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[穿越]妾室-第75部分
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同海和丰年同时点头：“的确是这样的，大少爷。高公子已经在飞金洞的借据上摁下了手印，借据上面写得清清楚楚，高天翔欠飞金洞白银一千两，一个月为限，悉数归还。”
“一千两。一个月。”林世杰点点头，“那么如果他一个月之后还不了呢？”
丰年说：“那就不知道了。反正昨天晚上，高公子赌咒发誓，说他一个月之内一定会还上这笔钱的。当时，飞金洞的老板将他的棉衣也还给了他，说飞金洞不缺那件破衣裳，就当做善事，施舍给他吧。本来，那件棉衣是他赌输掉的。”
林世杰暗骂自己太蠢。他早就该想到，像高天翔这种纨绔子弟，以前就天天混迹于酒场赌场的败家子儿，能出什么好主意。而且他现在强烈怀疑，高天翔推荐的那个了然，原本的目标不是夏莺，而根本就是叶紫灵。因为，他已经打听到了了然以前在环州曹员外家所做的一切，包括高天翔替他求情的事情。
“你们继续盯紧他，有什么情况。立刻前来告诉我。”林世杰说，“丰年，替我把张先生找来。”
同海和丰年下去了。
不一会儿，张泰敲门进来：“大少爷，您找我？”
“这几天。寻找新的木材购买渠道的事情怎么样了？”其实林世杰最头痛的是这个。
张泰神色黯然地摇摇头：“张泰无能。”
林世杰叹气道：“难道真是天要绝我吗？”
张泰说：“不如再去清泉坡谈谈？”
“好吧。只有这样了。”
…
林老爷和林夫人相继病倒。整个林府立刻变得不像样子。前厅、厨房、各房各院、后花园、荷花池…全都乱作一团。
比如说，陈姨娘的丫鬟红绡此刻正在厨房里大闹。
“本姑娘就不信了。林府的厨房还能找不到几棵竹荪？”
秦大娘陪笑道：“红绡姑娘，这几天老爷夫人都病着，没人管事儿。所以缺了这个短了那个的也不奇怪啊。今儿一大清早大少奶奶还想喝紫米粥。可是刚好没有紫米了，大少奶奶也只好等着。再说了，这竹荪平时也不大用，一般家里都是用香菇干贝来炖鸡汤的。”
红绡立刻叫了起来：“照秦大娘你这么说。我家陈姨娘想喝个竹荪鸡汤还有错了不成？”
秦大娘撇嘴道：“我可没这么说。我只是觉得，竹荪炖鸡汤还不如香菇干贝炖鸡汤。而且香菇干贝是眼下就已经预备好了的，这就能上火炖上。可你非要现下没有的东西，这不是没事找事吗？”
红绡双手一叉腰，瞪圆了眼睛：“秦大娘，你这是瞧不起我们陈姨娘吗？别以为你家男人是林府的管家，我们就要个个儿让着你！你不就是仗着秦管家瞧不起我们芸香阁啊？”
秦大娘直喊冤枉：“红绡姑娘这是说哪里话？我一个厨房里做饭的下人，哪个主子我也不敢瞧不起啊！可是真的没有竹荪了。要不我这就叫人买去，您先回去和陈姨娘说说，要不晚上再喝竹荪鸡汤，行不行啊？”
秦大娘表面上态度十分谦逊，可心里十分不以为然。芸香阁那边的人，都和陈姨娘一个德行，都爱没事儿找事，仿佛不欺负个人，这日子就过不下去。尤其是老爷夫人相继病倒之后，芸香阁三天两头过来要这个要那个，是不是她们以为夫人病了，她们就可以为所欲为了？这林府就是她们芸香阁说了算了？
可是红绡看了看天色：“你现在就去买，买回来就赶紧炖上，还来得及。”
秦大娘冷笑道：“红绡姑娘说的倒是轻巧啊！你说去买就去买，你说炖上就炖上，你也不想想，这么大一个家，各房的主子这么多，若是都像你们芸香阁一样想起来一出唱一出，那我们这厨房的差事还怎么做啊？”
红绡眉毛一挑：“好啊，终于说出实话了吧，你分明就是不把我们芸香阁放在眼里！我还就不信，我们芸香阁一直都要矮人一头！”回头吩咐两个小丫头，“给我搜！我倒要看看，堂堂林府的厨房，还真的就没有一点子竹荪了！”
