[古言]女户-第67部分

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　　　　玉姐道：“正因不是我思来，故而请教。”不悟合什宣一声佛号：“阿弥陀佛。”玉姐将不悟亲书之解语收好，却问不悟外面新闻。不悟道：“最大莫过于兵事。”果见玉姐眼睛亮了起来，便将所知缓缓说出。留与不悟的时间并不很多，话说完了，他也告辞了。

　　　　九哥偏在这时候进来，两下见礼毕，九哥颇礼遇不悟。玉姐将不悟批完的纸笺拿手里晃晃：“方丈有好东西留下哩。”九哥真诚道：“方丈便是一宝。”复请不悟坐下，胡向安亲接了小宦官手中的茶盘，与三人换上热茶。又忆些江州风土、一路入京风闻，不多时，日已正中，玉姐苦留不悟用斋饭。吩咐朵儿亲往东宫厨下看着：“使口新锅，与方丈做饭菜。”

　　　　东宫用饭极简，纵玉姐有身，也止添一、二喜食之物，加些补气养元之食，余者与平常无异。九哥依旧是寻常饮食，不悟看在眼里，竟与自江州赴京里一路所用之餐饭仿佛。不悟桌上斋菜颇丰，却也不豪奢，原是一路走了一、两月的，沿途稍用心，也知他口味，不悟心中自有一番计较。

　　　　佛经是经，六经也是经，休管讲的是甚经，外间只晓得这不悟是来讲经的。不空大为快意，因佛门这一、二年来处境渐好，先时之苛政渐消，香火也比前些年旺了许多。不悟讲的是哪个经，他便也不管这许多了。朝臣以谢虞出身，便不以寻常出家人看他，以其是同类出身，当不致为乱，于不悟入东宫之事，却也并无非议。

　　　　清静于东宫却又另有一番用处，他于医道颇精，时不时入东宫，与玉姐摸一回脉，又以看一回玉姐饮食，以保无虞。

　　　　他原是个心思极灵的人，否则便不能够在真一如日中天之时，瞅准了机会，硬生生寻着了苏先生这条门路。此后更循着苏先生这条线，与不悟等结成一体。不悟身份揭穿，清静自知有不如之处，却抛开嫉妒之心，别寻他途。

　　　　当初九哥言一句“汉家自有制度”，他便品出这一位的好来。人皆“爱之置诸膝，恨之摒诸渊”，九哥固不知如何，于大事上却能明白不走极端。依附于这样一个人，纵有不周之处，他也不会对道门下辣手赶尽杀绝。

　　　　这清静与不悟能做好友，也是性情相仿：既无一教独大之野心，又有弘扬教义之期盼。且又有些儿自傲，不肯与那等投机取巧、歪曲教义如真一者相提并论。如是而言，这二人实称得上“得道”了。

　　　　是以两个一见有机会，便不遗余力要扶持九哥。巧了两人与九哥夫妇皆有渊源，不悟原在江州，玉姐家累年往慈渡寺上香、做法事不提，他与清静两个皆与苏正有些交情，与东宫中之谊实是再自然不过了。

　　　　这一日清静来，与玉姐搭一把脉，又写下替换的安胎方儿，九哥再次致谢，清静连说“不敢”。玉姐从旁撺掇道：“你道谢，如何只口上利索来？”命取上等的龙涎香来与清静，却又笑看九哥。

　　　　九哥也投桃报李，议事时，将道篆司交与清静，又与不悟敕封。官家既已将许多事务交付与他，这却也是应有之义。有这两个在，东宫若想生事，也不用仓促去买条鱼来往腹内塞帛书了，若有个谁想泼东宫脏水，自有他们设法分辩。人心奸狡的是真奸狡，实诚的也是真实诚，凡信佛道的民夫民妇，无论待旁事如何，怪乱力神之事信起来却是极虔诚的。有这两个在，实是为东宫省了许多事。

