[种田]南宋春晚-第21部分

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　　张四娘早已瞧见，守礼正对着这边微笑，那温柔的神色，眼睛里难以言传的光芒，却是自己从所未见。她心底冰凉，只觉世间万物从此停滞，心底一个声音不停的重复：“原来如此，原来如此！”
　　

第四十五章　合议
更新时间2014…3…11　19：59：01　　字数：3326

　且说守平寻了明远合议八斤之事，明远却正与几个仆人说些事情。当下守平也不见外，自寻了座坐了。百无聊赖，便也随意听他们说些事务。
　　守平几人说的正是城北之事。那几个仆人大约各有管辖，明远将事务一一安排，有管账务的账房，有管雇人的工头，有专跑衙门应对公人的管事，有专管工匠的监修①……，各人将自己的那摊事摆出来，不足的自有他人来指点弥补。若是数目有差池或是意见有分歧，也不免地争得面红耳赤，非得弄个不明白不可，一时间很是热闹。
　　明远只耐着性子听着，闹得不可开交了，三言两语将纠结的言语分开。他似是随意地捡了个线头，再由那堆人抽丝剥茧，到底有个结果出来。
　　守平听得新鲜，不觉入了神。虽说他也管着家事，但凡有个想法，只叫管事做去。实在不济，也有个容娘帮着。如明远这般，虽诸事交由仆人去管，却也总览全局，详细心中清楚。正如军中统帅，动刀枪的自有士兵，他只指挥你去打哪里，怎么打。
　　若说官司一事，守平对明远是心中折服；今日亲见其议事之风度，实是有了些敬仰。
　　若论长相，高明远一派南方人的清秀，五官略有些单薄。他思索时，眉头微皱，眼睑低垂。抬头之际，却眸如点漆，毫无半丝犹疑，此时话语一出，必定要开花结果。
　　守平自叹弗如。
　　那边话语不停，高明远却施施然过来，道声：“久等！”便引了守平去后头幽静去处。
　　小厮另煎了茶，高明远微笑着请守平用茶。
　　“不忙，刚在外头已喝得十分饱，不如先说事情。”守平不知为何，在高家明远面前毫无拘束，竟比在自家六哥面前还要自在，心中有甚不需计较，直说无妨。
　　守平将八斤之事一一道毕，很是有些期盼地看着高明远。
　　高明远不忙回应，略一思索，方才抬眼对守平道：“房屋买卖之事，为兄本已停下。”
　　听到此处，守平心中也有些紧张，若是高明远不买，那十余间房屋还真不知能否寻到买主？
　　“但张炳才此人如此卑劣，我等也不能随了他的愿去！”明远的嘴角微微弯起，很有些嘲讽的味道。他双目朗朗，光芒毕现。
　　明远兄真乃好斗之人！
　　守平心中忽地如是想。
　　“七郎意欲如何？”
　　耳中传来高明远清朗的声音，守平凝了凝神，笑道：“我亦如此。只是张炳才小人行径，若再如上次被他撕咬，未免反费些精力。再者家中嘱托，不必与此等人过多纠缠。故小弟欲联络城中欲买房之人，分头买之……”
　　高明远定定地瞧了瞧守平，蓦地咧嘴而笑。
　　“七郎好计较，为兄佩服！”
　　守平得到高明远的赞赏，脸颊微红，忙摆手推脱“不敢不敢”。
　　“不必过谦，为兄正在想如何是好，七郎之策正解了为兄之困。我大约尚可买两户之数，若是不够，勉强也可再买两户。不知城中他人是否……”
