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[穿越]妾室-第165部分
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张老爷心里咯噔一下，拨开看热阄的人群就向里面冲去找到了里面唉声叹气的东记的伙计，哑着嗓子问道：“到底发生了什么事？”
一个车夫耷拉着脑袋说：“烧了，全都烧了”
其实张老爷知道自己问得多余，这间仓库本来就是一间简易的土坯房，顶棚显然是麦草盖着的，因为若是砖瓦砌成的顶棚，就算是大火烧过，也不会烧得什么也不剩，毕竟会留下一些残存的砖瓦，可张老爷抬头一看房顶就剩下一道乌漆嘛黑的横梁几根摇摇欲坠的椽子了，而地上散落的黑灰，他认得，那是麦草秸烧完后留下来的。
张老爷绝望地看着仓库里已经烧得缺胳膊少腿儿的家具，只觉得嗓子眼儿一阵腥甜，一张嘴“哇”的一声就吐出了一口鲜血。
“爹！”
“表叔！”
张清岩和林世杰同时惊叫了一声，上前扶住了快要倒下去的张老爷。
张老爷欲哭无泪：“怎么会这样…怎么会这样”
张清岩问那些车夫和伙计：“这仓库为什么会突然起火？”
负责押运的伙计一直都在发抖，缩在一个角落里不敢出来，因为出了这么大的事请，烧掉了一大批家具，他这个押运负责人可是难辞其咎，刚才又看见林世杰和张家父子进来，恨不能扎个地缝儿钻进去，不要被他们看见，可是张清岩这一发问，大家的目光全都转向了他。于是，他不得不硬着头皮站出来，对张清岩说：“本来这个仓库是很安全的，我们白天黑夜都待在这里，看着这些家具。可是今天大约寅时三刻，忽然顶棚上的麦草秸就起火了，火势还很猛。我们急忙拿了水桶水盆去外面的井里打水灭火，可是就在我们忙着救火的时候，不知道为什么，里面的家具也起火了。我们手忙脚乱，虽然求了这里的街坊四邻过来帮忙灭火，可还是把这些家具都给…烧坏了。”这个伙计的头愈来愈低，似乎都不好意思看张清岩他们三个。
张清岩一听眼睛都红了，吼叫道：“那你们为什么不小心一点？为什么不在院子里也派人看守？”
伙计委屈地说：“张公子，这还是腊月里啊，院子里面很冷的，又没个休息的地方。不信的话，你自己在这院子里蹲一晚上试试看。”
“你倒还有理了！”张清岩被气得够呛，虽然这伙计语气谦卑态度恭顺，可说出来的这句话，却像是威胁自己似的，“就算是有人故意纵火，那只要你们小心一点，也是能及时发现的，不至于酿成如此大祸！”
负责押运的伙计有些不屑地悄悄瞅了他一眼，没再吭声。
不要说这个伙计对张清岩的话不满意，这次参与押运的所有车夫和伙计都有些愤愤然。怎么着，你仗着你是林家的亲戚，就可以不把我们这些出苦力的人放在眼里吗？说得轻巧，要我们在院子里看守。你说得这么好听，你自己怎么不来看守？
众所周知，永济县在宁州城以北，这个地方的西北面，刚好是个山口，一到冬天，西北风就像刀子似的往县城里面扎进来，因此，这个地方一到冬天，要比周边的地方寒冷许多，不要说守在这个四面透风的院子里，就是在仓库里，因为没有火，他们一个个都快要冻僵了。因此，他们期盼着张家父子赶紧赶紧将这些找不到买主的家具给运回宁州去。这眼看着就要过年了，他们还想早点儿回家去享受天伦之乐呢，至少，也要烤烤炉火喝口热汤，而不是在冷得冻死人的地方守着一堆没人要的家具。
而且，他们对张家父子遇到这样稀奇古怪的事儿并没有多少同情心，因为和叶紫灵一比，张家人对他们这些出苦力的下层人民实在是太不尊重了，不像叶紫灵，虽然严厉，可还是非常有人情味儿的，店铺和作坊里面，无论谁的生辰，她都会亲手送上一份小小的礼品，虽然也不值几个铜子儿，可收到礼物的人心里都是热乎乎的，而且那生辰那一天，他们都会得到半天假期。可是自从张家父子来到东记后，这些待遇就只有南记的人才能享受得到了，他们东记的人，只能干瞪眼儿。前些天，已经有人蠢蠢欲动，打算去求求叶紫灵或者林世杰，让他们去南记，尤其是那些被从南记被拨到东记的工匠伙计，更是懊悔万分，后悔自己离开了南记。
