[古言]夺妃-第24部分

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　　然好景不长，顾东霖的太子身份被人发现，有贼人设了埋伏将其绑架，并开出天文数字的赎金。顾东霖生怕若是被皇宫里的人知道这么丢脸的事情，太子的地位会岌岌可危，因此他恳求云裳帮他想办法筹到赎金。可举目无亲的少女哪里有那么多银两？为了救出心爱的男子，云裳不惜将自己卖进青楼。
　　当时的顾东霖信誓旦旦地说等他回到皇宫，必定拿了钱回来为她赎身。云裳日盼夜盼，却不知在她进青楼的第一天，顾东霖已经嫌弃她。她没有盼来她的男人，没多久，却发现怀上了他的孩子。
　　肚子一天一天地大了，她从满心期待到渐渐绝望，到胎儿落地时，她等来了新皇登基的消息。那一刻她知道，那个男人不会回来了。
　　她曾是族里最好的巫师，习得苗疆秘传的各种巫术。彼时她深怀满腔仇恨，日夜用毒喂养那男人的骨肉，教他苗疆的蛊术，把他训练成冷酷的杀手。
　　“不过，在两年前，她病死了。”
　　霜晚微微侧了头看着他，而云忆话音平静，仿佛在说一个不相干的人，“她临终只有一个愿望，就是要我杀了皇帝。”
　　他的故事说完，两人一时皆是沉默。从少年身上散发出清幽的兰香，却是致命的香气。夜魈说过，他不会长命。
　　能够这样狠心对待自己孩子的女人，她的死对云忆而言，也不知是不是解脱。可是云忆的声名鹊起也是在这两年，他似乎始终记得娘亲的临终遗愿，皇帝驻扎的猎宫，那么难闯的地方，他也还是去了。
　　那天夜里，霜晚只问了他一个问题。
　　“你自己究竟恨不恨皇上？”
　　少年却只是云淡风轻地说：“也许……”

　　菱华

　　听说阳州城被攻陷的第二天，皇后娘娘便病倒了。
　　宫里的人无不赞许皇后心系东岳的百姓，才会在北疆战事告急的时候也急出了病。可是霜晚始终觉得，皇后病倒是因为顾无极。
　　“小姐在想什么？您再不动筷，菜都要凉了。”
　　她今天起得晚了，此时已过了吃午膳的时间，玲珑怕她饿坏身子，不禁有些着急。
　　白蝶园里添了两个丫鬟，玲珑和锦绣。这两人她都曾在夜明山庄见过，是顾无极身边的侍女。这次他临危受命，去得匆忙，却还记得吩咐了二人来照顾自己的起居。只不过现在这里明魅，玲珑，锦绣皆是顾无极的人，让她总有种被他囚禁着的感觉。
　　也罢，明魅确确实实是不会照顾人，多两个伶俐的丫头倒也不错。
　　听得玲珑又催促了一声，霜晚才漫不经心地夹了根酸溜土豆丝，笑了笑：“上次陪皇奶奶吃了顿斋菜，做得很地道，现在看着大鱼大肉都没了胃口。”
　　锦绣立即道：“小姐爱吃素菜，那等锦绣这就去厨房做几道拿上来。”
　　霜晚拦着她，“行了，随便吃吃就好。一会儿帮我更衣，我想去看看皇后娘娘。”
　　玲珑和锦绣是从顾无极还未封号北靖王以前就跟着他的，肯定知道顾无极和皇后的关系，于是便面面相觑起来。
　　见了她们的表情，原本默不吭声大口吃着肉的明魅嗤地一笑：“知道你们在想什么，‘王爷的这位新宠真是不饶人啊，知道皇后病了，还特意猫哭耗子假慈悲去’。”
　　霜晚见识多了明魅这张爱损人的嘴，自然不跟她计较。可两个丫头生怕被主子误会，顿时大惊失色：“奴婢们绝对没有这么想，请小姐千万不要误会！”
