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嫡长孙_闻檀-第31部分
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“这有什么！你沈练师兄刚进大理寺，不过一年季大人就让他做了主笔，再半年后就成了寺丞了。”庄肃虽然很武官的样子，却眉目慈祥，仔细看看跟吉祥物季大人的神情很像，他轻轻说：“既然许大人推举蒋世文，那我就推举小师弟任主笔。”
他的推举，分量当然跟一个寺丞不一样了。
蒋世文脸色一沉，就连沈大人也有些不舒服。这个赵长宁靠家族撑腰进了大理寺不说，现在还不知道怎么的搭上了庄肃大人，要抬举他当主笔！当然让人恨。
赵长宁苦笑，好不容易才在大理寺站稳脚跟，有了相对稳定的同僚关系，庄肃的一句话让她被推上了风头浪尖。后面的人都看着她，当然要看了，他才进大理寺一年！而且这主笔一当，就是下任大理寺寺丞了，那可是正五品！
一年就升任正五品，就是沈练也没有这么快的。
沈练则握拳抵唇低咳一声，这个庄肃，师兄师弟一套到处说！传出去给别人听到像什么样子！
“行了，主笔这事暂时不定，等我考核两日再定吧。”沈练说完让他们退出去。然后他坐下来说庄肃，“什么师兄师弟的！你两年没回来，回来就要推举别人做主笔，传出去别人怎么说！”
庄肃仍然笑眯眯的：“我知道你不喜欢蒋世文。又听到你要带小师弟去刑部，可见你是欣赏他的。你这个人怎么还跟以前一样，欣赏别人也不说，肯定没少折磨人家吧！”
“他还需要磨练，太年轻了。不过心性不错。”沈练淡淡地道。
“一般寺正要升寺丞，没有个三五年是不行的。”庄肃说，“看小师弟有没有这个造化了，成了大理寺寺丞，才有进三堂会审，面见圣上的机会。”大理寺寺正到寺丞是一道坎，成了寺丞才有正式参与大理寺议事的机会。
“看看吧，你我也做不得决定，最后还要上报皇上和户部。”沈练说。这个主笔的位置，其实就是个露面的机会。
——
下午回家的时候，大雪才稍微小了些。赵长宁先下了马车，凛冽寒冬里风吹着，吹起她的衣袍，脸更如玉一般微透，透出几分清冷。
陈蛮跟在她身后把手炉递给她，原来赵长宁是不肯用手炉的，但是陈蛮发现她的手容易冷，出门无论如何都要带上。一来二去的赵长宁就习惯了手炉的温暖，离了半天手就冰凉得难受。然后她突然意识到人的懒惰都是惯出来的，原来的她怎么可能这么娇贵。
以前大冷的天，她的屋里从来都不烧碳。有陈蛮在，屋里却总是暖烘烘的。
陈蛮这个人聪明，一个眼神，一个动作，他就知道赵长宁需要什么。
既然他对自己有心，赵长宁也不想耽搁了他，一直让陈蛮继续读书，一年后可以参加乡试。
等走到了正堂，赵长宁才解下斗篷，身后的陈蛮立刻就接了过去。赵长宁回头一看，满天的大雪细碎纷乱，今年的大雪比往年来得都要早。赵长宁跨进屋里，看到赵承廉、赵老太爷跟父亲在屋内说话，赵家最有说话权力的男性们，脸色都有些沉重。
赵长宁走上前见礼，下人立刻给她端了凳子、捧了茶上来。
只听赵老太爷说：“……原来你虽是东宫辅臣，但是三皇子和太子殿下井水不犯河水，至少表面还是平静的。如今你要出头去进谏，是当真把我们家拖进了旋涡里。怕的是经不起折腾。”
赵长宁听到这里端茶的手微动。三皇子和太子撕破脸了，这其实就是不久前的事情，九月九那天宫里祭祖，由太子掌管的祭器莫名其妙地被窃了，一时没找到替补的。九月九祭祖是大事，三皇子的人更进言说太子殿下‘不敬先祖’‘不遵圣训’，因此皇上很不满意，竟当堂说了太子殿下一顿。长宁那天去教五殿下写字，第一次没有见到太子殿下，她知道太子殿下心里不好受。