　　“我已令家中两位管事去联系城中大户，今晚必有消息。”
　　“如此甚好。”
　　事已说毕，守平却不想离开，只愿与高明远多处一时。他想起先头那几人商议城北之事，不由将容娘之语于言谈中透露出来，高明远听了甚是讶异，直叹守平思想之深远！
　　守平越发羞惭，两回受赞，都因容娘的主意，实是受之有愧。
　　“高兄谬赞。小弟不知世情，胡言乱语，怎比高兄指挥筹谋！”
　　高明远自嘲道：“哪里是指挥筹谋，若非大哥指点，为兄今日尚在街上摆字摊呢！”
　　原来高明远家境一般，当日也是穷酸秀才一个。只因家中爹爹病重，家当耗尽，也不能治愈。高明远只好舍了学业，一心一意跟了高明达经商。吃了好一番苦，方有今日的底气与见识。
　　“七郎所说铺路与店铺之事，很是有理。为兄还需好生想想，将细节之事理理清楚，来日再与七郎详叙。”
　　高明远敛了笑容，眉头微皱，竟是一副思考之相。
　　守平讶然，不觉失笑，道声“告辞”离去。那高明远却是连送都未送，兀自站在那里冥思苦想。
　　原来能人并非天生，却只是勤于思索！
　　守平笑着，心想。
　　傍晚时分，两位管事陆续回府，带回的消息甚好。城中如张家这样的巨富不多，但中户甚众。如今城北虽未建好，却俨然已是新贵。纵使中户，要拿出个百来贯，原也要想了又想。何况中间又横了个强悍的张家，便都有些不敢。如今徐府出了头，另加上财力雄浑的高家，那份担心也纷纷散去，便是借了钱也愿意买上一户两户。如此一来，倒只剩下三户给徐府与高家。
　　容娘不觉呼了一口气，一腔担心终于落地。
　　守平便笑话她：“你也有害怕的时候？当初闹着要在城北买房的时候，可是英勇的很啊！”
　　容娘白了他一眼，道：“此一时彼一时。那时不知天高地厚，如今掌了家，方知柴米油盐贵。再说若非我当日早早说要买，到今日所费的钱更多哩！”
　　守平一想，那倒是！如今城北之房不说坐地起价，也是步步高升！早两个月买，竟是便宜了二三成！若是如今买，要多费两百来贯钱哩！
　　“确是你的功劳！容娘，事务经营之事，你远比为兄通达！”
　　此话乃是高高的一顶帽子，谁都爱戴！容娘粲然一笑，无比舒畅。
　　话说守平去赴罗知县的晚宴，倒也很是顺利。他们惯做的“捉放曹”，只要有钱，十个曹操都是肯放的。何况如今求情的是徐府，若是强硬些，便是不给辛苦费衙门也是必须给面子的！守礼又说的十分动听，辛苦费也不少众人的，又体谅众人为国之辛劳！当下罗知县便爽快答应了。
　　于是宋管事次日便去衙门办了交涉，顺顺当当领了牛，邱庄头那妻弟胡六也放了出来，有他姐夫领着，到徐府磕了头，感激涕零。
　　徐夫人心善，便说庄户人家家底薄，命管事把两头牛的本钱给足了，两头牛共付了七十贯钱，又另与了他十贯钱，当是不空走这一趟。若是往后胡六凑足了钱，仍可将这两头牛牵回去。
　　容娘心中算了算，加上衙门打点每头牛也只费了五十二三贯，若是按市价卖出，怕得百来贯之巨。怪道人家说贩牛之利，可以吃上人参了。
　　午后，容娘在书房将算盘打得噼里啪啦响，时不时又要在账簿上记上一笔。忙的一时，便觉口渴，容娘头也未抬，唤小环添茶。一只青瓷茶盏递到眼前，容娘两手不空，索性用嘴就了茶盏喝了一小口，眼角却瞥到那只修长的手，一时呆住。
