嫡长孙_闻檀-第47部分

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　　“你！”郑大人被周承礼的话一堵，又拱手道，“微臣再参一言，朝中本就有旧制，亲眷官员四品以上者不得同朝为官，必要有人避嫌远调，如今赵家是否也该遵此法？周大人为四品都察院佥都御史，赵大人为詹事府詹事，不该同在京为官！”
　　赵承廉听此言，出列一步道：“周大人虽与我赵家渊源颇深，却也并非亲眷。皇上，郑大人这话实在牵强！”
　　文官中更前列一人，工部尚书宋宜诚拱手说：“微臣倒有一言。众所周知周大人自幼无父无母，在赵家长大，与赵大人情同兄弟，怎么会只是渊源颇深而已。如此，却算得上是亲兄弟了。”
　　赵承廉做官多年，当然也不是吃素的。“皇上，兄不兄弟的，只有上了族谱才算得数。周大人虽然是在赵家长大，但我父亲早年怕周家一脉断送，从未让周大人改姓上赵家的族谱，怎么算得上是兄弟！难不成微臣在郑大人家住几日，也算是郑大人的兄弟了？”
　　郑大人面色难看，赵家这两兄弟，个个口才了得！难怪能升迁迅速，成为皇上的心腹。
　　一时间倒没人再说赵长宁的事了。
　　宋宜诚看了郑大人一眼，示意他莫要跑题了。周承礼和赵承廉是难啃的骨头，兄弟二人都老谋深算，对于同朝为官这件事应该是早就有打算了，跟他们作对不得好处。那郑大人自然没有忘记自己的目的，又拱手：“皇上，就算兄弟同朝为官一事暂时不提。但是大理寺执掌天下诉讼，决不可出现贪赃枉法之人，还请皇上彻查赵长宁！”
　　既然对付不了老的，那便来对付小的。这个年轻生嫩的总比老的好对付！更何况这个年轻的倒也不算是皇上的心腹，应该不会袒护。
　　哪料这时候大理寺少卿沈练也出列一步：“皇上，赵大人乃我大理寺之人，真有什么行差踏错之处，也该由我大理寺先来管。断案讲究人证物证，郑大人既然没有铁证，随便找人来污蔑了赵大人，谁又知道呢！”
　　沈练也是很护短的人。大理寺的人自成小团体，都以清正廉明著称，在场这些人谁能不贪？赵长宁不知道比他们好了多少倍。
　　朱明炽一大早就听他们争执，他一直没说话，手珠转动：“行了，都别说话。”
　　朱明炽最近用宋宜诚来牵制章首辅，所以十分抬举他，就连他女儿，在后宫都是最出风头的。赵承廉有些担心，长宁会因此而被牵连。虽然都是当初打下天下的功臣，但宋宜诚对朱明炽来说用处更大，他不会拂了宋宜诚的脸面的。他见帝王久久的不说话，越发忐忑。
　　朱明炽许久才淡淡说：“既然没有铁证，空口无凭，那就算不得数。等有了铁证再上折子吧。朕还有道治吏的法令要颁布，这些琐事暂时不提了。”就这么把此事给推了过去。
　　宋宜诚面色难看，皇上怎么会袒护了赵家？
　　面色同不好的还有周承礼。如果朱明炽顺水推舟了，真的让长宁下狱，那他有的是办法把长宁救出来。只是从此以后，长宁就不能再做官了……她的一切，都要掌控在他的手中。所以刚才他没有言辞激烈地对付郑大人。
　　但朱明炽却出言庇护。那此事就不简单了。
　　下朝后，周承礼去了御书房。朱明炽坐在宽阔的龙椅上，身着衮冕服，端着茶杯喝茶。这让周承礼想起第一次看到朱明炽的时候，他到白鹿洞来找他，也是这样闲适的坐姿。
