轩辕诀[四部全]-第52部分

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　　“啊？”香瓜一愣，“要俺盯着双杏姐和夏竹姐？俺听常妈说，咱身边可能有奸细……你该不是怀疑她们俩儿吧？”
　　冯慎不置可否，“无须多问，只管按我所说的去做。”
　　香瓜秀眉一蹙，“可俺还是觉得冯大哥你多心了，双杏姐与夏竹姐对俺很好，绝对不像坏人！”
　　“低声些！”冯慎虎脸喝道，“人心隔肚皮，小心点总没错的！”
　　“哦，”香瓜一吐舌头，拍了拍袖间机栝。“冯大哥你放心就好，俺能分出远近来。要她们真是奸细，俺这甩手弩也不是吃素的！”
　　翌日清晨，冯慎便跨上高头大马，轻装奔往东直门。待赶到那里时，鲁班头已早早地候在城楼之下。
　　冯慎勒住丝缰，抱拳打拱道：“姗姗来迟，让班头久候了。”
　　“我也是刚到。”鲁班头脑袋一偏，瞥见了冯慎胯下坐骑，眼睛顿时大亮。“嗬！蹄宽腿健、膘肥毛亮，好一匹骏马哪！”
　　那马似通人语，听得这番称道，昂头就是一声清越的嘶鸣。冯慎赶忙抚了抚马鬃，冲鲁班头笑道：“班头好眼力，这匹三河马堪称是良驹神骏，奈何性子烈了些。”
　　“不赖！真是不赖！”鲁班头赞不绝口，“想不到冯巡检还养着这种宝马！”
　　“这哪里是我的，”冯慎哂然道，“此马名唤‘逾云’，为肃王爷的爱马，是他妹丈喀喇沁王所赠。昨日肃王得知我要去平谷查案，特意调来借我骑乘。”
　　鲁班头叹道：“让这逾云一比，我这匹黄骠都要不得了。一会儿上了官道，你可别让它撒猛了蹄子，窜得太急，我怕是追不上。”
　　冯慎道：“班头放心，我有分寸。”
　　“那成，咱这便走吧！”鲁班头催动黄骠，当先出了城关。
　　逾云扬了个欢蹄，奋然腾跃追出。
　　二骑疾奔齐驱，踏起滚滚烟尘，一路向东，破风而驰。
　　那平谷县距京师近两百里地。奔跑的时间一久，逾云尚还在疾驰不倦，可黄骠却汗出如浆、落了疲态。冯慎见状，也只得停马稍歇。
　　一路上歇歇行行，沿途俱不细表。约过了三个时辰，这才踏进了平谷地界。
　　见日已过午，二人也不便多耽，缓马稍事休息后，又绕过县城径直朝北，赶往刘家店镇。
　　又行了一阵，地势逐然高起。目力所及处，一条蜿蜒长河，由北至南，曲折流淌。
　　冯慎勒住马辔，回身问道：“鲁班头，咱们快到丫髻山了吧？”
　　鲁班头纵马赶上来，放眼游目。“快了！再往前有个小村甸，唤作‘凤落滩’。上回我们过来，就是在那看到的避瘟棚。哦，那村子就建在山脚下，村后面也有桥渡，过了这条错河，便能抵达丫髻山！”
　　“那好，就先去凤落滩瞧瞧吧。”冯慎一扬马鞭，逾云四蹄翻腾如飞。
　　鲁班头怜惜地拍了拍胯下黄骠，“老黄，再咬牙撑它一阵。待会儿到了村里，老子淘换些豆麸饼子给你当嚼谷。驾！”
　　黄骠抖了抖汗鬃，朝着前方逾云，奋起追逐。
　　凤落滩临水，依河划埂筑垄，栽植着成片的高粱、苞谷。红熟的高粱花压弯了禾株，沉甸甸的苞谷棒也须穗外吐、层稃翻绽，露出一颗颗金黄饱满的珠粒。穿过田间阡陌，村户的土墙青瓦，已近在眼前。
　　刚进入村头，冯慎便隐约察觉有些不对劲儿。村中既不见稚童逐嬉，也不闻鸡犬啼吠。偌大个村子空落死寂，感受不到半点儿活气。
