公主喜嫁-第55部分

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　　刘琰乐得搂着曹皇后的腰说：“母后你最好了！”
　　“行啦，别磋磨我了。对了，程先生昨日送你的功课来，还夸你了，说你的字大有长进，也能诌两首打油诗了，不错，总算知道用功了，你父皇也很高兴。”
　　刘琰就嘿嘿笑，脸挨着曹皇后的衣襟恋恋不去。
　　曹皇后摸摸梳得光滑齐整的头发。
　　又过了一年，刘琰也不能再做旧时打扮了。辫子，双鬟之类的少梳了，发式渐渐变得复杂柔美……
　　这代表着她长大了，很快就会到及笄之年了。
　　刘琰回去的时候，豆羹他们捧着一个大盒子，盒子里装着的就是曹皇后刚才说的那几个宅院。
　　这些宅子都是前朝建的，原来的主人……嗯，当然现在都是无主的，皇子皇女们要婚嫁，自然可以优先挑选。
　　“三姐姐，来来来，咱们先看看。”刘琰说：“至于宅子，过两天咱们出宫去亲眼瞧一瞧。”
　　“多谢你了。”
　　“你和我还见外啊。”刘琰指挥着芳芦殿的宫女把大书案上的东西搬空，然后让人把图取了出来，在大案上摊开。
　　这图画的很详尽，尺寸也大，最大的那张桌上都放不下，干脆就摊在地上了。
　　刘琰看得很仔细。
　　虽然她不懂这些宅院的规制，但是前头已经有两个姐姐出嫁了，她们的公主府什么样子，刘琰是知道的。
　　“这座宅子确实是小了点。”刘琰说：“但离大姐姐那儿，离宫里都近。”
　　“嗯。”刘芳看的很认真。
　　能不认真吗？
　　这选的是她以后要住一辈子的地方，几十年有多么长啊，当然要选个合心的。
　　“这个大。”刘琰看着铺在地下的那张：“分左右两路，中间有个小花园儿，后头还带个大的园子，这地方真不小。大姐姐那儿是有个湖，这里虽然没有，可却更显得层次递进，一重重的建的精致。”
　　刘芳顺着她指的位置一路看过去。
　　地方确实大。
　　大小其实刘芳并不太在意，不见得越大就越舒服。
　　“三姐，你觉得哪个好？”


第一百八十三章　玉簪
　　“这我可说不好，小有小的好。”
　　第一幢地势确实好，就在内城，离皇宫很近，离福玉公主，熙玉公主的府邸也近，同样的，离其他勋贵们都近。
　　另一桩宅子就远了，已经在内城边上，或者说已经是外城了。地方是大，但旁边住的人，可能三教九流都有，那就杂乱得多，而且如果住在那儿，将来不管是三公主要进宫、出行，还是驸马有什么差事需要上衙，在路上花费的时间可不少。但这宅子大啊，看图上面，院落花园无不齐备，实在不管是宅子中间那小花园，还是宅子后面那大园子，都叫人看着心里就畅快。
　　“嗯……”刘芳轻声说：“还是要亲眼看看才能定夺。”
　　“那是自然。”刘琰说：“不过不用急，驸马还没定下呢，宅子的事儿早一天晚一天的都来得及，是吧三姐？”
　　刘芳这几天没少被她打趣，这会儿脸皮都老练多了，可不会动不动就害羞。
　　再说，装端庄，害羞什么的事，对着生人做就行了，对着自家姐妹，还是省省力气吧。
　　“趁着这几天天气好，咱们就出去看看吧，要是再等下去，别象去年春天似的阴雨连绵，那就是选定了宅子，匠作上的人也不好开工修整，再等下去，可就是梅雨天了，又或是入了夏，那就更迟了。”
