[种田]南宋春晚-第75部分

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　　多年过去，他们变了模样。甚至变了性情，变了地位，身边人来来往往，世上风情千变万化。那一份过往。只能存于心底，慢慢的任岁月模糊，或者吞噬。
　　放弃，或不放弃，都无关紧要了。
　　容娘这边，却收到了一份出人意料的请帖。原本容娘以为，那邀请自己一聚之人，乃是沈观察的正室，心里正疑惑六郎所说之话。她到底留了一个心眼，打发婢女赏了一吊钱给那送信之人。顺便打听一下他家娘子底细。
　　婢女回来，撅着嘴，不高兴的回道：“甚么夫人，原来是沈观察在这边讨的妇人，自己封自己夫人哩！娘子你莫理睬。你是正经的将军夫人，怎能去应酬那等卑贱之人！”
　　容娘蹙眉，适才那沈观察家的仆妇确是说自家夫人如何如何，小妇倒也罢了，装腔作势的说自己是夫人却是过了。
　　她看了看手里描金的帖子，富丽堂皇，端的是大户人家气派。却不想此处荒芜凋敝。城中百姓无粮果腹，镇日饥肠辘辘。
　　容娘厌恶的将帖子抛在一旁，心下道，六郎说的果然不错，此处实不宜久留。
　　桌上是那“夫人”送来的拜礼，几封精致的点心。
　　容娘随意赏了两封给婢女与厨娘，另外的打算留给昌明与四喜。那二人欢喜不已，久不闻糖味，这甜津津的物事，虽不能饱腹。却好叫家里小儿或是老母尝一尝。
　　婢女讨了容娘的话，将点心送回家去，容娘顺便要她摘些梅花回来。婢女不解，却高兴的去了。
　　容娘来到厨房，虽然家伙不甚齐全，想想办法，也是勉强可行的。多亏赵东楼那些乱七八糟的包裹，加上高九郎送来的物事，容娘忙碌了一个下午，做出了一盘焦黄喷香的撒子，异香扑鼻的梅花糕，酸甜开胃的酸梅糕，咸鲜可口的火腿糕。
　　厨娘与婢女看得目瞪口呆，容娘每样包了一些给她们，自留了些，另外的，却是用简简单单的包裹了，等待次日照样回礼过去。
　　守中晚间回来时，看到桌上摆放的几样点心，两只幽深的眼睛便瞧了过来。
　　容娘不慌不忙，将那请帖之事告之。
　　守中不满道：“你理她作甚，便说你身子不好，不便出门，回了便是。”
　　守中脸上十分不耐，似乎看那点心亦不顺眼，将点心碟子一推，自斟了一杯茶吃。
　　容娘不由有些口结，原来那般威风的大将军，也有这般稚气之时。她坐在守中对面，忍住心中好奇，问道：“如我不去，可会令郎君为难？”
　　守中将手中茶盅一顿，脸蓦地转过，冷冷道：“有何为难？一个不知高低的娼门之妇，也敢给你下帖子。丢人的，可是他沈观察！军中兵士供给艰难，他倒养得好妇人，俢的好深宅，浆酒霍肉，峻宇雕墙，端的好做派！”
　　守中眼神锐利，身子绷紧，一副怒气充盈的模样。
　　那婢女吓得屏气吞声，不敢动弹。
　　容娘静静的听了，心中为他难过，却一时寻不到话语安慰。半响，她伸手握了守中的拳头，用自己柔软温润的掌心包裹了粗粝坚硬的大手。
　　守中顿了一下，大手抽出来拍了拍容娘的手背，道：“不关你事，你好生待在家中养身子便是。”
　　容娘关切的看了看守中，慢慢的展开笑颜，道：“郎君勿需着急，万事欲速则不达。朝廷南下不过十几年呢，战事频发，各样事务原需徐徐图之。如今形势大好，待局势稳定下来，朝廷诸事管束，渐渐会好起来的。”