　　“冯巡检，”鲁班头也觉出不正常，忙拍马赶上。“你发现没？这村就跟忽然荒了似的！”
　　冯慎神情凝重地点了点头，又道：“不止如此，还有那陌上庄稼早已熟透，却未见有收割的迹象，确实是怪啊……班头，那日你过来时，村里也是这般冷清吗？”
　　“没啊！”鲁班头道，“所以我才觉着纳闷儿啊！那会儿光是在避瘟棚里躺着的病患，就有二三十号人呢。再说了，那些人都叫大和尚治好了，缓了这一两天，也该收庄稼了，劳神费力种出的粮食，怎舍得喂了家雀儿？”
　　冯慎蹙额道：“莫非是没治好，累得阖家都闭门照料？”
　　“不能，”鲁班头摆手道，“我走的时候，他们就能活蹦乱跳了。嗐，咱俩也甭在这里猜，去找户人家瞧瞧不就知道了？”
　　“好，”冯慎又道，“对了班头，待会进了农家后，你我就以兄弟相称吧。班头较我年长，我尊班头为鲁大哥！”
　　“老早就想改口了，嘿嘿嘿。”鲁班头大嘴一咧，“走，冯老弟，哥哥我给你敲门去！”
　　说罢，鲁班头翻身下马，找了家农户刚要敲，却发觉那大门仅是半掩。轻轻一推，便应手而开。
　　“还真是没人？”鲁班头愣了愣，朝冯慎回望了一眼。
　　冯慎也从马上下来，“进去看看。”
　　鲁班头正要点头，院里突然传出一声急切的呼喊：“可是我儿回来了！？是你吗满仓！？”
　　二人抬眼一瞧，见是个头发花白的老婆婆。那婆婆手里拄根拐棍儿，冲着门口急颠颠地奔来。
　　见她步子颤颤巍巍，鲁班头赶忙迎上前扶住。“大娘你这啥眼神啊？自个儿子还能认错了？”
　　老婆婆仰起脸来，将二人费劲儿地辨认了半天，这才长叹一声，满腔失落。“唉……确不是我家满仓……你们两个是什么人呢？”
　　“老人家，”冯慎接言道，“我们是过路的，途经此处，想讨口水喝。”
　　“哦……那边缸里还有些水，你们自己舀着喝吧。”老婆婆怔怔地说完，又慢慢折回到屋檐下坐着出神。
　　鲁班头取瓢舀了水，咕嘟咕嘟地喝了几口，又递与冯慎。冯慎趁着饮水工夫，偷眼将那老婆婆打量。那婆婆眼纹如壑，双目干瘪。左边眸子已是浑浊不堪，仅余右目还稍微有些光亮。
　　冯慎假意咳嗽两声，开口道：“老人家，你们这村子有点静啊。”
　　“能不静吗？”老婆婆擦了擦眼，又是一声叹息，“人都没了……”
　　“没了！？”鲁班头大惊道，“该不是全死了吧？”
　　“倒也不是”，老婆婆道，“前些天村里出了大事。也不知惹了哪路瘟神，几个后生从田里回来，突然就口吐白沫、昏迷不醒，抬到炕上只熬了半宿，人就已经硬了……丧事还没来得及办，又有几个倒下了。才两天工夫，村里就接连死了十来号人哪……”
　　冯慎与鲁班头对视一眼，没有作声。
　　老婆婆接着道：“村里人一看这样，就觉得是遭了瘟。那瘟疫能传染，哪个不害怕？那些没染上的，投亲的投亲、靠友的靠友，都逃出村躲瘟去了。剩下走不了的，就在村头胡乱搭了些草棚子，将那些染病的与村子隔开……”
　　冯慎插言道：“老人家，我可是听说前两天来了些僧人，已将染病的村民治好了。”
　　“是有这事，”老婆婆点了点头，“那伙和尚说村里不是闹瘟，而是摊上了大劫……开始大伙也不信，可谁知道他们真就给治好了。”