两个小丫鬟也是愣头青，听见红绡吩咐，当即挽起袖子就冲进了里间，开始翻箱倒柜。
厨房里的下人们都慌张起来，有人赶紧去拦那两个小丫鬟，可到底不敢得罪陈姨娘，也不敢将那两个小丫鬟怎么样。
两个小丫鬟如入无人之境，不一会儿，就将偌大的厨房翻了个底儿朝天。瓜果菜熟、鸡鸭鱼肉、面粉大米、锅碗瓢勺…统统扔了一地。
秦大娘没有办法，知道自己性子软，镇不住人，于是悄悄给一个机灵点儿的婆子使了个眼色，那婆子会意，飞跑着去寻管家秦叔了。
秦叔正在云熙堂那里，因为林老爷有些事情正在吩咐他去做。
婆子当然不敢惊动正在养病的林老爷，而是悄声央了一个丫鬟，进去将方正天请了出来。
方正天不认得这个婆子，只觉得心烦：“又有什么事情来烦老爷啊？这两天老爷已经够累了，你们就不能让他静养几天吗？”
婆子说：“芸香阁的丫鬟红绡去厨房闹事儿，翻了个底儿朝天。这会儿还在闹着呢。秦嫂子镇不住她们，只得叫我来请管家过去。”
方正天怒道：“平日里就她们芸香阁事情最多。现在老爷夫人都病着，旁的人都安分守己，她倒好，还要纵容丫鬟去惹事！我跟你去看看！”
婆子高兴得不住地点头：“那可太好啦！”
婆子心里清楚。虽然方正天平日里除了跟着老爷。也不大跟其他的下人有什么来往，也从不仗着自己是老爷的贴身仆人就耀武扬威的。可这府里，几乎所有的下人都怕他。
方正天跟着婆子来到厨房，恰好红绡等三人已经大闹完毕。拍拍手准备走人。当然。竹荪是没有找到的。
红绡用双手叉着腰，对秦大娘说：“竹荪肯定是被你们藏起来了！”
秦大娘正要说话，忽然看见方正天来了，倒是喜出望外。因为她也担心。即便是自家男人来，也不一定能将红绡的嚣张气焰压下去。闹不好，他们两口子还成了仗势欺人的恶仆。陈姨娘可不是盏省油的灯，就连夫人，她都敢逮空子顶撞几句，如今夫人病了，家中之事一概管不到，那陈姨娘还不得趁此大好时机好好耍一耍她林家半个主子的威风啊！
方正天扫了一眼一片狼藉的厨房，使劲儿压抑着怒气，说：“这是谁做的？”
红绡本来背对着门口，所以没有看见方正天，这猛然间听见方正天的声音，一时之间竟惊出了一身冷汗。
赶紧转过身来，一看果然是老爷的贴身仆人方正天，吓得不知如何是好，同时又暗恨秦大娘用心险恶，居然想得到请方正天过来，那么是不是意味着，老爷已经知道或者马上就要知道这件事了呢？
红绡心里直打鼓。
虽说这些天夫人病着，还没有苏醒，什么事也管不到，可是，这件事情被老爷知道了也不是好玩儿的。而且尽管因为曾老爷的事情，老爷对夫人和大少爷已经非常冷淡，可陈姨娘借机兴风作浪，到底老爷会怎么对待，红绡自己心里也没底儿。
于是，红绡的气焰立刻矮了下去：“方…是方叔啊…我只是…只是传陈姨娘的话，叫厨房炖一些竹荪鸡汤…而已”
方正天大踏步走进厨房，指着满地狼藉道：“不过就是一碗鸡汤，值得你把厨房弄成这样吗？”
红绡的声音低得几不可闻：“我只是…只是找一些竹荪。”
秦大娘上前道：“红绡姑娘一来的时候我就告诉她，竹荪没有了，看看用香菇和干贝行不行，可是红绡姑娘就生气了，说陈姨娘就想喝竹荪鸡汤，还叫我们立时三刻就去买了来炖上。我没有答应，她就命人将厨房弄成这样。唉——这眼看着就要已经过了巳时了，这午饭可怎么办呢？”
方正天瞪着红绡：“秦大娘已经说了没有竹荪，你为什么还要借机闹事？”
红绡已经开始发抖：“我…我没有闹事…我只是想找一点点竹荪”
“你没有闹事？”方正天眯着眼睛，看似漫不经心地盯着红绡，“你既然没有闹事，那么就是秦大娘把厨房弄得这样乱七八糟了？”
红绡颤抖得越来越厉害。她担心，方正天会揍她。而刚才跟着她威风八面的两个小丫鬟，早就自动跪下了。