　　守中松了手，脸上阴霾不散，难见开怀。
　　容娘对婢女道：“你去厨房帮着烧水，顺道将我包的糕点给外院陈武功与四喜送去。”
　　婢女大喜，忙忙去了。
　　容娘起身，替守中再斟一盅茶，又将点心往他那边推了推，道：“郎君好歹尝些，是我亲手所做，并非别人送来。”
　　守中闻听，晓得误会，脸上稍许松了些，遂捻了一块梅花糕吃了，又喝了茶，将就吞下去。
　　容娘晓得他不爱这些，也不再劝。两人默默坐了一时，守中忽道：“我欲叫昌明与白甲脱了军籍，回清平安心度日。”
　　容娘诧异地望过去，那边守中狭目幽深，亦看了过来。
　　“郎君，——为何如此？”
　　昌明与白甲，家中人口单薄，若是脱了军籍，回家度日，原也应该。但她已经习惯了他二人陪伴在郎君身侧，如今听说要他二人回家，容娘心中便有些放心不下。
　　守中眼睛稍暗，道：“朝廷议和决心已定。金人内乱，又逢大败，估计十数年内不会再来。他二人多年来流离失所，也该在家中歇息了。”
　　容娘定定的看了守中，他脸上每一条皱纹，每一道沟壑，无不写满风霜，沾染尘意。他是顶天立地的将军，是舍身为国的英雄，是，——镶嵌在她心里的人！
　　她越发爱他，爱到心里疼痛，似乎连心都要被攥出一把血来。
　　他越不顾及自己，她便越疼！
　　老天可有法子，可以解他的愁，散他的忧，叫他亦如别人一般，过舒心的日子？
　　容娘眼中一热，忙将头垂了，掩饰道：“郎君如何计较？”
　　守中看了看那个低垂的脑袋，脸上渐渐放松，微笑道：“不如我与你回清平，学那闲云野鹤度日？”
　　容娘听他话里意思，自然不信。但有些话，说清楚更好。她抬起头来，道：“郎君不必宽慰我。你一心扑在军中，金人暂时败退，不定何时卷土重来。郎君若归家，我自然欢喜。但郎君恐怕无一时能放下，你本是空中的鹰，强要做悠闲的鹤，我恐你过的憋闷，到时来怪我呢！”
　　她的脸上露出打趣的笑意来，适才润湿的眼睛黑亮黑亮的，似一颗黑宝石一般闪耀，直将对面守中的视线紧紧的吸了过去。
　　次日，容娘叫厨娘换了干净衣裳，端了四样点心，捎了几句话过去给那沈观察的妇人。无非是自己身体有恙，郎中嘱咐须得避风，不能出行，多谢美意等等。
　　此事便如此应付过去。年节已然不远，容娘有些盼望，亦有些担忧，空余也操些心收拾些年货，准备这么几个人一处过节。
　　不想这一日，容娘正做着衣裳，外头车马响动，大门开启，四喜的声音远远的传了进来。
　　容娘放下针线，心中隐隐有些期盼。此处旁人断不会来，莫非？
　　婢女急急的跑进来，禀道：“娘子，四喜叫我来请娘子出去。”
　　容娘心中砰砰乱跳，去外宅，定是清平来人。而且，定是相熟之人！
　　容娘稍加收拾，脚步急行，来到外院。
　　冬日寒冷，天色阴沉。
　　容娘一出现在垂花门边，院中一个青年看见，激动的上前唤道：“阿姐！”
　　泪水涌了上来，模糊了容娘的眼睛。她胡乱用帕子试了，应道：“哎，八斤！”
　　白甲在后头敲了八斤脑袋，又给容娘行礼，道：“娘子安好？”
　　容娘受了礼，心中欢喜，无法言语。