　　容娘脸上红晕渐渐弥漫，不甚羞涩，竟侧过脸去不再回头。
　　“算的什么？”守礼嘴角噙笑，他舍不得将视线移开稍许，手底却放下茶盏，抄起算盘。
　　半响，容娘方答道：“是田庄上的账，——六哥若无事，便都算了吧！”言罢，竟是起身要离去。
　　守礼素来是规行矩步的人，如今情之所至，竟拉了容娘的手，目光炯炯，柔声道：“不如我算你写？”
　　守礼算得一回数，目光如水，每每胶着在容娘身上。容娘手中的笔初时还行走顺畅，渐渐的却慢了下来，终致停止。守礼抬眼，那娇人儿双蛾婉转，黑眸似水，低低嗔道：“你莫这样！”
　　小环远远的候在书架一侧，昏昏欲睡。半梦半醒之间，书房的门帘被人打开，玉娘子笑嘻嘻的进来。
　　“我就晓得阿姐在这里，四姐姐，你快来！”
　　婉娘随后进入。她一眼看到守礼，忙唤了声“六郎”。守礼与容娘却是同时起身，叫声“四姐”。
　　“婆婆叫我也替嫂嫂抄些《地藏经》，要我来问容娘要抄本！”婉娘也可算是一个美人，只是五官肖似丁二娘，尖薄了些！
　　容娘心中有事，应了一声，便慌慌张张的转身去寻抄本。不防便带翻了茶盏，碰倒了笔架，账簿也被扫落在地。守礼一路捡来，恰恰的扶了茶盏，挡住笔架，接了账簿，无比的默契！
　　“阿姐今日也粗手粗脚，六哥还不训她！”玉娘得意洋洋，揪住了容娘的错处。
　　守礼只是笑了笑，催促手脚无措的容娘：“还不快去找抄本！”
　　婉娘瞧见，心底怪异。莫说二哥与她和婉娘从不亲近，便是二哥与三姐，也断断没有如此……契合！须知守礼日常很是冷清，纵使家人相处，也是不苟言笑。今日他脸上似乎有些异常，平白的柔和许多。
　　容娘找到抄本，递给婉娘。婉娘笑着说道：“高家送了新鲜橙子来了，不如去婆婆那里尝尝？”
　　玉娘用手比划了一下：“好大的橙，金黄金黄！”
　　容娘不禁微笑：“你定是先尝了！”
　　身后守礼嘴角微勾。
　　婉娘不由细细打量了一回，方笑着牵了玉娘离开。
　　橙却是高明远送过来的，老夫人高兴，便留了晚饭。进之便嚷嚷着要吃橙酿蟹，老夫人笑道：“那螃蟹哪是说有便有的，明儿一早叫卢管事去菜市买来，才有得你吃哩！”
　　徐夫人却道：“庄上昨日送了好大螃蟹来，养在厨房里呢。”
　　进之那一屋人都喜不自禁，自临安来清平，家用拮据，日常吃食都往节俭里抠，哪里能吃到这样新鲜好菜。
　　“不如派人去请你姨婆过来，也叫他祖孙俩尝个新鲜！”老夫人笑道。
　　里头容娘剥橙的手便顿了一顿。
　　外头守礼却接话道：“不如做好了送过去，不是说姨婆正有些不适，免得她老人家来回劳顿。”
　　老夫人一听，大为满意，忙忙交代厨房去做。
　　容娘垂首，轻轻的将橙子剖开，撒上些许细盐，递与等候一时的玉娘。
　　①监修：工地的工程负责人，营造活动的管理者。
　　

第四十六章　对持
更新时间2014…3…12　21：43：20　　字数：3113

　县衙门口，李师爷正要归家。忽地听到有人招呼，定睛一看，却是张家的刘管事。
　　师爷并未听到脚步声，刘管事大约是站在暗地里等了会，寻了机会才出声。
　　“呦，刘管事，早叫个人来传就是了，怎能让你久等呢！”李师爷与刘管事打的交道不少，可谓老熟人了。
