[穿越]妾室-第68部分

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　　回到竹影轩，林世杰对叶紫灵说：“爹和娘已经答应将卖身契给你了。不过，还要等两天，等爹过完了寿辰，你再离开。我不想…不想因为你的事儿，让爹伤心。你要走的事情，除了爹和娘还有我，其他人还都不知道呢，所以”
　　叶紫灵爽快答应：“好的。大少爷请放心，在拿到卖身契之前，我依旧是林家的家奴，老爷的生日宴会上该怎么做，我心里有数，不会给您丢脸的。”
　　暗自松了口气，到底，还是可以离开林府了，不用再顶着一个小妾的头衔、和严玉容高素月争夺林世杰了。
　　叶紫灵已经准备好了礼物，打算借着后天的家宴，感谢一下林老爷林夫人对自己的照顾，毕竟，自己都要走了，能不计较的，就不要计较了，这样，也能走得轻松一些。
　　…
　　绾翠阁的小厨房里，高素月将拐杖架在腋窝底下，不停地在锅里翻炒着什么。
　　小玉心疼地给她擦汗：“高姨娘，歇一歇吧，您如今脚受了伤，就算不给老爷送礼物，老爷也不会计较的。”
　　高素月咬着牙，坚持抓紧最后的时间温习那道“富贵金莲”的作法：“小玉，你知道吗，我那么辛苦，学会了做这道‘富贵金莲’，就是为了在老爷的生辰宴会上一鸣惊人，不仅将叶紫灵比下去，而且要将大少奶奶比下去！”

　　　　第一百五十五章　家宴开始

　　一转眼，林老爷的寿辰到了，虽然不是整岁数，可因为这一年来家中事多，林夫人还是决定，好好庆贺一番，去去晦气，让家宴上的喜庆和热闹扫除阴霾，给林家和庆盛昌带来祥瑞。
　　这天一大早，在林夫人的指挥下，林府的下人们都穿梭不停，洒扫庭院、修剪花卉、悬挂彩灯、布置筵席…主子们则早早就换上了新衣服，脸上都挂着喜气，笑盈盈地看着下人们穿梭忙碌，用着点心，品着清茶，一边闲聊，一边等待今天的重头戏——家宴——的开始。
　　竹影轩的西厢房内，叶紫灵已经收拾好了三个不大的包袱，里面是一些常用的衣物、鞋袜和自己在庆盛昌老店做工赚来的银子，还有就是自己绘制的图纸，心想或许以后能用得着。
　　看看已经收拾妥当，又将给林老爷准备的礼物拿出来放好，然后叫采璎夏荷等人进来，对她们说：“想必你们都已经知道了，今晚的家宴一结束，明天一早，我就要离开林家了。我自己的常用衣物，已经装在了这几个包袱里面，其余的东西，包括老爷夫人大少爷赏赐的东西，都在妆台的抽屉里面，你们照这个单子清点一下吧，不要等大少爷来的时候，缺了这个短了那个的，你们不好交差。”
　　采璎、冯大娘、徐大娘都张皇不知所措：“叶姨娘，您真的要走吗？”
　　叶紫灵点点头：“是真的。”又对一直沉默不语的夏荷说，“你不是一直都盼望着这一天吗？如今我就要走了，你可以告慰一下夏莺的在天之灵了。”
　　夏荷依旧一言不发。想必是叶紫灵就要滚蛋。她也没有必要再对她毕恭毕敬了。
　　叶紫灵也不计较，对采璎等人说：“你们抓紧时间清点一下这屋里的东西吧，老爷的家宴就要开始，咱们不要耽搁了时间。”
　　冯大娘和徐大娘只好接过单子。打开妆台的抽屉，一件一件对照清点。
