偿。”
　　古氏细细打量着她，似乎在分辨她到底是真心还是假意。
　　玉言见她默默不言，气氛不觉有些凝滞，她自己却不好干站着，便上前一步，“祖母，听说您身子不适，不知是哪里不舒服？”
　　“也没什么，就是感觉腰酸背痛的。说也奇怪，这几日并没怎么走动，却老觉得累得慌，骨头也像在发沉似的。”古氏说着，一面不自禁地扭了扭脖子。
　　玉言道：“祖母若是不嫌弃，不妨让孙女给您捏一捏肩背，这法子舒经活络是最好的。”
　　“你还会这个？”古氏颇为惊讶。
　　玉言抿嘴一笑，“我小的时候，跟邻村的先生学过一点推拿之术，虽然不精，大约还是应付得来的。”玉言说罢，顺势爬到榻上，细细给古氏揉捏起肩膊来，由肩至腕，自上而下。一路按来，古氏只觉得肌肤松快，神清气爽，她对这个新来的孙女也有了几分好感：“没想到你还有这样一门好手艺。”
　　玉言道：“说不上好手艺，无非是熟能生巧罢了。我从前在家里的时候，也常常给我外祖母捶腿捶背呢！”
　　“你外祖家对你好么？”古氏踌躇着，终究还是问了出来。
　　玉言点点头：“他们对我很好，只不过……”她的神情瞬间凄黯下去，“他们老两口已经相继过身了。”
　　“之后，我就跟着我娘艰难度日，本来家境不好，是非又多，若不是十分支持不住，我们也不会找到颖都来……”玉言的语声哽咽着。
　　“听你的意思，仿佛是在怪你父亲没早点接你们过来？”
　　玉言摇了摇头，“玉言不敢，此生能再回到金府已是万幸，怎敢怪责父亲呢？况且父亲乃国之栋梁，事务繁忙，偶有疏忘也是应该的。”
　　果然是个机灵孩子，字字句句为金昀晖辩解，语气中却暗含褒贬。但一个十二岁的小姑娘，若非吃了太多的苦，又怎会如此早慧。思及此处，古氏不由起了怜悯之心，她轻轻摩挲着玉言的鬓发：“好孩子，你受苦了，但你放心，从今往后，祖母和你父亲都会护着你的，绝不叫人轻贱了你去。”
　　玉言乖巧地偎在老夫人怀里，“祖母肯恩恤我，那就是玉言的福分了。”她又恍若漫不经心地说起：“其实母亲也对我很好呢，体谅我身份尴尬，替我改了名不说，还特意找了几个伶俐的丫鬟来服侍我呢！”
　　梁氏改名的用意自然不像她表面所说的那般冠冕堂皇，这点古氏也明白，至于她派的丫头，谁知道安的什么心呢？当然这些话她也不会直截了当地说出来，古氏只淡淡道：“你母亲身为当家太太，这点功夫是得做的。”
　　玉言听出她语气里的敷衍，心中暗暗发笑：自古婆媳为死敌，这话果然不假。即便梁氏什么也不做，古氏也未必肯跟她推心置腹；更何况，梁氏这些年明里暗里做了不少恶事，纵然她装得贤淑高贵，总有蛛丝马迹露出，老夫人未尝没有发觉，明面上不肯冷落、暗地里也就疏远她了。
　　古氏说了好一会子话，才想起玉言来了半天，连杯茶也没叫人喝呢。她便唤罗嬷嬷：“你去给二小姐倒杯茶来，记得取那个紫檀木架子上的，那是今年进上的云雾茶。”
　　罗嬷嬷答应了才要去，玉言忙止住道：“怎么敢劳动嬷嬷，秋芬，你去倒来。”
　　一时秋芬泡了茶来，正要奉与玉言，玉言笑道：“这茶虽是祖母特让我尝的，玉言却不敢自专，这第一杯，还是由我先奉与祖母为宜。”
　　玉言伸手便欲接过茶杯，不知怎的立足不稳，秋芬手一松，半盏茶险些倾在玉言身上，亏得玉言堪堪躲过，那茶水大半污湿了裙角，仍有几滴溅在玉言手臂上，雪白的皮肉上顿时起了红痕。
