公主喜嫁-第48部分

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不管去哪儿都有理儿，只要说一个心情郁结难以自抑，哪怕去喝个烂醉呢……不过奴婢想着，其他人不见得能体谅大皇子殿下的丧妻之痛，指不定要说他凉薄、无义，发妻的死活都不放在心上，这会儿还只顾逍遥快活。”
　　四皇子看了他一眼：“你倒是精乖，话都让你说了。”
　　毛德赶紧赔笑。
　　要说这事儿真是晦气！晦气到家了！大过年的，多喜庆的日子，他还做了新袍子，刚上身，结果就出了这死人的事儿，新袍子颜色鲜亮自然是不能穿了，只能脱下来压了箱底，到了明年这时候那袍子颜色也搁旧了。
　　袍子的事倒是小事，关键是这过年的喜气被死人一冲，真是荡然无存。
　　最可气的是，皇上为什么指了他家殿下查这事儿？多倒霉啊！这事儿查出来也不算功劳，真正晦气。
　　四皇子看着外面阴沉沉的天色，似是自言自语的念叨了一句：“大哥会去哪儿了呢？”


第一百五十九章　病亡
　　“真是毒死的？”刘芳噌的坐起身来。
　　“你还是好好躺着吧。”刘琰都让她的动作吓了一跳。
　　“嗨，又不是什么重病，我觉得比先前好多了，身上虽然没劲儿，可是热已退了，躺了一天躺的骨头疼，我坐一会儿咱们说话。”
　　之前让宫女都退下去了，刘琰拿了一旁的袄子给她披上，又倒了半盏温水。
　　刘芳嘴上说没事，可是嘴上都起了干皮，因为没涂脂粉，脸显得黄黄的，一副病容。
　　刘芳喝水喝太急差点儿呛着，一放下杯子就迫不及待的问：“是谁杀的？”
　　“我哪知道啊。”顿了一下，刘琰小声说：“应该是她身边的人吧。”
　　刘芳打个寒噤，她自己也说不上来是因为陡然坐起来觉得凉，还是因为刘琰的这句话。
　　“我听着也觉得害怕。”刘琰小声说：“越想越觉得害怕。能动她的胭脂，肯定是很亲近的人了。”
　　朱氏只怕直到死，也不知道自己是因为什么死的，更不知道是谁下毒害了她。
　　“这么冷门儿的东西，我还是头一次听说，你听说过吗？”
　　刘琰摇头：“当然没有了，没听说过的人也多，好象是大理寺那个王点检听家里老人说起过，说曾经有个案子，是有人误服了这种毒草身亡，也就只有当地人才知道吧。”
　　“大皇兄府里有从那地方来的人？”
　　刘琰摇头：“没有。”
　　“那就……”刘芳这会儿才醒没多久，脑子里还昏沉沉的，实在想不出个头绪来。
　　“好了，我就是顺路过来看看你，你现在觉得好些了吧？中午吃了什么？”
　　“喝的粥。”刘芳抱怨起来：“嘴里发苦，粥喝着都觉得咽不下去。我倒想要一点凉凉的酸酸的小菜吃，也开开胃，结果陈尚宫非不答应，我要再坚持，她都能跪下了。”
　　“凉的还是不要吃了，免得伤脾胃。”刘琰想了想：“上次，就是冬至那会儿，有次膳房上了一道汤，里头有火腿、笋丁子，酸香咸鲜，我记得你也夸过，那个想不想喝？”
　　她不提，刘芳还想不起来，她这么一说，刘芳也想起那道汤来——确实很鲜美，想的她口水都流出来了。
　　“好好，那个也好。”
　　不光是开胃，那汤用料也不费，火腿啊，水发的笋丁啊这些东西膳房都常备着，不是什么稀罕的金贵东西。