　　刘琰替她想的这样周到，刘芳心里感激，嘴上却说：“是你自己想出去逛了吧？”
　　刘琰笑眯眯地问：“三姐就不想出去吗？”
　　刘芳老老老实实的说：“想。”
　　说起来确实有好长时间没出门了。过去这个冬天格外寒冷，宫里又一桩事接一桩事情的，她们不方便出门。后来朱氏过身，就更不方便了。
　　往年春日里哪有这么冷清？宴会游园踏青进香……总之要出宫去玩，名目多得是，相比之下，今年她们象是圈在笼子里的小鸟，实在憋闷。
　　刘琰转头吩咐桂圆：“嗯，让人预备着这两天出宫的事，这事儿母后那里也知道的。”
　　桂圆应了一声，回头自然赶紧的安排。公主要出门，那车，马，跟从伺候的人，侍卫，还有要带的东西……这些一样都不能马虎。
　　开了春事情越发的多，桂圆天天都闲不着。公主一年大似一年，新添置的衣裳首饰都和过去不一样了，还有库里存的锦缎、毛料、药材、乃至香料、书籍这些东西，也都要翻检一二，以免虫蛀、生霉，这春天翻检过，到了秋天的时候还要再来一次，每次都耗时耗力，刘琰一看她翻账薄子，就知道又到了这时节了，好几次让她不用这么累，可这是桂圆职责所在，哪里能玩忽怠慢？
　　反正安和宫地方大，不管是抬出来翻检还是晾晒，都能尽情折腾。
　　桂圆一早就说：“公主，后院子里在翻晒皮毛，气味儿不好，公主这两天不要往后头去。”
　　“知道了。”刘琰抬起头：“昨天母后给我的那首饰盒子呢？”
　　桂圆赶紧去取了来。
　　盒子沉甸甸的，桂圆两手捧着都捧不住，只好牢牢抱在怀里。她小心翼翼把盒子放在桌上，打开上头的弯月锁扣，揭开盒盖。
　　里面是首饰。
　　玉白无暇，精美无比。
　　桂圆自认为跟着公主也见过不少世面了，可是这样美丽的首饰还是头一次看见。
　　“公主……这……”
　　刘琰探头过来看，伸手拿起一枚竹节发簪。发簪约摸六寸长，与其他首饰不同的是，这枚首饰看起来并非玉制，更象是水晶、宝石一类，微绿的半透明质地，象是被掬起的一捧水，甚至让人感觉水还在隐隐流动，那种好看让桂圆满心里的话就是形容不出来它的好看。
　　“公主，这莫不是水玉做的吧？”
　　水玉在宝石中并不太贵重，但形状质地这么美，是难得的珍品了。
　　刘琰一笑：“不是的。来，你帮我戴上。”
　　桂圆赶紧去净了手，用软布将手擦干了，才取了发簪，替公主细致轻巧的簪在发间。
　　“好看吗？”
　　刘琰微微侧转头问她。
　　桂圆都顾不上说话了，只会连连点头。
　　公主今天的衣衫是春天柳芽一般的嫩黄，再有这枝仿佛春水似的簪子，桂圆突然间发觉，公主长大了。
　　日日相对，有时候很难发现身边人的变化。
　　这会儿刘琰微微侧着脸，柔和的春光晒在她身上，桂圆象是第一次认识公主，忽然间发现公主已经不是个小孩子了。
　　公主的眉毛生得特别好，根本就不用修也不用画，眼睛也美，这是随了皇上，皇上的眉眼就特别俊秀。老刘家几兄弟，皇上生得最好，当然品行和本事也是最好。以前公主就是不打扮，尤其是一春、一夏，穿着男儿样的衫裤就到处跑，脸都晒黑了，头发也不好生梳，俗话说，这人要衣装佛要金装，哪个庙里的菩萨不要涂得金光闪闪的？要只有个泥胎在那里，谁愿意拜啊。姑娘家，就得好生打扮一二，公主笑起来的样子，桂圆觉得这屋里都要被照亮了。