　　秋芬吓得立刻跪倒在地：“小姐恕罪！”
　　玉言攒眉道：“罢了，你也不是有心的。”她口中虽如此说，却不住地轻轻往胳膊上嘘气，可见吃痛难忍。
　　古氏皱起眉头，“你这个丫头也太不小心了，哪有你这样服侍主子的？趁早赶出去才好。”
　　玉言忙劝道：“祖母快别，这不过是一件小事，况且——”她轻轻瞟了一眼秋芬，“这丫头原是母亲派来伺候我的，想来平时服侍还算用心，今日不过是一时失手而已。也还好是烫到我，若是烫着了老夫人，那才真是罪该万死呢！”
　　是呢，原是梁氏派的丫头，指不定安的什么心，没准就是想趁机烫伤玉言、甚至想对付她这个老婆子呢！不是古氏爱将人往坏处想，实在有些事不得不防，金府至今人丁单薄，老太太不是不疑心的。想到这里，古氏便道：“话虽如此，这丫头也太不细心了，打发她去做粗重活计吧，这些贴身服侍的事就用不着她操心了。”
　　秋芬知道事无可转，只得磕了一个头，黯着脸儿出去。
　　这里古氏便拉起玉言的手，柔声道：“烫的厉不厉害？要不要请大夫看看？”
　　“不用了，祖母放心，没事的。孙女原不是那等身娇肉嫩的贵重身子，从前在家里什么活儿没干，磕了碰了都是常事，更不用说这点小伤了。”
　　她这一番话出来，古氏不免更加怜惜，便唤罗嬷嬷：“既如此，你就去把那獾油炼的烫伤膏子取来，让二小姐好好抹抹。”又转头向玉言道：“女孩儿家的，留了疤就不美了。”
　　玉言乖巧地应道：“是。”
　　古氏又指了指身侧一个容长脸儿的丫头，“如今你身边少了个人，这丫头就由你带去吧，文墨伺候我也有些年头了，想来还算懂事。”
　　玉言看了一眼那叫文墨的丫头，身量中等，其貌不扬，面容沉静，一张嘴紧紧地闭着。有主意，又不肯多言，是棵可以栽培的好苗子。玉言心中先取中了她，因笑道：“多谢祖母。”
　　玉言陪着古氏说了会子话，看看她有些乏了，于是起身告辞，带着文墨去了。
　　罗嬷嬷看着她离去，笑向古氏道：“老夫人对二小姐真是上心。”
　　古氏微微阖上眼皮，像是在养神，“一个人总要有可疼的地方，别人才肯多疼她些。玉言这孩子是个聪明的，虽然心思深了点，也是早熟的缘故。小门小户的孩子，都得早早地当家理纪，知道些人情冷暖，不比咱们府里的，一个个金尊玉贵，傲得跟什么似的……”
　　她的声音渐渐淡下去，有那么一会儿，罗嬷嬷几乎以为她睡着了，正要取一床锦被来盖上，忽听古氏喃喃冒出一句：“玉璃阴柔，玉瑁娇气，玉珞庸懦，至于玉言……这孩子是个有造化的，且看她日后走到哪一步吧……”
　　

☆、文墨

　　天已渐晚。梁氏坐在铜镜前的一方矮凳上，一边缷着簪珥，一边听玉璃在那儿絮絮叨叨地闲扯。
　　梁氏笑道：“玉瑁一向轻狂，喜欢做些傻事，怨不得旁人。横竖她不是我亲生的，我也懒得费心教导，由她去吧。”
　　玉璃面上仿佛含着深深的忧虑，“可是五姨娘母女这般得宠，看着实在叫人忧心哪！您且看金玉言刚进来的时候，赏了徐贵的板子，升了张勇的职，老爷句句都听着她的，也不知她母女俩给老爷灌了什么迷汤！”
　　“凭她灌什么迷汤，横竖我是正室，凭谁也越不过我去。你放心，她们俩我还不放在眼里，娘自有办法应对。你如今该操心的不是这个，而是另一件大事呢！”