　　倘若很稀罕，刘芳就不会开口要了。
　　她有自知之明，膳房确实不会慢待她，但要说巴结奉迎，那也肯定不会冲着她来。倘若额外给银子，那自然是要什么有什么，可刘芳又觉得把银子花在口腹之欲上头，说出去名声不好。
　　说一千道一万，还是因为她这个公主底气不足。
　　就象今天这件事，她就正好一病，避过了。
　　“那你好生歇着，我让人跟膳房说，晚膳给你送汤来。”
　　桂圆在门边等着，要不是两位公主有话要说，她决计不会把公主单独留在殿内，桂圆可真怕自家公主被过了病气。
　　好在公主没待多久就出来了，陈尚宫毕恭毕敬把她们送出宫门，可桂圆还记得她早上对公主无礼，对她爱搭不理的。
　　刘琰心事重重也没注意她们的眉眼官司，交待了一声：“不必送了，好生服侍，若有什么事情就来安和宫说一声。”
　　陈尚宫连声应着，目送四公主上步辇走远。
　　她身旁的宫女不服的说：“她凭什么啊？居然对姑姑这么无礼。”
　　陈尚宫摇摇头：“管好你的嘴，大年下的我可不想罚你。”
　　那宫女嘴是闭上了，可看样子还颇不服气。
　　一样是伺候人的宫女，就算她是一等的，可陈尚宫论品级远在她之上，她倒好，不但不敬重，还敢甩脸色给她们看。
　　陈尚宫看着她的样子就知道这丫头想什么。
　　真是年轻气盛，看来是苦头吃的少。
　　人年轻时吃点苦不算坏事，有些事儿不亲身经过是长不了记性的。
　　宫女和宫女能一样吗？那宜兰殿的大宫女英罗也只是宫女，可是谁见了她不得客客气气唯恐怠慢。
　　桂圆确实没什么了不起，但她伺候的是四公主，陈尚宫绝不愿意得罪她。俗话说小鬼难缠，四公主脾气好，但她身边的这些人可不是好惹的。
　　“眼下宫里不比寻常，你们一定要谨言慎行，千万别惹事，不然别说我救不了你们，就连公主说不定也会落不是。”
　　跟着她的两个宫女你看看我，我看看你。
　　是了，宫里现在确实气氛不好，死了个人，这个年的喜气彻底没了，连膳房的人过来的时候都不敢说笑了，今天太医过来的时候更是加倍谨慎小心的样子。
　　这种时候千万得夹着尾巴做人，可不能触了主子霉头，白白受罪。
　　陈尚宫进殿去回禀：“公主，四公主已经回去了。”
　　刘芳靠在床头，半晌不作声。
　　“公主？”
　　“大嫂是被人害的。”刘芳小声说，象是说给陈尚宫听，也象是说给她自己听：“虽然她这人不招人喜欢，可……可是谁杀的她啊？”
　　陈尚宫听了这话并不算意外。
　　她在宫里年头久了，宫里哪年哪月没有死人呢？有奴婢，也有主子。
　　“公主，你还在病中，别琢磨这些事了，伤心神。”陈尚宫替她掖了掖被子，轻声说：“这世上的人啊，不是你不害别人，别人就会放过你的。不独宫里，宫外也是如此。公主应该很明白这个道理。”
　　刘芳抬头看了她一眼。
　　是啊，刘芳很明白这个道理。
　　她一个失母孤女，从来没害过谁，可是继母就是容不下她，视她为眼中钉。
　　这世上的事往往这样，你不害人，可别人却要害你。
　　“那大嫂她……”
　　陈尚宫说：“大皇子妃自然是身子不好，因病而故的。以后不管谁问，公主也都要这么说。”
　　事情确实象陈尚宫说的一样。