方正天鄙夷地看了她们三人一眼：“敢做不敢当！算了，你们也是做下人的，我也是做下人的，我不为难你们。你们回去告诉陈姨娘，就说老爷叫她收敛一点，不要以为夫人病了她就可以为所欲为！”
方正天这话，其实是在诈唬她们，因为实际上林老爷还不知道这事儿呢。
第一百七十二章 卖扁担的老大爷
红绡忙不迭地点头：“奴婢知道了。奴婢知道了。”
然后示意两个小丫鬟起来，带着她们飞跑着走了。
方正天摇头叹道：“唉——芸香阁真是太不像话，这个时候还要为了一点吃的喝的来添乱，真是枉费了老爷平日对她那么好。”
秦大娘心有余悸地说：“方大哥，幸好是你来了。若是不然，她们还不知道闹成什么样儿呢。陈姨娘那个人，是吃不得亏的。我和老秦，都惹不起。”
“凡事逃不过一个‘理’字。”方正天自然不把陈姨娘放在眼里，“今天的事情，就算是老爷亲自来，她们芸香阁也要受罚。只是，这厨房里弄得这么乱，还得你们自己收拾。”
“只要没人再来惹事，就算是天天收拾，我也心甘情愿。”秦大娘说，“我只盼着老爷夫人赶紧好起来，就不会有人敢无事生非了。”
方正天笑道：“放心吧，老爷和夫人都会好起来的。”
…
因为无人管事，整个府里乱作一团，叶紫灵刚好趁乱出去透透气，反正今天白天和晚上，她都不用服侍林夫人了。为了不让所有的人都累倒，金大娘将丫鬟仆妇们分成了三个班，轮换着服侍，今天刚好轮到叶紫灵休息。
金大娘也不好问她出门干什么去，因为虽然卖身契还没给人家，可是老爷夫人和大少爷都已经首肯了。这就是说，叶紫灵现在到底算不算是林家的人，也挺模糊的。
叶紫灵也不带采璎等人，自己换了一件粗布衣服。打扮成小户人家女子的样子，从角门出去，漫无目的地走着。不知不觉，来到宁州城区最繁华最热闹的一条街上。
一路看过去，也没有什么稀奇的玩意儿，不过是司空见惯的胭脂水粉、糖人泥人之类。
有一位老大爷正在卖扁担，起劲儿地吆喝着：“扁担！扁担哦！上好的扁担！又结实又轻巧的扁担哦——”
叶紫灵觉得甚是无趣，打算回去。可是一错眼，老大爷的那两捆扁担吸引了她的目光。
难道是黄花梨木做的扁担？
叶紫灵疑疑惑惑的揉揉眼睛。向卖扁担的老大爷走过去。一边走一边心里想着，这位老大爷不会这么傻吧，居然用黄花梨木做扁担？
老大爷一看来了主顾，立刻停止了吆喝，笑眯眯地招呼道：“这位姑娘。要买扁担吗？我这可是上好的扁担啊，担起东西来不费劲。”
叶紫灵拿起一根扁担细细来看，又按照林世杰教她的怎样辨别黄花梨木的方法，仔细辨认了半天，才欣喜异常地确定，这的确是黄花梨木制作的扁担。
使劲儿忍住内心的激动，叶紫灵装作漫不经心地问道：“这位老伯，你这些扁担，是自己做的吗？”
老大爷依旧笑着：“是家里人自己做的。我们那个地方。穷是穷，可就是树木多，所以，很多人家都以砍柴为生，或者用木头做些扁担凳子之类的东西，拿到城里来卖。”
叶紫灵又问：“老伯家住哪里啊？我好像没听说过。宁州除了清泉坡和什字村，还有什么地方有很多树木。”
老大爷说：“我们那个地方和清泉坡什字村不能比啊。人家那里都是上好的、名贵的木材，我们那里，也就是些杂树乱草，虽然很多，却不值钱。”
叶紫灵将所有的扁担看了一遍，确认都是黄花梨木之后，才又问道：“老伯，你这做扁担的木头，你们那里还多吗？我是说，你用来做这种扁担的树木。”
“多的是呢！”老大爷拿起一根扁担，“我们那里，就是树多。本来只是当做柴火用，可是做了一根扁担在家里用，觉得不错，就趁着农闲，做了一些扁担，好歹赚几个铜板么。”
叶紫灵说：“那么老伯能不能带我去你们那里看看？”
老大爷疑惑道：“你到底要不要买我的扁担啊？不想买就算了，为什么要去我家？”