　　采璎说：“叶姨娘既然已经拿定了主意，那么奴婢也不能再多嘴。只是有一样，叶姨娘是要参加了老爷的生辰筵席后才走吧，那么，您穿的这件衣服，是不是素净了点儿？要不，您换一件？今儿是个喜庆的日子，也是叶姨娘您留在林府的最后一天。想必您不介意多花一点时间换个衣服吧？”
　　叶紫灵笑道：“谢谢你，采璎。不过不必了。反正老爷夫人都知道我要走了，不会和我计较。”
　　采璎只得作罢。
　　停了一会儿，又说：“那么您准备不准备给老爷送生辰礼物了？”
　　叶紫灵看了一眼桌子上的卷轴：“已经准备好了。采璎，冯大娘和徐大娘年纪大了。你过去帮她们清点一下东西，免得弄错了。”
　　采璎看了一眼站在一旁跟木头人儿似的夏荷，不满地说：“夏荷姑奶奶，就算您不愿意干活儿，那请你把路让开行吗？别站在这儿碍手碍脚的。”
　　自从夏荷为了夏莺的死，而对叶紫灵表现出冷淡和怨恨之后，采璎对夏荷生出的那些好感，转眼间就消失了个一干二净。采璎当然是向着叶紫灵的，并且认为夏莺纯属自己找死。不要说叶紫灵赏了她五十大板，就算是换了任何一个主子，她都没有活路。只是夏荷可笑又可叹，也不想想叶紫灵为什么要那样做，只一味念着什么姐妹之情，竟然敢对主子甩脸子。因此。这些天来，采璎对夏荷根本没有什么好声气。
　　冯大娘和徐大娘虽然觉得夏莺也挺可惜的，毕竟是含苞欲放的年纪，就这么没了，可也并没有把这笔账算在叶紫灵头上。她们认为，叶紫灵没把夏莺交给官府，已经是莫大的仁慈，因为如果告到官府，历来痛恨男女苟且的宁州府衙，很可能会让夏莺骑木驴游街。
　　夏荷看了一眼叶紫灵，走了。
　　采璎十分生气，本想再发泄两句，可忽然想起来，叶紫灵就要走了，就算是痛骂夏荷一顿，又有什么用？罢了罢了，多一事不如少一事，叶紫灵离开林府后，生活得一定艰难，可不能再给她树敌了。
　　叶紫灵的东西的确不多，三个人很快清点完毕，对叶紫灵说：“这单子上的东西，都一一对照过了，一件也不差。只是叶姨娘，您好歹带些东西啊，以后出门在外，总是用得上的。”
　　“我已经拿了我自己该拿的东西了。”叶紫灵笑了笑，“剩下的都是不该拿的。”
　　冯大娘和徐大娘互相使了个眼色，正要说什么，管家秦叔已经带着几个小厮婆子过来了：“叶姨娘这里收拾停当了吗？家宴快要开始了，夫人命我来请您过去呢。”
　　叶紫灵拿起桌子上的卷轴：“已经准备好了，我这就要过去呢。”
　　…
　　来到云熙堂一看，张灯结彩，笑语喧哗，骆姨娘母子和陈姨娘母子、严玉容、高素月都已经坐在了各自的位置上，这会儿都齐齐地看着她。
　　高姨娘笑道：“叶姨娘来晚了，一会儿可要自罚三杯啊！”
　　叶紫灵不得不佩服高素月演技高超，她不会不知道自己要离开林府的消息吧，可还是要把戏做足，这样八面玲珑的人物，今后严玉容可不一定是她的对手啊。
　　想到这里，叶紫灵不由自主又看了一眼腹部已经明显隆起的严玉容。此时，严玉容正裹着一件宝蓝色洒金雀金呢斗篷，捧着手炉，笑吟吟地看着这热闹的场面。看来，这位大少奶奶很懂得保养自己和胎儿，这还没立冬呢，她就把手炉给带上了。显见得这府里，只有她最娇贵。
　　叶紫灵径直走到自己的位置坐下。
　　严玉容隔着桌子问道：“紫灵妹妹手里拿的是一幅字画吧？是给老爷的生辰礼物吗？”
