[穿越]妾室-第158部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　“别动！”叶紫灵赶忙阻止他，“这不是点心，里面装的不知道是什么。”
　　　　“为什么？”丰年十分惊讶地看着神情紧张的叶紫灵，“你们怎么会不知道这里面装着什么？”
　　　　同海没好气地对他说：“行啦，你别添乱了。这个盒子，是门外讨饭的小跛子给我的，说是有人让他交给大少爷和叶姑娘的。”
　　　　“是吗？”丰年端详着这个盒子，“这里面会是什么呢？”
　　　　其他三人同时摇摇头：“不知道。”
　　　　丰年又观察了半晌，忽然笑道：“就算是这盒子里装有暗箭或者火药，也不要紧。”
　　　　“为什么？”三个人又是同声问道，
　　　　“很简单啊，因为只要不把盒盖儿打开，里面就算是有危险的东西，也不会伤到人。”丰年得意地说，“我先把锁扭开，不打开盖子，然后咱们站远一点，拿根细棍儿将盖子打开，那么，就算里面有暗箭或者火药，也和摆设一样了。”
　　　　叶紫灵使劲儿摇头：“如果里面只是暗箭或者火药也就罢了，可万一是别的什么东西呢？”
　　　　丰年不以为然道：“如果不是暗箭或者火药，那不过就是毒虫蝎子之类的东西了，这么小的盒子，能装进去多少毒虫蝎子呢？”
　　　　叶紫灵还是坚持那这个盒子烧掉算了，因为来历不明，她真的不敢打开。
　　　　四个人正在犹豫不决，忽然一个小伙计匆匆走了进来：“大少爷，叶姑娘，门外的小跛子说，刚才忘了给同海大哥给这把钥匙了。”
　　　　林世杰接过了一把小小的、铮亮的钥匙。
　　　　丰年笑道：“原来有钥匙的啊，那就不用我把锁子扭开了。”
　　　　林世杰拿着钥匙，看向叶紫灵：“紫灵，你说怎么办？”
　　　　叶紫灵看见钥匙，越发觉得这盒子是个阴谋了：“还是烧掉算了。万一有人想害咱们呢？咱们不能主动上当。”
　　　　也难怪叶紫灵如此胆小谨慎，被贺昭云弄得差点儿丢了性命，她现在已如惊弓之鸟，不肯再轻易相信什么了。
　　　　丰年大大咧咧地说：“叶姑娘不必害怕，这么小的盒子，就算里面有什么夺人性命的东西，可又能有多少呢？咱们小心一点，离得远远的，打开盖子，不会有危险的。”
　　　　林世杰和同海也同意丰年的建议，叶紫灵犹豫半晌，才点头同意：“好吧，不过一定要小心哦，找根长一点的棍子。”
　　　　丰年拿着钥匙，小心翼翼地打开了锁，将锁取了下来，然后，拿着一根又细又长的棍子，远远地站在盒子的侧面，说：“你们都站远一点啊，我要打开盖子了。”
　　　　叶紫灵、林世杰和同海都站在了盒子后面很远的地方。
　　　　丰年用细棍儿，挑开了盖子。
　　　　既没有暗箭发射出来，也没有火药爆炸，更没有毒虫蝎子之类的东西爬出来或者飞出来。盒子非常安静，甚至看上去有几分委屈，静静地躺在石桌上，仿佛在埋怨他们对自己的不信任。
　　　　四个人等了很长时间，确定这个时候，不可能再有危险发生，于是慢慢转到了盒子的正前方，向里面看去。
　　　　似乎只有一个信封，四个人走近了一瞧，上面写着“叶姑娘亲启”几个字。
　　　　叶紫灵深吸一口气，拿起了信封，却发现，信封下面还覆盖着一个更小的盒子。
　　　　打开信一看，却原来是跟着贺昭云来到宁州的那些亲信家丁写来，因为信的一开头，就表明了他们的身份。