　　朱氏当天入殓，灵堂搭了起来人，大皇子府的所有福字、槛联、灯笼、红绸一起撤下，一个大大的奠字在正堂高挂，宗正寺把宣王和宣王妃韩氏拦了——没有个叔叔给侄儿媳妇操办丧事的理儿。
　　一向自认为名声很好的宣王一听这话立马缩了。
　　他可真不想让人传出他跟侄媳妇如何如何了的话——跟别人也就算了，朱氏那么丑，他得多想不开才跟朱氏搅和到一块儿去啊。
　　没了宣王上蹿下蹦的折腾，曹皇后又让人给朱家传了话，朱家也老实了，这事情顿时办得顺利起来。
　　不管朱氏是谁毒死的，天家必须显得一切安定祥和，所以朱氏对外面的死因只能是因为心疾猝死。


第一百六十章　自尽
　　桂圆伺候公主睡下，这一天过得她心惊胆战，只觉得漫长无比。
　　“姐姐快坐，这是百合枣仁儿汤，最安神的，姐姐喝了赶紧歇着，晚上公主那儿我和李尚宫照看，姐姐好生睡一晚。”
　　桂圆这会儿真有些撑不住，顺势在熏炉前坐下来，接过银杏递的汤。
　　汤熬的很到火候，也舍得下料，用汤羹搅一搅，汤里的好东西都浮起来。
　　桂圆纵然心事重重也忍不住莞尔一笑。
　　“姐姐笑什么？”银杏纳闷了。
　　“这汤里，可是把咱们宫里人都一勺烩了。”
　　银杏一看可不是。
　　这汤里主料就有桂圆、百合、枣仁儿、伏苓和莲子，可不是把她们都烩了么。
　　她也笑了。
　　“平时倒没留意这个，这会儿不烫了姐姐快喝吧。”
　　桂圆舀了一勺汤。
　　宫女们光在吃喝这一项上的规矩就学了好几个月，桂圆这样的大宫女学得尤其好，她喝汤的时候小口小口的喝，一点声音也没有，更加不会洒出溢出来。
　　这碗汤甜甜的稠稠的，份量不多，就大半碗。有头有脸的大宫女，膳房愿意巴结，不过也不能明目张胆的开小灶，一般都是从主子的份例里剩下些，匀出来些。一碗热汤下肚，桂圆觉得自己好象重又活过来了一样。
　　用完了汤桂圆又去了一趟李尚宫处，把今天白天的事仔仔细细同她说了：“李姑姑，虽然这事儿怎么也不会牵连到咱们身上，可是宫里出了事，主子们难免心情不好，还要是好好约束咱们宫里人，别在这时候出头惹事的才好。”
　　李尚宫点头：“你放心，公主身边你们好好伺候，这宫里其他人，我自会好好管束。”顿了顿，李尚宫声音放的更轻了：“这才大年初二，虽然说宫里不许说神神鬼鬼的事，可我总觉得这一年没开个好头，只怕接下来一整年都要不顺。”
　　李尚宫的话正说到到了桂圆心坎上。
　　她也觉得大年初一出了死人的晦气事，只怕接下来一年都要走霉运。
　　“姑姑说的是，咱们以后多多小心就是了。算来这一年，三皇子殿下要成亲，三公主也要说亲，没准儿这年也会嫁出去，还有，大皇子这丧妻之后，不知道府里事如何安排，二皇子妃又要生了……事情不少。”
　　“嗯，”李尚宫点头，虽然这些事说起来大多都是喜事，可是李尚宫在宫里久了，深知道没什么事情真会万无一失，就比如那要嫁人的，没等到拜完堂入洞房，就不能算真的完事儿。还有那生孩子的，更是一只脚踩进鬼门关，很容易喜事变丧事。
　　虽然说起来都不关安和宫的事，左右公主还不到说亲出嫁的年纪。可是身在宫中，有事的时候很难能置身事外。
　　说完了这事，桂圆已经倦的很了，眼皮直往一起粘。
　　李尚宫唤小宫女过来送她回房去，又嘱咐：“明儿你不用起早，让莲子她们伺候公主梳洗是一样的。”
