轩辕诀[四部全]-第46部分

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　　“哈哈，兄弟你这就多虑喽！”曾三爷道，“那家的卤煮，肠肥而不腻、肉烂而不糟，一碗小肠搭切上两个火烧，解馋又管饱！赶紧走吧！一说这个，我这哈喇子都快下来了！”
　　“好吧，”冯慎微微一笑，“既是三爷力荐，那就去尝尝。”
　　刚至天桥，一股浓郁的香气便扑面而来。冯慎抬眼望去，巷角墩着个泥炉，炉上煨着口吊锅，一名老者守在一旁，不时往炉中添些柴枝。边上一个半大小子，跑前忙后，摆凳抹桌。
　　“哟，您二位可真早，”见有客来，那半大小子将抹布往肩上一搭。“我们这刚出摊呢。”
　　“啊？”曾三爷一怔，“那还得等多久？”
　　“不用等，”半大小子笑道，“都现成的，煨热了就得。”
　　“那就成，”曾三爷说着，与冯慎拖过张条凳坐了。“一会使大海碗招呼，多搁份小肠，再配些肺片儿，钱差不了你的！冯兄弟，你呢？”
　　冯慎道：“与三爷一样吧。”
　　“好嘞。”半大小子答应一声，扯起嗓子喊道，“足料肠肺两大海碗！”
　　“世荣”，老者两眼一瞪，低声责怪道，“瞎叫唤什么？当这练跑堂呢？出来跟个摊看把你给嘚瑟的。还不过来打下手！”
　　“来了爹，”半大小子挨了训，却仍嬉皮笑脸。“我来切火烧。”
　　说着，那半大小子便取了几只烙好的硬面火烧，下着井字刀，横竖各划两下。
　　火烧切好，装碗盛了。等吊锅里冒出团团白气时，老汉又捞出些熟烂的肠肺铺在碗中。码上麻油、腐乳、蒜泥、韭花等佐料后，再舀勺老汤一浇，两碗热气腾腾的卤煮，就算是齐了活。
　　“出锅喽，”半大小子把卤煮往桌上一送，“二位客官慢用。”
　　曾三爷也不嫌烫，扯双筷子就夹。吸溜一声，一截小肠便入了肚。“真香哪！冯兄弟，你赶紧尝尝！”
　　“好。”冯慎也夹起一块，递入口中。
　　“怎么样？”曾三爷追问道。
　　“嗯，”冯慎赞道，“这卤煮中浸足了汤汁，喉齿留香，回味无穷，确实是不错！”
　　“那是，老哥我还能诓你吗？”曾三爷笑道，“吃来吃去，我真就是得意这口儿！”
　　“关键是这汤头，”冯慎道，“没个十足的火候，出不了这种浓厚的滋味。”
　　“这位少爷，您是行家！”半大小子冲冯慎一挑大拇哥儿，“我们这老汤，是拿羊骨棒子熬的白卤。至于怎么调配嘛，嘿嘿……我就不能跟您多说了。”
　　冯慎笑道：“小兄弟，你们手艺这么好，以后可以盘家店面，多设几副坐头。”
　　“听见没爹？”半大小子扭头朝老汉道，“人家这位少爷也说有间铺子好！”
　　老汉没搭理半大小子，冲冯慎赔笑道：“客官哪，您就别逗我这傻儿子了。今年出了谷雨，我们爷俩儿才打老家过来。听人说京城码头大，就想着过来闯闯。开店设号没敢想，能在这扎住根、落下脚，我们就心满意足了。”
　　“爹，你就是眼光短！”半大小子不悦道，“咱陈家这卤煮，可是祖传的手艺。只要有个大门面，那生意保准儿红火！”
　　老汉哼了一声，“还大门面，本钱呢？”
　　半大小子胸脯一拍。“我来攒！”
　　“就你？”老汉撇撇嘴，“眼珠子长头顶上，指着你攒怕得到猴年马月了！”