　　　　玉姐于旁乐观其成

　　　　。

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　　　　却说这不悟与清静两个，私下也常会晤。或往寺里，或往冠内，烹瓯茶儿，摆桌素果，抑或树下布一枰棋，往来说些个事。

　　　　不悟尚有所忧：“太子妃似不喜安静生活，颇有留意朝政之心。”他终是士人出身，先时一动念出家便罢，近又入宫廷，不说佛经说六经，读书人的脾气又回来了些儿。

　　　　清静是得了玉姐实在好处的，说话也向着她些儿，因说：“许是当初，咱们真该说她是梦日入怀哩。”不悟道：“却不大好，宫中事，她处得极好，手段却有些锋利了。我读她上疏，不似个宫眷，倒似个御史。要是个男儿，许真个能做到高官。”

　　　　清静将手中拂尘一摆，道：“北乡侯便是御史出身，女生肖父，也没甚不好。”

　　　　不悟道：“终有些儿违和。”清静居然说一声：“无量寿佛，”待不悟看来时，微笑道，“菩萨本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”他一道人，居然念起六祖的偈语来了。

　　　　不悟聪敏，听了也是失笑，他原避居江州，自以已是四大皆空，不料一闻佛门有难，也慷慨赴京。入了京来，又为此奔波。及近宫廷，又心忧天下起来。竟是一步步，又入名利场，不由再宣一声佛号：“还是修行不够啊！”

　　　　清静满不乎道：“人生在世，只消活着，终免不了这些。你和尚能不在意香火？不在意信众？”

　　　　二位都是出家人，彼此都晓内里，出家人也有争斗，往冠冕堂皇了说，是要弘法，那也是争信众。往直白了说，就是争布施、争名声。真真争名夺利。

　　　　不悟长叹一声：“终不能免。早知今日，何必当初？”清静大笑：“白赚了几十年清静日子，又来说这个！苏先生几起几落，不也教书去了？我却要这红尘里打滚儿的，总免不了与这些人、事打交道。”不悟道：“你比我看得开。”

　　　　清静因说：“如今东宫又要有孩子了，咱总要拿个章程出来。日后太子若有姬妾庶出，又要生起事来，虽方外之人，也不能置身事外了。”不悟道：“这还要选？礼法为先。”清静摇头：“我只认现今这个，熟人好说话儿。”

　　　　不悟默然，见清静望他，便道：“也只好如此了。”清静道：“难道还能比慈宫更坏？强如天后，也须归政亲儿。当世妇人，哪个能强过天后？妇人出差，还不是因丈夫无能？东宫又不是无能之辈！”不悟眉头渐松：“也是此理。”

　　　　清静舒一口气，这不悟虽有些个读书人的脾气在，却不是苏正那等呆子，他也不想与不悟较劲。清静心里，眼下这般最好，细水长流的富贵，长长久久的传教。

　　　　僧道亲近之意，玉姐渐明，心下也是暗喜，有这二人，也是一助力。这两个是奔东宫来不假，她与这二人之联系却比九哥要深。想来两处也知此理，九哥得益之事，她亦可得益，九哥得不着益的事，她更能得着。便如她怀的这一胎，两人一唱一和，做出个弄兆来，口耳相传，连九哥这知道底细的人都要信了。最占便宜的，还是她们母子。

　　　　九哥却又得着另一桩好处，不悟一日忽向他道：“不觉已到京两年有余，明年京中又要热闹了，届时士子云集。”九哥听得真切，答道：“国家重士，吾心亦然。”不悟合什而去。

　　　　清静倒好常与玉姐说些外间风物，市井人情，又有京中许多人事。玉姐笑问：“真人知道的何其多也？”清静笑道：“都是他们说来。有老人自觉要归天的，临终……”话问完，玉姐已笑将起来，信道的，临终多半好上个表来，有甚遗憾、有甚悔恨、有甚亏心事，皆要道士代他奏于天帝哩。