　　桂圆点点头。
　　桂圆倒不担心莲子她们服侍一次半次的就能取代了自己的位置，她也确实有点儿撑不住了，用热水拧了帕子擦了擦脸就一头倒在榻上，小宫女眼见着她转瞬就睡着了，也在心里暗暗咂舌，替她把鞋脱了，盖好被子，这才端着灯出了屋子。
　　不知道为什么，桂圆睡的虽然沉，但却不算踏实。
　　她做梦了，一个接着一个。
　　头一个是她又回到了初入宫睡通铺的时候，那时候宫女的屋子都挨着，一屋里住不少人，她当时住的那屋里就有八个。小宫女的时候过得分外拮据，一人就一件厚袄，她睡前将袄子压在脚边，醒来后却发现袄子不件了，一屋里人谁都不承认偷了她的袄，她又不能扒着其他人的衣裳挨个看哪个人里头穿了她的，没有袄穿她只能穿了一件薄的，差点儿没冻个半死。
　　还是那时候管教她们的老尚宫给了她一件旧袄子，她才算挨过了那个冬天。
　　在梦里她又起身后找不到袄子了，到处都找不着，其他人用讥嘲的，不怀好意的目光在旁边冷冷的注视她。
　　在梦里桂圆心焦如焚，又愤恨，又绝望，又因为周围人的敌视而难过。
　　是的，后来的桂圆当然明白当时丢袄是怎么一回事了。
　　她当时比旁人都出众，又不懂藏拙以明哲保身，其他人心存嫉恨，所以其中一个偷藏了她的袄，其他人知道，却没有一个告诉她。
　　回想起她们那时候故作无辜的嘴脸，心里不知道怎么嘲笑她。
　　紧跟着又是一个梦。
　　梦里她见着了一个极美丽的女子。
　　这女子她不认得，却有些面熟，穿着一身并不算名贵的浅杏色细纱裙子，胸前与背后都用纱堆花儿装饰，露出一张芙蓉似的美丽面容，恍如花中仙子一般绰约多姿。
　　她站在花间，很美，可是也很遥远。桂圆想走到她跟前去，可怎么也过不去。
　　在梦中她听见一阵声响，越来越急。
　　桂圆一梦惊醒，翻身坐了起来，问：“谁？”
　　“桂圆姐姐，是我，茯苓，豆羹说有急事要回姐姐。”
　　桂圆不敢耽误，披了袄掀开被子下地：“我就来。”
　　桂圆一向照应豆羹，给了他不少在公主跟前露面的机会，豆羹也和她最亲厚，有什么消息都会头一个来告诉她。
　　桂圆身为宫女，没有太监们走动方便，也需要借豆羹的助力。
　　豆羹脸上红通通的，不是知道是冷的还是因为跑的厉害，喘气也外急：“桂圆姐姐，我听宋侍卫说了件事。说是谋害大皇子妃的真凶已经找着了。”
　　桂圆一愣：“找着了？谁？”
　　内侍监审的这么快？
　　“是大皇子府里的一个丫头。”
　　茯苓识趣的倒了杯茶就出去了，豆羹端起茶一仰而尽，缓了口气才接着说：“其实也不是内宫监逮着的，是她自己畏罪自尽了，还留了个笺儿，说她是为了姐姐报仇才要杀了大皇子妃，现在仇也报了，没有牵挂，又不想因为她的缘故连累了府里其他人受审受刑，因此就痛快认了罪。”
　　桂圆总觉得自己好象还没醒，听豆羹说的这些话，还跟梦话一样。
　　“就这么就逮着了？”
　　豆羹点点头：“听说她不光留下了这个笺儿，还在她房里搜出了药瓶，里头的药就跟大皇子妃致死的那个一样，这下是人赃并获了。谢天谢地，这事儿就此了解，咱们也少些担惊受怕。”
　　“你再喝口水……”桂圆自己也倒了一杯喝了，定定神。
　　“这是宋侍卫和你说的？”