　　“爹你别看不起人！”半大小子赌气道，“就算我做不到，我以后还有儿子呢！儿子再做不到，不还有孙子呢？你就等着吧！我早晚要把咱的卤煮分号，开遍这四九城！”
　　“越吹越没边了，也不怕风大闪了舌头？你讨媳妇的钱还没攒出来呢，想什么儿子孙子？别打扰客官吃饭，闪一边干活去！”骂完儿子，老汉又冲冯曾二人拱了拱手。“让二位爷看笑话了，吃好喝好啊。”
　　冯慎点点头，报之一笑。曾三爷浑然不觉，只吃的满嘴流油。没出一会儿，便将一大碗卤煮，扒拉的见了底儿。
　　“三爷，”冯慎道，“再叫一碗？”
　　“不用不用”，曾三爷打个饱嗝儿，“已撑得塞不下了！”
　　“那好，”冯慎左右一顾，压低声音，“三爷，有件事……我得请你帮忙。”
　　“帮忙？”曾三爷苦笑道，“老哥我现在落魄成这副样子，能帮上你什么忙？”
　　“是这样”，冯慎道，“王爷临走时，着我向你打听那伙余孽的相貌，日后描形绘影，好张贴海捕文书。”
　　“哎呀，”曾三爷作难道，“可除了那对狗男女，其他歹人什么模样，我都没见着啊！”
　　冯慎问道：“三爷不是说，曾被那伙歹人群起殴打吗？”
　　“是啊”，曾三爷道，“可那会儿他们一拥而上，我早被打的头晕眼花，哪里能看清他们模样？后来将我关入地窖，他们送饭送水时，还都蒙着脸呢！”
　　“原来如此，”冯慎又道，“那董大海呢？他除去身量，原本样貌与三爷相似吗？”
　　“我比他白净多了！”曾三爷气道，“那小子皮糙肉厚，塌鼻子塌眼，一瞧就是个短命相！”
　　“三爷你小声点，”冯慎接着问道：“那海棠又是怎生模样？”
　　“那贱人柳眉杏眼，倒还算标致……”曾三爷道，“哦，她眉角生颗红痣，极易辨认。唉……之前我听说这种面相的妇人水性杨花，可那贱人却偏说她那是‘喜上眉梢’，现在想想，老哥当初鬼迷了心窍啊。还喜上眉梢呢，呸！就是个烂眼桃花痣！通奸不说，还引来歹人霸我家业，兄弟你说，这他娘的……叫个什么事啊？”
　　曾三爷说着，又触动了伤情处，不免唏嘘垂泪。冯慎见状，忙劝道：“看开些吧三爷，留得青山在，不怕没柴烧！”
　　“对！”曾三爷猛地抹把脸。“兄弟你说得对！这次没被那狗男女害死，实属天大的造化。只要有命在，何愁赚不来银子？又何愁讨不来女人？”
　　冯慎点头道：“三爷若能这样想，那我便放心了。”
　　“那是，”曾三爷神情一凛，“想我曾祖，可是那九帅曾国荃，我曾某人好歹也算那将门之后。在哪儿栽了，就得从哪儿爬起来！我要重整旗鼓，白手再创它份大家业！”
　　“单凭三爷这番魄力，重振家门定然是指日可待。”冯慎想了想，又道，“三爷，待会儿你随我回舍下，我取些银两与你救急吧。”
　　曾三爷忙辞道：“这……这怎么好意思？”
　　冯慎摆了摆手，“你我之间何须见外？”
　　“好兄弟！”曾三爷热泪盈眶，“患难见真情啊！兄弟你放心，等哥哥缓过劲儿来，连本带息加倍还你！”
　　“三爷只管用，那个‘还’字休也再提！”冯慎又愁道，“然我家资不厚，所能相助的余钱，也仅够三爷吃用。至于其他的，怕是爱莫能助了。”