　　“先生找我何事？”朱明炽笑问，但凡四下无人的时候，朱明炽仍然尊称他为先生。
　　“微臣怎担得起陛下一句先生，”周承礼说，“只是为我那不成器的侄儿，来替她求个情。”
　　“贪墨的事，朕既然已经说了不必追查，自然就不会计较。”朱明炽道。
　　周承礼一撩衣袍跪下：“微臣还有一事相求，皇上乃一国之君，侄儿不过一介小官，皇上……应该是早已知道侄儿的身世。若皇上放侄儿一马，即便是让她辞官也行，微臣愿为皇上效劳，肝脑涂地。”
　　朱明炽嘴角的笑容消失了。他看着周承礼良久，低叹了口气：“周大人，想必是非常的爱怜您这个侄儿吧。”
　　他与周承礼共事多年，怎么会不知道周承礼的性子是何等的高傲，就算为他筹谋天下，也从来没有对他低头过，两人的交往一向很平等。朱明炽对于有才之人向来敬重，他能三顾茅庐去请周承礼，对于这点小事他也不在意。成大事者不拘小节。当年在军队里，他摸爬滚打了八年，才懂得这些收买人心和制衡之术。
　　如今，周承礼为了赵长宁的事，竟然来求他。
　　“她所犯之罪，连累你们整个赵家都够了。”朱明炽靠着椅背道，“只是她这官做得好，自然这个官就会一直做下去的，朕也不会为难她，更不会让她辞官的。”
　　朱明炽的神情倒是似笑非笑的。他怎么会让长宁辞官呢。长宁有多想做官，他是很清楚的。
　　否则以她的性子，何必委曲求全，恐怕早就不耐烦他了。她希望将一切掌控在自己手中，朱明炽便不说，将一切送给她掌控便是了，偏偏她时常不知好歹，觉得他有什么不轨意图。
　　这话没有回旋的余地。话里有话，话里套话。
　　良久后周承礼站起来，拱手道：“既然如此，那微臣就放心了。”他退出了宫门之后，脸色就变得漠然了。
　　他一路沿着台阶往下走，随从跟了上去。声音极低：“七爷，按照您的吩咐。已经在宝庆府救下了原太子，给了太子一把剑。他看了竟不说什么，一刀就插自己的手臂。那狠劲……倒真跟原来截然不同了……”
　　“做得好，让太子好生养伤吧。”周承礼轻声说。
　　——
　　等这日回去之后，赵承廉却立刻叫人把长宁叫了过来，告诉她朝中发生的事情。
　　饶是赵长宁性子平和，也不禁的惊怒：“当初蒋世文之事连累我，料想他们对我们赵家恐怕知根知底，竟凭此不凡青红皂白，参我一本！致使真正贪污受贿之人逍遥法外！”
　　赵承廉道：“长宁稍安勿躁，我与你七叔为你求情了，你们大理寺少卿沈练也为你说话了，他也是不想看到你被刑部给事中诬陷。”
　　赵长宁知道沈练虽然平时对她不怎么样，一到关键时候还是会护短的。她道：“侄儿知道，择日必定亲自去谢谢沈大人。不过此事，他们便这么算了吗？宋大人是因为您要升迁礼部侍郎，占了他门生的位置，而算计于我们家，恐怕不会轻易罢休。”
　　赵承廉说：“他们自然不想算了，还要重谏你。我原以为你难逃被停职查办，倒是没想到皇上竟袒护你，将这件事推说过去了，不再提起。”
　　赵长宁倒是一怔：“他如今，不是正在重用宋大人吗？”
　　“正是，所以他袒护你，我也不明白是为什么。”赵承廉说，“陛下袒护了你，你下次见着陛下，也记得好生谢谢。”
　　“侄儿明白。”赵长宁叹道。
