红酥手(顾盼)-第3部分

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　　　　谢芳初淡淡哦了一声，拂拂袖子走了出去，隔着门槛，浅浅一笑道万福，眼里不加掩饰现了讶然之色。

　　　　曹氏本来自得，寻思这一番较劲，谢芳初仍是输了，看到她唇边那抹浅笑微带讥嘲，忽而明白，自己不经意间竟是落了下乘，若是有当家主母的气性，方才当转身便走，而后再使丫头婆子过来，直接把人撵出府去。

　　　　撵出府去容易，后面呢，怎么办？

　　　　曹氏原来看不起谢芳初无名无份随祁楚天进祁府，猛然间却发现，正因无名无份，自己竟是拿谢芳初无法。

　　　　无名无份，非主非客，她不能以婆婆身份相压，亦不便端主人架子，不拘她如何出招，谢芳初均进退自如。

　　　　她愣神着，谢芳初也不出声，静静看她，微风吹过，拂起她鬓边挑垂下的一绺黑发，贴着雪白的脸飘飞，黑的如墨，白的胜雪，肌肤莹润，乌发滑腻，一双眸子如淬了冰雪，清冷剔透，眼珠子定定看着人时，冰碴子似砸过人，冻得人不自觉发冷。

　　　　曹氏半晌方缓过劲来，勉强把持住，淡淡道：“你进府两日了，可还习惯？有什么需要的只管提。”

　　　　谢芳初扯了扯嘴角，笑道：“夫人来的正好，芳初恰有一事，十分不得便，未知夫人能替为安排否？”

　　　　“只管说。”曹氏得了意。

　　　　“如此有劳夫人了，这是芳初闲来无事编写的话本，劳夫人安排书肆印出来，芳初感激不尽。”谢芳初把廊栏上晾着的纸收到一处，叠好递给曹氏。

　　　　“好说。”曹氏被她冷落后复敬重，霎时郁闷尽消，要显自己无所不能，接了那沓纸随即递给身边秀春，道：“拿出去吩咐小厮找家书肆，立时印了出来。”

　　　　谢芳初没说印几本，她要撒银子摆财势，交待印一百册出来，见谢芳初一脸感激，恭容肃眉，愈发得意，招了手唤秦嬷嬷上前，道：“好生侍候谢姑娘，若有怠慢，我可是不饶的。”

　　　　又闲话了两句，摆足姿态，心满意足回转。

　　　　“姐姐，你写的那戏文儿跟祁夫人无关吧？可别激怒了她。”谢芳初编排的话本夏雪柳看过，有些惊怕。

　　　　当然有关系，没关系的事她费那工夫作什么。

　　　　那话本编排的正是曹氏当年看中祁进坤，逼死祁进坤发妻，其后又休妻另娶一事。

　　　　正是要激怒曹氏，曹氏愈怒，克制不住丧心病狂行事，她便能翻云覆雨，让祁曹侯三家不得安宁，继而，寻机报仇。

　　　　不过，做这一切还得有所凭仗，没有祁楚天支持，寸步难行。

　　　　谢芳初抬头望天，日头微向南偏，祁楚天还有小半个时辰回府了，算一算，差不多他回到府中曹氏那边也回过神来过来问责。

　　　　自相识以来，从没对他有个好脸色，打一棒还得给一捧草哄着方妥，谢芳初想起祁楚天头上束发的带子是随手剪的一块黑布条，边上跑布线头儿了，遂找了一块藏蓝色禽鸟图案蜀锦，手指比了长短，估量着差不多了，裁下，穿针引线，仔细扎边，做了一条逍遥巾。