　　“公主，定了是哪天出宫吗？”
　　“嗯，明天若天气好就明天去，若不好，就等好了去。”
　　“明天想必是个好天气。”桂圆笑着说：“奴婢刚才也看了几眼那园子的图，园子宽敞的很，又清静，公主可以慢慢儿逛，奴婢去膳房吩咐了一声，让他们明天预备好食盒，这会儿天也不冷了，明天午膳就在外面园子里用，公主觉得如何？”
　　刘琰乐了：“那我把骑装也带着，要是地方够还能骑会儿马呢。”
　　这边主仆把明天当成了一次踏青，兴致勃勃的商量起来。
　　芳芦殿那边，陈尚宫正坐在三公主面前苦口婆心的劝说。
　　“公主，这世人都知道，内城既富且贵。你也知道，内城住的都是什么人？皇亲国戚，达官显贵，各部掌事的官员。内城两间破屋，能顶外城一栋三进院子的钱，那为什么人人还争着抢着要住内城？”


第一百八十四章　远近
　　陈尚宫真是苦口婆心，生怕自家公主在这个当口上犯糊涂！刚才陈尚宫在外头全听见了，那栋宅子那么远，听说是前朝时一个不得宠的皇子的府邸。后来这人封了郡王，但当时王亲贵戚那么多，好地段好宅子早让人挑完了，哪里轮得到他，不得已在偏远的地方修了宅子。
　　“公主，奴婢是公主的人，公主好了奴婢们才能好，所以奴婢为公主打算也就是为自己打算。奴婢说句大胆的话，溱王府那一头儿，公主是指靠不上的，能靠的只有宫里。公主真选了远的地方，将来的事情且不说，外人就先得疑心是不是公主已经在皇后娘娘那儿失了宠眷，才给打发到那么远地方去住。”
　　刘芳只是嗯了一声，吩咐一旁宫女：“给陈尚宫倒茶。”
　　陈尚宫接过茶来喝了一口，缓了口气又说：“虽然外城也不算穷乡僻壤，可是眼下世道就是这样，要是哪个部司的官儿住在外城，那平时有个婚丧嫁娶都不好意思给人发贴子，即使发了，有人一看是住在外城，保不齐就不去了……”
　　陈尚宫这一说起来就滔滔不绝，刘芳倒是没觉得厌烦。
　　就象陈尚宫说的，她们主仆是一荣俱荣，一损俱损，陈尚宫为她好就是为了自己好，这回看来是急了，才会一口气说这么多话。
　　“……你看看福玉公主，再看看熙玉公主，熙玉公主煮个梅子汤，想着让给福玉公主送去，送到了汤还热乎呢，这关系何等亲近？福玉公主那儿得了什么新鲜鱼虾，让人就端着盆过去，可不方便？俗话说得好，远亲不如近邻。以前这二位公主可不见得关系象现在这么亲厚，不就是因为住得近，这自然而然就走动起来了吗？”
　　一刻钟，半个时辰，一个时辰……
　　刘芳再能忍，也觉得自己忍无可忍了，趁着陈尚宫停下来喘口气的功夫，刘芳连忙说：“春草，扶陈尚宫去歇歇，顺便跟膳房说，近日天气燥，给陈尚宫多上一盅川贝百合润喉汤。”
　　一旁两个小宫女偷笑着，上来连拉带劝把陈尚宫给哄出去了。
　　春竹笑着说：“公主别往心里去，陈尚宫有些年纪了，难免嘴碎。”
　　“我知道，我这不还让人给她炖汤喝嘛，补补气润润喉，下回好接着念叨。”
　　在宫里过了这么几年，身边的这些人其实才是陪伴她最久，最了解她的人，也差不多是她最亲近的人了。有人把主仆之间亲厚信任形容为“心腹”，就可见这关系有多亲近了。
