公主喜嫁-第7部分

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　　刘琰她们齐齐还礼。
　　孟家姐妹几个也跟着起身，向孟驸马问好。
　　桂圆明显发现她们的态度不似刚才，在孟驸马面前她们一点儿傲气也摆不出来，看那低头行礼的加热，倒是有点心虚胆怯似的。
　　孟驸马的目光在她们身上一扫而过，只说：“早知道你们今日也过来，我就不出门了，怎么没有提前打个招呼？”
　　原来她们也是不请自来的客人？
　　真看不出来。
　　桂圆心说，这也就是大公主脾气好，对她们也太过客气了。
　　都说这些门第的婆婆小姑没一个好缠的，幸好大公主在身份上天然就压了她们一头，要不然不知道这些娇小姐们有多刁钻无礼呢。
　　两位孟姑娘里年纪小的那一个说：“上次认亲时，公主说让我们有空可以过来……”
　　那是客气话！还当真的听了。


第十九章　惦记
　　很显然呐，这两位孟姑娘对于堂兄是很敬畏的，但对于公主嫂子，反而没多少敬意。
　　看着孟留没给俩堂妹面子，刘芳心里出奇的畅快，顺带看这位新姐夫更顺眼了。
　　谁说孟驸马和大姐姐不般配不恩爱了？这明明很恩爱的好嘛。这不，已经很懂得区分内人和外人了。大姐姐和他是夫妻，那当然是内人。至于今天来的这几个姑娘，不是堂妹就是表妹，又不是亲生……
　　她目光落在坐在末席的那李姑娘身上，顿住了。
　　这李姑娘从来到公主府，就没怎么开口说过话，一直低眉顺眼的，与张扬的孟姑娘，明艳的宋姑娘相比，倒显得很老实。
　　可是现在她看孟留那眼神儿，怎么看怎么……
　　就象看见了什么稀罕的宝贝，眼里都放出光来了。
　　这什么意思？
　　刘芳朝身边的宫女使个眼色，那宫女就借着倒水的空退下了。
　　孟留笑着同三位公主说：“原来今天是打算在外头喝酒的，结果他们听说府里荷花好，一定要来赏荷花作诗，我们又折回来了。回来路上特意带了些酒菜糕饼回来，不见得比府里做得好，就尝个新鲜。”
　　他一面说，下人们鱼贯而入，捧着攒盒放到各人席上。
　　刘琰把盒盖揭开，里面分了九格，每一格都小小的，里面分别盛着干果、蜜饯、肉脯等等，想来孟驸马他们作诗的时候，用来佐茶下酒正相宜。
　　“这个好，看着就精致。不过我们这已经都吃饱了，早些送来就好了，这个我们留着下午游湖的时候吃。姐夫，不如你让人做冰酪给我们吃？那个我们吃得下。”
　　刘芳也附和着：“对对，来碗冰酪吧。”
　　赵语熙只在一旁笑，不说话。
　　孟留笑着摇头：“这个不成，我可不能做这个主，回头福玉一定饶不过我。”
　　冰酪夏天吃最好不过，这样东西是刘琰进宫之后才吃到的。在乡下的时候不要说吃，连听都没听说过。大暑天儿里来一碗冰酪，里头浓浓的牛乳香和甜蜜蜜的滋味，更要紧的是透心凉，一口抿下去，就觉得一团凉意直滑进肚子里，真是暑气全消。
　　可是这东西不容易吃到，曹皇后怕她们贪凉伤胃，在宫里膳房是不敢给做的。等出宫来了，大姐姐也没给预备。
　　不过虽然没有冰酪吃，最后吃到的糖渍樱桃味道也不错。
　　福玉公主安排下的船地方不大，坐下刘琰她们姐妹三人之后，今天来的孟家姐妹几个是无论如何也不可能都安排上去。不过自从孟驸马回府之后，孟家姐妹就有些坐立不安，宴一撤了就主动告辞。