　　赵长宁次日又去给朱明谦上课。朱明谦却意不在此，拉着赵长宁，非要在宫里的太液池里钓鱼。
　　宫人给他准备了鱼竿、鱼饵，赵长宁颇有些无语地看到一条条锦鲤毫无防备地被他勾上来，朱明谦还甚是高兴：“赵大人，我分你一些回去吃好不好？”
　　“多谢王爷。”赵长宁道，“王爷雅趣甚好，只是下官有些好奇，究竟是谁给王爷想的好法子，钓池子里的锦鲤吃？不怕被皇上怪罪？”
　　朱明谦从钩子上取下一条活蹦乱跳的鱼，认真地说：“以前章姐姐告诉我的呀！她说，太液池的鱼很笨，很好钓。”又说，“皇兄从不怪罪我，他还吩咐上林苑的人说，这太液池的鱼我想钓多少钓多少，钓完了再养就是。”
　　原来是章若瑾。也不知道她嫁给乔伯山之后，现在过得如何了。赵长宁倒觉得乔伯山还不错，上次见着自己的时候，还把自己当成情敌，肩膀都要给他捏碎了。想必对若瑾姑娘是有几分真心的。只要她能找到个真心人就好。
　　赵长宁用手指逗着瓦罐里的几位肥鱼，午后日暖，树影拂身，倒是心情闲适得很，她慢悠悠地道：“王爷，您今天要是无事，就让微臣先回去了吧。”
　　窦氏刚敲定了玉婵妹妹出嫁的日子，如今府里忙着准备玉婵出嫁的事。她是赵长宁唯一的妹妹，谁也不敢小瞧了她的婚事。
　　赵长宁心里也盘算着，自己就这么一个妹妹，前头几个姐姐出嫁的时候，家里过得都还寒碜。现在有她当家了，妹妹自然是要好生嫁的。
　　“不好，赵大人要陪我钓鱼！”朱明谦却扯着他的衣袖，不要他走。
　　长宁只能苦笑：“好吧，王爷钓鱼就是了，微臣等您玩够了再走。”
　　夏日的荷花已经要开尽了，绿荫浓郁，赵长宁瞧着绿波荡漾的水面，轻声说：“王爷，微臣上次教你读《帝王策》，如今殿下背得怎么样了？”
　　朱明谦乖乖点头：“赵大人说了一遍，我就记住了！”
　　长宁轻轻地抚着他的头，笑了笑：“没有让宫人发现吧？”
　　朱明谦摇头：“我都是趁睡觉的时候，躲在被窝里悄悄地背的。”
　　赵长宁沉吟了一声，告诉他：“王爷聪明，不逊于你的几个哥哥。若王爷能再长十岁，想必就没有你的哥哥们什么事了……只要你记得，莫要展露头角就可以了。”这孩子聪明得可怕，所以长宁有意想要培养他。倘若他来日长大成人，说不定能造事。
　　朱明谦靠着赵大人的手，觉得他身上有像柳枝、荷花、阳光一样的香气。让他无比的舒心。
　　“赵大人说的话，我都会去做的。”朱明谦说。
　　大概是钓得多了，鱼也没有这么好上钩了，朱明谦守着他的鱼竿，许久没有鱼上钩。
　　这时候远处有行宫女走过来，簇拥着一位穿华服，面容娇艳的女子。内侍撑着华盖，还有宫女拿了把销金织扇打扇。赵长宁一看便知是贵妃娘娘的仪仗。她立刻跪下请安：“微臣赵长宁，见过贵妃娘娘。”
　　宋应莲也看到了赵长宁，见是一身官袍，便淡淡道：“起身吧。”她要去向太后请安，本来是没打算管赵长宁的。却又皱了皱眉，问道，“你就是赵长宁？”
　　“正是，娘娘识得微臣名号？”赵长宁仍然拱手跪着。
　　宋应莲上下打量着赵长宁，笑了一声说：“本宫在闺中的时候，曾与章若瑾交往甚深。不过本宫与她向来是不合。如今，我成了皇上的妃子，她成了侯夫人，倒是井水不犯河水了。本宫还听说，你二叔与本宫的义兄不和，你们赵家的人——个个都是不好惹的。”