　　春竹其实心里也忐忑。公主出嫁，她们这些人是肯定要跟了去的，以后公主府也是她们要生活的地方，哪能不挂心呢？
　　“公主，刚才四公主拿来的图样，你自己有看中的吗？”
　　刘芳一笑：“你也来套我的话？”
　　“不是不是，奴婢就是……就是心里悬得很，不踏实。”
　　刘芳自己又何尝不是？
　　“不要紧，反正都是好房子，选哪儿都差不了太多，难道你还怕跟我出了宫，得过吃糖咽菜的苦日子？”
　　这自然是说笑了。
　　宫中至少饭是不缺吃的，衣裳也不少穿。到了春竹她们这个地步，每顿都有两个菜，每季至少两身儿衣裳，即使皇后娘娘很节俭，也没想着在这些伺候的人身上苛刻。
　　但人呢，永远不会满足的。没饭吃的时候觉得能有窝头吃个饱就行，没衣裳穿的时候想着给件厚袄子，省得穿能穿十年！
　　但衣食都有了，自然会想要别的。
　　春竹觉得陈尚宫说的很有道理。公主都是一样的封号没有三六九等，从明面上看，俸禄也都是一样的。但公主和公主又不一样。比如四公主，她知道自己一年有多少俸禄吗？肯定不知道啊，因为她根本用不着那个，皇上、皇后、福玉公主、四皇子、曹夫人……好东西象不要钱一样给她送，福玉公主怀着身孕，入冬之前还给四公主送了一副自己做的护手，以及其他零零碎碎的东西，吃穿用度都有。
　　当年在乡下四公主的手脚都冻伤过——乡下孩子难免的，当然早就好了，这些年都没复发过。四公主用不用给下头人派发赏钱？那自然要发的，可这钱从来不会从她自己腰包里出，只要四公主说要发赏，这钱不是皇后出了就是内宫监自动孝敬出来。
　　这样的待遇，所有的公主里只有她自己有，连带着安和宫的宫女太监都特别神气，到哪儿都有面子，人人争相奉承。
　　春竹不眼红，人家皇后就这么一个小闺女，多疼一疼怎么了？再说四公主又不象五公主那样脾气大难伺候，从来不苛待宫人太监，即使背地里也没什么人说坏话。
　　自家公主……说穿了，她是溱王的女儿，若没被皇后娘娘抚养，顶天了封个郡主，郡主出嫁是没有自己的府邸的，一样要住婆家，过夫婿公婆妯娌叔嫂一大家子那种日子，哪有公主自己当家作主来得痛快自在？再说过日子，本朝很多律例从前朝沿袭下来，公主俸禄是郡主的多少倍？
　　按说自家主子从一个郡主，变成如今的公主，所享受的一切都不同了，该知足的，住近住远似乎无所谓。
　　可人既然习惯了这种人上人的日子，怎么能容忍再沉下去呢？是做一个得势的公主，还是做一个被冷淡、被无视，被所有人遗忘的公主……这中间差别可大着呢。
　　过了午安和宫遣人过来芳芦殿这边，说已经定好明天出门了，请三公主明儿别起迟了，免得误了出宫的时辰。
　　送了传话的太监出去，陈尚宫回来又要唠叨，刘芳连忙说：“成了成了，我都记得了，不过要择哪一处，明天我看过了再说，现在还都没看见呢，哪能就这么蒙着眼下决断？”
　　要照陈尚宫的意思，这特意去看就多余。房子不好可以修，地势不好可怎么办？天大的本事也没法儿把地皮换了。
　　四公主未免多事，就不该撺掇着三公主去看别个，直接选定了多好。


第一百八十五章　姐妹
　　刘芳一上了车，就注意到刘琰戴的簪子与从前不同。