　　“那你们俩愣什么神？她就不能去看望皇后？”明魅又恶意地道。
　　“不是不是。”玲珑连忙摆手，着急地解释：“只是若小姐要去凤仪宫，奴婢们便不能跟着，皇后娘娘认得我们……”
　　霜晚一下明白了，她们原是顾无极的侍女，要是被皇后看见她们和自己一起，肯定是要被怀疑的。不止如此，玲珑和锦绣在皇宫里见过她们的人面前，最好都不能出现。
　　她倒是不介意，只是轻笑出声。
　　两个丫头见小姐丝毫未有怒容，这才稍稍安心，然而又不明白她为何突然笑了。
　　霜晚对着她们困惑的眼神，说：“白蝶园里不能见人的主是越来越多了。”
　　明魅一听，也不禁乐了。难得添了人口，可还是只有她和霜晚是“见得了人”的。云忆不用说，要是来了客，连玲珑和锦绣也得躲。
　　“我们这儿倒是成了藏人的好地方。幸亏你不受宠又无人问津，不然看你怎么收拾。”明魅讽刺道。
　　霜晚才不理睬她，极斯文地挑了素菜吃着，一边问玲珑和锦绣：“你们跟着王爷多长时间了？”
　　玲珑答：“我们二人很小就进了宫，打从有记忆起便一直住在王府，现在算来，大约有十三年之久了。”
　　锦绣抢话：“是呀，我还记得那时候皇后娘娘还没嫁进宫，她是吏部尚书的女儿，总有机会在皇宫里走动。她和皇上第一次见面也是在我们王府呢。”
　　“你们和皇后熟悉？”霜晚还是吃得不多，很快又放下了筷，此时专注地听她们俩说话。
　　“怎么不熟悉呢，以前她就经常找借口到王爷府里。别看她温婉识大体的模样，其实可有手段了，谁都惹不得的！”锦绣绘声绘色地说着，她的个性看来较为冲动，而玲珑则静一些。
　　“锦绣，我们怎么能随便议论皇后娘娘？”玲珑拉着锦绣的衣袖，小声道。
　　锦绣撇撇嘴，颇为委屈：“那有什么要紧，又没有外人在。”
　　玲珑仍是谨慎，小心翼翼地看着霜晚的脸色。
　　霜晚还没有表态，却是明魅先开了口：“放心吧，要是有人过来，我早就让你们闭嘴了。”明魅神情依旧高傲，只不过眼里的好奇泄露了她对这些往事的兴趣。
　　见霜晚也点了头，锦绣便眉飞色舞地说了下去：“其实那时候谁都看得出来皇后喜欢我们王爷，即使王爷一直对她爱理不理，她也温柔依旧。王爷练武累了她抢我们的活儿，一个尚书千金，又是端茶又是递水的。王爷无意间提到想吃的东西，她第二天就亲自备了来。而平时要是变天了，她就会嘘寒问暖。若是寻常男子，就是铁石心肠的也化成绕指柔了。”
　　“王爷是知道她的心思的，一开始就明确拒绝过她，但她就是有本事当做不知道。渐渐地，王爷也懒得管她了。”玲珑也回忆道。
　　这的确像顾无极的作风，兴致来了就说清楚，再要纠缠，他也不会费心思管。至于人家姑娘的心情如何，他懒得顾虑。
　　霜晚想到锦绣方才说的话，沉吟：“既然皇后这般温柔娴淑，又为何要说她有手段？”
　　明知道没有外人在，锦绣还是东张西望了一下才答：“她给人下过毒。”
　　“当时仰慕王爷的姑娘明的暗的都有不少，可是这些姑娘都不明不白地碰上过意外。这些意外一般不会太严重，唯一有一次，就是有个缠了王爷数月的富家小姐遭人毒哑。其他人都不曾怀疑过是皇后所为，可是后来我和锦绣亲眼见过她暗地里动手脚，才对她起了疑心。”