因此，眼下张清岩斥责了负责押运的伙计，立刻引起了众人的不满。他们对张清岩纷纷侧目，甚至有人已经开始小声议论，说遭遇这场大火，是老天爷对他们抢夺了叶紫灵劳动成果的惩罚。虽然这些人都只是做苦力的，大字识不了一箩筐，可这并不代表他们都是傻子，他们都看得出来，张家父子这明摆着就是霸占了叶紫灵辛辛苦苦打理得有些起色的东记，还自以为是地认为是他们经营有方。真是笑死人了。更不用说，他们总是对东记的工匠伙计们呼来喝去，不像叶紫灵对他们那样有一种发自内心的尊重，因此，他们冷眼瞧着张家父子，抱起双臂，露出了一副事不关己的神情。
林世杰暗自摇摇头，说：“清岩，现在不是说这个的时候，咱们先把家具清点一下吧，看看损失了多少。”林世杰还抱了一线希望，希望被包裹得严严实实的家具还能残存下来一些完整的东西，没有全军覆没。
张清岩对抱着膀子看热闹的车夫伙计们说：“都快清点一下！”
居然没人动弹，就仿佛他们全都变成了聋子。很多车夫和伙计都想好了，反正这一回去也要过年了，不用上工，而等到过完十五，就去求叶姑娘，准许他们去南记做工。
张清岩又大声说了一遍：“你们还愣着干什么啊？快去清点啊！”
还是没人动。
林世杰明知道这些车夫伙计们心里想什么，可也不好明说，只得柔和地吩咐他们：“大家伙儿都帮帮忙，去清点一下吧，若真是出了什么事，整个庆盛昌也会不得安宁的。”
众人这才甩着两手，走过来清点家具。
忽然，不知从哪里跳出来一个矮胖子，又黑又挫，像个黑色的圆球似的，毫无征兆地出现在屋子中央，一手叉腰，一手指着坐在地上闭目养神的张老爷叫道：“张老爷是吧？你烧坏了我的仓库，照价赔偿吧！”
第三百七十七章 幕后策划者
所有的人都看着这个黑胖子。
黑胖子十分不客气，指点着刚刚缓过一口气来的张老爷：“烧掉了我这间仓库，你们一共应该赔我九十六两八钱银子，看你一把年纪了，我就给你把这零头给免了，就给我九十六两银子吧。
张清岩忽然起了疑心：“你怎么认识我爹？我爹刚刚才到这里来的。”
黑胖子龇牙一笑：“我在外面打听的。而且，我都在这仓库里待了好一会儿了，看见你们忙乎大半天，这老爷子——”一指张老爷，“都吐血了，我在这儿都看不下去了。”
张清岩不知道是该生气还是该笑：“既然你都看不下去了，为什么还要这个时候来跟我爹要银子？再说了，就你这么一个破仓库，值得了那么多银子嘛。”
黑胖子不紧不慢地说：“年轻人，说话不要火气太大了。就这么间破仓库，还是那天这位大哥哭着喊着求我租给他的，要不，我还惹不到今天这晦气呢！”
张家父子和林世杰将目光又转向了负责押运的那个伙计。
伙计说：“这间仓库，的确是我求着着他租给我的，否则，这么多货物，找不到买主，我总不能扔在大街上吧。”
张清岩无话可说。
林世杰掏出了一张银票递给黑胖子：“好啦好啦，这是一百两银票，你拿去吧，就算我们补偿你的。”
张老爷挣扎着坐起来，喘着气对林世杰说：“大侄子，我真是对不起你啊，更对不起表哥，表哥对我如此信任，将东记交给我打理，我却辜负了他的期望，做了这么一笔糊涂生意，真是没脸再见他了。”
林世杰急忙安慰他：“表叔不要太自责了·做生意难免会遇到不顺的时候。”
张清岩沮丧地看着正在清点残余家具的伙计们，神色黯然道：“我真的想不明白，为什么就会遇到这样的事情。当初那个莫金山，穿着绫罗绸缎·手上还带着一颗祖母绿的大戒指，一看就是个土老财，而且我知道，永济县的确有个槐乡里，槐乡里的大多数人家都姓莫，所以，我们才会放心与他签了订单的。可谁承想·事情竟然会变成这样，槐乡里根本就没有莫金山。”