　　　　这一日至天色昏暗，祁楚天还没回来，曹氏那边也没动静。

　　　　难道还没发现自己的话本是拿她和祁进坤的风流韵事编排？反应不当如此迟钝的，谢芳初百思不得其解。

　　　　晚膳比前一日还丰盛，谢芳初颇有些食不知味，怕被人瞧了出来，强迫着自己一切如常。

　　　　戌时祁楚天还没回来，外面天整个暗黑下来，院门两盏灯笼随夜风摇曳，光线不明，偶尔灯芯爆了一下，火苗霎地拔高，如萤火闪烁。

　　　　夏雪柳来回走动，脖颈快伸成长颈鹿了。

　　　　“姐姐，将军怎么来不回来，是不是……”不敢往下说，怕谢芳初伤心。

　　　　是不是厌了自己么？

　　　　厌了便厌了，更好，不过，那人有些左性，没那么容易厌倦。

　　　　不回来，怕是和曹氏有关，可惜在府里没什么耳目，夏雪柳是她的人，又是刚进祁府的，便是使她出去打听，也打听不到什么。

　　　　看来，要除了利用祁楚天之势和曹氏较劲，还得在祁府中多走动，拉拢些人为已所用。

　　　　梅园的这几个，院子里侍候的两个粗使丫头浓眉大眼，木呐愚笨，看着便不得用，秦嬷嬷不肖说，是曹氏的顺风耳，雅绿办事谨慎不易拉拢，倒是冰蓝性子急嘴快了些，虽然看起来对自己颇多不满，却能动一动脑筋软化她。

　　　　谢芳初心中千万个念头转动，姿态却是闲适的，静坐了些时，起身宽衣，让夏雪柳也回去睡觉。

　　　　看着主阁熄了灯，秦嬷嬷忙安排雅绿和冰蓝两个值夜，诸事妥当后，悄悄出了梅园。

　　　　今日巳时末秀春奉了曹氏之命来传过话，让她以后早晚各过去禀报一次动静。

　　　　曹氏尚未歇下，上房里青铜香炉哥窑宝瓶等摆件尽皆新添的，原来的上午全摔了。

　　　　从梅园回来，杨嬷嬷觉得不妥，提醒曹氏把送话本去书肆印的人追回，看看写的什么。这一看，曹氏目呲欲裂，十指紧攥，差点气晕过去，当下便要命人把谢芳初拖过来，乱棍打死。

　　　　杨嬷嬷死命按着，不让她下命。

　　　　“那小浪蹄子的依仗是公子，只要能让她跟公子离心离德，或是公子不跟夫人作对了，还不是由得夫人搓圆捏扁。”杨嬷嬷苦劝，细数经纬，分析利弊。

　　　　曹氏生下凤珠后许多年不见有孕，杨嬷嬷便劝她给祁进坤纳妾，曹氏呷醋拈酸，不愿意，拖了许多年，至后来强忍着给祁进坤纳了妾，却不见一个生养。

　　　　若是有儿子，哪怕是妾生的，抱到跟前养着记名嫡子，便不至于弄得眼下如此被动。

　　　　杨嬷嬷旧事重提，曹氏烦躁，房子里东西俱砸个稀烂，骂了许久，咬牙忍了，按杨嬷嬷教的，使人去户部请祁进坤回来，又吩咐高渭在府门截住祁楚天，让他到正厅议事。

　　　　祁楚天要先去看谢芳初，听高渭说要商议他母亲身后事，呆了呆，便先赴正厅。

　　　　曹氏主动和祁进坤提，祁楚天如今有出息，文氏孤坟在外不妥当，当迎回来，牌位入祠堂，享祁氏子孙祭拜，她愿尊文氏为姐姐，自己作继室。

　　　　祁进坤与文氏少年夫妻，曾患难与共，没有欢情也有亲情，听得曹氏之言，本是应当的，隔了十五年方拔乱反正，倒像是受了千般恩惠，五内感倍。

　　　　连祁楚天听说了，对曹氏态度也顿时好了不少，虽仍是正眼不瞧也不行礼称一声母亲，到底也不再梗着脖子凶神恶煞相对。

　　　　曹氏又道择日不如撞日，让祁家父子即刻去安排，祁楚天自然无话，这日和祁进坤一起，请了阴阳先生出城上山择风水宝地，祁府上下人等俱是曹氏的人，高渭得了曹氏的嘱咐，跟前跑后，当即安排人在旧坟前搭棚，请和尚念经做法事，要让祁楚天不得闲回府，使谢芳初无根浮萍无所依仗，法事安排得极隆重，七七四十九天水陆道场。