　　　　信中说，他们因为身为奴仆，身不由己，只能忠于主人贺昭云，所以对叶紫灵做下了伤天害理之事。不过，他们不忍心残害一个无辜的女子，所以对贺昭云的命令偷工减料，去掉了哑药和蚀骨散，并且将锥心丸的药量也减掉了许多，替她保全了一条性命。
　　　　但是现在，贺昭云所做的一切都已经真相大白，他们作为贺昭云的贴身侍从，也会受到刑律的惩罚，因此，他们打算集体逃亡，躲避这个惩罚。而在逃亡之前，他们还想做一件事情，那就是，将落颜花和锥心丸的解药给她，希望她能够摆脱病痛，并且原谅他们的大小姐。
　　　　看完了信，叶紫灵疑惑地看了看那个更小的盒子，说：“这是贺家家丁写来的信，说他们将落颜花和锥心丸的解药给我送来了。”
　　　　同海说：“不可能吧，他们当初可是与贺昭云一起被押解进京了呢，就算圣上愿意放过贺昭云，可不一定愿意放过他们这些助纣为虐的家丁啊！”
　　　　丰年也皱着眉头道：“这不会又是一个骗局吧。”
　　　　叶紫灵说：“只能先打开里面这个盒子了，先看看再说了。”
　　　　丰年又用刚才方法，小心翼翼打开了里面这个更小的盒子。盒子里面放着两颗蜡丸，包裹着药丸的蜡纸上分别写着“落颜花”和“锥心丸”等字样。
　　　　叶紫灵没有想到，自己梦寐以求的解药会突然从天上掉下来，呆了半晌，才说：“这解药，是真的还是假的？是贺家家丁送来的还是有人恶作剧？”
　　　　林世杰沉吟道：“我听说，贺家的亲信家丁个个武功高强，不次于大内高手，他们能从刑部大牢逃脱，也不奇怪，更何况，也许圣上会看在贺家的面子上有意放他们一条生路呢。所以，这解药，一定是他们送来的无疑。只是，至于这解药是真是假，我就猜不出来了。”
　　　　叶紫灵担忧地看着这两颗蜡丸：“该不会是，他们在替他们的大小姐报复我吧？万一，这不是解药而是毒药呢？”
　　　　“可是，如果这解药是真的，你若是不吃，岂不是永远都要忍受锥心丸带来的痛楚吗？”林世杰也是左右为难，“这解药，到底是吃，还是不吃呢？”
　　　　
　　　　第三百六十一章　外人
　　　　
　　　　叶紫灵想了想，说：“先放着吧，我考虑考虑。”
　　　　丰年看着这两个蜡丸：“贺家的家丁，会这么好心？”
　　　　同海也表示怀疑：“真有这么好心，当初就不会跟着贺昭云作恶了。我看哪，这所谓的解药，还是不要吃了，免得又上当。”
　　　　叶紫灵沉吟半晌，说：“不过，他们当初给我强灌下去的药里面，的确没有什么蚀骨散和哑药。也许，他们这次是诚心的。不如，我就赌这一次。”
　　　　林世杰不同意：“可万一这又是贺昭云的意思呢？当初，她既然能威胁燕子欺骗你，那么现在，也同样能指使那些对她忠心耿耿的家丁再来对付你。贺昭云虽然并没有受到什么惩罚，可她奉旨出家为尼，这一辈子，都不可能嫁给殷公子了，那么，谁能保证她不对你恨之入骨呢？”
　　　　叶紫灵叹了口气，将两颗蜡丸放回盒中，盖好盖子：“我再想想吧。”
　　　　…
　　　　过了几天，天香歌舞坊的当家人蓝夫人果然来到庆盛昌老店，说要订做一批家具，桌椅板凳、箱奁镜台等等，比较高档的，主要是给客人们和歌姬舞娘们用的，低档的，主要是给歌舞坊的老妈子杂役等人准备的，因为有些做粗活的，歌舞坊需要给他们提供食宿。