这时候，大家已经把那些烧得乱七八糟的家具清点出来了，完好无损的，只有十分之一不到，就算是莫金山付了三成的订金，可是这损失，还是不言而喻的·而更重要的，是张家父子遭此挫折，看起来已经一蹶不振了。林世杰心里明白·张家父子肯定觉得面子上不好看，将叶紫灵从东记赶走，又霸占了人家的劳动成果，可现在却栽了这么一个大跟头，他们回到宁州之后，还有什么脸面再继续经营东记？林世杰知道，表叔是个非常爱惜脸面的人，这一次是受了自己父亲的邀请，才来到宁州帮助父亲打理庆盛昌的生意，可没想到出师不利·第一笔大单子就遇到这样令人啼笑皆非的状况，这叫他这张脸往哪儿搁呀？更何况，他们举家来到宁州，更重要的是想和林家联姻，当然这也是父亲的意思，可是·出了这样的事情，恐怕他们一时半会儿是不好意思提起这个了。
林世杰让伙计们将残存的尚且完好的家具重新包装起来，抬到马车上面，和他们一起回到了宁州。
一路上虽然沉闷，可也平安，而且因为大部分马车都是空载，所以行程很快。
可是到了东记作坊的大门口，张老爷又一次吐血了。林世杰没有办法，只得将他和张清岩留在门外，自己带着车夫和伙计们进去将这些家具放在库房里面，然后回家。
“表哥，季山对不住你啊”张老爷短短几天功夫，仿佛老了十岁，一看见林老爷夫妇，脸上更是显出了羞惭的神色，低着头只管认错。
林老爷握着他的手：“季山啊，咱们一家人不说两家话，东记这一次的损失并不大，你就不要自责了。”
“爹！清岩！”张清芷在荷香院，听下人们说大少爷一行已经回到了家中，于是急忙扶着母亲张夫人来到前厅。
张老爷一看女儿，更加伤感：“芷儿啊，都是爹没用，把这笔生意给做砸了”
林世杰急忙安慰道：“表叔，这事儿也不怪你啊，况且你还要来了三成的订金，咱们的损失，也不大。”
南记的店铺里面，叶紫灵依旧披着那件白狐裘皮斗篷，坐在房间里面喝茶。她的面前，站着一个人，正是这次回来向张家父子报信说找不到莫金山其人的两个伙计中的一个。
叶紫灵问这个伙计：“这么说，那批家具烧得只剩下了一成是完好的？”
伙计点点头：“是啊，一成还不到呢，其余的，都被烧成木炭了。不过，那间仓库的主人硬是和大少爷要了一百两银子，说是把他的仓库烧坏了，要赔偿。当时张老爷吐血了，大少爷就自己掏了银票。”
“大少爷可真是大方啊。”叶紫灵嘴角挂上了一抹轻笑，“那么现在张老爷那边有什么动静没有？”
“小的从府里出来的时候，看见张老爷真的很虚弱了，老爷已经吩咐了秦管家请大夫，说反正也快要过年了，店铺不用做生意，就让张老爷好好休养。”
叶紫灵点点头，拿出早就准备好的一锭银子给他：“好，我知道了，你也回去准备过年吧。”
伙计毕恭毕敬地接过了银子，欲转身离去，迟疑了一下，又转过身来说：“叶姑娘，难道就这样算了吗？他们白白夺走了叶姑娘您耗费了心血才恢复元气的东记，却将你赶到了半死不活的南记，难道，您就只是吓唬他们一下就算完了吗？何不趁着他们元气大伤，干脆让他们再也不敢经营东记呢？”
叶紫灵沉吟片刻道：“毕竟在他们是林家的亲戚，我也不能做的太过分了。”
“可叶姑娘您若是心存仁慈，等他们缓过劲儿来，一定会将东记抓得更牢。”伙计有些焦急，“那个张老爷，一看就是个老狐狸，万一给他查出来是叶姑娘您做了手脚才让他这么狼狈，他不知道会怎样报复呢！”
这个伙计曾经受过叶紫灵的恩惠，他老婆难产，因为花不起银子请好大夫，急得团团转。
后来硬着头皮去求叶紫灵借钱，没想到叶紫灵一听是这种情况，立刻二话不说，带着他就去请了宁州城的一位名医，最终保得母子平安。因此，这个伙计对叶紫灵忠心耿耿，成为了叶紫灵在东记的心腹。