“哦，你这些扁担，我全都要了。”叶紫灵掏出一锭银子，“不瞒大伯，我认识一家富商，是做家具的，正为了采购木材发愁呢。我看老伯用来做扁担的木料非常不错，心想也许可以帮到那家富商。所以，才请老伯带我去看看，你们那里的木材，到底能不能制作家具。”
老大爷恍然大悟，可随即又有了新的疑问：“那么这些扁担，你已经出了银子，我给你说送家去吧。”
叶紫灵差点儿晕倒。这位老伯，真的是太实心眼儿了。
忙说：“不用了老伯。这些扁担，你还是带回家去吧，刚才我给你那些银子，就当是请你做向导了。对了老伯，你家在哪儿，离这里远不远啊？”
老大爷说：“挺远的，我天不亮就挑着这两困扁担从家里出来了，翻过一座山，还要坐筏子过河，然后走很长的路，才能来到宁州城。”一面说，一面用怀疑的目光上下打量了一下叶紫灵，“你这细皮嫩肉的，恐怕不能走那么远的路。”
叶紫灵说：“那咱们雇车！”
…
雇了一辆马车，将老大爷的两捆扁担放在后面，叶紫灵和老大爷坐在车厢里面，颠簸了一个多时辰——因为将近一半的路都是崎岖不平的——老大爷终于指着路边一块十分不起眼的石头说：“到了！到了！”
叶紫灵下了马车付了车钱，然后去看那块石头。石头上刻着三个大字：木石湾。
为什么要叫这个名字呢？难道是说这里木材很多？石材很多？
跟着老大爷登上一只羊皮筏子，渡过平缓的河流。果然又翻了一座山，好在不算是很高，折腾了又将近一个时辰，才来到一座农家小院的篱笆门前。
老大爷将两捆扁担放在门口。大声喊道：“春妮儿！铁蛋！快出来，有客人来啦！”
立刻，从屋子里跑出来两个孩子。一个七八岁、扎着两只冲天辫的女孩子，和一个剃着锅盖头、又黑又壮的男孩子。
两个孩子一看就属于那种生性活泼的，看见叶紫灵，也没有乡村孩子那种怯生生的表情，而是问老大爷：“爷爷爷爷，今天这么早就回来了？”
“爷爷爷爷，你答应给我买的糖人儿呢？”
“爷爷。这位姐姐是谁呀？”
叶紫灵在心里翻了个白眼儿，这么快，我就降了一辈儿。
紧接着，又从另一间屋子里走出来一位戴着蓝布头巾的妇人，大约四十多岁。身材微微有些发胖。
妇人诧异地看了看叶紫灵，又看了看老大爷立在篱笆门边的两捆扁担，问道：“他爹，你怎么一根扁担都没卖出去呀？”
老大爷理直气壮地掏出之前叶紫灵给他的那锭银子，在妇人的鼻尖儿底下晃了晃：“怎么没有卖出去？没有卖出去，这是什么？”
妇人越发不明白：“我说你这一早上究竟做什么去了？扁担没有卖出去一根，却拿来了银子？你这银子打哪儿来的？”
老大爷招呼叶紫灵进门，又对妇人说：“一没偷，二没抢。是这位姑娘给的路费。”
“路费！什么路费？”
叶紫灵忙说：“这位大娘，是这样的。刚才我在集市上看见你们家的扁担用的木材不错，忽然想起来我认识一家做家具的富商，所以想来看看，你们这里的木材究竟怎么样，如果好的话。我就介绍给那家富商，你们也能靠着木材多挣些银子啊。”
妇人疑惑道：“我们这里树木倒真的很多，可是也不是什么名贵的木材啊。”
叶紫灵笑道：“可是你们用来做这些扁担的木材，就很好啊。”
妇人依旧不信：“若是真的好，那我们这里早就和清泉坡一样了。可是这么多年了，也没人发现我们这里有什么好木材。”
叶紫灵说：“你们这里太远了，又要翻山又要过河，这么偏僻，自然不会有外面人来。好了老伯，能不能这就带我去看看你们这里的树林？”
老大爷自然一口应允：“好好好，这就去，这就去。”
春妮儿和铁蛋一听爷爷要出门，立刻兴奋起来：“爷爷爷爷，你是要去打野兔吗？我去拿弹梗”
“爷爷爷爷，你是要去摘野果吗？我去拿筐。”
两个孩子蹦蹦跳跳，拿来了弹弓和竹筐。
老大爷说：“这次爷爷有正事要办，可不是带你们出去玩儿的，你们在家里待着。”
叶紫灵说：“无妨，就让他们也跟着吧，反正我也只是去看一看。”
两个孩子欢呼雀跃地抢先飞出了篱笆门。