　　“这是水玉的簪子？真是特别，真象水一样。那诗里怎么说来着？月寒花露重，江晚水烟微。这簪子就象是打那水烟里捞出来的一样。”
　　“三姐你要是喜欢，我送你一对镯子，和这个一套的。”
　　刘芳赶紧摆手：“别，既然是成套的拆了不好，你留着戴吧。再说你白，戴着好看，我戴这个反而不衬。”
　　刘琰想了想：“那我回头跟母后问问，看还有没有别的颜色的。这个不是水玉，是瓷，叫玉瓷，好象还有个叫法叫宝瓷？我也记不太清楚，是宜州那边一个古窑烧出来的，这颜色不是上的色，好象只有那边山里的瓷土才能烧得出这颜色，所以贡上来，母后给我这一套，宜兰殿应该还有，咱们晚上去宜兰殿用晚膳，顺便问问。”
　　“这是瓷的？”
　　当真不出来！瓷器什么手感，玉是什么手感，两者轻重也不同啊。
　　刘芳啧啧称奇：“当真难得，这虽然是瓷，可是比玉大约还要金贵。”
　　朱篷车稳当当驶出了宫门，公主们的车子都是一个规制，但细节略有不同。刘琰嫌两辆车麻烦，只要出来，就和刘芳挤一块儿，两个人亲亲热热有说有笑，不比自己一个人坐在车上颠来晃去的强多了？
　　刘芳掀开帘子朝外看了一眼。
　　这一带住的都是宗室贵戚——溱王府当然也在这儿。
　　曹皇后给她挑选驸马，这事儿本来也不用瞒人，公主们都到了待嫁之龄，前头年长的福玉、熙玉两位公主一嫁，可不就轮到芳玉公主了吗？
　　刘芳看着远处那座气派的溱王府……
　　一直到现在，溱王都一声不吭。
　　没表示过对她要嫁什么人的关心，关于嫁妆更没有提起一个字。
　　对，嫁妆。
　　世人常把女儿称为赔钱货，不是说养女儿多费钱。
　　养女儿其实比养儿子省多了，女儿能帮忙家务，照料弟妹，可以织布刺绣换钱养家。
　　但女子终需要出嫁，而自前朝到如今，女子没嫁妆就没什么人肯娶，嫁妆简薄也难嫁出去，或是嫁出去了被夫家慢待的情形比比皆是。这情形近几年来也没改善，因为战乱死了太多壮年男子，这下要寻个好夫婿就更难了。
　　刘芳现在封了公主——但玉牒上的记载并没有更改，她还是溱王的女儿。女儿要出嫁，做父亲的不闻不问，以前见面还能做做样子说两句话，现在连面都避而不见了，上次春宴溱王根本来都没来，说身体不适。但是刘芳问过太医院，那几天溱王府根本没请太医。
　　可见这身体不适是假。
　　难道怕见了她就被她缠上？
　　刘芳对自己这个亲爹再了解不过。
　　溱王和宣王这对兄弟和皇上真的不象。
　　老刘家勤俭持家是传统，皇上在自己身上就不怎么舍得花钱，但是对别人是很宽厚大方的。溱王和宣王这对兄弟却不是。宣王对别人小气，对自己一样小气。溱王对旁人小气，在自己身上却很舍得，顿顿少不了山珍海味，奇瓜异果，穿的也从来不含糊，王府翻修过两回，听说还建了一个琉璃阁……
　　但是这会儿刘芳要出嫁了，他就把头一缩，当成没这回事，没她这个女儿一样，生怕有人从他口袋里掏出一个子儿。
　　刘芳不是贪财，不是惦记他给添什么嫁妆之类。
　　她就是觉得心寒，觉得自己太蠢。
　　不是早就知道了吗？溱王府和她一点儿关系也没有，那里的人不是她的亲人，事到如今她还指望溱王什么？
　　溱王不会象别的父亲一样去关心女婿的人选，也不象别的父亲一样给女儿攒下一份可以傍身的嫁妆……