　　看着严玉容温和知足的笑容，叶紫灵不能确定，她是不是真的不知道自己要走了。不过。人家就要做母亲了，在林府的地位也会提升一大截儿，这时候幸福都幸福不过来呢。哪里有时间理会自己这个即将滚蛋的小妾？这会儿，她的注意力应该在高素月身上吧。
　　叶紫灵谦逊地一笑：“的确是给老爷的生辰贺礼，不过寒酸得很，等会儿大少奶奶可别笑话妹妹我呀。但不知大少奶奶准备了什么贺礼，一定是很难得一见的宝贝，等会儿我一定要一饱眼福。”
　　严玉容就爱听奉承话，看见叶紫灵态度谦虚。语气柔和，所以难得地放下身段与她多说了几句：“哪里哪里，都是自家姐妹，都是为了让老爷高兴，无论送什么。都是极好的。”然后正如叶紫灵预料的那样，又转过头去问高素月，“素月妹妹准备的礼物一定与众不同，最得老爷喜欢。”
　　高素月眼里划过一丝不屑，被叶紫灵捕捉到，可表情十分恭敬：“大少奶奶真是笑话妹妹了。妹妹不像大少奶奶，出生世家，可以拿得出手的东西太多了。妹妹我出生穷门小户，没见过什么世面。准备的生辰贺礼，怎可与大少奶奶的相提并论？”
　　严玉容哼了一声，不再说话。她能听得出来，方才叶紫灵的谦逊，是真的谦逊，而高素月的话。听起来也是在夸赞她，可绵里藏针，还隐隐藏着那么几分挑衅的意味，这让严玉容十分不痛快。
　　虽然这几个月来一直都在养胎，可严玉容并没有变成聋子瞎子，自有萍儿和奶妈于大娘早就联络好的眼线——云熙堂的小丫鬟小燕儿——前来通报一切。因此，严玉容不仅知道竹影轩发生的丑闻和夏莺之死，而且知道林老爷林夫人现在对高素月的印象越来越好，已经有了压过叶紫灵的势头。因此，严玉容采纳了奶妈和萍儿的建议，暂时放过叶紫灵，转而耐心等待高素月将叶紫灵斗败之后专只对付高素月。当然，掬雪楼目前还不知道叶紫灵主动请离的消息，因为最近小燕儿有位表姐要出嫁，她爹娘特意跟林府告假七天，将小燕儿接回家，帮助那位表姐办理嫁妆，并且要等表姐和表姐夫回了门之后才回来继续当差。小燕儿不是林家家奴，而且她爹娘早就表示，再等两年，就要将她赎回去。
　　叶紫灵正在庆幸自己马上就要远离这种勾心斗角的痛苦日子，忽听得林夫人宣布，家宴开始了。
　　大家纷纷举杯，走到林老爷和林夫人面前，祝贺林老爷寿比南山，祝贺林家生意蒸蒸日上。林老爷林夫人显得十分开怀，无论谁来敬酒，都是痛快地一饮而尽，就连叶紫灵敬的酒，也没有例外。叶紫灵心里明白，林老爷林夫人还是在乎这份儿虚假的一团和气，而且看她来参加家宴，给林老爷撑足这个面子，那么他们，自然也就乐意把这个面子圆过来。
　　然后，就是每个人呈上贺礼了。
　　林夫人送的是一件精心缝制、用料考究、针脚细密的长袍，颜色是林老爷最喜欢的宝蓝色。林老爷接过来，笑得合不拢嘴。
　　林世杰送的是一个巴掌大小的、纯金打制的貔貅，意味着林家财源广进。林老爷虽然嘴上说着“太过奢侈了，以后断不可如此浪费”，但看得出来，他对这件礼物非常满意，含笑命方正天收了起来。
　　其余人送的贺礼也不过就是金银玉器古玩之类，只有骆姨娘和林夫人遥相呼应，送了一双自己亲手做的鞋，叶紫灵细细一瞧，做工果然精致，虽然样式并不新颖，可一看就是花了功夫做的。