　　　　蓝夫人这次订做的家具很多，要的也比较急，林世杰担心影响到北平王府家具的制作，于是打算让叶紫灵负责蓝夫人这笔生意，在东记制作。目前，南记主要是制作北平王府的小摆件，另外还有一些数量不太多的家具，叶紫灵有富余的时间来兼顾东记。两个人商量了一下，认为蓝夫人这批家具虽然很重要，可不能因此而耽搁了北平王府的生意，所以，林世杰只专心做好北平王府的家具，蓝夫人的这些家具，他就不插手了，只是有空过来看看。
　　　　这一天，叶紫灵刚刚清点完从木石湾采购来的一大批木材，准备歇口气，喝杯茶，忽然看见一个小伙计神色紧张地走了进来，悄声对她说：“叶姑娘，老爷来了。”
　　　　老爷？
　　　　叶紫灵愣了三秒种，终于反应过来，小伙计所说的“老爷”，是林老爷。可是，前两天听林世杰说，他的咳疾不是才好一些吗？身体恢复得很慢，应该没有这个精神到东记的作坊来啊。庆盛昌的三个作坊，地点都比较偏远，和林府也有些距离，林老爷拖着病弱的身子，赶到这里来做什么呢？
　　　　“林老爷现在在哪里？”叶紫灵问住了心神，问小伙计。
　　　　“老爷现在在前面看账本呢。”小伙计一边说，一边拿一种忧心忡忡的目光看着她，意思是问，林老爷为什么会突然到这里来，事先毫无征兆。
　　　　叶紫灵赶忙和小伙计来到了前面。
　　　　林老爷看上去气色好了许多，和那天给他庆贺生辰、在听到南记亏空了许多银子之前的气色差不多，显得神采熠熠，虽然脸色还有些发黄，可眼神犀利，翻看账本的动作也干脆有力，叶紫灵看了一会儿，竟然有些吃惊，心想林老爷前一阵子咳疾那样严重，可是现在，竟然看起来快要痊愈了？
　　　　不过又马上对自己说，这也是好事么，林老爷身体康复，林世杰也会放下心来。
　　　　叶紫灵规规矩矩站在门外，轻声打了个招呼：“林老爷好。”
　　　　林老爷停止了翻看账本，抬起头来，看着她：“是紫灵啊，这一阵子，让你受苦了。”
　　　　叶紫灵知道林老爷指的是自己前一阵子被劫持和中毒的事情，于是笑了笑：“让林老爷记挂了。”
　　　　林老爷合上账本，轻轻叹了口气：“紫灵啊，这一年多来，庆盛昌总是风波不断，家里也不是很太平，多亏了你在世杰身边照应，才没有让庆盛昌一蹶不振。”
　　　　叶紫灵不明白林老爷为什么要说这个，因此没有吭声，只是笑了笑，以示谦虚。
　　　　林老爷接着说：“刚才我看了几个账本，你做账很仔细，每一笔账目，都记得清清楚楚，叫人一目了然，你一个女孩子家，要兼顾两个分店的生意，还能做得这样周全，的确是很不容易了。”
　　　　叶紫灵说：“这都是大少爷经营得好，我只不过是给大少爷帮忙而已。林老爷谬赞了。”
　　　　“嗯。”林老爷点点头，“前一阵子，东记和南记总是出事，账房管事工匠走了一半，你一个人要做好几个人的事情，恐怕忙不过来吧？”
　　　　叶紫灵越发不明白林老爷的意思，难道，他已经替东记和南记找到了合适的账房和管事的人选？
　　　　心里忽然升起了一个很不好的预感，可脸上依旧保持着平静，等待林老爷的下文。
　　　　林老爷说：“我听说，世杰和他娘已经给了你一成股份？今年年底，打算再给你一成，是不是？”
　　　　叶紫灵无法在保持沉默，只得点头：“是的，林老爷。”