　　“难时给一口，强似富时帮一斗！”曾三爷动情道，“且够吃用，已是大恩。剩下的事，就不劳兄弟挂心了。我之前有买卖，与不少富商也都交好。虽说是生意场上的杯酒相投，可我真要去开口，他们念着以往的情分，多少会给我几分薄面。行了，别的不多说，光冲兄弟这般雪中送炭的高义，老哥我就应给你做个大揖！”
　　“杯水车薪，愧不敢当！”冯慎赶紧拦住，揶揄道：“三爷别客套了，早些兴复家宅、早些讨几房姨太太才是正经。”
　　“哈哈哈”，曾三爷乐道，“兄弟你这话，真说到老哥心坎上了。对！多讨上几房姨太太！没了她海棠，咱还有那杜鹃、腊梅、小石榴……”
　　“三爷”，冯慎哭笑不得，“你别好了伤疤忘了疼。你列出的这一串芳名，听着可都有点儿风月味啊。”
　　“可不就是那八条胡同里的吗，”曾三爷坏笑道，“老哥我就为遛遛嘴，兄弟你还当真了？哈哈……哈哈哈……”
　　曾三爷笑个不停，引得那对卖卤煮父子频频观望。冯慎见状，便摸出几个大子儿放在桌上。“店家，结账！”
　　吃饱喝足，曾三爷便随冯慎返至家中。设茶小坐了一阵，曾三爷又闹着要回宅归置。
　　冯慎整宿未眠，正感倦怠，见状没多留，而是打发冯全取了些银钱过来。
　　“三爷，”冯慎道，“这些你先用着，若是不够，只管言语。”
　　“足够了，”曾三爷接来，“好兄弟，那老哥就不跟你客套了！”
　　“好说，”冯慎笑笑，转头道，“冯全，你伴送三爷回府，眼下曾府上正乱着，你顺道帮着收拾下。”
　　“放心吧少爷，”冯全答应着，朝曾三拱了拱手，“三爷，您请……”
　　“哎，”曾三爷摆摆手，冲冯慎一抱拳。“兄弟啊，拾掇家宅老哥一人就成，就不必劳动尊介了。”
　　“三爷哪里话，”冯慎让道，“还是让冯全去帮衬下吧。”
　　“是啊三爷，”冯全也道，“我手脚利索着呢，您可别跟我见外，想怎么使唤都成……”
　　“哈哈哈，”曾三爷将银钱往怀里一揣，拍了拍冯全肩膀。“这一宿，你家少爷也累得够呛，你还是好好伺候他吧。好了冯兄弟，老哥告辞了。”
　　冯慎道：“那我送送三爷。”
　　“留步留步！”说话间，曾三爷已离了厅上。
　　曾三爷走后，冯慎将桌上残茶一饮而尽，刚放下茶盏，却见冯全还呆在门口。“冯全，愣着想什么呢？”
　　“哦哦，”冯全回过头，小声道：“少爷，您瞅这曾三爷心多宽！摊上了那种事，还能乐得起来，若要换做我……”
　　“哦？”冯慎明知故问，“摊上哪种事？”
　　“嗐，您就甭瞒我了”，冯全道，“傍天明时，提督衙门的兵丁将香瓜姑娘送了回来，我听说了曾三爷的事……”
　　“耳朵真长”，冯慎笑骂一句，又问道，“香瓜现在怎么样了？”
　　“没什么大碍”，冯全回道，“有双杏和夏竹她们照看着，又喝了些王爷送来的补药，这会估计正睡得沉呢。”
　　“那就好，”冯慎打个哈欠，抻了抻腰身，“我也该歇歇了……”
　　转过天来，冯慎起个大早，用罢早膳，便欲去肃王府，刚跨出厅门，照面走来了香瓜。
　　“香瓜你起来了？”冯慎关切道，“身子大安了吧？”
　　“不就中了些蒙汗药嘛，早没事啦！”香瓜笑道，“冯大哥，你去哪呀？”
　　冯慎道：“应王爷之约，今日过府回话。”
　　“去王府？”香瓜欢喜道，“那俺也去，有日子没见着绣娘姐姐啦。”
　　“也好，”冯慎点点头，“王爷为了你，专程着人送来些滋补之材，你去了正好面谢他老人家。然我有言在先，等到了王府，你得遵规守矩，不可任性胡言……”