　　林老爷接过那双鞋，端详了好一阵子，笑眯眯地说：“雪英和夫人一样，最是细心，知道我最近爱出门，费鞋，所以做了一双鞋给我。”
　　大家开心大笑。
　　的确，林老爷最近咳疾好了许多，精神不错，总喜欢出门散步，只带着方正天，一走就是小半天。

　　　　第一百五十六章　等着看笑话

　　轮到叶紫灵奉上贺礼了。
　　叶紫灵捧着卷轴走到林老爷和林夫人面前，说：“紫灵一向笨拙，而且也没有什么拿得出手的好东西送给老爷，只是近来无事，学着涂鸦，画了一幅画，搏老爷夫人一笑，祝老爷寿比南山、福如东海，祝夫人身体康健、子孙满堂！”
　　林老爷林夫人的笑容有些僵硬。
　　半晌，林夫人才说：“还是紫灵会说话。快，把这幅画打开，叫我们瞧瞧。”
　　金大娘和另一个婆子走上前来，将卷轴打开。
　　林老爷林夫人互相对望了一眼，都知道对方在想什么。他们不知道林世杰到底在想些什么，这好好儿的，就说不要叶紫灵了。当然，他们作为老人，没办法说什么，毕竟叶紫灵只是妾，而不是正妻，儿子说不要，他们也没有理由去阻止。两人甚至私下里讨论，猜测是不是因为高素月的缘故，毕竟，高素月与世杰两情相悦的时候，叶紫灵还只是一个讨儿子嫌的丫鬟。而且，叶紫灵天生带有戾气，这也的确不吉利，尤其是对于笃信佛教的林老爷林夫人来说，这无疑是一大块心病。因此，他们才没有动用家长的权威阻止儿子将叶紫灵下堂。
　　可是，不管怎么说，他们对叶紫灵的印象，一向还是不错的。尽管现在叶紫灵即将与林家无关，可他们也不想为了这件小事破坏今天欢乐祥和的气氛，何况，叶紫灵也挺懂事。耐心等待今天的生辰家宴过后才离开。
　　“哎呀，这不是老爷吗？”
　　“是啊，画得可真像啊。”
　　下人们悄声议论。
　　叶紫灵画的，正是林老爷。画中的林老爷。负手而立，头微微扬起并侧向右边，面色沉静。正在看着右角天空中初升的一轮红日。背景是连绵起伏的群山，山顶上微微可见一抹残雪。山脉左上角的山崖边，是一棵老松，枝干遒劲，苍翠傲立，在旭日的照耀下，显得从容不迫。与画面的主体林老爷交相辉映。
　　整个画面，给人一种雄浑厚重且又空灵飘逸的感觉。
　　在场的人都大吃一惊，因为大家都知道，叶紫灵只是林府的一个家奴，从小就不爱读书写字。更别说舞弄丹青了。可这幅工笔华—下人中间有懂行的，告诉旁边的人，这是工笔华—竟然画得像模像样，堪比大少爷的手笔了。
　　高素月看着这幅画，忽然有了一个很不好的感觉，疑心林老爷林夫人和林世杰又改变了主意，不打算让叶紫灵走了。否则，叶紫灵怎么会如此镇定从容、如此笑靥如花地拿出自己的贺礼呢？这幅画，不管是不是叶紫灵本人所唬可都是要花很多功夫的，别的不说，单就林老爷露出帽子外的一根根发丝、脸上微微可见的皱纹、衣服上的纹饰和腰间那块玉佩的花纹，就需要静下心才能画出来。如果他们真的打定了主意要撵走叶紫灵，叶紫灵哪儿有那个心思去画这种繁琐费力的工笔画？或者，这是她早早就画好的？高素月心里忐忑不安。
　　因此。看到叶紫灵呈上的贺礼，严玉容和高素月肚子里直冒酸水，表现出了比下人们还要惊讶的表情，而且下人们只是单纯的惊讶，她们俩，更多地是震惊和嫉妒。