　　　　纵不是将死之人，也会有许多烦恼，清静又有好医术，又会做人。三言两语，套一套消息，也是举手之劳。

　　　　玉姐因畅快，布施亦大方，清静也得不少好处。

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　　　　九哥除开儿子在娘子肚里一天大似一天之外，却没甚好消息了。

　　　　前头打仗，后头也遭殃。国乏良将，敲敲打打好有大半年，除开一个陈熙，能攻能守，余者老将只好守个城，有些个连城也守不住。敲打磨炼出来的后起之秀，且不能独领一军，眼见着青苗发芽，希望就在眼前，人却快要叫饿死了，此情此景，九哥一张脸冷硬似铁。

　　　　官家遇这等难事，也常问宰相之意如何，待宰相等拟几个法子备选，他看一看，选一个。如今连这等事，都推与九哥去做。九哥与他心意不同，做法却是一般——治大国如烹小鲜，九哥尚不熟练，实不敢轻动，唯恐祸国而殃民。

　　　　宰相等也颇有些为难，无他，巧妇难为无米之炊耳——国库里银钱不多了。

　　　　梁宿朝九哥解说道：“国家原常备一笔钱，以作不时之需，只不曾想这回用得这般多。死伤将士要抚恤，破城百姓要安抚，三城须重建。又，兴兵需粮草。夏秋又是水灾多发时，又要备下这一注笔来。尚缺数十万贯。”

　　　　九哥讶道：“几十万贯都拿不出来了？”说完自家也觉失言，你道为何？自唐里宰相杨炎建言行那两税法，便是“量出以制入”，每年算好了要花多少钱，便朝百姓收多少钱，入多少，花多少，难有多少余钱。此法沿袭至今，已成定例。

　　　　且眼下国家岁入已算不得少，花费也颇多，旁的休说，光是宗室也就今上略少些儿，旁人家一个也不少，一年林林总总宗室加起来便要花掉数十万贯。又有诸官员之俸禄、养兵之花费、兴修水利、修驿路等，统加起来，民间赋税虽说不太重，却也不甚轻。国家的钱总是征自百姓，百姓出不起这赋税钱，国家也难存下钱来。

　　　　梁宿见他沉默，知他是想起来了，也沉声道：“挤也要挤出一注钱来，否则，战事若有不利，只会更耗钱粮。”语中未尽之意，乃是天朝若输了，只好再出一笔“赏赐”与胡人。以胡人的胃口，这笔“赏赐”断不会少。

　　　　九哥又召诸尚书、九卿等一处商议，东挪西凑，将预备与自家儿子降生办庆典的钱抠了出来填了进去。户部尚书容韶连说：“不可。”九哥道：“有甚不可？他又不会因没了这二十万贯便不来了。边关捷报，比那炮仗声听起来更和时宜。”

　　　　梁宿倒抽一口凉气，心道：童言无忌。心下倒也赞赏九哥如此为国为民，抬眼看诸臣，也都颇满意。

　　　　他却不知，叫他赞了好一回的九哥，人前硬气、极有风度，往东宫门内一走，便一脸为难。

　　　　玉姐估摸着他回来的时候儿，早叫备下饭来，等他一道用饭。玉姐有身子的人，不耐久坐、不耐久站、不耐饥渴，一日倒要食上五餐，用餐时也是零嘴儿不断，等他的时候儿且要往嘴里塞两只肉饼，是以等得并不饿。

　　　　九哥心事重重来了，饭也吃得不香。玉姐因问何事，九哥强笑道：“前朝军事。”玉姐虽好奇，却也不多问，只哄他多吃些儿：“这是新炖的鸡汤，撇去浮油了，一点儿也不腻。”九哥心里越发愧疚了。