　　刘管事殷勤陪着笑，道：“不是才到嘛！怎样，师爷，咱还是照老样，群芳楼？”
　　相比刘管事那张黑皱皱的脸，李师爷倒是白净许多。不说白面无须那种寒碜话，入了群芳楼还是不遭粉头嫌弃的。
　　师爷一听，身子便停了停，终是摆手，笑道：“今晚便罢了。喝了些酒，昏昏欲睡呐。”
　　李师爷今夜情绪很高，一路与刘管事说些城中新闻，直往他家宅子而去。
　　窄窄的巷弄中，半日未碰见个人。本是极好说话的时候，奈何师爷闲谈的兴致甚高，直从城东寡妇陈蛾儿家的麻脸新妇说到城西李拐子家的母猪下崽，再又从城南的胡三儿莫名被打跳到朝廷新增的月桩钱①……。刘管事这么个机灵人，竟然插不进话去！
　　眼见着李家宅子飞檐近可在望，刘管事心中不由的骂了句娘，从怀中掏出几张交子，递了过去，陪了笑道：“我家郎君交代，这是把与师爷喝茶的钱。”
　　李师爷眸子一闪，将手一推，早已借了月光瞥见交子面额，佯装惊讶道：“如何这般客气？都是老交情了，没的折煞我？”
　　刘管事与衙门头人交往深了，如何不知中间门道，只十分陈恳的将钱又推回去：“师爷今日如何不爽快，莫不是我家大郎未亲自来，我这便去请大郎来？”说罢，作势回头。
　　那李师爷笑着拉了他手臂，摇摇头道：“你真是……，怎生说你好？罢了，我收了便是。”李师爷收了交子，终于问起管事夜间来访，所为何事？
　　刘管事忙将他家大郎的意思说了，却是要打点那十数头牛。
　　李师爷笑道：“这却不难，明日便带钱到衙门来就是了，我带你去与罗知县说个情，要几头便牵几头回去罢了。”
　　“那价钱？”
　　“老规矩。每头牛本钱五十贯，加税三成，十五贯。那几个衙役你是晓得的，在河边守了半月方守到这一拨，少说也得每人给个贯把钱。衙门里头几个经手多少也要与几个钱。再有，……”
　　师爷歇了一歇，似笑非笑地看了看刘管事。
　　刘管事那只小眼睛瞧见，不由得心中抖了一下，忙接口道：“知县老爷那里，少不了的。”
　　“好，好，便是如此，你看着办。——我的就不用给了。”
　　刘管事听见，心中揪了一下，又笑着应道：“怎能？师爷你把我当娃儿不懂事哩！”管事顿了一顿，终是老着张脸探了探，“……不是说福建那边只要三十五贯……？
　　“哦……？”
　　师爷的这句感叹莫名悠长，两眼却看着天边那几个稀疏的星子，有些出神。
　　刘管事心中又骂了声老狗，不得已作揖道：“还请师爷在知县大人面前说几句话，我家郎君必定感激不尽。”
　　李师爷只笑不语。刘管事正待再求的一求，师爷却竖起两个短胖指头，缓慢地在空中比了一比。
　　……
　　翌日清晨，张宅。
　　“他要十贯？那给罗知县打点多少？二十贯？他们不如去卧牛岗落草！哼……”张炳才听了很是生气，有些怪刘管事办事不力。
　　刘管事也不去触霉头，只低眉顺眼地立在一旁。
　　那张炳才发泄了一通，方又问道：“意思是要我们找人帮他们兜办？不过是买几头牛，究竟要几多本钱？”
　　“师爷的意思是，找了那几个贩牛的家人，去县衙求情。只说是郎君的远方亲戚，请郎君帮他们兜办。如此，只需出打点钱与税钱，至于本钱……”
