公主喜嫁-第61部分

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　　两个孩子穿着新做的常服，都是颜色素雅的春装，毕竟对旁人来说大皇子妃去了就去了，但两个孩子是扎扎实实要守孝的。他俩规规矩矩的行礼问安，曹皇后点头说：“快起来吧。”吩咐人给他们拿点心来，又问他们晚上睡的可还好。
　　刘纹没有拿点心，刘琪想拿，被姐姐看了一眼，也停下了动作。
　　刘纹回答曹皇后说：“谢娘娘关心，晚上我们歇的都好。”
　　“好，再过几天你母亲的百期，祭礼宗正寺已经安排了，回头会有人告诉你们那天该做什么，过了百期，你们也要放宽心，不要太为这事难过了。”
　　刘纹起身向曹皇后又行了一礼：“谢娘娘关心。”
　　本来刘纹想跟曹皇后说一声，等母亲百日一过，让刘琪去宫学念书。本来朱氏在时，是不愿意儿子这么早去念书的，那起早贪黑的多苦啊，小孩子身子骨弱怎么受得住呢？还是再过个两三年再说。
　　但现在母亲不在了，他们是没有母亲护着孩子。至于那个爹，刘纹虽然年纪还不大，但是她总觉得母亲的死不是意外，说不定与父亲还有撇不开的关系。
　　倒不是有人敢跟刘纹胡说什么，而是这小姑娘也正是到了懂事的年纪，以前她就没少见父母争吵，朱氏堵着门叉着腰不让大皇子出去，指着他的鼻子破口大骂，说他在府里左拥右抱还不知足，还到外头去风流快活，说什么要跟他你死我活，说他丧了良心妻儿都不要了……
　　大皇子很少和朱氏对着呛，他总归是个皇子，还是长子，格外的要体面些，但是朱氏闹腾的太过分时，他曾经一把掀开朱氏，当时他还说了一句话。
　　他说，你别逼我。
　　别逼他什么呢？
　　刘纹不知道。
　　可是母亲身子好好的突然就没了，其他人都对这件事情讳莫如深，刘纹本能的感觉到，母亲的死可能不是意外，不是暴病，也许她是为人所害。
　　那又有什么人会害她呢？
　　她对旁人不敢说这件事，只把这事死死装在心里。
　　现在她还小，她什么也做不了，能护着自己和弟弟长大才是最要紧的事。
　　但这件事她不会忘，总有一天她要查个明白。
　　曹皇后没留两个孩子用膳。看着他们这么小，坐椅子上脚都沾不着地，刘纹还非要坐得直，坐得端正，那样子曹皇后看着都替她累。
　　留他们用膳，只会让孩子更拘束。
　　刘琰也站起身来：“母后，那我也回去了。”
　　“好，你也回去歇着吧。昨天你父皇说你的字比以前大有长进了，可别不经夸，得继续努力才行。”
　　刘琰扮了个鬼脸：“知道了。”
　　等他们都走了，英罗过来服侍曹皇后换了双鞋。曹皇后脚有些肿，太医说不打紧，但是鞋袜　这些东西自然要格外留神一些，以宽松舒适为宜。
　　曹皇后低头看着英罗忙碌，叹气说：“以前我不大亲近这两个孩子，别人说我是因为不喜欢长子……”
　　英罗头也不抬的说：“那些小人胡说八道，娘娘不必理会。”
　　“嗯，你也看见了，这两个孩子没把我当祖母，只把我当成皇后……这我想亲近也亲近不起来。”


第二百零四章　银簪
　　明明是一家人，换成普通人家里，祖孙间不会这样生分。俗话说隔辈亲隔辈亲，祖父祖母对小辈大概会比父母更宽容宠溺。
　　但是皇家不一样。
　　刘纹刘琪出生的时候，祖父就已经是“皇上”了。刘纹从小到大，甚至没见过皇上几面。要说见得多，还是从朱氏去了之后，她和弟弟被接到宜兰殿，从前见皇上的次数加起来也没有这两个月里多。
　　而且在她心目中，这是皇上，所有人都告诉她，教导她，见了皇上应该如何行礼，如何回话，不可在皇上面前失仪，更不可恣意妄为。
　　再加上以前朱氏对儿女管教也不当，这祖孙之间哪来的情分？
　　英罗轻声说：“都说孝子贤孙，您有孝子还不知足啊？几位皇子殿下，还有公主们，对您的孝心可诚着呢。”
　　曹皇后只是一笑。
　　孝子当然有，公主们也都懂事贴心，但不省心的更多。