　　　　眼看玉姐用完饭，两个一处说话时，九哥往玉姐面前，单膝一跪：“大姐，有件事儿对不住了。”玉姐脸一沉：“甚事？”九哥见她面色不好，咬牙道：“户部里原存了一注钱，预备着皇孙降生好做个大庆典，我……因战事吃紧没了钱粮，叫先挪了这一注钱来使。虽说是挪，儿子生时，却没钱还来的……”

　　　　玉姐噗哧一声笑将出来，越笑越大声儿，将九哥吓着了，也不跪了，爬起来道：“你这是怎地了？”玉姐忍笑道：“你舍得爬起来了？吓我一跳，还道有甚事对不起我们娘儿俩来？我方才便想，你要是给我外头弄个美人儿，好叫你跪一辈子！没想到居然是为了这个！你既做正经事，心虚个甚来？”

　　　　又伸手与他揉膝盖，问他：“疼不疼？”九哥摇头道：“一点也不疼。就是委屈儿子。”玉姐道：“有甚好委屈的？正事要紧。事有轻重缓急。他有福时，热闹少不了，没福时，你与他做了大场面，恐也尴尬。叫百姓说，国家无钱御钱，却有钱挥霍，好听么？”

　　　　九哥憨笑不语。

　　　　玉姐却将脸一沉，佯怒道：“你与我请罪，是以我为肤浅妇人，只知眼前富贵繁华，不晓道理么？”九哥伸手将她鼓起的双颊一戳，道：“我是知娘子深明大义，特来领训来的。”说到此处，两个都绷不住，笑作一团儿。

　　　　笑声渐歇，玉姐便奇道：“国家怎会这般缺钱？自小到大，我总觉这钱也不算难赚。”

　　　　九哥道：“税法如此。”玉姐来了兴致道：“税法我也懂得，我却不信，汉武北击匈奴之时，他那库里也是这般模样儿？必有结余。那是怎生攒下来的钱？虽说量出以制入，也时有因灾减赋，江州的租税，却是有十几年没变过了，难道每年支出都是一个样儿？”

　　　　九哥道：“确是不一样的，不过某一年加了，往后纵用得少了，也难减下，总有人能为这一注钱寻个去处。此事我还须细想，轻易不可加赋，加便难减。”

　　　　玉姐道：“你慢慢儿想，总不外开源与节流两样。”心里却盘算开了，这国家赚钱，与一家一户赚钱，不过是一个大、一个小而已。

　　　　作者有话要说：介个，御姐的爱好确实不在宅院里面。

93

　前线战了大半年；各有死伤；心里各叫着苦；却又都不肯先停下来。好似两个殴斗的顽童，各扯着头发、揪着衣裳；胳膊腿儿已渐无力了，口里还要说：“你服不服？”手上依旧不停，眼睛还要瞪得老大，心里实盼着对方先住手讨饶。

　　　　两处都有些个本事；天朝不消说；地大物博，家大业大；又有城池依托。胡人几乎人人都习骑射，生不数岁便骑羊射鼠，最不缺精兵悍卒，且是为一口救命粮来，端的是悍不畏死。撞作一处，也是一场好打。

　　　　然又都不想如此损失下去。天朝这里，家大业大，开销也大，弄到九哥截了自家未出世儿子的热闹钱来。胡人那头更是艰难，原便是因着日子过不得了，才复又生起抢劫的念头儿来，否则照那虏主的意思，尚要蓄力几年，再一举南下。偏又遇着天朝奋力抵抗，不肯叫他们轻易占了便宜去。那虏主原是筹谋着蓄力一击，实不愿此时便将兵将空耗，算来洗劫三城，所得也不算太少，可解燃眉之急，虏主便生退兵之意。

　　　　天朝这里早想两下罢兵了，政事堂里宰相们自开仗起便算起账来，由着胡人劫掠自是不成的，只会叫抢去更多财帛。再打下去，却也不成，根子还在钱粮上。眼下正是罢兵的大好时候儿，再拖，军费上头花销便不划算了。然却不想贸然议和，事便如此，谁先认输了，便要输得更多，天朝先提出来了，胡人不免要在这盟约上头多做文章。政事堂里梁宿的意思，顶好是叫边将反击一二，有一胜仗，以胜议和，才能少出钱粮。