前段时间太子殿下亲自到皇上榻前侍疾，皇上毕竟还是疼惜他的，所以这件事就这么过去了。但是太子党却再也不敢放松了，一直紧盯着三皇子，现在皇上身子不行了，三皇子怕也按耐不住了。
“父亲，俗话说富贵险中求。”赵承廉却道，“你若什么都没做，不是功臣，太子殿下登基后何以重用咱们家。”
“我虽不懂，但也觉得二弟的话有些道理。”赵承义虽然只是工部主事，但朝堂的情况还是了解的。
赵老太爷叹了口气，他是老了，觉得日子平平淡淡也好。不过儿孙不这么想，他叫赵长宁坐到他身边来：“宁哥儿，你觉得呢？”
如今赵长宁在家里也有话语权。她看着堂屋里这些人，一时不知道该说什么。因为她不知道谁最后会坐上皇位，太子也不一定就是皇上，若新皇不是太子，最后的下场会非常的惨。但是太子对赵家、对她当真没得说，她缓缓说：“二叔倒不妨再等等，若没有大把柄，进谏也只是蚊子咬一口，没什么作用。”
赵承廉沉思，赵老太爷却精神不济了，长宁就扶他回去休息。等回来的时候发现二叔竟然还等着她，见她进来了，就对她说：“长宁，太子殿下的人正在酝酿一个把柄。”
赵长宁看着他：“您这话怎么说？什么把柄？”
赵秉礼摇头：“你在大理寺小心些，很可能会跟税银案有关。”他说，“家里这些老弱妇孺还要我们守着，赵家的荣辱是一体的。”
“长宁明白。”赵长宁说，二叔这个人很有大局观，其实这一年来对她也不错。周氏的事情后，他还送了一个田庄、两个铺子给长房。长宁看了看堂屋里那块她看了十多年的，‘德行如一’的牌匾，牌匾的边缘有些地方有裂纹了。这个赵家她也住了近十年了。虽然不是显赫人家，但却是衣食无忧。这里毕竟是她的家。
第二天要去刑部，长宁一大早就起来了，穿了官服，走到了刑部大牢的门口，见沈练竟然已经带着两个随从在等她了。
赵长宁请安：“沈大人来得早。”沈练颔首：“跟我进来吧。”然后就带着她往里面走。
这还是赵长宁第一次到刑部大牢里来，刑部大牢比县衙大牢好得多，而且戒备更加森严，沈练用腰牌过了三道门禁，才带她走了进去。里头有一间很大的刑室，屋顶盖的是透明的琉璃瓦，天光从里面撒下来。墙上挂了许多的刑具，有些赵长宁认识，有些她不认识，但是这些刑具都黑沉沉的，似乎凝着血迹。很快就有脚链的声音响起，有几个犯人被压了上来。
走在犯人前面的是刑部左侍郎，带了好些刑部的官。
左侍郎和沈练相互见礼，然后按官职大小坐下了。
今天审的是主犯，山东布政使曹思雨。他六十多岁的年纪，有点精疲力尽，蓬乱的发垂下来，新长出来的那一段已经雪白了。
沈练讯问得很冷酷，也很迅速：“背后还有谁牵涉？”或者是“还有没有窝藏别的银子？”
赵长宁看着这个昔日从二品的大员，他现在只是个疲惫的老人，半点没有大员的风光，不过是个阶下囚。说句话都要缓半天，但却很倔强，无论沈练问他什么，都是一样的说法。‘没做过’或者‘不知道’。她在一旁记证词都有些无从下笔。
“不用刑怕是不肯招的。”沈练就不再继续问了，叫了赵长宁淡淡道，“给你一刻钟，接下来你问，刑讯逼供，你选刑具。”
赵长宁站起身低声道：“大人！”她从来没有刑讯逼供过，在她原来的世界里，刑讯逼供是违法的。理智告诉她，这个人是个贪得无厌的狗官，但他看上去只像个六十多岁的老人，跟祖父差不多的年纪，脸上尽是皱纹，疲惫不堪。
“怎么了？”沈练不为所动，“大理寺官员，刑讯逼供都不行，如何做得了寺正。”
赵长宁袖中的手微微一抖，她缓缓地朝犯人走了过去。目光在那排刑具上游移，她不知道这些东西究竟是什么用途，有些很常见，鞭子、锥子、夹板，但还有些稀奇古怪的，根本不知道它们怎么用。
沈练在她背后淡淡道：“磨蹭什么，快选。”
赵长宁低低一叹。这是大理寺常用的刑讯手段，有些犯人太嘴硬，用此让他招。当然，屈打成招的是谁也不知道的。她需要狠下心来，至少她很清楚，根深蒂固的习惯绝对不是谁能简单改变的。而且她也不能够心软，必要要心硬起来，否则官场之路难以走下去。