　　大皇子闭门不出，二皇子这阵子蹦跶的可欢实啦，恨不得全身上下写满“看我看我快看我，太子舍我其谁”，但凡见了一个半个值得拉拢的人，就话里话外的暗示人家大皇子已失圣心人，论才能贤德他力压兄弟能拔头筹。
　　有时候曹皇后真纳闷。
　　这些孩子到底都是怎么变成今天这样的？自己和皇上都不是这样的脾性啊，为什么孩子一点儿不象父母呢？
　　这个难题世上大概没人能答得出来。
　　三皇子……好象心窍天生就比别人少，谁给他挖个坑他都头也不回的往里跳，谁都能拿他当枪使。
　　现在父母看顾着他，他都过得这么糟，自己有多少产业根本不清楚，三天两头闯的祸里倒有一半是别人有心设计的。
　　可父母总不能看顾他一辈子，将来他去依靠谁？
　　英罗梳头很有一手，她梳的发髻不会用太多油显得发腻，还光亮齐整，更难得的是，她能把白发都藏得很严实，梳起来一点儿都看不见。
　　不过头发放下来就不一样了。
　　曹皇后并不忌讳白发，孙子孙女都有了，老又有什么可怕的？谁不会老？谁不会死？不独她一个。
　　闵宏在殿外一晃，英罗眼尖看见了，不多时就从殿内出来找闵宏说话。
　　闵宏神色郑重，看来不是小事。
　　果然，他一开口英罗就坐不住了。
　　“刚才毛德来找我，说刚过了年，内宫监拨了几名宫人去服侍。”
　　四皇子那儿的人有缺额，其实因为曹皇后素来节俭，连皇上那儿服侍的人也不会按着前朝旧例来，宫中各处的人认真说来都有缺额。
　　可是缺人也没怎么样，没听说谁人手不够使的，象前朝似的，一个主子百八十个人伺候，真有那么多活计给人干？不都闲着么，一闲着就想生事，有的想要财，有的想要势，有的觉得委屈了想报仇……人一多是非就跟着多了。
　　“是不是拨过去的人不安分？”
　　“其中有一个宫人姓董，生的很清秀，看着也算安分。毛德说上个月的时候她着了凉，小病了一场，四殿下心善，知道这事儿之后让她歇着，还赏了药。她病好了去殿下跟前谢恩，还在殿下面前念了两句诗呢。”
　　英罗心下了然。
　　这苦肉计用的也不错。本来嘛，新人总难免要被老人压着，怎么可能刚一来就到主子身伺候去了？那戏文里常说宫中妃嫔之间争宠厉害，其实下面的奴婢争斗起来，比主子们还险恶呢，别看没读过什么书，个个都象兵法娴熟的行家，三十六计更是无师自通。
　　就象这姑娘，这苦肉计，美人计，欲擒故纵什么的，不都用上了？
　　如果真的只是一个宫女想上进，那不算什么大事儿。上进的心人人都有，有人靠聪明，有人靠勤力，有靠忠心，更多的年轻宫人都想凭着青春美貌搏上一搏。虽然说风险也有些，可与所能获得的巨大荣宠相比，这点风险微不足道。
　　毛德特意说这事，这宫女的事情应该不简单。
　　“毛德还发现，这宫女还专门练过舒松推拿的手艺，这也没什么。这个宫女因为识得字，还会念几首诗，所以在四皇子书房伺候了两回研墨的差事，与她同住的宫女悄悄告发，说她的簪子里藏着些东西。毛德把人扣下，把簪子取了来。”
　　闵宏取出一支看起来十分寻常的银簪，握着簪首和簪身轻轻旋拧，就将簪头取了下来。
　　簪头里面是空的，这不稀奇，宫人没什么贵重首饰，即使有，差不多也都是这样的。
　　但这个簪头里却能倒出些粉末来。
　　“这是什么？”
　　“刚才让太医来认过了，”闵宏低声说：“有迷神催情之效，放在香炉里点燃，立时就能见效，药效还很猛。这样的药很少，一般人拿不到手。”
　　是啊，一个没根基宫女哪来的这种药？
　　“毛德不敢瞒着，就把这事儿报给我了。”
　　“那个宫女呢？”
　　“他编了个由头，说针工坊那边有人染疫，这宫女和染疫的人接触过，所以这些日子就不能在四皇子身边伺候了，也不能和旁人接触，人已经扣着了，毛德不许人接近，不许人和她说话，也防着她寻死。”
　　“好。”英罗点头：“这事儿……”