　　赵长宁眼皮微动，感情是宋家那位贵妃娘娘。
　　宋应莲看到了两人旁边放的瓦罐和渔具，又问道：“你们怎么在这里钓太液池的鱼？”
　　“启禀娘娘，裕王爷喜欢在此垂钓。”赵长宁回道。
　　宋应莲慢慢道：“你可知道——这太液池的鱼，是不能随便钓的？这宫里的规矩，岂是你可以随便犯的？”
　　“鱼非微臣所钓……”
　　“还敢顶嘴？”宋应莲冷冷道。
　　赵长宁微微叹气：“微臣不敢。”
　　“贵妃嫂嫂，这鱼是皇兄准我钓的！跟赵大人没关系。”朱明谦也道，“您别罚赵大人！”
　　宋应莲却置若罔闻，指了指那烈日下头：“赵大人，去给本宫跪上半个时辰吧。”
　　朱明谦有些着急，但是他空有个王爷的头衔，说话自然不如贵妃惯用。只能眼睁睁地看着赵长宁被罚跪，烈日下砖地滚烫，跪上一会儿就浑身冒汗，头晕脑胀。赵大人的身体一向不算好，他怎么受得了！
　　“娘娘，这的确不关赵大人的事！”朱明谦急道，“娘娘何苦为难赵大人。”
　　宋应莲却叫人掇了把椅子来，她坐在阴凉地下喝茶，守着赵长宁跪。为难？她那义兄打小待她最好，赵长宁的二叔抢了义兄的位置，难道她不该为义兄报个仇吗？不仅是她，这时候又过来几个婕妤、美人，给贵妃娘娘行礼后，宋应莲就让她们在旁边坐等着。
　　太液池这边的动静不算小，很快就传到了朱明炽的耳朵里。
　　他正在批阅奏折，听说这件事事放下笔。刘胡道：“砖地太热，恐怕赵大人跪不了多久……皇上可要前去看看？”
　　她那身体多娇贵，没人比他更清楚。他偶尔罚一罚便算了，别人还敢罚个什么！朱明炽便道：“去太液池。”
　　朱明炽沉着脸，带着人大步朝后宫走去。
　　刘胡心里一跳，这贵妃娘娘可是被宠昏了头，怎么犯到这位大人头上来了！她虽然是贵妃，但至今未能承宠，别人不知道，但刘胡却不可能不知道赵长宁这个人的重要。做了再过分的事皇上都不动他，处处袒护，有点小伤便是送膏送药的，皇上的性子素来淡漠，这若还不是放在心头上，不知道怎么才算是放在心头上了。虽然皇上从不说，但这位大人的事他事事留心，上次朝会上，还有人要谏赵大人，不也被皇上给压下去了吗。
　　他受过贵妃娘娘不少好处，不愿看她惹怒了皇上，立刻走上前一步，高声道：“皇上驾到！”
　　湖边顿时一片仓皇，跪下一地，请安声响起。
　　赵长宁看到一双黑靴慢慢走了过来，男人的脚步沉稳，分散开的大内侍卫将周围护住。宋应莲也没想到朱明炽突然出现，立刻在他面前跪下了。
　　“究竟怎么了？”男人低沉的声音响起。
　　“皇上，臣妾是见这位赵大人违反宫中规矩，在太液池子里钓鱼，所以罚他……”宋应莲道。
　　当年章若瑾拒绝嫁给朱明炽，而她被指婚朱明炽，宋应莲心里很不高兴。她是想嫁给太子殿下的，但是父亲的命令不可违抗。
　　后来入宫之后，皇上不曾碰她，她也没主动去邀宠。只是这后宫里，唯独朱明炽这一个男人，更何况他高大俊挺，举手投足皆是大将风范，朝廷上运筹帷幄，父亲说他虽不怎么读书，但是心智堪比十个太子，是个强者。
　　没有人不喜欢强者。宋应莲与他朝夕相处，再被这个看似淡漠的男人关怀过几句，自然就心生爱意。