　　“娘在说什么呀？”玉璃故作不知，面上却不由自主地泛出红晕来。
　　梁氏拉起她的手，“过了年你就满十五了，也是该说亲的时候了。”
　　“好端端的，娘怎么说起这个来？”玉璃面上的红色更深，情不自禁地低下头去。
　　梁氏笑道：“这有什么，迟早的事！早早地打算好，娘也好替你相看相看。告诉娘，你可有心仪的人选？”
　　玉璃正色道：“娘说笑了，自古婚姻大事皆由父母做主，女儿一向恪守闺训，怎可与他人暗生情愫？”
　　梁氏赞许地抚了抚她的鬓发，“不愧是我的女儿，论起端庄守礼，整个颖都都没几家的小姐及得上你呢。不过你放心，怎么说你也是金府的嫡出女儿，你爹不会薄待了你的。等日子闲了，娘便与你爹商议，好好为你寻一门亲事，总不叫你吃亏了就是。”
　　梁氏又絮絮叮嘱了几句，便吩咐人好生送大小姐回去。才打发人走，却见邱妈妈风风火火地进来，险些冲倒了进门那樽盛古董的架子。
　　梁氏蹙眉道：“你这是怎么着，见了活鬼不成？”
　　邱妈妈看了看四周，悄悄凑到梁氏耳边，附耳说了几句。梁氏听罢便冷笑：“果然厉害，才这么一会儿功夫，就连消带打地除了我的一个丫头！”
　　邱妈妈诚惶诚恐地说：“老太太并没有赶秋芬出去……”
　　梁氏厌弃地说：“可是打发她去做粗重活计，不许再在身边伺候，这跟发卖有什么区别，无非听着仁慈些罢了！这个金玉言还真是狡猾，本来我留着秋芬还有后着的，眼下这些盘算得统统推翻了！”
　　“其实此事未必是二小姐所为……她小小年纪，不至于有这么深的心思吧？”
　　梁氏不耐烦道：“不是她还有谁？难不成是我指使秋芬把那盏热茶泼到她身上吗？我还没那么蠢！秋芬也不至于疏忽到这种程度，定是这丫头使了什么诡计！”
　　邱妈妈劝道：“夫人放心，不是还有春萍吗？”
　　“春萍？那丫头看着却有些笨笨的。”
　　邱妈妈道：“夫人，这笨人也有笨人的好处，越是聪明的人，越容易让人心生防备，笨人却更容易引人上钩呢！”
　　梁氏思忖了会，道：“罢了，再另谋打算吧。对了，你可知老爷今夜歇在哪个姨娘的院子里？”
　　“除了五姨娘，还能有谁？”邱妈妈不屑地撇了撇嘴。
　　梁氏咬牙切齿道：“她们母女俩一样的德行，都是些狐媚子！”
　　邱妈妈知道梁氏对这对母女恨到了极处，她也不敢置喙，只道：“五姨娘如今风头正劲，有些人可气得不得了呢！太太是没瞧见，听说四姨娘回去后大发雷霆，把一匹新绸绞得稀烂。”
　　“穆氏一向指望的就只有宠爱，如今连宠爱也被人夺走，她哪里会不生气呢？”梁氏想到此处，眉头渐渐舒展，“这样也好，让她们鹬蚌相争，我才好渔翁得利呀！”
　　****
　　玉言带着文墨回到自己院内，就见春萍靠在廊柱子后面鬼鬼祟祟地东张西望。她一看到玉言，忙堆起一脸笑欢快地跑过来：“小姐，您回来了。”她忽然发觉玉言身边换了人，不觉诧异道：“咦，怎么是文墨姐姐，秋芬呢？”
　　“秋芬她犯了事，老太太打发她扫院子去了。”玉言轻轻巧巧地扔下一句，便带着文墨进房。
　　“小姐，婢子伺候您梳洗吧。”文墨乖巧地提议道。
　　“不忙，我想跟你叙一叙家常。”玉言微笑，“你侍奉老太太有多久了？”
　　“也不算很久，大约三五年了吧。”文墨谨慎地答道。
　　“这么说，你不是这里的家生子儿？”