　　闵宏接着说：“后头的事儿毛德办不了，也不方便办，这事儿嘛，还得落到咱们手上。”
　　“真没有一刻消停。”英罗略一沉吟：“你觉得这事儿会是谁？跟四皇子上次坠马的事情有没有牵连？”
　　“还没审，那宫女的来历嘛，我已经让人去查了。不过我觉得这次的事儿和上一回应该没关系。”
　　“为什么这一桩桩的事情都冲着四皇子来呢？”
　　为什么？
　　四皇子小小年纪，除了读书还没有参予政事，他不大可能和旁人结下什么仇什么怨。可在宫里头害一个人不需要有仇，只要这人挡了路，那就有足够的理由害他了。
　　四皇子是皇上最小的儿子，现在还没成亲，住在宫里，皇上曾经当着人夸赞过他敏而好学，温和仁厚，这是其他三个皇子都不曾得到过的宠眷。


第二百零五章　奴婢
　　在一般人家，幼子多得两句夸奖，不算什么大事。
　　但是……搁在皇子身上就不一样了。
　　也怪不得毛德要把这事儿报上来，而不是自己先去查，这里头水太深，毛德那小肩膀可扛不住。
　　英罗长长的出了口气：“先查着吧。这事儿……真是麻烦。”
　　查不查得出来是一回事，查出来的结果多半不会让人舒心。万一真是手足相残，这事儿回禀给娘娘，都是她的亲生骨肉，她得有多伤心？
　　“这事儿……还是先不和皇后娘娘说？”
　　她把这意思微微一露，闵宏却不以为然。
　　“英罗姑娘，咱们都是娘娘的人，自然都盼着娘娘好。我呢，比你多活了十几二十年，说句大话，都能当得你叫一声叔了，有些事儿啊，怎么也看得比你明白些。”他话说得郑重，英罗起身行了一礼：“还请闵公公教我。”
　　“英罗姑娘言重了，姑娘请坐下。”闵宏语重心长：“姑娘伺候娘娘这几年，可以说是忠心不二，处处妥贴。有娘娘没想到的，姑娘替娘娘想到了。有娘娘做不到的，姑娘也能想着替娘娘描补周全一二，这本是好事。”
　　英罗没有插话。
　　“替主子做事，替主子着想，这本是奴婢的本分。可如果再越过一步，替主子做主，这就错了。”
　　英罗悚然一惊。
　　闵宏连忙放松了语气，安慰了她一句：“自然，姑娘不是那等意图挟持主子，欺上瞒下的人，这一点儿娘娘也明白，不然这宜兰殿掌事大权你也拿不到，娘娘宽厚可是并不糊涂。你事事以娘娘为重，才会想着暂时不回禀这件事，不让娘娘劳神，更怕事情查清楚之后，结果反而让娘娘伤心，是不是？”
　　英罗点点头。
　　她已经明白了闵宏的意思，也明白自己错在哪里了。
　　“只是啊，有的时候，一味隐瞒并不是为了对方着想。”闵宏经过、见过的事情多了，兄弟相残算得了什么？这座皇宫建成也有几百年，已经换了好几任主人了，在这宫里发生过太多阴谋算计，什么事儿都不算新鲜。
　　“公公说得是。”
　　“英罗姑娘是聪明人，一点就透。这事儿呢，如果查出来的真相确实令人难受，那更不能瞒着娘娘。一个人生了病，这病症尚浅时医治，说不定还能治好。要是讳疾忌医，一味拖延，说不得小病变大病，再也不能挽回，到时候后悔就晚了。皇后娘娘坐在宜兰殿的这张椅子上，有些事情，她想得比我们这些人都要明白，姑娘不必太过担心。”
　　更不要越过奴婢的本分。
　　后一句话闵宏没说，想来英罗能够明白。
　　忠心不是错，但别忘了自己的身分，奴婢永远是奴婢，这条线绝不能逾越。否则……
　　英罗背冷汗淋淋，起身又向闵宏行礼：“多谢公公指点教导。”
　　“无妨无妨。姑娘在娘娘身边儿服侍，也着实辛苦。这件事呢，什么时候回禀娘娘，话要怎么说得婉转和缓些，姑娘自己把握分寸吧。”
　　英罗点点头，沉默片刻后轻声问：“这件事情，皇上那里知道不知道？”
　　闵宏一笑：“这个嘛，就不是咱们能过问的了。”
　　曹皇后对身边这几个宫人很宽厚，毕竟会进宫做奴婢的，哪个没有一肚子的辛酸事？都是可怜人，曹皇后愿意对她们好一些。
　　英罗从屋里出来腿都是软的。