　　张炳才一听，自是明白，不由笑道：“这个老滑头，也不枉给他十贯钱！便是如此，知县那里便送五十贯过去，左右还有酒库的事！”言罢便起身往外走，正待出门之际，却又回头问道：“有几头牛？算好账，好叫账房预备钱！”
　　“十头。原是十二头的，徐府帮人兜办了两头。”
　　张炳才听到徐府，心中一刺。“又是徐府！”
　　刘管事也不做声，只心中道：“你不知道的还有哩！”
　　张炳才却很快就知道了。
　　昨日张炳才在城北忙乎一天，只高价收了一户泼皮的屋子，其余皆无所得，心中郁闷，正要寻了好耍去处散心。去打听消息的万儿却回来了，告诉他则让他足以再摔一次家伙的消息。
　　彼时张炳才正被他老娘拉扯着试一件紫金色团花袍子。那料子据说十分金贵，值数十贯一匹。赵氏洋洋得意，前后左右看了又看，恨不得把袍子上的每一条褶子拉抻。
　　“我儿，可莫糟蹋了这金贵的料子。到外头去莫老坐着，免得磨坏了。回来记得换了衣裳……”
　　门外万儿那件青衣一角闪过，张炳才便唤：“万儿，进来。”
　　万儿犹疑着进了门，眼神有些躲闪。
　　张炳才瞧见，直直地瞧了他半响，话语阴沉：“说罢！”
　　万儿身子紧绷，畏畏缩缩道：“那城北……今日上午……有十二户卖……卖了房子！”
　　张炳才瞳孔一张：“你说甚？”
　　万儿不自觉地往后退了退，“城北，今……今日卖了十二处房子！”
　　张炳才气急，胡乱撕扯了那件价值不菲的新衣扔掉，揪了万儿衣裳喊道：“他们怎么敢，怎么敢？——是哪些人家买了？”
　　万儿怕极，脑袋极力后仰，疙疙瘩瘩回道：“城中好些……中户都……都买了，那徐……徐府也买了一户，高家买了两户。今日……上午去县衙立文书。”
　　张炳才丢开了万儿，心中怒火翻腾，直欲杀人。半响方狠声道：“叫上几个人，跟我去县衙。”
　　刘管事本隐在门后，如今听得自家郎君欲去衙门，不由叹了一口气，现身道：“郎君，且慢。“
　　张炳才冷哼一声，讥笑道：“如今你倒是有主意了，那你便说说吧！”
　　刘管事并不甚在意他家郎君的讽刺，只低了头自顾说话：“郎君可记得上回的官司？罗知县甚是忌惮徐府，不肯十分维护咱家哩！不如……。”
　　张炳才一听，倒是松了眉眼，笑道：“你个老杀才，装神弄鬼的，也不早说。”言罢，便交代管事几个依计行事。
　　容娘在家中很是心烦，姨婆近来又开始走得勤密。今日去请安时，竟对她笑了一笑，容娘心中一寒，不知为何便想到了上回联姻之事。
　　嫂嫂身子沉重，不好与她说得，只好仍往书房中练字。练得一回，心中烦躁渐消，下笔渐渐平稳自如，正是有些意思上来。
　　门外却忽地扑进个人来，哭声震天，涕泗流涟，伤心欲绝。正是七斤！
　　小环慌慌张张的跟了进来，劝七斤道：“你莫哭，正经把事情跟小娘子说清楚。”
　　容娘心中一跳，她缓缓的放下笔，问道：“何事，说来听听？”
　　七斤哭得肝肠寸断，好不容易忍了些，方抽噎着道：“娘子，那……那张家……把……把我阿爹……，打死啦！”说罢再克制不住，嚎啕大哭起来。
　　容娘一惊，急急问道：“那张家为何打你爹？你今日不是陪管事去县衙写文书么？房子既已卖与我家，他张家作甚来为难你们？”
　　七斤心中伤痛难耐，费了好些时辰方将事情原委说清楚。
　　原来那张家见到手的肥肉落如他人手中，嫉恨非常。那刘管事