　　“嗯！”豆羹连连点头：“今晚他当值，我去给他送了点热汤和点心，正好他也是才听内宫监的人说，就告诉我了。”
　　“那丫头，她姐姐是什么仇？”
　　“她姐姐就是上次小产丧命的那个，被大皇子妃硬让人打掉了孩子，大人失血过多也没了。她一家子人都死了，就她姐妹俩相依为命。她在针线房做事，她姐姐被大皇子殿下收用了。本来她姐有孕她还高兴，还给没出世的娃做了小衣裳，谁知道大皇子妃手那么辣，连姐姐都没了，她就憋着一股劲儿要报仇……”
　　桂圆没有豆羹想的那么简单。
　　白天四皇子殿下他们说的话，桂圆都听到了。
　　那个药，很冷门，很少有，又说，那府里的人没有原籍是那地方来的。
　　王府也深宅大院的，她哪来的药呢？她又不贴身伺候大皇子妃，这药又是怎么下的？


第一百六十一章　
　　豆羹是当个好消息来告诉桂圆的。
　　要知道因为出了这个事儿，他们这个年是彻底搅和了。本来豆羹伺候着公主，还指望着这个正月里多出几趟门，比如去承恩公府啊，去公主们府上啊，或是哪位宗室贵戚请客啊，这出门可是好差事！打赏不少拿，在宫里奴婢们吃的东西没滋没味儿，出去了可以借机打打牙祭。还有，主子们看戏听曲的时候，他们一旁伺候着也能跟着看啊。
　　一年里头能这么快活的日子可不多，豆羹可早早就算着日子盼过年了。
　　谁能想到会出这种事！
　　不仅好处没有，还得提心吊胆战战兢兢的过日子。
　　幸好这下毒的人一下就找着了，这事儿也算有个了结。
　　“桂圆姐姐，我送了点心来，你俩垫一垫吧。”
　　茯苓去了一趟茶房，端了一壶茶来，还捡了一盘点心端过来。
　　“嗯，你也坐下歇歇吧。”
　　值夜这活计一开始做不惯，总犯困，要是被尚宫们逮着打盹，罚掉一个月月钱不说，还要挨打，通常不会打脸，那是要给主子看的，也一般不打手，打肿打伤了影响作活的——桂圆现在风光，早年也是熬过来的，说起来真是一言难尽。
　　茯苓她们这些小宫女对大宫女们十分殷勤，有什么活儿都是抢着干。
　　在宫里没靠山是不行的，有桂圆罩着，茯苓就不怕被别人踩。
　　茶倒出来是烫热的，桂圆识货，闻了闻茶香：“这是皇后娘娘新赏的贡茶吧？”
　　茯苓小声应道：“是，不过公主好象不太喜欢这个，所以……”
　　“没事，偶尔喝一次不要紧的，公主就算知道也不会怪责咱们。”
　　这茶香确实与众不同，再配上马蹄酥，一口酥就一口茶，真让人觉得到了江南一样。
　　豆羹一边小口喝茶，一边跟桂圆说他打听来的旁的事。
　　“姐姐，今天我还听说了件事。”
　　“嗯？”
　　“好象皇后娘娘打算留小郡主他们姐弟两个在宫里长住，朱公公的意思，可能就会安置在咱们东苑。”
　　这消息听起来有些突然，不过细想来也合情合理。
　　本来东苑就是皇子公主们的居所，这里清静，景致好，地方宽敞，而且跟妃嫔的居所是隔断的，中间离得很远。因为皇子们年纪都大了，所以迁出了东苑，公主们也渐渐长大，一个接一个的嫁出去。曹皇后要留孙子孙女在宫中抚养照料，肯定会选择在东苑这里。
　　“大皇子妃这一去，大皇子起码一年里不能续弦吧？就算续弦，这不是亲妈，照料起来肯定又差一层，皇后娘娘肯定不能放心，还是留在宫里照看起来妥当。”