赵长宁选了个最传统的——鞭子：“就那个吧。”
立刻有个狱卒上前取了鞭子下来，然后沾了盐水，试了试松紧度。她走到犯人面前，看着他：“曹大人，我再问一次，你从什么时候开始贪污税银的？跟孙秉勾结多久了？”
曹思雨闭着眼睛冷笑不回话。
赵长宁回头一步，轻声道：“打。”
那狱卒挥着鞭子就朝曹思雨身上抽去，一打就是一条血痕，甚至有的地方立刻皮肉溅开！赵长宁才注意到用的生锈的铁鞭，曹思雨似乎想躲避，但却被人按住了，一鞭又一鞭地抽在他身上。她闭了闭眼睛。
他还不肯招，赵长宁凝神片刻，指了第二件刑具，那是一把锥子。这种事也许只需要一个开头，她已经没有一开始那么反感了，淡淡道：“曹大人不承认，只能上第二个，却也是我不想的。这锥子既可以穿大人的手，还可穿大人的眼。大人切莫再倔强了，否则我证词也写不出来的。”
曹思雨挨了鞭子，却还有力气冷冷地看了赵长宁一眼：“呸！你们这些狗官，我绝不会拖累别人下水！”
赵长宁只能叹道：“用刑吧。”
那锥子入肉，曹思雨的惨嚎声也响起，却被人按着手躲也躲不开。他道：“别进去了……别进去了……”
赵长宁一看，各位大人的脸色却很漠然，似乎并不动容，果然都是练出来了的。
“你可愿意说了？”赵长宁几步走到他面前道，“大人要是愿意，我自然让他们停手。大人不愿意，我也保不下大人。大人可别忘了，被抓的不止是你一个，还有别人。倘若他们先说出来立了功，大人就没有可说的了”
“说！我会说的！”在极端的疼痛下，人类本能地开始屈服。
赵长宁才坐回去继续记证词，她看到沈练看了看她，对于初次刑讯的人来说，赵长宁做得还可以了，非常淡定。但是其实赵长宁拿笔的手却在始终发抖，克制不住。
皮肉绽开的感觉，分明不是她亲自施刑，却似乎留在她的手上。
之后沈练问一句，曹思雨就回答一句。刑讯逼供倒是的确有效。
要到了询问的末尾了，门外的动静却喧哗了起来，似乎有人也进来了。
侍郎先站起来说：“怕就是佥都御史来了，他这一回来沈大人尽可放心了。这个人最厉害不过了，早年审问犯人，逼供，套供，他最拿手。当年在京城里非常有名气，人人都敬他三分。”还对后面的官说，“快过来，今天让你们这帮小子开开眼。”
当官的都比较怕都察院的人。侍郎和沈练都挺慎重的，站到了门口去迎接。
赵长宁是小官，没道理小官也不去。于是这边的审讯暂时听了，她就跟在后面垂手等着。听说这位神秘的佥都御史是刚回京城的，而且手段了得，沈练也觑他几分，赵长宁倒是有点好奇。
人群喧嚷，好久后她才看到门被打开了，有个人缓步而优雅地走进来，随从下属跟在周围簇拥着他，赵长宁从来没见这么多人簇拥着他。他穿了件新做的官袍，正四品云雁纹的补子，绯红色官袍，嘴上带着笑容。
“竟然能看到周大人亲自前来，您多久没有在京城出现过了，真令刑部蓬荜生辉啊！”那侍郎大人说话却非常的客气，笑道，“您请这边来！”
“吴大人太客气，带我去看犯人吧。”这人说话的声音一贯朗和。
赵长宁却看着那张熟悉的脸，怔了很久不知道说什么。以至于这个人被簇拥着走到了前面，她也没有出声。
竟然是周承礼！
他是佥都御史，曾经在京城任职，备受别人尊敬……这是她认识的那个七叔吗？
第51章
一众人围拥着周承礼坐下，他还含着笑跟刑部左侍郎说话。说完之后才看向犯人，随后下了位置走到他面前，淡淡地问了句：“曹大人？”
浑身冷汗的曹思雨抬起头，一看到周承礼，眼睛里出现一抹奇异的亮光，却又慢慢将头低下了，声音喑哑道：“……竟然是你！”
“曹大人尽可将一切招了，免得受这些苦楚。你也知道周某人是读书人，见不得这些血腥的场面。”周承礼温柔地说，“但周某人若是真的动了手，却是比常人要狠些的，曹大人要考虑清楚。”