　　一大早便带了人在城北奔波，那些未卖房的人家，但凡屋内有人的，不管老少，硬塞了十贯钱做定钱，要强买房屋。张家的名声传遍城中各户，还有谁敢收他家的钱！众人纷纷追赶着要塞回去，奈何张家请的都是些悍匪，哪里争得过。
　　七斤的父母本是患病之躯，又怕沾染上张家，无法脱身。他阿爹便死死揪了其中一人的衣角，只欲将钱还回去，谁知惹火了那人，于是拳脚相踢，倒将他打得半死。待邻舍把七斤兄弟喊回去时，他阿爹已然断气。
　　“去衙门击鼓伸冤了么？”容娘心中怒极，声音紧绷。
　　七斤抹了一把眼泪，愤愤道：“去了，衙门里头只是左右拖延，并不真心办案。耽误的一时，那凶手已是逃了。管事要我回来讨郎君主意！”
　　容娘心中气急，双手攥了拳头，声音虽颤抖，却仍强自压了那颤动说道：“讨甚主意，便去与管事说，要他往衙门里头递话，便说徐府的意思，若衙门不能秉公办理此事，纵容张家寻衅挑事，草菅人命，徐府必然不依。”
　　容娘一字一顿，将意思说的明白。
　　小环不禁愣了一愣，只觉小娘子此时怒气张扬，行事果决，与往日模样大相径庭。
　　小环愣神间，七斤却是无暇他想，得了容娘的话便抹了眼泪冲出去了。
　　“娘子，不等六郎七郎回来吗？”小环很是担心容娘擅自主张，若是出了岔子，难免不受老夫人斥责。
　　容娘只缓缓摇了摇头，重提笔，狠狠的临了一张贴。
　　①南宋初，宰相朱胜非为增加军费，命令各地州县按月交纳定额的月桩钱。
　　

第四十七章　阴谋
更新时间2014…3…13　21：05：50　　字数：3576

　罗知县近日牙疼的紧，退了堂便在后院捂着脸颊“哦哦哦”的叫唤。
　　罗夫人嫌他叫的难听，便塞了一盏茶与他，嘲笑道：“知县老爷，也消停片刻，昨晚上不是叫了半宿吗？”
　　罗知县面皮一红，知道昨晚在小妇房中太用功，夫人不喜。他端起茶盏一饮而尽，讪笑道：“街上若是有冰碗子，还劳夫人叫人去买一碗回来。冰冰的，许能镇些痛！”
　　“不是买了固齿散？官人不勤心用，如何能好。再说，如今这季节，官人叫我到哪里买冰碗子去？”罗夫人甚是为难。
　　旁边的婢女插嘴道：“原钱大户家有个好冰库，虽卖与张家，想来如今还有些的。”
　　罗夫人听了，便要派人去讨。谁料罗知县连连摆手，脸上神色纠结，很是不快的模样。
　　罗夫人与知县多年夫妻，心领神会，忙问罗知县：“可是那张家又有甚不妥？”
　　说到张家，知县老爷牙齿愈发痛的明显。那张炳才使的好计，打死了人，自己却跑往临安去了。如今徐府不依不饶，百姓议论纷纷，自己简直是无计可施啊！
　　罗夫人大惊：“张家郎君去临安了，莫不是去找沈相？官人，你的任期将满……。”
　　罗知县无力的摆了摆手，叹了一声：“先拖拖吧，左右那杀人的二癞已捉住，到时实在不行，都推他身上罢了。”
　　一时牙齿又钻心的痛，罗知县哀嚎了一声，连连叫道：“去请郎中来！”
　　一时郎中来到，只说知县老爷是虚火灼龈兼湿热蒸齿，用甘露饮加银花、七叶一枝花便可。知县老爷不管他说的甚虚火、湿热，只叫他立时减轻些痛苦。
　　郎中笑了笑，道：“那便只能用针了。”
　　罗知县连连点头。
　　郎中眼疾手快，取合谷、内庭、颊车、下关等穴，几针下去，知县老爷痛得大叫