　　“知道啦知道啦，冯大哥你等一下，俺换身衣裳就来！”香瓜说完，人已在几丈开外。
　　待二人赶至王府，肃王早候在花园中的凉亭内。
　　还没等冯慎提醒，香瓜便一个头磕在地上。“请王爷安。”
　　“哎哟哎哟，”肃王赶紧来搀，“你一个丫头家何须下跪？快快起来吧。”
　　“嘿嘿，”香瓜起身道，“王府中的规矩俺不大懂……想着磕头总归是大礼了吧？省得冯大哥骂俺没礼数。”
　　“哈哈，”肃王笑道，“你冯大哥那叫多此一举，本王府上的规矩，就是没有规矩。走，都进凉亭里坐吧。”
　　凉亭内设有石桌，桌上备着鲜果茶点。香瓜见那些点心精致，不由得想伸手去抓。冯慎见状，狠瞪了香瓜一眼，香瓜打个激灵儿，讪讪缩手回去。
　　肃王瞧个满眼，微微一笑。“香瓜啊，服了本王送去的补药，感觉如何啊？”
　　“王爷，”香瓜秀眉轻蹙道，“您老那药管用是管用，就是……”
　　肃王一怔，“就是怎么？”
　　“太苦！”香瓜道，“直到现在，俺嘴巴里的苦味都还没消呢！”
　　“哈哈哈，”肃王顺水推舟，将一碟点心往香瓜面前一送。“那就吃些芙蓉糕，去去苦味吧。”
　　“谢王爷，那俺不客气啦！”香瓜大喜，抓来便吃。
　　冯慎忙朝肃王赔笑道：“香瓜生性顽劣，不成体统，王爷莫要见怪。”
　　“非也，”肃王摆了摆手，“这丫头活泼灿漫，很对本王脾胃。之前匆匆见过她几面，也没仔细端详……冯慎啊，本王现在看来，你与你这义妹一静一动，倒也真算是一对啊……”
　　香瓜听了，赶紧咽下口中糕点。“王爷，您老人家可真是英明哪！”
　　“你瞧瞧，”肃王冲冯慎捧腹笑道：“还敢说她憨？这丫头是大智若愚啊！哈哈哈哈……”
　　“嘿嘿嘿，”香瓜一抹嘴，又道，“对了王爷，绣娘姐姐呢？俺怎么没见着她？”
　　冯慎忙低声道：“香瓜，得叫福晋。”
　　肃王笑道：“你们与绣娘患难相交，不必依那俗称。哦，绣娘眼下待产，身子笨拙又贪觉，这会儿八成还在寝处歇着。”
　　香瓜点点头，“那等她醒了，俺再去看望吧。”
　　“也好，”肃王道，“这阵子绣娘总嫌待在屋里无趣，有你去陪着说说话，刚好给她解解闷儿……”
　　正说着，一个门房赶来通禀：“回事。”
　　肃王道：“说吧。”
　　门房道：“王爷，川岛大人求见，您看这……”
　　“是他？”肃王喜道，“快快有请！”
　　“嗻”，门房打个千儿，转身去了。
　　冯慎见状，便拉香瓜起身。“王爷既有贵客，那我们便先告辞了。”
　　“哎，他不算外人，你们不须回避。正好借此机会，本王替你二人相互引荐一番”，肃王说着，朝亭外一指。“瞧，他来了。”
　　冯慎抬眼望去，花径上正走来一人。那人身着朝服，足踏官靴，补子上锦纹狮绣，摆明是位二品武官。
　　来至亭下，那人一揖。“不速而至，冒昧了。”
　　“哈哈哈，”肃王迎道，“风外贤弟，今个儿做什么来了？”
　　那人正欲开口，突然瞥见冯慎与香瓜。“王爷，这二位是？”
　　“哦”，肃王忙介绍道，“这位便是本王常跟你提及的冯慎，那位姑娘是他的义妹。冯慎啊，来见过川岛大人！”
　　听了这不满不汉的姓氏，冯慎虽觉奇怪，然还是上前参道：“见过大人。”