　　刘芳深吸口气：“她们一走，我这喘气儿都觉得畅快了。”
　　赵语熙笑着说：“你是嫌她们身上熏的香味儿太冲了？沉香气味儿不坏，还是种药材呢。”
　　“我可闻不出来有什么分别，就是觉得呛。”
　　刘琰赞同的点头。
　　她也不喜欢头上、身上搽那么些头油香脂的，身边的人知道她的习惯，也很少往身上折腾这些。
　　刘芳派去打听消息的宫女已经回来了。
　　结果不出所料，还真有那么点儿故事。
　　但说起来这事儿孟留并没有什么干系。他还没和福玉公主议亲之前，现在说起来也是两三年前的事了，虽然孟留身子弱，可是年岁也确实不小了，孟夫人想给他议亲。那位李姑娘是本家早就败落了，寄住在孟家，怎么说也是孟家老夫人娘家的亲戚，当时那位老夫人就似乎有点想作主的意思。即使孟留身子骨病弱，孟夫人也不想给唯一的儿子娶李姑娘这样的媳妇，他们那样的世家格外讲究门第。听说孟家倒是提议，说做妾也成，但孟留本人不同意。
　　这李姑娘于是就这么尴尬的一直在孟家待着。她要嫁出去，同样是世家门第可没人娶她。要低嫁，又不愿意倒了最后一点身架，除了这个姓氏她实在没别的优势了。
　　现在孟留尚了公主，可看起来这李姑娘没死心啊？难道还巴望着给驸马当小？快刘芳一想到要是将来自己成了亲，有人这么惦记自己男人，顿时一阵恶心。
　　“三妹？”
　　“哦，”刘芳回过神来，接过赵语熙递过来的一块桃子，放进嘴里也没尝出味儿。
　　“甜吗？”
　　刘芳顺口说：“甜。”
　　说完了看到赵语熙的笑容，刘芳觉得赵语熙虽然话很少，也不爱揽事，但是她这人很聪明，许多事她不说出来，可是心里都明白。
　　她凑近了些，问：“刚才在席上，你也看出来了吧？”
　　赵语熙没装不知道：“无意中瞥见一眼。”
　　“这人真是……”刘芳忍住了没说出什么难听的话，她也时时提醒自己，现在身份不同了，不能粗俗，得文雅：“咱们要不要提醒大姐姐一声？”
　　赵语熙摇了摇头：“咱们还是别多事了。”
　　“这怎么叫多事呢？”刘芳一急，声音就有点儿高了。
　　刘琰听见半句，转头问：“什么事？”
　　刘芳总觉得刘琰还小，敷衍她：“没你事。”
　　刘琰也没多问，转头朝湖里扔鱼食。
　　来时候还说要在湖里捉鱼吃，来了才发现这湖里养的鱼都是好看不中吃的，见天儿还专门有人喂它们，一条条养的格外肥大。
　　也不知道两个姐姐凑一起说什么，不过三姐是藏不住话的，最晚明天就能从她嘴里把话掏出来。
　　刘芳正急着跟赵语熙说：“我这不是怕万一那人起歪心，又或是起什么坏心吗？”
　　“大姐姐的性情本事比咱们俩如何？”
　　刘芳老老实实说：“比咱俩加起来都强。”
　　“所以啊，这事是大姐姐的家务事，咱们俩别瞎掺和。”
　　刘芳有点懵。
　　她觉得赵语熙说的吧，也有道理。可她心里不是担忧嘛，生怕大姐姐吃了亏。
　　“那咱们也不能干看着，装什么也不知道吧？”
　　“没说……”赵语熙话才说一半，忽然有样东西落在船舷边，迸起的水珠都溅到她们的扇子上了。


第二十章　扇子
　　撑船的太监声音尖细：“谁乱扔东西？”