　　文墨道：“我原是府里从外头买进来的，老太太看我勤谨，才挑了我在身边侍奉。”
　　“想来你家里境况不是很好？”玉言探询地看着她，“当然，你要是不想说，也可以不说。”
　　“不瞒小姐说，我家虽也在颖都，却是在那下五门子的所在，寻常年景能混口吃穿就不错了。前几年碰上旱灾，颗粒无收，家里实在揭不开锅，我爷娘没办法，这才把我卖到这里来，不然谁愿意自己的儿女为奴为婢的！”文墨的眼圈红了。
　　“现在可好些了吗？”
　　文墨神情黯然，“无非就是那样，这些年我攒起的月钱、赏赐常托人带回去，至少温饱是不愁了。偏偏家里人口众多，还有几个兄弟姊妹都没有成家，日子还有的熬呢！”
　　贫贱人家百事哀。玉言想了想道：“你若是不嫌弃，再过个几年，我便求了老爷放你出去，还可以为你寻一户好人家，并给你添一副丰厚的妆奁，你可愿意？这样你自己的终身有了着落，家里的景况也能好些，如何？”
　　文墨忙跪倒在地，“小姐大恩大德，婢子万死难报。”
　　玉言笑着将她搀起，“你且别忙着道谢，我也不是没条件的。”
　　“不知小姐想要婢子做什么？只要婢子做得到，一定竭力去办。”文墨这样说着，心里却嘀咕起来：这位温柔可亲的小姐不会让自己去做什么伤天害理的事吧？
　　玉言深深地望着她，“无他，我只要换你一份忠心即可。”
　　原来是这个，文墨松了一口气，“小姐放心，老夫人既然把婢子赐给了小姐，婢子自然是要忠心于您的。”
　　玉言摇了摇头，“那是不一样的，我要的忠心，是对我绝对的忠心，也就是说，凡事要以我的意思为先，不管其他人是如何吩咐你的，哪怕老夫人也不例外。”
　　“这……”文墨不禁犹豫了。
　　玉言好整以暇地望着她，目光中有沉稳的笃定，“你好好想一想，老夫人年事已高，她还能护着你几年——当然，我这话不是咒老夫人——我只是说，凡事都有万一，人总得寻个依靠。如今就看你愿不愿意换个更坚固的依靠？”
　　文墨想了想，到底还是下定了决心，“婢子愿对小姐忠心不贰。”
　　“那就好。”玉言满意地抬了抬下巴，“罢了，我也乏了，你去吩咐底下人，烧一大锅热水来，我想好好地泡个澡。”
　　这一夜玉言睡得很好，温暖的床铺，绵柔的锦被，使她沉浸在恬静的梦里。她记不得梦了些什么，只知道那是好的。有那么一会儿，梁氏和温飞衡闯了进来，她一脚将这两个人踹了出去，随即继续编织美妙的幻境。
　　在梦的末尾，她仿佛见到一个俊逸的身影，那人仪容端美，言辞清澈，她看不清那人是谁，可是直觉他可以依靠。尽管是在梦中。
　　许是因为推拿有了些效果，次日老夫人的精神好了很多。玉言与一众小姐前去请安时，老夫人对她称赏不已，还叮嘱她常来，惹得玉瑁等人妒恨不已，就差堂而皇之地对她怒目而视了。
　　这几日金昀晖几乎每晚去的都是苏氏房里，苏氏虽然高兴，却也有些担心，玉言便道：“可是夫人说了些什么？”
　　苏氏摇摇头，“夫人很和气，说既然老爷喜欢我侍奉，让我用心侍奉就好了。可是那个四姨娘，见了我就跟乌眼鸡似的。今日午后我在园子里遇见了她，她把绢子一甩，扭头就走了，我倒替她觉得尴尬。”
　　玉言笑道：“那是她自己不知礼数，您不用理会她。横竖她性子直来直去的，谅也想不出什么阴谋诡计。倒是其他几个姨娘，她们是什么样子呢？”