　　　　朝堂上，自有曹厚朴帮着上疏替祁楚天告假。

　　　　“无名无份进府，进府两日便被晾凉拌上四十九天，任是水晶心肝也碎成碴。”杨嬷嬷道，亲自端了冰镇梅子汤给曹氏喝。

　　　　“等祁楚天厌了那女人，我定扒她的皮。”曹氏恨道，心中咽不下怨气。

　　　　文氏不过一个死人，有什么好置气的。

　　　　杨嬷嬷心中不以为然，知道自家小姐娇生惯养从不肯体谅人的，今日让了一步已是受了天大委屈，便住口不言。

　　　　秦嬷嬷进来，把谢芳初这一日自曹氏走后都做了些什么细细说了，又道：“老奴来时熄灯歇下了，眉眼间不见有不虞或不安。”

　　　　“强撑着罢了，不信她心中不是冰上行舟巅簸凄惶。”曹氏鼻孔里哼了哼，舀了汤喝，小半碗梅子汤喝完了才发话：“明日起，上素菜，荤的一样别上，海鲜自是没有的。”

　　　　后来祁楚天若问起，只说做着法事，府里茹素，任谁都挑不出毛病来。

　　　　秦嬷嬷走了，曹氏想了想，又吩咐打醒精神瞪大眼，不要给祁楚天的副将或侍卫等人替他传话给谢芳初。

　　　　“发现往内院闯的一概拦着。”

　　　　要让谢芳初一毫音讯不知，彷徨无着。

　第六回

　　　　祁楚天连着好些天不见人影，每日里端上来的饭菜不见半点油星子，别说海鲜之类的菜肴，连普通肉类都不见。

　　　　梅园本就远离主宅，寂冷萧瑟，这会儿更是如空中楼阁，在富贵乡里飘荡浮动着，繁华就在眼前，倏忽间又远了，炎炎夏日，别处六月榴火，独梅园日光稀薄，月色冰寒。偶而一阵风吹过，并拢的院门哐当一声，像是被尖刀撕了口子敞开，四面都是风，冷嗖嗖直往身上扑。

　　　　夏雪柳一日比一日急躁，这日见早膳端上来的粥黑糊糊的像是洗锅水煮出来的，忍不住了，拿勺子搅了两下粥，颤声道：“姐姐，将军一点音讯没有，会不会是被……害死了。”

　　　　死人堆里活下来的，祁楚天没那么容易被曹氏弄死，况且他眼下怎么说也是朝廷命官，曹氏没那个胆。

　　　　不过，一点音讯也没传回来真是怪事。

　　　　那粥看着恶心，入喉也不好受，加了黄莲似，咽下去苦得五脏六腑打结。

　　　　谢芳初喝了几口，按捺不住哇地一声吐了起来。

　　　　“姐姐你怎么啦？要不要请大夫来看看？”夏雪柳惊得尖声叫。

　　　　谢芳初本要摆手，听得大夫两字，心念一动，有了主意，不压下喉头恶心了，吐得更欢实，直吐得额头濡濡汗湿方停了下来，虚虚搭住夏雪柳肩膀，有气无力道：“请什么大夫，前几日才让裴太医把过脉，说我身体好着呢，扶我进去躺会就好了。”

　　　　这一躺无声无息到未时，醒来后，看了一眼膳食，接着又吐，只不过这回是袖子半遮面，自个儿探手入喉催吐，无人觉察。

　　　　将将吐了一刻钟，停下时，脸色蜡黄，随时要蹬腿了般，连走路都没力气了，夏雪柳一个人都挽不动，又唤了雅绿帮忙，一人一边手臂，半抬半扶着方弄上床。

　　　　秦嬷嬷见她如此这般，没了主意，等不得入夜了，慌慌张张跑上房向曹氏禀报。

　　　　“奴婢看着，怕是有喜了，数数日子，她跟公子相识一个月多了十几日，若是害喜，这时恰好有反应。”