　　茯苓也大着胆子插了句：“要是后面娶进来的，又有了自己的孩子，那对前头的只怕存坏心。”桂圆看她一眼，茯苓又补了句：“我后娘就坏得很。”
　　茯苓的身世，桂圆是知道的。
　　她就是被后娘卖了的，中间转了几次，后来进的宫，苦头真的没少吃。
　　“是啊。”桂圆有句话没说。
　　有了后娘就有后爹。
　　大皇子本来对孩子就不怎么上心，不然的话就不会整月整月的住在外头不回府了。他住外头固然是避开了大皇子妃，但是对于两个孩子，大皇子这个父亲显然很不衬职。
　　就算皇上这么忙，日理万机，可还会抽出空来看皇子和公主的功课，一个月里必定要腾出两次功夫带皇子和公主去骑马射箭。照桂圆看，对皇子如何且不说，对公主们，皇上是个实打实的慈父。
　　大皇子……不提也罢。
　　“如果要安置在东苑，我觉得，现成的地方就有。大公主嫁出去了之后，福玉殿就一直空着，那儿地方宽敞，修缮的齐整，要是安置在那里可方便，不用怎么收拾就能住进去。”
　　两位嫁出去的公主，二公主吧……一向有些多心，又多病，所以豆羹觉得皇后娘娘不会让孙子孙女住进她那处，大公主就不一关了，为人豁达大度，她的福玉殿也确实合适。
　　“有可能。”桂圆点头：“毕竟现在天冷的很，要是新选一处宫院的话，这天寒地冻的也不方便修缮整置。”
　　况且宫中为了过年，开销很大，这时候再额外多出一笔修缮银子，只怕内司库有些不凑手。既劳民又伤财，不如就用现成的好。
　　“桂圆姐姐，要是他们真安置过来，咱们公主以后是不是就得多多费心劳神了？”
　　豆羹想的也是桂圆想的。
　　本来公主日子过的很快活，日常的烦恼也就是应付功课。要是郡主姐弟迁进来了，公主是亲姑姑，大小算长辈了，对年幼丧母的侄女侄子自然要多操份儿心。
　　“嗯，这事儿咱们知道就行了，先不要说出去。”
　　豆羹和茯苓都赶紧应是。
　　天快亮了，桂圆也没有睡意，梳洗齐整就出了门。
　　朱氏的丧事已经操办起来了，公主这边的素服、首饰一应东西也都已经齐备。至于出宫去拜祭吊唁的事情，自有司礼监安排下章程，照着他们的安排走就是了。
　　司礼监送来的详细章程洋洋洒洒的写了两页纸，从出宫的时辰，如何上香，恨不得连一共走多少步都算的一清二楚。
　　确实繁琐了些，但是照着这个来绝对不会出错儿。
　　刘琰醒的比平时晚，精神不大好，醒了以后又多赖了一会儿床。
　　桂圆近前来服侍她梳洗，轻声将豆羹昨夜打听来的消息说了。
　　刘琰安安静静的听完了，手里把玩着一柄檀木梳。这梳子香的很，碰触过之后，手指尖都是香的。
　　桂圆还怕吓着公主，尽量说的和缓一些。
　　“畏罪自尽？”刘琰将这四个字又重复了一次。
　　“是。”桂圆从镜子里打量着公主的神情，仔细斟酌着劝解的话：“事情已经有了结果，公主也不要再为这事伤心劳神了。”
　　“我不是伤心。”刘琰摇头：“大嫂那脾性我向来不喜欢她。只是纹儿和琪儿两个人，才那么小年纪就没了亲娘……”
　　桂圆也沉默了。
　　无论大皇子妃这事究竟是谁对谁错，可是小郡主姐弟俩是全然无辜的。


第一百六十二章　后事
　　对外人，朱氏是“病死”。对知情人，朱氏是因为害侍妾小产血崩血亡，侍妾的妹妹为姐