　　“二姨娘怪亲热的，我看着都有点不好意思；至于三姨娘，她成日家不出门，也不知道在忙些什么。”
　　梅氏跟夫人一向不对盘，又因为子嗣的问题闹得势如水火，她自然得多笼络着苏氏，也好多个助力；平氏身份卑微，身子也弱，成日里用药罐子吊着，连两个女儿都顾不上，想来也不会有心思算计旁人。
　　如此看来，苏氏的到来虽然激起了水花，却并未打破这大宅一贯的平静。
　　且看这平静能维持多久吧。

☆、毒杀

　　出乎意料的是，四姨娘穆氏不久之后又复宠了。苏氏虽然不至于完全被冷落，却远远及不上穆氏的势头。
　　文墨向她汇报这消息的时候，玉言正立在一棵梅树下，像是巴巴地望着花开。她闻言笑道：“四姨娘年轻貌美，又熟知老爷脾性，争起宠来自然比旁人得心应手得多。只不知这回她使了什么手段？”
　　文墨摇摇头，“倒不曾听说有什么花招。”她忽然想起一事，“对了，我听老太太房里的书砚说，四姨娘前几日特地去给老夫人请安，还密密叨叨地说了好一会子话。老夫人当晚便把老爷叫过去，也不知说了什么。似乎从那日起，四姨娘便复宠了。”
　　玉言凝眸片刻，随即笑道：“原来如此，是我小瞧了她。”
　　“小姐此话怎讲？”文墨不解。
　　“老太太肯说的，无非是叮嘱父亲不要宠妾灭妻，专宠一人，授人以柄。父亲一向以孝为先，尊重老太太意见，自然会多去其他几个姨娘那里走走。四姨娘善于把握，也就更出挑一些了。”
　　“想不到四姨娘还有这般能耐。”文墨本以为那四姨娘是个草包美人、中看不中用的，如今感到颇为惊奇。
　　玉言嗤笑道：“你以为这法子真是她想的吗？依我之见，怕是夫人指点更为可能。你且瞧着，父亲这几日往夫人房里也去的多了，这便是明证。”
　　“不管怎样，四姨娘这般盛势，不知五姨娘会不会吃心哪？”
　　“五姨娘不是那样的人。”玉言想了想，到底有些不放心，“罢了，你随我去看看吧。”
　　到了苏氏所住的应月堂，却见苏氏正在窗前借着日光绣花，面上虽有些憔悴之色，精神还很足。
　　玉言放下心来，笑道：“娘这边可冷清极了，四姨娘那儿可热闹着呢！”
　　苏氏招手示意她过来坐下，面上含着温静的笑意，“由着她去，横竖我也不是个爱热闹的，如今安静了反而自在。”
　　玉言挨着她坐下，“不过，娘，您心里就一点都不吃味吗？”她的目光中含着一丝探询之意。
　　苏氏放下绷子，坦然道：“介意又能怎么样呢，难不成去跟她争风吃醋吗？你娘我已经年逾三十，不是那等不知事的年纪了。我如今心中唯一所想，就是好好将你抚养成人，再为你寻一门好亲事，那时娘的心事也就了了。”
　　玉言笑嘻嘻道：“娘才见着爹爹，这么快就想着把女儿踢出去了。也没见过这样的，有了相公就忘了女儿了。”
　　苏氏戳了她额头一下，“就属你能说会道的，牙尖嘴利，哪里有个公门小姐的样子？”
　　“我本来就不是什么公门小姐呀，要说是民间村姑还差不多。”玉言道，“不过，娘，女儿一直想知道，您当初到底是如何跟父亲结识的呢？”
　　苏氏有些不好意思，“还能怎么样呢？无非就是那样。你父亲当时年纪正轻，风华正茂，我生在乡野，从未见过此等人物，当即便被他吸引了，后来……”
　　后来，便有了玉言。苏氏虽没有明说，玉言却会出这层意思，她犹自忿忿：“可父亲当年弃您而去，您为何