　　严玉容的震惊和嫉妒源于她根本不知道叶紫灵即将离开林府。她坐在林世杰的身旁，心里非常不安，看了看那幅画，又看了看身旁的林世杰，心里琢磨着，这个叶紫灵，究竟是什么时候学会作画的。
　　高素月第一个反应过来，笑道：“叶姨娘真是秀外慧中啊，不仅容貌秀美，心思细密，能帮助大少爷赚银子，还深藏绝技不肯示人，今天才让我们知道，原来叶姨娘还擅长丹青啊！”
　　严玉容露出不屑的神色：“从没听说过紫灵会作画，恐怕是找人代笔的吧。”
　　高素月倒是吓了一跳，心说这位大少奶奶到底不一样，自己只敢旁敲侧击表露一下这个意思，而人家毕竟身份在那里放着，就这么直通通给说出来了。不过也好，这种事情，就让这位自我感觉越来越好的大少奶奶去打头阵好了，自己刚好坐山观虎斗。
　　林夫人轻声叱道：“玉容，不可胡说。”
　　严玉容因为不知道叶紫灵就要下堂，只是担心叶紫灵忽然露了这么一手，说不定会重新赢得林老爷和林夫人的重视，东山再起呢。本来，她听了于大娘的劝告，以养胎为由，诸事不管，给高素月和叶紫灵鹬蚌相争制造机会，而且，眼看着就要成功了，高素月马上就要把叶紫灵给踩下去了，很有可能，叶紫灵从此一蹶不振，毕竟，天生带有戾气的女人，谁敢和她圆房生孩子。而她这个大少奶奶，只需专心对付高素月就行，可是，叶紫灵好像并没有显出被打败的迹象，而是借着公爹庆生，露了这么一手，倒真的叫众人眼前一亮。
　　于是　，于大娘和萍儿没来得及暗示她不要说话，这位早已急不可耐的大少奶奶，已经公然露出了怀疑叶紫灵造假邀宠的意思。
　　被林夫人这么一呵斥，严玉容立刻意识到，自己还是沉不住气，说了不该说的话。不过，她认为，这话已经出了口，也收不回来，那么不如就把这文章作大，给叶紫灵一个难堪，叫她以后再也不敢出风头。因为严玉容听林世杰偶然说过两次，叶紫灵这两年才开始用心学着写字，虽然速度很慢，但写出来的字倒还算工整。于是严玉容推断，既然写字都才学得像个样子，那么至于作画，想也能想到会画成什么样子。
　　于是，严玉容理直气壮地说：“儿媳从没听说紫灵会做画，今日乍一看见，倒真的不敢相信紫灵这么长进了呢。”
　　高素月依旧微笑着：“不如叶姨娘当场在这里再做一幅画如何？既能让大少奶奶放心，也能叫我们大家一睹叶姨娘的绝技。”
　　陈姨娘立刻高声附和：“素月说得对，不如叶姨娘您就再露一手吧。说心里话，我这么多年来只知道紫灵女红针线好，点心菜肴做得好，可从没听说过紫灵还会写字画画儿，如果今儿能托老爷的福开开眼界，那也是一桩幸事啊。”
　　听几个人这么一说，林世杰心里也没底儿了。虽说这半年多来，叶紫灵给自己做助手，也画了不少木器制作的图纸，字也写得越来越好，一手正楷，虽比不上高素月那一手行楷飘逸娟秀，可也算是不错了。但是，像这样的工笔画，叶紫灵能不能画得出来，那可就难说了。
　　一时之间，林世杰弄不明白叶紫灵葫芦里卖的究竟是什么药。她不是自请下堂的吗？那为什么还要费尽心思讨好父亲？难不成这几天她是欲擒故纵，一面在自己面前说要离开，一面又挖空心思希望父亲挽留她？这个叶紫灵，果然心眼子太多。想留就留，想走就走，弄出真么多弯弯绕绕来，她究竟想要做什么？