　　岸上有人跑过来，忙不迭说：“对不住对不住，我不小心把扇子丢过去了。对了！我的扇子！我的扇面儿！”
　　得，这人一点儿没关心扇子差点砸着人，倒还想着他的扇面儿。
　　刘芳挽起袖子，伸手把浮在水面上的扇子拿了起来。
　　“这你的扇子？”
　　岸边儿那个穿蓝衣的男子朝船这里遥遥作揖：“正是，还劳烦姑娘……”他这会儿抬起头来，就看见船上的人了。
　　三位姑娘坐在船篷下，有软帘半遮着他看不清，但船头船尾站的太监和宫女那服色他看得明白。
　　刚还听说公主的妹妹们来了，没想到就让他碰上了。
　　刘芳琢磨着这人一心记挂着的扇面儿不知道是什么样，是花鸟、山水，还是美人呢？
　　扇子就在她手上，正想打开来看看，岸上那个人看不见她的脸可是能看见她手上的动作，吓得又是一声惊呼：“不能打开！”
　　这声音乍一响，险些吓了刘芳一跳。
　　为什么不能打开？难道上面有什么不能见人的东西？
　　不仅她，连赵语熙都有些疑惑。
　　至于刘琰，她还没到那个年纪，完全没有两个姐姐想的那么多。于是大大方方问：“为什么不能？”
　　“扇子外头都是水，这么打开扇面儿可能会损伤。得先把外面的水擦净，内里沾的水也用棉纸吸附一下，且不能在太阳底下晒，哎呀，总之现在不能打开。”
　　原来是为这个。
　　这个刘琰倒是听说过，宫里专有一些人是做这个的，修修补补，将一些有裂纹的瓷器，受潮的字画什么的修整补全，这是个专业的手艺活儿，一般人不懂其中门道，确实做不了。
　　刘芳听他喊的那么急切，顺手拿帕子把扇子外面的水给擦了擦，扬声说：“那你自己拿回去料理吧。我让人把扇子抛给你？”
　　“不不不，不能再抛了。”他看起来心有余悸，转头四顾：“我到前头桥边等着，烦请公主让人把船靠一靠边。”
　　船再向前就是一座拱桥，她们乘的船正好可以从桥下过去。丢扇子的男子一头大汗站在桥边，伸长了手臂来接他的扇子。
　　就这么匆匆忙忙的一面，刘芳连他的相貌都没看清，光记得这个人很喜欢扇子——也或许是喜欢扇面上的画？性情是不大稳重，大呼小叫的。
　　那个人把扇子接过去翻来覆去仔细看过，确实没别的损伤，才想起来要跟人道歉再道谢。
　　一抬头，船早走了。
　　船上三个人正在笑他。
　　刘芳说：“八成是孟驸马今天请来的客人。”
　　刘琰想起他刚才探身接扇子的模样就好笑，脖子伸的那么长。话说接扇子是用手接又不是用脸接，脖子伸得长有什么用：“这人冒冒失失的。”
　　赵语熙也想笑，她平时难得见一回外人，也不乐意见人，但今天这人吧，怎么说呢，也不是一般人。
　　“他很懂书画，性情也直，”赵语熙替这人说了两句公道话：“既然是驸马的好友，应该家世也不错。”
　　刘琰一锤定音：“嗨，那就是个呆子嘛。”
　　船从一大片百日红花树下经过，这花开得特别泼辣，连成一大片，再加上那些落下来的，好象从岸上一直开到了水里。船一过来，水波一漾一漾的，那些花也在水面上一沉一浮，被水波推过来又拨回去。隔着山廊，可以听见远处传来的曲乐声。
　　“大姐姐这日子过的真不错。”刘芳这是有感而发。
　　之前她总觉得这成亲不是件什么好事儿，可现在忽然不这么想了。