　　她实在太不谨慎了，以前，刚到宜兰殿的时候，她不是这样的。可是在宜兰殿几年下来，曹皇后的信重和宽容，以及别人的讨好畏惧，让她的谨慎一天一天的变少了，狂妄却一天一天的变多了。
　　不知道从什么时候起，她觉得自己能做宜兰殿的主，虽然她不敢也不愿意承认，也许在内心深处，她觉得她也能做得了皇后的主……
　　可别人又不是傻子，宜兰殿里人精那么多，她的狂妄一定不止闵宏一个人看见，却只有闵宏今天卖她一个人情，说不定她已经有把柄落在别人手里，说不定什么时候就会翻出来，把她狠狠一把拉下去，再也翻不了身。
　　她身上冷一阵，热一阵，脚下深一步，浅一步，快走到宫门处，迎面两个小太监殷勤的招呼她问有什么吩咐，她才勉强算回过神来。
　　“你们两个这会儿有什么差事？”
　　“刚才杨公公使我们搬花盆来着，已经干完了，英罗姑姑有什么吩咐？”
　　英罗定定神：“你们去看看药罗在哪儿，若她得空，让她去内司库一趟，把这个月的账目取来，还有前头两位公主出嫁时候的嫁妆单子，内司库那里也有一份留档，也一并拿回来。”
　　两个小太监齐声应是，其中一个笑着问：“英罗姑姑，可是三公主的亲事要定下来了？”
　　要不然取大公主二公主的嫁妆单子来做什么用？自然是要参照前头两位公主的例，给三公主也置办嫁妆啊。
　　英罗有些恍惚，话到了嘴边，忽然又紧紧抿住了嘴唇。
　　她大意了，刚才差点儿脱口就把三公主定下来的事情说出口。
　　这事儿只是三公主自己表了个态，皇上、皇后还没正式下旨，怎么能从她口中说出去？
　　平时她也不会犯这样的错，可今天精神实在太不好了。
　　两个小太监其实也不是为了打探什么，只是想在她跟前多说两句话，讨个好儿，以后说不定能得些关照。
　　现在看着英罗脸色不对，他们也不敢多说，赶紧去办差事去了。
　　反正啊，在宫里人人都长着特别灵的鼻子，好些事儿早早的就能闻见味儿。就说这个事，就算英罗姑姑不说，他们也猜着大半了。
　　这事儿他们当然也不会四处去乱说，那种一惊一乍张狂浅薄的人，在宜兰殿可待不长，上头闵公公、杨公公、周公公他们几个可都不是吃素的，那些管教的手段让人想起来就头皮直发麻。
　　不过宫里又要办喜事，那就又有得忙了，自然，紧跟着来的赏赐也少不了。


第二百零六章　欢喜
　　刘芳有些恍恍惚惚的。
　　天气好得很，外头春风微曛，吹得人懒洋洋的提不起精神来。陈尚宫坐在她旁边理绣线，不时抬头看她一眼。
　　“公主，”陈尚宫实在忍不住，还是先出声了：“公主怎么会觉得赵公子可以托付终身呢？”
　　府邸的选择上，刘芳没有让她失望。可是这选驸马，却让陈尚宫惊得下巴都快掉下来了。
　　刘芳就知道陈尚宫会唠叨。
　　一开始看到人选，陈尚宫和旁人大约想的一样，都觉得赵磊是个凑数的。相貌、家世、才学、官职……哪一样他都不拔尖，听到她最后选中赵磊，连刘琰都十分意外，更不要说陈尚宫了。
　　“那要是让尚宫你来选，你会选谁呢？”
　　陈尚宫赶忙说：“奴婢不敢。”
　　公主这话问得很值得玩味，陈尚宫不知道公主这是随口一句，又或是有意试探她。
　　就象五公主禁足，冯尚宫跟着一起遭罪一样，陈尚宫既然当时被拨给了三公主，那这辈子的生死荣辱也就系在三公主身上了。三公主好她才能好，所以陈尚宫一直十分尽心，刘芳呢，多数时候也愿意听她的话。
　　“不打紧，我没有旁的意思。”一看陈尚宫吓得坐都不敢坐了，刘芳安慰她一句：“就是随口问问。”她转头问一旁春蓉：“让你选的话，你选谁？”
　　春蓉害臊：“公主怎么问奴婢这个？奴婢哪敢想这些。”
　　“有什么打紧的，咱们不过聊闲话而已，你只管说，我又不会怪你。”
　　春蓉想了想，说：“要是奴婢的话，应该会选崔公子吧？”
　　陈尚宫忍不住问：“怎么会选崔公子呢？”