　　八斤已经是一个瘦高的青年，眉眼长开，形容较往日，又稳重不少。只是他的眼睛晶亮，仍然可以看出些往日调皮神色来。
　　原来守中去的家书，家中知晓容娘无恙，各人欢喜不尽。八斤晓得了，便闹着要来。恰白甲想昌明已在外一年，有心要替换昌明回去团圆，便两人同行，费了十几日功夫，到了合肥。
　　八斤嘴巴仍然很多，见了容娘，又是心疼她吃了苦头，又是有许多故事要讲，只见他叽里咕噜的，说个没停。
　　容娘眼睛湿了一回又回，清平旧事，由此接续，便好似自己从未离开，那些人，便在周遭兜转；那些事，便在身边发生。



☆、第一百七十四章　清平旧事（一）

　　那岁大乱，清平城中闹闹哄哄，人心浮躁，有亲的奔亲，无亲的亦慌慌的往临安寻摸着去了。人人思想皇家圣地，兵马良多，总比清平这么个一马平川的小城要安稳。
　　也有恋家的，日日将房门紧闭了，不露脸面。也有穷的无处可去的，左右无财可被人劫，索性将破败的院门打开，让人一眼瞧见里头失修的窗棂、杂生的野草、裂开的墙缝，好叫人消了邪心。
　　徐府内，更是惶惶然然。
　　徐夫人闻听容娘不见了，两眼一闭，便晕了过去。
　　玉娘与舒娘忙抚的抚胸，掐的掐人中，好歹将夫人弄醒来。
　　老夫人含泪劝慰道：“真娘啊，不过昨夜之事，多派些人去寻，想来寻得回来。你莫急坏了身子，家中还有小的要顾着啊！”
　　徐夫人气息微弱，两眼枯涸无神，喝了几口参汤之后，好歹恢复些精神过来。
　　接连数天，徐府与张府派出去的人沿着那群叛匪的路线紧着寻访，却丝毫不见容娘身影。
　　那群乌合之众闹了一场，不及临安，便被临安出来的军队一击而破。至此乱世，朝廷哪有耐心审罪，一并砍了人头，挂在临安城墙上示众。
　　可是，容娘，仍然不见踪迹。
　　那日田庄中人，也有逃散的，但事后接二连三的回来；或是遭了刀枪，尸首也横在那田间地头，并未如容娘那般消失不见。
　　徐府众人暗地里心想，莫非是歹人见了容娘美貌，将她藏了？但谁都不敢开口，唯恐徐夫人绝望，一口气不来，丢了性命。
　　徐夫人强捺着哀伤，不断的叫人去寻。偏偏街市不太平，大旱之年。失了口粮又背了一身赋税在身的佃户趁机闹事，北方来的流民更是挟带其中，抢大户，砸衙门。烧房屋，将世道弄的乌烟瘴气。
　　进之急着要携家带口去临安，徐夫人却坚持守在清平，她只恐容娘回来寻不到人，无处可去。
　　但时日一多，街市空空荡荡，一有动静，便叫人心里慌慌张张。连张教授家，等了数日，也无奈的带了媗姐儿进了临安城。老夫人想着总不是法子。正要劝，宋管事瞧了形势，便说回头沟早做了准备，莫若退到回头沟，也好打探消息。
　　徐夫人犹豫再三。迫于时事，不得不应允了。又叫人去告了婉娘与娥娘，并那两户人家，一并往沟中躲避。
　　家中众人惊讶之余，不及详细询问，忙包裹细软，几辆车子拉了。一路颠簸入了沟中。
　　历经数年打点，回头沟山中树木葱郁，丘田连纵，林间起伏，风声可闻。溪谷平地，十数栋屋子均匀散落。鸡犬相闻。中间大屋，门户齐整，宅院深幽。
　　徐府众人安心住下，方四处打量。宅中一应物事齐全，虽朴拙些。却极具庄家风味。
　　进之心道，原来容娘当家，自己总嫌她悭吝，不肯舍钱。原来，诺大的家当，都填在此处了。这谷中偏僻，寻常人等，不往此处来。可不正是隐居好地。当年旧都大城，说破便破，竟不如此处安全！