　　大姐姐要是嫁了田霖，田霖性子急，可不象孟驸马这么好脾气。现在这日子过得也很好啊，孟驸马领着一份修书的闲职，都不必每天应卯，闲暇时间大把大把的。大姐姐是她这座漂亮府邸的女主人，爱做什么做什么，全由她一个人说了算。
　　自己将来也这么过就好了。
　　不过，她现在按年纪，是排在赵语熙后面，须得赵语熙先嫁了，才能轮得到她呢。
　　曹皇后着急办了大女儿的亲事，就是因为后面赵语熙和刘芳年纪也都不算小了，实在不能再拖。
　　想到这儿，刘芳偷偷瞄了瞄赵语熙的神色。
　　她正望着船舷外的花树发呆，窗外那么灿烂的花，映得她的神情还是显得……
　　很寂寥。
　　不但刘芳发现了，刘琰也看出来了。
　　大姐姐一嫁，曹皇后立刻把赵语熙的亲事提上来着手操办了。赵语熙的公主府也已经选好了地方，是前朝的公主府改的，现在正在做最后的修缮。此外陪送的嫁妆，陪嫁人手，田庄的选择……
　　但赵语熙自己完全没有喜气，就好象要办的是别人的事情一样。
　　她高兴不起来。从定下婚事之后她就一直这样。
　　并不是皇上与皇后硬给她定的亲。其实皇上对她可以算是不错了，不然曹皇后不会给她那么些人选挑。赵语熙自己知道自己的身份尴尬，虽然也是公主，但她其实是前朝皇室宗裔，娶了她的人，注定这辈子在宦途上不可能有什么大作为了，只是和她一起做富贵闲人——当成新朝宽容仁厚的招牌存在下去。
　　所以，真愿意尚她这个公主的人，并不很多。旧世家撇清和前朝的关系还来不及，新贵们愿意舍出来的也是幼子、堂侄之类的。
　　对她来说，嫁谁都一样。
　　这辈子怎么过，早就定好了路，她只能沿着这条路走下去，不可能有一步越轨。
　　如果真有得选，她宁愿一辈子不嫁人，就这样过去下也挺好的，清静。
　　可惜不成。
　　平常人家的姑娘不嫁人，一家子都不自在。大概在世人看来，不嫁人就成了一种缺陷，一种异类。
　　所以她怎么能不嫁呢？
　　婚期对她来说不是吉期，倒象是刑期。大概那些判了秋决的犯人就是这种心态，数着日子，过一天就少一天。
　　公主府她一次也没有去看过，只有内府的人送过图纸来给她过目，她回说，一切都好，没什么要添减改动的地方。


第二十一章　姐妹
　　答应了要在晚饭前回宫，眼看着太阳一点一点往西边落下去，刘琰依依不舍的下了船，觉得这傍晚时分的湖面比白日里还好看。烈日下的一切都鲜亮灼目，但现在日影西斜，树影深浅摇落，湖面上的亭台曲桥看起来就象一张画似的。
　　福玉公主笑着安慰她说：“园子又不会跑，过两天我去宫里接你出来再好好玩个痛快。到时候我跟娘娘说说，让你在这儿住两天。”
　　“当真？”刘琰顿时眉开眼笑，被福玉公主画下的这张大饼给哄住了：“那你可不能忘了。”
　　“忘不了，放心吧。”
　　赵语熙看着刘琰，觉得四妹妹有时候看着聪明，有时候却很好骗。这事儿能不能成，摆明了得看皇后娘娘的意思。要是娘娘不许，就算福玉公主现在许给她再多再好，到了娘娘那里一句不许，岂不是白高兴一场？
　　她想事情就是太明白了一点儿。所以世人倒说，难得糊涂，人活得太明白了，往往不快活。
　　刘琰是真不懂这其中的曲折吗？她肯定懂啊。就算事情不一定成，那也不耽误她现在先高兴着。