　　　　此外又有一等热血儿郎，叫嚣个甚“汉唐故事”，崇霍卫之功，又思慕天可汗。政事堂只好苦笑，九哥却笑都笑不出来，恨咬牙，暗骂这些热血儿郎简直是一群斗鹅！回来与玉姐抱怨，将玉姐逗得笑个不住。

　　　　玉姐如今行动已颇有些不便，东宫上下更小心在意，连在宫外头的申氏，都挂心于她。她却偏好做些个叫人提心吊胆的事儿来，譬如无事好往慈寿殿里问个安。惊得孝愍太子妃王氏听了，丢下手里与女儿三姐儿做了一半儿一件短袄，也往慈寿殿里去。哪知到了慈寿殿，玉姐与慈宫言笑晏晏，好似亲祖孙两个，王氏也暗暗称奇。

　　　　王氏却不知，慈宫肚里憋着的气都要叫压没了。她许了玉姐不往慈寿殿里请安，玉姐却隔三岔五往她这里来。上下多少双眼睛都睁着她，只差不曾说到她脸上：休要害太子妃。若玉姐真个因孕不来呢，纵她不抱怨，总会有人说玉姐是“恃宠而骄”，玉姐却连个说嘴的机会都不与人。由不得慈宫憋屈。

　　　　玉姐如今却并不怎忌惮慈宫了，盖因慈宫待她，竟是一丝错儿也不挑了。下赐诸物，皆经造册，无论药材、衣物、饮食尽皆精美之类，并无夹带之物。逢她上前，一丝儿恶婆婆样子也无，也不故令她久站、也不故与她冲克之物来食。

　　　　朵儿还好奇：“如此倒不似慈宫做派了。”玉姐笑道：“她没个新招儿了。”心里想的却是，慈宫怯了，哪怕心里还有图谋，也没了底气。真个有斗志的人，不是这般模样儿。她待宫才人时，只贺一回，余者甚物事也不与，是不肯沾手的。这慈宫，也是无用之人了，她忌讳太多，便放不开手脚，如此只好缠死她自个儿了。

　　　　九哥却担心不已，说她：“不好叫人挑了礼数去。我真个轻狂了，却不是为你惹麻烦？我也不是日日都去，再几日天冷了，路上不好行，我便告病。”九哥这才放下心来。

　　　　玉姐见他眉间郁郁之气颇浓，问他：“还为银钱之事犯愁呢？”九哥道：“是也不全是。”将要说“你怀着身子，不要多思”，见玉姐神采奕奕，不知怎地，便将这话儿咽下，暗道：她听这个便有精神，想是在宫内闷坏了，我便与她多说些儿又有何妨？

　　　　便将政事堂之心，如何想以胜促和，又如何算着此时最省钱说了，末了道：“再拖，便要加赋了，否则国家就要叫拖垮了。”

　　　　玉姐道：“只怕将这些胡人养坏了，道是只消打一打，朝廷便会与他们钱，无论胜负，他们总是不吃亏。胜了，有得抢、有得拿，败了，也有赏赐。”

　　　　九哥道：“谁个要理会他们怎生想？”

　　　　玉姐歪头道：“你们真个是读书读出来的正人君子，换了我，宁叫鱼死网破，也不叫他们占了便宜去。我在宫里这一、二年，算是闹明白了，人善被人欺，马善被人骑。譬如眼下这般，宁可将赏赐化作军费，哪怕多花些儿，也要叫他一个子儿也捞不着！”

　　　　九哥忙道：“你休动气。”