　　　　“这么说，你不仅仅是庆盛昌的一个伙计，还是一位股东了。”林老爷脸上露出了温和的笑容，“那么，以后庆盛昌，要继续请你多多费心了。”
　　　　叶紫灵急忙说：“林老爷言重了，其实，这只是老爷夫人和大少爷照顾我。”
　　　　“好啦。”林老爷从椅子上站起来，摆了摆手，“我也来了这半天了，有些累，要回去休息。紫灵啊，虽然说，如今你将南记和东记管得很好，又接了一大笔生意，可是，你一个女孩子家，总是不宜太劳累，而且，你体内还有残毒，我们林家，更加不忍心让你太操劳了。所以，我替东记找了一位账房和一位管事，到东记来帮你打理一些日常事务，这样，你可以专心督促工匠们制作家具，也能有更多的时间兼顾到南记的生意了。”
　　　　叶紫灵一时之间想不明白林老爷这么做的意思，是真的替自己着想，还是担心自己独揽了南记和东记的大权？
　　　　不过，叶紫灵无权对他的这个决定提出异议，只能点头道：“多谢林老爷替紫灵考虑得如此周全。那么，账房先生和管事先生什么时候走马上任呢？”
　　　　“过几天吧，他们还在路上，没到宁州呢。等他们到了宁州，稍事休息后，我就安排他们尽快熟悉东记的事情，为你分忧解难。”
　　　　…
　　　　“爹，您说什么？您打算让老家的表叔帮助紫灵打理东记？”饭桌上，听了林老爷宣布的新的决定，林世杰惊讶地差点儿将筷子掉在地上，“可是为什么呀，爹？紫灵一个人，完全可以顾得过来的！再说了，表叔虽然做过木材生意，可对家具制作并不懂行，他来了，恐怕熟悉东记的生意都要好长时间呢，何况表叔年纪也大了，什么都要从头学起，爹您这不是难为人家吗？”
　　　　“世杰！”林夫人看了他一眼，“怎么能和你爹这样说话？”又对林老爷说，“老爷，我知道，你是担心世杰和紫灵照顾不周，所以才请了他表叔来帮忙。可世杰说的也有道理啊，他表叔从未做过家具生意，只是做过木材生意，这来到东记，恐怕一时半会儿也帮不上什么忙啊。”
　　　　林老爷笑道：“他表叔是没做过家具生意，可是他有个儿子，却是开过木器行的，虽然远比不上庆盛昌，可也能给世杰帮上忙的。”
　　　　林世杰越发吃惊：“爹，您说的是清岩表弟吗？他是开过一个木器行，可没开几年，他又转行做别的去了。让他到东记来帮忙，是不是不合适啊？”
　　　　林老爷微微沉下了脸：“有什么不合适的？你表叔为人忠厚耿直，做事踏实，在东记当个账房再合适不过。你表弟清岩人也机灵，是在生意场上打拼过的，此番前来，一定能够助你一臂之力。”
　　　　“可是爹”
　　　　“可是什么？”林老爷一瞪眼，“爹这是替你着想，要不然，你一个人打理三家店铺和作坊，太辛苦了。”
　　　　林夫人忙说：“老爷，有紫灵给他帮忙呢。”
　　　　“可紫灵终归是外人啊！”林老爷长叹一声，“如果她现在还是世杰的人，我何苦多事，找他表叔和表弟来给庆盛昌帮忙？”
　　　　“爹，您怎么能说紫灵是外人呢？”
　　　　林世杰觉得自己的父亲越来越不可理喻，越来越固执。以前，总是认为世伟是最好的，一味地偏袒，却偏袒出来一只白眼狼，差点儿要了他的命，可他依旧执迷不悟，认为世伟那只是一时鬼迷了心窍，或者是被他这个大哥被逼的铤而走险。现在，世伟死在了狱中，家里总算是消停了，庆盛昌的生意也慢慢恢复了正常，紫灵最终也算是有惊无险，平安回到了宁州，他都已经想好了，和紫灵悉心守护庆盛昌，好好做生意。可是，父亲忽然节外生枝，要远在老家的表叔和表弟来东记帮忙？难道，父亲不信任紫灵？