　　福玉公主一直拉着她的手，也不怕刘芳在后头一路说她偏心，叮嘱了刘琰许多话。
　　无非是嘱咐她要听话，别淘气，不要给娘娘添乱。
　　说完这些话风却陡然一转：“我不在宫里，没人欺负你吧？”
　　刘芳在后头朝赵语熙使了个眼色。
　　瞧见没？大姐姐这人厚道明理全是对着旁人，一对上四妹，就变成全盘不讲理的护短了。
　　“就她呀？她还能让人欺负了？”
　　福玉公主却很认真的说：“她年纪还小，娘娘事情又多，总有照看不过来的时候。要是她稀里胡涂吃了亏自己还不知道，或是知道吃了亏却没法子替自己讨个说法，这可就不好说了。”
　　福玉公主这么一说，刘芳和赵语熙两人都有点儿讪讪的。
　　福玉公主这肯定是知道前几天的事了。
　　刘雨仗着自己年纪最小，平时总是一副“我最小你们都得让着我”那作派，福玉公主在的时候，她对大姐总算有些敬畏，不敢在她面前造次。现在福玉公主一嫁，她就寻衅找碴，一门心思跟刘琰过不去。
　　这事要说也不是什么大事，如果曹皇后为这事正儿八经的替她们断是非，倒显得一国之母闲得没事儿干了，更会让人说她偏心亲生女儿，对庶出公主不大度。
　　这种时候，她和赵语熙居长，应该在两个妹妹间调停劝解，不该让小事闹大。
　　现在刘雨把自己作病了，说起来虽然是她自找，但她们这些做姐姐的确实一直袖手旁观，刘芳甚至还有些兴灾乐祸。
　　这事儿不说破便罢，福玉公主当面说破，就显得她们俩这姐姐当得不尽责了。
　　好在福玉公主也不是认真要教训两个妹妹。
　　她也能体会赵语熙和刘芳两人的难处。
　　福玉公主在宫里有威望，同曹皇后更是亲母女一样的情分，刘琰更是她从小带大的。赵语熙身份太尴尬，刘芳毕竟只是堂姐，也不是皇上皇后的亲女儿，要调停刘琰和刘雨之间的事情，她俩都缺乏底气。
　　福玉公主已经把事情前因后果都搞清楚了，刘琰能懂事，遇着刘雨挑衅退让一步，这让福玉公主很是欣慰。
　　一味猛进蛮干是不成的，刘琰现在懂得以退为进，不正面跟人掐起来，福玉公主在欣慰之余，又觉得有些心酸。
　　她没嫁的时候，自有她护着，刘琰何时需要对人低头退让了？说是长大了，懂事了，可是这个长大、懂事的过程实在让人心疼。
　　“听姐姐的，咱们当然不做什么以势凌人的事，可也不能任人欺负到头上来。下次再有这样的事情，你别一味想着息事宁人了，真闹大了，还有姐姐呢。”
　　刘琰没办法，她已经说了“没事儿，我真没委屈”，奈何大姐就是不信。
　　她真没觉得自己受了委屈。
　　关于刘雨的事情，刘琰以前只是觉得她烦人，时不时的闹一场给人添堵，眼睛净盯着吃的穿的用的和一应排场，以前和她也吵过。说真的，刘雨吵不过她，每次都被刘琰刺得以哭闹结束。刘琰口齿伶俐，而且十回里总有八回是她占理的，要这样还吵不赢，那她该多傻啊。
　　也说不上来从什么时候起，她的想法慢慢变了。
　　这种争吵实在很没意思。
　　刘雨确实不讨人喜欢，总嘀咕皇上皇后偏心，兄长、姐姐们偏心，所有人都偏心。
　　可是她说话，不是全没道理的。
　　皇上对这个最小的女儿不上心，曹皇后毕竟不是她生母。四个兄长都和刘琰一母所生，姐妹之间，大家也更喜欢漂亮活泼的刘琰，而非执拗小性儿的刘雨。