　　因想着沟中一时进了许多人，老夫人便问仓中粮食可足。宋管事垂首禀道：“娘子吩咐，每岁收成，留两成在仓中，以防次年灾荒。再者，今岁干旱，粮食一粒未卖，尽入了库中。谷中亦有一些收入，粮食一时倒是不愁。”
　　老夫人听了于是不语。
　　非但粮食，仓廪之中各样腊货火腿亦不少。田庄上不太平，连这那里剩余的十几户人家，赶着鸡鸭猪牛，断断续续的亦入了沟。沟中房屋不够，却喜天气干旱炎热，沟中林木众多，一时众人动手，搭了许多房屋，也尽够了。
　　如此折腾，已是入冬。
　　徐夫人卧在床上，想起容娘，心中哀伤，又叫春雨过来，细细问询当日情形。
　　春雨懵懂，不知夫人要听写甚么。她哼哼唧唧的说了一阵琐事，蓦然想到娘子省的病，方才哭哭啼啼道：“娘子一直在盼大郎派人去接，不想府中派了娥娘子来，倒是将惠娘子接回来了。当时小的便瞧着容娘子脸色不好，一日一日的只是瘦，饭也用的不多。后来，后来，又不知得了甚么病症，月事也不来，总是呕。进的那点吃食，呕出来尚嫌不够，连胆水都呕了出来，脸都绿了，瘦的不成样子……”
　　徐夫人眼神渐渐发直，脸色变白，手脚不能动弹。她的心里一清二楚，丢失的不只容娘，还有盼望已久的孙辈。
　　老夫人闻讯，脸上沉了又沉，心中悔甚，不好做声。她心中念着守中命苦，减了几日饭食，却依旧挺过来了。
　　徐夫人从此卧榻，乱世之中，没有良医可寻，只将就养着。若有人安抚，话未开口，她的泪倒先出来了。
　　“她苦里来，苦里去。来时无声，去时无影。捣腾出偌大家私，没享着半点福。往日里头，叫她怎么，她便怎么。总是顾着家里，从不提半点要求。她来到咱家，过的这十几年，哪里过了什么好日子啊……”
　　哀哀戚戚，到后头泣不成声，以致声嘶力竭，气息微弱。
　　徐府一片凄凉。
　　惠娘母子坐立不安，老娘老实，终日屋里垂泪，不敢声张。惠娘凄然，服侍起老夫人来却更加尽心尽力。
　　外面寻容娘的人甚多，管事回来些许说了几句，大概是小郡王与高九郎都帮着寻了，但娘子仍旧踪迹全无。
　　徐守中去了数月，寄回了一封家书。书中寥寥数语，自报平安，与两位夫人问安，再无其他。
　　他许是不知道吧。惠娘心里黯然，他们那般恩爱，若是知晓，不知他心里如何作想？
　　但是世道越发乱了。
　　内忧外患的大地上，便似邪魔妖怪推翻了镇压的宝剑，瞬间逃窜道人世为非作歹。
　　金人未曾打到此处，包藏祸心的匪徒却借机生事，游荡袭击，烧杀抢掠。
　　回头沟过了数月的安稳日子后。到了次年春天，四乡来投的人越来越多。沟中人烟兴隆，简直可称是一个热闹的镇子了。但这个镇子里的粮食一日比一日稀薄，两位管事愁眉苦脸。算盘打尽，不晓得能否熬到七月的收割。但此时，稻种尚未下田呢！
　　一日三餐就改做了一日两餐，只徐府众人一日用一餐干饭，其余人等，尽是稀菜粥。
　　便是这一日干饭，也有人熬不得这苦，矫揉造作的叫苦叫难。
　　率先发作的是周淮南这个娇生惯养的二世祖。他借了他婆娘婉娘有孕在身，叫小厮找管事要粮要蛋要肉要面。卢管事无奈，只得回禀管家的元娘。元娘皱眉，叫管事打发了两升粮食。