　　“那治好的村民呢？”鲁班头问道，“好像也没瞧见啊！”
　　“唉，”老婆婆叹道，“都上丫髻山了……”
　　“上山？”鲁班头浓眉一拧，“身子还没好利索，上山做什么？”
　　“还愿啊，”老婆婆无奈地摇了摇头，“那些和尚前脚治好人，转天便又到了村里。说什么这回历劫，是佛祖略施惩戒，全村人都得去庙里还愿。要是不去，就会招来更大的劫数。乡亲们没法儿，只得跟着去了。”
　　“那这愿还得也久了点吧？”鲁班头算了算日子，道，“这都快两天了，怎么还没回来？”
　　老婆婆垂下头，嗫嚅道：“他们……怕是回不来了……”
　　冯慎与鲁班头俱是一怔。“回不来了！？”
　　“是啊，”老婆婆眼角一垂，掉下几滴浊泪。“他们八成要跟我儿一样，一去不回了……唉……不说了……跟你们这些过路的也说不着啊……”
　　冯慎听出话里有隐情，忙说道：“还请老人家如实相告。”
　　“对！”鲁班头胸膛一挺，“有什么难处尽管说，在平谷这地界上，我老鲁说话还是管些用的……”
　　“鲁大哥！”怕鲁班头言多有失，冯慎赶紧使了个眼色。
　　鲁班头会意，忙闭了嘴，可老婆婆却起了疑心。“这位爷……难道是当官的？”
　　“老人家，”冯慎忙道，“我这大哥非官非宦，只是爱夸口罢了。不过我二人确与官面上有些交际，说不定有可以效劳的地方。”
　　老婆婆浑身一震，老泪纵横。“两位爷若真能帮我找回儿子，老婆子甘愿做牛做马。”
　　“哎呀，”鲁班头不耐道，“到底怎么回事，大娘你倒是快说哪！”
　　冯慎摆摆手，将老婆婆扶定。“老人家先莫悲戚，请翔实道来。”
　　“好，我说给你们听……”老婆婆抹了把泪，慢慢说道，“几个月前，丫髻山上来了伙和尚，在西峰顶占了个荒寺，说是要筑庙修禅。”
　　冯慎问道：“可是那摩崖寺里的僧侣？”
　　老婆婆脸色忽然一沉，咬牙恨道：“不是他们还能是谁？”
　　鲁班头看了冯慎一眼，不解道：“大娘，你这口气不对劲儿啊，那伙和尚怎么了？”
　　“怎么了？哼！”老婆婆忿道，“两位爷有所不知，我们这里的乡亲，历来信的是道门、拜的是碧霞元君。那伙和尚上山后，打着弘扬佛法的旗号，四处打砸道观，逼的附近道士都逃了个光……”
　　冯慎不由得来气，“这帮恶僧凶妄嗔暴，哪还有半点儿出家人的样子？”
　　“是他娘的不像话！”鲁班头亦不平道，“信道信佛全凭自愿，哪有硬逼着人烧香的？”
　　“可说是啊，”老婆婆又道，“他们将道士赶跑后，便将丫髻山给封了，别说是打猎，就连砍柴拾草都不许。又过了一阵，有几个和尚进了村来，说是要选一批壮劳力，帮着他们翻修佛堂。”
　　鲁班头气极反笑，“他们脸皮还挺厚！”
　　“唉，”老婆婆叹道，“开始的时候，乡亲们是不愿意去。可那些和尚许出重诺后，便有好些个后生动了心思。我家满仓贪图工钱多，也要跟着上山。我苦劝不住，只得随他们去了。”
　　冯慎问道：“他们这一去，便再没有回来？”
　　“是啊，”老婆婆抽泣道，“那伙和尚带走他们时，说庙里管吃管住，什么时候翻修完了，就什么时候让他们回村。可谁知过了两个月，都没接着满仓他们的音信。那么长的时间，就是重盖间寺院也该盖完了啊。村里人感觉出不对，便派人去摩崖寺问，可寺里的和尚却说满仓他们完工后，受到佛祖感化，全都剃度出家，早已下山云游去了。”