　　“再后来王爷领命要去北疆，而皇上又看上了她，吏部尚书便做主为她决定了婚事。大婚是无论如何推不掉的了，为此皇后还寻死过呢。王爷临行那几天，她天天过来哭，硬要让王爷回来后接她出宫。见不着王爷她就写信，日日夜夜不停折腾，后来王爷烦了她，便答应了。”
　　也许当初的顾无极只是因为不耐烦而随口答应，但没想到这么多年以来，皇后心里一直记着。
　　母仪天下的皇后，后宫凤印的执掌人，明明已有了那样高的地位，却爱得如此卑微。原来皇后，也不过是个为爱成痴的人。一瞬的感叹后，霜晚又恢复那沉静如水的模样。她向来淡漠，别人的事总也不太上心。
　　皇后或许可悲，却绝不可怜。她太懂得如何在后宫里生存，这十几年间众人提及皇后，无不道她温婉识大体。而霜晚会这么快当上贵人，也是因为皇后要让她成为这次新秀中的出头鸟，借此助宁心兰的缘故。
　　“帮我更衣吧。”她移步到梳妆台前，悠然道：“明魅，你一会儿陪我去凤仪宫。我怎么说也算是后宫妃嫔之一，皇后娘娘病了，总要去问候一声的。何况现在我们能什么都不缺，都是托了皇后的福，于情于理这一趟我都得去。”
　　“知道了。”明魅懒懒地应了一声。
　　锦绣已经开始收拾桌子，而玲珑则过来为她梳发，然后帮她换上厚重的冬装。只是探病，不用打扮得太隆重，玲珑又手脚麻利，因此很快就出了门。
　　除去中秋那次，霜晚偶尔也会过来凤仪宫给皇后请安。
　　凤仪宫内的装饰大多数为白玉打造，整座宫殿如玉温润，却又极尽奢华。虽说皇上近几年来宠妃换了一个又一个，但仅凭他在皇后寝宫花费的用心，又不难看出他对皇后的确用过情。
　　门口就是一座栩栩如生的凤凰玉雕，从旁站着两名看门的守卫。
　　下雪地滑，霜晚由明魅搀着，微笑地请他们进去通传。
　　她不是稀客，守卫对她还算熟悉。不过今天霜晚来得似乎不是时候，那守卫为难地道：“静贵人不如晚些时辰再来吧，皇上和梅妃正在里面，不太方便。”
　　既然皇上也在，她的确不想去凑热闹。霜晚正要颔首告辞，却突然听得宫内有什么奇怪的声响。
　　霜晚凝眉，听见里头隐隐约约有些争吵声。虽然内屋与霜晚现在站着的地方有着不小的距离，可是男人的怒吼依然让人心悸。
　　看门的守卫苦笑着说：“里面这样已经持续了好一会儿了。”
　　又是哐当一声裂响，像有人用力掷了什么东西。
　　因为暮迟也在那里，霜晚不由得担心起里面的情况，明知于礼不合，还是闯了进去。
　　“今天听到的事情，你们谁要是敢说出去半个字，朕就要全凤仪宫的人一起陪葬！”
　　争吵刚刚结束，霜晚恰巧遇上皇帝拂袖而出。他脸色极差，面容绷得紧紧的，仿佛隐忍了天大的火气。他看也不看霜晚一眼，径直离开了内屋。暮迟跟在后面，倒是注意到了霜晚，但她只是略微惊讶，便什么话也没说地追了出去。
　　霜晚疑惑，缓缓走进内屋。
　　皇后面容苍白地躺在床上，却是带着温柔的笑意，不知在想着什么。屋内一片狼藉，一地破碎的瓷片。原本应该是装饰在窗台的青瓷花瓶，瓶身高雅的牡丹图案已经拼凑不回原样。
　　宫婢们受了方才皇帝的怒气惊吓，个个缩在一旁不动。直到霜晚训斥了她们一声，才慌忙开始收拾。