　　　　林夫人放下筷子，黯然道：“老爷，难道在你心目中，世杰还不如他表叔和清岩值得你信任吗？”
　　　　林老爷说：“虽然我病了些日子，生意上的事情都丢开了，全都交给世杰去打理，可是，林家的当家人依旧是我，我做出的这个决定，都是为了世杰好。紫灵那丫头，虽然机灵，做事也很有一套，可终究，她的心不在咱们林家！当初，她执意要了卖身契离开林家，我就知道，她的心思，不在世杰身上，那么，我怎么可能放心把东记和南记交给她去打理呢？何况，玉容如今这情形，我看着已是不好了，素月又被贬去了洗衣房，那么，世杰的将来怎么办？他身边总得有个人吧？他总得有个子嗣吧？”
　　　　
　　　　第三百六十二章　林老爷的决定
　　　　
　　　　林老爷又看着林世杰，语重心长地说：“世杰，这一阵子的，爹一直病着，你的事情，也没有精力去关心。这几天，总算是佛祖保佑，让我这快死的人又活了过来，既然我现在有了精神，那么你的事情，我这个当爹的就不能不操心了。”
　　　　林世杰说：“爹，您的身体才好一些，就不要这么劳累了，儿子的事情，儿子自有分寸。儿子对不起玉容，会尽最大的努力为她治病，而且，只要玉容活着一天，儿子就绝不会再娶，也不会纳妾。至于生意上的事情，虽然现在庆盛昌三家店铺和作坊都很忙碌，却也是井井有条，我和紫灵都没有手忙脚乱。而且我们也都在物色合适的账房管事人选，只是暂时没有找到合适的。爹，儿子明白您的心思，您是担心儿子要打理三家店铺和作坊，难免故顾此失彼，所以想让表叔和表弟来帮忙，总归是自家亲戚，要比外人放心一些。可是爹，您想过没有，正是因为自家亲戚，好多话才拉不开脸面去说，到时候反而误事。不如先由儿子和紫灵这样照应着，一面再聘人来做东记和南记的账房、管事，这样也不会节外生枝。”
　　　　林老爷哼了一声：“你是说我节外生枝？”
　　　　林世杰无奈地笑道：“爹，儿子不是这个意思，儿子的意思是，虽然家里和生意上都经历了很多风波，可现在都已经过去了，一切都已经步入正轨，只要儿子和紫灵悉心打理，生意上的事情不会有问题的。至于家里，您和娘的身体也在慢慢好起来，家里自然会一切太平，儿子可以专心去做生意。那么，爹还有什么不放心的呢？”
　　　　林老爷叹道：“爹就是想让你身边有个温柔体贴的人，能及时照顾你的饮食起居，让你忙碌了一天生意之后有人服侍，而且，你岁数也不小了，不孝有三，无后为大，你不急着抱儿子，爹还想抱孙子呢！”
　　　　“老爷！”林夫人禁不住“扑哧”一声笑了，“说了半天啊，我终于明白你的意思了。你让世杰他表叔和表弟来帮忙只是个幌子，其实，你是想让清芷那丫头过来做客吧。”
　　　　林世杰说：“爹，您不会真的让清芷那丫头到宁州来吧？”
　　　　张清芷和张清岩是姐弟俩，是林老爷一位远房表弟的孩子，虽然是远亲，可与林家常有书信来往，四年多以前，一家四口还特意到宁州来做客，在林府住了一阵子。张清芷比林世杰小三岁，他的父母一直都想来个亲上加亲，把她嫁给林世杰为妻。