　　不晓得那小厮回去如何说的，徐家人正是用晚饭之时，只见周姨婆气咻咻的赶了过来，将小布袋子米倾翻在地。雪白的米滚得满地都是。
　　“阿姐也瞧得起人，叫人打发这么些米，莫不是盼着我周家绝后，好甩了我们这几口人！”
　　周姨婆干枯的脸皮耷拉，眼睛里越发凶狠。
　　元娘垂了眼睛，默默的喝了一口粥。
　　老夫人叹了一声，道：“家中就这么点粮食。你又不是不知道，发什么脾气呢。庄子里人越发多了，人家粥里还要掺野菜才够呢。”
　　“那些不相干的人也亏阿姐散粮食给他们。我倒是先说句不中听的话，瞧着吧，迟早，这沟中有斗起来的那日。”
　　周姨婆嗤笑。脸上褶子深如沟壑。她瞥了一眼慢吞吞吃粥的进之，嘲道：“三郎，你不是在家中用过炊饼了么，如何又吃？撑坏了肚腹，这沟中可没有郎中给你开健胃消食汤！”
　　进之不妨。一口滚粥入了喉，直烫得他面红耳赤。他假意咳嗽了几声，正色道：“姨婆说笑了，何曾吃过甚么炊饼，不过是娘子做了几个野菜团子，尝个新鲜。姨婆若欢喜，待会叫人送几个过去？”
　　才刚早春，哪里来的野菜？一掐一把水，只好做汤哩！
　　“哼，淮南在你屋子里吃了几回了，莫来哄我！”
　　进之哑然，晓得自己怀了事，便哼哼唧唧的不再作声。
　　于盼儿脸羞得通红，恨不得钻入地缝里头去。
　　二郎守惟皱眉，自己爹娘却不好斥责。但府中老少，皆是一日两顿，一干一稀。不想自己这两个不懂事的爹娘，竟如此自私！
　　元娘恼火地白了旁边公婆一眼，又扯了扯旁边老夫人衣襟，只盼着她来圆场。
　　老夫人叹了口气，道：“罢了，每日多量半升米给你姨婆家。自己家里，断断不可开私灶。沟里的人，既然来了，粥米照发。咱们徐家，历代忠良，岂可见难不救！大郎在外头打仗，咱们在家里头不可丢他的脸。熬过这阵，苜蓿出来了，野菜多了，自然好过些。”
　　周姨婆犹自不满意，但徐家桌上稀粥清澈，她也不好再行刁难。
　　但外头战事越发频繁，沟中人事亦越发复杂。林子大了，甚么鸟都有。何况这十里长的沟中，狭长的溪谷里，藏了数百人，又逢早春，可觅食之处确实无多。
　　吃惯了徐家发的粮食，若哪一日徐家忽地说，仓廪缺粮，一户一日一斤粮，要减至一日半斤。心实的农户仍旧感激涕零的接了去了，心眼缺失之辈则愤懑顿生。
　　况徐家有吃不了苦的几个亲戚在那处杵着，暗地里和面烙饼，浓郁的粮食香味引得腹中空空的人嫉恨不已，只恨不得扒墙入户，抢一两个入口。
　　又有作奸犯科者，好吃懒做者，惹是生非者，鸡鸣狗盗者，邪心渐起，沟中诸事渐渐不平。然管家的二郎良善有余，气势不足，镇不住一干人等。元娘利索，亦管不了外头事情。
　　眼看着沟中越发不太平，愁眉苦脸的二郎夫妇正不知如何收拾。沟外，有敌来袭。

☆、第一百七十五章　清平旧事（二）

　　来袭的，是一小股叛匪的残兵溃将，他们被朝廷的官兵追逐，无处可去，不知从何处得知此处，意欲占了此地，保一时性命。
　　三百余人，不多，却足以叫沟中老少吓得冷汗直流。沟中，老少青壮，满打满算，不过三百余人。怎么与这三百历经杀伐的叛匪相抗？
　　唯一可以依靠的，便是这一堵石墙！
　　所幸石墙砌得扎实，大门紧闭，轻易攻不进来。