　　霜晚踱步至皇后身边，轻声道：“霜晚没有通报就擅闯，请皇后娘娘恕罪。”
　　皇后没有介意，笑容柔和：“不要紧。你是关心我才过来的，又怎么会怪罪你呢。”
　　皇后并不提起刚刚发生的事，霜晚便当做什么都没看见，只是问：“皇后娘娘身体可好些了？”
　　“本来就不碍事，是太医大惊小怪了。”皇后嘴里这么说着，但是笑容却又温和了几分。
　　霜晚原本以为顾无极匆匆远赴北疆，皇后会失望萎靡。然而眼前所见的这个女子，明明因身体不适而苍白着脸色，却又不时流露出幸福的神情。
　　跟皇上的勃然怒气相反，她似乎丝毫不因刚才惹怒皇帝而介怀。霜晚心中有了探究，随口一问：“皇后娘娘可是遇上了什么好事了？”
　　皇后不语，笑着点了点头。
　　看来从皇后口中探不出究竟，霜晚也不穷追，便笑着道：“见皇后娘娘安好，我就放心了。这是我让人熬的粥，加了红枣和桂圆，有益于补气强身。”
　　说话间，明魅已将带来的食盒放下。这种食盒只在上层盛放食品，下层则注满了热水，因此打开时粥还是热气腾腾的。
　　锦绣有一手好厨艺，熬的粥香气扑鼻，惹人垂涎。
　　然而皇后却带了歉意摇头：“谢谢妹妹一番心意，可是太医说我现在不能吃桂圆，只能心领了。”
　　霜晚一愣，什么病不能吃桂圆？
　　方提起吃的东西，皇后便问：“妹妹所住的白蝶园偏僻，御膳房那边可有亏待？”
　　“托皇后洪福，平时吃的用的都很周到。”霜晚暂且放下心中疑虑，乖巧作答。
　　“那便好。”皇后打了个呵欠，瞥到角落里没清扫完的碎瓷片，露出无奈的神色。
　　霜晚察言观色，见她神情开始疲倦，便道：“皇后娘娘身体抱恙应该多多休息，霜晚就不打扰了。”
　　方才被皇帝那样闹了一番，皇后确实是乏了，便也不挽留。
　　在凤仪宫不过待了片刻，回去时还未至申时。冬日里的暖阳照得人发懒，明魅赶着回去睡午觉，走得有点急。回头时才发现霜晚已经被她甩下了好一段路，却又不急着跟上。
　　明魅只得不满地回走与她并肩，而霜晚始终是一副低头沉思的模样。
　　“你又在想什么？”
　　霜晚才道：“你说刚刚闹的是哪出？看那样子，像是皇后惹恼了皇帝。”
　　“谁知道？反正也就是对貌合神离的夫妇，表面装得再和睦，私底下还不是吵得天翻地覆。”
　　霜晚片刻沉思，还是觉得蹊跷：“而且皇后的病也奇怪，前些日子才说过体虚，这会儿又不能吃桂圆了。”
　　“那简单，问夜魈不就得了。”
　　步行回到白蝶园，巧的是夜魈正等着她们。
　　然而夜魈面色凝重，未等她们开口，就已带来一个惊人的消息。
　　皇后并不是病了，而是有了身孕。

　　身孕

　　皇后有喜。
　　东岳皇帝顾东霖登基十八年，子嗣不多。帝后之间长久以来相敬如宾，在外人看来也还算恩爱，但多年来皇后一直未能怀上龙胎。如今皇后有了身孕，本来应是件普天同乐的大喜事。
　　然而，这件事情皇帝却竭力瞒下，不让知情者透露半点消息。
　　夜魈这会儿过来报信，还是冒了杀头的风险的。
　　难得今日有了阳光，玲珑和锦绣正协力将被子搬到太阳底下晒。也不知锦绣说了什么胡话，惹得玲珑追着她满院子跑。然而屋内，夜魈方说完皇后有孕的消息，所有人皆是不发一语。
　　外面是笑闹声，而屋里却安静得诡异。