　　“好好，少年英武，不愧是王爷的左膀右臂，”川岛笑笑，从身上摸出只小匣，“既然没外人，那我就照实说了。我这番前来，备了点薄礼，还望王爷笑纳。”
　　肃王眉头一拧，“风外贤弟，本王的为人，你又不是不知！”
　　“王爷多虑了，”川岛笑道，“匣内非金非银，而是我托友人，从原籍带来的一件玩物。”
　　“玩物？”肃王接来，打开一看。“嘿，好一把精致的短枪！”
　　川岛又道：“王爷尚武，而此种手枪轻巧稳准，单击连发皆可，用它来防身、打猎，都十分便宜。”
　　“不错，着实不错！”肃王将枪拿在手上，来回翻看着。“冯慎你也来瞧瞧，这枪真是轻便的很哪！”
　　冯慎接过一试，不由得赞道：“确实如此。卑职耳目闭塞，竟不知我朝已能产出这般精巧的短械。”
　　“唉，”肃王苦笑一声，“咱大清的械所若能产出这种枪炮，还至于叫别人欺负到家门口上来？”
　　冯慎心中一凛，愈发感觉有些不对。“敢问川岛大人仙乡何处？”
　　“呵呵，”川岛道，“诚如王爷所言。我并非大清子民，而生于东瀛长野……”
　　“东瀛？”香瓜突然道，“冯大哥，东瀛就是小日本吧？”
　　冯慎还未开口，川岛便插言道：“不错，正是那日本国。不过这位姑娘，我们国土虽小，可实力却不容小觑，与大清也是一衣带水的友邦……”
　　“承认便好！”香瓜猛地撩起衣袖，“俺射死你这东洋鬼子！”
　　变生陡然，其他人猝不及防。冯慎眼疾手快，蓦地在香瓜臂下一托，唰唰几道寒光，险险从川岛头顶掠过。
　　香瓜一出手，便激射数枚钉箭，并且皆奔着头颅要害，显然是下了死手。若非冯慎那一托，现在的川岛，怕已然倒地气绝。
　　肃王惊出一身冷汗。“小丫头！胡闹不得！”
　　冯慎不由分说，一把擒住香瓜胳膊，几下卸去她腕上的甩手弩。
　　“还俺！冯大哥你快还俺！”香瓜发疯一样，哭着扑来争抢。“俺要杀了他！杀了这该死的东洋鬼子啊！”
　　川岛虽险些丧命，然却面色不改，整了整衣冠，说道：“这位姑娘，你我素昧平生，更没什么深仇大恨，缘何初次见面，便要致我于死地？”
　　“是啊丫头”，肃王也问道，“你喊打喊杀，总该有个缘由吧？”
　　“王爷”，香瓜泪流满面，“俺与矮脚鬼不共戴天！俺不知有多少兄弟姐妹，都让他们给祸害了啊！”
　　“祸害？”肃王愣道，“这……这话怎么说？”
　　冯慎原也不解，听到这里，猛然反应过来。他唯恐香瓜说漏嘴暴露身份，赶紧出言喝止道：“香瓜！不可胡说！”
　　“俺没胡说！”香瓜挣扎着，跪倒在肃王面前。“王爷，俺不瞒你啦，俺曾跟俺爷爷干过义和拳、打过洋鬼子！”
　　“义和拳？”肃王怔了怔，道，“怪不得你小小年纪，就有这身本事……”
　　冯慎心急如焚，“王爷，香瓜她年幼无知……”
　　肃王摆摆手，“丫头，你接着说。”
　　“嗯，”香瓜又道，“当年俺们从天津守到北京，一路过来，亲眼见到他们那帮畜生四处杀人放火！”
　　“小姑娘”，川岛开口道，“但凡战乱纷争，必然会杀戮流血，双方互有死伤，也在所难免。况且当年的联军中，十有八九是那西洋兵，把旧账全推到我们头上，恐怕不妥吧？”