　　“这一听就是瞎话！”鲁班头气道，“大娘你们没信吧？”
　　“当然不信啊，”老婆婆道，“乡亲们疑心寺里把人扣住了，便去县衙里告了状。结果太爷派兵来寺里、山上搜了个遍，也没找着满仓他们。最后官差也恼了，说乡亲们报假案，要是再犯，就拿我们下监。等官差走后，乡亲们不死心，还想进寺找一遍。可那伙和尚登时就翻了脸，一个个舞棍操棒的，将我们统统打下了山去。”
　　冯慎强压着心头怒火，“之后又如何？”
　　老婆婆伤楚道：“我们这种平头百姓，还能如何啊？几个后生活不见人、死不见尸，再也没露过面了。从那之后，我便老梦到满仓浑身是血地站在我面前，吓醒了我就难受的直哭……一双好眼，就这样生生哭成了半瞎……”
　　“大娘，”鲁班头宽慰道，“你也甭难受，没准儿你那儿子真去云游四方了。等他回来，你们娘俩就能团聚了！”
　　“要是那样就好了，”老婆婆双手捂面，呜咽道，“可我家满仓打小就是个孝顺孩子，就算有天大的事，也不会连招呼都不打，撇下我不声不响地走了……”
　　冯慎心中一颤，“老人家，所以你才说那第二批上山的乡亲回不来了？”
　　“是啊，”老婆婆道，“他们走了快两天了，估计也是凶多吉少。”
　　“我就不懂了，”鲁班头奇道，“村里人明知那寺有问题，为啥还要跟着上山呢？”
　　“不去又能怎么办呢？”老婆婆道，“乡亲们都吓破了胆，害怕佛爷再度降下劫数啊。”
　　“也是，”回想起初来此处的情形，鲁班头不禁道，“那伙和尚是他娘的邪性！哎大娘，你咋没跟去呢？”
　　老婆婆苦涩地说道：“我一个土埋了半截的婆子，还怕什么劫数啊？那伙和尚见我又老又瞎，也便没强求，将我扔在村子里，自生自灭了。”
　　望着憔似枯槁、满鬓残霜的老婆婆，冯慎恻隐陡生。“老人家年事已高，孤居独守并非长久之计啊。”
　　“是啊大娘，”鲁班头也道，“你还有别的亲眷没？要有的话说个地名儿，我跟冯老弟送你过去……”
　　“不了，”老婆婆倔强地摇了摇头，“我哪都不去，就算是死，也要死在这儿。”
　　鲁班头道：“这是何苦来？”
　　“好让两位爷知道，”老婆婆涕泗潸然，“其实老婆子一直没死心，总觉着我儿早晚能回来……我要是走了，满仓回家找不着娘啊！”
　　听得老婆婆这番念子衷肠，二人皆是百感交集。
　　“大娘你甭说了，”鲁班头清了清嗓，偷拭了下微红的眼眶。“你放心，这事我管定了。说句不好听的，就算你儿没了，老子刨山掘岭也要寻回他的尸骨来！”
　　乍闻“尸骨”二字，老婆婆猛打个寒战，不免又落出大把的浊泪。
　　见鲁班头拙嘴夯舌地越劝越糟，冯慎忙接过话头：“老人家且宽心，我大哥之意是想帮您寻儿。”
　　“对对对，”鲁班头赶紧道，“这才是我的本意嘛！”
　　“这些……老婆子都晓得，”老婆婆道，“可那丫髻山凶险，你们又急着赶路……老婆子何德何能，敢让二位爷为我蹚这浑水啊……”
　　“老人家言重，”冯慎道，“实不相瞒，我们此行，便是想去那丫髻山上一探。”
　　“没错，捎带脚儿的事！”鲁班头道，“老子倒要瞧瞧，那帮妖和尚究竟修的什么野狐禅！”