　　朱明炽的目光放在赵长宁身上，烈日披在她肩上，砖地被晒得滚烫。她一语不发，她那膝盖——久跪成疾，跪的时间稍长便会红肿。如今已经是满头大汗，脸色苍白了。
　　一向见她是冷傲极了的人，怎么成了这样！
　　“这池子里的鱼朕许裕王垂钓，贵妃不知道吗？”朱明炽的声音仍旧淡淡的。
　　其实宋应莲也觉得没什么。直到她抬头，看到了朱明炽的脸色，发现其实非常的冷漠。她才有些心慌：“皇上，臣妾并非有意……臣妾不知道是您准许的……”
　　“嫂嫂说谎！我刚才分明跟嫂嫂说了！”朱明谦却突然道。
　　朱明炽的耳目遍布后宫，宋应莲究竟是因为什么而罚赵长宁，他心里清楚得很。不就是为了她义兄公报私仇吗！
　　长宁听到男人的声音说：“朝臣也是你能随便罚的，这天下你是皇帝，还是我是皇帝？”宋应莲一听这话，吓得立刻伏地，“臣妾不敢！”
　　“你明日此时，也去砖地上给我跪半个时辰。以后朝臣自有朕来管，朕下次若看到你越俎代庖，便不会轻饶你！”
　　宋应莲立刻伏地行礼：“臣妾知错，下次不敢再犯了。”她没想到皇上真的动怒，他从未跟她说过一句重话，一向算得上是和颜悦色的。不就是个五品的小官吗。这根本就不是朝臣不朝臣的事！
　　朱明炽挥手示意她们退下，众宫妃便带着宫女行礼告退，朱明炽对着身边的刘胡再招手，刘胡心领神会，过来将朱明谦也带走了，连同那一瓦罐招惹是非的锦鲤。
　　朱明炽站起来，走到她面前，然后蹲下身对她伸出手：“起来吧。”
　　赵长宁看着他宽厚的手掌，却没有伸手去握，自己想站了起来。只是身形一个摇晃没站稳，然后就被男人给接到了怀里。
　　朱明炽浑厚的声音自头顶传来：“可是走不动了？”
　　柔风拂过他的衣角。赵长宁突然觉得此人倒是温柔了许多，摇头说：“没有。”
　　朱明炽又凝视着她的脸道：“你可是跟朕置气？”
　　“微臣如何会同皇上置气。贵妃娘娘品阶远高于微臣，罚我也是理所当然的。”赵长宁笑了一声，“不过今日解围，还是要多谢皇上。”
　　黄昏的光线溢满了太液池，昏黄的光线照得男人的侧脸，宛如镀了一层金光，就连平日深沉的眼眸都是有情绪的。长宁看到朱明炽离自己不过咫尺的距离，嘴角带着一丝笑容：“莫要妄自菲薄。”
　　未等赵长宁品位出这句话的意思，朱明炽说罢就将她抱了起来。
　　赵长宁一惊，如此一来她还怎么进宫！“微臣走得动！”
　　“不许说话。”朱明炽道，径直朝着乾清宫去了。赵长宁怎会被人这样抱着，觉得他胳膊稳健，胸膛的气息陌生。等进出了一道宫门，赵长宁却是绝不敢再让朱明炽抱着，坚决挣扎着下来了。
　　朱明炽嘴角仍然是一丝笑容，但没让赵长宁看见。他背手径直朝前头走，赵长宁跟在他身后。她心里在想方才那位贵妃娘娘，她知道这位是宫中的宠妃，但同时她也知道，朱明炽没把这个女子放在心上，他这样的人，神挡杀神佛挡杀佛，他会把谁放在心上？
　　不过是利用那女子的外族而已，做出这许多的姿态来。
　　等到了南书房外，本来她是要告退的。却听到背后传来朱明炽的声音：“给朕进来。”
　　赵长宁眼皮一跳，随后抬脚进了书房。
　　“朕今天为你得罪了宋家，你倒是好，给朕做出这副样子来。”朱明炽的声音在耳边响起，带着温热的气流。
　　他的确是为她得罪了宋家，不仅是今天宋应莲的事，还有朝堂上的事——但他是为什么？