　　春蓉一笑，还是有几分不好意思的：“崔公子才学出众，听说崔家人口简单，门风清正，也是个好人家。象程家国公府那样的门第，看着是显贵，可是这样的门第，子孙都长于富贵，不肯上进，只怕这富贵并不能长久，再说，人多事情也多。”
　　“那郑家呢？”
　　春蓉乐了：“郑公子嘛，人倒是满好，待人挺赤诚的，不过有时候有点冲动。”因为跟着公主贴身伺候的关系，春蓉没少见大郑、小郑兄弟两个，可是和大多数宫人一样，对这两位少爷并没有什么不该有的想法。小郑就不说了，年纪小还顽皮，大郑呢，心地是很好的，而且是个非常孝顺，非常友爱兄弟的人，这都是好事，可要做他的妻子，必定很累，首先郑夫人就不是个好伺候的婆婆，小郑公子，还有郑家几位姑娘，以后事儿多着呢，这个长嫂可不好做。
　　这说的也是。程家、郑家那样的人家确实人多事多，就算公主嫁进去不必伺候公婆，照料妯娌叔嫂，但人情交际总免不了，万一人家求到门上，都是亲戚难道不提携一把？可这许多人，哪里个个照顾得来？到时候总会生怨生事非，虽然公主不怕这个，但既然公主又不靠夫家过日子，那何必非和这些人搅和在一起呢。
　　这么一想，陈尚宫就释然了。
　　没错，公主本身已经尊贵之极，不用靠夫家吃喝，也不用靠夫家给她增添什么荣耀显贵。这样一来，家世就不算什么好处，程家郑家两个就都算了。
　　陈尚宫不是想不到这一点，只是一时没转过这个弯儿来。按着普通人家挑女婿的眼光看，赵公子是不出彩。但是公主不是普通人家的姑娘，挑驸马自然也不会按着一般人的条件来。
　　嫁进程家，程朝阳想上进，公主帮是不帮呢？嫁进郑家，郑涵做为长子不能弃父母于不顾，兄弟姐妹也不能不照管吧？那都是麻烦，且是*烦。
　　至于为什么没选崔励的原因，陈尚宫刚才已经朝小宫女打听过了，所以根本提都没提崔励的事。
　　虽然觉得这人有些不识抬举，可人各有志，人家不想一辈子靠媳妇吃饭，这也没什么错。强扭的瓜不甜，何必给自己找个冤家呢。
　　既然不纠结于此事，陈尚宫心里顿时轻松多了。
　　这么一比较下来，赵磊这位驸马其实挺不错。为人老实本分，没有什么不合时宜的野心，更没有一堆麻烦不断的家人。以后成了亲，府里内外恐怕都是公主做主，这日子过得一定很舒心。
　　府宅定下了，驸马选中了，那三公主出嫁就剩最后一件大事。
　　嫁妆。
　　嫁妆嘛，和前两位公主想必都是一样的，区别只在于田庄的大小，铺面的位置这些。写在嫁妆单子上都是田庄一座，但是良田、中田与下田区别可大着呢，出产可是天差地远。要是给一块荒山地，那可连野草都长不出来。
　　皇上皇后自然是宽厚大方的人，就怕下面的人弄鬼，从中做手脚来个以次充好，这事儿要是不仔细盯着，说不定就吃了哑巴亏了。不光是这些，还有其它的物件，大大小小，可做手脚的地方多了！
　　“好了，这些事儿先不急，给大姐姐府上送的礼备好了吧？”
　　陈尚宫忙说：“公主放心，都备好了，等下送来给公主过目，后日好一起送去。大公主这真是有福气，她才成亲的时候不少人说闲话，说公主和驸马不相配，指定过不到一处去。还说什么驸马身子弱，将来他们必定子嗣艰难，膝下凋零，这可不都是胡扯！瞧瞧孟驸马，和大公主多恩爱啊，刚才跟四公主一起出宫回来的人说，驸马都不让下人动手，自己亲手喂大公主喝汤进食，啧啧，这样的体贴真是难得。”
　　春蓉笑着说：“可不是嘛，所以大公主这封号就好，喜气，现在可不是有福之人吗？”
　　虽然福玉公主这一胎没能一举得男，略有缺憾，可是上上下下都对此事绝口不提。先开花后结果多得是，能生女儿就能再生儿子，两个人都年轻着呢，还怕以后生不了？再说了，孟家那么重视子嗣，女儿他们一样喜欢。听说孟夫人高兴的又是出门还愿，又是在家中发赏，还给京里几处善堂都捐了许多布帛柴米，这欢喜劲儿那是不用提了。


第二百零七章　闲话
　　这个三月热闹得很，先是福玉公主生了女儿，接着是芳玉公主定亲，驸马是翰墨馆的九品待诏。