　　　　玉姐气笑了，道：“我才不是动气哩。你想，你街上遇着个捣子，他要抢你钱，你就与他撕打了起来。打至中途，你又想，若再打将下去，你便要延医问药、卧床休养，需费两贯钱，这袋儿里好有五贯钱，不若与他一贯，自花一贯买帖膏药。那捣子拿了一贯钱，也买贴膏药治伤、又拿余钱买了酒食吃饱，你依旧费了两贯钱，捣子却吃得一嘴油光，你说他下回还抢你不抢、打你不打？不如将他一套打，宁可自花两贯药钱，也叫他一文不得，疼上半月儿无钱看病，下回看他还敢不敢了！”

　　　　九哥听了，只不致目瞪口呆，也是满眼新奇，叹道：“你这话儿一说，好似岳父大人在我面前训诫。”

　　　　玉姐说这一大套话来，不免口干舌燥，取了茶来饮，听他这一叹，“噗”一声连裙子都喷湿了。朵儿忙上来与她擦拭，玉姐自擦了嘴儿，伸着脖子，自朵儿肩上看九哥：“真个像来？”

　　　　九哥笑而颔首，却听玉姐道：“我怎觉我和气多了哩？”九哥再忍不住，伏案大笑。笑够了，玉姐也收拾停当了，上前推他肩膀儿：“你笑个甚哩？”九哥起身，肃容道：“这也是一个办法了。”玉姐道：“难道不是？一样花钱，总是不痛快，自家不痛快了，难道还要强颜欢笑，叫那害你的人痛快了？莫不是脑子有病来？”

　　　　九哥脸儿上有些儿不大自在，可不是有病么？他便是有病了。却又强道：“也是开国至今近百年，诸弊渐生，又有些儿入不敷出，方出此下策。你看那街上，谁个遇事不是息事宁人？盖因有家有业，有所顾忌耳。”他是厚道人教出来，行事总想稳重。

　　　　玉姐道：“只管打！为甚是你顾忌人，不是人顾忌你来？！四夷宾服，才是天朝气象。横竖要打赢这一仗的，不如多下些本钱，揍得他骨头都疼了，也好叫他多老实几天。”她却是洪谦这狠人亲女，耳濡目染，下手干脆利落。

　　　　九哥听玉姐此言，意有所动，却劝她：“你真个休要动气来。”一道说，一道比划着将手往下压。玉姐往他腿上一坐，九哥忙将她搂了，抚背道：“我初习政事，战战兢兢，如履薄冰。”

　　　　玉姐想他以过继之身，官家前几月还未放弃要生亲子，也知他为难。伸手摸摸他的脸儿道：“你又瘦了些儿。”九哥道：“人过夏天，总要瘦些儿的。”玉姐道：“你既已将儿子的热闹钱舍出去，咱便索性更大方些儿。我如今也不好打扮，咱饮食上也没那许多穷讲究，我将这一年脂粉钱、置办首饰钱统舍出来，咱饮食上头原也节俭出许多，统充作军费罢。你也好叫我扬一扬识大体的名声儿，如何？”

　　　　九哥收紧了手道：“你怎生受委屈？”玉姐道：“好过叫胡虏打了脸。我说真的哩，你看我，凡有大庆典朝贺之事，自有冠服，旁的时候，我自己身子都觉得沉，哪还用那些个没用的？你当心疼我，娘家老安人将去，我好容易有个借口不想添置鲜艳衣裳首饰，可好？”

　　　　一番话儿，软弱兼施，又许了钱帛，将九哥游说过来道：“我一大男人，又用着甚新物事了？原在宫外，还常穿往年旧衣哩，更不须置备新的了，这二年我的用度以也省下来了。”玉姐一拍掌道：“可不是？咱饮食上原就不铺张，也不吃甚新奇物儿，一年好省下几万贯来。再有衣裳等，总是一片心。回来便上表，如何？”

　　　　竟叫她撺掇着，自上了表，请俭省了用度以资军需，九哥随后上表，请自请减膳（实是早自行减了）、减