　　林老爷盯着叶紫灵看了好一会儿，才缓缓开口：“紫灵啊，既然大家都这么有兴致，你不妨就当场再做一幅画，如何？”
　　叶紫灵心中冷笑，心说你们不就是不相信这幅画是我画的吗？好啊，当场画一幅就当场画一幅。不争馒头我还争口气呢！就算明天就要拿上卖身契下堂，可今天，我也不能叫你们极个别人得了意，以为我叶紫灵使用了卑鄙的手段在争宠。
　　于是微微一笑：“好吧，既然老爷有吩咐，那么紫灵一定不叫大家失望。”
　　林夫人只得叫人去准备笔墨纸砚和颜料，又对高素月说：“素月啊，你给老爷准备了什么贺礼啊？趁着紫灵准备作画，拿出来让我们看看吧。”
　　高素月欠了欠身体：“素月正想说这个话呢。不过，素月的这件贺礼，需要准备较长的时间。不如这样吧，趁着叶姨娘作画，素月就去厨房准备这件贺礼，等叶姨娘的这幅画画出来，素月的贺礼也就应该差不多了，到时候，一起呈给老爷，让老爷高兴。”
　　“厨房？”林夫人疑惑道，“怎么还要去厨房啊？素月，你不会是打算做一道菜作为贺礼吧？可是你的脚…算啦，只要有这份心就行，不用把自己弄得那样辛苦。万一在厨房里有什么闪失，我这心里可过意不去啊！”
　　高素月已经在小玉的搀扶下拄着拐杖站起来了：“夫人，不碍事儿的。不过，素月想请老爷夫人派两个人去厨房里作证，证明素月这这件贺礼，真的是自己做的。”
　　严玉容似笑非笑地看着她：“素月妹妹真是太多心了。”
　　高素月恭敬答道：“不是素月多心，而是素月脚不方便，私心里想着让夫人多派个人去帮帮忙，可是又不好意思说出口，所以才那样说的。你没想到，这一点点小心思，竟然被大少奶奶看破了，素月真是惭愧啊。”

　　　　第一百五十七章　惊变

　　一席话，说得大家都笑起来。
　　林夫人对金大娘和另一个婆子说：“好了，那你们就去厨房给高姨娘帮厨吧，能不让高姨娘动手的，就别让她动手，她拄着拐，不能久站。”又对小玉说，“好好照顾你家高姨娘做菜，若是高姨娘有半点闪失，我只拿你是问。”
　　小玉不由自主站得直了许多：“奴婢谨遵夫人之命！”
　　高素月去做菜了，金大娘和刚才那个婆子去绾翠阁给她帮忙。
　　大家的注意力又回到了叶紫灵身上，怀着或好奇、或纯粹看热闹、或幸灾乐祸的不同心态，等待她作唬
　　叶紫灵暗笑，从容不迫地铺开宣纸，开始调配各种颜料。
　　当然，这里的人不可能知道，叶紫灵还是许悠扬的时候，学过油画，尽管只是三天打鱼两天晒网，学了个半吊子，可好歹有了些基本功。
　　来到这明月王朝成为林世杰的妾室后，叶紫灵看了不少书，她最感兴趣的，除了上次林世杰专门给她买的那些木器制作发展史和木器制作工艺等方面的书籍、明月王朝史志，若有空闲时间，她还喜欢翻翻林世杰书房里那些关于明月王朝音乐和绘画方面的书籍。
　　尤其对工笔画有了兴趣。闲暇时，也会照猫画虎，描上几张。可后来竟然觉得这也是一桩休闲娱乐的好方法，毕竟古代没有网络没有电视没有剧院，想要找些乐子不容易，而她受小妾身份和大少爷助手身份的限制。不能溜出府去瞎逛，所以只能看看书、写写字、作作画来打发时光了。久而久之，学工笔画竟然也是颇有心得。
　　这一次林老爷过生日，叶紫灵的本意就是送一幅唬所以很早之前就开始练习，在普通纸