　　“造化啊！”老婆婆颤声道，“能遇上你们这般急公好义的爷台，真是老婆子的造化啊……”
　　“客套话留着以后再说吧”，鲁班头大手一挥，“大娘，这村里哪儿能淘换着豆麸饼？我们的马奔波了半天，临行前得先喂饱它们！”
　　“我想想啊……”老婆婆稍顿了顿，道，“嗐，也甭找什么豆麸饼了，你们把马牵到地里就成啊。”
　　“牵地里去？”鲁班头一怔，“那它们不得糟蹋庄稼啊？”
　　“什么糟蹋不糟蹋？”老婆婆叹道，“庄稼没人收，过几天被霜一打，早晚要烂在地里。只管牵去吧，地里有高粱、苞米，大牲口都愿意吃。”
　　“这倒也是，”鲁班头点点头，“老黄它们有口福了。”
　　说着，鲁班头从怀里掏出把碎银，在手上掂了掂，皱起了眉头。“这他娘少了点……啧，冯老弟，你身上银子还富裕吗？先借我些。”
　　“不提这个‘借’字！”冯慎心照，忙取了些银两出来。
　　鲁班头接来，一股脑儿地送到老婆婆面前。“大娘，这个你拿着！”
　　“使不得，”老婆婆连连摆手，“眼下庄稼跟野草没啥两样，值不得几个钱……”
　　“老人家误会了，”冯慎笑道，“这银子非是料钱，而是我们的一点心意。村民们都不在，您且用这银钱傍身。”
　　“那更不用了，”老婆婆道，“村子都空了，有钱也没地儿花啊。让两位爷台费心了，其实老婆子暂时还饿不着。乡亲们上山前，送来好几袋澄面，足够吃用很久了。”
　　冯鲁二人又坚持一阵，奈何老婆婆执意不收，也只得罢了。
　　“那行吧，”鲁班头道，“留钱也不是长久之计，早些找回那些村民才是正经！”
　　“鲁大哥所言甚是，”冯慎亦道，“那我们这就去喂马，而后便直赴丫髻山。”
　　“好！”鲁班头朝老婆婆道，“大娘，我俩先走了啊！”
　　老婆婆道：“我送送你们……”
　　“不用不用！”鲁班头一拦，“你眼神不好使，就老实待着吧！”
　　“老人家多保重！”冯慎一揖，与鲁班头转身向外走。
　　望着二人背影，老婆婆突然想起了什么，急急喊道：“二位爷台，老婆子有话忘了说！”
　　经老婆婆一叫，冯慎与鲁班头双双停住脚步。“大娘你还有啥事？”
　　“是这样，”老婆婆道，“有两件事……老婆子得给爷台们提个醒。”
　　冯慎点点头，道：“老人家您说。”
　　老婆婆道：“这一来，是那摩崖寺里养着哑罗汉，你们上山后，可一定得多提防。”
　　“哑罗汉？”鲁班头不解道，“那是什么？”
　　老婆婆道：“是十来号护寺的武僧。”
　　“嘿？”鲁班头乐道，“这有点儿意思啊，十八铜人吗？”
　　“没那么些个，”老婆婆又道，“不过那伙武僧心狠手辣，拳脚功夫也好生了得……哦，他们好像都不会说话，所以乡亲们便叫他们哑罗汉。之前村里去摩崖寺寻人时，就是被他们打得落荒而逃啊。”
　　“哼哼，”鲁班头捏了捏拳头，“大娘你放心就行，在我们哥俩儿身上，他们讨不了便宜。要敢放刁，老子连他们的破庙一块砸了！”
　　冯慎拽了拽鲁班头衣角，又道：“多谢老人家提醒，那其二呢？”
　　“这第二点我也说不太好，”老婆婆道，“自打乡亲们离开后，我就老觉着村子里还有人在转悠……”
　　冯慎问道：“或许是与我们一样的过路人？”
　　鲁班头亦道：“也可能是趁着村里没人，想来翻墙入室的蟊贼！”