　　至于宫里的奴婢，那就更不用说了。谁不巴结着嫡出公主反向个庶出的献殷勤？
　　所以刘雨的闹，并不是全无道理。
　　刘琰自从明白过来刘雨对她的敌意从何而来，就不想再同她计较这些了。说到底，刘雨没有的她全都有，还不兴人家眼红？她再眼红又怎么样？吵吵几句权当听不见。
　　她能这么想，福玉公主却想的不同。
　　照她看，刘雨很不知好歹。她已经是公主，金枝玉叶的养大，世上能这么安享富贵尊荣的人能有几个？
　　偏偏她就认不清自己身份，事事都得要和刘琰比，稍有不顺心，就觉得自己被亏待了。日复一日，自己硬要往牛角尖里钻。
　　旁人觉得她年纪小，不会重责，反而助长了她的脾气。以前只是言语尖酸，现在已经会打人了，御膳房张公公被打其实是被殃及的池鱼。
　　这个年纪就这样行事，等她再大两岁，说不定连杀人都会了。
　　不能再这么纵容她。
　　福玉公主打算忙过这阵子腾出手来，得花点时间把刘雨这性子给扳一扳。
　　就算不能让她从此改了性情，也得让她明白点道理，心里有顾忌，知道惧怕。别人不欠她，尤其是刘琰，她总不能一辈子盯着刘琰害红眼病吧？


第二十二章　得罪
　　针工局的两位尚宫领着一帮宫女太监过来清意殿，要给赵语熙量尺寸。
　　这时候缝制嫁衣已经算晚得了，听说有那讲究的人家，一件嫁衣要缝个三年。
　　豆羹初听说的时候吓了一跳：“乖乖，大将军上阵打仗的铠甲也不用做三年啊，这三年出一件的嫁衣该是个什么样？”
　　“什么样不知道，穿上肯定难受。”
　　在福玉公主出嫁的时候，刘琰就见识过一回了。那衣裳，比铠甲也不差什么了。最外面的那一件是满绣的，金线！等于在身上套了一个重金线的壳子，虽然刘琰不至于做出给衣服称重的事，但她觉得那件衣服上的金线、珠宝再加上面料、里料这些算上，绝不止十斤八斤。
　　公主们的吉服都是一个规制，顶多是有点细微的小地方不一样。比如大姐福玉公主就特别不喜欢高领子，总说勒得喘不过气，所以她那一款吉服就没选什么元宝领、海棠领。再说了，天那么热，还把脖子紧紧勒着，怕是要出人命啊。
　　针工局的人也心里有数，毕竟是大暑天儿成亲，能轻省还是轻省些好。
　　不过到了熙玉公主这里就不一样了。
　　这位二公主是冬日里成亲，不存在怕热的问题，正相反，还生怕做的不严谨不厚实呢。
　　“公主请看看这上面的样子。”
　　针工局的人是有备而来，拿着一本厚厚的大册子，长宽各有二尺，打开之后，里面大约十幅全是不同的喜服式样。除了这个，料子、绣样也都带了不少。
　　这些布样和绣样让刘琰觉得特别有趣。尤其是绣样，一块块整齐的铺开，就象展开一张张名画。不同的是，名画不会这么金光闪闪。
　　绣布用料有金银线，有彩线，有珠线，华丽绚目，上头的绣纹称得上一句巧夺天工。
　　虽然说刘琰自己女红做得根本不怎么样——也就停留在纫个针眼的水平，但是这不代表她分不清楚好赖啊。
　　一旁针工局的人不失时机的讨好一句：“公主若是喜欢这个，就当帕子留下吧。”
　　“不要。”这么多金银线，用来擤鼻子的话鼻子会划破皮的！
　　刘琰转头问：“二姐姐，你看哪个好？”
　　她都看得眼花了，觉得每个都很好，而且……看起来都差不多。不都是花，还有凤凰吗？
　　“挑