　　　　在林府住了几天后，他们马上意识到，他们的女儿，虽然也是容貌性情都十分出众，可毕竟，他们张家如今的地位，是远远比不上林家的，林家再不是以前走街串户的木匠，而是宁州的富商了。于是林老爷的这位表弟很快正视现实，调整策略，绝口不提希望两家联姻的事情，而只是多次暗示林老爷和林夫人，希望他们的女儿能给林世杰做妾。在张家看来，与其将女儿嫁给一个穷汉为妻，不如嫁给林家做妾。再说了，林家和自家是亲戚，知根知底的，女儿即便是给他家做妾，也不会受多大委屈，如果再生个一儿半女，那就一辈子享受荣华富贵了。
　　　　林老爷和林夫人岂能不知道表弟和表弟媳的意思。可那个时候，他们已经打算向严家求亲，而且他们觉得，张清芷虽然出身不高，可也是个好女孩儿，即便是给自己的儿子做妾，那也是可惜了的，于是装作对张家的暗示不明白，并且多次开玩笑说，清芷这孩子，虽然年纪小，可十分的温柔懂事，谁若是娶了她为妻，那可真是几辈子修来的福气。
　　　　张家夫妇明白了表哥表嫂的意思，于是干脆安心做客，在林家住了两个多月，告辞回到了老家。
　　　　当时，张清芷年纪尚小，不足十五岁，可如今一晃四年多过去，这个当年就被林夫人称赞为心灵手巧、举止端庄的女孩子，已经快十八岁了，虽然宁州女子嫁人比较晚，可是，十八岁的女儿，也到了该出阁的年龄。而他们早就从与林家的书信来往中得知，最近林家出了很多事情，林世杰的正妻严玉容得了心智迷失的病，恐怕将不久于人世，两个小妾，也是相继下堂，所以，他们夫妇两个重新动开了心思，再次起了将女儿嫁给林世杰的念头。
　　　　其实，在他们的老家，这两年不断地有人来求亲，几乎将他们家的门槛都踏平了，来求亲的，有乡绅，有地主，甚至还有当地的县丞，都是当地有钱有势的人家儿，可是张清芷一概不点头，因为在她看来，那些在她们当地算是十分出色的小伙子，加起来也比不上一个林世杰。
　　　　张夫人在顺着女儿的意思拒绝了无数的求亲者后，终于明白了女儿的心思，原来，女儿还念着表哥林世杰呢，并且非表哥林世杰不嫁。加上得知林家的近况后，他们夫妇二人商量了很长时间，终于决定，再次带着女儿来到宁州，看看两家联姻有没有希望。
　　　　恰好这个时候，林老爷给他们写了一封信过去，说如今庆盛昌发生了一些变故，南记和东记走了很多人，没有账房和管事，所以希望表弟能看在自家亲戚的份上，到宁州来帮忙打理生意。
　　　　张家夫妇一看此信喜出望外，立刻回了一封信，表示答应去宁州帮忙，又委婉地表达了女儿张清芷仍待字闺中、希望两家联姻的意思。林老爷又很快回了信，说林世杰的妻子严玉容情况很不好，大夫说活不了几个月了。因此，他希望张清芷能够给林世杰做续弦，两家亲上加亲，共同打理庆盛昌。
　　　　林老爷做出这个决定，也是深思熟虑后的结果。其实，他最中意的人还是叶紫灵，只可惜叶紫灵的心思根本不在林家，而且叶紫灵是家奴出身，不可能嫁给林世杰做正妻的，就算是续弦，那也不行，林家毕竟是大户人家，在宁州有头有脸，决不能叫人笑话。而且叶紫灵最近总是麻烦不断，接连被人劫持，太不吉利了，林老爷比较迷信，担心叶紫灵会把这种晦气带给儿子。叶紫灵还被人下毒，弄了个心痛之症，这就更加不能够允许她进林家大门了，万一她替儿子世杰生下一个孩子，先天就带有毒性怎么办？总之，林老爷忍痛放弃了叶紫灵，转而重新考虑张清芷。
　　　　听了夫人的话，林老爷郑重