这一次，张家父子之所以栽了跟头，也是叶紫灵一手策划的。她请已经回到宁州的飞天蝙蝠帮忙，将身材比较胖的大虎化妆成了一个土老财的模样，并化名为“莫金山”，到东记和张家斧子谈生意。和张清岩一样，叶紫灵知道永济县有个槐乡里，地处偏僻，而这里的人家几乎全都姓莫，不愁张家父子不上当。果然，张家父子十分欣喜地和“莫金山”签了订单。
然后，自然是张家父子赶制出来了这批家具，送到了槐乡里，在找不到“莫金山”这个人的时候，这个伙计提议将家具先找个地方暂时存放起来。而后，一直尾随他们的飞天蝙蝠和青龙纵火，将这批家具几乎烧个干净。
只是，叶紫灵为这批家具付了三成的订金，这也是一笔不小的数目啊，虽说她成为庆盛昌的股东之一后，会按时收到分红，那可比做伙计的薪水高多了，可她还是心痛了很长时间。
而且，这一切，只有她、这个伙计和飞天蝙蝠他们三个知道，林家人和张家人自然是被蒙在鼓里的。叶紫灵觉得自己很有些对不起林家，尤其是对不起林世杰，毕竟，张家父子三人，是林家的亲戚，自己这一招，未免有些太狠了。
可是，如果她不狠，那就等着日后张家父子羽翼丰满后对自己狠了。况且，叶紫灵已经看出来，林老爷打的什么算盘。而她，无论怎样，都不愿意按照林老爷所希望的那样，要么两手空空离开庆盛昌，要么乖乖回去继续给林世杰做妾。因此，她只能选择，击垮张家父子，将东记重新牢牢握在自己手里，只有这样，她才能掌握自己的命运。她也曾想过，干脆带着这一成股份离开庆盛昌好了，凭着自己的头脑和勤奋，又有了本钱，不愁找不到出路。可是她后来才明白，带着股份离开庆盛昌，是林老爷所不希望见到的，如果她离开庆盛昌，那么林老爷一定会想出办法让自己得不到那一成股份的。所以，她要么任人宰割，眼看着张家父子在自己花费了大量心血才有了生气和活力的东记耀武扬威，并且将自己挤到无论是规模还是人力都不远不如东记的南记；要么，奋起抗争，狠下心来与张家父子和林老爷周旋到底，看看这庆盛昌，到底是谁说了算。
想到这里，叶紫灵对伙计笑了笑：“这个我自有打算。你先回去吧，好好置办些年货，与家人过个团圆年。对了，小东和他娘，一切都还好吧？”
小东就是那个差一点儿因难产而胎死腹中的孩子。
伙计感激地说：“多谢叶姑娘记挂着，小东和他娘，一切都好。”
第三百七十八章 柔弱的一面
张家父子遇到了这件莫名其妙的事儿竟然连刚来到庆昌的锐气都给挫伤了，张清岩要在庆盛昌一展宏图的决心和信心更是大打折扣。正月十五过后，各家店铺重新开门做生意，都是一副喜气洋洋、盼望着今年财源滚滚的迹象，可唯独庆盛昌东记十分沉闷，与这新年伊始万象更新的喜庆氛围似乎格格不入。
这一天，叶紫灵到老店作坊来给林世杰帮忙，中午两人吃饭的时候，林世杰忽然放下筷子叹了口气：“紫灵，你说会是谁骗了表叔呢？而且，设计这场骗局，对这个人自己又有什么好处？他不仅没有拿到家具，还损失了三成的订金。你说，谁会做这种赔本的买卖？这不是吃饱了撑的吗？”
叶紫灵放下筷子，想了想说：“不知道。也许，这只是一个意外吧。也许，那个莫金山，当初出于某种原因，用了化名到东记去订做了家具，而后来，他又离开了永济县，所以，你们自然是找不到这个人了。”
“唉——”林世杰重重地叹了一口气，“这次的事情，让表叔和清岩一蹶不振，他们几乎都打不起精神来做生意了，倒是清芷还有些信心，在东记硬撑着。”
叶紫灵冷笑道：“既然有张大小姐坐镇，那么日后东记肯定是财源广进，根本用不着你这个老店的管事去担心。”叶紫灵特意在“老店”儿子上加重了语气。
林世杰笑道：“怎么，我夸了清芷几句，你吃醋了？”
叶紫灵说：“要吃醋也轮不到我，那是大少奶奶的事情。”
一提到严玉容，林世杰脸上的笑容慢慢消失了：“时间过得真快啊，这一转眼，玉容已经走了快四个月了。”
“不用发愁的大少爷。”叶紫灵不无讽刺地说，“等到春暖花开，新的大少奶奶′就要进门了。你放心，到时候，作为庆盛昌的股东之一·我一定送上一份厚礼·恭贺你续弦。”