　　霜晚此时神色莫测，看不出来正在想些什么。
　　夜魈原本还有话，却憋在心里不知道该不该说。正发愁着，冷不防听到霜晚开口：“皇后怀的，并非龙种？”
　　想到皇上的勃然大怒，以及皇后不时流露的温柔，所有的猜测都指向那最糟糕的方向。
　　夜魈一惊，低下头来小心翼翼地看着霜晚：“皇后娘娘坚称自己怀的是北靖王的孩子……”
　　霜晚眸光淡淡扫过，却没有多余的表情，只是面色平静：“北靖王被免除牢狱之灾不过十余天，若是这段时间怀上的，能这么快查出来么？”
　　“不是这段时间怀上的，看脉象已有三个多月身孕了。皇后此前身体略虚，一直没传太医看过，直到今天早晨晕倒了才知道是有喜了。”
　　明魅插嘴：“三个月，王爷那时候困于天牢，怎么可能是王爷的骨肉？”
　　“……皇后说，北靖王可自由出入天牢，并且曾于夜半与她私会。”夜魈将皇后的话据实相告，然而心中更是忐忑不安，生怕霜晚受到打击。
　　“皇上信？”
　　夜魈顿了顿：“抓来了天牢第七层的看守，他们招认王爷的确曾有一晚不在天牢。”
　　那一定是八月十四那天的晚上，后来，他有去见过皇后么？
　　霜晚沉默下来，安静地凝眉深思。冬阳透过敞开的窗照在桌上，白色的日光暖暖的，她伸出手放在上头取暖，表情仍旧探不出悲喜。她越是镇定，夜魈却越是担心，但又怕自己说错话，便也无言安慰。
　　霜晚侧头，见到挂在窗棂雕刻着青竹的玉饰，那是他昨夜遗落的东西。
　　她的唇边泛起似有若无的笑意，仿佛随时要消散，却又一直不曾退去。看久了，竟觉得这抹笑像是受到了冬阳的感染，暖暖的，让人看着不禁也痴了。
　　“王爷说过他和皇后没有私情，我信他。”淡淡的一句话，包含了所有的信任。
　　夜魈见了她的笑容，知她并未因此多疑，于是放下心来。然而这样全然的信任却是让他涌上了些许酸意，心头莫名一痛。
　　幸而明魅气愤的声音适时打乱了夜魈的思绪：“哼！还说什么母仪天下，王爷根本就看不上她，她竟然用怀孕一事来陷害王爷！”
　　“皇后也许是想借此让皇上废后。不过她此举确实鲁莽，没有哪个男人会甘愿戴这样的绿帽子，何况那还是皇上？现在皇上需要王爷的力量收回北疆，不会有什么动作。可一旦王爷凯旋而归，恐怕……”
　　“王爷战功累累，为东岳卧薪尝胆数年，皇帝他敢忘恩负义！”明魅激动，双眸都快喷出火来。
　　霜晚摇头：“他始终是皇帝。”然而想了想，却是一笑：“我倒是觉得王爷根本不会在乎皇上是不是要对付他，他那样的人，就算是皇上又能奈他如何？”
　　顾无极向来桀骜，视名利地位如无物，皇帝要拿什么威胁他？况且他现在手中握有兵权，皇帝也只能忌他三分。
　　霜晚一下了然于心，道：“夜魈，你回去好生照顾着皇后，她肚子里怀的确实是龙种。”
　　“可是……”
　　“皇上即使龙颜大怒，也没有责罚皇后娘娘不是么？皇上心里一定比谁都清楚皇后只是在自欺欺人，否则那样不可饶恕的背叛，他又怎么可能忍气吞声，还帮着隐瞒。”如此恩深义重，恐怕皇帝对皇后的感情，比她所想象的更深。
　　然而若真如此，那暮迟怎么办呢？霜晚已不明白皇帝究竟爱的是谁，昨夜才听了云忆娘亲的故事，暮迟会不会成为第二个云裳？