曹思雨闭了闭眼睛，血从他的额际缓缓流下来，他疲惫地道：“说了这些还不够么？别的什么都没有了……”
周承礼似乎在背后沉思什么，沈练看了会儿，招手叫长宁过来，吩咐道：“……去写证词。”
好吧，现在她又成辅助角色了。
赵长宁坐下来蘸了笔墨，将二人所说的写下来。
周承礼回过身，他是在看墙上的刑具，刑部的刑具一向是最全的。刑部的环境阴暗，他扫到末尾，才看到坐在那里的赵长宁，一开始只是觉得感觉相似，等赵长宁抬头起来，他才发现真的是她！她表情宁静，手执毛笔——执笔的姿势，还是他亲自纠正过的。
周承礼看着她，嘴唇微动，竟没想到她在这儿！
那接下来的刑讯该如何进行？
周承礼似没看到她，又转过头跟左侍郎说：“他既已经奄奄一息，倒不如休息两日再审。换个人刑讯——”又是语气一顿，“让这些人先出去吧，我不喜欢有人在场。”
于是顷刻，赵长宁就被清退出场了，只三位大佬留在牢内，他们这些小官在外面吹风。
不远处就是刑部的马厩，大雪里盖着温暖的稻草，马们的皮毛都油光水亮，慢吞吞地吃草。末尾那马小了一大圈，看着他们这些在外面吹冷风的官员，甩了甩马尾巴，悠然自得。然后长宁才发现这分明就是纪贤的驴，它脖子上还挂着刑部专用的牌子。跟马养在一起，抢马的草料吃，马儿们都怕它三分。
大雪又开始飘扬，只见得有个穿着厚厚长棉衣的人走过来，懒洋洋地抱了个手炉。却是个熟人，纪贤。
赵长宁身边的多是刑部官员，给纪大人打招呼。纪大人却看到了赵长宁，笑眯眯地说：“咦，这不是赵大人吗？许久不见啊。”
“纪大人这么冷还要出门？”赵长宁笑问。
“人穷志短，出去喝杯酒而已，赵大人要一起去吗？”纪贤道。
大明朝的官员俸禄真的很低，例如海瑞，他是出了名的清廉，平时只靠俸禄吃饭。他老娘过生日的时候买了两斤肉吃，竟然传为稀奇事，连皇上都问身边的太监：“朕听说海瑞昨天买肉了？”
听说纪贤在京城为官，从没有人知道他家世如何，只靠俸禄活，当然是真的很穷了。
“不善饮酒，纪大人去吧。”长宁淡淡笑道。纪贤就道：“那赵大人继续吹吧。”从马厩里牵出他的毛驴，骑着毛驴一颠一颠地走了。
凛冽的北风从空旷之处席卷而来，吹得满天际都是乱雪。
——
天色暗下来，大雪不断，赵家却前所未有的热闹。挂了红绉纱灯笼，前院还摆了几桌席面。数位朝廷大员前来道贺，车马将门口堵得水泄不通。
都察院佥都御史周承礼复职了，多年前他被外派去江浙一带，至于去做什么没有人知道。这番回来却是官复原职，早年听闻过他威名的、与他结交的都来了。他笑语晏晏地站在宴席之间，与同僚对饮。
一辆轿子停在门口，轿子门压低，有个人从轿子里跨了出来，却是身着正三品官服的杜成。自从赵长宁与杜若昀的亲事不成，杜成已经很久没有踏足过赵家了。原来周承礼在官场从未表明过他是从赵家出来的，现他才知道是周承礼是赵家的养子。他看着‘赵府’二字叹了口气，对随从道：“行了，进去吧。”
赵老太爷听说杜成来了很惊讶，亲自去迎了杜成进来。进来之后杜成却与周承礼、赵老太爷进了里屋说话。
赵长宁坐在宴席里喝茶，自从七叔这次回来后，走到哪儿都是众人围拥，可见身份不一般了。都察院佥都御史虽然和詹事府少詹事同为正四品，但是佥都御史却是有实权的，两者比不得。她连单独跟他说句话的时间都没有。她百无聊赖地偏头对四安说：“四安你看，这时候咱们头上那块匾额要是掉下来了，砸死十个人里八个都是太子党。”
四安哦了一声，好久才问：“少爷，什么意思啊？”
“自己想吧。”长宁笑着拍了拍他的肩。
赵长淮侧头看了看长兄喝茶，嘴角微微一扯。“那大哥也是其中一个了。”
赵长淮受翰林院侍读学士赏识，前段时间已经升为修撰了。如今翰林院的庶吉士里，他是最出挑的一个。他坐在那里默默地喝茶，似乎周围的繁华，周围的一切与他的干系都不大。