　　“西洋鬼当然可恨，可就是没你们毒！”香瓜怒视着川岛，“你们矮脚鬼总爱避着坛兵，专挑红灯照去打。你们有枪有炮，可俺们红灯照里全都是女人啊！把俺姐妹们打垮了，你们这帮畜牲还要轮番糟蹋，糟蹋完后不是豁肚子就是砍头……那西洋鬼子好歹还能给个痛快的啊！砍下脑袋来，你们便拎着头发踢来踢去，最后挂在城门楼子上扔泥巴！你说！你们还算是人吗！？王爷啊，该说的俺都说了，就算您老要砍俺的头，俺也得先把这矮脚鬼子杀了！”
　　香瓜说罢，又想跟川岛拼命，肃王、冯慎见了，赶忙死死拦住。正当这不可开交之时，亭外突然传来一声娇音：“这大清早的，院子里可真是热闹呀。”
　　众人扭头看去，原来是绣娘在侍女扶持下，姗姗而来。
　　“你怎么出来了？”肃王迎道，“留神伤了胎气。”
　　“王爷放心”，绣娘笑笑，“我不要紧。”
　　川岛见状，连忙请安道：“见过侧福晋。”
　　绣娘正眼也没瞧，绕过川岛不加理会。“王爷也真是的，冯相公和香瓜来了，怎么也不来跟我说一声？”
　　香瓜哭着扑去，“绣娘姐姐！”
　　“小冒失鬼，”绣娘佯嗔一声，将香瓜揽入怀中。“当心姐姐的肚子。”
　　香瓜双眼噙泪，“姐姐，你快劝劝王爷吧！别被那个矮脚鬼给骗了哇……”
　　“香瓜，”绣娘取出手帕，替香瓜擦了擦脸。“爷们儿之间的事，就让他们自个儿商量去吧。该怎么做，我想王爷与冯相公心里自有分寸……哦王爷，绣娘有一事相求。”
　　“嗯，”肃王道，“你说。”
　　“是这样，既然香瓜叫我一声姐姐，那我便想认下她这个妹妹。”绣娘说完，冲着肃王眨了眨眼。
　　“哦？哦！”肃王会意，继而抚掌大笑。“哈哈哈，如此甚好！如此甚好！”
　　“谢王爷，”绣娘瞥一眼川岛，像是自言自语，“我这妹妹不懂事，总爱说些疯癫之语、做些无端之行……可就算她说了什么、做了什么，也无非是些玩笑行径。谁要是跟她较真儿，我这个当姐姐的，头一个便不答应！”
　　“都瞧瞧绣娘，多有那福晋的架势啊？哈哈哈……”肃王打圆场道，“咱们大人大量，岂会与小孩子一般见识？风外贤弟，你说是不是啊？”
　　川岛讪然一笑，“这是自然……　”
　　“那便好，”绣娘莞尔道，“王爷、冯相公，你们的家国大事，我们女人就不跟着掺和了。我不便久立，先领香瓜回房了。走吧好妹妹，陪姐姐说会儿话去！”


第十一章　分庭抗礼
　　众人好劝歹劝，香瓜这才哭哭啼啼的，跟着绣娘恨恨离开。
　　肃王松了口气，冲川岛道：“叫风外贤弟受惊了。来来来，都坐下说。”
　　重新坐定后，川岛却跟没事人一样，径自端起茶杯，朝冯慎一举：“冯巡检，久仰你的大名啊，借着王爷宝地，我川岛浪速以茶代酒，聊表敬意！”
　　“不劳屈尊，”冯慎动也未动，“在下有一事未明，川岛先生既非华夏子民，又为何着我大清朝服？”
　　听冯慎改了称呼，肃王知他心生芥蒂，忙说道：“冯慎啊，你有所不知，风外贤弟现任京师警务学堂的总监督，亦隶属本王所主持的工巡局，你二人可谓是同僚为宦啊。哦，他那身补服顶戴，便是朝廷特赐‘二品客卿’的礼遇。”
　　“原来如此，”冯慎淡淡一笑，“川岛先生，失敬了。”
　　“哪里哪里，”川岛放下茶杯，笑道，“徒有其表、尸位素餐啊，呵呵呵……”
　　冯慎亦哂道：“川岛先生出口成章，这一嘴的汉话，说的也十分地道啊。”
　　“呵呵，”川岛