　　　　“你不是说不见那什么吗？”曹氏怒道，描得精致的一双眉拧成细结。

　　　　“在府里那两日没，可……可之前……进府前两个人时常见面的。”秦嬷嬷呐呐。

　　　　真要害喜了因侍候不周出了事，别说祁楚天不罢休，祁进坤那头也不好忽悠。

　　　　曹氏牙齿快咬崩了，犹豫了些时，命请大夫。

　　　　虽不知是男是女，投胎在一个身份不贵重的女人肚子里，到底是祁家的长孙。

　　　　“奴婢听她姐妹俩话里说起，似乎之前请过太医院的一个喊裴太医的把过脉。”秦嬷嬷怕曹氏请来庸医，出什么事后来自己得担干系，忙推荐谢芳初相熟的大夫。

　　　　一个上不得台面的东西，还请什么太医，曹氏着恼，脸上阴郁些时，恨恨道：“命人去请裴太医来给她把脉。”

　　　　白色的轻纱罗帐低低垂下，水雾一般围绕着床沿展开，淡粉色五瓣梅花淡雅清新，簇簇翩飞，裴远声搭了右手，又让换左手，沉吟些时，道：“撩起帐子，我要看看病人舌苔颜色。”

　　　　“不是害喜吗？”秦嬷嬷有些惊怕，裴远声眸色平静无波，看不出什么，无奈依言撩起纱帐拉过搭钩勾住。

　　　　房间里光线不明，蓝缎被子高高捂住脖子，谢芳初脸庞苍白，没有梳髻，乌发披散在枕头上，弱不胜情。

　　　　裴远声心口咚地蹦跳了一下，认真看了看舌苔，又道：“请祁将军过来，我有话跟他说。”

　　　　“将军不在府里。”秦嬷嬷为难。

　　　　“那请你们老爷太太来。”裴远声道，神色凝重。

　　　　不过吃了几日素，难道害喜了孩子又已出事？秦嬷嬷有些慌，不敢让雅绿和冰蓝去请，自己亲自前往请曹氏。

　　　　他在不动声色帮自己调走人，他真的肯帮自己。

　　　　走了秦嬷嬷，床前还有三人，谢芳初瞥了雅绿和冰蓝一眼，有气无力道：“你们下去吧，有什么病将军回来我自跟他说。”

　　　　雅绿和冰蓝见秦嬷嬷着忙已自慌了，听得能撇清，忙不迭就退了下去。

　　　　夏雪柳年轻沉不住气，谢芳初也没想让她听着，示意她到门外守着。

　　　　“德佑二年我娘被诬毒杀我父亲爱妾，是谢大人查明案情为她申冤的。”裴远声看夏雪柳走远了，压低嗓子，短促地道：“那日药店门前见了你，我有些犹疑，醉仙楼再次见面，我便认出你来，放心，我不会说出去，你想我帮忙做什么尽管说。”

　　　　原来是父亲早年结下的善缘，难怪，谢芳初眼眶一红，时间紧迫，来不及叙旧，道：“我爹是被冤枉的，我要扳倒曹侯祁三家为我爹报仇，得依仗祁楚天之力……”

　　　　裴远声一直关注着的谢芳初，连带着祁楚天的动向也知道，当即将所知告诉谢芳初，又道：“这三家人都是心狠手辣之辈，你这么做很危险，不若趁祁楚天不在，曹氏不喜欢你，借机离开祁府，报仇一事另想办法。”

　　　　如果不是那日阴差阳错被祁楚天得了身子，她也不想用这种自甘坠落以身饲虎的方法寻觅报仇之机，谢芳初手指轻搓着蓝缎被子上的竹节纹绣，有些茫然地看着虚空处。

　　　　眼前女子浓黑纤长的睫毛罩着乌润润一双眼珠子，幽怨百折千迴，没有如泣如诉，没有悲凉的控诉，鸦静无声，唯其如此，惨切更如回风流月绵绵不绝，裴远声想起那一年第一次见谢芳初时的情形，黯然伤神。

　　　　当年他母亲冤屈得雪后，带着他上谢府道谢。

　　　　进垂花门时，桃树下一个小姑娘在玩耍，见避之不及，也不畏缩，上前来，大大方方见礼，声音甜糯糯又娇又软。

　　　　小姑娘没梳髻，头发中分，各在两侧编了十几条小辫子垂下来，辫尾扎着彩缯，上身着一件翠绿色褙子，鹅黄色长裙，系着一串绿穗结绦，没有翠钗金簪玉珮等佩饰，亭亭如荷，秀致清雅。母亲爱之不过，问得是谢放的女儿，遂打算回去和他父亲商议后向谢家提亲，不曾想府里接二连三的糟心事，母亲病倒了，没几个月去了，提亲一事便搁下了。