　　“摸不准，”老婆婆摇头道，“昨个好像还在我门前晃悠来着，一打眼就不见了。老婆子跟个睁眼瞎差不多，也瞧不真切……反正二位爷台多加小心吧！”
　　“好，我们俱已记下！”
　　辞别了老婆婆，二人便牵马来至地头。望着那连片的丰美庄稼，黄骠与逾云早已按捺不住，缰绳刚一撒开，便冲入田间尽情啃嚼。
　　“你瞅瞅，”鲁班头笑道，“倒便宜它们了！”
　　“是啊，”冯慎心中酸涩，有如五味杂陈。
　　鲁班头见状，知冯慎挂念着上山的村民，正要说些什么，不远处却传来一阵疾驰的马蹄声。
　　二人心头一凛，赶忙扭头看去。只见村头尘烟飞扬，急急奔来三骑。
　　三人中，一人长衫马褂，其余两个皆作衙差打扮。来人驰至丈余，突然拉缰勒马，将冯鲁左右围住。两名衙差手按刀柄，大声喝问道：“你俩鬼鬼祟祟的，在这做什么？”
　　鲁班头脸色一变，刚想发作。冯慎眼疾手快，将他拦在了身后。“我们是过路的旅人，赶得累了，在此处歇马。”
　　“歇马？”那穿长衫的盯着冯慎，一瞬不瞬。“哼哼，分明是在纵马毁粮！给我拿下！”
　　“还拿下？”鲁班头忍不住骂道，“你们仨儿是打哪块石头缝里蹦出来的？”
　　一个衙差跳下马来，恶狠狠道：“我看你是活腻歪了！”
　　“且慢动手，”冯慎忙问道，“不知三位是？”
　　“你瞎啊？”另一名衙差喝道，“爷们儿这身号衣瞧不见啊？让你俩死个明白，我们是平谷县衙的捕快！”
　　“失敬，”冯慎又一指穿长衫的，“那这位是？”
　　“那是我们师爷！”衙差扯出一条枷链，“你也甭在这废话，不想吃苦头，就自己戴上！”
　　鲁班头勃然大怒，“你们还讲不讲理？”
　　“在这地面上，我们就是理！”衙差抽出刀来，左右挥抡了两下。“拒捕是吧？嘿嘿……”
　　“怎么着？”鲁班头气得血贯瞳仁，“还想动手吗？”
　　衙差冷笑道：“别说是动手，宰了你都不打紧！”
　　“谁敢放肆！？”冯慎不欲将动静闹大，赶紧指着鲁班头道，“你们可知他是何人？”
　　“我管他何人？拿了再说！”随着那师爷一声令下，两名衙差同时挥刀砍来。
　　“来得好！老子手正痒着！”鲁班头虎啸一声，迎着刀光扑去。
　　怕鲁班头有失，冯慎也不再多言，弓步疾冲，直取一名衙差。
　　“反了反了！”那师爷在马上大叫道，“胆敢对抗官府者，不用容情，格杀勿论！”
　　两名衙差闻言，面上杀气更盛，衣袂破风，腰刀狂舞，恨不得将冯鲁二人大卸八块。
　　仅走了几个照面，冯慎便发觉那两名衙差不过是些色厉内荏的脓包，又对了三招，便轻松夺下一名衙差的刀。
　　与此同时，另一名衙差的刀也到了鲁班头面门。鲁班头跨步低头，不慌不忙地让过刀锋。待这一刀走空，左手顺势带牢衙差右臂，右手抄住他脚踝猛地一掀，使了招“釜底抽薪”。
　　随着一声惨叫，那衙差直直翻了出去，连人带刀的摔在地上，跌了个四仰八叉。
　　“呸！”鲁班头走上前，在那衙差屁股上踢了一脚，“真他娘的不中用！”
　　冯慎正要说话，却瞥见那师爷竟从怀中掏出把短铳，大惊之下，急忙掉转夺来刀头，对准那师爷飞掷而去。
　　那师爷被刀柄击中，短铳登时脱手。鲁班头抢上前，一把将他扯下马来。
　　“还使上枪了？”鲁班头弯腰拾起短铳，又顺手牵羊，在师爷身上翻出些铅丸