　　移步想去青梅殿，可是与暮迟的误会未解，无论自己说什么暮迟也是不会听的，便只好作罢。
　　霜晚忧心暮迟，看着窗外眉头不展。
　　明魅早有倦意，见谈话已然结束，便趴在桌上睡着了。不知道过了多久，等她睁开眼，便发现对面的霜晚一手支着头，也是闭目睡着。而一旁夜魈安静地坐在她身侧，就这么专注地看着她，眸色黯淡。
　　冬日的午后，有种懒洋洋的困意。
　　明魅猛然直起身子，同时惊动了两人。
　　“怎么了？”霜晚揉着眼睛，似乎还未完全清醒。
　　明魅无视她，而是直接拖起夜魈，语气凶狠：“你给我过来！”
　　回头又对霜晚一吼：“你继续睡！”
　　门啪得关上，直把霜晚弄得莫名其妙。
　　明魅拉着夜魈走出白蝶园，又寻了一处僻静的地方，这才放了夜魈的手，猛推他的肩：“你疯了！那是王爷喜欢的女人！你敢对她有非分之想？”
　　夜魈被她推得倒退了两步，笑容惨淡：“我知道。”
　　此时的夜魈，面容里完全没有女儿的娇态，分明是个眉目清朗的年轻男子。
　　明魅把他逼到墙角，极力压低了声音：“光一个皇后就已经破事一堆，你难不成还想搅和进来。万一你被人识破身份，我们都得吃不完兜着走！”
　　毕竟是孪生兄妹，不过就一个眼神不对，便能看穿对方的想法。
　　“你放心，我不会露出破绽的。”
　　明魅瞪眼：“怎么不露出破绽？光是林霜晚，凭她那千曲百折的心思，日子久了你以为她会看不清？就说刚才，如果她睁开眼见到你当时的表情，什么都会明白了。”
　　“我只想在小姐身边守护着她罢了，这样不可以么？你不也喜欢过王爷？”
　　明魅的神色略微尴尬，半晌才叹了一声：“傻瓜，到时候受伤的会是你自己啊。”
　　夜魈颓然，低头不语。
　　“算了算了，干脆回去就告诉她你是男儿身，好过你在她面前败露。况且她鬼心思多，万一你哪天暴露了身份，她还能帮你掩饰。”
　　夜魈长久以来男扮女装混入皇宫，凭借超凡的医术，当上了宫里唯一的女太医。他深得皇帝信任，能够自由游走于后宫，因此后宫有什么风吹草动，他都能第一个知道。若他男子的身份被人识穿，届时恐怕不止一个欺君犯上的罪名。
　　以往夜魈行事小心，加之相貌清秀难辨雌雄，便一直没被人发现。如今他情动，明魅怕他不经意流露出的神情会让他败露，所以才万分紧张。
　　夜魈听了明魅的建议，却是摇头：“明魅，你别告诉她。就让小姐一直以为我是女儿身吧，我不想让小姐知道。”
　　明魅眯眼，语气明显地不信任：“你确定？”
　　夜魈不语，阳光照在他身上，在雪地里拉长了影子。附近有几名宫人经过，两人便默契地不再交流。待宫人走远，夜魈才站直身子一笑，已是平常那副开朗样子，“放心，我瞒得住的。”
　　明魅眼神里仍有犹疑，但她还是伸出右手搂住他的肩，轻声说：“傻瓜。”
　　两人这么站在一起，一个清朗明净，一个媚色天成，俨然是一对俏丽的姐妹花。
　　她们的面容极为相似，然而夜魈的身高已高出明魅半个头，轻易便可区分。
　　遥想他进宫当太医那年，两人的身高还相差无几，入宫的身体检查也是明魅替他做的。那时只要换了服饰，便谁也发现不了。
　　明魅突问：“夜魈，你有没有想过恢复男儿身？”
　　夜魈一愣，难得见明魅露出愧疚的样子：“我时常在想，要是那时候我能学好