　　早在许多年前，在继母想方设法欺压虐待她，而父亲却袖手旁观装没事人的时候，她就该明白了。
　　刘芳放下了车帘。
　　桂圆眼尖，车子拐了个弯之后她凑过来轻声说：“公主，刚才奴婢好象看见刘毓了。”
　　刘毓是刘芳的同父异母的妹妹，不过刘芳和她……嗯，姐妹之情是肯定没有的。
　　不但没有，两人还有过节。
　　虽然说是堂姐妹关系，不过刘琰和刘毓也没交情。
　　倒不全是因为刘芳的缘故，而是刘毓这个姑娘吧，确实让人喜欢不起来。从她身上能看出溱王和现在的溱王妃的全部品行。小气，刁钻，爱找碴，心眼儿不好。
　　本来刘琰和她以前就没什么交情，小时候她又没待在刘家多久，一直住在曹家。后来进了宫，同宫外头这些堂姐妹、表姐妹，平时往来也不算太多。合得来当然好，合不来她为什么要勉强自己？
　　刘毓头一次见她就故作委屈，明里暗里的说自己想和刘琰多亲近，就是怕刘琰听了别人的一些话对她有什么偏见……
　　听谁的话？这不就是在说刘芳挑拨嘛。
　　刘琰本来对她没什么偏见，毕竟以前的恶事儿不是她干的，她爹妈不是东西，账不能记在儿女头上。但一而再，再而三的，刘琰就不愿意见她了。歹竹也能出好笋是不假，可这话套在溱王府不适用。刘毓实在不能算是一棵好笋，有一回她故意和刘芳拉扯然后摔倒，又对别人哭诉说刘芳不是故意的……
　　当别人都是傻子？
　　这心眼儿忒窄，也忒坏了。刘芳如果还在溱王府，她卯足劲儿的怼，大家还能理解。可刘芳又不和她生活在一个屋檐下，刘芳在宫里，名分也是公主，刘毓还这么不依不饶天天算计，实在让人想不通。
　　还是当时赵语熙说了句：“她怕是嫉恨吧？毕竟有三妹妹在，别人就永远记得她母亲只是续弦不是原配，她也不是什么长女，溱王长女另有其人，还牵扯出她母亲不善不慈……再说，三妹妹是公主，她连个郡主还不是，三妹妹真摆出身份她还得行礼，她能不难受？”
　　细想想赵语熙说的话句句有道理，除此之外也没有什么旁的理由能解释刘毓的所作所为了。
　　刘琰不乐意提起刘毓来：“看见她了？”
　　“是，她刚才好象就在咱们车后面，奴婢应该没有看错。
　　“现在呢？
　　“这会儿倒是不见了。”
　　多半她们刚才路过溱王府的时候碰巧遇上了，刘琰不想多提她，说：“知道了。”


第一百八十六章　宅子
　　“公主请看，这书房后边儿的小花园还算别致吧？您瞧，若是写字累了，推开窗子从这儿看出去，这合欢树亭亭如盖，花儿能开许久，那花香随着风吹进屋里来，何等风雅……”
　　刘琰忍着笑：“好了，我们自己瞧瞧，你先退下吧。”
　　领路的中年太监很不甘心，可公主已经发话，他不能赖着不走。
　　这人一走，桂圆就乐了：“这人是匠作那么个冷衙门的，怕是没怎么见过贵人，想巴结也巴结不到点子上。要是这府里住个皇子、王爷的，夸夸书房也就罢了，要住的是公主，使劲儿的夸书房有什么用？”
　　刘琰笑得弯下了腰：“不打紧，将来驸马想来是用得上的。”
　　瞅着刘芳又要瞪眼，刘琰见好就收，笑嘻嘻地说：“走走走，我们去看看别处。”
　　这处宅子确实小了点儿，花园当然更不能跟福玉公主府相比，但是奢侈精致却胜出一筹。
　　“这梁上的彩画都过了这许多年，看着依旧活灵活现的，瞧这燕子