　　但匪徒狡诈，一边使人扎长梯，一边使人做撞木，也不轻易近墙挨石头，叫墙内众人奈何不得。
　　待他们准备妥当，箭矢打头阵压了墙上众人，长梯一搭，手脚利落的便爬了上来。下头撞木轰隆隆的撞响，入耳如雷，叫人心惊胆战。
　　沟中开始还只是一些壮年汉子上石墙对敌，眼下这般情形，却是让人稳不住心了。于是卢管事大手一挥，叫人去喊沟中老少来搬石头。
　　沟中住户，皆落在溪谷两侧。挨着主家最近的，是最初的那五户人家，然后渐渐是奔回头沟而来的十来户佃户。本来沟中十分宽敞，但避难的人数愈来愈多，石头屋子，木头屋子，见缝插针，将这一片溪谷挤得满满的。后来的，或是弱些的，便只有往后头山上去了。
　　宋婆子气喘吁吁的爬上左侧山坡，那里有两间废弃的破屋子，小小坪坝前，一个三岁的女娃儿笑嘻嘻的揪着野草玩。
　　“玉儿，你娘呢？”
　　玉儿抬头，大眼睛笑得弯弯的，小嘴咧开，回头喊道：“娘，娘。”
　　一个消瘦的娘子从屋后绕了过来，见到宋婆子，她忙丢了手中活计，快走几步上前问道：“大娘。你怎的来了？不是说那边歹人凶恶么，可是缺了人手？”
　　妇人脸上一道长疤，然她眼神温润，目露关切。正是一等一的心善人物。
　　宋婆子试了一把汗，心中有丝犹豫，终究道：“娇儿，却是张炳才那厮，引了贼人来了！”
　　此人正是李娇儿，苦难一生的娇儿！
　　这又是一个故事，请原谅娘子在此啰嗦，回过头去，讲一讲娇儿的故事。
　　自卞氏事发，后不见踪影。娇儿好歹松了一口气。安下心来在小院中养伤。
　　卞氏狠毒，她的身上三不五时，便要添新伤。她的身上尚且不论，脸上竟被那个毒妇用簪子划了恁长的伤口，从左脸眼角处越过下唇。直至右脸颊车处。翻起的皮肉叫郎中看了，都心惊胆战，不敢多看。虽后来勤心用药，刺目的疤痕却再也无法消失。
　　娇儿照了几次镜子，心中难受，却不至要死要活。她便是那般娇美而不自知的人物，生来低微。秉性却平和淡然。别人当她是尘埃中钻出来的一朵鲜花，她却脚步轻盈如原野中一株随风摇曳的野草！
　　只有张炳才，她的孽缘，能带给她伤害。
　　卞氏一去，张家上下齐舒一口气。于是各人转身，该做甚么。便做甚么。
　　张炳才愣愣的在房中坐了几日，不知如何行事。待他醒过神来时，他的那两个爹娘早已请了媒婆来家，给他兑亲。
　　张炳才闻听，气咻咻的冲到张大户与赵氏的屋子里。怒道：“对甚么亲，便是娇儿了，扶正了即可。若对不好，再来一个毒妇，干脆一刀割了我的喉咙痛快！”
　　张大户皱眉，道：“世上哪有恁多毒妇？若咱们不对亲，难保你伯父又塞甚么人过来，到时便是想推也难找借口。”
　　赵氏心疼儿子，忙起身扶了儿子坐下，又亲自端了茶，劝儿子息怒。
　　“儿啊，你爹说的是哩。咱还要赖着临安那几房照拂，若他们来说，总不好拂了面子。再者，娇儿是个好的，但门第太差，与咱家不配哩。她家穷的那般，那两个老的，可看着你养老送终呢。再者，娇儿的脸……”
　　张炳才脸色一僵，冷哼几声，不予理睬。
　　“再者，咱家真要讨个能管事的来方好。娘打听过了，这位娘子贤淑不过，姿色甚美。她家郎君三年前去了，未有生育。族中愿意她出来，人家可是带着百来抬的嫁妆哩！”
　　张炳才听到