　　朱明炽的脸近在咫尺，高挺的鼻梁，深眼浓眉，很是英俊。赵长宁莫名心里一跳。他继续道：“本想放你一次，你却这般对朕。给朕过来。”
　　朱明炽让她跟着进乾清宫寝房，那龙床上嵌合夜明珠，皎洁无比，光辉熠熠。帷帐层层垂下，赵长宁脚发软，那夜的激烈她似乎突然就想起了。朱明炽道：“替朕更衣。”随后张开手，他还穿着朝服衮冕，一层一层，十分繁重。
　　赵长宁手指微动，欲言又止，人却不动。“皇上，我……”她真的不会伺候人，一点都不会。
　　朱明炽突然想起：“……罢了，朕想起，原你还不会缝衣裳。你是嫡长孙，在家中应该不做事的吧。”他一层层地解了革带，朝服，佩绶。他是会缝衣裳，还会烧饭，什么都会点，扔到荒无人烟的沙漠也活得下来，要是换成赵长宁，她这样娇气，除了读书断案什么都不会，恐怕要饿死。
　　“朕先沐浴，你自己瞧瞧膝盖要不要紧。”男人身上只剩单衣，径直去净房沐浴了。
　　赵长宁才轻轻松了口气，她自己也不明白为什么，比平日更紧张一些，似乎有什么不一样的情绪。不由得走到了多宝阁前面，看里头摆放的东西，下意识地想要转移注意力。
　　多宝阁上放着赤金如意，翡翠缠枝盆景，还有番莲纹景泰蓝掐丝珐琅宝瓶……赵长宁看得嘴角微动。若家里是绝不会出现这样的摆设，供几口细梅瓶，佛手，文竹盆景，便非常雅致了。
　　她看得正出神，不由伸出手，将摆置上的忌讳给一一调整了过来，如此一看便舒心多了。
　　朱明炽已经背手站在她身后许久。
　　等赵长宁回过头，突然就看到了他，顿时惊得往后退了一步，却被男人游刃有余地抓住了手腕。问她：“你摆弄朕的东西做什么？”
　　“原来不好看。”赵长宁就说，“现在则好看点。”
　　朱明炽眼睛微眯：“朕平日忙，都没注意过这些东西怎么摆的。”好像似乎看起来是舒服许多，不愧是书香门第出来的。他低声说，“你觉得好便好吧。”随后问她：“膝盖可还要紧？”
　　但是赵长宁根本就没有看，难不成在这里宽衣解带？
　　朱明炽大约也猜得到，将她的腰揽过来，然后去揉她的膝盖，她稍微躲了一下，但好像不是特别疼。也是，还能走路呢。朱明炽道：“你等朕片刻。”说罢出去了一会儿。
　　长宁见他走了，自己挽起来看，有些红肿，不过还不碍事。一瓶药膏递到了她手边：“徽州进贡的薄荷膏。”
　　赵长宁接过来，看朱明炽一眼。朱明炽正抱肩看她，淡淡道：“怎么还不涂？”
　　怎么涂，挡着他的面露腿么……
　　……
　　她却被这男人折腾得浑身发热，神志不清。散开披在雪白纤瘦肩上的长发，衬出一张如雪莲般的脸，此时她浑身的肌肤都泛着粉色，精致的眉眼间，那等风流态，足以让人为她疯狂。
　　朱明炽知道她不适应，用了很长时间来让她适应。自己则忍得紧绷发疼。
　　她有些崩溃：“……朱明炽……轻些！”
　　“竟然敢直呼圣名，看来的确没什么意识了。”朱明炽沉声一笑。要是赵长宁清醒的时候，哪里敢这般！他的名字从她口中说出，听起来倒是刺激，朱明炽将她搂来靠着自己的肩，低声哄她，“多叫两声，多叫便轻了。”
　　赵长宁神志不清，一口咬他肩头。
　　没想这样，男人似乎浑身紧绷。片刻都忍不下去了，哑声道：“长宁，你