有时候看着这个弟弟，赵长宁也有种他心思沉如大海的感觉。竟和周承礼一般，看不透。
梦里，他最后官至兵部侍郎。
赵长宁没有接他的话。
等宴席散了都没有看到周承礼，但应该是要去给他请安的。回屋子里看了两本卷宗，长宁才去东院。
周承礼还在跟个长宁不认识的官员说话，看到她过来，招手让长宁随着他一起出来。周承礼背着她面对雪夜，问她：“今天我看到你在刑部，做什么？”
“刑讯犯人，我是跟着沈大人一起去的。”赵长宁说。她原来有很多话想问周承礼，但这个时候，外头是雪夜，头顶是灯笼，冷风静静地吹拂着。却不知道该从何问起了。
周承礼转过身看她，他比她高了很多，长宁笼罩在他的身影之下。她闻到他身上一股陌生的淡香。
“你刑讯犯人了？”
赵长宁点头：“既然是大理寺官员，倒也无可避免的。”
周承礼很久没有说话，他只是看着她，替她挡住从外面吹进来的风。“怕吗？”
赵长宁笑了笑：“很奇怪，我也以为我会怕，但却觉得那不是怕，而是一种说不出的感觉……说不清楚。”
周承礼就叹了口气：“以后还是不要往刑部跑吧，科举做官都罢了，我随着你折腾。这些你怎么能做。下次再让我看到，我当众拉你出去！”他又道，“我这几个月不会在家里住，你有事可以叫人带信到都察院给我。”
长宁苦笑，七叔还记得她的身份呢，有时候她自己都忘了，她说，“那侄儿就先告辞了。”
周承礼嗯了声同意了。
赵长宁离开了东院，只是走在路上的时候，周身都浸没在黑暗中。赵长宁突然顿住了脚步，抬起了手。
她的手，竟然还在微微地发抖。
刀入骨，锥入肉，血液飞溅的声音，皮肉绽开的声音。有些是真的，有些是她臆想出来的，但是都很清晰。
她把发抖的手握成拳头，表情冷了一些，她必须要学会心硬。这个世界里除了自己之外，谁还能真正的庇护她？
她轻轻地喃喃了一句：“所见非真，所听亦非真。”
四安跟在她身后问：“少爷，您究竟在说什么？什么不是真的？”
赵长宁摇了摇头，将肩上的斗篷拢紧，淡淡道：“无事，走吧。”
——
三天之后，曹思雨的审问就有了结果。
周承礼是皇上调回来专门审查税银案的，都察院专门督察官员贪污，这方面比大理寺跟刑部厉害。
听说周承礼用了十二种刑法，一种比一种残酷，令人毛骨悚然。最后崩溃的曹思雨才吐露出，是三皇子在背后指使。赵长宁不知道这个结果是不是周承礼逼出来的，这段时间她都看不到他。而沈练的确也没带她去过刑部了。
一时间朝廷中的三皇子党人人自危，证词递到了皇上面前，三皇子就被罚了禁闭，听说是李贵妃在书房外面跪了两个时辰，皇上也没有松口。
这样一来，三堂会审主笔这个位置，却没有人愿意去了。
原来没牵涉到皇子的时候，这是个美差。但倘若在写证词的时候，冒犯了皇子惹了皇上生气，可能连命都保不住！沈练一时两个人选都找不到，许大人不肯推荐蒋世文了，庄肃也不推荐小师弟了。这事可不能开玩笑，写好了皇帝未必高兴，写得不好惹得皇帝大发雷霆，脑袋搬家却是一句话的功夫。
最后，沈练就把赵长宁找了过去，告诉她：“——这个主笔由你来当。”
庄肃当即就生气了，道：“沈练，你要干什么！现在让蒋世文过来当主笔，他不是很愿意吗？”
沈练凝视着赵长宁：“你记住了吗？”
赵长宁拳头握紧，但还是应了声是。上司的话，哪里有你反对的余地。
以至于她在教导五殿下的时候也有些走神，想着这桩案子。沈练这次选她做主笔，大理寺倒没有人有怨言了。
赵长宁给五殿下布置了一篇字，孩子就在那儿乖乖的写。他拿笔都还不太稳。
过了一会儿他抬头道：“赵大人，你有什么心事吗？”
长宁就看着他，朱明谦说：“我今天写错了三个字，�
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