叶紫灵一边跟着老大爷往北面走，一面问：“看来你们这里的林子还很大呢，连两个孩子都知道进林子要去打野兔、摘野果。”
老大爷微笑地看着走在前看的两个孙子，说：“这两个孩子，被我惯坏了，淘气得很。”
“哪里哪里，小孩子总是可爱的。”叶紫灵不是客套，而是真心喜欢这两个孩子的天真无邪。
登上一处高坡，居高临下这么一看，叶紫灵倒吸了一口凉气。
这片林子的规模，简直有清泉坡足足两倍大。
粗略看过去，黄花梨木竟然占了大多数。
只是，这么一大片黄花梨木，宁州及其附近的木器商人怎么就没有关注过半分呢？除了这木石湾地处偏远，还有什么原因？
又想到了什字村。
什字村以前不也是默默无闻吗？可是自从被林世伟发掘之后，已俨然成为宁州第二大木材供应基地，几乎要与清泉坡分庭抗礼了。
可木石湾路途遥远，村民们又不大去别处，即便是做了扁担板凳之类及其简易的物件拿到集市上去卖，可买的人都是贫民百姓，根本不会有林世杰林世伟之类的富商对那些做工粗糙的东西感兴趣，何况富商们一般也不会在那种闹哄哄的地方买东西，至于扁担，他们更不会去买了。
所以，这里大片的名贵木材不为人知，也就不奇怪了。
第一百七十三章 林世杰的问题
为了避免将花梨纹紫檀木、草花梨木等误认为是黄花梨木，叶紫灵来到树林里，折断了几根树枝仔细辨认，看看这种树木是否符合黄花梨木“色泽黄润、材质细密、纹理柔美、香气沁人”等特点。
从折断的树枝上，叶紫灵几乎能够肯定，这一大片树林，果然是价值万金。又感慨这木石湾的村民果然闭塞而憨厚，守着这么一大片黄花梨木，居然还过着那样清苦的生活。这一点从老大爷家简陋的篱笆墙、窄小的院子、简易的茅房屋以及春妮儿铁蛋的衣服鞋子就能看出来。
为了慎重起见，叶紫灵说：“老伯，能不能帮我砍一棵树，我要仔细看看，这种树木到底能不能做家具。”
老大爷非常痛快：“别说砍一棵，就是砍上个七棵八棵，也没问题。春妮儿，铁蛋，回家去拿斧子和锯子。”
两个孩子旋风般冲出了树林，洒下了一路的欢笑。叶紫灵不由得也笑了。
老大爷说：“这俩孩子，淘气得不得了。”
“他们的父母呢？”叶紫灵随口问道。
老大爷说：“都忙着呢，顾不上照看孩子。再说这俩孩子也跟我们一起住惯了，一两天不见，我和老伴儿都想得慌。”
叶紫灵不觉莞尔：“爷爷奶奶疼爱孙子孙女，也是人之常情。”
想了想，又问道：“老伯，木石湾平时外人很少来吧？”
老大爷一边吸着旱烟卷，一边说：“几乎没有外人来。因为这里离宁州太远了，而且路也不好走。姑娘你这一路走来。是否觉得很辛苦啊？”
叶紫灵实话实说：“真的好辛苦，从宁州城出发，整整两个时辰才到这里呢。所以，路途遥远。又要翻山渡河，所以外面人不容易进来，你们木石湾的人也不容易出去。是不是？”
老大爷吧嗒吧嗒吸着旱烟卷：“可不是嘛。木石湾这个地方，多少年来都是这么的与世隔绝啊。不过也好，清净。”
不一会儿，春妮儿和铁蛋拿来了斧头和锯子。老大爷脱掉棉袄，抄起斧子就上阵，一会儿工夫，就砍倒了一棵胳膊粗细的黄花梨木。
叶紫灵又请老大爷将砍伐下来的树木锯成两块长方形的板子。拿起来对着阳光细细辨认。
不错，果然符合黄花梨木所有的特征。
之前为了北平王府那笔生意，叶紫灵和高天翔一起跟着林世杰去清泉坡采购，为了多学一点而知识，她还特意请教林世杰。怎样辨别黄花梨木和其他类似于黄花梨木的木材，当时林世杰因为终于签了一笔大订单，兴致很高，滔滔不绝对她和高天翔讲解了一大段有关黄花梨木的知识，包括产地、质地、加工工艺以及黄花梨木家具的优点等等，叶紫灵用心全记下来了。
不过为了慎重起见，叶紫灵还是没有妄下结论，而是拿着�
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