　　　　外面传来纷沓脚步声，裴远声匆匆走过屏风来到外间，铺开纸张，堪堪提起笔，曹氏在仆妇的陪伴下进来了。

　　　　不知他会帮自己编个什么病，不能太严重，重了，曹氏再招别的大夫过来看就穿梆了，轻了，威慑不了曹氏，以后他也不能经常前来。

　　　　耳中听得笔走龙蛇之声，少时，轻风吹过纸张的漱然之声，接着温和醇厚的声音道：“病不碍事，不过，病因有些费解，竟是吃了不洁之物而起，诊治略迟些，神仙亦乏力了。”

　　　　不洁之物？言下之意谢芳初是中毒么？

　　　　曹氏变色，看向秦嬷嬷。

　　　　秦嬷嬷吓了一跳，急忙撇清干系：“膳食都是灶房端过来的，谢姑娘不吃闲杂的零嘴儿，从没有外头买过东西。”

　　　　说来说去，比害喜又落胎了还麻烦。

　　　　人死在府里又是良民，容易不能善了，况祁楚天正热乎着呢，曹氏恼得不行，梅园的人一个一个打量，既然没从外头买过吃食，问题出在府里头，谁下的毒手呢？

　　　　“等熬了药出来恐迟了，我这里恰有对症药丸，先喂病人服下。”裴远声从药箱里找出一个瓶子，倒了指甲片大小一粒药丸出来到茶盎里。

　　　　乌溜溜的小弹子儿一般的小粒在白盎里滚动，透着淡淡清香，具体什么味儿闻不出来，只觉神清气爽，曹氏拿过茶盎嗅了嗅，问道：“这是什么药材炼制的，如此之香？”

　　　　“当归、龙胆草、人参、薏仁、银杏……”裴远声念了十几味药，都是排毒养颜的，曹氏捏着茶盎转动就是不放手。

　　　　“祁夫人若是想吃，得减几味药，再添加灵芝和珍珠粉。”裴远声道，拾掇起药箱，行色匆匆，还有别的事儿要做的样子。

　　　　祁楚天的女人，不要命了才敢觊觎。

　　　　曹氏见他如此，当即释了疑，暗笑自己多虑，把茶盎递给夏雪柳，让她服侍谢芳初服下，又命秦嬷嬷按方抓药熬药。

　　　　裴远声等她交待完毕，拿了谢银，一刻不作逗留便告辞了。

　　　　曹氏出了梅园，没回上房，往祁凤珠住的云水阁而去。

　　　　祁凤珠今年十四岁，自小爹娘捧手心里长大的，事事争先样样要强，比的却只是吃食享用，琴棋书画等，虽然也曾进学，不过点卯，装装样子挽个手势还行，真要做，一毫不会的。

　　　　谢芳初进府后，丫鬟婢仆虽多有闲话，然闲话之余，免不了赞一声气质如兰风姿胜仙，连谢芳初用的手帕都热议许久。

　　　　看过的跟看了御用之物般，口水横飞赞个不停，说是天青色杭绸，滑腻腻像水晶莹澈，中间银绿黄三色线绣着兰草，兰草间半含苞的一抹浅粉，如霞非霞，似梦似幻。

　　　　又说“芳初”一名极妙，念起来婉转如诗，美得人骨头都酥了，难怪将军那般疼宠。

　　　　祁凤珠忿忿不平，等得她娘被逼着迎文氏牌位进祁府了，越发着恼，发誓不整治整治谢芳初誓不为人。

　　　　谢芳初吃的那黑糊糊的粥，便是她让人刮了锅灰加进去的。

　　　　曹氏听说谢芳初中了毒，猜是女儿干的好事。

　　　　“锅灰也能让她中毒？不错。”祁凤珠拍手大笑，才十四岁的姑娘，唇红齿白，秀眉飞扬，杏核眼曼妙多情，心肝却忒地恶毒，听说谢芳初病倒了，不止不感内疚，还乐不可吱。

　　　　“你呀，若是弄出人命可怎么办？”曹氏嗔道，语气带着薄责，眉眼间却满是赞同之色。

　　　　“弄死了便弄死了，不过一个贱民，还能怎么样，表哥把那不识相的姓谢的一家全弄死了，那还是个五品京官，不是一样平安无事。”祁凤珠浑不以为意，扯曹氏袖子，“娘，我听说瑞锦坊新出了一种织锦，叫什么霞光锦，美的像红云，咱们去看看。”