林世杰看着她：“紫灵，今天你是怎么了，说话怎么这么怪呢？我从来也没有想过要娶清芷，你别多心了。”
“我哪里有资格多心？”叶紫灵有些伤感地说，“我不过是庆盛昌的一个伙计罢了，不像张老爷和他的一双儿女，是林家的亲戚·他本人又是林家未来的亲家，轻而易举就拿走了我苦心经营才起死回生的东记。而我，还傻乎乎地留在这里替你们两家赚银子。”
林世杰诧异道：“紫灵，你怎么突然说起这个话来了？我可从来都没有把你只当做一个伙计来看待啊，其实在我心里，我早就把你当做了我的……”
“你把我当做了你的什么？”叶紫灵盯着他的眼睛，追问道。
林世杰张了张嘴，眼前却忽然浮现出严玉容在自己怀中闭上双眼时那枯槁嶙峋却又哀怨婉转的身影·顿时眼里失去了光彩，颓然道：“你知道的，我一直将你当做我的左膀右臂·我对你的信任，是任何人也无法比拟的。那么，你能不能不要拐着弯子和我说话？你心里想什么，就明白告诉我吧，即便爹现在已视你为外人，可至少还有我替你做主呢。”
叶紫灵眼圈红了：“你替我做主？你能替我做得了什么主？当初你表叔一家将我从东记赶走的时候，你替我说过半句话吗？”
林世杰惊奇地说：“可当初是你自己提出来要退出东记的。”
“当时那个情形，我不主动退出，恐怕连那一成股份都要保不住了。”叶紫灵第一次在林世杰面前掉下泪来，“老爷一心想要未来的亲家在庆盛昌站稳脚跟·所以将情况较好的东记交给张老爷和张公子经营，我能够理解。可我不能理解的是，这一切和我有什么关系，你们结你们的亲家，我做我的小伙计，井水不犯河水·可为什么非要逼着我去南记？为什么不把我的股份给我让我离开庆盛昌？知道的人，说我是迫不得已，不知道的人，还以为我做错了什么事儿，老爷才罚我去了南记呢。”
林世杰的确是吃惊了，因为在他的印象中，叶紫灵自从成为自己的小妾以及自请下堂之后，从来没有在自己面前表现得这样软弱无力，因此，他一直都以为，叶紫灵是个坚强的女孩子，无论遇到多大的难处、受到多大的委屈，都不会抱怨诉苦，而是勇敢地去面对，就算是当初被北溟国王子劫持，五花大绑站在云阳县城下的时候，都没有流过一滴眼泪，没有表现出一丝一毫惊慌害怕的神色，可今天，不过是一个小小的东记，她竟然难过成了这个样子。转念又一想，这也不奇怪，叶紫灵又不是铁打的人，只是一个女孩子，根本没有义务和责任处处都表现得那样坚强。何况现在又不是面对着朝廷和七俑联盟的千军万马只是面对着自己为什不可以表现出柔弱的一面呢？
想到这里，林世杰不由自主想去握住紫灵的手，想通过这个动作给她一些安慰。可手伸到半空中，忽然又停顿住了，因为他忽然觉得，自己不应该对叶紫灵这样轻浮，如今的叶紫灵，已经不是他的女人，他不能这样轻薄，而且他知道，叶紫灵虽然承受了太多的压力，表现出了柔弱和无助的一面，可这并不代表，她就已经软弱到底了，她的自尊心还是在的，自己若是这样唐突去握她的手，万一给她误会，以为自己想趁机占她便宜，那事情会变得更加糟糕。
于是温和地劝道：“紫灵，我知道这件事情你是受了委屈的，可我那天不是告诉过你了吗，等天香歌舞坊的这批家具做好之后，我就将老店的生意分一些给南记，反正，老店本身也是人手有些紧张的。而且，我打算让原先从南记拨到老店的工匠还回到南记去，增强南记的实力，日后再接几笔大订单，足以与东记抗衡了。”
叶紫灵拿袖子胡乱擦了擦眼泪，苦笑道：“你的想法倒是不错，可老爷能答应吗？张老爷、张公子和张小姐能答应吗？上次张小姐自己不小心碰到了锯末垛子，还故意诬陷我推了她一把，才让她那样狼狈不堪。为了这个，老�
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