　　　　一面说，一面拉着往外走，曹氏方才听她说起姓谢的，心头突了突，像是乱糟糟一团里捉住个线头儿，被她一扯，又什么都没有了。

　第七回

　　　　已知祁楚天没出什么事，谢芳初安了心，只是两顿没吃，身子还是有些倦，歪在床上懒待动弹。

　　　　窗外隐隐药香传来，却是夏雪柳怕灶房熬药不上心，央了秦嬷嬷要了小泥炉，在廊下支起炉子自己煲。

　　　　淡烟袅袅，伴着落日桔色的余辉，谢芳初有些恍惚，依稀又似回到家中，自己病了，母亲说，药太苦了，若是先闻了些时味儿再喝便不觉得了，也是这般搬了炉子在门外煲药。

　　　　那时每每喝药都要撒娇儿推托，被母亲哄逼不过，便皱着眉头，捏着鼻子，跟赴刑场受大刑般大口大口灌下，接着急急漱口，大颗的蜜饯丢进口中，鼓起腮帮子猛嚼。

　　　　门外马蹄声至，夏雪柳惊喜地喊将军，谢芳初没听到，兀自流泪。

　　　　祁楚天身上还斜系着穿了独袖的麻布孝衣，也不换，掀起帘子直奔内室，日影西斜，室内晦涩不明，独斜倚着床头的那人一双黑宝石似的瞳仁格外明亮，清盈盈浸在秋水里，眼波楚楚，任是铁石心肠，看了也心疼得骨头软了。

　　　　不会安慰人也不懂柔情蜜语，祁楚天把谢芳初揽进怀中，抬手粗鲁地为她拭泪。

　　　　他的掌心满是硬茧，这一抹，登时像沙砾在细白的皮扶滚过，谢芳初跟抓破美人脸茶花一般，面上尽是红血丝。

　　　　做着法事怎么回来了？谢芳初忘了发火，极意外。

　　　　“要是早些成亲，我娘做法事时你就能去了，咱俩就不用分开，这几日我一直想你。”祁楚天闷闷道，把头埋进谢芳初颈窝。

　　　　行事粗鲁没章法，说话也没头没尾，要不是从裴远声那里听说了，还不知他说的什么，心思转了转，谢芳初明白过来，他使人回祁府给自己报过讯的，只是话没传到自己耳根。

　　　　“裴太医说你中毒了，怎么回事？是那女人害的吗？要不，咱们自己买宅子住，好不好？”祁楚天问，抬起头，稍往后退，扳着谢芳初胳膊定定看她：“那女人心肠歹毒，跟她们一起住防不胜防。”

　　　　裴远声真个体贴，怕他一直不回府自己受委屈，给自己找了个中毒之名，又寻了机会透露给祁楚天知，得空见了面得重重谢他。

　　　　谁要跟他成亲，自己还在重孝期呢，跟了他，不过是想住进祁府寻机报仇。

　　　　谢芳初把祁楚天狠狠推开，倒到床上，面朝里，默默抽泣。

　　　　“对不起，是我莽撞了，芳初，咱不用等得他们的承认，自个儿成亲好不？跟你过日子的是我。”祁楚天把手搭到谢芳初肩膀上，把她扳过来，她又往里扭，再扳，再扭，两人较上了劲。

　　　　“姓祁的负心汉昨日跟我说侯家什么女人多好多好，芳初，他想让我娶侯家女人，不可能同意咱们成亲的。”祁楚天苦恼，不扳了，山不就我，我便去就山，从谢芳初身上攀过去，坐到床里侧看着她。

　　　　侯家有一个女儿，庶出的侯元瑶，祁楚天若娶了侯元